Глава 1 Пролог

Бродяга чистил оружие перед очередным рейдом за новым членом группировки «Одинокая дорога», но чувство беспокойство всё нарастало неизвестно почему. Вдруг в комнату вошёл заместитель, доверенное лицо и, наконец, давний друг Бродяги: Тушкан.

- Бродяга! Слушай, там аномальная активность повысилась. Преимущественно термическая. Может это наша «цель»? – Начал Тушкан разговор.

- Имеет место быть. – ответил Бродяга. – Скажи ребятам собирать снарягу.

- Ты чем-то обеспокоен. – заметил Тушкан.

- Да. И я сам не знаю почему. – сказал Бродяга.

- Я пойду скажу всем собираться. – закончил разговор Тушкан.

В главной комнате бункера было довольно уютно для старого бункера в заброшенном городе. Хотя вообще для Зоны Отчуждения бункер близко к ЧАЭС и богатым аномальным полям был находкой, стоящей 5 «Компасов» и гауссовкой в довесок. Стены были светло-серого цвета, был диван, несколько кресел, журнальный и письменный столы и небольшой верстак. На диване расположился сергал Фантом, рядом с ним сидя в кресле крылатый лис След читал найденный в прошлой ходке документ, лис Серый что-то писал за столом и наконец волк Одиночка суетясь возле верстака пытался взломать КПК «фанатика» и найти информацию о территории за ЧАЭС.

Вошёл Тушкан и начал разъяснять показания приборов сканирования, назвал координаты «цели» и сказал готовиться к выходу. Все сталкеры пошли по своим собственным, обставленным, как хотят хозяева, комнатам за снаряжением. Через 10 минут вся «Одинокая дорога» была на уже мрачных и мёртвых улицах Лиманска в полной выкладке. Бродяга как всегда в фирменно покрашенном экзо-скелете, с Диглом, как всегда с Винторезом и с мечом. Фантом был в чёрном комбинезоне с голубыми вставками, ПМ-ом и «Абаканом». След был в комбинезоне «Заря», с «Сайгой» и АПС-ом. Тушкан был в экзо-скелете серого цвете с оранжевыми вставками, зелёной толстовке с броне пластинами и частями «Медуз», штанах защитного цвета, с модифицированной СВД, автоматическим Диглом и скрытым клинком. Одиночка был в комбинезоне «Заря», с АКСУ и обрезом. Серый был в своём комбезе, который назвал «Самопал», с старым пистолетом пулемётом и с ножом.

Сигнатура находилась в районе Рыжего леса. Этот факт приходился на руку, потому что Лиманск был неподалёку. Сталкеры вышли из, вечно меняющего положение, Лиманска предварительно накинув плащи, так как их внешний вид (Особенно Фантома и Одиночки) был даже для Зоны в диковинку. На подходе к «цели» сталкеры стали держать оружие на готове оружие и выключили КПК чтобы подойти незамеченными.

Увидев свет от костра группа, войдя в кусты, пригнулась и, стараясь ломать поменьше веток, приближалась к «цели». Наконец выйдя на визуальный контакт группа рассредоточилась по кустам и все стали наблюдать.

Возле костра на ящиках сидели трое сталкеров и ещё один возле старого и насквозь проржавевшего вагона, и как ни странно в плаще. Троица сидела довольно тихо, ужинала и пыталась поговорить с неизвестным. Сталкер в свою очередь отказывался подсесть ближе к костру и снять капюшон. Дождавшись пока трое у костра заснут он попытался скрыться, но почувствовал неладное. Бродяга решил помешать ему уйти, решив пойти ва-банк. Встав в полный рост Бродяга «зажёг» глаза и образовал «Лифт» под ногами у неизвестного. Сталкер был ошеломлён и впал в ступор параллельно летая над землёй вместе с ящиками, камешками и другим барахлом, находящимся в зоне действия аномалии. После образования «Лифта», группа начала захват…

Глава 2 Непредвиденные обстоятельства

Трое у костра, услышав выстрелы, проснулись и схватились за оружие, но тут подоспел Одиночка и отбросил троих с помощью небольшого «Трамплина» подальше. Неизвестный вертелся в воздухе из-за отдачи от двух стреляющих «Гадюк», но успевал вести более-менее точный огонь по кустам и Бродяге. Пули остановил Тушкан, образовав «Жарки», практически полностью испаряющие пули, перед кустами. Сильный пси-удар заставил сталкера с «Гадюками» прекратить и дал возможность Бродяге подойти ближе. Схлопнув «Лифт», Бродяга подошёл к лежащему на земле неизвестному. Посадив сталкера на ящик, Бродяга снял капюшон. Светящиеся голубым цветом глаза, белая шерсть, вытянутая мордочка и звериные уши шокировали-бы любого другого сталкера, но не этого.

- Ну здравствуй. – начал диалог Бродяга.

- И тебе не сдохнуть. Зачем было нападать на меня? – сказал неизвестный.

- Как ты видишь, я могу генерировать аномалии. Ты тоже можешь, если приборы не врут, а они не врут: ты тоже можешь генерировать термические аномалии- «Жарки» и всё из этого выходящее. – пояснил Бродяга.

- А сколько вас всего? – задал вопрос неизвестный.

- Ребята! Выходите! – крикнул Бродяга и добавил. – Это вся группировка.

Группа сняла капюшоны и неизвестный увидел лица каждого сталкера, неизвестный снял плащ, и перед группой предстала прямоходящая волчица в комбинезоне наёмника.

- Огонёк. – представилась волчица.

- Я Бродяга.

- Тушкан.

- След.

- Серый.

- Фантом.

- Одиночка.

Представившись друг другу, сталкеры поторопились уйти подальше от костра возле вагона, по совместительству, места боя. При приближении к старому мосту в Лиманск, детекторы стали показывать аномальную активность, равную активности Бродяги. Все разом поняли, что дело пахнет керосином. Продвинувшись по бетонному туннелю дальше группа заметила фигуру в плаще с светящимися зелёным светом глазами.

- Это Тёмный! Врассыпную! Оставьте меня я… – прокричал Бродяга, но не успев закончить попал под мощнейший пси-удар, который смог отключить сознание даже такому сильному псионику.

Тёмный тоннель, бетонные стены и фигура Тёмного было последним, что смог увидеть Бродяга…

Глава 3 В западне

- Тёмный не учёл мой имплант. – Подумал Бродяга. – Благодаря ему я могу думать, почти не используя мозг.

Бродяга лежал в коме, как и его друзья, но имплант позволил это осознать и дал возможность выйти из неё. Чем Бродяга и воспользовался. После выхода из комы Бродяга с помощью манипуляций с капельницами вывел из комы всю свою группу. Серые стены, облетевшая зелёная краска, сразу выдают секретную лабораторию проекта «X». Поняв, что это за лаборатория, вспомнив её план, Бродяга стал рассказывать:

- Мы в лаборатории «Х» под Радаром. – начал Бродяга.

- Ну и как нам выбраться? – с раздражённой ноткой в голосе сказала Огонёк.

- Есть два выхода. Первый- вентиляция, узко, мокро, но пролезть можно. Второй- главный вход, но там много «фанатиков», вероятно мутанты. Предлагаю разделиться: пятеро через главный вход, двое через вентиляцию. Кто куда? –вопросом на вопрос ответил Бродяга.

- Я через вентиляцию. – сказала Огонёк.

- Серый, иди с Огоньком, у тебя нет способностей, но ты хорошо стреляешь и твоё оружие больше подходит для отстрела мутантов, чем наше. Ещё вы будете мобильней нас. – Сказал Бродяга.

- А, кстати, где нам взять наше снаряжение? – поинтересовался Фантом.

- Тут недалеко. До снаряги добраться – нет проблем, а выбраться из лаборатории – уже проблематично. Ладно, нам уже пора сматываться. – завершил Бродяга.

Группа без проблем дошла по тёмным и сыроватым коридорам до комнаты с снаряжением и разделилась на две части. Серый с Огоньком пошли к главной шахте вентиляции, Бродяга с остальными – к главному входу. Возле входа, как всегда, было много «фанатиков» и без перестрелки было не пройти. Завязался бой. Бродяга, прячась за ящиками, образовывал «Холодильники» возле групп «Монолита», а Тушкан обстреливал попавшие в аномальные ловушки замёрзших «фанатиков». После продолжительного боя второй части группы удалось уйти.

- Тушкан, осмотри окрестности на предмет патронов. След, проведи разведку, желательно с воздуха. Фантом, найди Серого и Огонька. Одиночка, ты со мной. – раздал приказы Бродяга.

Бродяга стал организовывать опорный пункт в одном из старых домов возле поля боя и после того, как все вернулись, Бродяга стал объяснять ситуацию.

- Ситуация такова: за нами охотится практически тёмный сталкер, мы не можем укрыться на базе, и нам надо как-то выжить. – сказал Бродяга.

- Негусто. – сказал Серый. – Что делать будем?

- Я предлагаю разделиться на группы по двое и уйти в разные вселенные. – ответил Бродяга.

- Вариант хороший, но как нам это сделать, ведь у нас всего один манипулятор разломов? – спросил Фантом.

- Очень просто: мы соберём одноразовые, компоненты есть на базе, а передатчики у меня есть. – сказал Бродяга и показал передатчики.

- Ну что, на базу? – сказал Серый.

- Погнали, но будьте внимательны, если вы почувствуете неладное сразу говорите. – завершил Бродяга.

После дороги в Лиманск, которая обошлась без приключений, сталкеры взяли продвинутые сух-пайки на неделю, передатчики, универсальный плащ-палатку и маскировочное устройство. После этого началось распределение по группам.

- Кто с кем? – спросил Бродяга

- Я с Серым. – сказала Огонёк.

- Я не против. – сказал Серый и подошёл к Огоньку и получил свой манипулятор разломов.

- Я с Фантомом. – сказал След.

- Я за. – Сказал Фантом и повторил действия Серого.

- Одиночка, с кем ты? – спросил Бродяга.

- Я один. – ответил Одиночка. – Мне так проще.

- Тушкан, ты один или со мной? – Поинтересовался Бродяга.

- Я один. – сказал Тушкан.

- Хорошо, хотя не совсем по двое, но сойдёт. Теперь начинайте изучать каталог. Скоро отбываем. Я планирую обойти всех моих знакомых и друзей. Все со мной? – спросил Бродяга.

- Да! – хором отозвались сталкеры.

После десяти минут каждая группа выбрала вселенную, и Бродяга разослал сообщение всем группировкам в котором было написано: «Здравствуй сталкер, я должен залечь на дно, но не на простое, а на дно «Марианской впадины», так что перед моим уходом я планирую посетить моих друзей и просто всех сталкеров. Ждите меня в ближайшие два дня. Конец связи!». Бродяга и не подозревал что это сообщение сыграет ключевую роль в будущем группировки «Одинокая дорога» и каждого члена группировки в отдельности…

Глава 4 «В каждом сталкере есть частица Зоны»

- Тушкан, если не секрет куда ты переместишься? – Спросил Бродяга на подходе к «Ростку».

- Я в фолыч. Поселюсь на «Тринити-таувер». – Ответил Тушкан.

- Ясно. Я в «Звёздные войны», а потом в «Хаб». – Сказал Бродяга. – Ребят, капюшоны не надевайте.

- Хорошо. – Сказали сталкеры.

Бродяга и его группа подходили к старому заводу «Росток» на территорию «Долга», Бродяга не прятался: он не скрывал своего лица, как и другие сталкеры в его группе. Приблизившись к блокпосту «Долга» Бродяга заметил, что охрана даже не взяла на прицел легенду зоны. Пройдя возле блокпоста группу стали сопровождать трое «Долговцев» в парадной форме. Как велико было удивление Бродяги, когда он увидел бойцов «Свободы» на базе «Долга».

- Ребят, вы видите тоже, что и я? – спросил Бродяга.

- Да, странно. – сказала Огонёк.

- Это верно. – сказал Одиночка.

- Я просто промолчу. – сказал Тушкан.

Подойдя к Бару «100 Рентген», возле гаража Группу встретили лидеры группировок «Одиночки», «Долг», «Свобода», и остатки «Чистого неба».

- Бродяга, здравствуй. – сказал Воронин.

- Здравствуйте. – сказал Бродяга.

- Мы единогласно решили объявить перемирие и попрощаться с тобой и твоей группой. – Сказал Лукаш.

- Я вижу вы здесь почти все. – сказал Бродяга.

- Я думаю нам стоит пройти в бар. – сказал Валерьян.

Сталкеры прошли в старый добрый бар и Бармен встретил их консервами, хлебом, колбасой и шашлыком из кабана. Сталкеры устроили настоящий пир, не только в баре, но и по всему серому и мрачному заводу, а после Бродяга изъявил желание сразиться на арене против мутантов, но не с своей снарягой, а с обычными вещами гладиаторов. Бой против стаи псевдо-собак и последующий выход на поле битвы псевдо-гиганта, через несколько минут летавшего под потолком старой бетонной арены, завораживало. Бродяга бился применяя свои тактики, и некоторые из них просто поражали. Например: в бою с двумя кровососами Бродяга просто забрался на один из контейнеров и закидал кровососов ящиками. Бродяга решил, что стоит порадовать сталкеров водкой. Он купил у Бармена три ящика водки и отнёс в один из ангаров с целой крышей. Вечер, каркают вороны, «Студень» зеленеет, и сталкеры с водкой гуляют по базе «Долга». Бродяга сказал, что ему пора. Сталкеры с ним согласились и решили проводить в соответствии с традициями ЧЗО, как сталкера уходящего из Зоны навсегда.

- Спасибо, друзья. – Сказал Бродяга, но его перебила сирена.

- Тёмный идет. Бродяга, тебе и твоей группе пора! – Сказал Воронин.

- Для нас было честью быть рядом с вами в этот день! – Сказали члены «Одинокой дороги» и активировали манипуляторы разломов и переместились в другие вселенные.

Сталкеры героически сдерживали Тёмного и на помощь подоспело «О-Сознание». Оно сгенерировало на пути Тёмного «Телепорт», ведущий подальше от базы «Долга». Худшее было в истории существования «Одинокой дороги» было ещё в переди…

Глава 5 «Хаб»

Тушкан: неделю спустя.

Тушкан вернулся в своё убежище на самом верхнем этаже «Тринити-таувер», неплохо обустроенным для пост-атомного мира, после очередного рейда и обнаружил, что в его убежище покопались.

- Епона макарона! – выкрикнул Тушкан. – Братство, это не в какие рамки не входит!

Тушкан выдвинулся к разрушенному Бостонскому аэропорту, который был подконтролен Братству. После прибытия Тушкана ждал сюрприз.

- Мутант, иди к посадочной площадке винтокрыла. – сказал какой-то паладин.

Тушкан повиновался потому что понимал, что даже с его навыками: не продержаться и двух минут, одними учениями это было доказано. После взлёта в винтокрыле на «Придвен», Тушкана повели на мостик. С последнего его визита ничего не изменилось: прорезиненные полы, металлические стены, двое паладинов в силовой броне Т-60 с гатлинг-лазерами. После прохода на мостик, Тушкана встретил сам Старейшина Мексон.

- Добро пожаловать на борт, Тушкан. – сказал Мексон.

- С какой стати вы переворошили моё убежище?! – раздражённо спросил Тушкан.

- Мои подчинённые ничего не делали. – спокойно сказал Мексон. – Это один из наших представителей в «Хабе».

- Ну и кто-же это? – успокоившись спросил Тушкан.

- К сожалению, я не могу назвать позывного. – сказал Мексон.

- И то хлеб. Хотя-бы узнал, что наш нейтралитет не нарушен. – сказал Тушкан.

Отправившись на главную палубу «Придвена», Тушкан надеялся купить чай, так-как его запасы закончились два дня назад. Приблизившись к научной палубе, Тушкан заметил странного человека в плаще, возле которого стоят металлические ящики, в том числе и с надписью «Чай». Тушкан увидел знакомый «Винторез» и узнал старого друга.

- Что в стороне стоишь? – Спросил Бродяга. – иди сюда я тебе чай привёз.

- Бродяга! Привет, давно не виделись! – сказал Тушкан.

- В «Хаб» не собираешься? - спросил Бродяга.

- Думаю пора. – сказал Тушкан.

- Держи. – сказал Бродяга протягивая необычное устройство и жетон Братства с надписью «Тушкан» на обороте.

Бродяга и Тушкан переместились в «Хаб».

- Замечательное место. – сказал Тушкан.

- Ты ещё шпиля не видел. – сказал Бродяга.

Бродяга привёл Тушкана на регистрацию в «Хабе» в главный шпиль: Большое здание белого, местами с голубыми вкраплениями, узор в виде гексов на стекле, антенны на крыше, большие охранные турели по периметру. Сразу видно, что здание построено для длительной осады. После выдачи комплекта автоматического строительства и регистрации гражданства, Бродяга пошёл к своему вездеходу и пригласил Тушкана в гости.

- Да хоть сейчас. – сказал Тушкан.

- Ну тогда поехали! – сказал Бродяга, садясь в свой вездеход.

Поездка была недолгой и Тушкан оказался возле дома Бродяги через две минуты. Дом Бродяги представлял из себя мастерскую в индустриальном стиле по обслуживанию экзо-скелетов с небольшой, но функциональной пристройкой. Мастерская изнутри была отделана так же, как и снаружи: фигурные вырезы, освещение, идущее от нескольких ламп, спрятанный в стены и потолок, серый и голубой цвета краски.

- Можешь строиться на моём участке. – сказал Бродяга.

- Спасибо. – ответил Тушкан.

Бродяга быстро накрыл на импровизированный стол из паллетов. На столе были: батончики «Адапто-пит», плавленый сыр, галеты, картошка с тушёнкой и конечно-же чай.

- Приятного аппетита. – сказал Бродяга и начал трапезничать.

- Взаимно. – ответил Тушкан. – Ты готовил?

- Да.

Закончив ужинать Бродяга сделал лежанку из списанных амортизаторов приземления экзо-скелетов и матраца, после чего накрыл всё это простынёй, положил подушку и одеяло, очень нетипично для сталкера.

- Сегодня поспишь здесь. – сказал Бродяга. – Я гулять по лесу.

- Хорошо. – ответил Тушкан

Бродяга: на следующий день.

Бродяга гулял по аномальному лесу центра «Хаба». После тренировки способностей, он встретил Огонька.

- Привет. – начала Огонёк. – Что делаешь?

- Тренируюсь. – ответил Бродяга, образовывая очередную «Электру».

- Неплохо получается. – сказала Огонёк.

- Теперь чему ты научилась. – сказал Бродяга.

- Хорошо. – сказала Огонёк и образовала немаленькую «Жарку».

- Неплохо. – сказал Бродяга. – Быстро учишься.

- Спасибо. – сказала Огонёк.

- Ладно, я к Тушкану. – сказал Бродяга.

- Тушкан разве в «Хабе»? – спросила Огонёк.

- Да, он вчера вечером переместился. – Сказал Бродяга.

- Я скоро зайду к нему. – сказала Огонёк. – Ладно пока.

Бродяга, немного подумав решил отправиться домой. Придя туда, Бродяга обнаружил Тушкана, неизменно пьющего чай, вымытую посуду и ещё одну небольшую пристройку.

- Здравствуй. – Сказал Тушкан.

- И тебе не сдохнуть. – сказал Бродяга. – Слушай, у меня есть одна теория, которую нужно проверить.

- Я выпью чай, и ты всё расскажешь. – сказал Тушкан.

Через несколько минут Бродяга, наложив себе картошки с тушёнкой, сел напротив, Тушкана и начал толковать свою теорию свою.

- Я вот чего думаю: по сути Корво использует аномальную энергию, но другого вида. – сказал Бродяга.

- Значит ты предлагаешь переместиться в вселенную «Дизонеред» и получить метку чужого? – Спросил Тушкан.

- Про перемещение ты правильно понял, но метку чужого, если теория верна, можно не получать. – ответил Бродяга.

- Ну погнали. – сказал Тушкан.

После того, как Бродяга поел, он и Тушкан переместились в вселенную «Дизонеред» и, оказавшись в каком-то лесу, начали эксперимент. Бродяга попробовал управлять силой Бездны, но что-то пошло не так. Бродягу отбросило на 5 метров и на месте, де он стоял образовался выброс аномальной энергии Бездны. Тушкан привёл в чувство оглушённого Бродягу и переместился вместе с ним в «Хаб».

- Эксперимент можно считать удачным. – сказал Бродяга.

- Почему? Тебя отбросило на несколько метров и оглушило. – Сказал Тушкан.

- Я недолго, но всё-таки контролировал энергию Бездны. Поэтому произошёл её выброс. – Аргументировал Бродяга.

- Понятно. – сказал Тушкан и насторожился. – За нами наблюдают.

- Я знаю, но знаю, что это свой. – сказал Бродяга.

- Я тебе поверю. – сказал Тушкан.

Бродяга заметил странную сущность, чужую, но знакомую.

Через несколько дней.

- Бродяга, так что-же кто это был? – спросил Тушкан.

- Не знаю, вероятно копия меня, но с возможностью управлять тёмной аномальной энергией. – сказал Бродяга.

Тушкан ушёл к себе и через несколько минут в дверь постучали.

- Кто это?! – спросил Бродяга, схватившись за «Винторез».

Ему не ответили. Бродяга понял, что дело плохо, но что-то заставило его успокоится. Бродяга решил проверить, кто это был и его ждал сюрприз.

- Ну здравствуй, Бродяга. – сказал кто-то за спиной Бродяги.

- Не шути так. – сказал Бродяга.

- Уходи отсюда. Быстро! – сказал кто-то.

Бродяга послушался, собрав снаряжение, удалился из мастерской. После минутной задержки, в мастерской прогремел взрыв. Бродяга зашёл обратно в свою мастерскую, чем-то напоминающую СТО, и обнаружил диактиватор радиации возле реактора экзо-скелета.

- Будь осторожней с реакторами третьей модели: они очень капризны. – Сказал кто-то из тени.

- Кто ты? – спросил Бродяга.

- Я чужой, но знакомый до слёз. – сказал незнакомец, появившийся из тени.

- Ничего себе! – сказал Бродяга перед тем, как незнакомец пропал.

От незнакомца исходили частицы, похожие на пепел чёрного цвета, шерсть была белого цвета на конце с почернением, глаза светились голубым цветом. Возле незнакомца было затемнение, как будто что-то поглощало свет возле него, какое-то тёмное окаймление. Бродяга услышал голос в голове.

- Путы ослабли, потерян контроль, бьётся в припадке безумья король, пешка готова сменить свою роль… И лишь кто-то чужой, но знакомый до слёз тихо шепчет: «Это всё не в серьёз».

Бродяга не успел прийти в себя, как вбежал Тушкан.

- Бродяга, что произошло? – спросил Тушкан.

- Я не знаю. Похоже это результат эксперимента. Он меня спас. Голова кругом. – сказал Бродяга.

- Что он сказал? – спросил Тушкан.

- Предупредил на будущее, ещё его голос в голове: «Путы ослабли, потерян контроль, бьётся в припадке безумья король, пешка готова сменить свою роль… И лишь кто-то чужой, но знакомый до слёз тихо шепчет: «Это всё не в серьёз».». – Ответил Бродяга.

После этого случая Бродяга был сам не свой, он пытался разузнать о случаях появления аномальной копии, но безрезультатно. Знакомство с теневым не заставляло себя долго ждать…

Глава 6 «Чужой, но знакомый до слёз»

- Тушкан, погнали прогуляемся в аномальный лес. – Сказал Бродяга.

- Ну погнали. – сказал Тушкан.

Бродяга и Тушкан тренировались в аномальном лесу, наполненном разными причудливыми формами деревьев, как вдруг пропала связь. Сталкеры были далеко от друг от друга, когда она пропала.

- Привет. – сказал теневой.

- Ёп твоюж! – заорал Тушкан.

- Привет Бродяге. – сказал теневой и испарился.

После слов теневого связь восстановилась и Тушкан получил сообщение от Бродяги.

- Тушкан, приём, я встретил Одиночку, Фантома, Огонька, и Следа, постарайся пройти в нашу сторону. – сказал Бродяга.

После недолгого перехода, тушкан оказался рядом с группой.

- Тушкан, привет. – сказали сталкеры.

- Привет. – ответил взаимностью Тушкан.

- Посмотри сюда. – сказал Бродяга показывая Тушкану радар манипулятора.

Перед Тушканом образовалась голограмма с картой ближайшей местности и он увидел: холмы, деревья и самое главное- эмблему Доллара. Тушкан слегка удивился увиденному. Бродяга стал рассказывать, что это значит. После рассказа Бродяга предложил проверить тайник Доллара. После небольшой пробежки по аномальному лесу, группа наткнулась на старый и заросший военный джип и стоящий рядом экзо-костюм. Он был синего цвета с шестистволками на спине, полностью герметичен и с авиадвигателями, встроенными в спину и в конечности, на правом наплечнике красовалась надпись: «Синий Сокол».

- Один из тайников Доллара. – сказал Бродяга. – Тушкан, посмотри на рост экзо-костюма, ростом в два метра из нашей группировки обладаешь только ты.

- Ну попробуем. – сказал Тушкан и залез в «Синего Сокола».

Био-замок распознал хозяина экзо-костюма и активировался. Тушкан был мягко говоря удивлён.

- Ничего себе! – громко сказал Тушкан.

Неожиданно за спинами сталкеров появился Тёмный. Бродяга сразу открыл огонь, но Тёмному ничего не сделал. Тушкан среагировал точно также, но вместо нанесения урона, пули ничего не сделали.

- Врассыпную. – скомандовал Бродяга.

Все побежали в разные стороны. Тёмный побежал за Бродягой и получил «Лифт» под ноги. После довольно твёрдой посадки продолжил бежать. Бродяга нырнул в разлом и вышел уже у главного шпиля «Хаба». Экзо-скелет позволял Бродяге бежать очень быстро и очень долго.

- Кто-то чужой, но знакомый до слёз тихо шепчет: «Это всё не в серьёз». – сказал про себя Бродяга – Похоже это имел ввиду теневой.

Бродяга вошёл в холл шпиля. Это чудо инженерной мысли было полностью автономным военным городом. На верхних этажах были расположены лаборатории и комнаты главных научных сотрудников. На нижних этажах располагались комнаты персонала, заводы и технические помещения, возле холла были диспетчерские, склады с оружейными и гаражи. Бродяга направился к спец-лифту и нажал кнопку на голо-панели с надписью: «Главный научный сотрудник Ворон». Ворон был на своём месте, беседовал с Дином.

- Ворон, нужна помощь! – сказал Бродяга. – В «Хабе» опасный сталкер, прозвище Тёмный. Не знаю, как он сюда попал, но мы его обнаружили.

- Расскажи подробности. – сказал Ворон.

- Мы с «Одинокой дорогой» обнаружили тайник Доллара, там был старый военный джип и экзо-костюм «Синий Сокол». – стал рассказывать Бродяга. – Перед этим пропала связь. После её восстановления мы собрались в группу и обнаружили эмблему Доллара на карте манипулятора разломов…

Бродяга рассказал всё, что произошло в аномальном лесу.

- Странно. Перемещений зафиксировано не было. Дин, ты эмионик, сможешь найти разум Тёмного? – задумчиво сказа Ворон.

- Хорошо. – сказал Дин и после нескольких минут добавил. – Тёмного тут нет.

- Иллюзия. – сказал сталкеры в один голос.

Бродяга вышел на связь с «Одинокой дорогой» и вызвал всех в главный шпиль. После прихода группировки, Бродяга спросил каждого сталкера, кроме Дина и Ворона. Оказалось, что Тёмный, а точнее иллюзия погналась за каждым.

- Партия сыграна, близок конец.

Кто-то получит лавровый венец,

кто-то возвысится, кто-то падёт,

кто-то останется, кто-то уйдёт,

кто-то получит нежданный джек-пот,

кто-то в грязи и в лохмотьях умрёт,

кого-то повесят, кого-то распнут,

кого-то утопят, отравят, сожгут,

кого-то ещё сорок раз предадут,

кого-то простят,

кого-то на кладбище не навестят.

И лишь кто-то чужой, но знакомый до слёз

тихо шепчет: «Это всё не в серьёз».

– Зазвучало в голове Бродяги и Дина.

Вскоре все спустились в оружейную, Дин и Ворон взяли своё снаряжение и переместились в вселенную «Сталкера». Возле Лиманска Группу встретил Тёмный…

Глава 7 Разговор с Тёмным

Тёмный не спешил атаковать. Он стоял и смотрел светящимися глазами на группу. Вдруг Тёмный снял капюшон. Тёмный был сергалом с чёрной шерстью, местами шерсть была бело-серого оттенка, глаза и верхняя часть головы светилась ядовито-зелёным цветом. Тёмный неожиданно заговорил.

- Я знаю зачем вы здесь. – Сказал Тёмный.

- Я хочу поговорить. – Сказал Бродяга.

- О чём? – Спросил Тёмный. – Я хотел тебя убить.

- Я знаю, почему ты охотишься именно на меня? – Спросил Бродяга.

- Потому что ты особенный, не зря-же у тебя глаза светятся. Ты можешь управлять аномальной энергией, причём всей, не только электрической, но и гравитационной, термической и так далее. – Сказал Тёмный

- Ну и? – спросил Бродяга – А зачем надо было сдавать нас на зомбирование фанатикам?

- Я проверял тебя и твою группу. – ответил Тёмный.

- Мы прошли проверку? – поинтересовался Бродяга.

- С успехом. – сказал Тёмный.

- Что ты хочешь со мной сделать? – спросил Бродяга.

- Иди сюда и возьми меня за руку. – сказал Тёмный.

- Если посчитаете ситуацию опасной для себя: открывайте огонь. – Сказал Бродяга и подошёл к Тёмному.

- Поехали. – сказал Тёмный.

Бродяга взлетел в воздух, у него начали светиться в глаза. Бродяга вертел головой и обнаружил, что его руки светятся. После нескольких секунд тело Бродяги стало ватным и не слушалось мозга. После этого Бродяга отрубился.

- Блин, моя голова. Сколько пролежал? – спросил Бродяга вставая.

- Десять минут. – сказал Тёмный.

- Где я? – спросил Бродяга.

- В твоём убежище, в Лиманске. – ответил Тёмный.

- Что со мной произошло? – спросил Бродяга опираясь на стену.

- Ты, скажем так, «эволюционировал». – ответил Тёмный.

- Что с моими руками? – спросил Бродяга рассматривая свои руки с светящимися линиями.

- Это позволяет эффективней использовать свои способности. – ответил Тёмный.

- Как я выгляжу? – сказал Бродяга с трудом держа равновесие. – Где остальные?

- Необычно, твои друзья здесь. – ответил Тёмный.

- Отведи меня в главную комнату. – сказал Бродяга.

- Хорошо. – сказал Тёмный.

Тёмный отвёл Бродягу в главную комнату, которая ничуть не изменилась, там сидели все члены «Одинокой дороги», занимались своими делами, но заметив Тёмного и Бродягу, все оторвались то своих занятий и поприветствовали их и отвели Бродягу к зеркалу. У Бродяги светились глаза, по голове шли светящиеся голубым линии, его левая рука обросла кристаллами, тускло светившие голубоватым светом, между ними проскакивали молнии. Зрение Бродяги не позволяло разглядеть всё детально, но того, что увидел Бродяга хватило, чтобы понять, что он изменился.

- Ничего себе. – сказал Бродяга.

- Это только часть изменений. сказал Тёмный.

- Какие ещё? – поинтересовался Бродяга.

- Сейчас узнаешь. – сказал Тёмный.

Тёмный взял пистолет и выстрелил в сторону Бродяги. В пулю ударило несколько молний, и она испарилась. После Тёмный провёл рукой возле Бродяги. Бродяга чувствовал каждое движение руки Тёмного.

- Попробуй образовать аномалию. – сказал Тёмный.

- Хорошо, но на улице. – согласился Бродяга.

Выйдя из бункера Бродяга, попробовал образовать «Электру» и она получилась очень большая.

- Ничего себе. – сказал Бродяга и вернулся в бункер.

- Ну как? – спросил Тёмный.

- Сильно. – ответил Бродяга.

- Я предлагаю тебе пойти в моё убежище. – сказал Тёмный.

- Хорошо. – сказал Бродяга.

Бродяга одел свой экзо-скелет, взял своё снаряжение и пошёл за Тёмным. После прохода за ЧАЭС, Бродяга заметил отсутствие живности за ней. Тёмный подошёл к двери в старый бункер и открыл её. Тёмный пригласил Бродягу за собой. Бродяга и Тёмный вошли в бункер…

Глава 8 Новая вселенная

Бункер Тёмного представлял из себя старую лабораторию. Кафель на полу и стенах, местами сгнившая и облетевшая штукатурка, операционные столы, капсулы и много всякого медицинского хлама. В документах, которые взял со стола Бродяга, было написано: «Проект «УЖАЗ». Лаборатория №3»

- Бродяга, а как ты смог уйти с базы «Долга»? – спросил его Тёмный, открывая очередную дверь.

- У меня есть особое устройство. – ответил Бродяга.

- Понятно. – сказал Тёмный.

На «Манипуляторе разломов» загорелась красная лампочка. Это могло означать только одно: «Всем гражданам вернуться в «Хаб»!».

- Тёмный, извини, но я должен идти. – сказал Бродяга, активируя «Манипулятор».

- Я с тобой, как переместиться вдвоём? – спросил Тёмный.

- Просто возьми меня за руку. – ответил Бродяга.

Бродяга вместе с Тёмным переместились в бункер «Одинокой дороги». Сталкеры суетились, собирая снаряжение и никому не было дело до прибывших.

- Ребята! Собирайте снарягу и перемещайтесь в «Хаб»! – сказал Бродяга перемещаясь снова, но уже в «Хаб».

В «Хабе» надрывалась аварийная сирена, летали защитные вертолёты, по улицам ехали чёрные танки с рельсотронами, были подняты защитные турели.

- Солдат, что происходит? – спросил Ворон.

- Сканеры засекли манипулятор разломов: тип «Портал». – ответил солдат, к которому обратился Ворон.

- Где и как давно? – снова спросил Ворон.

- В аномальном лесу, десять минут назад. – ответил солдат.

- Ворон, я могу проверить, всё-таки я опытный сталкер. – предложил Бродяга.

- Ну иди. Только выйди на связь после разведки. – согласился Ворон.

- Хорошо. - сказал Бродяга и побежал в за вездеходом.

Бродяга собирал снаряжение для похода в портал. После сборов Бродяга поехал по координатам, которые прислал Ворон. Уже возле портала Бродягу встретил теневой Бродяга.

- Привет. - начал разговор теневой. – Это будет трудней, чем ты думаешь. Я буду молчать при встречах, но рано или поздно тебя раскроют.

- Я справлюсь, не впервой. – сказал Бродяга.

Бродяга приблизился к порталу. Пройдя через него Бродяга увидел полуразрушенный город. Над Бродягой пролетело транспортное средство, похожее на гибрид самолёта и вертолёта.

- Что тут делает Винтокрыл ?! – подумал Бродяга. – Надо-бы побыстрее смыться.

Бродяга побежал к ближайшему дому и скрылся там. Винтокрыл, потеряв Бродягу из виду, полетел дальше. Бродяга повернулся и обнаружил ствол автомата и стрелка перед собой. Знакомство с обитателями города не заставило себя ждать…

Глава 9 «Скайнет-1»

- Не стреляй, я свой. – сказал Бродяга.

- Сильное заявление, которое я всё-таки проверю. – сказал незнакомец. - Cними капюшон.

- Хорошо. – сказал Бродяга, выполняя команду.

Развернувшись Бродяга увидел, что незнакомец является волком багрового оттенка шерсти. При нём было стандартное вооружение спец-части «Хаба», запачканный и вдоль и поперёк изорванный плащ и, конечно, противогаз.

- Откуда у тебя оружие спец-части «Хаба»? – задал вопрос Бродяга.

- Я нашёл это оружие возле кратера от взрыва какого-то там реактора. – ответил на вопрос незнакомец.

- Дай посмотреть. – попросил Бродяга и получил оружие.

Осмотр выявил следующие факты: винтовка довольно старая, за ней хорошо ухаживали, у владельца есть станок для работы с плазменным оружием. Принадлежность к какому-либо бойцу Бродяга выявить не смог, только странный символ на рукояти выбивался из картины.

- Отведёшь в своё убежище? – спросил Бродяга – Тут явно небезопасно, а работать с плазменной винтовкой на станке: явно шумная затея, для открытой местности, развалин или какого-то уцелевшего здания.

- Хорошо, и ещё расскажешь откуда ты взялся. – пошёл на встречу незнакомец.

После недолгого перехода в соседнее здание, а именно в подвал, Бродяга и багровым волком Редом оказались в неплохо обставленном и отгороженным от остального пространства импровизированными стенами из бетонных обломков куске подвала. Универсальный станок для работы с сложными механизмами и электро-цепями, терминал, генератор, ёмкость с водой и небольшой спальник- всё, что было в укрытии Реда. Единственное, что бросалось в глаза: не работающий робот, похожий на, опять-же, волка. Белые пластины брони, чёрные «волосы», и зелёные глаза подчёркивали незаурядность робота. Ещё, судя по формам, робот был «женского пола».

- Ред, что это за робот? – задал вопрос Бродяга. - Я никогда таких не видел и где ты её откопал?

- Нашёл возле кратера, это робот особого назначения «Скайнет-1». Судя по документации в её памяти- она единственная в своём роде, и её ещё с личностью не запускали. – ответил Ред.

- Если я правильно понял, она была в очень плохом состоянии, на тот момент, когда ты её нашёл. Сколько времени ты её ремонтируешь? – спросил Бродяга.

- Около месяца. – ответил Ред.

- Что показывает диагностика систем? – снова спросил Бродяга.

- Двигательная система повреждена, запуск не рекомендуется. – ответил Ред.

- Можно посмотреть? – спросил Бродяга.

- Смотри.

Недолгий осмотри показал: что проблема не в двигательной системе, а в подключении проводов. Бродяга попросил паяльник и немного похимичил с подключением проводов и микросхемами. Диагностика показала: «Все системы в норме», но запуск Скайнет пришлось отложить. Нечто стало завывать вдалеке, и из-за этого Ред схватился за оружие.

- Что с тобой? – спросил Бродяга.

- Мутанты. – ответил Ред.

- Я помогу. – сказал Бродяга.

- Уверен? Эта стая может быть с пулемётами. – предостерёг Ред.

- Уверен. Бывало и хуже. – настоял на своём Бродяга.

- Я не знаю откуда ты пришёл или прилетел, но я хуже я ничего не видел. – согласился Ред.

Ред и Бродяга поспешили на второй этаж, чтобы оценить обстановку и занять более выгодную огневую позицию. Поднявшись наверх вместе с Редом, Бродяга увидел представителя местной фауны, а именно зомби-фурри. Тела, покрытые ранами, в каких-то тряпках и, как и говорил Ред, с оружием. Чего у этих зомби в руках не было…

- Десять с ножами или один с пулемётом? – спросил Ред.

- С пулемётом, твоя очередь: Семеро с автоматами или один с Бульдогом?

- С Бульдогом…

Так продолжалось ровно до момента полного распределения стаи зомби на двоих.

Ликвидация стаи трупаков с оружием не заняла много времени: сказалась тупость и полученные зомби ранения. То, что осталось от стаи, Ред и Бродяга решили оставить на пропитание другим представителям фауны. Новоиспечённые друзья вернулись обратно в подвал и продолжили беседы о организациях пост-апаколиптической планеты. Благодаря этому диалогу Бродяга узнал о нескольких, а именно: Альянс- не ясно, что это за гуманоиды, но они имеют вполне рабочее подобие Винтокрылов и энерго-оружие; Вольники- самая многочисленная организация, постоянно ищут выживших, обитают в основном в пустошах; Культ кратера или просто фанатики- немногочисленны, поклоняются аномалии в кратере от детонации реактора, носят чёрные балахоны с красными полосками.

К моменту окончания описания группировок, Скайнет-1 была готова к запуску с программой личности. Настал ответственный момент…

- Врубай. – сказал Ред.

- Погнали. – сказал Бродяга запуская программу личности.

Проведя некоторые манипуляции над программами, Бродяга запустил Скайнет…

*Скайнет-1: первый запуск с программой личности*

-Данные, данные, данные. Стоп! Где я? Как я сюда попала и что вообще произошло в комплексе? – «подумала» Скайнет.

*В реальность*

- Готово, она сейчас уже активна. Может пролежать некоторое время, всё-таки личность полноценная, склонная к подозрениям и всему такому. Будь на чеку, она может… – не успел договорить Бродяга.

Скайнет рывком поднялась с импровизированного стола и накинулась на Бродягу, тот в свою очередь грамотно уклонился и схватил за шею робота. После недолгого объяснения, Скайнет была возвращена на пол и предпочла продолжить контакт мирно…

Глава 10 «Курьер»

Скайнет спрашивала о истории «Хаба», устройстве разного оружия и приборов, о важных, по её мнению, приёмах выживания. Бродяга отвечал на все вопросы, задаваемые Скайнет. После относительно долгого разговора, Бродяга решил вернуться в «Хаб», но с ним попросилась Скайнет. Бродяга хотел оставить её с Редом, но та настояла на своём. В результате спора она всё-таки уломала Бродягу взять её с собой.

Бродяга вместе со Скайнет подошли к порталу, через который Бродяга попал в эту вселенную.

- Так это и есть разлом, через который ты сюда попал? – спросила Скайнет.

- Да, это он. – ответил Бродяга.

- Как он образовался? – снова спросила Скайнет.

- Скоро узнаем. Будь готова к появлению ствола перед носом. – сказал Бродяга.

Бродяга прошёл через разлом первым. Скайнет не поняла, почему Бродяга так уверен, но всё же поспешила за ним. На другой стороне стоял Бродяга и беседовал с Фантомом и Следом. Бродяга заметил её и подошёл к ней.

- Привет, вы, наверное, След и Фантом. – сказала Скайнет – Бродяга уже рассказал про меня? Блин, как-то глуповато звучит.

- Да он рассказал, не делай резких движений, а то тебя могут пристрелить. – сказал Фантом.

- Оцепление неизвестно-куда ведущего разлома- часть протокола безопасности. – сказал След.

Скайнет медленно подошла к сталкерам, и они пошли к КПП. После Бродяга поехал на вездеходе в шпиль с докладом, а Фантом и След, вместе со Скайнет пошли в мастерскую Бродяги, так как есть хотелось неимоверно.

Бродяга доехал довольно быстро. Возле входа его встретил Ворон.

- Здравствуй Бродяга, разведка прошла успешно? – спросил Ворон

- Да. Мне даже удалось завербовать двух агентов. – ответил Бродяга.

- Ну и кто эти агенты? – снова спросил Ворон.

- Первый: Ред- волк багрового окраса, прекрасно выживает в условиях практически безводной пустыни, также обладает хорошими навыками боя в городских условиях ещё очень хорошо разбирается в технике. Второй, а точнее вторая: Скайнет- робот-фурри, про неё я пока-что ничего не знаю, но в будущем, если надо, сообщу. – ответил Бродяга.

- Исчерпывающе, у меня для тебя новость. Тот разлом: искусственный, причём результат неудачного запуска портала, похожего на хрустальную арку. – сказал Ворон.

- То есть, вы вычислили вселенную, из которой этот разлом? – удивленно спросил Бродяга.

- Да. Скоро мы отправим туда дрона-разведчика, а ты иди поспи. – ответил Ворон.

Бродяга послушался Ворона и пошёл к себе. Дома Бродяга обнаружил Скайнет.

- Если тот разлом был искусственный, то можно переместится в вселенную, в которой он был создан? – спросила Скайнет.

- По идее да. Скайнет, я спать хочу. – сказал Бродяга.

- Ну сладких снов, я пока пойду зарегистрирую гражданство. – сказала Скайнет и удалилась.

Бродяга поплёлся в свой комнату и плюхнулся на кровать. Утром Бродяга быстренько приготовил себе поесть. После он взял свой вездеход и поехал к шпилю. Припарковавшись Бродяга пошёл к Ворону.

- Ворон, доброе утро, я пришёл узнать в какой вселенной был создан тот разлом. – начал Бродяга.

- Привет, разлом был создан в результате глюка устройства перемещения, напоминающего хрустальную арку. Мы уже разобрались с этим, но разлом ликвидировать не стали. – ответил Ворон.

- Вот и правильно. Можно мне взять отпуск? – сказал Бродяга.

- Опять в Зону? – спросил Ворон.

- Нет, я хочу понаблюдать за Курьером. – ответил Бродяга.

- На контакт старайся не идти. – сказал Ворон.

Бродяга поехал домой. Дома он поел, прибрался и отправил сообщение Тушкану, в котором было написано: «Тушкан, скажи всем, что я ухожу в небольшой отпуск. Ещё кое-что, чисто для тебя: найди артефакт Мидас, или хотя-бы покопайся в библиотеке по этому поводу. Вернусь через неделю.»

*Несколько часов спустя, Бродяга*

Бродяга шёл по пост-ядерной пустоши Мохаве, иногда попивая Ядер-колу из фляги. Подходя к руинам Лас Вегаса, он услышал выстрелы плазменного оружия, не характерные для данной местности. Даже головорезы Ван-граффов в основном используют лазерное оружие. Плазменное встречается, но крайне редко. Внезапно на бродягу выбегает отряд Чертей, гонимый солдатами НКР. Грамотный тактический приём позволил солдатам загнать Чертей в угол. Бродяга чуть не спалился, но вовремя использовал устройство маскировки. Вид антропоморфного волка вызвал-бы непредсказуемую реакцию. Отряд НКРовцев хотел убить сдавшихся Чертей, но подоспел человек в плаще без рукавов, с символом «старого мира» на спине.

Этот человек приказал не убивать пленных, а взять в лагерь для допроса. Бродяга продолжил наблюдать за Курьером, но на входе в лагерь Маккаран пришлось прекратить наблюдение, так-как в лагере было слишком много лишних глаз. Неожиданно возле Бродяги стала образовываться спираль оранжевого цвета.

- Нет, мистер Стренж, не сейчас. – сказал Бродяга и схлопнул портал.

*Пятнадцать минут спустя, Курьер*

Курьер выходил после очередной закупки патронов и медикаментов из главного здания. К нему подбежал верный киберпёс Рекс. После выхода из лагеря Рекс начал принюхиваться, оглядываться и рычать. Любому жителю пустоши было понятно- жди беды.

*Теперь обратно*

Бродяга сидел в руинах здания, наблюдал за Курьером. Вдруг, волк почуял запах собаки. Поняв, что спалился Бродяга поспешил удалится. Петляя между руин Бродяге, как он подумал, удалось сбежать, но Курьер прославился не только благодаря своим добрым делам, но и благодаря своим тактическим приёмам. Выйдя из развалин Бродяга увидел киберпса в пяти метрах от себя. Последовала мгновенная реакция, выстрел по киберпсу снотворным, поиск противника и последующий выстрел в ногу боевым. В ответ прилетела очередь из лазера RCW. Завязался бой, но стрельба шла недолго. В стороне появился силуэт девушки. После обмена очередными очередями, прозвучало громкое: «Курьер, стой!». Перестрелка прекратилась моментально, и с каждой стороны была своя причина. Бродяга узнал голос, а Курьер знал, кто это. Воспользовавшись моментом, Бродяга переместился в «Хаб».

*Место битвы, Курьер*

Курьер повернулся к фигуре в плаще.

- Кто это был? – спросил Курьер.

- Мой друг. Если его не трогать, он не опасен. – прозвучало в ответ.

- Хорошо, а что с Рексом. – спросил Курьер.

- Он спит. В него выстрелили транквилизатором. – ответили явно нечеловеческим голосом.

- Я заберу его на Большую гору. Там авто-док выведет транквилизатор. – сказал Курьер, поднимая Рекса.

- Забирать-то забирай, но вывести транквилизатор не получится. Я с тобой. – сказал кто-то, стоящий рядом.

Телепортировавшись в умный дом, Курьер положил Рекса на кровать. Спустившись на лифте, Курьер пошёл к окраине комплекса…

*Дом Бродяги*

Переместившись во двор своего дома-мастерской, Бродяга, открыв дверь с ноги, поплёлся к холодильнику. Взяв оттуда бутылку заменителя алкоголя, сталкер осушил её залпом. Немного посидев в состоянии опьянения он вколол себе антидот и обратил внимание на стол. На нём лежала записка в которой говорилось: «Бродяга, я перемещаюсь в вселенную Фолыча, а именно в комплекс Большая гора. Раньше следующего понедельника не жди. Пятница 25.09.2118. Скайнет»

- Теперь понятно, как она там оказалась. – сказал Бродяга.

Неожиданно «запел» коммуникатор…

Глава 11 «Новости»

Бродяга включил стационарный коммуникатор.

- Привет. – сказал, появившийся на экране Ворон. – У меня для тебя четыре новости. Две хороших, одна неожиданная и третья… Эмммм… В общем дуй к ангару номер 21.

- Мда, из огня, да в полымя. – сказал про себя Бродяга выключил коммуникатор и вышел и дома.

Бродяга сел в свою машину и поехал в космопорт. Хотя он никогда не был в космопорте «Хаба», быстро нашёл ангар 21. Ворон ждал Бродягу возле транспортного корабля. Поздоровавшись они полетели к внешнему оборонному кольцу. Внешнее оборонное кольцо представляло собой восемь БОЛЬШИХ крейсеров. Взяв курс на флагман, Ворон спросил Бродягу, знает-ли он о «криссалидах». Бродяга кивнул. Ворон влетел в ангар, который был заполнен боевыми, транспортными, исследовательскими кораблями всех мастей и расцветок. Пройдя по небольшому коридору сталкеры оказались в белой комнате, разделённой на две части толстым слоем стекла. На другой стороне стояла фурри-овчарка в защитном костюме, копалась в чём-то зелёном, похожем на кристалл. На плече костюма были генеральские погоны.

- Знакомься, это капитан корабля и по совместительству, управляющая внешним оборонным кольцом Пихта. Она первая превратившаяся фурри, а на счёт имени- она бывшая собака. – сказал Ворон.

- А, та штука, которую она «препарирует» - крисалид? – спросил Бродяга.

- Да ты прав, это исследовательский зонд крисалидов, это первая новость. – сказал Ворон.

- А остальные? – спросил Бродяга.

- Ну начнём с неожиданной. Ты знаешь историю спасения системы «Хаба»? – спросил Ворон.

- Да знаю. – ответил Бродяга.

- Ну так вот, герой, адмирал флота и управляющий «Хабом», основатель группы необычных индивидов, которые положили начало всему этому и, наконец, мой друг Доллар спровоцировал детонацию реактора сверхмощной пушки. Из-за выброса аномальной энергии, причём заметь, Доллар мог выдержать даже сверх выброс Зоны, у него начал отключаться мозг. Связав его разум с компьютером, учёные смогли выиграть немного времени, но не смогли придумать чего-нибудь для его спасения. В итоге он стал «овощем» и его заморозили. Но недавно была зафиксирована активность мозга. Небольшой импульс между несколькими нейронами… - не смог закончить Ворон.

- Это не возможно! Он заморожен. – сказал Бродяга.

- Вот именно это и поражает. Во- первых, он заморожен, что просто останавливает деятельность мозга. Во-вторых, у него выключилась мыслительная часть ещё до заморозки. Похоже, его тело нарушило закон физиологии.

- Похоже, а что по за остальные новости? – спросил Бродяга.

- Мы получили два сигнала из разных вселенных. Оба сигналы говорят о трансформации определённых индивидов. Первый- вселенная «Восхода» братьев Стругацких, планета: Саракш, фракция: Островная империя, род деятельности: учёный, пол: женский, трансформация произойдёт завтра в час дня по корабельному времени. Второй- вселенная Звёздных войн, планета: Корусант, фракция: Орден джедаев, род деятельности: падаван, пол: мужской, трансформация произойдёт через две недели по корабельному времени. Блин, язык сломаешь. – наконец-то закончил Ворон.

- Дай угадаю, сигналы пришли с маячков старого образца. – сказал Бродяга

- Верно. У тебя самая большая группировка искателей, так что тебе новички не нужны, лишняя головная боль и всё такое. – сказал Ворон.

- Новичками могут заняться След и Фантом. Обучать они умеют, а про головную боль можешь не думать, они умеют находить общий язык. – сказал Бродяга.

- Ну как знаешь. А кстати, где Скайнет? – спросил Ворон.

- Она в исследовательском комплексе «Большая гора». Пусть покопается в архивах и модифицирует себя. – ответил Бродяга.

- Ясно. – сказал Ворон. – Иди поспи, а то вид у тебя не очень. Каюта номер 3, блок «X».

- Хорошо. – сказал Бродяга и удалился.

Бродяга вызвал лифт и поехал на жилой уровень. Найдя нужную каюту, сняв экзо-скелет и одежду, сталкер плюхнулся на кровать.

*На следующий день. 9 часов утра*

-Блин, сколько времени? – сказал Бродяга – Фух не проспал. Надо пойти пожрать и перемещаться в «Восход».

Бродяга оделся и пошёл в столовую. Взяв завтрак, сталкер уселся за один из столов. К его большому удивлению, к нему подсела вчерашняя генеральша.

- Доброе утро. Я Пихта, на счёт имени: я была собакой. Время будет? – спросила Пихта.

- Доброе утро. Я Бродяга. Время будет, только побыстрее, у меня есть опасения на счёт учёной. – сказал Бродяга.

- Вот и хорошо. Подходи в лабораторию, в которую тебя привёл Ворон. – Сказала Пихта.

- Кстати где он? – спросил Бродяга.

- Улетел обратно. – ответила Пихта и удалилась.

Бродяга спокойно поел и пошёл в вчерашнюю лабораторию. Там был вчерашний «экспонат» и кое-какие приборы и записи. Пробежавшись глазами по документам, сталкер понял, что к чему. За чтением документов его застала Пихта.

- Здравствуй. – сказала Пихта.

- Здравствуйте. – ответил взаимностью Бродяга.

- Я хотела тебе показать то, что у этой штуки внутри. – сказала Пихта.

- Я уже ознакомился с документацией. – сказал бродяга.

- Документы документами, а наглядную демонстрацию никто не отменял. – сказала Пихта и щёлкнула переключателем на одном из приборов.

Посреди комнаты появилась голограмма странного гуманоида. Пояснив что и как, Пихта щёлкнула ещё одним переключателем, и голограмма заговорила.

- Замечено кольцо системной обороны. Количество кораблей- 8. Замечен неопознанный био-сиглал передаю координаты. Система врага… - сказало голограмма

- Как ты понял, возле нас что-то висит, и оно живое. Ещё эта штука не успела передать данные к себе «домой». – сказала Пихта.

- Понятно. Я пойду. – спросил Бродяга.

- Иди. Желаю удачи. – сказала Пихта.

Бродяга удалился из лаборатории и пошёл в комнату перемещения. Зайдя туда, он известил персонал о перемещении и телепортировался на Саракш. Оказавшись на одном из островов, Бродяга заметил, как в здание лаборатории вносят заветный ящик. На этой стороне планеты было около четырёх часов утра, так что в плаще чёрного цвета замаскироваться не было проблем. Проникнув лабораторию, сталкер стал копаться в документах и нашёл сведения о некоем профессоре по имени Утта Крит. Немного посмотрев на документ о профессоре, Бродяга заметил, что в одной из комнат что-то шумит. Пройдя по ближайшему коридору сталкер обнаружил женщину, открывающею ящик. После нескольких попыток она решила оставить это дело и пойти к себе домой. Бродяга сразу отскочил от двери в темноту коридора и остался незамеченным. Решив заночевать рядом с лабораторией, волк вышел из здания и залез на крышу. Положив рядом с собой счётчик Гейгера, Бродяга положил под голову плащ и заснул.

*Сон Бродяги*

- Приветствую тебя, Бродяга. – сказал голос из темноты.

- И тебе на хворать. Зачем я тебе, Колдун? – сказал Бродяга.

- Ты хочешь завербовать учёного и доктора. И, как я понял, ты уже нашёл подходящую кандидатуру. Но не надо забывать, что она из ОСТРОВНОЙ ИМПЕРИИ! – сказал Колдун.

- Она нормальная, не то, что их адмиралы. В добавок она училась у Утта Крида, что добавляет уверенности в её знаниях. – сказал Бродяга и материализовал папку личного дела профессора.

- Хороший аргумент, но я всё равно настою на своём. Я знаю это от твоего старого друга. – сказал Колдун.

- Тушкан сейчас проходит закалку в Московской зоне. Повышает способности псионики и управления аномальной энергии. – сказал Бродяга.

- Нет, это не Тушкан. – сказал Колдун.

- Не может быть! – сказал Бродяга.

- Нет ничего невозможного. – сказал Колдун.

- И будь поаккуратнее, ты с Следом и Фантомом чуть не спалился. – сказал Колдун и исчез.

*Саракш. Лаборатория Островной империи. Утро*

- Здравствуйте. – сказала лаборантка.

- Здравствуйте. Ну что, приступим к вскрытию контейнера? – ответила Дара.

- Давайте. Кстати, странно, этот контейнер закрывается через некоторое время, после вскрытия, и позволяет за раз взять только один образец ДНК. – сказала лаборантка.

Девушки приступили к вводу кода открытия и после извлекли последний образец. Это оказался образец ДНК земной рыси. Наученные неудачным опытом, а именно летальным исходом пятерых солдат, девушки аккуратно подготовили раствор для введения ДНК в организм.

- Ну, пора. – сказала Дара и села на стул.

- Вы уверены? – спросила лаборантка.

За стеклом появился силуэт в чёрном плаще, направляющемся к двери. Но не успев дойти до двери, неизвестный оказался в комнате, но было уже поздно. Раствор был введён. Неизвестный выбил инжектор из руки лаборантки и схватил датчики приборов, подключая их к Даре. Посмотрев на показания приборов, неизвестный сказал что-то на непонятном языке.

*Саракш. Лаборатория Островной империи. Минута после введения образца*

- «Хаб», запрашиваю помощь, смертельно опасная трансформация! – повторял в микрофон коммуникатора Бродяга.

- Принято, Бродяга, ждите сотрудников. Время ожидания- минута. – сказал диспетчер.

Бродяга принялся вводить обезболивающее, игнорируя лаборантку. Через минуту прибыла команда в белых экзо-скелетах. Сотрудники Скорой помощи «Хаба» быстро провели диагностику организма и приняли решение перемещения пациента в «Хаб».

*«Хаб». Некоторое время спустя*

- Как вы, Дара? – спросил доктор.

- Нормально. немного непривычно находиться среди голованно-подобных существ. – ответили Дара.

- Поспорю. Судя по психологической картине у вас психическое расстройство, но если не считать этого, вы вполне здоровая фурри рысь. – сказал доктор.

- В чем психическое расстройство будет проявляться и как его подавлять, если такое вообще возможно? – спросила Дара.

- Вы будете становится менее гуманной, время от времени. Это можно подавлять при помощи псионика. – ответил доктор. – Вы можете идти.

- Я не помешал? – спросил заглянувший в палату Бродяга.

- Нет, вы не помешали. – ответил доктор.

- Дара, вы можете пройти со мной? – спросил Бродяга.

- Да, конечно. – ответила Дара.

- Я вам хочу показать и рассказать, где вы сейчас находитесь и так далее. – сказал Бродяга.

- Мне уже давно не терпится узнать, что тут и как. Возможность изучения, как вы говорите, параллельной вселенной, просто сокровище! – сказала Дара.

- Тогда пойдёмте, время не ждёт. – сказал Бродяга и жестом предложил выйти из палаты в коридор.

Бродяга и Дара шли по белому коридору больницы. Выйдя из здания, двое двинулись к зданию неподалёку. Это здание оказалось подобием музея, только с кратким курсом обучения ремеслу искателя в комплекте.

- Ну вот и самое первое в жизни искателя здание. – сказал Бродяга.

- Бродяга вы говорили, что у официального искателя должны быть способности к управлению аномальной энергией. – сказала Дара.

- Вы правы, Дара, у вас имеются способности, но необычные, я таких ещё не видел. – сказал Бродяга.

- В чём их странность? – спросила Дара.

- Они не соответствуют ни одному из направлению. Например, я- универсал, владею всеми видами, Огонёк- волчица, владеет огненным видом. – сказал Бродяга.

- Насколько я слышала, есть направление гравитации, термическое, энергетическое и псионическое. – сказала Дара, рассматривая очередной стенд.

- Почти так. Псионическое направление есть у всех, так-как нужно управлять своими мыслями, чтобы была возможность управлять собой и аномальной энергией. сказал Бродяга.

- Сколько занимает обучение ремеслу искателя? – задала неожиданный вопрос Дара.

- У кого как. Некоторые могут стать искателем за час, другие за год… - не успел договорить Бродяга.

- Всё зависит от того, как ты себя проявишь. – закончила Дара. – А что это за документ?

- Это теория аномальной энергии «Хаба». Рекомендую ещё ознакомится с теорией перемещения между параллельными вселенными. – сказал Бродяга и стал обеспокоенно вертеть головой.

- Бродяга, что с вами? – заметила Дара обеспокоенное поведение сталкера.

- Похоже у меня галлюцинации. – сказал Бродяга. – Если вы не слышите того, что слышу я, то у меня определённо га… ААРГХ! – заорал Бродяга и свалился на пол.

- На помощь! – закричала Дара.

- Что случилось? – спросил работник музея, осматривая Бродягу.

- Он… Он что-то слышал, как он сказал галлюцинации, а потом свалился и начал биться в конвульсиях. – сказала немного ошеломлённая Дара.

- Ему надо срочно в больницу. Помогите мне. – сказал работник музея и подозвал ещё какого-то лиса. – Никита, отведи Бродягу в больницу вместе с этой рысью. И побыстрее.

- Хорошо. – сказал Никита и поднял Бродягу, подзываю Дару помочь.

Дара и Никита отвели Бродягу в больницу, где врачи остановили припадок. Волк перестал беспорядочно биться, но пытался вырваться и повторял одну фразу: «Он здесь». Врачи сказали Даре и Никите, что можно идти. Никита вызвался продолжить, по его мнению незаконченную экскурсию. Повторив тот же маршрут двое пришли обратно в музей и встретились с Фантомом и Следом.

- Где Бродяга? – спросили сталкеры в один голос.

- Он в больнице. – ответила Дара.

- Подтверждаю. – сказал появившийся из воздуха теневой Бродяга.

- Масаракш! – взвизгнула Дара. - Нельзя так пугать девушек!

- Прошу прощения. Никита, вы можете идти, мы сами закончим экскурсию и продолжим курс обучения. – сказал теневой.

- Так точно! – сказал лис и отдал честь.

- Так вы военный? – спросила Дара, косясь на необычные для неё погоны.

- Да, я военный, извините, у меня было дело, и я хотел-бы его закончить. – сказал Никита и удалился.

Сталкеры, как и обещали продолжили экскурсию.

- В «Хабе» широко используются импланты. От простых маяков, до интегрируемых банков памяти и усилителей конечностей. – говорил Фантом. – Возникает вопрос: «А как это работает при отсутствии источников питания?». Ответ: «На вечных батарейках». Это батарейки на аномальных образованиях, а именно на «Лунном свете». Аномальные образования также называют артефактами или просто артами…

Похождения по музею продолжались довольно долго, но всему рано или поздно приходит конец. После музея Дару отвели в странное здание с подвешенными экзо-скелетами.

- Это центр тренировок. На его территории есть и реальные трассы, но большинство времени всё равно приходится проводить в виртуальной реальности. – сказал След.

- Выбирайте любой, а я пока настрою нас на отдельный сервер. – сказал теневой.

- А что в самой виртуальной реальности? – спросили Дара, залезая в экзо-скелет.

- Бывают разные программы. Есть нацеленные на тренировку выживания, а есть на отработку навыков паркура и скрытности. – ответил на вопрос теневой. – Всё, готово. Поехали!

Дара оказалась в каком-то лесу. Там же оказались След и Фантом. Вокруг были какие-то завихрения, кое-где на земле сверкали молнии.

- Это те самые аномалии. – предугадал вопрос Фантом.

- Насколько я помню так выглядит «Карусель». – сказала Дара показывая на вертящиеся в воздухе листья.

- Да, вы правы. А как называется вот эта аномалия? – щёлкнул пальцами След и бросил гайку влево.

Из-под земли забыла струя огня.

- Это «Жарка». Образует «Капли и «Огненный шар». – ответила Дара.

- Вы забыли про «Кристалл», а так всё хорошо. – сказал След.

- А как на счёт отработать навыки боя в аномальных полях? – спросила Дара.

- Вы читаете мои мысли. Теневой, перенеси нас на боевую карту. – сказал След и лес сменился бетонными стенами и коридорами.

- Дара, вы будете сражаться против нас двоих. Это обязательная часть обучения. Выбирайте себе оружие. – сказал Фантом и перед Дарой появилась стойка с оружием.

- А можно точно такой-же, только стреляющий плазмой? – спросила Дара, показывая на одноручный арбалет.

- Извольте. – сказал Фантом, протягивая научную перчатку с вмонтированной плазмопушкой.

Вторая перчатка появилась на руке Дары и после этого рысь оказалась в какой-то комнате. По Фантом пояснил по рации, что это стартовая комната и как только двери откроются начинается бой, и она должна отправить сталкеров на респавн пять раз каждого. При этом ей надо умереть менее трёх раз. Открылась двери и перед Дарой предстал коридор с валяющимися на полу гайками и «Воронкой» по середине.

- Так, это «Воронка». При попадании в неё металла, он отскакивает или разрушается. – сказала девушка сама себе.

Набрав гаек Дара обошла аномалию и двинулась дальше. Перед ней открылась большая комната с укреплениями и окопами. В ней также был лесок и аномалии. Вспомнив совет сталкеров рысь пошла в лес и покидала гаек в «Электру». В коридоре напротив послышались шаги и Дара увидела Фантома. Она спрыгнула в канаву и пошла к двери, из которой вышел сталкер. Так как Дара была рысью она передвигалась практически бесшумно, но чуткий слух сталкера позволил ему определить положение девушки и открыть практически прицельный огонь. Дара в свою очередь упала на дно канавы и затаилась. Фантом пошёл проверять лесок и вскоре наткнулся на Дару. Она резко подскочила и мощным ударом лапы отправила сталкера прямиком в «Студень». Аномалия поглотила тело сталкера.

- Один ноль. – сказала Дара в рацию.

- Ненадолго. – послышался голос из-за спины.

На Дару прыгнул След с ножом в руке, который вскоре оказался в сердце у растворившегося в воздухе тела Дары. Рысь оказалась на своём респавне и пошла прежней дорогой, только не в лес, а к двери, напротив. Подождав там Дара увидела выбирающегося из леса лиса и щедро угостила его плазмой. В сером коридоре появился Фантом, но и он не остался обделённым. Пройдя дальше по коридору, Дара наткнулась на засаду сталкеров, но сумела выкрутиться, хотя и была ранена. Последние смерти не были разыграны, так как «игроков» выдернул теневой. Не успели искатели проснуться, как к ним подлетел теневой Бродяга и сказал:

- У нас большие проблемы! По городу передвигается неизвестный мутант. – сказал теневой.

- И в чём-же проблема? – спросил Фантом.

- Он проник в больницу, в палату к Бродяге и после остригания куска шерсти, начал нападать на сотрудников. – ответил теневой.

- Где он? – спросил Фантом.

- Движется к шпилю. – сказал теневой.

- Сотрудники проявляли агрессию к этому мутанту? – неожиданно влезла Дара.

- Пытались выстрелить транквилизатором и даже попали, но это «чудо-юдо» бегает по городу уже десять минут и ничего. – ответил теневой.

- Дара, ловите! – сказал След и кинул те самые перчатки с плазмопушкой.

- Спасибо. – поблагодарила Дара и вышла на улицу.

На улице был уже вечер, почти не было фурри. Группа услышала глухой рык и вскоре перед ними оказался тот самый мутант. Большие когти, длинные щупальца на руках, оборванная одежда и гора мышц- вот что представлял собой этот мутант. На его плече было белое кольцо с изображением солнца. Самое страшное- это был человек.

- Добрый вечер, мне сказали передать вам это. – сказал мутант немного рыкающим голосом и протянул планшет.

- Теперь понятно, почему ты не убил, а только «обезвредил» сотрудников больницы. – сказал теневой. – Постой, что?!

На экране планшета было изображение волка на фоне главного здания «Хаба», прям как на старых фотографиях Доллара.

- Там ещё текст есть, но он запаролен и пароль знаете вы, теневой Бродяга, и вы, Фантом, и вы тоже, След. – сказал мутант.

В этот момент на вездеходе подъехала группа зачистки и сотрудники службы безопасности увидели данное действо.

- Спасибо за образцы ДНК и привет из прошлого. – сказал мутант и достал манипулятор разломов и исчез.

- Что это было?! – сказал офицер. – Какого оно говорит?

- Я не знаю, что это было, но оно разумно. – сказала Дара.

- Бродяга пришёл в себя? – спросил Фантом.

- Да, он в палате. – ответил офицер.

Группа двинулась в больницу…

Глава 12 «Unknown»

*Где-то в горах*

- Кайл, я думаю пора снова наведаться в «Хаб», только не на склад, а поговорить с «начальством». – сказал волк.

- Хочешь вспомнить былое? Не забудь, сотрудники системы безопасности могут быть псиониками. Тем более, Дин эмионик, и он может тебя распознать. – сказал мутант.

- А экранировать шлем или капюшон плаща? – спросил волк.

- Ну да, не подумал. – сказал мутант.

- Ладно, будь готов возвращать меня. – сказал волк – Дальности должно хватить.

Комната, в которой сидели двое была и по сути являлась пещерой. По углам были распиханы коробки с маркировкой «Хаба». Напротив, с дивана и кресла была капсула для клонирования, стол, на несколько терминалов и возле простейший робот с парой манипуляторов и датчиками, подключённый к сети. Стены были не очень ровными и судя по всему, базальтовые. Под потолком висело «Око Саурона», иногда использовавшееся сталкерами как светильник. На столе стояли пробирки, валялись кое-какие документы и записи. Через открытую дверь виднелась ещё одна дверь и монитор с показателями давления и температуры, а также был виден кусок некого подобия ОЗК, только утеплённого. Дверь наружу была похожа на дверь банка. Другая внутренняя дверь была закрыта. Волк и мутант вошли в закрытую дверь. За ней было несколько станков, по углам также были соложены коробки, базальтовые стены, но самое главное- золотой пьедестал с парящими над ним кристаллами голубоватого цвета. Волк одел плащ и встал на пьедестал, а мутант начал работать с голографической панелью, появившейся из ниоткуда. Через несколько секунд волк засветился голубоватым светом и исчез.

- Доллар, ты как? – спросил мутант.

- Всё нормально, я возле склада. Чувствую сотрудника системы безопасности. – ответил волк. – Кайл, как только я выйду на связь, сразу-же вытаскивай меня.

- Хорошо. – сказал мутант.

*Хаб. Склад LjKkfh*

- Стоять! – крикнул снежный барс, наставив на неизвестного сайгу.

- Стою. – сказал волк и поднял руки вверх.

- Оружие на землю и иди за мной. – сказал патрульный.

Волк отстегнул кобуру с трёхзарядным револьвером крупного калибра и последовал за патрульным. Пройдя по ближайшей улице они оказались возле здания службы безопасности, которых в «Хабе» достаточно много. Зайдя внутрь барс сказал что-то сидящему за стойкой дракону, и они отвели волка в камеру.

- Ну, начнём. – сказал дракон. – Как вы тут оказались?

- Телепортировался. Можете на «ты» - ответил волк.

- Хорошо. Егор, подготовь сыворотку… - не успел закончить дракон.

- Правды. На меня она не подействует. – сказал волк.

- С чего бы это? – спросил дракон. – Впрочем ладно, мы отвлеклись. Кто ты?

- Мой ответ вас и ваше руководство не устроит, так что предпочёл бы пропустить этот вопрос. Я хотел пойти на контакт с вами, чтобы выведать кое-что. – сказал волк.

- Как?! – вскрикнул дракон.

- Очень просто. Я псионик. – ответил волк.

- Егор, вкалывай сыворотку и побольше. – сказал дракон.

Барс взял шприц и вошёл к волку, который снял плащ и уселся на полку. Вколов первую доза, барс вернулся за второй, но обнаружил, что второго и третьего шприца нет на месте. Развернувшись к волку, Егор обнаружил, что тот вкалывает себе третий шприц.

- Передоза не будет. Я знаю, как это действует. – сказал волк.

- Это вы побывали на складе вчера вечером? – задал вопрос дракон.

- Да, это был я. Сразу скажу, что тот тайник обчистил я. Там было кое-что, что было нужно мне для одного проекта. – сказал волк.

- Сыворотка действует? – спросил дракон.

- Нет. Тут два варианта: либо сыворотка не действует, либо она действует, но я обхожу её действие. – сказал волк.

- Егор, давай ещё шесть. – сказал дракон.

Егор принес ещё шприцов и сразу, чтобы не бегать, отдал их волку.

- Благодарствую. – сказал волк и начал вкалывать себе «правду».

- У тебя есть подельники? – спросил дракон.

- Был один. Вам его не достать, хотя у него необычная внешность. – ответил волк.

- Ты не врёшь? – спросил дракон.

- Нет, не вру. Вы мне оказываете услугу, а я вам оказываю ответную. – ответил волк.

- Дай угадаю, удалённый доступ к терминалам невозможен, а мой мозг, либо мозг Егора ты используешь как буфер для подключения и обхождения паролей. – сказал дракон.

- Отчасти да. Я знаю пароли и без твоих воспоминаний. Кстати, развивай псионный потенциал, у тебя отличные задатки. – сказал волк.

- Что было в тайнике? – спросил, начавший нервничать, дракон.

- Пилон протосов. – ответил волк. – Извините, но мне пора сваливать. Кайл?

Волк стал светиться сине-голубым светом и испарился. Дракон и барс отшатнулись, но вскоре поняли, что это знаменитая по играм, технология червоточины. Убрав шприцы, барс вернулся к месту задержания и подобрал револьвер. Этот револьвер был лазерным, что довольно странно. Возле рукояти была надпись: «Проект: ИНФЕРНО».

- Где-то я это уже видел. – сказал вслух барс.

- Ты это видел при инциденте с неизвестным в экзо-костюме, использующим огонь для поражения леса. – прозвучал голос недавно задержанного волка, и на барса накатила волна воспоминания об этом…

*На следующее утро. Аномальный лес. *

Огонёк тренировалась тренировалась в управлении аномальной энергией и создании «Жарок». К ней подошла Дара. Девушки начали говорить о своём, продолжая тренироваться, и не заметили, как к ним подошёл незнакомый полярный волк.

- Извиняюсь, что отвлекаю, но не могли бы вы отвести меня на регистрацию гражданства. – сказал волк.

Волчица постаралась направить поток огня на незнакомца, но он спокойно «впитал» его и повторил просьбу. На этот раз на него попыталась напасть рысь, но и она потерпела крах: она просто не смогла выстрелить.

- Я не хочу причинить вам вред. Если я захочу, смогу поджарить ваш разум. – сказал неизвестный.

- Ладно, пойдём. А как нам тебя звать? – спросила Огонёк.

- Unknown. С английского «неизвестный». – ответил волк.

- Хороший каламбур. Ты псионик и универсал, я правильно понимаю. – сказала Огонёк.

- Да, а ты можешь чувствовать все виды энергии, что наводит на твою универсальную специализацию, а не огненную. – сказал волк, когда они выходили из леса.

- Приборы говорят обратное, и я уже пробовала использовать другие виды, но ничего не получалось. – сказала Огонёк.

- Поясняю: аномальная энергия это, по сути, мана, а аномалии — это заклинания. Если у искателя есть предрасположенность, пусть самая малая, к одной из чуждых ему видов, то он будет минимум чувствовать потоки и концентрацию. Из этого следует не только твоя универсальная специализация, но и возможность связывать несколько видов в новую аномалию, с несколькими видами воздействия, но поэтому не очень стабильную. – сказал Неизвестный.

- Ты у нас ещё и учёный. – сказала Дара. – А откуда ты вообще такой взялся? И сколько ещё тайн ты хранишь?

- Откуда взялся: долгая история, а все тайны я вам всё равно не выдам. Моё главное правило: «Имей секреты даже от друзей, иначе тебя будет легко убить.». – сказал волк.

Тем временем трое уже подходили к главному зданию, и там их ждал небольшой сюрприз. Возле входа стояли Бродяга, Фантом и След. Увидев новенького, они насторожились и сзади Неизвестного появился теневой Бродяга. Неизвестный скинул с себя потёртый плащ и взору окружающих предстали мехо-крылья.

- Так, кое-кто проник на базу нашей группировки в Лиманске и «позаимствовал» технологию. И ещё оставил записку. – сказал След и показал записку.

- «Не старайся сделать батарею мощней, старайся облегчить конструкцию.», - ну да, это моя записка. Посмотри на них, а я пока зарегистрируюсь. Если захочешь, поговорим. – сказал Неизвестный, сняв с себя крылья, и бросил их лису. – Коды безопасности я узнал у Тёмного. Он видел, как вы набираете код на панели, а влезть в его голову и покопаться в воспоминаниях не составило особого труда, кстати без привлечения его внимания.

- У меня один вопрос: «Что ты такое?!» - сказал Бродяга.

- Я просто очень сильный искатель и псионик, да к тому же ещё изобретательный. – сказал Неизвестный и направился на регистрацию.

- Ему можно доверять? Он какой-то странный. – сказал Фантом.

- Я всё слышу. – отозвался Неизвестный. – Я могу услышать вас везде, если захочу.

Новенький прошёл регистрацию не без проблем. Во время замеров сгорело несколько приборов, но волк немного покопавшись в них, вернул к жизни машины, и даже заставил их работать точно при постановке помех. Эти способности заинтересовали проверяющих, и они подали рапорт главе исследовательского отдела.

- Так, кто это у нас? Волк, гибрид полярного и серого, рост два метра, шестнадцать сантиметров, не считая ушей. Аномальный потенциал крайне высокий, также, как и псионный, даже по старым стандартам. Гениальный инженер. На регистрации «об него» спалили несколько приборов, но он починил их и сделал более точными. С собой принёс координаты вселенных, с которыми возможен открытый контакт и открытая вербовка искателей. Утверждает, что нынешний уровень способностей не предельный, и знает, в каких областях можно улучшить способности. От новенького поступило предложение продемонстрировать новые аномалии и объяснить, как создавать свои «конструкты», а также возможность пространственного скачка или «блинка». Также утверждает, что может менять облик из фурри в неко и обычного полярного волка. – закончил читать дракон. – Очень интересно.

*Тем временем в подвале Бродяги*

- Почти закончил. Кайл, где они там? – прозвучал голос Неизвестного.

- Пока тихо, но скорее всего скоро придут. – ответил хрипловатый голос из рации.

- Отлично… Если бы не «это», то город можно было бы считать уничтоженным.

- Ты меня конечно извини, но у тебя нет камеры.

- Точно, извини. То, что я имел ввиду представляет собой тяжёлый экзо-костюм. Кодовое название – «Инферно». Выдерживает и создаёт крайне-высокие температуры… На данный момент повреждена система управления ходовой частью и использовать его не получится. – отозвался волк.

- Так зачем ты пролез к Бродяге в подвал? – спросил Кайл.

- Мне надо забрать носитель данных.

- У меня два вопроса. Первый – зачем было прятать флешку в экзо-костюме? Второй – что на этой флешке?

- Первый – там никто не подумает искать. Второй – чертежи кое-чего очень большого. Если быть точнее, то кормовая часть сверх-планетарного корабля нового поколения. – ответил Неизвестный Кайлу. – Вообще ты этого знать не должен.

- Принято. Поторапливайся, компания идёт. – прозвучало из рации.

Волк подошёл к большой красно-белой фигуре. Включив фонарь, Неизвестный провёл по нагрудной пластине странной железкой, после чего небольшая дверца в нагрудной пластине открылась, обнажая искомый предмет. Не теряя времени, волк извлёк увесистую флешку из отсека и активировал странный прибор с голубым кристаллом внутри. Небольшая вспышка озарила подвал, как раз во время того, как наверху послышались шаги трёх фуррей.