Пролог

Чертов Минато, запечатал меня через полчаса после освобождения! Как только я оказываюсь на свободе, целые армии этих мелких, но настойчивых, козявок начинают охотиться за мной и, рано или поздно, все равно запечатывают. Все джинчуурики поголовно - трусливые ублюдки, никто ни разу не пришел просто поговорить, лишь в наглую брали и воровали мою силу!

Шесть лет я уже маринуюсь как огурчик в этой мокрой клетке! Вон, даже мех на брюхе скатался в колтун, мой мех, мой прекрасный мех... В этой клетке даже потянуться толком нельзя, обязательно задницей заденешь потолок, а мордой упрешься в решетку, вот и сиди тут, как Бобик в конуре. Демон печально положил голову на переднюю лапу, больше похожую на человеческую руку с длинными пальцами, оканчивающимися огромными когтями.

Рикудо, знал бы ты, на что обрекаешь свои творения, уверен, еще десять раз бы подумал, разделять Дзюби или нет. Эти уроды, тупые алчные твари, убили Мудреца Шести Путей, хотя он спас этот мир. Все люди такие, никто никогда и не подумает попытаться увидеть во мне что — то кроме источника силы.

Но, может быть, не стоит пытаться вырваться на свободу? Сколько сейчас моему джинчуурики? Насколько я помню, шесть лет. Он сирота, его родители погибли, запечатывая меня. Всех джинчуурики всегда ненавидят, потому у него наверняка нет друзей. Если познакомиться с ним пораньше, то, возможно, мне удастся оказать на него влияние, и он будет мне подчиняться, а может быть, даже станет другом.

Друг... У меня никогда не было друзей, не считая Чоумея, забавный жук. Рикудо был скорее как отец, а все джинчуурики как эксплуататоры. Может быть, стоит попробовать... Силой я его сломать всегда успею, тем более со временем печать лишь ослабнет. Решено, идем на контакт!

Контакт

Так, моему джинчуурики шесть, он явно не шиноби и еще не скоро им станет, если вообще не пойдет работать плотником или каменщиком, вот потеха то будет, сильнейший демон запечатан в каменщике, который никогда не пользовался чакрой, и ничего не знает о своем пленнике.

Нужно брать дело в свои лапы, когда он заснет, его разум ослабнет, тогда я смогу затащить его к себе. Лис улегся поудобнее и принялся терпеливо ждать. На фоне шести лет гордого одиночества, несколько часов пролетели как одно мгновение. Демон приложил лапу к решетке и осторожно, чтобы печать не забеспокоилась, выпустил крохотную каплю своей чакры, потянувшись алыми нитями в темный туннель.

По пути лис видел воспоминания своего джинчуурики, это было ужасно — маленького мальчика жестоко избивали пьяные прохожие, особенно безжалостные нападения происходили десятого октября, в день нападения Кьюби на Коноху, и, по несчастному стечению обстоятельств — в День Рождения Наруто. Никто из детей не общался с ним, все его избегали, а особо ретивые не упускали случая запустить в мальчишку камнем или палкой, когда джинчуурики пытался защищаться, его избивали еще более жестоко.

Наруто уже не раз доставляли в больницу с переломами, мальчика избивали с невероятной жестокостью, в самый худший раз были сломаны обе руки и шесть ребер. Однажды его попытались линчевать, двое чунинов под хмельком кинули его в сарай и подпалили дверь огненным шаром. Если бы не вовремя подоспевший АНБУ, мальчик бы сгорел заживо.

Демону было его очень жалко, ведь мальчик не виноват, что в тот роковой день его бате под руку больше никто не попался, а о предстоящих «бонусах», Минато, видать, не подумал или не захотел думать. Уроды, я обязательно закончу начатое в тот день и все эти сволочи ответят за наши страдания! Лис теперь видел в парнишке равного по судьбе, обоим приходилось несладко, если демон был за решеткой и гнил заживо, лежа в воде, то Наруто был абсолютно свободен, только любой плен лучше такой «свободы», когда тебе кидают кирпичом в голову за то, что ты посмел выйти на улицу.

Блондин бродил по темным тоннелям мимо воспоминаний и тяжко вздыхал, демон тут же схватил его и потащил к себе. Наруто был шокирован, еще никогда с ним не происходило ничего подобного. Повырывавшись для приличия, мальчишка затих, поняв, что все усилия тщетны. Алые путы внесли его в огромный зал, перегороженный пополам решеткой, затем потянули его внутрь клетки, мальчик вцепился в железный прут как собака в бифштекс, но нити были сильнее.

Тут перед мальчиком открылись огромные красные глаза, больше его роста в диаметре, вертикальный зрачок сузился, взгляд приковал блондина к земле лучше любых оков. Через несколько секунд в дымке проступил силуэт огромного лиса, за спиной которого раскачивалось девять хвостов, мальчишка был парализован от страха и бледен как лист бумаги. Когда демон потянулся к нему лапой, он заорал так, будто его резали раскаленным ножом и побежал прочь, но демон был быстрее. Огромный кулак сжал парнишку, остервенело пинавшего огромные когтистые пальцы.

Когда лис поднес его к своей морде, крики затихли, сменившись тоскливым поскуливанием.

- Не бойся, я не причиню тебе вреда, - решил заговорить первым лис.

На лице парнишки появилось осмысленное выражение, кулак разжался и теперь мальчишка сидел на ладони демона.

- К-кьюби?

- Да, я тот самый девятихвостый лис, который напал на Коноху в день твоего рождения.

Мальчик замолчал, обдумывая услышанное и с восхищением осматривая огромного зверя. Длинное тело лежало на мощных лапах с длинными когтями, девять пушистых хвостов, казалось, жили своей собственной жизнью, то сплетаясь в тугой канат, то вновь распускаясь, заполняя собой чуть ли не всю клетку. Морда лиса была клиновидной формы, огромная пасть с гигантскими бритвенно острыми клыками, загнутыми назад, была прямо перед мальчишкой. На макушке были длинные уши, рыжие снаружи, но черные внутри, полосы черного меха шли до самого носа, оканчиваясь кругами вокруг глаз. Толстые усы длинной около пяти метров, торчали по бокам пасти ровными пучками. Раз в десять секунд в блондина бил поток горячего воздуха, вырывавшийся из огромного черного носа.

Лис терпеливо ждал, он видел, что мальчишка восхищенно изучал каждую его часть, начиная с лап и заканчивая ушами, демону было приятно такое внимание и безмолвное восхищение его, несомненно, прекрасным телом.

- Ты красивый, - через пару минут изрек парнишка, введя лиса в ступор.

- Хочешь, я выпущу тебя, только скажи мне как. В этой деревне меня все пытаются убить, так хотя бы отомщу перед смертью этим ублюдкам. - эта фраза повергла демона в еще больший шок, мальчик был абсолютно серьезен, хотя понимал, что он после этого погибнет.

- Лучше не надо. Глупо им мстить за то, что они боятся меня.

- Здорово, боятся тебя, а бьют меня.

- Такая вот справедливость в этом жестоком мире, - многозначительно подняв палец изрек лис.

Блондин продолжал любоваться демоном, теша его тщеславие.

- Ты не заслужил этого.

- Чего?

- Ты должен быть свободен, они не имеют права тебя запечатывать, такую красоту должны видеть все, - демон снова затих, пытаясь принять слова блондина.

- Прости меня, Кьюби, - тут лис едва не сел на хвосты, но вовремя вспомнил, что в этом случае он больно ударится головой о низкий потолок.

- За что? Ты же ничего не сделал!

- Вот именно. Прости, что я не приходил к тебе. Я понимаю, что значит одиночество, а сидеть в этой клетке шесть лет — никто не заслуживает такой судьбы. Я буду приходить к тебе каждый день, я больше никогда не брошу тебя одного.

Лис плавал в прострации, может, стоило начать с Мито и затащить ее в шесть лет к себе, тогда заточение не казалось бы столь неприятным?

- Прости меня, что твоя тюрьма столь ужасна, но я не знаю, можно ли с этим что — то сделать.

- Изменить тюрьму легко, это твое подсознание, тебе нужно лишь представить это место таким, каким ты хочешь его видеть.

Блондин смешно надул губы и зажмурил глаза, лис терпеливо ждал. Наруто представил себе полянку в хвойном лесу, воду согнал в небольшую речку, вокруг поляны вместо прутьев росли высокие сосны, на одной из которых висела печать. Узкие туннели сменились извилистыми тропинками. По небу плыл золотой диск солнца, изредка закрываемый белыми облаками, между которыми летели стайки птиц. Вдали виднелся горный хребет с заснеженными вершинами, создававший иллюзию простора. Когда блондин открыл глаза, вокруг него была точь — в — точь та полянка.

Лис пораженно осмотрелся, клетки больше не было, ее заменил частокол из деревьев. Теперь эта полянка совсем не напоминала тюрьму, больше походя на курорт.

- Аригато, Наруто, еще никто не делал мне такого подарка.

- Кьюби, ты заслуживаешь большего, гораздо большего.

- Зови меня Курама, Кьюби но Йоко это прозвище.

- Хорошо, Курама. Обещаю, я сделаю твое пребывание здесь настолько приятным, насколько вообще оно может быть.

Лис лишь пораженно качал головой, похоже, блондин тоже нашел в нем родственную душу, покинутую всеми и окруженную лишь тьмой и ненавистью.

- Курама, мне неудобно просить, но можно тебя потрогать? - немного замявшись спросил блондин.

- Да пожалуйста, в разумных пределах разумеется, - Лис посадил мальчишку себе на голову, тот подошел к его уху и прижался к нему всем телом, зарывшись лицом в мягкий мех.

- У тебя очень мягкий мех и он пахнет хвоей.

Лис чуть не поперхнулся от такого замечания, еще никто не говорил ему, что он хорошо пахнет. Блондин спустился на морду лиса и прижался к переносице.

- Ты больше не будешь один, обещаю тебе, мой лисенок.

Демона немного задело то, что его назвали лисенком, но та нежность, которая была в голосе мальчишки, убедила его в том, что его не хотели оскорбить, а лишь выразить теплые чувства.

- Ты тоже, Наруто. Я никому больше не дам тебя в обиду.

Так прошло десять минут, мальчишка зарылся в пушистый мех и нежно гладил лиса по переносице. Демон урчал от получаемого удовольствия.

- Наруто, то, что ты знаешь мое имя, позволит тебе мысленно общаться со мной, а мне позволит видеть твоими глазами.

- Круто, но смотреть там особо не на что, я целыми днями стараюсь не попадаться людям на глаза.

- Это мы исправим.

- Курама, я не знаю, почему тебя назвали демоном. Эти люди гораздо хуже тебя, гораздо. Нет, ты не демон, это ОНИ демоны, - Блондин продолжал тереться лицом о мягкий мех, лис уже не удивлялся — его лимит на сегодня был достигнут.

- Ты прекрасен, каждая твоя шерстинка — верх совершенства. Твои могучие лапы, твои пушистые хвосты, твои мягкие уши, твои красивые глаза - дороже всех скрытых деревень, вместе взятых!

Лис обмяк и заурчал, такого ему вообще никто не говорил.

- Обещаю, я найду способ тебя освободить навсегда, чтобы никто больше не мог тебя запечатать.

Демон осторожно взял парнишку и прижал к груди, благодарно урча. Наруто же слушал успокаивающее биение огромного сердца биджуу, его нежное урчание и глубокое дыхание, он чувствовал его тепло всем своим телом и обессиленно обмяк, вернувшись в столь бесцеремонно прерванный сон.

- Наруто, я больше никому не дам тебя обидеть, клянусь, - тихо прошептал демон, парнишка лишь громче засопел и крепче прижался к мохнатой груди лиса, вызвав у того легкую улыбку. Биджуу впал в размышления о сложившейся ситуации.

Все прошло удачно, даже слишком... Какой же он еще ребенок, в его словах не было ни капли лжи, совсем не похоже на в печенках сидящее «Дай мне свою силу!». Это МОЯ сила, но лишь формально — я не могу помешать выкачивать из меня чакру. В первый же день он изменил мою тюрьму, да так, что я чувствую себя как на свободе, а как приятно, когда кто — то тобой восхищается, да еще так искренне...

Как можно избивать невинного беззащитного ребенка, вот в упор не понимаю, даже мне, демону, такое и в голову прийти не могло, неспортивно это. Худо ему пришлось, гораздо хуже, чем мне, но он жалеет не себя, а меня... Он так слаб и наивен, ему не выжить в этом мире без моей помощи, а его здоровье в моих собственных интересах.

С одной стороны — я его пленник, с другой стороны — он мой страж. Ни одна паскуда не доберется до меня, ведь печать Бога Смерти очень мощная. Если мне удастся убедить Наруто заключить со мной контракт, то я смогу появиться в реальном мире, даже в своем истинном облике, тогда у меня будут все плюсы от заточения, но никаких минусов.

Возможно, это даже сделает меня сильнее... Мой разум, фактически, остается внутри мальчишки, потому гендзюцу будут действовать слабее, во всяком случае никакие Учиха, со своим проклятым Шаринганом, не смогут меня подчинить. Фуиндзюцу же вообще безвредны — невозможно запечатать то, что уже запечатано. С какой стороны не посмотри — одни плюсы.

Придя к такому выводу, демон свернулся калачиком вокруг джинчуурики и засопел, раскачивая вековые деревья своим дыханием.

Ака­демия

На следующее утро Наруто обнаружил себя зарытым в мягкий рыжий мех и улыбнулся. Как можно называть это существо демоном? Осторожно выбравшись из пушистой тюрьмы, блондин обошел голову Курамы и встал перед его мордой. Лис спал сном праведника, своим дыханием раскачивая деревья на краю поляны. Блондин сел в тридцати метрах перед демоном.

Он такой большой, такой сильный, такой красивый и добрый, он совсем не похож на людей. Курама ни разу не сказал мне грубого слова, а ведь я на его месте убил бы жалкую козявку, стоящую на пути к свободе. Может быть, ему не нужна свобода? Насколько я помню, Кьюби но Йоко последнюю сотню лет всегда был запечатан, а когда вырвался и напал на Коноху, был побежден и вновь запечатан, это ужасно, Курама не вещь, не источник чакры, у него есть чувства, так просто нельзя! Из глаз парнишки потекли слезы, он всего шесть лет страдает от одиночества и непонимания и уже сходит с ума, лису же больше тысячи лет!

Тут веки демона задрожали и явили миру огромные алые глаза с вертикальным зрачком, лис заметил парнишку и внимательно осмотрел, заметив слезы, демон забеспокоился, ведь это могло сорвать контакт!

- Наруто, что случилось?

- Курама, прости меня... Прости... - лепетал как заведенный блондин.

- За что? - вновь удивился лис.

- Прости, что я не могу дать тебе большего.

Демон уменьшился в размерах до трех метров в холке, приб­ли­зил­ся к си­дяще­му на зем­ле па­рень­ку, об­нимавшему свои ко­лени, и лег ря­дом. Такая забота была ему в новинку, никто никогда не пытался ему что-то дать, Наруто уже дал ему очень многое и действительно беспокоился, что неспособен на большее. Лис просто схватил парнишку хвостом и прижал к себе. Наруто все понял, то тепло, которое исходило от демона было красноречивее тысячи слов.

- Наруто, ты сделал для меня больше, чем все остальные люди вместе взятые, я тебе очень признателен, - некоторое время они молчали, потом блондин заговорил.

- Ты умеешь менять размер? Можешь стать еще больше?

- Нет, только меньше. Тот облик — мой истинный и зависит от моей силы.

Наруто вновь замолчал и прижался к теплому боку, зарываясь лицом в мягкий мех.

- А ты можешь стать еще сильнее?

- Да, для этого мне нужно поглотить душу, все силы и знания ее хозяина перейдут ко мне.

- И как ты это делаешь?

- Обычно, достаточно просто съесть кого-нибудь, но можно поглотить душу напрямую, если жертва слаба.

Блондин по-новому посмотрел на лиса, сколько же народу он сожрал, чтобы стать таким большим? Впрочем, для Кьюби человек был лишь жалким шматком мяса, так и должно быть — он хищник, а в природе выживает сильнейший. Сильные всегда ели тех, кто слабее. Джинчуурики обхватил лапу Курамы, теперь это был ЕГО лисенок и забота о нем была на его плечах. Демон же считал, что его джинчуурики должен хотя бы стать шиноби, иначе как он будет заключать с ним контракт — тайна за семью печатями.

- Наруто, я думаю, тебе нужно поступить в академию шиноби.

- Зачем?

- Только там тебя смогут научить пользоваться всей своей силой. Тебе нужны хорошие наставники, а за бесплатно они есть только в академии.

- Если ты так считаешь, то я согласен.

Лис довольно оскалился и выш­вырнул На­руто из под­созна­ния, прямиком в его собс­твен­ную кро­вать. За ок­ном сол­нце давно рассвело. Может быть, это просто сон? Ответом послужил голос в голове.

- Нет, это был не сон.

- Курама, это ты?

- Нет, я твоя совесть... Конечно же это я!

- И что мне делать?

- Ну, для начала, убери этот бомжатник! Как тут вообще можно жить? - возмутился демон.

- Да ладно тебе, не драматизируй...

- Это даже не обсуждается! Посмотри, та коробка от рамена шевелится!

Мальчишка уставился на коробку, внутри которой что-то скреблось. Через несколько секунд из нее показалась мордочка маленькой мышки. Блондин тихо, чтобы не напугать грызуна, подошел к коробке и взял зверька на ладонь, тот испуганно запищал.

- Убей ее!

- За что?

Демон замолк, обычно, он не искал причины для того, чтобы кого-нибудь убить. Мальчишка в это время погладил мышку и вынес ее за дверь, отпустив на волю. Небольшой «творческий беспорядок» грозил перерасти в колыбель новой жизни, потому требовалось срочное вмешательство. Переборов лень, Наруто собрал все коробки и вымыл пол старой рваной футболкой.

- Вот, теперь здесь хотя бы можно жить.

- В академию поступают в моем возрасте, по-моему, для этого нужно поговорить с Хокаге.

- Так говори!

Наруто быстро одел комбез и пошел к резиденции Хокаге, провожаемый полными ненависти взглядами.

- Вы за это ответите, - тихо прошептал мальчишка, лис промолчал, бешенство и ненависть парнишки вызвали бурю в подсознании, солнце закрылось свинцовыми тучами, но, к большой радости демона, хляби небесные дождем так и не разразились.

Когда блондин вошел в резиденцию, он сразу же, минуя секретаря, пошел в кабинет Хокаге. Постучавшись, мальчишка просунул голову в кабинет главы Конохи. Старик не удивился, за последний год мальчишка частенько к нему захаживал, как к единственному человеку, пытавшемуся облегчить его существование.

- Хокаге-сан, здравствуйте, можно войти?

- Привет, Наруто, конечно же заходи.

Узумаки вошел внутрь, подошел к столу и остановился в трех метрах от старика.

- Я хочу стать шиноби.

- Ты уверен? Это далеко не безопасное и очень трудное дело, все шиноби - убийцы, так или иначе. Ты готов нести этот груз?

Старик не питал иллюзий насчет того, что шестилетний ребенок без родителей действительно принимает осознанное решение, скорее всего, он просто увидел, как один из Учих поджарил котлету огненным шаром, и захотел уметь так же.

Все попытки владыки деревни и старейшин взять под контроль своевольный клан терпели неудачу — они настолько привыкли к своим способностям шиноби и шарингану, что использовали их непроизвольно в повседневной жизни — вместо мухобойки лупили насекомых сгустками сжатого воздуха, готовили на Катоне и копали грядки Дотоном.

- Абсолютно уверен.

С другой стороны, Наруто — джинчуурики, Хокаге и так собирался пригласить его обучаться в академию, но мальчишка пришел сам, избавив его от лишней головной боли с изобретением способов заинтересовать нерадивого ребенка карьерой наемного убийцы, каждый день рискующего своей головой по приказу третьих лиц.

- Хорошо. Ты пришел как раз вовремя, следующий набор учеников будет через неделю. Я сделаю необходимые бумаги, завтра подойди в академию и найди Ируку Умино, он ответственный за прием новеньких.

- Хай.

Блондин чинно поклонился, Хокаге учтиво кивнул и гость покинул кабинет, оставив старика наедине с трубкой и думами о судьбе селения скрытого огня. Выйдя на улицу, Наруто осмотрелся и двинулся обратно домой.

- Поздравляю, твой первый шаг на пути шиноби.

- Угу.

- Что так кисло?

- А чему радоваться, каждый день я буду в окружении пары десятков ненавидящих меня уродов. Думаю, меня побьют в первый же день всем классом.

- Но-но-но, никто не смеет бить джинчуурики Кьюби но Йоко!

- Ага, как только ты вмешаешься, снова придут эти клоуны из АНБУ и запрут меня в подземелье.

Лис затих, мальчик был прав, подобный случай они уже проходили. Наруто, похоже, прекрасно помнил всю боль, что ему причинили жители Конохи. Демону иногда казалось, что будь у парнишки сила, он бы давно уже сравнял деревню с землей, его ненависть к Конохе была куда сильнее, чем думали окружающие. Поскорее бы он стал шиноби, тогда я дам ему силу и он сам разнесет по камушку этот клоповник.

Придя домой, Наруто снял комбез и лег на кровать, переместившись в подсознание. Лис по-прежнему был в своей уменьшенной ипостаси и задумчиво ковырял когтем землю.

- Привет, Курама.

- И тебе. Зачем пришел?

- Мне больше нечего делать, - честно признался блондин, на что лис только фыркнул, мальчишка подошел к нему и сел рядом, биджуу прижал его к себе хвостом.

- Курама, я боюсь идти в академию.

- Не бойся, убить или покалечить тебя я не позволю, а в том, что ты сможешь выбить пару зубов особо наглым, я не сомневаюсь.

Мальчшика слабо улыбнулся и прижался к теплому боку демона, здесь он чувствовал себя в безопасности. Перебирая мягкую рыжую шерсть пальцами, он медленно провел рукой вдоль хребта лиса, тот непроизвольно заурчал от удовольствия, обвив парнишку парой хвостов. Так они просидели до самого вечера, изредка перебрасываясь парой фраз о дальнейших планах на будущее. Когда солнце закатилось, демон свернулся калачиком вокруг парнишки и укрылся своими хвостами, которыми лис владел превосходно — они были словно пушистые щупальца, очень гибкие и безумно сильные, способные раздавить даже каменную глыбу. Вскоре, биджуу и джинчуурики тихо засопели.

Неделя пролетела быстро, в основном, Наруто был в подсознании и лис рассказывал ему о своем прошлом. Демону было около тысячи лет, половину он провел на свободе, круша маленькие поселения и обжираясь до отвала их населением, аналогично проводили время и остальные биджуу.

Хвостатые редко пересекались и, чаще всего, просто расходились, зачем драться, когда вокруг более чем достаточно беспомощных жертв. Исключением был лишь Шукаку, у песчаного тануки не все было в порядке с головой, уже тогда он бросался на все, что движется, однажды даже решился напасть на девятихвостого...

Лис просто спеленал енота хвостами по лапам, ударом когтей разворотил брюхо и ребра, а затем четвертовал. Их сила была совершенно несравнима, каждый хвост делал биджуу значительно могущественнее своих собратьев. После того инцидента, Шукаку боялся Кьюби как огня и обходил за три версты, стараясь быть как можно более незаметным.

Кураму это забавляло, тот, кого люди прозвали Песчаным Ужасом, ползал перед ним на брюхе и боялся лишний раз вдохнуть. Однажды младшие биджуу, начиная с однохвостого и кончая пятихвостым, решили объединиться и надрать зад своему старшему собрату. Они смогли сильно потрепать Кьюби, но тот все равно победил, отправив демонов на несколько лет мучений в процессе реинкарнации. После этого уже пять биджуу ползали перед ним как черви, лис просто лучился гордостью и презрением.

Остальные пятьсот лет демон провел в заточении. Люди, которых биджуу считали суповым набором на ножках, стали объединяться в крупные поселения и изучать возможности чакры. Когда лис попытался напасть на одно такое поселение, ему противостояла целая армия обученных воинов, среди которых было множество шиноби. С колоссальными потерями, люди одолели демона и запечатали его в керамическую урну, где он просидел, без малого, четыре сотни лет. Та же участь постигла остальных биджуу.

Эти крупные поселения со временем стали великими деревнями, люди далеко продвинулись в изучении фуиндзюцу и смогли запечатать биджуу в человека. Джинчуурики — так называли людей с демоном внутри, при должной тренировке, могли использовать силу своих биджуу, являясь мощнейшим оружием, с помощью которого великие деревни смогли установить свою власть во всех окрестных землях, остановившись лишь на границе с другими великими деревнями.

Что было дальше, Наруто и так было известно, первым джинчуурики Кьюби была Узумаки Мито — жена первого Хокаге, предпоследним — Узумаки Кушина, жена четвертого Хокаге. Известие, что Минато и Кушина — родители Наруто, выбило последнего из колеи. Какого же дьявола с ним так обращаются, если он — сын Хокаге? Эта проклятая деревня прогнила насквозь...

Первый день в академии прошел более-менее терпимо, хотя полные ненависти взгляды, сверлящие спину джинчуурики не хуже перфоратора, вызывали стойкое желание выколоть глаза всем окружающим, но его хотя-бы никто не попытался избить.

Ирука оказался весьма приятным человеком, он смотрел на джинчуурики как на обычного ребенка, не больше и не меньше, хотя лис рассказал, что он проглотил родителей мужика, бывшего тогда ровесником Наруто, на его глазах, отчего Узумаки его вдвойне зауважал, будь он на месте своего сенсея — точно не сдержался бы и придушил джинчуурики.

В классе центром внимания женской половины был Учиха Саске, а мужской — Ино Яманака. Наруто было параллельно — у него было слишком много проблем, чтобы думать о девушках, а единственная заинтересованная — Хьюга Хината, была столь стеснительной, что краснела как помидор от одного лишь взгляда блондина.

Саске всегда ходил с такой миной, будто сожрал ведро лимонов и по разговорчивости приближался к бетонной стене. Паренек напрягался из-за того, что и в подметки не годится своему старшему брату — признанному гению клана Учиха, отчего родители уделяли ему мало внимания. Узнав это, блондин взбесился — этот мелкий идиот строит драму из такой ничтожной проблемы, которая и выеденного яйца не стоит! Вот побывал бы он в его шкуре пару дней — прыгнул бы со скалы Хокаге, соплежуй несчастный.

Наруто был очень молчалив и угрюм почти все время пребывания на людях. Он очень сдружился с Курамой, лис даже не подозревал, что может так к кому-то привязаться. Общение между джинчуурики и его биджуу шло буквально ежеминутно, на самые разные темы — начиная тем, поспать ли на лекции Ируки, или же записать хоть что-то в конспект, ибо зачет никто не отменял, и заканчивая способами убийства Саске, и планом разрушения деревни.

Одним прекрасным летним днем, Ирука решил устроить ученикам поединки между собой в рукопашную. Наруто в противники достался Саске, скривившийся в презрительной ухмылке — это безродное чучело он даже за человека не считал, и уж тем более не видел в нем серьезного противника. Это просто взбесило Узумаки.

- Я вырву его чертову печень!

- Остынь, а то закроют в психушку.

Остановившись в трех метрах друг от друга, ученики поклонились сначала сенсею, потом противнику. Все девчонки визжали, подбадривая объект своего воздыхания и кидали на Наруто испепеляющие взгляды, отчего последний зверел прямо на глазах.

Как только брюнет разогнулся, блондин напал на него с невероятной яростью, от такого напора Учиха опешил и ушел в глухую оборону, то есть, начал получать в торец. Ответные атаки по ребрам противник попросту игнорировал, с остервенением обрушивая град ударов на Саске. У брюнета была рассечена бровь и разбита губа, все лицо было в ссадинах от ударов Наруто, впоследствии обещая превратиться в сплошной синяк. Мощный апперкорт в челюсть выбил землю из-под ног Учихи и тот, сопровождаемый визгом девчонок, приземлился на пятую точку, мотая головой из стороны в сторону.

- Победитель — Узумаки Наруто!

Блондин еле удержался от пинка в лицо поверженному противнику, понимая, что за такое его жестоко покарают. Девчонки, раньше просто ненавидевшие Наруто, теперь просто боялись его. Саске - сильнейший ученик, потомок великого клана, не выстоял даже минуты против этого отморозка, причем, тот брал не умением и даже не силой, а невероятной яростью и злобой, словно он действительно хотел убить своего противника. Мальчишки теперь его зауважали — так отделать этого напыщенного индюка мечтали многие, но не решались, а те, кто решались, обычно получали люлей от разбушевавшегося Учихи.

- Ты отлично дрался, молодец, я горжусь тобой.

- Спасибо, я рад, что тебе понравилось.

- А как же, вид того, как из Учиха выбивают дурь, доставляет мне ни с чем не сравнимое удовольствие.

- О боги, как же это приятно, жаль, мне не дадут убить его, а я так хочу разбить эту поганую башку об землю и посмотреть, что же кроется в этой гнилой черепушке...

Остальные бои были далеко не так зрелищны и интересны — ученики не хотели поднимать руку на друзей и дрались в пол-силы, пытаясь лишь создать видимость напряженной схватки.

Саске, явившийся домой, был подвергнут допросу с пристрастием о полученных синяках, но молчал как партизан, сказав лишь, что это был честный спарринг в академии с одним из учеников. Попытки выяснить имя противника были безуспешны. Решив не пороть горячку, Учиха оставили мальчишку в гордом одиночестве.

На следующий день Саске пришел с иссиня-красным лицом, похожим на сочный бифштекс. Он теперь с утроенной ненавистью смотрел на Наруто, его примеру последовали все его воздыхательницы, джинчуурики заметил это, и на перемене подошел к Учиха, уперевшись рукой в стену и перегородив тому путь в аудиторию.

- Еще раз на меня так посмотришь и тебя не спасет даже Рикудо, клянусь Дзюби, я сверну тебе шею.

Саске хотел было съязвить, но что-то в голосе Наруто его напугало, потому он просто кивнул, блондин убрал руку, и Учиха прошел дальше. Этот отморозок пугал его больше, чем кто-либо.

- Нет, ты видел его лицо? Он чуть не обделался!

- Растешь в моих глазах.

Наруто после пары лет обучения в академии понял, что у него остается слишком много свободного времени и он надоел девятихвостому хуже горькой редьки. Решив не причинять неудобств самому дорогому для него существу на свете, джинчуурики занялся физподготовкой.

Мальчишка увидел, как Рок Ли, ученик академии, практически не обладающий чакрой, путем невероятных тренировок довел свое тело до совершенства, на равных сражаясь с Учиха Саске и лишь немногим уступая гению контактного боя — Хьюга Неджи. С того дня, как он увидел бой между гением и невероятно упорным неудачником, Наруто начал повторять все тренировки Ли. Конечно, ему было до него как раком до Мёбоку — парнишка в свои восемь лет мог отжаться более трехсот раз и пробежать вокруг Конохи двадцать кругов без остановки, блондин же падал без сил после полусотни отжиманий и трех кругов вокруг деревни.

Но Наруто не был бы собой, если бы легко сдавался — через два года он почти нагнал Ли. Курама каждый день гонял свою чакру по каналам джинчуурики, расширяя их до предела, запас духовной энергии у Наруто был больше, чем у всех учеников академии вместе взятых и вплотную приближался к уровню слабенького джонина.

С каждым днем Наруто ненавидел деревню и ее жителей все больше, он с нетерпением ждал того дня, когда сможет научиться контролировать чакру и заключит контракт с Кьюби, тогда эти уроды ответят за всю ту боль, что они причинили джинчуурики и его биджуу.

Последний рывок

Наруто проснулся, как обычно, в объятиях девятихвостого. Тот уже не спал и сверлил джинчуурики взглядом, отчего последнему стало не по себе.

- Курама, я невкусный, совсем — совсем!

Лис фыркнул, хотя решил проверить слова блондина и лизнул его в лицо.

- Вовсе нет, посолить немного и будешь очень даже ничего. Ладно, я не об этом, у меня тут возникла идея — в резиденции Хокаге на секретных уровнях архивов есть свитки с запретными техниками, там вполне может быть что-то убойное, способное помочь нам размазать этот клоповник.

- Ага, я еще даже не генин, а буду изучать секретные техники.

- По-твоему я просто так извращался с твоей СЦЧ? Теперь у тебя чакры хватит на технику S ранга.

- Даже если и так, я сомневаюсь, что смогу украсть что-то из секретных архивов, которые стерегут АНБУ.

- Какой же ты зануда... Я помогу тебе с охраной — моя чакра вполне способна их вырубить на полчаса даже без печатей, к тому же, там никакие не АНБУ, а простые чунины.

- Ну, хорошо-хорошо, убедил.

Наруто прижался к мохнатой морде и погладил пушистое ухо. Покинув подсознание, джинчуурики решил заняться подготовкой к ограблению, взяв небольшой блокнот и карандаш, он направился к резиденции Хокаге. Зарисовав план здания и пути к отступлению, блондин вошел внутрь и, кивнув секретарю, пошел зарисовывать внутренние помещения.

- Не думаю, что это тебе сильно поможет.

- Что ты понимаешь в ограблениях, твоя тушка больше этого несчастного домика.

Демон снова фыркнул, эта маленькая язва всегда найдет, как подколоть, причем делает это так виртуозно, что нечем возразить.

- Ку, я не хотел тебя обидеть, прости.

- Как ты меня назвал?

- Тебе не нравится?

- Да мне как-то параллельно.

Через полчаса полемики и хождения по коридорам, подробный план первого этажа и верхних уровней архива был готов. У двери на секретный уровень сидело двое чунинов, игравших в шоги, скользнувших по мальчишке ленивым взглядом и вернувшихся к своему занятию. Наруто вернулся домой и начал планировать ограбление. Разложив перед собой блокнот, блондин взял в руку карандаш и принялся объяснять свой коварный замысел девятихвостому.

- Значит так, Курама, вскрываем окно на первом этаже, там рядом ветка дерева, по которому можно забраться, дальше тихо проходим в архив, вырубаем чунинов и заходим на секретный уровень.

- И что дальше?

- Это у тебя надо спросить. Как вообще выглядит свиток, который я должен стащить?

- Ну он высотой тебе по пояс и весит кило тридцать.

- Ты что, издеваешься? Как я должен его оттуда вынести, да еще и незаметно?

- Каком кверху, не зря же ты два года бегал как этот чокнутый Ли, справишься.

- И как спрятать эту дуру от лишних взглядов?

- Во-первых, ты идешь на дело ночью, во-вторых, просто возьми свой рюкзак, затолкаешь туда свиток, а торчащий край обмотай тряпками...

Повозмущавшись еще немного, Наруто собрал все необходимое и вышел на улицу, как только стемнело. Действуя в точности по плану, избегая случайных прохожих, парнишка забрался в распахнутое окно, пробрался в архив и тихо подкрался к дрыхнущим без задних ног чунинам.

- Бравая гвардия, стерегущая секреты своей родины, аж смотреть противно!

Рука джинчуурики покрылась алой чакрой и он врезал по шее сначала одному, затем другому охраннику, теперь они точно не проснутся раньше времени. Дверь на секретный уровень была заперта, но ключи, естественно, были у привратников. Войдя внутрь, мальчишка пораженно уставился на деревянные полки, заваленные тоннами свитков, но уже через несколько секунд его взгляд упал на огромный экземпляр, по описанию похожий на искомую цель.

-** Ку, это оно?

-** Ага, давай скорее, я чувствую сюда кто — то идет!

Наруто быстро подошел к свитку, обмотал его старой тряпкой и сунул в рюкзак. Закрыв дверь в секретный архив и вернув ключ спящему охраннику, Узумаки услышал шаги в коридоре. Джинчуурики быстро вжался в тень в углу комнаты, в дверном проеме показалась голова Мизуки-сенсея - преподавателя академии шиноби. Он тихо подошел к спящим привратникам, не заподозрив никакого подвоха, снял ключ и зашел в секретный архив. Наруто не дышал до того момента, пока не перестал слышать шаги вора. Узумаки решил подложить свинью своему дорогому сенсею, которого он ненавидел почти так же сильно, как Саске. Выходя из комнаты, джинчуурики щелкнул пальцами, развеяв сон привратников, те удивленно подняли головы, увидели открытую дверь, и, с оружием наголо, кинулись в архив.

- Мой любимый сенсей, вот вам небольшой подарочек, целых два!

- Виртуозно, шедеврально, бесподобно! Теперь никто даже не подумает тебя искать — во всем обвинят Мизуки и будут пытать его до посинения, так и не найдя свиток.

- Да, я такой! - блондин довольно усмехнулся, ему было приятно слышать такие слова от Кьюби.

Тихо выбравшись на улицу, по-прежнему избегая прохожих, Наруто побежал домой, не заметив следящего за ним АНБУ Корня. Добравшись до дома, блондин закрыл за собой дверь и, войдя в комнату, обнаружил стоящего возле открытого окна шиноби.

- За это ты пойдешь под трибунал.

- Что делать?

- Убей его, я уничтожу труп, больше никто за тобой не следил.

Наруто покрылся алой чакрой и схватил АНБУ своими хвостами, тот не успел даже сложить печати. Чакра раздавила человека как жука, проникла в тело и испепелила его за считанные секунды, синяя аура жертвы втянулась в рот джинчуурики, после чего покров биджуу развеялся.

- Что это было?

- Я поглотил его душу! - лис едва не урчал от удовольствия, как же давно он этого не делал.

- Моему лисенку понравилось?

- Ага, теперь я могу сказать, что за нами больше никто не следил, этот упырь уже второй год шпионил за тобой по прямому приказу Данзо.

- Вот уроды! Ну ничего, скоро для них наступит судный день.

Блондин закрыл окно, задернул занавески и включил свет, затем сел на кровать и развернул свиток. К его огромному разочарованию, почти все дзюцу были зашифрованы, лис сказал, что ему по силам разобраться в этом, но потребуется много времени. Наруто это не устраивало, но нашлось одно не зашифрованное дзюцу B ранга.

Это было теневое клонирование. Попало в разряд запретных техник из-за больших чакрозатрат и побочных эффектов, от которых скончалось несколько «одаренных» шиноби. Клоны создавались только из чакры, потому были неустойчивы и развеивались даже от слабого пореза, но при этом они были гораздо умнее аналогичных техник Дотона и Суитона, отличались способностью самостоятельно принимать решения и логически мыслить, почти ничем не отличаясь от оригинала.

Все знания и навыки, приобретенные клонами, передавались создателю после развеивания техники, это позволяло использовать дзюцу теневого клонирования для разведки и тренировок, да и вообще для чего угодно. Но в каждой бочке меда есть ложка дегтя — клоны также передавали свою усталость оригиналу, что могло быть скомпенсировано большим объемом вложенной чакры или созданием клонов, которые в этот момент будут отдыхать. Последняя методика использовалась лишь четвертым Хокаге, поскольку больше ни у кого не было достаточного количества чакры.

В дзюцу была лишь одна печать, Наруто сложил ее и перед ним с тихим хлопком появилось три его копии.

- Мда, я и не думал, что все будет так просто — никаких тренировок, все получилось с первого раза!

- Да-да, конечно, только ты потратил всю свою чакру на трех клонов, хотя при должном контроле ты мог бы создать полсотни.

- Вот вам и пирожки с котятами... Придется тренироваться!

- Зато после этих тренировок ты сможешь контролировать чакру и заключить со мной контракт.

- Ну раз так, то ладно.

Наруто развеял копии, скрутил свиток и спрятал его в шкафу, затем лег в кровать и вошел в подсознание. Лис валялся под развесистым деревом и смотрел на свои хвосты. Блондин подошел к нему и лег рядом, демон сразу схватил его и прижал к себе, ему нравилось тискать этого мелкого и беспомощного человечка.

- Ты поможешь мне с контролем чакры?

- Сомневаюсь, у меня ее столько, что я даже и не задумывался об экономии.

- А если бы задумался, то стал бы еще сильнее!

- Яйца курицу не учат!

- Девятихвостая курица не поддается обучению!

- Ах ты мелкий...

Лис стиснул обнаглевшего парнишку так, что он захрипел как разбитый патефон.

- Сдаюсь...

- То-то же!

Блондин погладил пушистую морду, демон довольно заурчал. Через несколько секунд молчания его лицо приняло серьезное выражение.

- Знаешь, я ведь впервые убил человека...

Лис напрягся.

- И мне его нисколько не жалко.

Демон прижался к Наруто, все-таки из парнишки выйдет еще какой шиноби, а то, что он принадлежит ему и только ему, вселяло определенную гордость в сердце Кьюби.

- Уже скоро, мы им отомстим, мой лисенок, потерпи еще чуть-чуть...

На следующее утро Наруто отправился в академию с определенной целью — нужно было убедить Ируку заниматся с ним индивидуально. Мизуки был пойман и заключен под стражу в подземельях Корня АНБУ, где его нещадно пытали, как говорится, лох — это судьба.

Ирука не тот человек, которого нужно долго уговаривать, он согласился помочь Наруто с контролем чакры, ведь хуже Узумаки в этом плане был только Рок Ли, вообще не способный использовать ниндзюцу.

Тренировки проводились в индивидуальном порядке на полигоне академии после занятий. Сенсей давал ученику свежие листья с деревьев и требовал удержать их на лбу с помощью чакры как можно дольше. Как только учитель уходил, Наруто украдкой создавал пару клонов, и они синхронно пыжились с листочками над переносицей.

После двух часов мучений и страданий, джинчуурики развеивал клонов и шел домой, где копался в свитке и продумывал план мести Конохе. Через два месяца, блондин мог создать три десятка клонов и удерживать листок сколь угодно долго. Контроль чакры близился к идеальному и давно превзошел уровень сокурсников. На каждом занятии джинчуурики чувствовал слежку за собой, но решил оставить все как есть — он не делал ничего незаконного, хотя столь массовое использование теневых клонов могло вызвать определенные вопросы.

Данзо послал своих людей разыскать АНБУ, шпионившего за джинчуурики, но они не нашли и следа. Глава Корня проклинал себя за то, что приказал отчитываться раз в неделю, теперь остаточная чакра шпиона развеялась и было неясно, причастен ли Наруто к исчезновению соглядатая. После этого, он решил усилить слежку за джинчуурики, шпионы сообщили, что он использует теневых клонов для обучения контролю чакры и очень быстро прогрессирует. За два месяца число клонов возросло с двух до тридцати.

Обеспокоенный глава Корня решил обратиться к Хокаге с очередной просьбой отдать одаренного джинчуурики в его организацию. Старик постучался в дверь кабинета правителя деревни и вошел внутрь.

- Хирузен, у нас проблемы с джинчуурики.

- Что еще за проблемы?

- Наш АНБУ, следивший за мальчиком, пропал без вести, мы не смогли найти его останков или каких-либо следов.

- У вас есть доказательства, что к этому причастен Наруто? В последнее время Деревня Скрытого Звука активизировалась, они подкупили нашего шиноби, чтобы тот украл свиток и, похоже, ему это удалось. Возможно, вашего человека взяли в плен и пытают.

Глава Корня задумался, он рассматривал этот вариант и он выглядел очень даже правдоподобно, но в своих людях он был уверен — печать подчинения не позволит получить от них хоть какие-то сведения.

- Нет, доказательств у нас нет, но джинчуурики ведет себя очень подозрительно. Два месяца назад он начал тренировать контроль чакры и использовал при этом теневых клонов.

- Теневых клонов?! Это же техника B-ранга, он ведь даже не закончил академию!

- Это еще не все, Хирузен, благодаря теневым клонам он очень быстро прогрессирует — в начале своих тренировок он мог создать лишь двух клонов, теперь же он может контролировать три десятка! Пока еще не поздно, вы должны передать мальчишку мне, в Корне мы сделаем из него послушное оружие деревни, если не принимать мер, он может пойти против нас!

Хокаге пораженно замолчал, обдумывая сложившуюся ситуацию, при этом крутя свою трубку в руках, словно она могла дать ответ на этот непростой вопрос.

- Хорошо, Данзо. Я разрешаю вам забрать его в Корень.

- Вы не пожалеете об этом решении, Хокаге-сама.

Глава Корня чинно поклонился и вышел из кабинета. Наконец-то, этот старый баран его послушал! Только бы не опоздать, сегодня Наруто не ходил на тренировку, возможно, он достиг своей цели и что-то замышляет... Я отправлю своих людей к нему завтра утром.

Данзо даже не подозревал, как близок он был к истине. Контроль чакры Наруто достиг необходимого уровня для призыва Кьюби, план разрушения Конохи был уже подготовлен и выверен с точностью до мелочей. Блондин в это время лежал на кровати дома, а его душа находилась в подсознании.

- Курама, я готов заключить договор. Этой ночью все решится.

- Отлично, подойди ко мне.

Лис протянул блондину ладонь, на ней с тихим хлопком появился свиток. Джинчуурики взял его в руки и начал читать.

- Заключившие контракт не могут причинить друг другу вред, не могут контролировать друг друга без обоюдного согласия, не могут использовать чакру друг друга без обоюдного согласия... - бормотал себе под нос джинчуурики, биджуу терпеливо ждал.

- Ладно, я согласен.

- Тогда распишись кровью в конце.

Блондин прокусил палец и приложил его к бумаге, пропитав ее кровью, затем протянул свиток демону. Лис бросил его в пасть и проглотил, более надежного места в распоряжении у него не было.

- Помнишь наш план?

- Да, я создаю пять тысяч клонов, они рассредотачиваются по деревне и убивают всех жителей во сне, ты идешь в квартал Учиха в сопровождении пятисот клонов, которые будут прикрывать тебя от мощных атак. Всех сильных шиноби ты съешь, остальных убьют мои клоны, здания тоже на тебе, будешь поджигать все что горит и давить все остальное. Далее идет квартал Хьюга — они в основном бойцы-контактники и не смогут навредить тебе. Затем ты снесешь резиденцию Хокаге и подожжешь спальный район. Уничтожить деревню нам не под силу, потому я и несколько моих клонов унесем свиток и направимся в сторону страны Чая. Как только у тебя останется мало чакры, я развею призыв и оставшихся клонов.

- Отлично, будем надеяться, все пройдет гладко, эту ночь они запомнят надолго...

Наруто прижался к груди лиса, тот довольно заурчал, скоро, совсем скоро они отомстят... Эти жалкие ублюдки пожалеют, что подняли руку на МОЕГО Кьюби, я утоплю их в собственной крови!

Ко­ноха в ог­не

На улицах было пусто, серебристый лунный свет заливал пыльную дорогу и блестел на окнах, стояла зловещая тишина. Вдруг, одно из окон общежития распахнулось, и из него вылез мальчишка лет двенадцати, за его спиной висел рюкзак с замотанным в тряпье огромным свитком. Он ловко спустился по водостоку на землю и пошел в сторону квартала Учиха. Отойдя на несколько сотен шагов от своего жилища, путник создал десяток своих копий со свитками, они быстро достигли ворот и тихо прокрались мимо посапывающих привратников.

- Курама, дай мне своей чакры, учти, потребуется ее немало!

- Не вопрос, забирай!

Оригинал снял рюкзак и вновь сложил печать, раздалась очередь громких хлопков, легион копий появился на крышах домов и заполонил все улицы в этом квартале. Они все уже знали, что им делать, потому быстро разбежались в разные стороны. Несмотря на старания, передвигаться тихо многотысячная армия была неспособна, но это было и не нужно.

Клоны вламывались через окна в каждую комнату, душа мирных жителей прямо в постелях. Один из клонов узнал старика, запустившего в Наруто камень, он взял стоящую рядом статуэтку железного дракона и пнул спящего, тот скатился на землю и увидел того дьявольского парнишку, залитого лунным светом. В глазах его горела жажда крови и плескались искры безумия, лицо исказил злобный оскал. Клон обошел вокруг кровати, хозяин дома вжался в угол и прикрылся руками.

- Нет, прошу, не убивай! - завопил старик.

Клон лишь захохотал и со всей силы ударил обидчика железной статуэткой. Рука старика жалобно хрустнула, и он заорал благим матом. Вторым ударом блондин сломал вторую руку, а последним размозжил череп, кровавые ошметки размазались по стене красной кляксой,изувеченное дряхлое тело завалилось на бок, заливая пол темной кровью вперемешку с мозгами. Окропленный красной жижей клон выпрыгнул в открытое окно, в поисках следующей жертвы.

По улицам раздавался звон битого стекла и треск срываемых с петель дверей. Полные боли крики повисли в воздухе. Все, кто еще спал, проснулись и удивленно глядели в окна, многих зевак за этим делом застали клоны, они выбивали окна и бросали людей на землю одним движением, где целая толпа обезумевших блондинов буквально разрывала их на части.

- Курама, теперь настал твой черед, покажи им, что такое гнев Кьюби, убей их всех, дай волю своей ярости!

Оригинал сложил печати и прокусил палец, раздался оглушительный хлопок и посреди улицы, раздавив дома лапами, появился Кьюби. Оглушительный рев поднял всю деревню на уши, все окна, которые еще уцелели в радиусе ста метров, разлетелись серебристыми брызгами. Из ушей простых жителей потекла кровь и они падали на пол, обхватив головы руками, где их заставали клоны, безжалостно убивая всех, не щадя ни женщин, ни стариков, ни детей.

На окраине деревни Какаши вскочил с кровати и прямо в семейках выпрыгнул в окно, его правый глаз полез на лоб — посреди деревни бушевал девятихвостый, прыгая по домам и превращая их в пыль огромными лапами. Его хвосты крушили все, до чего только могли дотянуться, в сторону седоволосого полетел ресторанчик Ичираку, преодолев четверть мили по воздуху, он грохнулся на соседний дом, проломив крышу и пробив бетонное перекрытие. Какаши изрек многоэтажную непечатную конструкцию и ломанулся в сторону демона.

Улицы встретили его паникой и неразберихой — простые люди вперемешку с шиноби бесцельно носились кругами, сбивая друг друга с ног. Джонин попытался успокоить толпу, но его не слушали, только шиноби смогли совладать над эмоциями и встали вокруг седовласого кольцом.

- Слушайте, я Хатаке Какаши, джонин скрытого листа... - громким голосом произнес стоящий посреди улицы человек в семейках и маске, скрывающей пол-лица, это было бы забавно, если бы не огромное рыжее обстоятельство за его спиной, выдыхающее не менее огромные облака пламени и ревущее как стадо носорогов.

- Всем генинам собрать людей и увести их в убежище, всем чунинам и джонинам следовать за мной в сторону Кьюби, мы должны защитить гражданских!

Шиноби кивнули, четверо осталось с седовласым и отправились в эпицентр бедствия , они были чунинами, четырнадцать генинов заметались по толпе, успокаивая людей, небольшими группами они повели гражданских к горе Хокаге, где было подземное убежище.

Саске проснулся от оглушительного рева и побежал к брату, тот едва не сбил его в коридоре, выбежав в пижаме с катаной наперевес.

- Итачи, что происходит?

- Без понятия, пошли к родителям, потом разберемся.

Из спальни наверху выскочил их отец, а за ним, бледная как мел, мать.

- Отец, что происходит?

На вопрос Итачи дрожащим голосом ответила его мать.

- К-кьюби.

Глаза парней расширились, губы Саске задрожали. Тут на кухне раздался грохот, Итачи и отец направились к источнику шума с мечами наголо, навстречу им рванули десятки безумно хохочущих копий Наруто, перемазанные в крови и кишках. Глава семейства выдохнул огромный огненный шар и развеял всех клонов, но в разбитое окно лезли новые.

- Итачи, бери мать и брата и отведи их в убежище через черный ход, я их задержу.

- Хай!

Саске слышал зловещий хохот, затем рев пламени, через мгновение из коридора выскочил брат.

- Итачи, где папа?

- Он задержится здесь ненадолго, пошли, я отведу вас с мамой в убежище.

На кухне раздался взрыв, а на входную дверь обрушился град ударов.

- БЕГОООМ! - заорал Итачи на застывших в ужасе родственников, те встрепенулись и побежали за ним к черному ходу.

Улица встретила беглецов полнейшим хаосом — всюду были сотни копий Наруто, врывавшиеся в дома Учих и убивавшие всех без разбору. Вот на улицу выбежал мальчишка лет десяти, он звал маму, она только успела выглянуть из — за поворота, как четверо клонов схватили ее сына за руки и за ноги, и потянули в разные стороны, он завизжал, через мгновение крик оборвался, раздался ужасающий звук разрываемой плоти и костей, на землю вывалились окровавленные внутренности. Женщина заорала и упала как подкошенная, за ее спиной появился еще один клон, который свернул ей шею.

Саске едва не стошнило, а его мать испуганно прижимала бледного сына к себе, Итачи выдохнул поток пламени, развеявший десяток клонов, попутно отражая атаки, направленные на его близких. Тут в бой вступили шиноби клана Учиха, мощные огненные шары разметали всех оставшихся клонов, отец догнал убегающих родственников. Он был изранен, плечо было выбито одним из клонов, тот со всей дури саданул стулом по главе клана, но был убит ответным ударом куная.

- Папа!

Саске бросился на отца и обнял его, тот прижал его к себе, затем отстранился, его лицо побледнело.

Девятихвостый лис подкрадывался к ним, не издавая ни звука, только каменные дома жалостливо хрустели под могучими лапами. Остальные Учиха проследили взгляд главы и у них перехватило дыхание. Демон понял, что его заметили, прижался брюхом к земле и, в одном прыжке, преодолел две сотни метров, отделяющих его от испуганных шиноби. Дом главы клана, на который приземлился хвостатый, прекратил свое существование, демон схватил главу клана с его женой зубами и проглотил.

- НЕЕЕТ! - заорал Саске. Бледный как смерть Итачи схватил брата и побежал прочь. Крик сына главы клана послужил своеобразным сигналом, на лиса обрушился огненный шторм, но пытаться сжечь огненного демона — все равно, что пытаться утопить рыбу, он продолжал хватать и отправлять в пасть зазевавшихся Учих.

Трое джонинов начали готовить совместную атаку стихией молнии, но на них набросились роившиеся вокруг демона клоны, сорвав назревающую подлянку. Лис заметил этот междусобойчик и шарахнул лапой по обнаглевшим людишкам, развеяв попавшихся под удар клонов. На земле остался огромный след когтистой пятерни, а от шиноби осталось лишь три кровавых пятна с осколками костей.

Учихи пытались использовать все, что только было можно, но чидори не пробивал шкуру демона, а огненные дзюцу были бесполезны. Пятеро джонинов провели совместную атаку стихией воды, но та лишь заставила демона покачнуться, после чего целая лавина клонов захлестнула их и разорвала на куски.

Все попытки сопротивления сметались армадой блондинов, а особо ретивые отправлялись в ненасытное брюхо демона. От двух сотен шиноби осталось два десятка, которые разбежались как крысы с тонущего корабля, на месте квартала Учиха были лишь горящие развалины, довольно урчащий лис отправился к кварталу Хьюга.

Какаши спешил на всех парах, он видел, как толпа блондинов разрывала всех, кто в нее попадал, на куски. Лис напал на квартал Учих и, похоже, всех сожрал. Клонов стало меньше, мощные техники огня легендарного клана смели не меньше тысячи, но их оставалось все еще более, чем достаточно. Чунины валили их пачками с помощью простеньких дзюцу, джонин же берег силы для демона. Седовласый считал, что после битвы с Учихами, Кьюби сильно устал, потому есть шанс поразить его в глаз мощным райкири.

Когда он приблизился к лису, тот заметил его и выдохнул длинный язык пламени, подпаливший десяток деревянных домиков, джонин же спрятался за глиняной стеной, превратившейся в керамику от чудовищного жара. Полсотни клонов бросились на Какаши, он уклонялся от большинства, а остальных развеял ударами кунаев, которые джонин держал в обоих руках.

Подобравшись к демону вплотную, он прыгнул ему на голову с заряженным под завязку райкири, но целая туча клонов живым щитом прикрыла морду демона, тот зажмурил глаз и сильно ослабленное дзюцу молнии лишь немного опалило мех. Лис зашипел и попытался поймать опасного противника пастью, но он уклонился и убежал прочь, прорубаясь через толпу клонов.

- Наруто, твои клоны только что спасли мне жизнь!

- И спасут еще не раз, мой лисенок, иди, кушай и веселись, у тебя еще более трех тысяч защитников, они не дадут тебя в обиду.

- Аригато.

В спальню Данзо, находящуюся в бункере в полусотне метров под землей, ворвался АНБУ в маске тигра.

- Данзо-сама, на Коноху напал девятихвостый, квартал Учих уничтожен, армия клонов джинчуурики зверски убивает всех без разбору.

- Ксо! Тигр, немедленно собери отряд лучших воинов.

- Хай.

Старик быстро оделся и пошел наверх, собирая по пути отряд из сотни элитный бойцов Конохи — Корня АНБУ.

Лис в это время добрался до квартала Хьюга и продолжил обжираться. Бойцы-контактники были бессильны против огромного демона, тот просто ловил их и кидал в пасть, довольно похрустывая костями. Побочная ветвь защищала главную, толпа клонов вламывалась в каждый дом и убивала всех слабых шиноби.

- Хината-сама, поднимайтесь скорее, на деревню напали, мы должны уходить в убежище.

Наследница клана вскочила и начала быстро одеваться, не заботясь о приличиях.

- Кто напал, Неджи?

- Кьюби.

- К-кьюби? А что с Наруто? Неужели он...

Вместо ответа раздался звон битого стекла и в комнату влетело четверо перемазанных в крови клонов.

- Вы умрете, поганые твари! - заорал один из них и бросился на Неджи. Гений ближнего боя с легкостью перебил всех клонов.

- Н-наруто, неужели он...

- Да, он в сговоре с девятихвостым, армия его клонов убивает всех без разбору, пожалуйста, Хината-сама, ускорьтесь, у нас мало времени.

Наследница быстро натянула куртку и они побежали в комнату родителей. Хиаши был в полной боевой готовности, его жена уже покинула жилище вместе с телохранителем и направилась в убежище, сам же глава клана как раз намеревался идти к детям.

- Хината, срочно идите в убежище. Избегайте клонов, Неджи, ты обязан защитить Хинату, она — наследница нашего клана!

Парнишка хмуро кивнул и, взяв девушку за руку побежал в сторону черного хода. На улице бушевал девятихвостый, бойцы клана отбивались от наседающих клонов, а лис в это время пожирал отвлеченных шиноби. Хината едва не упала в обморок, но Неджи силой отвернул девушку от этого безобразия и повел в сторону горы Хокаге, по пути отбиваясь от наседающих клонов, против них Джукен и Касания Небес работали отлично.

Хиаши и еще несколько старейшин клана решили, что сражаться бессмысленно и увели уцелевших членов клана, пока лучшие бойцы отвлекали внимание клонов и Кьюби ценой своих жизней. Хьюга повезло больше, чем Учиха, из пятисот шиноби в живых осталось полторы сотни.

Выйдя на поверхность, глава Корня прослезился, его родная деревня, которую он любил больше жизни, была объята пламенем, а огромный девятихвостый лис прыжками двигался в сторону резиденции Хокаге. На появившийся отряд АНБУ тут же бросилась сотня клонов, но они не успели даже приблизиться к своей цели — один из шиноби хлопнул по земле, из которой появились острые каменные шипы, пронзившие клонов как насекомых булавками. Шиноби поднялся с земли и шипы втянулись обратно.

- Проклятая тварь, ты ответишь за это! - прошипел Данзо, бросая трость и запрыгивая на семиметровую стену с помощью чакры, за ним последовали его элитные воины. Двигаясь в сторону девятихвостого, Корень уничтожал всех клонов, которые попадались на пути.

- Курама, у нас проблема — к тебе движется сотня бойцов Корня, они разнесли пятьсот моих клонов как кегли.

- Ничего, я их удивлю.

Лис сел, собрал кончики хвостов перед мордой и перед его носом начал формироваться черный шар чакры. Какаши, поджидавший удобный момент, решил, что это был он и зарядил второй райкири, кинувшись к глазу демона, джонин едва не сорвал заряд бомбы биджуу, но тут вновь вмешались клоны, облачко дыма от развеявшихся копий привлекло внимание Кьюби, он нанес удар хвостом, отправив Хатаке в затяжной полет навстречу АНБУ.

Заметив, что лис сел и смотрит в их сторону, а перед его мордой висит черный шар, Данзо заорал благим матом и отправил АНБУ в сторону от линии атаки, пролетавший мимо шиноби в семейках и тряпичной маске, оказавшийся ни кем иным, как Хатаке Какаши, был подхвачен одним из бойцов и вынесен за пределы действия техники.

Демон сжал огромный шар чакры и проглотил его, из пасти Кьюби вырвался направленный взрыв огромной мощности, испепеливший область в форме треугольника перед лисом на полмили вперед, шириной более ста метров. Каменные дома, деревья, живые люди, клоны, трупы — все это просто перестало существовать, оставив после себя лишь раскаленную пустошь.

- Мощно!

- А то!

Лис довольно фыркнул — никто не мог выжить в этом аду, но тут на него обрушился град самых разнообразных техник с левого бока. Кьюби взревел и выдохнул огромный огненный шар, взорвавшийся среди обнаглевших малявок, но плотный купол воды, созданный пятью шиноби, защитил отряд.

- Ксо, Ку, они перебили всех клонов вокруг тебя. Остается всего полторы тысячи, я отправил их к тебе, но ты должен убить шиноби Корня как можно быстрее, мои клоны против них бесполезны.

- Не парься, сейчас я их всех схряпаю.

- Только будь осторожен, они очень опасны.

Кьюби и сам понимал, что с этими бойцами ему так просто не справиться, потому решил повторить свою атаку. Лис прижался к земле и перепрыгнул отряд шиноби, приземлившись на резиденцию Хокаге, каменный дворец затрещал, но выстоял. Демон снова начал заряжать бомбу, усевшись на крыше резиденции, на этот раз решив атаковать как можно скорее, заряд занял всего десять секунд и направленный взрыв уничтожил половину отряда, не успевшую выбраться из зоны поражения. Кьюби довольно рыкнул и начал прыгать на резиденции, стараясь разрушить крепкое здание.

- А эта резиденция прочная, зараза.

- Что там с Корнем?

- Половина попала под мою атаку, другая сейчас собирается для контрудара. Что там у тебя?

- Все отлично, я уже в тридцати милях от Конохи, слежки не чувствую, десяток моих клонов со свитками все еще жив.

- Замечательно. Ксо, этого — то как сюда занесло?

- Что там?

- Король Обезьян! Но не парься, с ним даже Шукаку справился бы...

Хокаге, все это время метавшийся по деревне и защищающий гражданских, увидел, что на его месте правления скачет девятихвостый, отчего старик впал в праведный гнев и призвал Короля Обезьян.

- Хирузен, что происходит?

Старик молча ткнул пальцем в резвящегося Кьюби, призванный побледнел.

- Понял, постараюсь его отвлечь.

Хокаге кивнул и огромная обезьяна двинулась навстречу лису, который посмотрел в ее сторону и выдохнул язык пламени, запаливший сотню деревянных домиков спального района.

- Ксо, быстрее! - заорал правитель деревни.

Обезьяна быстро понеслась навстречу девятихвостому, но, как только она приблизилась на дистанцию атаки, лис опутал ее хвостами и приблизил к себе. Хокаге, незамеченный на голове своего призыва, прыгнул на нос демона с устрашающим желтым копьем из чакры в руке. Атака была направлена в глаз демона, и это было помощнее райкири, в последний момент лис дернул головой и копье попало в переносицу. Техника пронзила толстую шкуру, но разрушилась, наткнувшись на твердый череп, пробив кость на глубину двух ладоней. Хирузен, тяжело дыша, спрыгнул с носа лиса, тот размахнулся когтистой лапой и ударил Короля Обезьян, успевшего вернуться в свой мир за мгновение до того, как когти коснулись его груди.

Демон разочарованно взревел и обрушил град ударов на резиденцию, та не выдержала и начала рушиться. Лис сорвал здание с фундамента и швырнул в сторону собравшихся для совместной атаки АНБУ, Хокаге побежал следом, у них был шанс, если они нанесут удар все разом.

Курама тяжело дышал, с его языка капала тягучая слюна, хоть у него и было много чакры, но ее запас все — таки был ограничен. Пять тысяч клонов с максимальными затратами, чтобы не чувствовать усталость, две бомбы биджуу и бесчисленные техники Катона истощили почти весь запас. Набитое до отказа брюхо мешало двигаться, все эти прыжки изрядно утомили лиса, а собравшиеся перед ним АНБУ, во главе с Хокаге и тем настырным джонином в семейках, явно готовили что — то убойное. Он едва увернулся от атаки главы деревни, если бы он попал, то лис точно лишился бы глаза и, может быть, жизни. Но он не мог опозориться перед своим джинчуурики, сказав ему, что устал. На его счастье, блондин сделал это за него.

- Курама, у меня почти кончились клоны, осталось всего несколько сотен. Я чувствую, что ты устал, думаю, пора заканчивать.

- Хорошо, хотя я бы не отказался закусить теми АНБУ напоследок.

Огромный лис, сидящий на фундаменте резиденции, исчез с громким хлопком в облачке дыма. Светящийся зеленовато-желтый шар плазмы, которым хотели запустить в демона АНБУ, с треском распался.

- Он что, просто исчез? - пораженно спросил один из АНБУ.

- Нет, джинчуурики его отозвал! - буквально выплюнул Данзо.

- Хирузен, это все твоя вина, если бы ты разрешил мне забрать этого урода в Корень, то деревня была бы цела!

- Я и так разрешил тебе это сделать, это твоя вина, что ты был столь нерасторопен! - парировал Хокаге.

- Я добьюсь, чтобы тебя сместили с поста, Хирузен!

- Очень надо, меня и так с него сместят, но даже и не надейся на кресло Хокаге.

- Это мы еще посмотрим! - прошипел Данзо.

Последствия

Заалел рассвет, Наруто уже пересек границу Страны Огня и остановился в небольшой гостинице в Стране Чая. Консьержка не стала задавать приветливо улыбающемуся юноше лишних вопросов, лишь взяла с него втридорога за одноместный номер.

Когда джинчуурики вошел в комнату и закрыл за собой дверь, он скинул сандалии, затолкал рюкзак со свитком в шкаф, и обессиленно повалился на кровать, прямо в одежде. Через полминуты он уже захрапел, а его разум попал в подсознание.

Посреди полянки в лучах восходящего солнца нежился Кьюби в истинном облике, подставив под свет свое раздутое брюхо. Он спал, джинчуурики решил дать лису отдохнуть, в конце — концов разрушение деревни - только его заслуга, мальчишка лишь использовал его силу для создания армии клонов. Узумаки обошел своего лисенка в поисках ранений, но, хоть Кьюби и был весь в запекшейся крови, никаких ран на его теле не было. Удовлетворившись результатом, джинчуурики пошел к морде лиса, но наступил на сухую ветку, хрустнувшую как свиноматка яблоком, огромное пушистое ухо дернулось и демон открыл глаза. Заметив перед собой блондина, лис перевернулся на брюхо и припал к земле, игриво виляя всеми хвостами из стороны в сторону.

- Курамочка, миленький, тебе нужно поспать, прости, что разбудил.

Лис схватил джинуурики лапой и прижал к себе, он помнил, с какой жестокостью клоны Наруто убивали всех вокруг, но к нему парнишка относился с невероятной заботой и нежностью, что демон очень ценил.

- Ничего страшного. Как там дела в реальном мире?

- Я снял номер в гостинице в Стране Чая. Сейчас рассвет, но я думаю, нам обоим нужно хорошенько выспаться.

- Несомненно.

- Ку, у тебя живот не болит?

- Нисколечко! Давненько я так не ел, уже больше пятисот лет...

- Что это?

Блондин вскочил на ноги и полез на морду лиса, сопровождаемый удивленным взглядом последнего, потом до него дошло, что джинчуурики заметил рану на переносице, оставленную третьим Хокаге, из которой все еще текла кровь. Ксо, нельзя ему говорить правду, а то он вновь кинется мстить, а мне это уже надоело — мы убили более семи тысяч жителей и снесли пол-деревни, хватит с них.

- Курама, кто это сделал, кто посмел это сделать? Я убью его и принесу тебе его голову! - с каждым словом голос Наруто все больше становился похож на рычание.

- Тсс, успокойся, это я сам случайно поранился, когда сорвал резиденцию Хокаге с фундамента, просто попал арматурой себе в лоб.

- Лисеночек мой, надо быть осторожнее, ты же мог выколоть себе глаз! - Наруто нежно гладил рыжий мех, демон довольно заурчал. Вот так просто удалось предотвратить покушение на Хокаге.

Лис вновь схватил джинчуурики лапой и прижал к своему теплому боку, свернувшись вокруг него калачиком. Через несколько минут они провалились в глубокий сон, длившийся двое суток. Первым проснулся Курама, он с умилением смотрел на своего джинчуурики - маленького серийного убийцу, настоящего маньяка, отнявшего более четырех тысяч жизней, но, несмотря на это, его сон был крепким и беззаботным. Наруто показывал свои чувства только ему, он был его маленьким персональным солнышком, дарящим тепло и заботу, не требующим ничего взамен. Демон признался себе, что этот мальчишка стал ему дороже всех в этом мире, хотя свою жизнь он ценил больше.

Наруто проснулся, смешно зевнул и потянулся, вызвав ухмылку у демона, а затем обнаружил, что его пристально разглядывают. Лис, похоже, переварил свой обед и стал более шестидесяти метров в холке и около 120 от носа до хвоста. Рана на лбу затянулась, что не могло не радовать джинчуурики.

- Доброе утро.

- И тебе.

- Знаешь, этот «перекус» пошел тебе на пользу!

- В смысле?

- Ты стал больше, заметно больше!

- Правда?

Лис взволнованно подскочил с земли и встал перед джинчуурики в ста метрах.

- И насколько больше я стал?

- Где — то на треть выше в холке и на треть длиннее от носа до хвоста.

Лис даже подпрыгнул от радости, это нападение было крайне удачным решением — еще парочка таких, и он станет по силе сравним с Дзюби! Демон уменьшился до размеров небольшого слона, оббежал вокруг джинчуурики и припал к земле, лизнув его в лицо.

- Моя прелесть... - ответил блондин и обхватил пушистую морду руками, прижавшись лицом к скуле демона, тот отстранился и продолжил его вылизывать.

- Курама, я очень признателен тебе за то, что ты разрушил этот клоповник.

- Ты убил больше народу, чем я!

- Без твоей силы я бы создал не больше полусотни клонов, так что это все — полностью твоя заслуга.

Лис схватил джинчуурики лапами и сдавил как мягкую игрушку.

- Не принижай своих достижений — это были твои клоны, я горжусь тобой, ты прикончил четыре тысячи этих мешков с мясом.

Блондин промолчал, стальная хватка демона не давала даже вдохнуть. Лис заметил это и опустил хрупкое создание на землю.

- Курама, что мы теперь будем делать? Конохе мы отомстили, но нам же надо на что — то жить. Я ничего не умею, кроме теневого клонирования.

- Предлагаю путешествовать и грабить странствующих торговцев.

- Мысль дельная, все равно за мою голову назначат такую цену, что все Акацки вместе взятые удавятся от зависти.

- Или же они сами придут за тобой.

- Ну, думаю лишний перекус для тебя не проблема?

- Конечно же не проблема!

- Ну вот, на том и порешим, сегодня двинемся в Страну Травы.

Блондин спустился в столовую, позавтракал, собрал вещи и заплатил за номер, вернув ключ консьержке. Перед ним был долгий путь в Страну Травы.

Все выжившие были в убежище и на окраине деревни, куда клоны не успели добраться. Когда стало известно, что Кьюби был отозван, все жители вышли из убежища в стене горы Хокаге, их взору предстала ужасающая картина.

В Конохе солнечный свет залил улицы, покрытые оторванными частями тела и изуродованными трупами, на которых копошились тысячи ворон. Стоял невероятный смрад — тела уже начали разлагаться. Центр деревни был практически уничтожен, каменные дома были раздавлены, деревянные сожжены. От резиденции Хокаге до самой стены был треугольник выжженной земли, рядом был еще один. Все, что попало под действие бомбы биджуу, просто испарилось. Больше всего пострадали кварталы великих кланов — Учиха и Хьюга, большая часть их шиноби была съедена Кьюби, а от некогда прекрасных особняков остались лишь обгоревшие развалины.

Женщины оплакивали своих мужей и сыновей, дети — своих родителей. Люди не понимали, за что боги послали им такое бедствие, многие из них даже в глаза не видели этого проклятого джинчуурики. Общее горе невероятно сплотило немногих выживших — из пятнадцати тысяч жителей уцелела лишь половина.

- Итачи, мама и папа мертвы?

Гений клана Учиха похолодел, он сам с трудом сдерживал слезы, проклятое чудовище сожрало их родителей, как какие — то данго!

- Да.

Саске заревел, Итачи обнял его, больше у них не было никого, кроме друг друга.

- Я убью эту проклятую тварь, он за все ответит! - сквозь слезы провыл Саске.

- МЫ убьем его!

Два брата сидели на полу, старший успокаивал младшего. Стоявшие рядом Хината и Неджи Хьюга благодарили Рикудо за то, что их семья была в полном порядке, как и большинство близких людей.

Умино Ирука метался по убежищу в поисках своих учеников, на его счастье — все были живы. Сенсей никак не мог себе простить то, что именно Наруто, которого он сам научил контролю чакры, уничтожил деревню, используя полученные знания.

Совет старейшин назначил выборы нового Хокаге, взамен того, что не смог уберечь свою деревню, на следующую неделю. Хирузен решил подложить Данзо свинью, он знал, что совет неравнодушен к шиноби с громким именем, потому решил использовать тайный козырь — одного из трех великих саннинов — Джирайю. Он вскоре должен был явиться в деревню, что было весьма кстати.

Великий жабий саннин, явившийся в селение для того, чтобы доложить Хокаге свежую информацию об Акацки, обнаружил, что Коноха почти полностью разрушена. Жители селения проявляли поразительную сплоченность, отстраивая разрушенные дома, и засыпали землей огромные отпечатки лап на улицах. Лица людей были полны скорби и печали.

Джирайя отправился к резиденции Хокаге, передвигаясь прыжками по крышам уцелевших домов. К своему немалому удивлению, он обнаружил, что дворец правителя деревни сорван с фундамента и лежит в сотне метров. Вокруг него суетились каменщики, разбивая постройку на отдельные блоки, которые спешно увозили на тележках к месту реконструкции жилых зданий. К жабьему саннину подпрыгнул шиноби в керамической маске.

- Джирайя-сан, Хокаге-сама ждет вас в своей временной резиденции. Меня отправили проводить вас к нему.

- Хорошо, веди.

АНБУ кивнул и повел саннина по крышам в сторону горы Хокаге, где в уцелевшем огромном каменном особняке заседал совет старейшин и, пока еще, глава деревни. Над входом в здание висел красный штандарт с иероглифом «огонь». Джирайя вошел внутрь, шиноби подвел его ко входу в кабинет Хокаге и удалился. Жабий саннин постучал в дверь и вошел внутрь.

- Джирайя, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! - старик вскочил со своего кресла, уронив трубку на стол.

- Хокаге-сама, что случилось с деревней, кто — то напал?

- Прошу, оставим эту официальность, мы же друзья.

- Хай, так что случилось?

Лицо владыки потемнело, на него нахлынули воспоминания о той ужасной ночи, жабий отшельник терпеливо ждал.

- На деревню напал Кьюби.

- Девятихвостый?! Но как, он же был запечатан печатью Бога Смерти, ее невозможно сломать!

- А он ее и не ломал, похоже, он заключил контракт со своим джинчуурики, тот создал пятитысячную армию теневых клонов, которые устроили настоящую бойню. Сам Кьюби сожрал почти всех Учих и Хьюг, кварталы этих кланов разрушены. Из пятнадцати тысяч жителей и трех тысяч шиноби в живых осталась лишь половина.

С каждым словом жабий саннин бледнел, его ученик, Минато, запечатал демона в своего сына. Знал бы он, что тот разрушит его деревню, наверняка убил бы младенца в день его рождения.

- Вам удалось его запечатать?

- Нет. Его джинчуурики не выпускал лиса, лишь призвал, а сам в это время бежал из деревни. Наши следопыты смогли поймать лишь четверых клонов, оригинал так и не был найден. Когда клоны были почти разгромлены, а демон был измотан, его просто отозвали.

- Как вам удалось его остановить? Расскажи мне все в деталях, пожалуйста!

- А нам и не удалось. Все атаки срывались клонами. Когда в бой вступил Корень АНБУ, лис был вынужден использовать бомбу биджуу.

- Бомбу биджуу?!

- Да, причем дважды. В первый раз Данзо удалось вывести отряд из — под атаки, во второй - половина бойцов погибла. Я призвал Короля Обезьян, но даже измотанный многочасовой битвой и обожравшийся девятихвостый был гораздо сильнее. Копье Стихий не смогло пробить череп демона, и я ретировался, призыв развеялся. Вместе с бойцами АНБУ мы хотели использовать Сверхновую, но в этот момент демона отозвали.

Саннин осмысливал полученную информацию, все обстояло куда хуже, чем он думал. Деревня все еще сильна, ведь стена уцелела, но если хотя-бы два селения объединят силы, то Коноха падет.

- Джирайя, ты же понимаешь, что меня за такое сместят с поста. Выборы состоятся через три дня, я предложил старейшинам твою кандидатуру и они ее одобрили.

Отшельник похолодел, он бы предпочел посту Хокаге гибель в брюхе Кьюби, его свободолюбивая натура терпеть не могла рутинной бумажной работы. Хитрый и изворотливый ум начал искать пути отступления, вывалить Хирузену правду в лоб будет верхом бестактности, занять пост — не вариант... Может быть, предложить им сделать Хокаге кого то еще? Но кого же... Может, Цунаде Сенджу? Она женщина умная и трудолюбивая, хотя и очень даже вспыльчивая.

- Хирузен, у меня к тебе другое предложение — сделайте Хокаге Цунаде Сенджу, она справится с этой работой куда лучше меня.

- Она же алкоголик и у нее нездоровая тяга к азартным играм, к тому же ее никто не видел уже больше месяца!

- А ты, все — таки, попробуй. Я уверен, совет согласится, я лично отправлюсь на ее поиски, а ты в это время будешь продолжать правление до ее прибытия.

Хокаге тяжко вздохнул, его плечи поникли, взгляд уперся в пол. Если не знать, что перед тобой сильнейший шиноби Конохи, то казалось, что этого старика свалит с ног легкий ветерок.

- Хорошо, Джирайя, я попробую.

- Спасибо тебе, Хирузен, ты же понимаешь, что я в кресле Хокаге буду как седло на корове.

- Я распорядился выдать тебе комнату в этом особняке...

- В этом нет необходимости, я зайду в Ичираку, а потом остановлюсь в гостинице...

- Ичираку стал метательным снарядом, а гостиница шведским столом для девятихвостого.

Саннин поперхнулся, неужели даже его старый знакомый - Теучи попал под раздачу? Старик махнул на замешкавшегося посетителя рукой и тот удалился. Все прошло не так гладко, но Цунаде была неплохим кандидатом, потому, если дело выгорит, он даже оставался в выигрыше — пока Джирайя будет искать отшельницу, будет время разобраться с угрозой становления Данзо правителем деревни и оставить своей последовательнице как можно меньше нерешенных проблем.Новый Хокаге

Известие об ужасной катастрофе, постигшей Коноху, разнеслось по миру с невероятной скоростью, менее чем за неделю, оно достигло всех скрытых деревень. Каге пяти великих государств были крайне обеспокоены, как оказалось, они десятилетия сидят на пороховой бочке — никому и в голову не могло прийти, что джинчуурики способен заключить контракт с демоном и обойти печать.

По большей части джинчуурики были преданы своим деревням, особенно носитель восьмихвостого, бывший любимцем своего селения, но так было не со всеми.

Особенно встревожен был Казекаге, его сын Гаара не поддавался контролю, он убил уже больше трех десятков шиноби и полсотни обычных жителей. Причиной такому неадекватному поведению служила брешь в печати, позволяющая демону влиять на разум джинчуурики. Она была оставлена умышленно, старейшины считали, что это позволит носителю использовать силу демона более эффективно, но о побочном эффекте они не подумали — биджуу не давал джинчуурики спать по ночам, голоса в его голове призывали убивать, потому Гаара боялся сомкнуть глаза, считая, что демон сможет захватить над ним полный контроль.

Все попытки устранить проблемного джинчуурики оканчивались провалом — песок из тыквы, с которой мальчишка никогда не расставался, защищал его лучше самых прочных доспехов и был лучше любого оружия, расплющивая наглецов, как лягушек катком. Извлечь биджуу так же не представлялось возможным — для этого нужно было поймать джинчуурики, что опять же было невозможно из — за песка.

Все эти покушения поселили ненависть в сердце парнишки, джинчуурики Кьюби уже наглядно продемонстрировал, к чему это может привести. Казекаге приказал оградить Гаару от любой информации о случившейся катастрофе, чтобы Шукаку не догадался заключить с ним контракт.

Однако, катастрофа в Конохе развязывала Суне руки. Они и так готовили совместное нападение на Селение Скрытого Листа вместе с Ото, теперь их противник был очень сильно ослаблен. Если использовать джинчуурики в битве, то это отличный шанс его устранить, он слишком опасен для деревни, чтобы оставлять его в живых.

Решив воспользоваться подвернувшейся возможностью и убить двух зайцев, Казекаге написал письмо Орочимару. Нападение должно было состояться в течении месяца, армии объединялись на территории страны Огня.

Суна предоставляла джинчуурики, две сотни джонинов, восемьсот чунинов и три десятка ирьеинов, Ото же предоставляла три сотни джонинов, пятьсот чунинов и двадцать ирьенинов. Такой армии вполне хватало для того, чтобы разрушить все то, что осталось от Конохи, ведь их основная боевая мощь — Учиха и Хьюга были уничтожены собственным джинчуурики. Фортификационные сооружения уцелели, но толку от них будет немного, если удастся использовать Шукаку на полную.

В это время, Наруто шел по дороге на Ото в стране Травы. Навстречу ему двигался путник в сером кимоно с катаной за спиной. Заметив мальчишку, он кинулся в атаку, выхватив катану из — за спины. Лезвие засветилось синим светом от пробегающей по нему чакры молнии. Блондин начал покрываться бордовой чакрой и превратился в миниатюрную копию Кьюби, за его спиной мельтешили четыре хвоста. Нападающий чуть не упал на землю, но его горло схватила удлинившаяся чакролапа, джинчуурики приблизил жертву к себе и высосал душу, бросив бездыханный труп в дорожную пыль. Демонический покров развеялся и Наруто начал шарить по карманам убитого.

<i>- Ого, целых пять тысяч рё, живем! Погляди, да это же моя рожа!</i>

На мятом листе бумаги было изображение лица Наруто.

«Нукенин Селения Скрытого Листа, разыскивается за убийство семи тысяч человек и разрушение Конохи. Награда за голову - пятьдесят миллионов рё.»

<i>

- Вот это я понимаю бабло, а свои пять тысяч отдай попрошайкам!

- Интересно, на что рассчитывал этот болван, если он, конечно, прочитал, за что меня разыскивают?

- Не знаю, но он явно себя переоценил.

- Я так понимаю, что в гостиницы мне путь теперь заказан. Что делать?

- Есть такое дзюцу — хенге, позволяет сменить внешность. Хороший сенсор запросто обнаружит его, но обычные вояки или простые люди навряд ли его обнаружат.

- Это замечательно, но кто меня ему обучит?

- У тебя же есть свиток, наверняка там есть что — то полезное.

- Но он же зашифрован!

- Используй клонов, при определенном усердии вполне разгадаешь шифр.

- А это хорошая идея, Курама, ты просто молодец!

- Будто кто — то сомневался.</i>

Наруто решил пока что пожить в лесу, он углубился в чащу на десять миль, прежде чем нашел живописную полянку, чем то напоминающую его подсознание. Здесь даже было небольшое озерцо, питаемое ручейком из родника в небольшой скале неподалеку. Решив обосноваться здесь всерьез и надолго, джинчуурики сложил печати и создал полсотни клонов. Троих он отправил на охоту, пятерых за дровами, два десятка заготавливали древесину, остальные разгребали камни возле полянки, намереваясь сделать из них фундамент для дома.

Сам же блондин вошел в подсознание, где лис в истинном облике распластался по полянке, наслаждаясь теплым солнечным светом. Заметив джинчуурики, он тут же схватил его и посадил себе на нос.

- Ку, как ты тут?

- Замечательно. Знаешь, ты проделал отличную работу, в твоем подсознании лучше, чем на свободе!

- Ты мне льстишь! Я думаю, стоит пока залечь на дно, построю тут домик и буду изучать новые техники из свитка.

- А я бы хотел разрушить Ото.

- Ты уверен? Ведь прошла едва неделя после нападения на Коноху, ты должен хорошенько отдохнуть, в тот раз на тебя было больно смотреть.

Лис фыркнул, видел бы он его после битвы с объединившимися младшими биджуу, вот тогда да, жалко было смотреть: кишки волочились по земле, ребра торчали наружу окровавленными обломками, правая передняя лапа обуглилась до костей, а заднюю левую вообще оторвал этот придурошный обезьян Сон-Гоку. Тем не менее, через месяц Кьюби был как новенький, а любящие рисковать младшие биджуу мучились в процессе перерождения.

- Уверен.

- Ну пожалуйста, ради меня, подожди еще пару недель, ты должен восстановиться!

- Хорошо-хорошо, убедил!

Демон спустил джинчуурики на землю и уменьшился. Он подошел к парнишке и попытался его поймать, но тот уклонился, помня, что в прошлый раз ему едва не сломали ребра, и побежал, лис поскакал за ним, в три прыжка нагнал беглеца и придавил к земле.

- Слезь с меня, раздавишь!

- А ты не бегай от меня.

- Тогда задушишь!

- Не преувеличивай.

Лис нехотя встал и поднял джинчуурики зубами за шиворот. Тот опасливо на него покосился, но убегать не решился, чем демон снова воспользовался и сдавил его, словно гидравлический пресс.

- Вот видишь, к тебе вообще опасно приближаться! - возмутился Узумаки.

- Я Кьюби но Йоко, это норма, - парировал лис.

Когда демон отпустил Наруто, тот решил задать мучащий его вопрос.

- Курамочка, миленький, пожалуйста, помоги мне в тренировках своей чакрой. Для переписывания и расшифровки свитка мне потребуется очень много клонов.

- Да пожалуйста, у меня ее много.

Блондин повис на шее урчащего демона. Кьюби всегда помогал мне, еще ни разу ни в чем не отказывал, если он хочет разрушить Ото, то я обязательно ему помогу.

Придя на свою секретную полянку для медитаций, Орочимару с удивлением обнаружил на ней разыскиваемого джинчуурики девятихвостого и полсотни его клонов, занятых возведением крохотной лачуги. Заинтригованный саннин отметил, что один блондин, стоящий с отсутствующим видом, наверное, и есть оригинал. Тут он посмотрел в его сторону и метнул кунай, отшельник без труда увернулся и встал во весь рост.

Вернувшись в реальный мир, Наруто обнаружил, что на окраине поляны в кустах кто — то прячется. Узумаки просто швырнул туда кунай и с удивлением обнаружил, что за ним следил какой — то мужик в белых одеждах с черными штанами, подпоясанный толстенным канатом, с лиловыми полосами под глазами и мертвенно бледной кожей. Черты лица были чем — то похожи на змеиные, а небольшие золотистые глаза смотрели на блондина как хищник на жертву. Все клоны мгновенно встали вокруг Узумаки плотным кольцом, ожидая команды.

- Я хочу просто поговорить, - изрек незнакомец.

- Слушаю.

- Меня зовут Орочимару, я один из трех саннинов, змеиный отшельник, глава Ото.

Блондин чуть сел на пятую точку вместе со своими клонами.

- Чем обязан таким вниманием к своей ничтожной персоне?

- Я знаю кто ты, Узумаки Наруто.

- И что же вы от меня хотите?

- Я хочу позвать тебя в Ото.

<i>

- Ку, тебя приглашает на обед сам глава деревни!

- Это судьба, Наруто.

- Я все равно не выпущу тебя раньше, чем через две недели.

- Любишь рисковать, или инстинкт самосохранения отказал?

- Пойми же ты, это не из вредности, ты все еще не восстановился после Конохи, я никогда не смогу себе простить, если с тобой что — нибудь случится! </i>

- Ну так что? - саннин терял терпение - парнишка уже минуту стоял с отсутствующим взглядом.

- А что мне это даст?

- Мои специалисты расшифруют свиток Хокаге и дадут тебе готовую информацию, мы можем предоставить тебе лучших наставников, а я лично смогу сделать тебя саннином. У нас с тобой общие цели, Наруто, мы собираемся уничтожить то, что осталось от Конохи. Согласившись на мое предложение, ты обретешь могущественного союзника.

<i>- Нет, ты послушай, как распинается! Причем, предложение интересное, что скажешь?

- Думаю, ты можешь воспользоваться возможностью чему — нибудь научиться, а потом я смогу поесть.

- Конечно же, сможешь, мой лисенок. </i>

- Я согласен, Орочимару-сама.

- Отлично! Тогда прекрати уродовать мою поляну для медитаций и следуй за мной.

Наруто развеял клонов, саннин запрыгнул на ветку дерева и с огромной скоростью начал удаляться. Блондин побежал за ним по земле, но угнаться не мог. Орочимару заметил это и чуть не свалился с дерева — джинчуурики владеет теневыми клонами на виртуозном уровне, смог разрушить целую деревню, но совершенно не умел использовать чакру для таких простейших мелочей, как усиленные прыжки, ходьба по воде и по вертикальным поверхностям. Да, наставникам предстоит тяжкий труд...

Орочимару был далеко не глупым человеком, он позвал этого монстра к себе в селение лишь потому, что его биджуу в тот роковой день выложился на полную. Кьюби мог спать годами, восстанавливая свои силы, потому в ближайшее время он был неопасен, сам парнишка был на уровне генина и не мог доставить больших проблем, а впоследствии они могли использовать Наруто во втором нападении на Коноху. Откуда ему было знать, что девятихвостый был просто большим любителем поспать и уже готов сравнять Ото с землей.

Когда они достигли селения, привратники почтительно склонились перед своим правителем и побледнели как полотно,увидев его спутника. Они схватили оружие, готовясь защищать то, что им дорого, парнишка кровожадно оскалился,но тут вмешался саннин.

- Он со мной.

- Х-хай, Орочимару-сама! - привратники с облегчением убрали оружие.

Змеиный саннин прошел сквозь ворота, за ним последовал ухмыляющийся блондин. Прохожие кланялись своему правителю и шарахались от опасного преступника, отчего у Наруто вновь просыпалось желание разодрать их всех на куски.

- Орочимару-сама, у меня просьба, дайте мне пожалуйста наставника, который сможет научить меня хенге.

- Хенге? Сам придумал, или кто — то подсказал?

- Это была идея Кьюби.

Змеиный саннин поперхнулся, откуда чудище размером с гору знает о техниках, которые нужны только людям? Да уж, запудрить мозги мальчишке будет ой как не просто, Кьюби наверняка все слышит и видит.

- Хорошо, Наруто, я найду тебе такого наставника.

- Аригато, Орочимару-сама.

Блондин передал свиток людям из разведки Ото, глава селения разместил парнишку в одной из гостиниц в одноместном номере со средненьким убранством, но Наруто было все равно, лишь бы была кровать и душ. Войдя в комнату, джинчуурики быстро разделся и принял ванную, едва не урча от удовольствия. Он уже четыре дня был в пути и дорожная пыль забилась туда, куда это только было возможно.

Так как уже вечерело, мальчишка пошел на боковую. В этот раз он решил не соваться к демону, еще одного объятия его ребра могли не выдержать. Лис удивился, что впервые за последний год, Наруто не пришел к нему, он осторожно, чтобы не разбудить парнишку, открыл глаза, ставшие кроваво — красными с вертикальным зрачком и осмотрелся. Блондин в наглую дрых, даже не пожелав ему спокойной ночи! Демон обиженно фыркнул и свернулся клубком, накрыв морду хвостами.

Джирайя в это время бежал в страну Горячих Источников. По последним данным от его жаб — шпионов, заклинательница слизней была именно там. Старейшины одобрили новую кандидатуру и согласились продлить срок правления непутевого Хокаге. Данзо чуть не захлебнулся слюной от возмущения — предмет его яростного вожделения — пост Хокаге, увели у него прямо из под носа.

Джирайя думал о том, какой же он ужасный крестный. За двенадцать лет, он ни разу не навестил Наруто, тот даже не догадывался, что у него еще остались близкие люди в этом мире. Возможно, будь жабий саннин хоть капельку ответственнее, то деревня была бы в порядке, а Наруто, выросший в любви и заботе, стал бы ее верным защитником. Минато точно прибил бы старого извращенца, всего то надо было взять мальчишку под опеку, но он предпочел ему странствия по борделям и написание убогих порнороманов... Наруто, прости меня...

Цунаде в это время занималась своим любимым делом — прожигала жизнь, играя на последние гроши и напиваясь так, что Тон-тону было стыдно, что его хозяйку называли свиньей — поросенок никогда не валялся в стельку под столом в луже собственной блевотины. Питомец подошел к лицу отшельницы и ткнул ее в глаз пятачком.

- Пых-пых!

Саннин осталась неподвижна, поросенок забеспокоился и побежал в комнату Шизуне. Девушка спала, встревоженный питомец запрыгнул на кровать и начал тыкать ее в лицо пятачком. Она нехотя подняла голову, увидела перед собой поросенка, взвизгнула и столкнула его с кровати.

- Пых! - обиженно воскликнул питомец, но не уходил.

- Что случилось, Тон-тон?

- Пых-пых-пых! - поросенок прыгал кругами по комнате, словно призывая девушку последовать за собой.

Заинтригованная Шизуне встала с постели и пошла за поросенком. В гостиной ее ожидало жалкое зрелище — сильнейшая куноичи мира, величайший ирьенин, великий саннин слизней, валялась под столом в луже собственной блевотины. Девушка подбежала к своей госпоже и подняла ее с пола.

- Цунаде-сама! Цунаде-сама, вы меня слышите?

Шизуне трясла куноичи как мешок картошки, та начала приходить в себя.

- Ш-шизуне, п-принеси мне еще с-саке! - заплетающимся языком пролепетала отшельница.

- Какое саке, Цунаде — сама, вам срочно нужно в душ!

- Не х-хочу душ, хочу с-саке!

Шизуне не стала слушать алкоголичку и повела ее в ванную, оставив саннина без опоры, она быстро ее раздела, при этом Цунаде раскачивалась так, что иногда ее тело зависало параллельно полу. Затолкав отшельницу в ванную, Шизуне включила холодную воду, всю гостиницу огласил громкий визг, от которого Тон-тон забился под кровать, ему показалось, что его хозяйку там режут заживо.

Джирайя, подходивший к двери своей возлюбленной, услышал вопли и побежал на помощь, дверь была не заперта, саннин похолодел и вошел внутрь, в помещении царил хаос, под столом был лужа блевотины.

Тут дверь в душ сорвало с петель, вслед за ней выбежала Шизуне, а потом вышла разъяренная Цунаде в одном лишь полотенце. Служанка была в шоке от того, как быстро протрезвела ее госпожа. Хорошо хоть ей удалось увернуться от стального кулака сильнейшей куноичи, иначе сквозная пробоина в двери могла быть у нее в груди. Тут полотенце свалилось с разъяренной отшельницы, стоявший рядом Джирайя сел на пол, обнаженная Цунаде была прекрасна, несмотря на свой возраст: нежная светлая кожа, упругие груди пятого размера, плоский живот, подтянутые бедра и ягодицы, штаны сразу показались отшельнику тесными.

Куноичи заметила постороннего в их номере, ее лицо стало пунцовым, она заорала как бешеная и кинулась на Джирайю. Саннин всю жизнь мечтал, чтобы на него набросилась обнаженная Цунаде, теперь он носился кругами по комнате, уворачиваясь от пустых бутылок, которые в руках алкоголички со стажем разили подобно молнии гневливого бога. Впредь Джирайя пообещал себе быть более осторожным со своими желаниями — они могут сбыться.

- Цунаде, у меня важные новости!

- Поганый извращенец!

Один из снарядов попал в голову отшельнику, тот завалился на бок как подкошенный, из разбитого затылка текла кровь. Взбешенная куноичи, прикрывшись подушкой, неумолимо приближалась к пятившемуся по полу саннину. В глазах ее была сама смерть.

- Коноха разрушена!

Куноичи замерла, ее лицо побледнело, остатки алкоголя улетучились из блондинистой головы, а все боевое безумие сошло на нет.

- Как... Разрушена?

Саннин, понявший, что казнь отменяется, поднялся с пола и протянул застывшей куноичи лежащий рядом халат. Шизуне схватила его и быстро одела на свою госпожу, к большому разочарованию Джирайи, на эти формы он мог смотреть целую вечность.

- Наруто заключил контракт с Кьюби, лис и пятитысячная армия клонов вырезали половину населения деревни, центр селения уничтожен, джинчуурики сбежал.

С каждым словом Цунаде бледнела, ее родная деревня был разрушена глупым мальчишкой и оборзевшим биджуу.

- Третьего Хокаге сместили с поста, совет старейшин и совет джонинов постановил, что пятой Хокаге станет Цунаде Сенджу.

- Как они могли назначить на пост, если я об этом даже не знаю? - возмутилась куноичи.

- Цунаде, пожалуйста, кроме тебя некому. Если я стану Хокаге, то это будет катастрофа, также мы не можем пустить все на самотек — если пост будет пуст, то туда сядет Шимура Данзо, эта змеюка разрушит все то, что осталось от деревни.

- Но... Но я не могу быть Хокаге!

- Цунаде, ты очень умная и мудрая женщина, под твоим правлением деревня быстро вернет себе прежнюю силу, я в этом не сомневаюсь, никто в этом не сомневается — решение было принято почти единогласно.

Куноичи печально вздохнула, но у нее не было выбора, она не могла подставить под угрозу свою родную деревню и тысячи жизней ради собственных интересов.

- Хорошо, Джирайя. Я сейчас соберу вещи, выдвигаемся прямо сегодня.

- Цунаде, ты прости меня, пожалуйста. Я услышал, как ты кричишь, дверь была открыта, я думал, на тебя кто — то напал...

- Тсс...

Куноичи приложила палец к губам Джирайи, приблизилась и поцеловала его. Саннин был в прострации, он так давно мечтал заполучить эту женщину, он любил ее всем сердцем, но она всегда была к нему холодна. Куноичи отстранилась, подмигнула зависшему отшельнику и побежала собирать вещи. Возможно, у него еще будет шанс... Птица в клетке

Орочимару шел по своей резиденции с довольным видом, Наруто - наивный идиот, считающий, что сила Кьюби сможет защитить его ото всех угроз. Достаточно было лишь использовать сильнодействующее снотворное и их новейшую разработку — чакроподавляющие наручники, тогда даже самый буйный и сильный шиноби станет беспомощным куском мяса. Он не сможет призвать лиса и не сможет использовать покров биджуу, будучи не в состоянии использовать СЦЧ. Кабуто проделал просто поразительную работу, выяснив все тонкости о джинчуурики и их силе, да, ученик змеиного саннина был главной гордостью Орочимару.

В это время в окно того номера, где беззаботно спал джинчуурики, проник человек в черных одеждах, сливавшийся с темнотой за окном. Это был ниндзя, нет, не шиноби, он не пользовался чакрой, но превосходно владел орудиями бесшумного убийства. Услуги людей в черном стоили баснословных денег, но проделанная работа всегда была безупречна.

Ниндзя достал духовую трубку, вставил в нее пушистый дротик, пропитанный ядом и выстрелил точно в сонную артерию блондина. Тот не успел даже дернуться, снотворное попало прямо в мозг, за доли секунды. Вторженец подошел к джинчуурики и закинул его на плечо, выпрыгнув в окно, он направился в назначенное заказчиком место, оставаясь незамеченным для всех посторонних.

Орочимару, ожидавший ниндзя возле одного из своих тайных убежищ, расположенном в десяти милях от Ото, нетерпеливо притоптывал ногой по каменному полу. Да, назначенное время еще не настало, но змеиному саннину уже нетерпелось получить в свои руки такой интересный экземпляр. Явившийся из ночной темноты ниндзя был верхом пунктуальности — ровно в три часа ночи, как и было оговорено в условиях сделки. Орочимару протянул мастеру бесшумных убийств пятьдесят тысяч ре, тот взял деньги, пересчитал, кивнул, положил джинчуурики на землю и растворился в ночной тьме. Саннин всегда поражался этим людям, он не мог обнаружить их присутствие даже в метре от себя, их СЦЧ была абсолютно невидимой, а движения были плавными и бесшумными, как у диких котов.

Подобрав тело, Орочимару начал спускаться в свой бункер, замаскированный мощными защитными техниками. Это убежище стоило как четверть Деревни Скрытого Звука, но полностью оправдывало вложения — Кабуто и несколько десятков верных ирьенинов под его чутким руководством, обеспечивали Ото притоком новейших технологий, не имевших аналогов за рубежом.

- Больше ты отсюда никогда не выйдешь, гаденыш, - тихо прошипел отшельник.

В это время, в Коноху прибыла Цунаде в сопровождении Джирайи, Шизуне и Тон-тона. Она направилась во временную резиденцию Хокаге, где ее встретил Третий Хокаге лично.

- Хокаге-сама, Джирайя сказал, что меня назначают новым Хокаге Конохи, я прибыла так скоро, как это только было возможно.

- Цунаде, ты как раз вовремя. Я решил все мелкие проблемы, которые можно было решить, чтобы твое правление началось как можно спокойнее, хотя, состояние деревни не позволяет сказать, что оно будет легким.

- Я это понимаю, Хокаге-сама.

- Вот и отлично, я слагаю с себя полномочия, теперь эта шляпа твоя по праву, - старик снял шляпу Владыки Огня и передал ее заклинательнице слизней, та приняла ее и надела на голову.

- Что же, Хокаге-сама, я расскажу вам о некоторых тонкостях, которые лучше знать только нам двоим.

Цунаде кивнула и махнула рукой Джирайе и Шизуне, они вышли за дверь.

- Цунаде, подробный отчет о нападении Кьюби лежит в нижнем ящике стола. Главная угроза сейчас — нападение Ото и Суны. Наши шпионы собрали всю необходимую информацию, даже примерное число войск — около пятисот джонинов и более тысячи чунинов. В нападении наверняка примет участие джинчуурики Шукаку, являющийся шиноби Суны.

- Что известно о Наруто?

- Ничего.

- То есть, он может присоединиться к нападающим?

- Да, но поверь, деревне хватит и того, что у них есть даже без Кьюби.

- Что еще мне нужно знать?

- Шимура Данзо — этот старый интриган давно метил на пост Хокаге. Я уверен, он не оставит своих попыток, потому держи с ним ухо в остро. Лучше не вступай с ним в активную конфронтацию, это может плохо кончиться.

- Да, это будет сложнее, чем я предполагала, неудивительно, что Джирайя отказался.

- На самом деле, все не так страшно. Я могу быть твоим советником, если ты этого захочешь.

- Конечно же я хочу этого! Мне самой тут просто не справиться!

- Хай, Хокаге—сама.

Хирузен покинул кабинет Хокаге, довольно ухмыляясь — он почти ничего не потерял. Будучи советником, он сможет оказывать на нее очень сильное влияние, при этом, за неправильное решение ему ничего не сделают. Старик был вовсе не так прост, как думал Данзо. Долгие годы в горниле политики сделали из него интригана похлеще самого главы Корня, хотя за его спиной и не было такой силы.

Гора свалилась с плеч Джирайи — больше никто не покушался на его свободу. Чем же теперь заняться? Можно снова пойти по бабам в Стране Горячих Источников и написать еще пару книжек, но все это уже конкретно наскучило. Может, попробовать повлиять на Наруто? Уверен, он не причинит мне вреда, во всяком случае от Кьюби убежать не проблема — обратный призыв на Мёбоку и дело в шляпе. Возможно, мне удастся вернуть его на истинный путь, хотя тому, что он сделал нет прощения, но мой долг перед его отцом никуда не делся.

Гений клана Учиха учил своего младшего брата всему, что знал сам, ведь пока его родители были живы, он уделял Саске слишком мало времени. Теперь у них была общая цель — отомстить Наруто и Кьюби, задача не из легких. Тренировки шли с рассвета до заката, во время спарринга с Итачи у Саске пробудился шаринган, чему старший брат был очень рад. О Мангеке он решил пока не рассказывать, Саске пока еще не освоился даже с базовым шаринганом.

Остатки клана Учиха вновь вернулись в свой квартал, как и Хьюга. Они отстроили несколько домов на окраине квартала и принялись изо всех сил повышать демографию, поскольку больше Учих в мире шиноби не было. Хьюга повезло больше — полторы сотни членов клана все еще оставались грозной силой, они отстроили свои старые дома по всему кварталу и начали жить так, будто ничего и не произошло, по-прежнему существовало разделение на главную и побочную ветви. Хиаши остался главой клана, ведь именно благодаря его грамотному командованию удалось сберечь столько жизней.

Наруто очнулся в темном помещении, прикованный к наклонному столу чакроподавляющими наручниками. Его тюремщик заметил пробуждение узника и вышел из тени.

- Кто вы, что вам от меня нужно?

- Меня зовут Кабуто. Нам нужна лишь чакра Кьюби, ты нам не интересен.

- Никогда! Вы никогда не получите ни капли его чакры, пока я жив!

- Какие громкие слова, посмотрим, сколько ты продержишься.

Кабуто взял в руки скальпель и сделал маленький надрез на груди задергавшегося блондина, отогнув кожу, он обнажил алые нити мускулов. Взяв в другую руку щепоть какого — то черного порошка, он втер его в мясо, отчего Наруто заорал как бешеный.

- О, это только начало, мой друг... - зловеще ухмыльнулся Кабуто.

Курама метался как бешеный по подсознанию, Наруто не отвечал ему! Такого не было уже шесть лет! С ним явно что — то случилось! Кьюби не чувствовал тока чакры в каналах джинчуурики и не мог подключиться к его органам чувств. Все попытки влить свою чакру в СЦЧ Наруто оказывались безуспешными, тот силой не пускал ее.

Демон в сердцах вырвал с корнем стоящее рядом дерево и швырнул его в сторону гор, оно пролетело полмили и приземлилось в чаще, выворотив еще несколько своих собратьев.

Ксо! Почему я только позволил ему пойти с этой змеюкой? Наверняка, Орочимару приложил свои грязные лапы, но что он сделал с Наруто? Почему я больше не могу до него достучаться? Может быть, на нем чакроподавляющие наручники, но что они хотят от него?

Вот болван, чего они еще могут хотеть от джинчуурики, конечно же моей чакры! Похоже, мальчик не дает им добраться до него, не пуская ltvjybxtcre. чакру в СЦЧ, но тогда они будут его пытать! Лис похолодел, сколько может продержаться в руках настоящих мастеров четырнадцатилетний мальчишка, и что от него останется после «процедур»?

Демон лег на брюхо и накрыл морду лапами.

- Прости меня, Наруто...

Наруто потерял счет времени, во всем теле осталась лишь пульсирующая боль от мелких ран, нанесенных скальпелем, в которые проклятый очкарик насыпал какую — то дрянь. Кандалы больно впились в запястья и лодыжки, постепенно разрывая кожу. В комнату вошел его мучитель.

- Оххаё, Наруто!

Блондин промолчал, с этим ублюдком было бесполезно говорить, это лишь доставляло ему больше удовольствия.

- Что это ты сегодня такой неразговорчивый? - злобно ухмыльнулся Кабуто, доставая из — за спины светящийся оранжевым светом раскаленный железный прут.

- О, я найду способ тебя разговорить, - Очкарик медленно провел прутом от левого плеча до правого бедра блондина, оставляя глубокий порез, тут же запекшийся под раскаленным железом. Наруто заорал, боль была нестерпимой.

- Видишь, как просто? - ученик саннина провел прутом от правого плеча до левого бедра, оставив на торсе блондина черный крест. В воздухе стоял запах паленого мяса и обуглившейся кожи.

- Тебе всего лишь нужно пустить чакру Кьюби в свою СЦЧ, тогда все это прекратится.

- Никогда!

- Ну это мы еще посмотрим, у меня много свободного времени...

Наруто лишь тихо поскуливал, его мучитель вышел за дверь, где, по — видимому была жаровня и через несколько минут явился с вновь раскаленным прутом. Пытка продолжалась несколько часов, пока на всем теле блондина не появились глубокие раны, причиняющие сильную боль. Очкарик ушел, оставив Узумаки наедине со своими мыслями и давящей темнотой.

Курама, как он там без меня? Волнуется, наверняка волнуется... Прости, мой лисенок, я не могу прийти к тебе, или они выкачают из тебя всю чакру. Обещаю, я буду держаться, пока смогу, ну а дальше — извиняй, я всего — лишь жалкий человечишка...

Темнота и тишина, давящая, ломающая сознание тишина. Кандалы уже протерли кожу до мышц и каждое движение рукой вызывало жуткую боль. Все тело, покрытое ожогами и язвами, болело просто неимоверно. Стойкий разум блондина пока держался, но прошло всего лишь три дня...

Сколько я уже тут, неделю, месяц? Кто этот очкарик? Кто я? Где я? Почему это происходит со мной? Сознание Наруто плавало в черной бездне отчаяния, он забывал о том, кто он есть. Временами он начинал кричать, просто так, без видимой причины, тогда к нему приходил ОН и продолжал пытать. Узумаки медленно сходил с ума.

Почему у меня такое чувство, что я забыл что — то важное, ведь я даже не помню своего имени? В истерзанном разуме блондина появился образ девятихвостого лиса.

- Кура-а-ама, где же ты-ы-ы... - сдавленно прохрипел блондин и потерял сознание.

Блондин бился как раненная горилла в своих оковах. Синие глаза побледнели, в них больше не было ни капли разума, мальчишка сломался. Кабуто приходил к нему каждый день и наслаждался его мучениями, о, он отдаст мне всю чакру Кьюби, до последней капли, осталось лишь немного его дожать.

Демон сидел посреди поляны, обхватив голову лапами. Как он мог быть так слеп? Почему он позволил Наруто сунуться в деревню врага? Поверил в свои силы после разрушения Конохи? Идиот, не даром у меня уши, как у осла — настоящий девятихвостый осел, позволил себя одурачить простому человеку. Мальчишка держался уже целую неделю, лис боялся представить, что с ним сделали, скорее всего, он будет терпеть, пока не сломается, тогда он больше никогда не будет прежним.

Когда его мучитель входил в комнату, Наруто испуганно вжимался в железный стол, стараясь отстраниться от того, кого боялся больше всего на свете. Блондин выглядел жалко, некогда пшенично-желтые волосы свалялись от запекшейся крови, а глаза из синих стали почти серыми. Все его когда — то прекрасное тело было истерзано глубокими шрамами, из него были вырваны куски мяса. Все пальцы на руках были сломаны садистом Кабуто. Тонкая прослойка мышц на груди был разорвана, из раны торчало два ребра.

- Надо же, и эта жалкая тварь — потомок двух великих кланов Узумаки и Намикадзе, сын четвертого Хокаге, джинчуурики девятихвостого. И где же твоя зверушка? Или он только пожрать горазд, а как на помощь прийти, так голову в песок? - Кабуто заметил, что пленник не понимает его слов, сейчас перед ним был не человек, а забитое животное. Очкарику было приятно осознавать, что именно он довел этого могучего шиноби до такого состояния. Орочимару-сама будет мною гордиться, думаю, через пару дней можно его позвать. Махнув рукой на дрожащего пленника, мучитель покинул комнату.

Лис думал, как же быть в этой непростой ситуации. Они явно не смогут выкачивать чакру, пока на Наруто кандалы. Когда они будут переносить его к специальному устройству, у демона будет шанс захватить контроль над телом джинчуурики, он уже явно ничего не будет соображать, потому договор не помешает лису. Мальчишка будет в ужасном состоянии, но покров биджуу позволит некоторое время это игнорировать. Обнаружить нужный момент можно будет по появлени тока чакры в СЦЧ, нужно внимательно следить за ней. Демон улегся поудобнее и принялся делать то, что он умел лучше всего — ждать.

Орочимару был недоволен темпами работы Кабуто, но, навестив пленника, он сменил гнев на милость. Его ученик проявлял все свои таланты в пытке джинчуурики, но тот был крепким орешком, он держался уже вторую неделю. Сроки поджимали, уже скоро им предстоит нападение на Коноху, источник чакры в лице Наруто позволил бы значительно снизить потери, ведь сила Кьюби почти безгранична. Единственное, что смущало змеиного саннина, так это то, что при подключении джинчуурики к устройству, потребуется снять с него кандалы. Девятихвостый — хитрая и коварная тварь, он вполне мог что — нибудь отчудить, когда Наруто будет без наручников.

По истечении второй недели, Кабуто позвал своего сенсея оценить его труды. Заинтригованный Орочимару спускался по лестнице в недра убежища, он взял с собой отряд элитных АНБУ, призванных сдержать джинчуурики в бункере, если он попытается вырваться. В том, что они понадобятся, саннин не сомневался — его ученик никогда не позвал бы его просто так, наверняка парнишка уже готовенький и из него можно выкачивать море чакры. Внизу Кабуто встретил его широкой улыбкой, саннин не смог удержаться от ответной, ведь он показывал свои эмоции только своему ученику, а он - только своему сенсею.

- Орочимару-сама, он готов.

- Веди, я хочу лично его увидеть.

- Разумеется, Орочимару-сама.

Войдя в темную комнатушку, саннин пораженно замер. Он даже не подозревал, что можно довести человека до такого состояния — милосерднее было бы его убить. Все пальцы на правой руке и ногах были размозжены ударами молотка, пальцы левой руки были вырваны из мяса, белые кости торчали наружу. Все тело было в ужасных ожогах, на несколько дюймов углублявшихся в обуглившуюся плоть. Торс был покрыт крупными гноящимися язвами, похоже, Кабуто использовал свое любимое средство — порошок из ядовитых мушек из Страны Волн. Глаза джинчуурики были почти серыми, хотя когда он только попал сюда, они были небесно-голубыми. Да, работа была проделана просто великолепная, это чучело не представляло никакой угрозы.

- Кабуто, ты просто молодец, работа бесподобна. Я думаю, он больше не сможет помешать нам использовать чакру Кьюби.

- Рад, что вы остались довольны, Орочимару-сама. Установка уже готова к подключению.

Кабуто щелкнул пальцами и рядом появилось двое рослых ирьенинов, они сняли не сопротивляющегося парнишку и понесли его в соседнюю комнату, где стояла небольшая четырехколесная телега, наполненная хитросплетениями черных трубок и объемистыми резервуарами с какой — то жидкостью. Реабилитация

Лис, уже второй день не смыкавший глаз, почувствовал, как в СЦЧ его джинчуурики еле-еле, тягучая как студень, тонкими струйками потекла чакра. Он попробовал связаться с Наруто, но не смог, зато у него получилось подключиться к его глазам и ушам, он видел, как парнишку несут к подозрительной штуковине, наполненной черными трубками. Кьюби сразу понял, что это, потому силой взял контроль над телом. Серые глаза блондина покраснели, в них прорезался вертикальный зрачок, изувеченное тело покрылось кроваво-алой чакрой, обжегшиеся ирьенины швырнули его на пол, отряд АНБУ приготовился бить его самыми сильными техниками.

Лис был шокирован, состояние джинчуурики не поддавалось описанию — было удивительно то, что он до сих пор еще жив. Даже в покрове биджуу он с трудом поднялся с каменного пола и бросился на утек. Пятеро АНБУ саданули в него мощным электрическим разрядом, пробившим покров и разнесшим бок Наруто. Кьюби сохранил контроль над тем, что осталось от Наруто и вккачал в покров безумное количество чакры, отчего у мальчишки появилось сразу девять хвостов.

Орочимару был рад, что взял с собой АНБУ, как он и предполагал, Кьюби попытался сбежать. К его большому удивлению, мощнейшая атакующая техника не смогла остановить джинчуурики, его отшвырнуло к стене, но мальчишка вскочил и ломанулся на четырех конечностях по лестнице наверх, за спиной его развевалось девять хвостов.

- Догнать и поймать, немедленно! - заорал Орочимару на мнущихся в углу АНБУ.

- Хай! - люди в керамических масках рванули за ним следом.

Кьюби бежал так, как никогда прежде. Тело Наруто было неспособно долго работать в таком режиме, потому лис мог потерять контроль в любую минуту. По пути он не встречал сопротивления — здесь были лишь ирьенины, разбегавшиеся в стороны при виде девятихвостого, но лис чувствовал, что за ним гонятся элитные бойцы, вроде тех, что сражались с ним в Конохе.

Демон бежал все выше и выше по лестнице, пока не увидел перед собой толстую металлическую дверь. Он прыгнул на нее, раскалив покров до предела, металл расплавился и джинчуурики вылетел на поверхность. Лис чувствовал, что еще чуть — чуть, и тело отрубится. Демон, вспомнив как это делал Наруто, сложил печати и создал полсотни клонов, отправив их в разные стороны, сам же он побежал на юг, как можно дальше в густой лес.

АНБУ, бежавшие следом, надеялись, что мощная дверь остановит беглеца, но он просто прыгнул и пробил ее навылет, оставив после себя отверстие полметра диаметром с оплавленными краями. Преследователи быстро прыгнули следом и увидели десятки кроваво-алых монстров, удаляющихся в разных направлениях. Они бросились следом за теми, кто был к ним ближе всего.

Хоть это и были лишь теневые клоны, покров биджуу делал их очень опасными противниками — слабые атаки попросту не пробивали плотный поток демонической чакры, а на сильные противник не давал времени, ожесточенно сражаясь за свою жизнь. АНБУ перебили десяток клонов, но оригинал так и не был найден.

Джинчуурики пробежал уже десять миль, Кьюби почувствовал, что мальчишка вот — вот погибнет, потому кинулся под корни поваленного дерева, скрывшись в небольшой полости под землей. Демон появился на полянке перед изувеченным блондином.

- Наруто!

Лис уменьшился и подбежал к джинчуурики, да, такого даже ему видеть не доводилось — это был не человек, просто развороченный кусок мяса с торчащими во все стороны костями, изо всех сил цепляющийся за жизнь. В серых глазах мелькнуло узнавание, блондин медленно повернул голову в сторону Кьюби, но потом его взгляд вновь потерял осмысленное выражение и парнишка уставился в небо за спиной демона. Лис лег рядом и положил лапу на вскрытую грудную клетку, поток золотистой чакры заживлял страшные раны прямо на глазах.

- Наруто... Прости, прости меня! Я все исправлю, клянусь! - тихо шептал лис.

Плоть под его лапой шевелилась, отвратительные раны затягивались в мгновение ока. Демон тратил просто прорву чакры, но это того стоило. После того, что этот мальчишка сделал для него, он был готов на все, чтобы спасти его. Повреждения были колоссальны, мышцы и кости срастались как попало, некоторые раны заживали, оставляя на теле глубокие шрамы. Процесс занял почти сутки, после чего обессиленный девятихвостый рухнул рядом с джинчуурики и провалился в беспокойный сон. Теперь жизни мальчика больше ничего не угрожало. Клоны развеялись, как только лис заснул, успев продвинуться более чем на пятьдесят миль от бункера Орочимару, окончательно запутав погоню и обезопасив оригинал на некоторое время.

Лис проснулся, все тело ломило так, будто он попал под горный обвал. Он открыл глаза и посмотрел на джинчуурики. Теперь мальчишка был изуродован так, что его не узнала бы родная мать. Пальцы были волнистыми, из левой руки все еще торчали кости. Ребра парнишки проступали под кожей, в некоторых местах проваливаясь внутрь, после того, как по ним прошлись раскаленным прутом. На месте язв остались отвратительные шрамы, все тело было в рытвинах там, где Кабуто вырывал куски плоти. Череп проступал под кожей лица, мальчишка сильно исхудал за три недели без еды. Дыхание было прерывистым, из — за искривленных ребер и обожженных легких.

Они за это ответят, клянусь, они все будут молить о смерти! Я уничтожу это поганую деревеньку, а с этим очкастым ублюдком... Я даже не знаю, что я с ним сделаю! Демон в гневе сжимал и разжимал кулаки, его хвосты метались как бешеные, поднимая столбы пыли.

Тут серые глаза распахнулись и посмотрели на лиса, тот замер, боясь вымолвить хоть слово. Блондин смотрел на него, но не узнавал, он попытался вдохнуть глубже, но выгнулся дугой от боли. Демон спеленал его хвостами, чтобы мальчишка не навредил себе, тот попытался прокусить хвост, но шкуру Кьюби не пробить даже мечом, не то, что зубами. Лису было больно видеть его таким, захотелось добить мальчишку и закончить его мучения, но он слишком привязался к Наруто, чтобы сделать это.

Курама решил подождать, может быть, он придет в себя через какое — то время, а пока лис решил решать насущные проблемы. Вновь взяв контроль над телом, лис покрыл его своей чакрой и побежал в страну Горячих Источников. В лицо Наруто теперь не узнают, черты лица изменились от нанесенных увечий, которые лис залечил особенно бережно, чтобы не осталось шрамов. Возможно, ему удастся найти хорошего ирьенина, способного полностью восстановить тело мальчишки.

Орочимару был в бешенстве, эти клоуны, называющие себя АНБУ, не смогли поймать мальчишку, которого пытали почти месяц! Кабуто получил выговор, но не более, ученик сделал все, на что был способен и его сенсей сам дал добро на освобождение узника. Кто же знал, что лису по барабану, в каком состоянии находится его джинчуурики, и он все равно сможет сбежать?

Змеиный саннин решил отозвать погоню — демон был слишком опасен. Мальчишка явно не скоро придет в себя, если вообще придет, потому можно было не опасаться мести в ближайшее время. К тому же, настало время похода на Коноху, нельзя было ставить его под угрозу из — за какого — то мальчишки, этот риск был необходим, хотя последствия могли быть ужасными.

Джирайя, по счастливому стечению обстоятельств, в это время вновь гостил на своем любимом курорте — Стране Горячих Источников. Он решил, что мальчишка сможет сам о себе позаботиться, откуда ему было знать, что Наруто сам его найдет.

Кьюби убил пару странников на пути к Горячим Источникам, потому с деньгами был порядок, как и с одеждой — широкополая шляпа скрывала красные глаза с вертикальным зрачком и пшеничные волосы, оставляя на виду ничем не примечательное лицо исхудавшего юноши. Джинчуурики вошел в деревню и направился к купальням, лис решил, что теплая вода может оказать благотворное влияние на изувеченное тело, расширив каналы СЦЧ и позволив более эффективно его лечить. Парнишка ковылял в полусогнутом состоянии, подволакивая правую ногу, особенно сильно изувеченную раскаленным прутом. Лис заплатил три сотни рё и направился к пустой купальне, но тут его сбил с ног проходящий мимо бугай под два метра ростом с густой гривой седых волос с огромным свитком за спиной, шляпа слетела с демона, открыв пшеничные волосы и красные глаза.

- Осторожнее надо быть, малыш... - остальные слова застряли в горле жабьего саннина, перед ним был Наруто под контролем Кьюби, красные глаза смотрели на него так, что еще чуть — чуть и отшельник загорелся бы. Рука блондина начала покрываться алой чакрой, лицо исказил звериный оскал.

- Кьюби, стой! - заорал саннин выставив руки перед собой в защитном жесте.

Мальчишка пораженно замер, чакра развеялась, а лицо приняло нормальный вид, лишь глаза выдавали демона. Отшельник в душе все еще паниковал, если лис контролирует парнишку, то он может хоть сейчас принять истинный облик и истребить всю страну Горячих Источников. Нужно заинтересовать его, но чем?!

- Кьюби, я крестный Наруто, жабий саннин Джирайя, дай мне поговорить с ним, прошу.

Лис задумался, если это правда, то мужик мог помочь ему вернуть Наруто, если нет — он убьет его и никакие жабы ему не помогут. Демон распахнул кимоно, показав опешившему саннину изуродованное тело Наруто.

- Орочимару пытал его, он больше не узнает меня и ведет себя как животное.

- Ты смог разрушить Коноху, но не смог защитить одного ребенка?

- Ты нар-р-рываешься, Джир-р-райя! - зарычал мальчишка.

- Остынь, иначе его разум угаснет навсегда.

- Ты можешь помочь? - весь боевой пыл Кьюби улетучился, в красных глазах засветились надежда и мольба, мальчишка был очень дорог Девятихвостому, это было видно невооруженным взглядом.

- Возможно. Его можно отдать на Мёбоку, жабы наверняка смогут помочь.

- Что для этого нужно сделать?

- Подписать контракт с жабами, думаю, ты сможешь сделать это за него.

- Хорошо, я согласен.

- Тогда пошли в более подходящее место.

Лис кивнул, они пошли в гостиницу, в которой остановился Джирайя. Консьержка удивленно покосилась на подозрительного типа в широкополой шляпе, но увидев, что тот в сопровождении постояльца, вернулась к чтению своей газеты.

Джирайя вошел в номер, следом вошел лис, отшельник закрыл за ним дверь, задернул шторы и расстелил свиток по полу перед Кьюби.

- Что, мне отправляться прямо сейчас?

- Конечно же нет! Дай мне хотя — бы увидеть своего крестного, я покажу его одной жабе, а уже потом мы решим, смогут ли они помочь Наруто.

Саннин сложил печати и перед ним появилась небольшая жаба, явно повидавшая немало на своем веку.

- Шима-сенсей, у нас проблема.

- Что за проблема, Джи... - жаба застыла как соляной столб, увидев мальчишку с красными глазами с вертикальным зрачком. Эта аура могла быть лишь у одного существа — Кьюби но Йоко.

- Джирайя ты спятил, что здесь делает Девятихвостый? - срываясь на крик спросила жаба.

- Шима-сенсей, джинчуурики Кьюби пытали и он потерял разум, он ведет себя как животное, лис хочет вылечить его.

- Зачем это тебе? - спросила жаба у мальчишки.

- Он... Он мне дорог, - запинаясь проговорил лис.

- Да что ты, неужели тебе кто — то дорог, кроме себя самого?

- Шима-сенсей, так что, вы поможете? - вклинился в разговор Джирайя, заметивший, что глаза парнишки засветились ярко-алым.

- Ну раз ты просишь, то да. Но мне нужно увидеть мальчишку лично.

- Хорошо, - глаза мальчика стали серыми, Джирайя вздрогнул - ему говорили, что они были небесно синими, парнишка уставился в пустоту.

- Наруто, - позвал жабий отшельник. Блондин не реагировал.

- Мда, все очень плохо. Думаю, мы справимся, но это займет немало времени.

- Аригато, - выдавил из себя Кьюби, вновь вернувший контроль над телом мальчишки. Ему было крайне неприятно зависеть от этих малявок, но выбора не было, ради Наруто можно было немного потерпеть.

Джирайя протянул ему свиток, парнишка расписался кровью, жаба сложила печати и они оба пропали в облачке дыма. Жабий саннин был доволен — он исполнил свой долг, как крестный парнишки, теперь он был в надежных руках.

Явившись на Мёбоку, лис подумал, что курнул в Стране Травы. Повсюду росли огромные разноцветные грибы, с высоких скалистых пиков падали водопады. Жаба отвела его в свою хижину, где их встретил еще один жаб.

- Фукасаку, у нас тут жертва пыток, Джирайя попросил вернуть его в нормальное состояние.

- Шима, ты издеваешься, это же Кьюби! - завопил жаб.

Лис сложил печати и вызвал сам себя, явившись миру в виде своей уменьшенной копии, глаза парнишки стали серыми, и он сел на пол. Жабы похолодели — чудовище было на свободе и в любой момент могло сделать с ними что угодно.

- Пожалуйста, помогите ему, я готов дать свою чакру, если потребуется, - проговорил лис.

Жабы переглянулись, они не помнили на своем веку ни единого случая, чтобы биджуу кого — то о чем то просил, а такое слово как «пожалуйста», казалось, напрочь отсутствовало в их лексиконе. Демон сел над парнишкой, распушив свои хвосты, склонил голову на бок и выжидающе уставился на Фукасаку.

Жаб кивнул лису и подошел к парнишке, положив лапки ему на лоб, его морда скривилась, в голове блондина была настоящая каша, но память и рассудок уцелели, осталось лишь связать воспоминания с разумом, плавающем в океане боли и отчаяния. Фукасаку отстранился от тела и посмотрел на обеспокоенного демона, надо же, эта тварь действительно способна кого-то любить.

- Ну, как он?

- Плохо, но не фатально, за месяц управимся. Время здесь идет в семь раз быстрее, так что в мире шиноби пройдет лишь четыре дня.

- Я могу чем — то помочь?

- Просто не мешай, доверься нам, мы делали это десятки раз.

- Хорошо, можно я в это время буду восстанавливать его тело?

- Да пожалуйста, только мозги не трогай.

Демон поднял парнишку хвостами и отнес в угол, где жабы постелили циновку, серые глаза все так же безжизненно таращились в потолок. Парнишку раздели, Фукасаку и Шима вздрогнули, когда увидели искалеченное тело. Страшно было представить, как он выглядел сразу после пыток.

Лис осторожно прикладывал палец, светящийся золотой чакрой к каждому повреждению и часами сидел над парнишкой, пока от раны не оставалось и следа. Фукасаку и Шима трижды в день по часу копались в голове парнишки, во время процедур он метался как бешеный, но пушистые хвосты удерживали его на месте.

Другие жабы сразу же почувствовали присутствие демонической чакры в своем мире, Огамасеннин направил отряд бойцов к ее источнику. Пять крупных жаб, явившихся к хижине Фукасаку и Шимы были шокированы, увидев в окно миниатюрного Кьюби, сидящего над бессознательным блондином. Хозяева хижины объяснили ситуацию, Девятихвостый поклялся, что не причинит вреда Мёбоку и его жителям и уйдет сразу же после того, как его джинчуурики придет в себя.

Так прошел долгий месяц, Курама за это время исхудал, под шкурой проступили ребра и хребет, живот впал, морда заострилась и приняла более хищный вид. Лис все время сидел возле своего джинчуурики, скрупулезно залечивая мельчайшие повреждения: каждый тенкецу, каждую косточку и каждый мускул. Жабы были в шоке, они даже и не подозревали, что этот монстр испытывал те же чувства, что и любое разумное существо.

В один прекрасный день, когда Фукасаку сидел возле головы джинчуурики, наложив на его лоб лапки, глаза мальчишки задергались, жаб отпрыгнул в сторону. Стального цвета глаза посмотрели вокруг и остановились на Девятихвостом.

- Курама?

- Наруто-о-о!Возмездие

- Курама?

- Наруто-о-о!

Истощенный демон рухнул на пол, блондин вскочил и кинулся к нему.

- Курама, что с тобой? Кто это сделал? - мальчишка поднял демона с пола и с ужасом уставился на него. Шкура обтягивала скелет под ней не осталось ни капли жира, могучие стальные канаты мускулов обвисли, морда лиса напоминала череп, обтянутый кожей.

- Курамочка, миленький... - из глаз блондина потекли слезы.

- Наруто, я так рад, что ты вернулся. Я исцелил твое тело до последнего тенкецу, на это ушли все мои силы.

- Курама, зачем, зачем ты это сделал? Ты должен был добить меня, я всего лишь человек, ты не должен ко мне привязываться!

Жабы шокировано наблюдали за этим воссоединением, теперь они понимали, почему демон привязался к мальчишке, для него лис был дороже жизни. Кьюби поднял дрожащую лапу и прижал блондина к себе.

- Глупый, я никогда не причиню тебе вреда.

- Аригато... - тихо прошептал мальчишка.

Наруто огляделся по сторонам и заметил двух небольших жаб в плащах.

- Кто вы?

- Я Фукасаку, это Шима. Мы восстанавливали твой разум, пока Кьюби лечил твое тело.

- Аригато, вы спасли мне жизнь. Я бесконечно вам признателен и буду рад отплатить вам тем, чем смогу.

- Нам от тебя ничего не нужно, тебя прислал Джирайя, а друзья Джирайи — наши друзья. Думаю, вам пора возвращаться в ваш мир.

Наруто посмотрел на демона, тот кивнул и растворился в облачке дыма, переместившись в подсознание. Жабы сложили печати и джинчуурики так же исчез, появившись в пустом номере гостиницы. Блондин выбрался через окно и побежал прочь.

<i>- Иди в Ото, я размажу этих гаденышей как тараканов!

- Только через мой труп!

- Что?!

- Ты даже на ноги встать не можешь, я никуда тебя не отпущу, пока ты не поправишься.

- И как я должен поправиться, если ты не пускаешь меня поесть?

- Я не пускаю тебя в деревню шиноби. Здесь неподалеку есть небольшая деревушка, в ней живут простые крестьяне, мои клоны тебя покормят.</i> - Лис пораженно затих, об этом он даже не подумал.

Ближе к ночи, Наруто достиг своей цели. На улице стояла кромешная тьма, блондин сложил печати и вокруг него появилось полсотни клонов, которые побежали в спящую деревеньку. Оригинал отправился в лес неподалеку, углубившись в чащу на полмили.

Клоны выбивали двери, хватали сонных крестьян и вырубали их ударом ладони по шее, после чего первая партия отправилась в лес.

Наруто сложил печати, с оглушительным хлопком в облаке дыма, появился огромный девятихвостый лис, он попытался встать, но свалился на землю раздавив собой небольшую рощицу.

<i>

- Не двигайся! Мои клоны все сделают за тебя.</i>

Словно по команде из леса вынырнуло полсотни клонов.

<i>- Открой рот.</i>

Демон открыл пасть, клоны швырнули крестьян внутрь и отправились обратно в деревню. Лис проглотил их не жуя — сил совсем не осталось. Наруто стоял на макушке демона и гладил пушистое ухо

<i>- Аригато.

- Это еще не все, мой лисенок.</i>

Процедура повторилось еще пять раз, после чего деревня опустела, а брюхо лиса наполнилось под завязку.

<i>

- Аригато, Наруто.

- Курама, ты — смысл моей жизни, я никогда не брошу тебя в беде.</i>

Блондин сложил печати, клоны и лис исчезли в облаке дыма, погрузив лес в туман, Наруто пошел в деревню и переночевал в одном из домов. Наутро, блондин снова призвал клонов и отправил их собрать деньги, которых много не бывает, сам мальчишка в это время вошел в подсознание.

Лис спал, свернувшись калачиком и прикрыв морду хвостами. Его брюхо стало меньше, ребра больше не были видны под шкурой, демон быстро наверстывал упущенное, даже подрос на пару метров. Удовлетворившись увиденным, блондин покинул подсознание, оставив Кураму отдыхать дальше.

Вернувшись в реальный мир, Наруто обнаружил, что его клоны вернулись и сложили все деньги на тумбочку. Заинтригованный блондин пересчитал их, оказалось, он стал богаче на триста тысяч рё! Присвистнув, блондин взял пустой рюкзак, валявшийся в углу и затолкал в него всю сумму.

В одном из домов он обнаружил палатку, которую тоже взял с собой. Также, мальчишка положил в рюкзак еды и воды на неделю, после чего покинул опустевшее селение, оставив его на растерзание мародерам.

Узумаки решил направиться в сторону Ото. Наверняка, к тому времени, как он достигнет Деревни Скрытого Звука, Орочимару уведет основные силы на войну с Конохой, а в деревне останется лишь небольшой отряд шиноби, с которым не составит труда справиться даже клонам. Лис очень хотел отомстить саннину за пытки его джинчуурики, но, что удивительно, сам Наруто не помнил ничего о тех ужасных событиях - Фукасаку и Шима стерли эти воспоминания, за что блондин был им очень признателен. На третий день он услышал голос в своей голове.

<i>

- Наруто.</i>

Блондин быстро спрыгнул с дороги в лесок и переместился в подсознание, появившись прямо перед лисом, от удивления севшим на хвосты. Джинчуурики подбежал к демону и прижался к его лапе.

- Курамочка, я так по тебе скучал...

- А я то как скучал!

- Аригато, ты спас меня, хотя не должен был этого делать.

- Ты единственный человек, ради которого я готов пожертвовать жизнью.

- Что ты несешь, даже думать о таком не смей! - заорал на него Наруто.

Демон фыркнул и уменьшился до размеров медведя, затем схватил мальчишку и сдавил в объятиях, опутав хвостами. Лис терся мордой о лицо джинчуурики и урчал от удовольствия, теперь его маленькое солнышко снова было с ним, разве что, глаза его стали серыми, но тепла в них было даже больше, чем раньше. Парнишка гладил демона по бокам и спине, к своей радости отметив, что под шкурой теперь был тонкий слой жирка. Так он просидел почти час, лис был таким теплым и мягким, что Узумаки едва не заснул.

Кьюби в это время с ужасом вспоминал те дни, когда Наруто был в плену Орочимару. Мальчишка едва не погиб, защищая его от любых посягательств, а демон ничем не мог ему помочь. Курама помнил каждую рану, которую нанесли его джинчуурики эти ублюдки. На его теле не было живого места, лечение потребовало всей чакры, что была у Кьюби и продолжалось целый месяц. Если бы ему не попался Джирайя, то кто знает, может быть, Наруто уже был бы мертв...

Демон похолодел и стиснул парнишку так, что у него затрещали ребра, подступивший было Морфей ретировался, мальчишка вспомнил о неучтенных обстоятельствах.

- Курама, я стою посреди дороги в лесу, уже больше часа.

- Ой, да-да, конечно! - лис стушевался и выпустил Наруто на волю, тот покинул подсознание и продолжил двигаться в сторону Ото.

<i>- Надеюсь, теперь мы идем в Ото?

- Нет.

- Что?! Наруто, я уже в полном порядке, мне вполне хватит сил, чтобы сравнять эту деревеньку с землей!

- Я и не сомневаюсь, Ку, дело в другом...

- В чем же?!

- Те люди ни в чем не виноваты, они ничего нам не делали, те, кому ты хочешь отомстить, ушли на войну с Конохой.

- Но тогда деревня вообще осталась без защиты, я тебя не понимаю!

- Курама, в чем смысл убивать простых людей, даже не шиноби, силы от них ты не получишь!

</i>

Демон задумался над этим вопросом, Наруто был прав.

<i>

- Ну... Мне нравится убивать, убивать их тысячами, рушить их дома и жечь посевы.

- Естественно тебе это нравится, но поверь, в мире вполне хватает тех, кто это действительно заслужил и убивать невинных нет необходимости.</i>

Лис обиженно насупился, заворчал и уставился в землю, блондин хмыкнул и продолжил движение в сторону деревни.

<i>- Наруто, прости меня.

- За что?

- За то, что не помог тебе, когда они пытали тебя. Я не мог вмешаться, чакроподавляющие наручники полностью блокировали всю мою силу...

- Курама, это не твоя вина. К тому же, благодаря тебе я жив, а благодаря Фукасаку и Шиме я ничего не помню об этом, потому постарайся не поднимать эту тему и забыть о той пытке, как о страшном сне. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

- Я и так счастлив.</i>

Блондин использовал покров биджуу и побежал по следу, который он заметил. Проходящая армия из почти тысячи шиноби не могла передвигаться незаметно — фон чакры просто зашкаливал, да и сломанные ветки позволяли определить, что здесь кто — то прошел. Двигаясь на четырех конечностях, джинчуурики достиг скорости около двухсот километров в час, что позволяло рассчитывать на то, что цель будет достигнута менее, чем за день.

Орочимару в это время пересекал границу Страны Травы со своей армией, им нужно было пройти через Страну Чая, дальше была граница Страны Огня. Весь путь должен был занять не более недели. Суна проинформировала их, что войска вместе с джинчуурики уже выдвинулись к месту встречи, потому медлить было нельзя. В Ото осталась лишь сотня джонинов и две сотни чунинов, мирное население деревни составляло пять тысяч человек.

Сердце змеиного саннина грыз червячок сомнения — вдруг Кьюби воспользуется возможностью и нападет на беззащитную деревню? Оставшиеся шиноби будут не в состоянии ему помешать, да, прошла лишь неделя с момента его побега, а через две недели он планировал вернуться, но с Девятихвостым нельзя быть уверенным наверняка — один раз Орочимару уже допустил ошибку, и Кьюби сбежал, второй раз мог стать последним.

Хокаге в это время, следуя советам Хирузена, запросила помощи у Тумана, Облака и Камня. Откликнулся только Райкаге, пославший на помощь Конохе две сотни джонинов и пять сотен чунинов. Это было немного, но на большее рассчитывать не приходилось, потому Цунаде приняла предложенную помощь, хотя понимала, что потом ей припомнят каждый рё.

Казекаге отправил армию и джинчуурики под командованием одного из своих лучших бойцов АНБУ, решив, что эта битва не стоит его личного присутствия. Армия быстро покинула пустыню и направилась в Страну Огня, джинчуурики шел вместе с командиром в авангарде.

Лицо Гаары, как всегда, не выражало абсолютно ничего. Шукаку, предчувствуя грядущую битву, бесновался еще больше, чем обычно, отчего джинчуурики был очень несдержан - младший сын Казекаге разорвал уже двоих шиноби своим песком, когда те попытались с ним заговорить, после чего к нему никто не приближался ближе, чем на десять шагов.

Армия Ото прибыла в назначенное место первой, меньше, чем через шесть часов явилась армия Суны, что было весьма и весьма пунктуально для такой толпы народа. Объединившись, войска двинулись к Конохе, до которой оставалось менее двухсот миль.

Шиноби Конохи во всю готовились к битве, каждый проверял свое снаряжение, у всех чунинов был удвоенный запас кунаев и взрывных печатей — две дюжины и дюжина соответственно. Джонины использовали индивидуальное снаряжение, генины укрепляли стены, расклеивая по ним барьерные печати. Цунаде ходила по стене, проверяя качество проделанной работы и обороноспособность деревни, ее сопровождали глава Корня и Хирузен.

- Цунаде-сама, полсотни оставшихся бойцов Корня распределены по стене, их задачей будет устранение джинчуурики, - говорил Данзо.

- Три сотни джонинов и восемь сотен чунинов также на стене, еще две сотни джонинов и тысяча чунинов разделены на отряды быстрого реагирования — пять чунинов и джонин во главе отряда. Их задачей будет локализовать прорыв, если таковой возникнет, а также отлов вражеских лазутчиков, - отвечал Хирузен.

Хокаге лишь рассеянно кивала, она вспоминала то время, когда сама стала жертвой войны, в которой потеряла возлюбленного и младшего брата, она всей душой хотела уберечь оставшихся жителей от подобной судьбы, но это было не в ее власти.

- Идут, они идут! - закричал дозорный на стене, все повернули голову туда, куда он указывал. Это была армия противника, они остановились в километре от стены на пустоши, которую оставила Бомба Биджуу Кьюби, перед войском вышел человек, он начал покрываться песком и превратился в огромного енота, ростом около двадцати метров. Цунаде похолодела — это был Шукаку.

- Это Шукаку! - заорал чунин рядом с ней, по стене пробежала волна шепотков, но джонины быстро подавили панику.

Внезапно, справа от армии в лесу раздался хлопок, защитники побледнели, у Хокаге задрожали губы, а из глаз потекли слезы - деревня падет и ничто ее не спасет... Развеявшееся облако явило миру Кьюби, который стал еще больше с прошлого нападения. Девятихвостый вальяжно направился наперерез войску, деревья жалостливо трещали под могучими лапами, каждый шаг вызывал подземный толчок, от которого мелкие камушки на стене подпрыгивали, а кунаи в подсумках шиноби издавали мелодичный звон. За демоном следовала тысяча клонов Наруто, один из блондинов сидел на макушке Кьюби, все догадались, что это был оригинал.

К огромному удивлению обороняющихся, Шукаку запаниковал и кинулся в противоположную сторону от лиса, один из пушистых хвостов удлинился и схватил тануки за ногу, подняв его над землей вниз головой, он метался как бешеный, стараясь вырваться. Кьюби подошел к нему и поднял енота перед собой так, чтобы их морды были на одном уровне, тот сжался в комок и задрожал, поскуливая как побитая собака. Обе стороны пораженно наблюдали за происходящим, Шукаку был лису по колено, все прекрасно понимали, что в поединке у тануки не было ни единого шанса — голова Кьюби была больше, чем весь енот в полный рост.

<i>- Куда это мы бежим?

- К-кьюби, п-привет, я так рад тебя видеть...

- Да ладно, а я то как рад, помнишь, ты оторвал мне хвост, когда мы встретились в последний раз?

- П-прости, умоляю, не убивай меня, я сделаю все, что ты захочешь!</i>

Лис начал раскачивать скулящего Шукаку перед собой, а сам в это время смотрел по сторонам, думая, куда бы натравить тануки. С одной стороны, он хотел закончить начатое и разрушить Коноху, с другой, Деревне Скрытого Листа он уже отомстил, а вот Орочимару, который превратил его джинчуурики в овощ, все еще был жив и здоров. Решив, что Коноха никуда от него не денется, лис вновь посмотрел на тануки, казалось, если бы он мог, то давно бы обмочился.

<i>

- Хорошо, так уж и быть, ты останешься в живых, пока будешь делать то, что я хочу. Первое мое желание — убей армию, с которой ты пришел.

- Но я не справлюсь с ними в одиночку! </i>

Лис утробно заурчал, открыл пасть, продемонстрировав огромные клыки и лизнул судорожно задергавшегося енота.

<i>- Хорошо-хорошо, я все сделаю, только отпусти меня! </i>

Демон швырнул обслюнявленного Шукаку в центр толпы, а сам улегся перед стеной Конохи, вальяжно раскидав лапы и хвосты и принялся наблюдать за небезынтересным зрелищем. Защитники боялись вздохнуть, чтобы не привлечь внимание монстра и армии клонов, окружающих его.

Саске, бывший в это время за стеной, решил подняться наверх, чтобы увидеть происходящее. Поднимаясь по лестнице, он встретил Итачи, несшего ящик кунаев, они продолжили свой путь вместе. Достигнув вершины и увидев развалившегося перед стеной демона, старший брат уронил ящик кунаев, те рассыпались по полу, издавая невероятный грохот. Саске с криком бросился в атаку, Итачи последовал за ним.

Ухо демона дернулось, услышав громкий звук, огромная голова повернулась в сторону защитников, замерших как соляные столбы, взгляд Курамы упал на мальчишку из клана Учиха, несшегося на него с чидори в правой руке. Лис выдохнул язык ярко-желтого пламени, Итачи в последнюю секунду успел спасти своего брата, закинув его на плечо и выпрыгнув из филиала ада на Земле. Барьеры на стене затрещали и разрушились, камень потек от чудовищного жара, лис закрыл пасть и отвернулся к бушующему Шукаку. В укреплении осталась огромная дыра с оплавленными краями, защитники воздавали хвалы всем богам за то, что не они были целью демона, если у кого и были раньше мысли об атаке, то они все улетучились, оставив лишь благоговейный ужас.

Шукаку давил шиноби пачками, используя свой любимый песок, который также защищал его, толстым слоем покрывая тело. Воины Суны перегруппировались, у них уже был опыт борьбы с песчаным тануки — атаковать нужно было совместными техниками молнии или ветра со средней или дальней дистанции, песок перед этим нужно было намочить, тогда енот терял над ним контроль и мощная броня осыпалась бесполезной кучей грязи, открывая тело биджуу для нанесения решающего удара.

Войска Ото же не были к такому готовы, Орочимару вовсе не собирался жертвовать своими людьми попусту, потому вызвал соперника той же весовой категории — Манду. Кьюби тут же схватил змею хвостом и вытянул ее с поля боя, змеиный саннин покатился по голове своего призыва, лис схватил его лапой, продолжая лежать на земле. Чакра Девятихвостого подавляла чакру Орочимару, тот ничего не мог сделать, даже простейший кварими.

Змея бешено извивалась, пытаясь укусить хвост демона. Кьюби оторвал ей голову и сунул скручивающееся кольцами тело в пасть, втянув его как спагетти. Орочимару застыл от ужаса, Манда, сильнейший из его призывов, стал для демона всего лишь закуской. Саннин понял, что ничто его не спасет, как и его солдат, как и его деревню, которая, возможно, уже была разрушена.

<i>- Моя маленькая радость, тебе страшно? - отшельник услышал голос в своей голове, напоминающий горный обвал во время грозы.

- Что ты сделал с моей деревней, проклятая тварь?

- Забавно, ты вот вот испустишь дух, а думаешь о какой — то деревеньке. Она в порядке, пока еще в порядке.

- Чего ты ждешь, ты же хочешь убить меня?

- Ты думаешь, что после того, что ты сделал с Наруто я подарю тебе легкую смерть? О, нет, ты будешь умирать очень долго, я уничтожу все, что тебе было дорого, а начну с этого щенка.</i>

Один из клонов швырнул бессознательного седовласого юношу в дорожную пыль перед демоном. Змеиный саннин посмотрел на землю и увидел там своего ученика, сердце отшельника словно сдавили рукой.

<i>- Прошу тебя, отпусти его, он не виноват, я приказал ему это делать!

- Кто — то отпустил Наруто, когда он просил о пощаде? Кто — то пожалел его? </i>

Четверо клонов схватили его за руки и за ноги, Кабуто очнулся и начал вырываться. Лис издал булькающий звук и плюнул на него желтой слизью, ученик отшельника заорал, его тело начало пузыриться от кислоты, клоны бросили его на землю, парнишка извивался не хуже Манды, его лицо растворилось и превратилось в кашицеобразную красную жижу, стекшую на землю и обнажившую череп с пустыми глазницами, в которых шипела желчь демона. С грудной клетки сползала плоть, обнажая ребра и легкие. Попавшая в рот мальчишки кислота разъела глотку и пронзительный крик сменился на тихое сипение. Через пару минут седовласый затих, кислота разъела легкие и сердце, кишечник превратился в бурый студень, еще через пару минут от него остался выбеленный скелет, лежащий в луже растекшейся плоти.

Наблюдавшие все это великолепие со стены едва сдерживали рвотные позывы, парочка чунинов не сдержалась и извергла свой завтрак с высоты полусотни метров. Змеиный саннин залился горючими слезами, его ученик, которого он любил как сына, умер в адских мучениях на его глазах, и это была полностью вина отшельника, ведь это он ему приказал пытать джинчуурики этого монстра. Лис был доволен достигнутым результатом, могучий шиноби рыдал как маленькая девочка.

<i>- Тебе грустно, мой дорогой друг?

- ЗАТКНИ ПАСТЬ, ТВАРЬ!

- Так тебе его жалко, тебе он был дорог?</i>

Саннин изрек многоэтажную непечатную конструкцию, от которой лис смешно сморщил нос и задергал ушами.

<i>- Как грубо, я к тебе со всей душой, а ты...

- Ублюдок, это был всего лишь ребенок, как ты посмел...

- Мой джинчуурики тоже всего лишь ребенок, которого эта тварь довела до такого состояния, что его месяц лечили всем Мёбоку. </i>

Демон решил, что разговор исчерпан и прервал ментальную связь. Шукаку в это время стремительно сдавал позиции. Шиноби Суны быстро обрисовали ситуацию воинам Ото, они создали огромную волну, намочившую весь песок, который осыпался на землю. После этого полсотни джонинов ударили не успевшего восстановить броню демона мощным электрическим разрядом, тот схватился за развороченное брюхо и согнулся пополам.

<i>- Ку, наш енот скоро отправится к Рикудо.

- Вижу я, вижу, ничего нельзя доверить этому идиоту...</i>

Лапа лиса засветилась бордовым, глава Ото почувствовал, что полностью парализован, все тенкецу были закрыты, отшельник не мог даже моргнуть. Демон поставил его себе на макушку, где саннина схватили и усадили на пятую точку двое клонов. Кьюби схватил загибающегося енота хвостом и швырнул в чащу, подальше от окружившей его толпы.

<i>- Аригато... </i>

Девятихвостый только фыркнул, поднялся на лапы, припал к земле и в один прыжок достиг центра армии противника, вдавив полсотни шиноби на три метра в рыхлый грунт своими лапами.

<i>- А теперь смотри, как все твои люди погибают просто так, потому, что я этого захотел.</i>

Лис хватал шиноби лапами и швырял в пасть, оглашая округу довольным урчанием и леденящим душу хрустом костей. Из глаз саннина вновь потекли слезы, многих из этих людей он помнил еще детьми, многих он лично принял в деревню, голодных и обездоленных, они доверили ему свои жизни, а теперь он мог только смотреть, как они оканчивают свою жизнь в брюхе Кьюби. Наруто руководил своими клонами, отбивая все атаки, направленные на голову лиса и убивая всех ирьенинов и зазевавшихся чунинов.

Защитники с каменными лицами наблюдали за этим пиршеством, они сочувствовали нападающим, несмотря на то, что те собирались убить их. Это было не сражение, это была бойня, люди ничего не могли сделать огромному монстру, который сожрал уже несколько сотен шиноби. Армия клонов убивала чунинов пачками, разрывая их на куски, пробивая грудь кунаем, или сворачивая шею.

Шукаку в это время валялся на спине в миле от Конохи, он решил, что с него хватит и отправился в подсознание своего джинчуурики, оставив парнишку лежать в огромном кратере посреди леса.

Девятихвостый был счастлив, он наслаждался каждой поглощенной душой, каждым шиноби, который погиб под его лапами, каждой техникой, не пробивающей его шкуру, он был счастлив, что его джинчуурики снова был жив и здоров и оказывал ему неоценимую помощь. Лис был счастлив от того, что великий змеиный саннин теперь был в его лапах и он мог мучить его до бесконечности. Все складывалось просто идеально, благодаря Наруто, который дал Кьюби такую силу и свободу действий, которой у него никогда не было. Курама поклялся себе, что найдет способ сделать мальчишку бессмертным, хочет он того или нет, но так просто от него он не отделается.

Через полчаса все было кончено, обожравшийся девятихвостый, перемазавшийся в крови и кишках по локоть, восседал посреди усеянной трупами пустоши, облизывая когтистую лапу.

<i>

- Мой лисенок, ты наелся?

- Более чем.

- Ты моя прелесть, мое пушистое чудо, ты такой сильный, такой умный, такой красивый...</i>

Демон урчал так громко, что его было слышно даже на стене. Лис перестал лизать лапу и посмотрел на затихших защитников, те присели, спрятавшись за каменным бортиком.

<i>- Ты же лопнешь, деточка, может, хватит на сегодня?</i>

Лис фыркнул и повернулся хвостами к деревне, направившись в сторону джинчуурики Шукаку. Шиноби облегченно вздохнули и вылезли из — за бортиков, Кьюби спас их деревню и не убил ни единого жителя, что вызвало у большинства когнитивный диссонанс. Итачи и Саске направились домой, увиденное наглядно им продемонстрировало, чего стоит рядовой шиноби в бою с Девятихвостым — абсолютно ничего. Решив, что месть — блюдо, которое подают холодным, братья поклялись друг другу стать самыми сильными шиноби в истории и уже тогда, они возьмут свое.

Дойдя до тела джинчуурики, лис пропал в облаке дыма, Наруто создал еще несколько клонов, подхвативших Гаару, и в сопровождении Орочимару, которого как мешок картошки несли еще двое клонов, направился прочь от деревни.

Крушение надежд

Джирайя, все это время пялившийся на происходящее со стены с открытым ртом, подобрал с пола челюсть и побежал к Цунаде. Хокаге обнаружилась в своей резиденции, она уже была навеселе, под столом валялась пустая бутылка саке, саннина перекосило.

- Цунаде, ты что, уже?

- Ты что, думаешь мне хватит одной бутылки? Зачем пришел?

- Ты видела все это?

- Если ты про Кьюби, то да.

- И что ты об этом думаешь?

- Я думаю, что за это надо выпить — ни один житель Конохи не пострадал, армия противника уничтожена, лидер Ото в лапах Девятихвостого, джинчуурики Суны побежден, нет, это определенно надо обмыть!

- Цунаде, Наруто все еще нукенин, хотя он спас твою деревню от разрушения, неужели ты не выпишешь ему амнистию?

Лицо Хокаге приобрело задумчивый вид, она откупорила новую бутылку и с видом мыслителя опрокинула в себя горючую жидкость, жабий саннин терпеливо ждал, Сенджу посмотрела на него твердым взглядом.

- Может он и спас деревню, но перед этим он разрушил ее. Мое слово — нет, Наруто останется нукенином.

- Тогда хотя — бы дай мне с ним поговорить, может, мне удастся направить его на путь истинный.

- Мне то что, хочешь познакомиться с Кьюби поближе — валяй, но учти, я не отправлю за тобой ни единого человека, если вдруг ты не вернешься, в чем я лично не сомневаюсь.

- Хай.

Жабий саннин покинул кабинет Хокаге, которая закинула ноги на стол и принялась уничтожать все спиртное в своем кабинете. Облегчение, которое она испытала, нельзя было выразить словами — Конохе просто невероятно, неописуемо повезло, что Кьюби, по одному ему известным причинам, решил помочь защитникам, сделав за них всю работу. Если бы не этот идиот Саске, кинувшийся на зверушку в две сотни метров длинной с жалким чидори, то деревня осталась бы невредимой, Цунаде хотела сделать ему выговор, но ей рассказали, что пережил этот мальчишка, она решила, что поступила бы на его месте также, потому сменила гнев на милость и оставила парнишку в покое.

Шукаку в это время метался по подсознанию сына Казекаге, ему совсем не нравилось присутствие рядом этого монстра, способного раздавить его как червя одной лапой, тануки пытался достучаться до дремлющего разума своего джинчуурики, сидящего в центре черного круга, отделяющего парнишку от окружающей его пустыни и истеричного биджуу.

- Гаара, Гаара, просыпайся, ублюдок несчастный!

- Шукаку?

- Надо же, ты умеешь говорить!

Гаара пораженно уставился на бегающего вокруг него тануки, он бы сказал демону, что о нем думает, но раз енот в первый раз за всю его жизнь был в адекватном состоянии, то стоило этим воспользоваться и поговорить с ним, вдруг он перестанет трахать мозг своего джинчуурики каждую ночь и бедный мальчишка сможет наконец — то поспать.

- Чего хотел?

- Ты должен прийти в себя и сбежать от этого монстра!

- Какого монстра?

- От Кьюби.

- Причем здесь Девятихвостый, его здесь нет и никогда не было.

- Идиот, его джинчуурики сейчас несет тебя на плече.

- А чем он тебе не угодил? Я думал вы братья.

- Братья? Мальчик, ты часом свою тыкву не скурил, перед тем как насыпать в нее песок? Этот отморозок убивал меня дважды, а теперь я меньше его гребанной башки, ума не приложу, где этот ублюдок умудрился так отожраться.

- Почему же ты думаешь, что я буду тебя помогать, после того, как ты сношал мне мозг всю мою жизнь, а также поубивал всех дорогих мне людей?

- Потому, что эта тварь будет обращаться с тобой, как с рабом.

- Ой, да ладно, а ты мне печешь пирожки и сказки на ночь рассказываешь!

- Не дерзи мне, щенок! - заорал Шукаку и долбанул по защитному барьеру снарядом из песка.

- Ты жалкая дрожащая тварь, способная быть лишь пугалом для детишек и играть в песочек, а перед достойным соперником раком встаешь и хвостик поднимаешь!

Тануки впал в бешенство, на барьер обрушилась настоящая песчаная буря, а Гаара ловил кайф — он, наконец — то, хоть как — то отплатил Шукаку за долгие годы мучений. Через полчаса метаний енот выбился из сил и сел перед черной чертой, к его удивлению, мальчишка нисколько не испугался и заговорил первым, в глазах его было торжество.

- Нет уж, мой дорогой енотик, я тебя отдам Девятихвостому с потрохами, ты сполна ответишь мне за все, за каждую бессонную ночь, за каждого убитого человека, за каждый год моего одиночества.

Тануки схватил себя за голову и завыл раненой белугой, он пропал, теперь никто ему не поможет, Гаара хохотал как безумный, теперь эта проклятая тварь ответит, за все ответит...

Наруто остановился на ночлег в лесной чаще, клоны быстро поставили палатку, пленников привязали к дереву стальной проволокой и щедро накачали демонической чакрой, блондин залез внутрь, оставив пару клонов в дозоре.

Парнишка зашел в подсознание, где его тут же схватил и посадил себе на нос валявшийся посреди поляны Кьюби.

- Наруто, аригато, аригато за все, ты даровал мне все то, о чем я мог лишь мечтать.

- Не преувеличивай, я ничего не делал... - блондин смущенно улыбнулся и почесал затылок, отчего демон ухмыльнулся.

- Ты дал мне свободу, ты спас мне жизнь и защищал меня ценой своей, ты не давал врагам даже приблизиться ко мне, а говоришь, что ничего не делал!

Блондин залился краской, демон даже заурчал от умиления, это не джинчуурики, это подарок богов, хотя, пять тысяч трупов на его совести немного омрачали столь совершенный образ, однако, для лиса это был лишь еще один повод любить своего носителя. Наруто подошел к переносице биджуу и прижался к ней всем телом, зарывшись в густой мех, демон завилял хвостами, как довольная собака. Блондин отстранился и с восхищением в глазах затараторил, носясь кругами на носу Кьюби.

- Сегодня ты был бесподобен! Видел морды защитников? Они едва не обделались, когда увидели тебя! А Шукаку, великий Песчаный Ужас, бегал от тебя как угорелый, потом скопытился от пары ударов. А змеиный босс Манда — лишь жалкая закуска для моего лисенка! А то, как ты разделался с Кабуто — вообще шедевр, защитники синхронно блевали со стены, я даже не знал, что ты умеешь плеваться кислотой...

Лис обмяк и слушал эту тираду, не разбирая слов, его взгляд был прикован к джинчуурики. Демон был счастлив, ведь ни одна душа в его жизни не была ему столь близка, как этот маленький жизнерадостный блондин. Кьюби так хотел обнять его, но пока он не переварил свой обед, он не мог уменьшаться, потому лису оставалось лишь созерцать носящийся кругами золотистый вихрь. Через пару минут парнишка выдохся и растянулся на носу демона, с обожанием уставившись в красные глаза с вертикальным зрачком.

- Ты стал таким огромным с нашей первой встречи...

- Правда?

- Шутишь? Почти вдвое выше и длиннее!

- И это все благодаря тебе!

Наруто зарылся лицом в рыжий мех и через минуту тихо засопел, лис заметил это и медленно положил голову на лапы, продолжая смотреть на своего джинчуурики, через пару минут последовав за ним в царство Морфея.

Джирайя рано утром выдвинулся по следу демонической чакры, он хотел увидеть своими глазами, удалось ли Фукасаку и Шиме исцелить его, и, может быть, ему удастся убедить джинчуурики взять демона под контроль. Заглушив свои тенкецу, саннин осторожно подобрался к полянке, посреди которой была разбита палатка, ее охраняли двое клонов, чуть поодаль к дереву были привязаны Орочимару и какой — то красноволосый парнишка. Джирайя похолодел, на лице Орочимару застыла обреченность и покорность своей судьбе, он сломался. Тут из палатки показалась голова Узумаки, парнишка встал в полный рост и с наслаждением потянулся, разминая затекшие конечности, клоны тут же принялись собирать палатку. Саннин вышел из куста, подняв руки, и заговорил первым.

- Наруто, меня зовут Джирайя...

- Джирайя?! Вот уж не ожидал встретить вас здесь, присаживайтесь! - блондин махнул рукой в приветственном жесте, заинтригованный саннин приблизился и сел напротив парнишки.

- Джирайя, аригато, вы спасли мою жизнь.

- Ну что ты, это сделали Фукасаку и Шима, я лишь отправил тебя на Мёбоку.

- Если бы не вы, я бы умер. Кьюби вам очень признателен, - саннин вздрогнул, услышав имя Девятихвостого, отшельник даже не подозревал, что он такой огромный, пока не увидел его своими глазами, блондин заметил реакцию Джирайи.

- Не бойтесь, лис не причинит вам вреда.

- Он сейчас слышит нас?

- Да.

- Наруто, я бы хотел поговорить с тобой наедине.

- У меня нет секретов от лиса, потому говорите, или уходите, вы оскорбляете его своим недоверием.

Саннин опасливо поежился, оскорблять Кьюби было крайне недальновидно, это могло сорвать весь контакт и несло угрозу для жизни.

- Наруто, я твой крестный. У тебя есть еще близкие люди, которые любят тебя.

-Г де были эти люди, когда я сходил с ума от одиночества? Где были эти люди, когда меня избивали? Где были эти люди, когда меня жгли заживо? Где были эти люди, когда меня пытали?

Саннин поник и уперся взглядом в землю, эти люди были на Горячих Источниках, наслаждаясь выпивкой и женским обществом.

- Наруто, прости, что не приходил к тебе раньше...

- Джирайя, я вам даже благодарен за это, ведь если бы вы были рядом, то я бы никогда не познакомился с Кьюби, он бы до сих пор гнил в мокрой клетке и страдал от одиночества.

Саннин сокрушенно покачал головой, в том, что произошло с Наруто была во многом его вина, если бы отшельник, а не Кьюби позаботился о мальчишке, то он никогда бы не напал на родную деревню, а поганая хвостатая тварь была бы там, где должна быть. Теперь же все это было бесполезно, Наруто слишком сильно привязался к демону, заставить его пойти против лиса было невозможно.

- Джирайя, я хотел попросить вас об услуге, возьмите меня в ученики, у меня есть деньги...

- Не надо мне денег, я не буду тебя учить, ты разрушил Коноху и в сговоре с Девятихвостым, я ошибся в тебе.

- Тогда уходите отсюда, пока еще можете, - во взгляде мальчишки пылал гнев.

Отшельник поднялся и прыгнул на дерево, направившись обратно в Селение Скрытого Листа.

<i>- Думаю, можно обратиться к жабам, они уже помогли нам один раз, думаю, и в этот не откажут, если Джирайя не растреплет им о моих подвигах.

- Идея неплохая, но к этому вернемся чуть позже. </i>

Наруто быстро перекусил куском солонины, клоны развязали пленников и закинули их на плечи.

<i>- И что теперь? Зачем нам нужны Шукаку и Орочимару?

- Первый может пригодится в бою, а со вторым я еще не наигрался.

- И долго мне их таскать?

- Ну потерпи немножко, буквально недельку.

- Просто больше у нас дел не осталось, а я очень хочу научиться хотя — бы лазать по деревьям с помощью чакры, я ведь даже не генин! К чему весь этот фарс?

- Хорошо, хорошо, призови меня и я закончу все прямо здесь и сейчас.</i>

Наруто сложил печати и перед ним с хлопком появился миниатюрный Кьюби. Демон подошел к клону, который положил парализованного Орочимару на землю. Глаза змеиного саннина замерли на морде лиса.

<i>

- Что же, мой маленький друг, вот мы и снова встретились.

- Пришел издеваться, проклятая тварь?

- Нет, всего лишь забрать твою душу, издеваться я буду потом. Ты никогда не попадешь к Шинигами и навечно останешься в моей власти, ты не сможешь умереть и твои мучения выйдут за рамки понимания простых смертных.</i>

Лицо саннина исказила гримаса ужаса, демон вцепился в горло отшельника и прокусил хребет, тело задергалось в конвульсиях и через несколько секунд затихло. Лис разжал челюсти и ощутил прикосновение на спине, обернувшись, он увидел улыбающегося Наруто.

<i>

- А что будем делать с Шукаку?

- Пока еще не решил, для этого мне надо с ним поговорить.

- И как ты собираешься это делать?

- Просто схожу к нему в гости в подсознание его джинчуурики.

- А меня возьмешь с собой?

- Нет, этот хитрый засранец может попытаться меня шантажировать, схватив тебя.

- Хорошо, я подожду.</i>

Демон засветился рыжим светом и прыгнул в Гаару. В подсознании сына Казекаге была бескрайняя пустыня, сам джинчуурики сидел внутри черного круга, защищающего его от биджуу. Тануки застыл как столб, когда увидел Девятихвостого за спиной красноволосого. Гаара проследил взгляд енота и обернулся, его лицо вытянулось, а глаза расширились от удивления, Кьюби был огромен, гораздо больше, чем Шукаку.

- Привет, моя маленькая радость.

- Хоть здесь ты можешь оставить меня в покое?

- Ты не рад меня видеть?

Лис перешагнул через зависшего джинчуурики и схватил обнаглевшего тануки лапой. Демон сел и принялся когтем ковырять верещащего енота, без труда разрывая толстую шкуру.

- Нет, нет, не убивай меня, пожалуйста!

- И что мне за это будет?

- Все, что захочешь!

- А я хочу убить тебя.

Лис схватил голову песчаного демона и со хрустом провернул ее, затем рванул вверх, отделяя непутевую башку от туловища. Кьюби бросил обезглавленное тело перед джинчуурики. Гаара был в ужасе, он, конечно, знал, что Девятихвостый намного сильнее Шукаку, но даже и не предполагал, что настолько.

- Аригато, - прошептал мальчишка.

Демон хмыкнул и исчез из подсознания красноволосого, вернувшись на столь полюбившуюся ему полянку, которую сделал для него Наруто.

<i>- Ну, как все прошло?

- Я его убил.

- Оригинально... А что с джинчуурики?

- А ничего, брось его тут, он был даже рад, что я избавил его от Шукаку, пусть живет.</i>

Блондин развеял клона, сын Казекаге грохнулся на землю, но не проснулся — действие чакры Кьюби закончится только на следующее утро. Подумав немного, Наруто снова создал двух клонов, оставив их сторожить Гаару от диких зверей, этот парнишка ничего ему не сделал, при этом он был джинчуурики, отчего Узумаки считал своим долгом помочь ему. Блондин отошел от тел на сотню метров.

<i>- Ну что, на Мёбоку?

- Давай.</i>

Наруто сложил печати и перед ним появился маленький оранжевый жаб.

- Гамакичи, привет!

- Наруто, ты наконец — то поправился, рад за тебя.

- Аригато, призови меня на Мёбоку, я хочу попросить Шиму и Фукасаку меня обучать.

- Хорошо.

Жаб сложил печати и блондин с хлопком исчез в облачке дыма.

Обучение

Наруто направился на поиски своих спасителей сразу по прибытии на Мёбоку, Гамакичи отправился по своим делам, ведь мальчишка знал дорогу и сам. Узумаки увидел свою цель — маленькую хижину из древесной коры, мха и веток. На пороге сидела Шима, мальчишка направился к ней.

- Здравствуйте, Шима-сама. - блондин чинно поклонился, на что лис в подсознании неодобрительно заворчал — джинчуурики Кьюби но Йоко кланялся какой — то жабе, меньше его собственной сандалии.

- Привет, Наруто! С чем пожаловал?

- Шима-сама, я хотел попросить вас об еще одной услуге — возьмите меня в ученики, пожалуйста.

- С радостью, Наруто! Фукасаку и я уже пять лет не можем найти нового ученика, малыш Джирайя, кажется, совсем забыл о своих учителях и не прислал нам ни одного кандидата.

- Аригато, я уже обязан вам жизнью, теперь я даже и не знаю, как отплатить вам.

- В этом нет необходимости - мы почетные жители Мёбоку, у нас есть все необходимое, а передать свои знания молодому поколению — особое удовольствие для старой жабы.

- Аригато, Шима-сама. - блондин снова поклонился.

- Оставь все эти расшаркивания для дайме и его прихвостней, теперь я твой учитель, называй меня Шима-сенсей.

- Хай.

- Фукасаку ненадолго отлучился, потому я возьму на себя определение твоего начального уровня, что ты умеешь?

- Если честно — совсем немногое. Я не знаю ни единого стихийного ниндзюцу и не умею использовать чакру, хотя у меня почти предельный контроль чакры и я хорошо владею теневыми клонами.

- Контроль чакры и клоны говоришь? А ну ка создай столько клонов, сколько можешь, чакру Кьюби использовать не разрешается, - оживившийся было лис снова фыркнул и раздраженно дернул ухом.

- Да ладно тебе, Курама, отдыхай, ты очень много работал последние два месяца, считай это заслуженным отпуском.

- У меня было одиннадцать лет этого отпуска, надоело!

- Ну поспи тогда, я знаю, ты это любишь.

Демон махнул лапой и свернулся калачиком, решив последовать совету джинчуурики. Жаба начинала терять терпение — мальчишка ничего не делал уже полминуты, тут он сложил печати и вокруг него в облаке дыма появилось аж полсотни клонов, от удивления Шима села на пол.

- Достойно, очень достойно, Наруто! Столько клонов не мог создать даже Джирайя, причем я не почувствовала ни капли демонической чакры, откуда у тебя такой запас духовной энергии, тебе же всего двенадцать?!

- Кьюби последние шесть лет расширял мою СЦЧ с помощью своей чакры.

- Это все объясняет. Емкая СЦЧ — крепкое подспорье любого шиноби, если дзюцу можно научиться, то запас чакры крайне сложно увеличить. Начнем твое обучения с хождения по деревьям.

- Можно для этого использовать клонов?

- Ты и для тренировок их используешь?

- Я вообще для всего их использую — дом построить, поесть приготовить, комнату прибрать, врагов кунаями закидать, на охоту отправить, траншею вырыть и еще много чего. Я даже поклялся поставить создателю Теневого Клонирования памятник, только пока не знаю, кто это и как он выглядит.

- Забавно, я даже и не думала, что эта техника столь универсальна. Да, для всех тренировок, кроме медитации их можно использовать. К сожалению, чтобы стать саннином нужно как раз много медитировать.

Блондин кивнул и отправил клонов штурмовать ближайшую рощицу, с первого раза им удалось забраться на пять шагов, потом они либо просто падали, делая сальто и приземляясь на ноги, либо древесина ломалась и они также падали.

Шима удивленно склонила голову на бок, да, такими темпами тренировки могут сократиться с нескольких лет до нескольких месяцев. Жаба решила, что нечего оригиналу прохлаждаться - у клонов был достаточный запас чакры для нескольких часов тренировок, что опять же было удивительно — столько чакры не было даже у Каге великих деревень.

- Наруто, ты же не думал, что я дам тебе бездельничать?

Блондин смущенно улыбнулся и закинул руки за голову.

- Если честно, то надеялся, но, естественно, я готов усердно работать!

- Вот и отлично. Тогда садись в позу лотоса под тем деревом и попытайся почувствовать природу вокруг себя, очисти свой разум и попроси Кьюби тебя не беспокоить.

Хорошо, что лис уже спал и не слышал старую жабу, мальчишка кивнул и пошел под указанное дерево. Выполнив все указания, Наруто закрыл глаза и прислушался, он слышал, как журчит вода в протекающем рядом ручье, как жужжит шмель, пролетающий перед его лицом, как шелестит листва на ветру, где — то на грани слышимости раздавался ор полусотни клонов, сражающихся с гравитацией.

Фукасаку, идущий домой, услышал многоголосый гомон в рощице неподалеку, забеспокоившись, жаб закрыл тенкецу и двинулся к источнику шума. Каково же было его удивление, когда он обнаружил полсотни копий недавнего пациента, а в сотне метров под деревом сидел еще один, жаб догадался, что это был оригинал. На пороге дома сидела Шима и созерцала творящийся вокруг хаос.

- О, Фукасаку, привет. Наруто попросился к нам в ученики, ты не против?

- Что ты, у меня уже сто лет не было учеников, я только за.

- Ну вот и отлично. Как видишь, у мальчика циклопический запас чакры и мастерское владение Теневым Клонированием, а также превосходный контроль чакры, но он не знает даже базовых дзюцу и навыков шиноби.

- Думаю, если он такой профи в клонировании, то это не проблема. Но как обстоят дела с медитацией?

- По-моему неплохо, он уже два часа сидит в том же положении и не спит, отличный контроль над телом.

- А что с Кьюби?

- Пока ничего, я думаю, он спит.

- Отлично, надеюсь, он так и не проснется.

- Боишься?

- Шима, я кончено очень стар, но на тот свет еще не хочу, конечно же боюсь!

Так началось обучение у жаб. Уже к вечеру третьего дня мальчишка мог без всяких проблем ходить по вертикальным поверхностям, еще через два дня он мог ходить по воде. Фукасаку и Шима поражались столь быстрому прогрессу. Оригинал в это время занимался медитацией, он уже научился останавливать свое сердце, отчего Кьюби чуть не разнес Мёбоку по камешку — он подумал, что его джинчуурики убили. Разъяренный лис затянул мальчишку в подсознание.

- Ты что творишь, засранец?

- Прости, прости меня, пожалуйста, Ку, я не хотел тебя будить, потому не предупредил, это - лишь часть тренировки.

Весь праведный гнев куда — то улетучился, мальчишка выглядел как побитый котенок и едва не плакал, похоже, лис погорячился.

- Ладно, но в следующий раз предупреждай!

- Конечно же, Курама, это больше не повторится.

Нет, ну на него совсем невозможно злиться! Лис уменьшился и прыгнул на джинчуурики, придавив его к земле, мальчишка погладил пушистое ухо, демон заурчал и начал тереться мордой о лицо Наруто. Тело блондина в это время завалилось на бок, Шима забеспокоилась, но увидела, что СЦЧ функционирует и мальчишка просто вошел в подсознание, похоже, Кьюби не понравилась эта тренировка. Блондин встрепенулся, поднялся с земли и направился к жабе.

- Шима-сенсей, Курама хочет наблюдать за моими тренировками собственными глазами, я обещаю, что он не причинит вам вреда и беру на себя полную ответственность за его действия.

Жаба задумалась, с одной стороны — Кьюби - это Кьюби, а с другой — он показался ей вполне адекватным, когда они лечили джинчуурики, кроме того мальчишка все равно в любое время мог его выпустить, потому бесполезно было запрещать.

- Хорошо.

Блондин сложил печати, прокусил палец и хлопнул по земле, перед ним в облачке белого дыма появился миниатюрный Девятихвостый, он смерил жабу презрительным взглядом и улегся под деревом, рядом с которым медитировал Наруто.

- Шима-сенсей, мои клоны закончили тренировки, теперь я хотел попросить вас научить меня стихийным ниндзюцу.

- Хорошо, вот тебе специальная бумага, сожми ее ладонями.

Недоумевающий Узумаки выполнил инструкции, бумага в его руках с жужжащим звуком распалась на две половинки.

- Основная твоя стихия — ветер, теперь определим вторую.

Жаба протянула парнишке клочок другой бумаги — прежняя была белая, а эта была бурая. Блондин снова повторил процедуру и швырнул загоревшуюся бумажку на землю.

- Вторая твоя стихия — огонь. Поздравляю, это отличное сочетание — Футон усиливает Катон.

- Круто! И с чего начнем?

- Пожалуй, лучше начнем с Футона - он безопаснее. Я научу тебя простейшему дистанционному ниндзюцу — Кулак Ветра.

Над лапкой жабы появился сгусток сжатого воздуха, который она метнула в Наруто, блондин пошатнулся, Кьюби зарычал и вскочил на лапы, Шима отпрыгнула в сторону.

- Не смей его бить!

- Курама, это всего лишь тренировка, тише, все хорошо.

Блондин подошел к лису и обнял его, зарывшись лицом в мягкий мех, демон обмяк и снова лег на землю. Шима противно хихикнула, ей нравилось играть с огнем - под старость лет захотелось острых ощущений, в чем Фукасаку ей всячески препятствовал.

- Ладно, если вы закончили, то продолжим тренировку. Принцип очень простой — сжимаешь воздух и запускаешь его в противника, ускоряя по пути своей чакрой. Воздействие чисто механическое, но если сжатие будет достаточно сильным, а скорость высокой, то такое дзюцу может сбить человека с ног.

Наруто кивнул и создал полсотни клонов, которые принялись пыжиться, держа правую руку ладонью кверху. Сам Узумаки решил, что с него хватит на сегодня и подошел к лису.

- Курама, будь сдержаннее, прошу, ты распугаешь всех учителей.

- Она могла ранить тебя!

- Нет, не могла. Шима не желает мне зла и это дзюцу абсолютно безвредно. Я знаю, ты беспокоишься, но пойми, иначе я никогда не стану сильнее и меня обязательно прикончат.

Демон заворчал и схватил парнишку лапами, подмяв под себя.

- Сегодня я тебя никуда больше не отпущу — мы не виделись две недели!

- А я никуда и не собирался, мой лисенок.

Наруто почесал Кьюби за ухом, тот заурчал и прижал мальчишку к себе. Вышедший из дома Фукасаку пораженно уставился на эту картину и посмотрел на Шиму, сидящую на пороге.

- Он вежливо попросил, - ответила на немой вопрос старая жаба.

- Ты хоть понимаешь, как мы рискуем?

- Угомонись, мы рисковали не меньше, когда лечили Наруто, тогда лис целый месяц был на свободе.

- Да, но он был обессилен, а теперь он даже разжирел!

- Кьюби не опасен, если его не злить и не причинять вреда его джинчуурики, видел бы ты его морду, когда я кинула в Наруто Кулак Ветра.

- Ты сдурела? А если бы он на тебя напал?

- Да ладно тебе, джинчуурики сразу бы его отозвал.

- Ты точно чокнутая, ума не приложу, почему я взял тебя в жены.

- За это и взял, зануда.

Поругавшись еще немного, Фукасаку и Шима снова посмотрели на Кьюби и засмеялись - великий и ужасный Девятихвостый вылизывал вяло отбивающегося джинчуурики.

- Курама, прекрати, над нами будут смеяться!

- А мне плевать, ты даже не представляешь, насколько ты вкусный...

- Даже и не думай!

Возмущенный блондин подозвал пару клонов, оттащивших голодного Кьюби за уши, Наруто вскочил на ноги и побежал прочь, лис бросился за ним. Узумаки забрался на дерево, демон уселся на хвосты и тоскливым взглядом посмотрел на джинчуурики.

- Ладно-ладно, я больше не буду.

Наруто спрыгнул с дерева, еле сдерживая смешки, подошел к лису и захохотал, Кьюби присоединился, а жабы не затыкались уже давно, знали бы они, что этот жизнерадостный блондин вырезал больше пяти тысяч человек, а его зверушка сожрала не меньше...

- Да уж, давно я так не смеялся, даже и не думал, что такая ситуация может быть забавной.

- Наруто, ты даже не представляешь, как я рад, что меня запечатали в тебе.

- А я то как рад...

Узумаки прижался к груди демона, тот прижал его хвостами и заурчал. Тут один из клонов подпрыгнул.

- Получилось!

Наруто нехотя отстранился от лиса и развеял клонов, застыв на несколько секунд, он осмыслил полученные знания и выставил перед собой руку ладонью вверх, демон положил голову на плечо джинчуурики и, с плохо скрываемым любопытством, следил за ладонью. С тихим шипением над ней появился сгусток сжатого воздуха, ограниченный полупрозрачной дымкой из чакры, блондин повернул руку ладонью вперед и, с тихим хлопком, ускорил импровизированный снаряд, он быстро преодолел полсотни метров до реки и поднял небольшой фонтанчик брызг, когда врезался в водяную гладь.

- Молодец, Наруто!

Блондин с благодарностью потерся о мохнатую морду и повернулся к домику жаб, его лицо исказила коварная ухмылка, мальчишка решил отомстить Шиме. Над его ладонью появился небольшой сгусток воздуха — он вовсе не хотел навредить своему учителю, снаряд с тихим шелестом отправился к жабе, достигнув цели, сгусток воздуха распался с громким хлопком, сбив верещащую Шиму с крыльца. Кьюби взял своего джинчуурики в охапку и затискал до посинения, Шима поднялась с земли, отряхнула плащ и подошла к ним.

- Хорошая работа, Наруто, ты быстро прогрессируешь.

- Стараюсь, - просипел блондин в стальных объятиях лиса.

- Кьюби, ты его задушишь, прекрати!

- Мой джинчуурики, что хочу — то и делаю! - парировал демон, но все — таки поставил помятого парнишку на землю.

- Теперь продолжим обучение...

Шима за месяц научила Наруто создавать острые как лезвия порывы ветра и ускорять кунаи до скорости звука, Фукасаку научил парнишку создавать огненный шар, Узумаки сам додумал дзюцу и совместил его с Кулаком ветра, получив весьма убойную технику дальнего радиуса действия, взрывавшуюся в пять раз мощнее простого огненного шара того же размера. Медитации продолжались, теперь мальчишка чувствовал каждый тенкецу в своем теле и мог избирательно закрывать или расширять их по отдельности. Физподготовка также присутствовала, прогресс был, но для нее нельзя было использовать клонов, потому темпы развития значительно отставали от изучения ниндзюцу.

Курама заскучал, ему было абсолютно нечего делать. Бедному биджуу запретили убивать кого бы — то ни было, а от одного вида местных «деликатесов» лиса начинало мутить. Кьюби вспомнил о своем пленнике и его уши встали торчком, демон вошел в свое подсознание и нашел в нем змеиного саннина, сидящего в клетке.

- Моя маленькая радость, я так по тебе соскучился...

- А я по тебе нет, отвали.

- Мелкий хам, я научу тебя хорошим манерам.

Лис уменьшился и открыл дверь клетки, саннин испуганно попятился в угол, Кьюби оскалился и в одном прыжке настиг отшельника, повалив его на землю и придавив его руки лапами и опутав все тело хвостами.

- Что же мне с тобой делать...

- Отпусти меня, я уже умер, чего тебе еще надо?

Демон поднял руку саннина и откусил один палец, отшельник заорал — надо же, даже после смерти ему могли причинять боль. Лис довольно облизнулся и продолжил поедать пальцы Орочимару.

- А ты вкусный!

- Паскуда блохастая, иди Шинигами в зад! - провыл отшельник.

Кьюби откусил остатки кисти саннина и проглотил, тот снова забился в железной хватке пушистых канатов. Демон продолжил грызть руку отшельника, пока вся конечность не оказалась в его желудке, лис довольно урчал, а Орочимару орал как резанный.

- Хватит, прошу тебя, остановись!

- А сколько раз Наруто просил вас остановиться?

- Нисколько, он вообще не просил пощады.

- Вот видишь, даже маленький мальчишка сильнее тебя.

Курама вспомнил, что люди обычно готовят мясо на огне, перед тем как съесть его. Демон переместился к ноге саннина и начал медленно прогревать ее жаром, исходящим из раскрытой пасти. Отшельник почувствовал, что его ноге сначала стало тепло, затем жарко, а потом штанина загорелась и саннин заорал, что было сил. Боль была нестерпимой, но сознание никак не покидало его, а все полученные повреждения никак не мешали уцелевшей части тела функционировать.

Через десять минут лис потыкал когтем ногу саннина, кожа лопнула и обнажила прожаренное мясо. Демон откусил голень, а затем бедро отшельника, вкус был специфическим, сырое мясо нравилось Кьюби больше.

- Я умру, когда ты сожрешь меня? - просипел саннин.

- Ага, но я предпочитаю растягивать удовольствие.

- Скотина!

Лис швырнул остатки Орочимару в дальний угол клетки, закрыл ее и вернулся в реальный мир, в котором солнце уже двигалось к закату. Довольный донельзя, Курама пошел к своему джинчуурики, восседавшему на каменной плите, находящейся на острие скалы.

- Наруто!

Блондин открыл глаза, но потерял концентрацию и полетел вниз, оглашая Мёбоку истошным криком, хвосты лиса, все это время работавшие страховкой джинчуурики, рефлекторно подхватили мальчишку в пяти метрах от земли, обвились вокруг тела кольцами и приблизили его к Девятихвостому.

- Привет, что случилось?

- Ничего, но мне кажется, что на сегодня уже хватит - ты истощен.

- Не преувеличивай, я еще сто лет могу там просидеть!

Но темные круги под глазами блондина говорили об обратном, как только Кьюби отпустил его, парнишка свалился на землю как мешок картошки. Демон сокрушенно покачал головой, закинул джинчуурики себе на спину и пошел к жабьей хижине. Наруто так стремился стать сильнее, что его усердие в тренировках переходило все разумные пределы, Кураме было стыдно, хотя и приятно осознавать, что мальчишка так старается только ради него.

Еще через месяц тренировок Узумаки начал изучать режим отшельника, его клоны в совершенстве овладели базовыми техниками Катона и Футона, теперь джинчуурики мог управлять сгустком сжатого воздуха в полете, как и его собственной техникой, которую он, не мудрствуя лукаво назвал Кометой за оставляемый в полете пламенный шлейф.

Кьюби все ближе подбирался к голове Орочимару, откусывая маленькие кусочки плоти. Отшельник уже сошел с ума от боли, его глаза стали похожи на глаза Наруто. Лис проглотил голову саннина целиком, уничтожив душу отшельника и заполучив всю его силу и знания.

Еще через месяц Наруто освоил режим отшельника лучше, чем кто либо до него - он создавал два десятка клонов, которые собирали сенчакру и при развеивании передавали ее своему создателю. Узумаки мог оставаться в таком режиме неограниченно долго и мог в силе поспорить с Джирайей.

Еще через месяц Наруто смог довести режим отшельника до логического завершения, повергнув в шок своих учителей и Кураму. Клоны парнишки могли передавать собранную сенчакру не развеиваясь, являясь своеобразными «батарейками» для джинчуурики, который мог распределять получаемую чакру как угодно. Блондин вспомнил, как эффективны и чакрозатратны были совместные техники джонинов, потому решил расспросить Шиму и Фукасаку о более мощных и сложных атакующих техниках.

- Шима-сенсей, вы можете научить меня более мощной атакующей технике?

- К сожалению, нет. Жабы сильны лишь в сендзюцу и базовых техниках.

- Можете хотя — бы рассказать о таких дзюцу? Я уверен, что за свою долгую жизнь вы не раз видели их применение.

- Ну, я видела, как малыш Джирайя использовал технику, которую придумал Четвертый Хокаге - Минато Намикадзе. Она называется рассенган и является по сути своей плотным потоком чакры, которому придана сферическая форма. Минато создал ее по подобию Бомбы Биджуу, с тем лишь отличием, что она не взрывается, а пробивает цель, словно буравчик. Сфера — идеальная форма, площадь атаки стремится к нулю, а стабильность чакры в ней остается на приемлемом уровне.

- Аригато, я попробую сделать что — нибудь подобное.

Наруто подошел к дремлющему на солнышке Кьюби и лег рядом.

- Ку, мне нужна твоя помощь.

- И в чем же?

- Жабы не знают мощных атакующих техник, но они описали мне технику моего отца — рассенган, он создал ее по подобию Бомбы Биджуу. Можешь рассказать мне, как она устроена?

- Ну... Мы смешиваем чакру порядка и хаоса в соотношении двух к восьми, а затем раскручиваем ее, попеременно воздействуя на разные участки сферы.

- Скорее всего, мой отец использовал только вторую часть процесса, в разные участки значит...

Блондин создал полсотни клонов, которые уже знали, что им нужно делать. На ладонях копий засветились тенкецу, пошел синий дымок чакры, они пытались попеременно открывать и закрывать каждый узел СЦЧ на ладони, двигаясь в таком порядке, что на их ладони пульсировала спираль, напоминающая символ клана Узумаки. Технология была логична и понятна, но требовала много времени на освоение и наработку контроля тенкецу до такого уровня, чтобы пульсация спирали достигала нескольких десятков раз в секунду.

Эта техника явно не могла быть изучена быстро даже с полусотней клонов, потому Наруто прижался к теплому боку лиса и задремал вместе с ним. Тренировки заняли целую неделю, но джинчуурики добился успеха — теперь он мог создать рассенган одной рукой менее, чем за секунду. Жабы были шокированы, их ученик самостоятельно освоил такую сложную технику, обладая лишь теоретическими знаниями, хотя и из первых, с позволения сказать, лап.

Наруто зарисовал схему СЦЧ на ладони, показал какие тенкецу нужно использовать, зарисовал направление потока и частоту пульсации, удержание чакры в пределах сферы проводилось пульсацией периферийных тенкецу на ладони. Все это великолепие прекрасно работало при практически любых размерах рассенгана, вплоть до метра в диаметре, после чего шар чакры утрачивал стабильность и распадался. Схемку Наруто подарил жабам — теперь они сами стали учениками своего ученика.

Курама смотрел на все эти закорючки, как на клинопись — для него все это оставалось тайной за семью печатями, ведь все тело биджуу, по сути, являлось сосудом для чакры и никаких тенкецу у него не было. То, что Наруто не только овладел своей СЦЧ в совершенстве, но и знал в точности, как и почему столь сложная система работает, вселяло гордость в сердце биджуу, от которой джинчуурики периодически страдал в стальных объятиях.

Узумаки попробовал также добавлять в вихрь чакры энергию стихий. Перерисовав свою старую схемку, Наруто нашел свободные тенкецу, их было совсем немного, но вполне достаточно, хотя для двух и более стихий этого было мало. Решив начать с Футона, как с менее опасного, блондин вновь создал армаду клонов и через две недели получил результат.

Жутковатого вида штуковина с четырьмя быстро вращающимися лезвиями из чакры ветра издавала оглушительный свист, от которого Курама прижимал уши и смешно морщился. Наруто почувствовал, что его тенкецу, отвечающие за сохранение формы, больше не нагружены — дзюцу было абсолютно стабильно, в отличии от базового рассенгана. Швырнув эту дрянь подальше от Курамы и жаб, Наруто с интересом наблюдал за ее полетом.

Техника поднимала пылевой вихрь, следующий за ней в паре метров позади, а при столкновении произошло нечто совсем неожиданное — стабильность сферы нарушилась и вокруг места попадания дзюцу засветился белый купол, радиусом около пяти метров. Внутри купола бушевала настоящая буря из мелких ветряных лезвий. Через несколько секунд запас чакры ветра иссяк и дзюцу развеялось.

Лис пораженно открыл пасть — эта хреновина действовала совсем иначе, нежели, например, Бомба Биджуу. Бомба создавала банальную разность температур, из — за которой возникала область повышенного давления, порождающая ударную волну. Новая техника Наруто разрушала мишень на микроскопическом уровне, при попадании живого существа в область действия, его СЦЧ была бы полностью разрушена, как и внутренние органы и мускулатура. Шиноби вполне могли уцелеть, ведь их тела были значительно укреплены чакрой, но у простых людей не было ни единого шанса.

- Наруто, это удивительная техника! - воскликнула Шима. -Никогда еще я не видела чего — то подобного, это был не просто взрыв, нет, это были миллионы мельчайших атак, если туда кто — то попадет, то повреждения будут фатальными.

- Здорово. Теперь я хочу попробовать закачать в него чакру огня.

Блондин уже знал, как и какие тенкецу использовать, потому просто сменил чакру ветра на чакру огня, шар засветился ярким желтым светом, температура внутри просто зашкаливала. Швырнув новую технику как можно дальше, Наруто поднял создал купол из разреженного воздуха, призванный потушить огонь, если вдруг он достигнет испытателя. Прогремел страшной силы взрыв, деревья и грибы вырывало с корнем, ударная волна заставила купол прогнуться, за ней последовал поток пламени, успешно погашенный установленной защитой. Стена огня развеялась и пораженным взглядам предстала раскаленная пустошь, скала, находящаяся в эпицентре, растеклась лужицей расплавленного камня.

Шима и Фукасаку были в шоке, Курама же вспомнил свою старую, но не очень-то добрую бомбу — это было почти то же самое, с той лишь разницей, что мощность была намного меньше.

- Наруто, нам больше нечему учить тебя, ты значительно превзошел нас и всех учеников, которые были у нас до тебя. Твое обучение окончено, поздравляю тебя, - изрек Фукасаку.

Блондин чинно поклонился обоим жабам и посмотрел на Кьюби, тот кивнул — ему уже порядком надоело это Мёбоку - он целых полгода никого не убивал.

- Аригато, Фукасаку-сенсей и Шима-сенсей. Обещаю, если я найду достойного кандидата, то обязательно отправлю его к вам.

Жабы кивнули, сложили печати и джинчуурики в сопровождении биджуу исчезли в облачке белого дыма.Новая цель

В логове Акацки царило праздничное оживление — у Конан был день рождения. Дейдара приготовил торт, Зецу предложил свою помощь с дрожжами, но был послан в пешее эротическое путешествие — этот ходячий куст всех порядком напрягал.

- Зецу, что ты творишь? - возмутился блондин в фартуке и прихваточках.

- Помогаю, тут явно мало дрожжей, а это уже по моей части...

- Руки прочь, готовлю я и мне решать, хватит дрожжей или нет! Хидан, убери его отсюда!

В комнату вошел матерящийся джашинист и выволок человека-растение за ухо, Дейдара довольно хмыкнул — в последнее время ему удалось неплохо сдружиться с бессмертным.

Конан в это время примеряла на себя платья, несчастный Нагато в теле Яхико был вынужден терпеть многочасовую пытку и комментировать наряды своей возлюбленной.

- Как тебе это?

- Не знаю, бери уже что угодно и пойдем! Пожа-а-алуйста!

- Ну потерпи еще немного, осталось всего пять платьев.

Лидер Акацки застонал и уронил голову на руки. Нагато хотелось сделать приятное Конан, но у него было много дел: Шукаку пропал, а джинчуурики Кьюби разрушил Коноху и уничтожил нападающую на нее армию, самопровозглашенный бог подозревал, что между этими событиями была какая — то связь, но пока не понимал, в чем именно.

Какудзу ходил кругами по комнате и ворчал как армия бабушек — это торжество несло убытки их организации, а все из — за чего? Из — за того, что у девушки лидера видите — ли день рождения! А если мы все праздники отмечать будем, тогда на поимку хвостатых не останется никаких средств! Это все совершенно неприемлемо, нужно срочно поговорить с Лидером и убедить его не транжирить с таким трудом нажитые средства.

Наконец — то, к вечеру все было готово, марионетки Сасори накрыли на стол, сам кукольник с печальным видом сидел перед пустой тарелкой — куклы не могли есть, он даже не подумал о том, чего себя лишает, когда переселился в новое тело. Конан так и не сказала, сколько ей лет, на что всем было класть с прибором — Дейдара хоть и был вредным, но готовил отлично, потому все нукенины уплетали превосходную стряпню за обе щеки.

Кисаме как — то умудрился протащить бутылку саке, хотя Лидер строго запретил, теперь рыбмен валялся лицом в тарелке с тортом - он совершенно не умел пить. Праздновали до самого утра, оставив уборку на закипающего Сасори. Тоби так и не снял свою маску, не попробовав ни единого кусочка, хотя после праздника утащил к себе в комнату целый поднос с тортиком, мясом, данго и кексами.

На следующий день Нагато собрал своих людей за тем же столом.

- Итак, надеюсь, вы все хорошо отдохнули, а теперь возвращаемся к работе. Зецу доложил, что джинчуурики Кьюби два месяца назад разрушил Коноху, а еще через месяц ее защитил. Логика его действий нам не ясна, но Какудзу предположил, что мальчишка под контролем Кьюби, который просто развлекается. Шукаку в тот день был в стане нападающих, после — его никто не видел, возможно, Девятихвостый убил его. Это немного мешает нашим планам, но не фатально — песчаный демон возродится через год, потому предлагаю начать с Мататаби и не рисковать понапрасну — нападать будете усиленным отрядом из четырех человек. Кисаме, Сасори, Дейдара и Хидан — ваша задача поймать Двухвостую, по последним данным, сейчас она в деревне Скрытого Тумана.

- Хай.

Четверо названных нукенинов покинули убежище и направились к своей предполагаемой цели. Тоби подошел к Лидеру и они направились на нижний уровень убежища, чтобы призвать статую еретика.

Итачи же времени даром не терял — он натаскал Саске в использовании шарингана до весьма достойного уровня и решил проверить свою гипотезу — мангеке пробуждается при убийстве лучшего друга от сильных эмоций, испытываемых убийцей. Гений клана Учиха решил, что он может использовать иллюзию на своем брате и тому доведется испытать те же эмоции, что, вполне вероятно, сможет пробудить новое додзюцу. Старший брат знал, что для Саске он — лучший друг и единственный близкий родственник, потому в иллюзии он хотел заставить младшего брата убить его.

Итачи вошел в комнату брата на рассвете. Гений клана Учиха хлопнул в ладоши, Саске открыл глаза и посмотрел перед собой, как только его взгляд упал на мангеке брата, парнишка замер — он попал под действие гендзюцу.

- Братишка, нельзя же так будить людей, у меня чуть сердце не остановилось!

На лице Итачи появилась кровожадная ухмылка, он схватил стоящий рядом стул и швырнул его в брата, тот успел вскочить и встал в боевую стойку.

- Ты сдурел?

Старший брат достал кунай, Саске побледнел - его собирались убить. Младший Учиха схватил танто, лежащий под подушкой и выставил перед собой.

- Братишка, что с тобой, почему ты это делаешь?

Итачи ничего не ответил и кинулся в атаку, его брат уклонился и нанес удар, к его ужасу, он попал. Гений клана Учиха захрипел и завалился на пол, под ним растеклась лужа крови.

- ИТАЧИ! Нет, нет... Не умирай, прошу тебя! - лепетал Саске, сидящий на коленях возле головы брата, из глаз его текли слезы. Глаза Итачи закатились, его брат заревел, обняв еще теплое тело. Отпустив его, Саске заорал как бешеный, он отомстит за них, обязательно отомстит, это все Кьюби и его поганый джинчуурики виноваты, он убьет их обоих. Тут брюнет почувствовал жжение в глазах, ужасная картина перед ним пропала и он снова оказался в своей кровати в полулежащем состоянии, перед ним на полу сидел обеспокоенный брат.

- Итачи?! Что здесь, Шинигами подери, происходит?

- Братишка, прости меня, я использовал гендзюцу, чтобы пробудить твой мангеке, а это можно сделать только через убийство лучшего друга, как оказалось иллюзия прекрасно работает и позволяет избежать лишних смертей.

Саске сполз с кровати и стиснул брата в объятиях, он ведь взаправду поверил, что потерял его навсегда.

- И что, сработало?

- А ты сам посмотри.

Младший брат подошел к зеркалу, его глаза были красного цвета, на них был черный узор в форме шестиконечной звезды. Саске едва не подпрыгнул от радости.

- Итачи, аригато, это была отличная идея, ты настоящий гений!

- Рад, что тебе понравилось. Думаю, нужно обязательно рассказать о ней всем выжившим Учиха — это позволит многократно усилить нашу боевую мощь. Я научу тебя пользоваться мангеке, но перед этим у меня к тебе предложение.

- Какое?

- Техники мангеке ослабляют зрение носителя додзюцу. Это можно обойти, если глаза будут не родные, например, мы можем поменяться глазами, и тогда можно будет использовать мангеке до посинения.

- Ты ведь не пытаешься меня развести, верно? Мои глаза явно получше будут.

- Я бы не был столь категоричен — это всего лишь узор, на силу он не влияет.

- Хорошо, братишка, я согласен.

- Ну вот и отлично, давай обратимся к Цунаде, она точно найдет нам хороших специалистов.

- Хай.

Вернувшийся в Коноху Джирайя сразу же направился к Хокаге.

- Джирайя, ты живой? Я так рада — все это время сидела как на иголках! - Куноичи кинулась на саннина и стиснула так, что у него затрещали ребра.

- Прости меня, Цунаде, вернуть Наруто не удалось и не удастся в принципе.

- Я и не сомневалась в этом, как же я рада, что он не убил тебя.

- Он попросил, чтобы я взял его в ученики.

- И что ты сделал?

- Отказался, естественно, мальчишка привязался к Кьюби и явно будет использовать полученные знания во зло.

- Хорошо, что ты это понимаешь. Забудь о нем — это больше не твой крестник, а маленькое чудовище, взращенное демоном.

Жабий саннин сокрушенно покачал головой, Цунаде была права.

- Цунаде, это все я виноват, если бы я воспитал Наруто, то десять тысяч человек были бы сейчас живы.

- Джирайя, не будь столь самокритичен — если бы джинчуурики не разрушил деревню, это сделали бы Суна и Ото, причем они бы не остановились на полпути. Хотя мне до сих пор не верится, но Кьюби защитил нас от армии противника, так что в целом он компенсировал свое нападение.

- Но он мог бы защищать вас и не разрушая деревню.

- Поверь, все что не делается — все к лучшему. Тебе все равно не удалось бы остановить Кьюби - это очень коварная и могущественная сволочь, если бы мальчишка сопротивлялся, лис бы просто сломал его и силой взял контроль.

- Аригато, Цунаде.

Помявшись несколько секунд, саннин поклонился и покинул кабинет Хокаге. На душе стало легче — Цунаде всегда могла успокоить отшельника, рядом с ней он чувствовал себя самым счастливым человеком в мире.

Наруто появился на полянке посреди леса, откуда переместился на Мёбоку полгода назад. Его клоны, разумеется, уже развеялись, а останков Гаары нигде не было, значит, парнишка пришел в себя и утопал отсюда на своих двоих, либо его съели дикие звери.

Джинчуурики переместился в подсознание, Кьюби в наглую дрых посреди полянки в уменьшенной ипостаси. Наруто решил отомстить демону, не издавая ни единого звука, он подкрался к нему со спины, нос лиса задергался, даже во сне он чувствовал знакомый запах, веки Кьюби задрожали, но было уже поздно, мальчишка в одном прыжке преодолел отделяющие их несколько метров и сдавил шею Курамы так, что тот захрипел и начал бегать кругами по полянке. Заметив, что это всего лишь Наруто, лис остановился и снял джинчуурики с загривка за шиворот.

- Ну и что это было?

- Обнимашки.

- Ты меня чуть не задушил!

- А сколько раз я говорил тебе то же самое?

Демон фыркнул и отпустил Наруто. Тот подошел к нему и посмотрел в красные глаза

- Курама, ты помнишь мое обещание?

- Какое?

- Я освобожу тебя и сделаю так, чтобы тебя было невозможно запечатать.

- И как ты это сделаешь?

- Пока еще не знаю, но мне известно, где точно можно найти необходимую информацию.

- И где же?

- Узушиогакуре.

- Она же разрушена и потеряна много лет назад, как ты собираешься ее искать?

- У тебя же есть знания тысяч шиноби, неужели нет ничего полезного?

- К сожалению, нет. Могу лишь сказать, что она точно не в стране Огня.

- Печально, тогда нам нужно сходить в библиотеку, в Конохе один из крупнейших архивов в мире шиноби.

- Можно мне разрушить то, что от нее осталось?

- Конечно же можно, мой лисенок, теперь мои клоны смогут тебе помочь гораздо эффективнее.

- А можно без клонов? Я хочу проверить свои силы.

- Курама, они выбьют тебе глаза. Нет и это не обсуждается.

Демон фыркнул и схватил джинчуурики в охапку, такая забота была приятна лису, хотя и было немного обидно, что в его силу не верят. Наруто посмотрел в красные глаза и увидел в них такое тепло, что едва не растаял в объятиях демона. Мальчишка зарылся в рыжий мех и слушал биение самого дорогого для него сердца.

Демон думал, что же они будут делать, если Наруто все же найдет способ его выпустить. На свободу, конечно, хотелось, но что он будет там делать? Огромное чудовище явно сразу же привлечет внимание всех сильных мира сего, они навалятся всем скопом и убьют его, как стая волков убивает медведя. Нет, такая свобода ему действительно не нужна.

Наруто сделал его жизнь настолько прекрасной, что лис с радостью отдал бы за последние семь лет ту тысячу, что он прожил до знакомства с этим жизнерадостным блондином. Печать связывала их крепче любых уз, но как парнишка отреагирует на освобождение демона? Сейчас лис не мог причинить ему вред, а вдруг он испугается, когда демон сможет сделать с ним все, что захочет? Неизвестность пугала Кураму больше, чем разъяренный Дзюби, ведь джинчуурики был для него дороже всего на свете.

- Наруто, я не хочу, чтобы ты освобождал меня.

- Не говори глупостей, Курама, конечно же хочешь, ты даже не представляешь, от чего отказываешься. Свобода, полная и безграничная свобода, никто не сможет тебе приказывать, никто не будет тебя ограничивать.

- Наруто, я не хочу такой свободы, я хочу быть с тобой, навсегда.

Пару минут стояла гробовая тишина, потом джинчуурики встрепенулся и посмотрел в красные глаза.

- Все-таки, я должен найти Узушигакуре, это родина моего клана, там наверняка есть много интересного.

- Хорошо, Наруто.

Блондин погладил пушистое ухо, лучезарно улыбнулся и покинул подсознание, оставив лиса наедине со своими мыслями. Наруто накинул хенге, которому его научила Шима. Теперь джинчуурики был ничуть не похож на себя — длинные черные волосы, рубленные черты лица, отдаленно напоминающие Джирайю и безжизненные серые глаза.

<i>

- Жабы хорошо поработали, теперь никто тебя не узнает.</i>

Джинчуурики хмыкнул и направился в сторону Конохи.

Итачи к тому времени умудрился создать мощнейшее боевое подразделение из оставшихся в живых Учих, у каждого уже был мангеке шаринган и каждый умел создавать Сусаноо. Гений клана понимал, что соваться в ближний бой к демону бесполезно — никакая броня не выдержит его атак, но от техник Катона призрачный самурай защищал великолепно, на что и был сделан расчет.

Цунаде предоставила лучших ирьенинов без лишних вопросов — деревня держалась на честном слове, а упускать такую возможность повышения боевой мощи Конохи было бы кощунством. Всем Учиха пересадили глаза, тем самым обеспечив беспрецедентное количество функционирующих Вечных Мангеке. Саске и Итачи с нетерпением ждали нападения Кьюби на деревню, в том, что оно произойдет, никто не сомневался.

Райкаге затребовал полмиллиона рё за своих бойцов, слава Шинигами, что никто из них не погиб, тогда Коноха просто разорилась бы. Так и не пригодившиеся солдаты покинули деревню спустя две недели после нападения Ото и Суны.

Гаара все — таки добрался до родной деревни. Удивление его отца было невозможно описать словами — он так надеялся, что его сын сгинул в той бойне вместе со своим проклятым демоном.

- Отец, я вернулся.

- Гаара, я так... Рад тебя видеть.

- Пап, Шукаку умер, я больше не джинчуурики.

- ЧТО?! Как это произошло?

- Кьюби проник в мое подсознание и оторвал Шукаку голову, теперь он на год исчезнет из этого мира, а потом вновь возродится в пустыне.

- Хорошо... Тогда иди отдыхай, я позову, если что понадобится.

Казекаге обдумывал произошедшее — его младший сын очень сильно изменился — он начал улыбаться и говорить каждый день больше, чем за все годы своей жизни. Мешки под глазами исчезли и теперь Гаара ничем не отличался от обычного ребенка. В таком случае, нужно выделить ему наставника, хоть это будет и неимоверно сложно — все люди в Суне даже под страхом смертной казни боялись приближаться к безумному джинчуурики. Этим можно было убить двух зайцев — проверить Гаару и сделать его полноценным шиноби Суны, ведь мальчишка никогда не ходил в академию и не обладал даже базовыми знаниями, он мог лишь контролировать песок, даже после утраты биджуу эта способность не исчезла.

К воротам Конохи подошел черноволосый мальчишка с больши рюкзаком за спиной.

- Стой, кто идет?

- Здравствуйте, я с одной из ферм, несу овощи на продажу.

- Покажи!

- А может, не надо показывать?

Мальчишка подошел к столу привратников и незаметно положил перед ними тысячу рё, за считанные мгновения деньги словно испарились, видимо, сказывалась многолетняя практика.

- Проходи.

<i>

- Вот идиоты!

- Ну что, ты скоро меня выпустишь?

- Потерпи, давай сначала сделаем дело, а потом будем развлекаться.

- Вот зануда! </i>

Наруто хмыкнул и направился в центр деревни.Месть за месть

Итачи влетел в кабинет Хокаге, та была навеселе.

- Итачи, наш герой, иди сюда, выпьем за твою победу!

- Хокаге-сама, мы еще не победили, Кьюби жив, а джинчуурики сбежал.

- Ну и хрен с ними! Ты и твои солдаты защитили деревню! Это определенно надо обмыть...

- Хокаге-сама, он будет мстить, джинчуурики любит эту тварь и не оставит от деревни камня на камне.

- Да пусть только сунется сюда, мы оторвем его зверушке все девять хвостов и засунем в...

Гений клана Учиха понял, что с Хокаге бесполезно разговаривать, потому молча поклонился и вышел за дверь. Цунаде неплохо справляется с управлением деревней, но эта ее тяга к спиртному сведет нас всех в могилу. Попробую собрать совет клана, вдруг они согласятся организовать погоню — мы должны прикончить эту тварь.

- Собратья, мы должны найти джинчуурики и ликвидировать его.

- О чем ты, Итачи, я прострелил башку его зверушке, он теперь не опасен.

- Вы всего лишь ранили Кьюби, он залижет раны и тогда, он отомстит.

- Да пусть хоть сейчас припрется, мы его расстреляем, а потом спалим Аматерасу.

- Не будь глупцом, это Девятихвостый, он очень коварен и хитер и обязательно что — нибудь придумает.

- Плевать, мы непобедимы! Нет, мы никуда не пойдем, мы будем праздновать нашу победу, а если лис заявится, то мы его порвем на куски. Говорящего поддержал многоголосый рев — многие Учиха уже обмыли свой подвиг. Итачи лишь сокрушенно покачал головой.

- Собрание окончено.

Гений клана вышел первым, за ним последовал брат.

- Братишка, ты и вправду думаешь, что нам не справиться с Кьюби во второй раз?

- Саске, я считаю, что даже малейшая угроза деревне неприемлема. В прошлый раз, из — за бездействия Хокаге, Данзо и Совета, Коноха понесла ужасающие потери и погибли наши родители!

- Тогда чего же мы ждем? Я всегда с тобой, брат, мы убьем эту тварь вместе и отомстим за маму и папу!

- А у нас и нет другого выбора — Хокаге отказала мне в помощи, даже мой собственный клан меня не послушал. Неблагодарные твари, ведь это я, я дал им их глаза!

Итачи в ярости ударил кулаком в стену, ободрав до крови костяшки пальцев. Успокоившись, Учиха продолжил.

- Нам нужно понять, куда направился этот ублюдок — он бегает так быстро, что по следу идти бесполезно, он уже давно развеялся.

- Тогда нам нужно сходить в библиотеку, я думаю, там он искал необходимую информацию. Сейчас она опечатана АНБУ, но внутри еще никто ничего не трогал.

- Хорошая мысль, Саске.

Братья направились в библиотеку. Итачи осторожно обезвредил печать и проник внутрь, в помещении было около десятка трупов, которые уже начали пованивать. Зажав нос, братья принялись изучать разбросанные вокруг книги.

- Братишка, посмотри!

Итачи подошел к Саске, тот держал в руке книгу «История мира шиноби», которая была раскрыта на странице «Узушиогакуре», на карте был отмечен небольшой остров возле берегов Страны Огня, сама деревня отмечена не была — ее точное расположение было засекречено, она была настоящей Скрытой деревней, а не как остальные — для галочки.

- Что же он там забыл...

Гений клана Учиха прочитал страницу в книге и похолодел — Узумаки славились своими фуиндзюцу и знаниями о биджуу. Наверняка лис найдет там способ освободиться и стать сильнее, и к гадалке не ходи.

- Ксо!

- Что случилось, братишка?

- Это деревня специалистов по биджуу, демон освободится и станет сильнее!

- Тогда мы должны остановить их, любой ценой!

Итачи вырвал страницу из книги и братья направились к воротам деревни. Покинув Коноху, Учиха направились в сторону небольшого портового городка на побережье Страны Огня.

Путешествие заняло двое суток, братья пошли в таверну. В углу сидели трое моряков, они пили за упокой какого — то Ямато. Итачи подошел к бармену и завел беседу.

- Здесь не проходил белобрысый парнишка примерно его роста, - Итачи ткнул пальцем в Саске.

- Нет.

- Ладно, а миниатюрный Кьюби здесь не пробегал? - лицо бармена осталось безэмоциональным, но моряки в углу вздрогнули и посмотрели на братьев. Итачи заметил это и подошел к пьянствующей троице.

- Вы что — то об этом знаете?

- Эта... Тварь убила Ямато! Он разорвал его как тряпку, мы потом целый час отдирали кишки от палубы, - Итачи ухмыльнулся, все шло слишком гладко.

- Вы не знаете, где он сейчас?

- Как не знать, мы сами его отвезли на тот остров.

- А нас можете туда отвезти?

- Поговори об этом с капитаном — он на нашем бриге, на третьем причале.

Итачи был доволен как кот, все — таки, алкоголь — великолепная сыворотка правды, пьяный человек сам тебе все выложит, даже больше, чем нужно. Капитан послал братьев на гениталии Кьюби, отчего Саске устроил ему цукиемитерапию, через пару секунд мужик был уже готов.

- Я отвезу вас туда, только не надо меня пытать!

- Ну вот и отлично.

- Вы не понимаете, куда лезете! Он - настоящее чудовище!

Шаринганы Учих вспыхнули алым светом, отчего капитан вжался в кресло.

- Поверь, мы не лучше.

- Х-хай.

На следующее утро бриг отплыл и направился к Узушиогакуре.

Наруто провалялся в забытье около суток на первой встреченной им полянке, после чего он проснулся под боком лиса. Блондин с наслаждением потянулся, разбудив Девятихвостого.

- Доброго.

- И тебе.

- Мне теперь гораздо лучше, можем продолжить поиски.

- Мы их еще даже не начинали — ты все это время бессовестно проспал.

- Ну извини, я не виноват, что у меня морская болезнь.

- Ну и что делать будем?

- То же, что и всегда, Курама — сделаем побольше клонов.

- Оригинально... Впрочем, довольно эффективно.

Лис дал джинчуурики своей чакры, тот создал пятьсот клонов, которые разбежались во все стороны. Наруто решил, что четыре дня голодовки — это уже чересчур, потому подстрелил парочку диких птиц кунаем, разогнанным до скорости звука. Одну он кинул девятихвостому, тот проглотил ее целиком, вторую выпотрошил и поджарил на костре. Мясо было жестким и пресным, но голод — не тетка, потому джинчуурики быстро прикончил свой скудный обед. Ближе к вечеру, клоны оббежали весь остров, но так ничего и не нашли. Около половины клонов было развеяно дикими животными, как оказалось, здесь водятся гигантские змеи, медведи и волки.

- Мда, дела... В первый раз клоны дают осечку!

- Я бы удивился, если бы все было так просто — Узумаки всегда были скрытным кланом, потому я даже не сомневаюсь, что даже руины их деревни защищены каким — нибудь барьером, через который можно пройти только если ты один из них, или у тебя есть его кровь или еще что — то подобное.

- А ведь это мысль! Слушай, Ку, давай я тут побегаю в покрове биджуу, а ты пока отдохнешь у меня в подсознании.

- Да я с радостью — надоело тут тебя стеречь.

- Аригато, мой лисенок.

Наруто сложил печать и лис развеялся в облачке дыма, сам джинчуурики покрылся кровавой чакрой и побежал по острову зигзагом, стараясь покрыть как можно большую площадь за раз. Каково же было его удивление, когда он с первого захода обнаружил руины деревни примерно в центре острова. Мальчишка забрался на остов высокого бетонного строения, вцепился в стену когтями и сел на корточки на вершине.

<i>- Курама, ты был прав, как всегда.

- Ну, предположим, я прав не всегда, но в большинстве случаев.

- Вообще не понимаю, как клоны могли ее не заметить?

- Скорее всего, это было некое гендзюцу, оно заставляло клонов обходить руины, хотя сами они думали, что идут по прямой.

- Интересно, а если их создать в деревне, они тоже будут тупить?

- Не знаю, проверь!</i>

Наруто спустился на землю и создал десяток клонов, они вполне осознавали происходящее и нормально ориентировались среди руин. Лис снова дал своей чакры, джинчуурики развеял покров и создал еще пятьсот клонов, направив их на поиски архива или чего — то подобного, наказав развеяться, если они найдут что — то стоящее.

Узумаки уселся на кучу щебня и переместился в подсознание, лис был кислым, как молоко недельной давности.

- Ку, что с тобой?

- Да нет, ничего, не обращай внимания.

- Как скажешь.

Наруто подошел к огромному демону и сел перед ним.

- Как ты думаешь, что здесь произошло?

- Мне кажется, твои родичи призвали то, с чем не смогли справиться, и этот демон раскатал их деревеньку, а благодаря своей скрытности, почти все Узумаки жили в Узушиогакуре, потому это нападение поставило точку в судьбе великого клана.

- Ты такой умный, я тобой горжусь!

Демон хмыкнул, еще бы он не был умным - у него знания всех тех, кого он слопал, а их было немало, но, среди его жертв не было ни одного Узумаки, если не считать Кушины, чья душа все равно не досталась лису. Курама наклонил голову и Наруто отправился в полет от его дыхания, демон тут же поймал мальчишку когтистой лапой.

- Прости, я не специально!

- Ерунда, я в порядке. О, кажется, клоны что — то нашли!

- Тогда беги, не буду тебя задерживать.

Парнишка исчез в облачке дыма, демон печально вздохнул — тот момент, когда он мог стать свободным, неотвратимо приближался. Лис взвешивал все за и против, если джинчуурики найдет способ защитить его от гендзюцу и фуиндзюцу, то быть запечатанным становилось невыгодно, и Кьюби понимал, что для них обоих будет лучше, если он будет на свободе — на Наруто перестанут покушаться, а Курама станет сильнее и независимее. Как бы это не печалило Девятихвостого, мальчишка уже стал очень сильным шиноби, и он прекрасно обойдется без него.

Наруто направился к указанному месту и обнаружил вход в подземное убежище. Толстенная дверь из цельного камня выглядела нерушимо, внутри нее чувствовалась уплотненная чакра, многократно укреплявшая защитное сооружение.

<i>

- Да уж, силой ее не открыть.

- Это и так ни к чему — видишь эту спираль на полу? Это печать крови, думаю, твоя подойдет, хотя ты и не чистокровный Узумаки. </i>

Наруто достал кунай и резанул себя по ладони, тонкая алая струйка заполнила спираль, она засветилась, и раздался гулкий щелчок, дверь с противным шуршанием выдвинулась навстречу джинчуурики и откатилась в сторону, она была конической формы, потому выбить ее снаружи было бы невозможно. Узумаки покрылся кровавой чакрой — предосторожность лишней не бывает и вошел в темный зев туннеля, дверь с шуршанием встала на место.

Джинчуурики развернулся, но увидел на стене рычаг и успокоился — изнутри дверь открывалась без особых проблем. Наруто вновь создал клонов, на этот раз лишь полсотни и отправил их исследовать подземелье. Спустившись по темному туннелю на сотню метров под землю, он обнаружил огромный архив с тысячами книг и свитков.

<i>- Бинго!

- Поздравляю, теперь возьми моей чакры и создай побольше клонов — мы должны изучить все свитки.

</i>

Наруто выполнил просьбу Кьюби, теперь уже целый легион блондинов наполнял пустынные залы многоголосым гомоном и шорохом бумаги. Узумаки сидел уставившись в одну точку — каждый клон после прочтения своего свитка клал его на место и развеивался, армия клонов передавала уйму информации мозгу джинчуурики, нагружая его до предела. Лис чувствовал нервное напряжение мальчишки, от которого в подсознании настал полный штиль, потому даже не пытался его прерывать.

Через несколько часов последняя книга была прочтена и последний клон развеялся, Наруто упал на каменный пол, разбив себе губу, и тут же провалился в глубокий сон. Очнулся он лишь через сутки.

<i>- Курама, у меня две новости, хорошая и плохая.

- Слушаю.

- Ты уже и так почти неуязвим для гендзюцу, так как твоя сила многократно возросла, благодаря хорошему питанию.

- А что насчет фуиндзюцу?

- Та же степь — любого человека теперь просто разорвет от твоей мощи, лишь я могу быть твоим джинчуурики, так как ты расширил мою СЦЧ до сверхчеловеческого уровня, твоя сила росла вместе со мной, благодаря чему тело адаптировалось.

- А что насчет запечатывания в предметы?

- Тоже невозможно — последние, кто владел этими техниками - это вымерший клан Узумаки, и для этих фуиндзюцу требуется свежая кровь члена клана.

- Замечательно, ну а что за плохая новость?

- Я не могу тебя освободить, не погибнув при этом. Если ты хочешь, то я сорву печать, как только ты попросишь.

- Наруто, даже не вздумай, ты для меня дороже этой вшивой свободы!

- Что же, тогда пойдем, здесь больше нет ничего полезного.</i>

Наруто поднялся наверх, дернул рычаг, дверь открылась и парнишка обнаружил перед собой братьев — мстителей, вокруг которых начали формироваться призрачные самураи.

Учиха за те же три дня достигли острова, прибыв на место рано утром. Итачи пригрозил сжечь всех Аматерасу и моряки остались ни с чем. Капитан поклялся больше никогда не торговать в Стране Огня, в чем его поддержала вся остальная команда.

Братья использовали шаринган, сразу предположив, что руины могут быть защищены барьерным дзюцу, и направились к центру острова. По пути на них напала огромная змея, Итачи сжег ее Аматерасу и мстители продолжили свой путь.

Ближе к вечеру, они обнаружили перед собой искомые руины, след демонической чакры все еще отчетливо чувствовался, похоже Наруто злоупотреблял покровом лиса не меньше, чем братья злоупотребляли мангеке.

След привел их к мощной круглой каменной двери, закрывающей вход в подземелье. На полу была большая спираль, диаметром около метра, в точности повторяющая символ клана Узумаки. Тут дверь зашуршала и открылась, явив шокированным братьям не менее шокированного Наруто. Мстители тут же активировали Сусаноо — с этим ублюдком шутки плохи.

Блондин сложил печать и вокруг Учих появилась сотня клонов в покрове биджуу, они набросились на призрачных самураев, опутав их хвостами и принялись рвать когтями прочную броню.

<i>- Наруто, призови меня!

- Нет, они могут ранить тебя.

- А так они убьют тебя!

- Вовсе и нет.

</i>

Наруто сел на корточки, уперся руками в землю, собрал хвосты перед ртом и начал формировать Бомбу Биджуу. Братья наконец — то догадались использовать Аматерасу и руины огласил многоголосый вой сжигаемых заживо клонов, Саске уже предвкушал победу, но увидел, как джинчуурики проглотил какой — то черный шар и выстрелил в брата мощным направленным взрывом.

Итачи потратил всю свою чакру на поддержание защиты, и она выстояла, когда облако плазмы развеялось, Наруто недоумевающе рыкнул, как этот хмырь умудрился выжить? Ответом стало падение старшего брата на землю — он потратил все силы на Сусаноо. Джинчуурики утробно заурчал и посмотрел на Саске, тот попытался поджечь его Аматерасу, но противник с нечеловеческой скоростью отпрыгнул в сторону, уйдя с линии атаки. Младший Учиха громко матерясь погасил загоревшуюся землю, обернулся и с ужасом застыл как соляной столб — Наруто схватил бессознательного Итачи и встал за его спиной, прижав когти к его шее.

- Убер-р-ри Сусаноо, или я отор-р-рву ему голову.

- Грязная тварь, жалкий трус, ты что, боишься меня? - Саске был в ярости, но выполнил требования демона, жизнь последнего родственника была для него дороже какой — то там мести.

- Пр-р-редставь себе. Вы тоже были столь хр-р-рабры и благор-р-родны, что р-р-растреляли Кьюби с километра в два десятка Сусаноо. А теперь закр-р-рой тенкецу.

- Ублюдок!

Саске закрыл все тенкецу и не мог использовать чакру в течении нескольких минут.

- Какой послушный мальчик...

Наруто схватил Учиху хвостом и начал выкачивать из него всю чакру, Саске почувствовал, как силы покидают его, теперь он не мог шевельнуть даже пальцем, его глаза закатились, а тело обмякло.

<i>

- Вот видишь, Ку, я не так уж плох.

- Даже хорош, идея с заложником — пять баллов.

- И что мы будем делать с этими спящими красавцами?

- Можно, я их съем?

- А не слишком ли легко они отделаются за то, что сделали с тобой в Конохе?

- Ну, я могу проглотить их целиком и они умрут так же мучительно, как Кабуто.

- Ты сдурел? А если они тебя изнутри, не дай бог, Аматерасу подпалят?

- Ты ведь знаешь чудесные свойства моей чакры? Она подавляет чакру противника, а концентрацию чакры внутри меня сложно себе представить.

- Курамочка, миленький, прошу, ради меня, не ешь каку, это плохо кончится, я снова это чувствую!

- Ну хорошо-хорошо, тогда предлагаю расплавить Итачи кислотой на глазах Саске, потом сделать с ним то же самое, а их души я заберу себе.

- Это уже вариант, но все еще слишком просто.

- И что же ты предлагаешь?

- Я буду пытать Саске на глазах брата, но так, чтобы он еще соображал после процедур, затем в игру вступаешь ты — убивай Итачи постепенно, начни с ног, а потом поднимайся к голове,</i> я подержу Саске хвостами, он будет на все это смотреть.

- Отличная идея. Так и сделаем.

Саске очнулся в темном подземелье, освещаемом одним единственным факелом. Сфокусировав взгляд, он обнаружил перед собой миниатюрного Кьюби, использующего его брата как подушку.

- Мой дорогой друг, доброго тебе утречка, - услышал он знакомый голос у себя за спиной, мальчишка попытался встать, его тут же схватили кровавые путы, связав по рукам и ногам, Саске почувствовал неприятное жжение — демоническая чакра разрушала все живое, хоть Наруто и пытался минимизировать этот эффект в данный момент. Кьюби дернул ухом и поднял голову, он схватил Итачи, поставил его на пол, спеленал хвостами и врезал по башке когтистой лапой, отчего пленник пришел в себя.

- Братишка, ты живой! - радостно воскликнул Саске. Итачи похолодел, он был в хвостах Девятихвостого, а его брат в лапах джинчуурики.

Наруто довольно оскалился, встал и повернул жертву боком к наблюдателю. Джинчуурики воткнул длинный коготь из демонической чакры в плечо Саске, тот заорал как резанный — демоническая чакра испепеляла рану изнутри.

- ТВАРЬ, ОТПУСТИ ЕГО! - Итачи бился в хвостах демона как бешеный, но все было тщетно.

Коготь медленно двигался от плеча до бедра младшего Учихи, его вопли услаждали слух Кьюби и Наруто, а его брат выл от бессилия что — либо изменить — пушистые канаты выкачивали из него всю чакру, ее не хватало даже для простейшего каварими. Джинчуурики отошел от скулящего Саске и посмотрел в глаза Итачи.

- За что?

- Потому, что я так хочу.

- Ублюдок! Наши собратья отомстят тебе, тебе и твоей зверушке! - Кьюби посмотрел в глаза Итачи, тот задергался.

- А за зверушку ответишь.

Наруто только хмыкнул и вновь вернулся к Саске, вновь проведя когтем от плеча до бедра мальчишки, оставив на его торсе шипящий демонической чакрой крест. Крики Учихи были слышны даже на поверхности, оглашая всю округу из темного туннеля. Из глаз Итачи потекли слезы, почему он не прикончил эту тварь еще тогда, когда он впервые избил его братишку? Теперь они оба погибнут в страшных мучениях, а их души пожрет Девятихвостый.

Наруто был удивлен — он никогда никого не пытал, а память о собственных мучениях стерли Шима и Фукасаку. Похоже, лечение не затронуло глубинные слои подсознания и воспоминания все еще сохранились, от чего тело, казалось бы, делает все это непотребство без участия разума блондина.

Через несколько часов на теле Саске не было ни единого живого места — всюду были глубокие колотые раны от когтей. Итачи все это время крыл лиса и Наруто многоэтажными конструкциями, за каждую из которых получал в торец, отчего его лицо напоминало сырую отбивную. Младший Учиха хоть и был изувечен и испытывал нестерпимую боль, но все еще был в состоянии воспринимать происходящее вокруг.

- А теперь посмотри на своего братишку, Саске.

- П.дор ср.ный, иди отс.си своему еб.ному лису!

- Как грубо... - покрытый чакрой кулак выбил брюнету челюсть, теперь он мог только шамкать, как беззубый старик.

Демон поднялся на лапы и начал продумывать, откуда же начать. Лис решил использовать весь свой арсенал — на правую руку Итачи он харкнул кислотой, Учиха заорал и начал бешено извиваться в пушистых оковах. Из глаз Саске потекли слезы, выбитая челюсть зашевелилась в беззвучных ругательствах. Когда плоть растеклась пузырящейся алой жижей по полу, а от кисти остались лишь кости, демон продолжил плевать на руку кислотой, постепенно подбираясь к плечу. Гений клана Учиха орал еще громче, чем Саске, боль была нестерпимой. Чтобы жертва не умерла раньше времени от кровопотери, лис прожарил остатки руки и перешел ко всем остальным конечностям. Через пару часов от Итачи остались лишь голова и туловище, изъеденные кислотой кости рассыпались прахом от жара из пасти демона. Лис уже набрал полный рот кислоты и приготовился харкнуть в лицо Учиха, но тут его прервали.

- Курама, стой!

Демон сплюнул едкую жижу на пол и с плохо скрываемым недовольством посмотрел на своего джинчуурики.

- Чего еще?!

- Ты можешь пересадить мне его глаза?

Саске снова задергался в путах из чакры, которые уже прожгли его тело в местах касания до костей. Они с братом даже и подумать не могли, что принесут этим гадам мощнейшее оружие. Лис от удивления сел на хвосты — он об этом даже не задумывался.

- Думаю, да. Может, у меня и не очень хороший контроль чакры, но чакра порядка сама знает, что ей делать.

- Отлично, ну что же, тогда начнем?

- Думаю, для начала нам лучше выйти на поверхность. Учти, ты не сможешь видеть около недели.

- Ты мне поможешь? Пожалуйста, миленький Курамочка!

- Хорошо-хорошо, убедил.

Демон схватил Итачи хвостом и направился к выходу, его джинчуурики в покрове биджуу, вместе с протестующим Саске в хвостах, двинулся следом. Солнечный свет неприятно ударил в глаза, гению клана было параллельно — от боли он превратился в овощ, бессмысленно смотрящий в небо.

- Наруто, я думаю, нам пора покончить с этим щенком.

Саске снова задергался, ему вовсе не хотелось умирать без возможности дать отпор.

- А его шаринган тебе пересадить нельзя?

Саске обмяк бездумной куклой — если у Кьюби будет Вечный Мангеке, то никто и ничто не сможет его остановить.

- Нет, нельзя, я состою из чакры и мое астральное тело нельзя изменить физическим воздействием, так как физического тела, фактически, у меня нет, в отличии от простых смертных.

Младший Учиха встрепенулся, армагеддец отменяется.

- Ну нифига у тебя тут... Ладно, кончай его и приступим.

Лис открыл пасть, Саске забился в хвостах, из его глаз и рта потянулись голубые струйки, через минуту все было кончено и Наруто бросил безжизненное тело на землю. Итачи пришел в себя и заорал, он не смог уберечь своего братишку, зачем, зачем только он взял его с собой? Из глаз Учиха потекли ручьи слез.

- Но-но-но, не порти глаза для моего джинчуурики! - демон захохотал и шарахнул лапой по башке Итачи, раздробив верхнюю часть черепа, гений клана затих, теперь ничто не мешало операции. Наруто подошел и лег на пушистую подстилку из хвостов Курамы. Лис положил светящуюся золотым светом лапу на голову джинчуурики.

- Это будет совсем не больно, но противно, потому постарайся не двигаться, мои хвосты тебе помогут.

Узумаки кивнул, и его сдавили пушистые канаты, не давая даже пошевелиться. Парнишка расслабился и широко открыл глаза, стараясь думать о рамене и других приятных вещах. Морда лиса приняла предельно сосредоточенный вид, демон навис над джинчуурики, его когти вспыхнули алым светом, уничтожая всю заразу, затем он осторожно просунул кончик когтя в глазницу джинчуурики и плашмя подцепил глаз, перерезав нерв бритвенно-острой внутренней стороной когтя, с хлюпающим звуком серый глаз выскочил из глазницы, демон швырнул его в пасть. Наруто морщился, будто ему на лицо высыпали ведро тараканов, но не дергался, чем очень помогал Кьюби.

Лис повторил процедуру с трупом Итачи и осторожно вставил глаз джинчуурики. Затем его лапа засветилась голубым светом, он осторожно закрыл веко Наруто пальцем, во всю стараясь не зацепить его когтем, и просидел так около минуты, от вкачанной в глаз чакры он засветился как маленькая звездочка, чакра порядка уничтожала все микроскопические повреждения, восстанавливала лопнувшие сосуды и сращивала нервы глаза и пациента.

Через пять минут второй глаз занял свое новое место, а лис с тяжким вздохом лег рядом с Наруто — эта операция потребовала невероятного нервного напряжения, Курама боялся, что его лапа дрогнет и он прикончит своего собственного джинчуурики, но все обошлось. Мальчишка почувствовал теплый бок рядом и нежно потрепал пушистый загривок.

- Аригато, Курама, ты отличный ирьенин.

Демон фыркнул — конечно же, он всю жизнь мечтал стать ирьенином, ага.

- Слушай, а мы не можем как — то сберечь глаза Саске, вдруг пригодятся?

Лис тяжко вздохнул и пошел перебирать скудный скарб своих жертв, он обнаружил в рюкзаке Итачи баночку с медицинским спиртом, то, что надо! Осторожно вынув драгоценный мангеке, лис зарядил глаза чакрой порядка и бросил в спирт, теперь они будут пригодны для пересадки еще полгода.

- Сделано.

- Курамочка, ты просто чудо, знаешь, у меня есть, чем тебе отплатить.

- Да ладно, и чем же?

- Через неделю узнаешь, но поверь, оно того стоит!

Демон только фыркнул, поднял джинчуурики хвостами и унес в подземелье. Неожиданный поворот

Джинчуурики спросил о местонахождении библиотеки у первого встречного, тот ткнул в сторону горы Хокаге и объяснил как туда пройти. Парнишка направился к своей цели, не заметив слежки за собой. Шпионом был один из клана Учиха, с помощью шарингана разглядевший истинный облик Наруто, мужик побледнел и на всех парах кинулся к Хокаге, через пять минут достигнув временной резиденции.

- Цунаде-сама, я обнаружил джинчуурики Девятихвостого в деревне.

- И что он делает? Хокаге побледнела и смерила гостя оценивающим взглядом, надеясь, что он был пьян или неудачно пошутил, но взгляд посетителя оставался абсолютно серьезным.

- Идет в библиотеку.

- Ты уверен, что тебе не показалось?

- Да, это абсолютно точная информация.

- Хорошо, я поверю тебе — в прошлый раз мы дорого заплатили за нерасторопность. Я отправлю своих лучших АНБУ и проинформирую Данзо. Отправляйся к Итачи, пусть собирает свой отряд, мы должны положить конец этому раз и навсегда — либо лис сожрет нас всех, либо мы убьем его здесь и сейчас.

- Хай.

Учиха побежал в квартал своего клана, Цунаде надела шляпу и пошла искать секретаря — не самой же идти просить Данзо о помощи.

Наруто достиг библиотеки, разузнал у библиотекаря, где находится отдел с историей мира шиноби, закрыл дверь на засов и вызвал полсотни клонов, убивших всех читателей. Направив клонов штурмовать указанный отдел, джинчуурики сел на одно из читательских мест и вошел в подсознание.

Огромный девятихвостый лис вальяжно развалился посреди полянки, Наруто подошел к нему и посмотрел в алые глаза.

- Курама, у меня плохое предчувствие, тебя ранят, я чувствую это всем своим естеством.

- Да ладно тебе, в прошлый раз меня лишь чутка пырнул Третий, а в остальном никто не смог ничего сделать.

- Так ты мне солгал? Ты не поранился, на тебя напали!

Лис прижал уши — всплыл его маленький секрет.

- Ну и что с того? Я же жив и здоров!

- Ты солгал мне!

- Ну прости, я не хотел, чтобы ты кинулся мстить.

- Я убью этого проклятого старикашку!

- Конечно же, сегодня мы их всех убьем.

- Курама, мне очень неприятно осознавать, что ты держишь от меня секреты — я тебе душу открыл, а ты врешь мне в лицо!

Лис вздохнул и положил лапу на грудь.

- Обещаю, больше я никогда не буду тебе лгать и у меня больше нет никаких секретов от тебя.

- Очень на это надеюсь. Курама, я прошу тебя, не надо участвовать в нападении, мои клоны сами справятся, от тебя потребуется всего лишь чакра.

Лис зарычал и схватил мальчишку, подняв перед своей мордой.

- Я хочу мяса, малыш, и если ты будешь мне мешать, то пожалеешь об этом.

В глазах Наруто был шок и неверие — Кьюби угрожал ему, тот, кого он любил больше жизни, угрожал ему! Из глаз парнишки потекли слезы, демон заметил это и сконфузился, от голода он терял над собой контроль и звериная сущность брала верх. Лис отпустил джинчуурики, уменьшился и подошел к нему.

- Прости меня, от голода я немного не в себе.

- Я всего лишь пытаюсь тебя защитить! Если ты так хочешь, то я не буду тебя мешать, но если они тебя покалечат — пеняй на себя.

Мальчишка исчез в облачке дыма прямо перед носом демона. Лис вздохнул и накрыл морду лапой — он поссорился со своим джинчуурики на ровном месте, потому, что он его защищал. Демон отплатил за его заботу угрозами и ложью, сердце Курамы сдавила тоска — он не мог изменить свою природу. Нет, он будет стараться, ради Наруто.

<i>- Курама, клоны добыли необходимую информацию, можем выдвигаться,</i> - Холодно произнес джинчуурики. Этот холод напугал Кураму, похоже, Наруто принял все слишком близко к сердцу.<i>

- Наруто, прости, прости меня пожалуйста, я вел себя как урод.

- Нет, Курама, это я забыл о том, кто ты есть. Тебе не за что извиняться, ты демон, это твоя природа и от нее никуда не денешься. </i>

Кьюби в подсознании схватился за голову, Наруто никогда не называл его демоном, за все семь лет общения — ни единого раза.

<i>- Нару...

- Потом поговорим, приготовься жрать — тебя же больше ничего не волнует, кроме твоего брюха.</i>

Лис застонал, все пошло совсем не так, и небольшая ссора грозила перерасти в грандиозный скандал.

Блондин вышел из библиотеки в сопровождении своих клонов в покрове биджуу — в этот раз он решил брать не количеством, а качеством. Каково же было его удивление, когда он обнаружил перед собой сотню элитных бойцов и Саске с Итачи.

Когда Итачи доложили о присутствии в деревне джинчуурики, он сразу же собрал всех членов клана в своем доме.

- Сегодня мы отомстим за наших близких, джинчуурики Девятихвостого сам пришел к нам в руки! Кьюби пробрался в Коноху и направился в библиотеку, как бы глупо это не звучало. Все вы умеете использовать Сусаноо, дистанционные атаки с его помощью запросто пробьют шкуру лиса, но в ближнем бою у вас не будет ни единого шанса — от таких ударов никакая броня не спасет. План прост — вы все рассредотачиваетесь по крышам домов нашего клана и стреляете по демону — он огромный, не промахнетесь. На расстоянии он не так опасен — огонь не пробьет призрачный доспех, а Бомбу Биджуу зарядить мы ему не дадим. Я и Саске пойдем к библиотеке и постараемся убить джинчуурики — тогда лис сдохнет и проблема будет решена. Мы помним о мертвых, но сражаемся за живых — семь тысяч гражданских доверили нам свои жизни, не подведите их доверие и стреляйте наверняка.

- Хай.

Стоявшие перед блондином Учиха засветились мерцающей чакрой, из которой сформировался сначала скелет, затем мышцы и доспехи призрачного самурая. У Итачи он был рыжий, а у Саске фиолетовый.

- Ну что же, тварь, приготовься умереть.

- Это мы еще посмотрим.

Блондин прокусил палец, сложил печати и перед ним с оглушительным хлопком появился девятихвостый, АНБУ, не ожидавшие такого, угодили прямо под лапы демона, половина отряда была раздавлена — это были люди Данзо. Саске и Итачи бросились в атаку на Наруто, тот щелкнул пальцами и натравил своих клонов на Учих.

Миниатюрные копии Девятихвостого набросились на призрачных воинов и начали рвать броню когтями и клыками. Лис заревел и зажег пол-квартала перед собой, тут он с ужасом обнаружил сноп разноцветных огоньков, летящих в его сторону от квартала Учих. Клоны тут же метнулись на защиту демона, огромные стрелы без труда пробивали копии навылет, хотя покров биджуу сильно их замедлял и отклонял с первоначальной траектории, но четыре стрелы настигли свою цель.

Демон взвыл и начал заваливаться на бок - мощнейшая атакующая техника пробила метровой толщины шкуру без каких-либо проблем, одна стрела угодила в лапу, раздробив кость, вторая пролетела между ребрами и пронзила легкое, но до сердца, к счастью, не добралась, третья пронзила брюхо демона, разорвав петли кишечника. С четвертой стрелой было хуже всего — она попала в голову, пробила шкуру и глубоко вошла в основание черепа. Кость смогла остановить смертельный снаряд, но лис потерял сознание от удара. Наруто побледнел и отозвал биджуу — второй залп обещал поставить точку в его жизни, уцелевшие клоны сдерживали натиск АНБУ и братьев-мстителей. Над головой джинчуурики пронесся рой разноцветных стрел, пробивавших каменные дома навылет и вонзавшихся в стену Хокаге на добрый метр.

Узумаки понял, что он разгромлен, его тело покрылось чакрой Кьюби, за спиной появилось девять хвостов. Вместе с пятью своими четыреххвостыми собратьями, джинчуурики ломанулся к воротам деревни на огромной скорости, за ним по пятам следовали братья и остатки АНБУ, подгоняя его самыми разнообразными атакующими техниками. Одного из клонов пронзила гигантская лиловая стрела, вынеся практически все содержимое туловища на землю, после чего клон развеялся — покров был не в состоянии защитить от такой атаки.

Наруто припустил еще хлеще, глубоко вонзая когти в утрамбованный грунт дороги, четверо клонов бежали за ним следом, принимая на себя атаки противника. Тут рыжая стрела пронзила сразу двух клонов, джинчуурики был уже на пределе, мышцы трещали от напряжения, его скорость просто поражала воображение — она превышала триста километров в час, встретившиеся на пути прохожие просто разлетались в стороны с травмами различной степени тяжести.

Перед светящимися глазами Узумаки уже замелькали долгожданные ворота, но тут прилетела еще одна стрела, пронзившая одного из клонов и по касательной задевшая джинчуурики. Мальчишка кубарем покатился по земле, оставшийся в живых клон встал между оригиналом и армией преследователей. Джинчуурики пришел в себя и побежал дальше, забрызгивая дорогу кровью, клона пригвоздила к стене огромная светящаяся стрела.

Наруто успел проскользнуть в узкую щель за мгновение до того, как ворота закрылись. Не сбавляя темпа, джинчуурики побежал в лес. Преследователи все еще были в полумиле от ворот, потому у мальчишки была приличная фора. Он бежал до самой границы со страной Чая, после чего обессиленно повалился под ближайшим деревом.

Мальчишка осмотрел свою рану — ему не повезло, ребра были разрублены и из страшной раны толчками выходила кровь. Перевязавшись своей футболкой, Наруто решил проверить подсознание — лис молчал, и это пугало его, ведь без его помощи он скоро погибнет.

Появившийся на полянке блондин упал на колени и заревел как раненный медведь — окровавленный лис валялся на земле, стрелы уже развеялись, оставив на месте попаданий глубокие раны, из которых толчками выходила алая жидкость. Придя в себя мальчишка побежал к морде демона, его сбил с ног порыв теплого ветра. Жив! Он жив!

Наруто забрался на голову поверженного демона и вновь зарыдал — в виске демона было отверстие, наполненное кровью и осколками костей, к счастью, пробоина была не сквозная. Блондин скользнул взглядом по длинному телу — в груди была пробоина, из которой каждые десять секунд бил фонтан крови. Наруто понял, что пробито легкое и лис скоро мог захлебнуться своей кровью. Еще одна дыра была в брюхе демона, из нее сочилась бурая жижа, похоже, кишечник также был поврежден. Передняя левая лапа Кьюби была согнута под неестественным углом в районе голени — кость была сломана.

Наруто начал рвать на себе волосы — это была полностью его вина, он должен был остановить Кураму, интуиция еще никогда не подводила его.

- Курамочка, прости меня... - прошептал мальчишка.

Тут пушистое ухо повернулось на источник звука, веки демона задрожали и он открыл глаза, обрадованный блондин спрыгнул перед его мордой.

- Курама, как я могу тебе помочь? Ты скоро захлебнешься — у тебя пробито легкое!

- Никак, сейчас я сам все сделаю.

Лис засветился алой чакрой — он почти не потратил духовную энергию, не считая жалкие полсотни клонов Наруто. Страшные раны затягивались прямо на глазах, лапа с хрустом встала на место, выбоина на черепе вновь заросла костью. Покачиваясь, демон встал на лапы и закашлялся, отхаркивая скопившуюся в легких кровь, мальчишка с ужасом наблюдал за ним. Через пару минут, лис перестал красить поляну в красный цвет и обессиленно повалился в лужу крови.

- Курамочка, миленький, прости меня... - джинчуурики упал на колени перед мордой демона и закрыл лицо руками, оглашая поляну диким ревом.

- Наруто, это все моя вина, прости, что угрожал тебе, если бы я этого не сделал, то сейчас был бы цел и здоров.

- Я должен был остановить тебя любой ценой, моя интуиция никогда меня не подводила... - мальчишка продолжал заниматься самобичеванием.

- Наруто, я обещаю, что больше никогда не буду лгать и угрожать тебе, я никогда не причиню тебе вреда... - остальные слова застряли в глотке лиса.

Парнишка обессиленно повалился на землю, пропитанная кровью повязка слетела и обнажила ужасную рану, демон похолодел, уменьшился и подбежал к мальчишке. Кьюби приложил светящиеся алой чакрой лапы к развороченной грудной клетке, ребра смогли остановить удар, но рана была очень глубокой и джинчуурики уже потерял много крови. Смертельное ранение потребовало около часа на свое лечение.

- Аригато.

- Наруто, прости, прости меня.

- Курама, я прощаю тебя, прощаю за все.

Блондин нежно гладил лиса, благодаря всех богов за то, что он снова в порядке. Он внимательно ощупал каждое место, куда попала стрела, ран не было, не осталось даже шрамов, лис почувствовал столь пристальное внимание к своим ранениям.

- Наруто, я умею восстанавливаться после любых повреждений за секунды, а вот лечение других занимает гораздо больше времени и сил.

- Курама, обещаю, я буду терпеливее. Я люблю тебя, люблю больше жизни, прости, что грубил тебе, прости, что не спас тебя.

- Наруто, тут нет твоей вины, я вел себя как животное. Я тоже готов на все, ради тебя.

Блондин стиснул демона в объятиях, зарывшись лицом в мягкий мех и прислушиваясь к ровному дыханию и ритмичному биению сердца.

- Курама, клянусь, я убью их всех, я вырву их чертовы шаринганы и заставлю сожрать. Они пожалеют, что не погибли в тот день вместе со своими проклятыми родственничками.

- Я тебе в этом помогу, но не сейчас — они слишком сильны.

Демон потерся мордой о макушку джинчуурики, тот посмотрел на Кьюби, глаза мальчишки приковывали взгляд, в них было столько тепла, что у Девятихвостого перехватило дыхание. Один взгляд сказал больше тысячи слов. Лис придавил джинчуурики к себе всеми хвостами и заурчал так, что у Узумаки застучали зубы.

- Курама, моим клонам удалось найти необходимую информацию — Узушиогакуре находится на острове, неподалеку от берегов Страны Огня.

- Ты точно хочешь туда отправиться?

- Да, там однозначно будет интересная информация, которая позволит освободить тебя.

- Наруто, я уже говорил, что не хочу, чтобы ты снял печать.

- Но, хотя — бы стать сильнее ты хочешь? Я уверен, что там есть много полезного.

- Ну если так, то можно и сходить. Только сегодня я никуда тебя не отпущу — мне нужно залечить твой шрам, иначе он останется на всю жизнь, к тому же, ты потерял много крови.

- Хорошо.

Лис освободил мальчишку из пушистого плена, уложил на свои хвосты и принялся водить вдоль уродливого шрама светящимся алым светом пальцем, стараясь не поцарапать джинчуурики длинными когтями.

Сказать, что Итачи был зол — ничего не сказать. Проклятый джинчуурики спас демона, еще один залп, и эта мерзкая тварь подохла бы, но нет же, все как всегда шло через пятую точку! Они потеряли всех бойцов Корня просто потому, что лис изволил наступить на их отряд! Еще и этот гаденыш Наруто сбежал, никогда не видел, чтобы кто — то так быстро бегал, если бы не его клоны, мы бы пристрелили джинчуурики и дело было бы сделано, а теперь он снова на свободе и снова собирает силы для атаки!

Данзо впал в бешенство — его элитные бойцы погибли, не сделав ничего полезного на поле боя! Учиха и сами отлично справились, так что жертва Корня была напрасна. Подготовка новых кадров займет десятилетие и потребует кучу ресурсов, которые придется просить у Хокаге. Эта блондинка вовсю прибегает к советам Хирузена, а этот хрыч наверняка сделает все возможное, чтобы уничтожить Корень! От такой кучи навалившихся проблем, Данзо напился, впервые, за последние пять лет.

Цунаде была счастлива, что послушала того Учиху, благодаря своевременно принятым мерам удалось предотвратить разрушение Конохи — лишь пара домов пострадала от лап демона. Данзо потерял всех своих бойцов, и это было прекрасной возможностью распустить Корень. Эта организация всегда смущала Цунаде и ее предшественников, так как была абсолютно независимой и обладала слишком большими полномочиями и военной мощью. Хирузен посоветовал сегодня же обратиться к старейшинам по этому вопросу, что, в принципе, она сама и собиралась сделать. Итачи проделал поразительную работу — настоящий гений, он за месяц подготовил два десятка таких бойцов, которые были на уровне Каге великих деревень, именно благодаря их слаженным действиям, чудовище удалось остановить через несколько мгновений после его появления. Нет, за это определенно надо выпить...

Саске был огорчен тем, что им не удалось убить Наруто, но то, как легко им удалось одолеть Кьюби с помощью Сусаноо, вселяло гордость за своего брата в сердце парнишки — ведь только благодаря Итачи они смогли достичь такой огромной боевой мощи, которой хватило на то, чтобы справиться одним ударом с монстром, убившем тысячи шиноби. Ему даже удалось ранить джинчуурики, тот улепетывал как побитый щенок, окропляя землю своей кровью, хотя собирался разрушить остатки Конохи, жалкий придурок, теперь никто не сможет одолеть их деревню, а до Узумаки он еще доберется, он лично вырвет ему глотку и размажет его зверушку по стенке.Путь в неизвестность

Наруто проснулся в объятиях демона, Курама спал — он лечил джинчуурики еще несколько часов, после того, как тот заснул. Узумаки попытался незаметно выбраться, но лис заворчал, его верхняя губа задралась, обнажив острые клыки, биджуу стиснул Наруто так, что он не мог пошевелиться, но так и не проснулся.

Джинчуурики задумался о вчерашнем разговоре, лис угрожал ему, но лишь потому, что был не в себе от голода. Курама любил его, иначе он не стал бы столько времени и сил тратить на то, чтобы восстановить его после пыток. Наруто повел себя как свинья, нельзя же обижаться на Кьюби за то, что он голодный.

Лис полгода терпел мои тренировки на Мёбоку и никого даже пальцем не тронул, а чем я ему за это отплатил? Начал скандал на ровном месте и в результате Курама попал под раздачу! Я идиот и неблагодарный ублюдок, почему я не отозвал его раньше? Как вспоминаю его после боя, так слезы наворачиваются на глаза, Кьюби ведь мог погибнуть, если бы Учиха стреляли точнее! Бедный, бедный лисенок! Проклятые Учиха, они ответят, за каждую каплю его крови ответят!

Тут веки демона задрожали, он открыл глаза, моргнул несколько раз и посмотрел на джинчуурики. Тот был в бешенстве, что немало удивило Кьюби, он тут же отпустил разгневанного парнишку на землю, подумав, что он разозлился на него.

- Наруто, прости меня.

- Курама, я клянусь тебе, клянусь своей жизнью, я убью всех Учих в мире, всех, до единого, они умрут в таких мучениях, что моя пытка рядом с этим будет детским лепетом.

Кьюби заурчал и схватил своего маленького мстителя, лис терся мордой о лицо джинчуурики, который сразу же успокоился и начал нежно гладить пушистого демона, наслаждаясь каждым прикосновением к своему сокровищу. Под шкурой лиса вновь прощупывались ребра, все — таки, эти ранения потребовали слишком много сил на лечение. Парнишка тяжко вздохнул и прижался к морде демона.

- Курама, ты снова истощен.

- Неправда, я в отличной форме!

- Лисенок мой, у тебя все ребра видно, ты должен поесть.

- Ну, я бы не отказался от последнего, но ты преувеличиваешь, я не хочу быть жирным.

Джинчуурики снова погладил бугристый бок демона и лишь покачал головой — совсем Кьюби себя не бережет, а для кого ему быть стройным? У него же нет ни жены, ни даже девушки, а Наруто будет любить его, даже если он станет жирным, как Шукаку - для него он прекрасен в любых своих проявлениях.

- Курама, я очень ценю то, что ты целых полгода никого не трогал на Мёбоку, я идиот и даже не подумал о тебе, воспринимая все как должное. Ты не сказал мне ни слова о том, что тебе не комфортно, что тебе смертельно скучно. Ты спас меня, потратив все силы на мое лечение после пыток, ты семь лет был со мной и поддерживал меня во всем, ты разрушил этот клоповник и отомстил за меня всем, кто хоть как — то мне навредил. Курама, я идиот, я обиделся на тебя за то, что ты был голоден, а ты любишь меня всем сердцем, прости, прости меня, пожалуйста, Курамочка.

Лис снова затарахтел как трактор и прижал к себе джинчуурики, продолжив тереться о него мордой. Хвосты обвивали парнишку, сформировав некое подобие лисьей шубы.

- Наруто, я уже давно простил тебя, ты лучший человек в этом мире и для меня ты дороже всего на свете.

Закончив предложение, лис начал вылизывать парнишку, тот нежно гладил его по морде, смотря в красные глаза с таким теплом, что демон млел от одного лишь взгляда в эти бездонные серые омуты. Наруто никогда его не предаст, он никогда не сделает ему больно, он никогда не даст его в обиду и будет защищать его ценой своей жизни. Кьюби чувствовал это всем своим естеством, и от этого его сердце трепетало, как листок на ветру.

- Наруто, аригато... - тихо прошептал демон, блондин зарылся лицом в мягкий мех и обхватил шею лиса, тот окружил его пушистым коконом из хвостов.

- Курама, я должен идти, мое тело валяется в яме под деревом.

- Конечно, иди, мой маленький джинчуурики.

Узумаки исчез из объятий демона, вернувшись в свое тело, которое ломило от лежания в неудобной позе.

<i>- Наруто, а далеко эта Узушиогакуре?

- Нет, если ты дашь мне своей чакры, то я доберусь туда за пару дней.

- Конечно, бери сколько захочешь.</i>

Наруто покрылся кровавой чакрой и рванул в сторону побережья, возле которого, судя по найденной им карте, находился искомый остров. Достигнув берега, Наруто задумался, что же делать дальше.

<i>- Плыви, что же еще!

- Да ну его в баню — вдруг мимо проплыву. Нужно найти корабль.

- Да ладно, и что, попросишь отвезти тебя в Страну Водоворота?

- Нет, ткну пальцем на карте и дам денег.

- Ах да, я же забыл, что у тебя теперь есть целое состояние.

- Да, я такой. </i>

Сняв покров лиса, джинчуурики направился в небольшой портовый городок. Его внимание привлек небольшой бриг, с которого разгружали товар. Парнишка подошел к человеку, имеющему внешность типичного капитана — борода до пояса и вакидзаси на бедре.

- Здравствуйте, я хочу нанять ваш корабль.

- Мальчик, иди играй в другом месте, пока я тебе кишки не выпустил.

Наруто закипел, покрылся кровавой чакрой и схватил наглеца за горло, утробно зарычав. Трансформация исказила его голос до неузнаваемости, отчего он стал похож на горный обвал. Все прохожие в ужасе побежали прочь — девять хвостов за спиной парнишки не оставляли никаких сомнений, что это и есть джинчуурики той ужасной твари, что разрушила Коноху. Команда, разгружавшая ящики, грохнула их на землю и с оружием наголо окружила джинчуурики, тот спеленал каждого хвостом и сдавил так, что бывалые моряки не могли даже вздохнуть.

- А теперь слушай меня, дядя, я вырву тебе хребет и обмотаю вокруг шеи, если ты сию секунду не соберешь своих оборванцев и не поплывешь туда, куда я тебе прикажу.

- Х-хай! - В голосе матерого морского волка больше не было ни грамма того гонора, которым он встретил джинчуурики, остался лишь животный ужас и обреченность.

- Ну вот и ладненько!

Хвосты швырнули команду на дощатый причал, когтистые пальцы разжались, отпустив капитана, который начал глотать воздух, как выброшенная на берег рыба.

<i>- Курама, ты просто чудо, твоя сила заставляет даже видавших виды моряков писать в штанишки.

- Стараюсь. </i>

Наруто поднялся на палубу перед капитаном, что для моряков было неслыханной дерзостью, пропустивший все представление кок, пришедший на пирс с продуктами, возмутился происходящим.

- Эй ты, щенок, а ну пшел вон с корабля!

Команда в ужасе уставилась на своего кормильца, потом посмотрела на джинчуурики, тот мгновенно покрылся алой чакрой, схватил толстяка хвостом и приблизил к себе. Наруто воткнул когти в основание шеи и со смачным хрустом вскрыл грудную клетку и живот кока, на палубу посыпались окровавленные внутренности, труп мальчишка вышвырнул за борт. Команда была бледнее мела, их тела била крупная дрожь.

- Еще есть возражения? - прорычал джинчуурики.

- Нет! - в один голос ответили моряки и их капитан.

<i>

- Эффектно и эффективно!

- А вот я думаю, что погорячился.

- В смысле?

- Это был невинный человек, он просто не знал, кто я, а я его убил за это.

- Забей, это всего лишь кусок мяса.

- То есть, я тоже для тебя всего лишь кусок мяса?

- Что ты несешь, конечно же нет! Ты другой, совсем другой... </i>

Парнишка лишь тяжко вздохнул и развеял покров, настроение окончательно испортилось. Капитан первым ступил на палубу, остальная команда бочком протиснулась мимо джинчуурики и направилась в трюм. Наруто направился в каюту капитана, тот открыл дверь и в нерешительности вошел, когда мальчишка проник следом и они остались наедине в тесной комнатушке, на лбу мужика выступила испарина. Он молил всех богов о том, чтобы эта тварь не тронула больше никого на его корабле.

- Куда прикажете вас везти?

Блондин молча ткнул пальцем в точку на карте, где находился необитаемый остров, на который не решались ступать даже шиноби — у его берегов корабли пропадали вместе с командой. Капитан побледнел как полотно если они поплывут туда, тогда они точно пропали, но нужно было хотя — бы попробовать, ибо смерть от рук джинчуурики в случае отказа была гарантированна, а так был небольшой шанс, что этот маленький монстр отпустит их судно, когда попадет в пункт назначения, к тому же, плыть туда всего трое суток.

- Мы достигнем острова за трое суток, на большее это судно не способно.

- Хорошо, если мне понравится ваша работа, то можете рассчитывать на щедрое вознаграждение. Вот вам аванс.

Мальчишка протянул шокированному капитану пять тысяч рё.

- А это за кока, простите, я немного погорячился.

Мужик с еще большим удивлением принял еще столько же.

- Аригато, - выдавил из себя капитан.

- Я прошу выделить мне отдельную каюту, если попытаетесь меня убить — легкой смерти не ждите.

- Хай.

Мужик проводил парнишку в каюту и угомонил команду, выдав каждому по пятьсот рё. Судно отплыло через полчаса, Наруто в это время с интересом осматривал трюм корабля, из которого моряки улетучились со скоростью звука, как только парнишка вышел из каюты.

<i>- Надо же, как интересно тут все устроено!

- Слушай, ты можешь выпустить меня?

- Корабль не резиновый!

- Я уменьшусь.

- А зачем это тебе нужно?

- Ну... Я никогда не был на море.

- Никогда?! За тысячу лет и ни разу?

- Представь себе.

- Ну тогда ладно, только пожалуйста, постарайся никого не убить, без них мы никуда не доплывем.

- Хорошо — хорошо, уговорил. </i>

Узумаки прокусил палец, сложил печати и перед ним появился здоровенный лис, в холке приближающийся по высоте к Наруто, заглянувший было в трюм моряк выронил бухту каната и испарился, демон противно захихикал.

- Вот видишь, уже началось!

- Да уж, твоя слава гремит по всему миру, раз матерые морские волки бегают от тебя, как от огня.

Узумаки пошел на палубу, лис последовал за ним, матросы, только-только отскоблившие кишки кока с палубы, прижались спинами к бортикам и бочком усосались в трюм. Демон улегся на носу корабля, с интересом разглядывая водную гладь, простирающуюся вдаль, насколько хватало глаз. Наруто подошел к нему и сел рядом, положив руку на загривок Кьюби, лис тут же обвил его хвостами.

- И как тебе море?

- Красиво, но скучно, чего — то не хватает.

Тут блондина начало подташнивать — прежде он никогда не плавал на корабле, и, как оказалось, у него была морская болезнь. Парнишка вскочил, провожаемый удивленным взглядом демона, и изверг содержимое желудка за борт. Лис забеспокоился и подошел к нему.

- Наруто, неужели у тебя морская болезнь?

- Что это?

- От качки тебя тошнит.

- Так бы сразу и сказал, да, тошнит и еще как!

Демон сел на хвосты — от такого лечить он не умел, бедный Наруто, ему придется все это время голодать. Пошатывающийся джинчуурики поплелся в каюту, распугивая моряков по пути, лис решил не отходить от него ни на шаг — сейчас мальчишка был беспомощен, и кто знает, вдруг моряки захотят отомстить за павшего товарища. Наруто завалился на койку, лис лег на ковер посреди каюты..

Через пару часов в дверь постучались и вошел матрос с подносом, на котором были кусок черного хлеба и стакан воды. Заметив лиса, моряк побледнел и замер как соляной столб, когда он посмотрел в красные глаза демона, его тело покрылось испариной, сердце окутал липкий ужас.

<i> -Вон</i>, - услышал он гремящий голос в своей голове, после чего мгновенно выскользнул из комнаты и тихо закрыл дверь. Лис положил голову на лапы и засопел — теперь никто сюда не сунется, а если сунутся, то пожалеют. Блондин забылся в беспокойном сне, ворочаясь каждые несколько минут.

Наруто пролежал в постели все три дня, и все это время лис был рядом. На третий день в каюту постучались и вошел капитан. Он уже был наслышан, что в каюте мальчишки проживает Девятихвостый, потому морально был готов к встрече с ним. Демон открыл глаза и уставился на капитана.

<i>

- Чего тебе? </i>

- Вы умеете говорить?!

<i>- А ты думал я тупой зверь?</i>

- Что вы, Кьюби-сама, я даже и не думал от таком.

<i>- А у тебя хорошие манеры для моряка, ладно, чего пришел?</i>

- Мы прибыли на остров.

Демон встал на лапы, широко зевнул, продемонстрировав огромные белоснежные клыки и длинный розовый язык, а затем с хрустом потянулся всем телом, капитан побледнел еще больше, даже такой крошечный Кьюби пугал его до чертиков. Лис подошел к кровати джинчуурики и лизнул его в лицо, парнишка задергался и открыл глаза.

- Курама, доброе утро, - просипел парнишка.

- Доброе, мы приплыли, - капитан снова был удивлен - лис умел говорить вслух!

- Что?! Наконец — то!

Парнишка сполз с кровати, быстро накинул одежду и, опираясь на плечо Кьюби, пошел наверх. На палубе было пусто — все матросы были в каютах, кроме рулевого — они прибыли на остров ночью.

- Я доволен вашей работой, потому вот вам все остальное, - парнишка протянул капитану еще десять тысяч рё, лис неодобрительно заворчал.

- Можно я их сожру? Пожа-а-алуйста! - заскулил демон, капитан испуганно попятился и прижался спиной к бортику.

- Они ведь помогали нам, за что?

Лис заворчал, но пускать слюни на палубу перестал.

- Аригато, желаю вам удачного обратного плавания.

- Хай! - бодро отрапортовал капитан, гора свалилась с его плеч — оказалось, мальчишка не так уж и плох, похоже, это все проделки демона. Жалко пацана — оказаться в лапах этого чудовища — врагу не пожелаешь.

Демон спрыгнул на землю и поймал сиганувшего следом джинчуурики, капитан и рулевой сразу же перерубили канаты, удерживающие судно на мелководье, и на всех парусах поплыли прочь от этого страшного места и не менее страшного монстра, бывшего их пассажиром. Команда не слишком любила кока, но его смерть была очень глупой, они выпили за него по чарке крепкого грога, когда вернулись в порт, а после наняли нового человека и продолжили свое нехитрое торговое ремесло.

Перед Наруто и Курамой был полный тайн и опасностей остров, погруженный в тягучую ночную тьму. Мальчишка и биджуу направились в лесную чащу, навстречу неизвестности. Месть за месть

Итачи влетел в кабинет Хокаге, та была навеселе.

- Итачи, наш герой, иди сюда, выпьем за твою победу!

- Хокаге-сама, мы еще не победили, Кьюби жив, а джинчуурики сбежал.

- Ну и хрен с ними! Ты и твои солдаты защитили деревню! Это определенно надо обмыть...

- Хокаге-сама, он будет мстить, джинчуурики любит эту тварь и не оставит от деревни камня на камне.

- Да пусть только сунется сюда, мы оторвем его зверушке все девять хвостов и засунем в...

Гений клана Учиха понял, что с Хокаге бесполезно разговаривать, потому молча поклонился и вышел за дверь. Цунаде неплохо справляется с управлением деревней, но эта ее тяга к спиртному сведет нас всех в могилу. Попробую собрать совет клана, вдруг они согласятся организовать погоню — мы должны прикончить эту тварь.

- Собратья, мы должны найти джинчуурики и ликвидировать его.

- О чем ты, Итачи, я прострелил башку его зверушке, он теперь не опасен.

- Вы всего лишь ранили Кьюби, он залижет раны и тогда, он отомстит.

- Да пусть хоть сейчас припрется, мы его расстреляем, а потом спалим Аматерасу.

- Не будь глупцом, это Девятихвостый, он очень коварен и хитер и обязательно что — нибудь придумает.

- Плевать, мы непобедимы! Нет, мы никуда не пойдем, мы будем праздновать нашу победу, а если лис заявится, то мы его порвем на куски. Говорящего поддержал многоголосый рев — многие Учиха уже обмыли свой подвиг. Итачи лишь сокрушенно покачал головой.

- Собрание окончено.

Гений клана вышел первым, за ним последовал брат.

- Братишка, ты и вправду думаешь, что нам не справиться с Кьюби во второй раз?

- Саске, я считаю, что даже малейшая угроза деревне неприемлема. В прошлый раз, из — за бездействия Хокаге, Данзо и Совета, Коноха понесла ужасающие потери и погибли наши родители!

- Тогда чего же мы ждем? Я всегда с тобой, брат, мы убьем эту тварь вместе и отомстим за маму и папу!

- А у нас и нет другого выбора — Хокаге отказала мне в помощи, даже мой собственный клан меня не послушал. Неблагодарные твари, ведь это я, я дал им их глаза!

Итачи в ярости ударил кулаком в стену, ободрав до крови костяшки пальцев. Успокоившись, Учиха продолжил.

- Нам нужно понять, куда направился этот ублюдок — он бегает так быстро, что по следу идти бесполезно, он уже давно развеялся.

- Тогда нам нужно сходить в библиотеку, я думаю, там он искал необходимую информацию. Сейчас она опечатана АНБУ, но внутри еще никто ничего не трогал.

- Хорошая мысль, Саске.

Братья направились в библиотеку. Итачи осторожно обезвредил печать и проник внутрь, в помещении было около десятка трупов, которые уже начали пованивать. Зажав нос, братья принялись изучать разбросанные вокруг книги.

- Братишка, посмотри!

Итачи подошел к Саске, тот держал в руке книгу «История мира шиноби», которая была раскрыта на странице «Узушиогакуре», на карте был отмечен небольшой остров возле берегов Страны Огня, сама деревня отмечена не была — ее точное расположение было засекречено, она была настоящей Скрытой деревней, а не как остальные — для галочки.

- Что же он там забыл...

Гений клана Учиха прочитал страницу в книге и похолодел — Узумаки славились своими фуиндзюцу и знаниями о биджуу. Наверняка лис найдет там способ освободиться и стать сильнее, и к гадалке не ходи.

- Ксо!

- Что случилось, братишка?

- Это деревня специалистов по биджуу, демон освободится и станет сильнее!

- Тогда мы должны остановить их, любой ценой!

Итачи вырвал страницу из книги и братья направились к воротам деревни. Покинув Коноху, Учиха направились в сторону небольшого портового городка на побережье Страны Огня.

Путешествие заняло двое суток, братья пошли в таверну. В углу сидели трое моряков, они пили за упокой какого — то Ямато. Итачи подошел к бармену и завел беседу.

- Здесь не проходил белобрысый парнишка примерно его роста, - Итачи ткнул пальцем в Саске.

- Нет.

- Ладно, а миниатюрный Кьюби здесь не пробегал? - лицо бармена осталось безэмоциональным, но моряки в углу вздрогнули и посмотрели на братьев. Итачи заметил это и подошел к пьянствующей троице.

- Вы что — то об этом знаете?

- Эта... Тварь убила Ямато! Он разорвал его как тряпку, мы потом целый час отдирали кишки от палубы, - Итачи ухмыльнулся, все шло слишком гладко.

- Вы не знаете, где он сейчас?

- Как не знать, мы сами его отвезли на тот остров.

- А нас можете туда отвезти?

- Поговори об этом с капитаном — он на нашем бриге, на третьем причале.

Итачи был доволен как кот, все — таки, алкоголь — великолепная сыворотка правды, пьяный человек сам тебе все выложит, даже больше, чем нужно. Капитан послал братьев на гениталии Кьюби, отчего Саске устроил ему цукиемитерапию, через пару секунд мужик был уже готов.

- Я отвезу вас туда, только не надо меня пытать!

- Ну вот и отлично.

- Вы не понимаете, куда лезете! Он - настоящее чудовище!

Шаринганы Учих вспыхнули алым светом, отчего капитан вжался в кресло.

- Поверь, мы не лучше.

- Х-хай.

На следующее утро бриг отплыл и направился к Узушиогакуре.

Наруто провалялся в забытье около суток на первой встреченной им полянке, после чего он проснулся под боком лиса. Блондин с наслаждением потянулся, разбудив Девятихвостого.

- Доброго.

- И тебе.

- Мне теперь гораздо лучше, можем продолжить поиски.

- Мы их еще даже не начинали — ты все это время бессовестно проспал.

- Ну извини, я не виноват, что у меня морская болезнь.

- Ну и что делать будем?

- То же, что и всегда, Курама — сделаем побольше клонов.

- Оригинально... Впрочем, довольно эффективно.

Лис дал джинчуурики своей чакры, тот создал пятьсот клонов, которые разбежались во все стороны. Наруто решил, что четыре дня голодовки — это уже чересчур, потому подстрелил парочку диких птиц кунаем, разогнанным до скорости звука. Одну он кинул девятихвостому, тот проглотил ее целиком, вторую выпотрошил и поджарил на костре. Мясо было жестким и пресным, но голод — не тетка, потому джинчуурики быстро прикончил свой скудный обед. Ближе к вечеру, клоны оббежали весь остров, но так ничего и не нашли. Около половины клонов было развеяно дикими животными, как оказалось, здесь водятся гигантские змеи, медведи и волки.

- Мда, дела... В первый раз клоны дают осечку!

- Я бы удивился, если бы все было так просто — Узумаки всегда были скрытным кланом, потому я даже не сомневаюсь, что даже руины их деревни защищены каким — нибудь барьером, через который можно пройти только если ты один из них, или у тебя есть его кровь или еще что — то подобное.

- А ведь это мысль! Слушай, Ку, давай я тут побегаю в покрове биджуу, а ты пока отдохнешь у меня в подсознании.

- Да я с радостью — надоело тут тебя стеречь.

- Аригато, мой лисенок.

Наруто сложил печать и лис развеялся в облачке дыма, сам джинчуурики покрылся кровавой чакрой и побежал по острову зигзагом, стараясь покрыть как можно большую площадь за раз. Каково же было его удивление, когда он с первого захода обнаружил руины деревни примерно в центре острова. Мальчишка забрался на остов высокого бетонного строения, вцепился в стену когтями и сел на корточки на вершине.

<i>- Курама, ты был прав, как всегда.

- Ну, предположим, я прав не всегда, но в большинстве случаев.

- Вообще не понимаю, как клоны могли ее не заметить?

- Скорее всего, это было некое гендзюцу, оно заставляло клонов обходить руины, хотя сами они думали, что идут по прямой.

- Интересно, а если их создать в деревне, они тоже будут тупить?

- Не знаю, проверь!</i>

Наруто спустился на землю и создал десяток клонов, они вполне осознавали происходящее и нормально ориентировались среди руин. Лис снова дал своей чакры, джинчуурики развеял покров и создал еще пятьсот клонов, направив их на поиски архива или чего — то подобного, наказав развеяться, если они найдут что — то стоящее.

Узумаки уселся на кучу щебня и переместился в подсознание, лис был кислым, как молоко недельной давности.

- Ку, что с тобой?

- Да нет, ничего, не обращай внимания.

- Как скажешь.

Наруто подошел к огромному демону и сел перед ним.

- Как ты думаешь, что здесь произошло?

- Мне кажется, твои родичи призвали то, с чем не смогли справиться, и этот демон раскатал их деревеньку, а благодаря своей скрытности, почти все Узумаки жили в Узушиогакуре, потому это нападение поставило точку в судьбе великого клана.

- Ты такой умный, я тобой горжусь!

Демон хмыкнул, еще бы он не был умным - у него знания всех тех, кого он слопал, а их было немало, но, среди его жертв не было ни одного Узумаки, если не считать Кушины, чья душа все равно не досталась лису. Курама наклонил голову и Наруто отправился в полет от его дыхания, демон тут же поймал мальчишку когтистой лапой.

- Прости, я не специально!

- Ерунда, я в порядке. О, кажется, клоны что — то нашли!

- Тогда беги, не буду тебя задерживать.

Парнишка исчез в облачке дыма, демон печально вздохнул — тот момент, когда он мог стать свободным, неотвратимо приближался. Лис взвешивал все за и против, если джинчуурики найдет способ защитить его от гендзюцу и фуиндзюцу, то быть запечатанным становилось невыгодно, и Кьюби понимал, что для них обоих будет лучше, если он будет на свободе — на Наруто перестанут покушаться, а Курама станет сильнее и независимее. Как бы это не печалило Девятихвостого, мальчишка уже стал очень сильным шиноби, и он прекрасно обойдется без него.

Наруто направился к указанному месту и обнаружил вход в подземное убежище. Толстенная дверь из цельного камня выглядела нерушимо, внутри нее чувствовалась уплотненная чакра, многократно укреплявшая защитное сооружение.

<i>

- Да уж, силой ее не открыть.

- Это и так ни к чему — видишь эту спираль на полу? Это печать крови, думаю, твоя подойдет, хотя ты и не чистокровный Узумаки. </i>

Наруто достал кунай и резанул себя по ладони, тонкая алая струйка заполнила спираль, она засветилась, и раздался гулкий щелчок, дверь с противным шуршанием выдвинулась навстречу джинчуурики и откатилась в сторону, она была конической формы, потому выбить ее снаружи было бы невозможно. Узумаки покрылся кровавой чакрой — предосторожность лишней не бывает и вошел в темный зев туннеля, дверь с шуршанием встала на место.

Джинчуурики развернулся, но увидел на стене рычаг и успокоился — изнутри дверь открывалась без особых проблем. Наруто вновь создал клонов, на этот раз лишь полсотни и отправил их исследовать подземелье. Спустившись по темному туннелю на сотню метров под землю, он обнаружил огромный архив с тысячами книг и свитков.

<i>- Бинго!

- Поздравляю, теперь возьми моей чакры и создай побольше клонов — мы должны изучить все свитки.

</i>

Наруто выполнил просьбу Кьюби, теперь уже целый легион блондинов наполнял пустынные залы многоголосым гомоном и шорохом бумаги. Узумаки сидел уставившись в одну точку — каждый клон после прочтения своего свитка клал его на место и развеивался, армия клонов передавала уйму информации мозгу джинчуурики, нагружая его до предела. Лис чувствовал нервное напряжение мальчишки, от которого в подсознании настал полный штиль, потому даже не пытался его прерывать.

Через несколько часов последняя книга была прочтена и последний клон развеялся, Наруто упал на каменный пол, разбив себе губу, и тут же провалился в глубокий сон. Очнулся он лишь через сутки.

<i>- Курама, у меня две новости, хорошая и плохая.

- Слушаю.

- Ты уже и так почти неуязвим для гендзюцу, так как твоя сила многократно возросла, благодаря хорошему питанию.

- А что насчет фуиндзюцу?

- Та же степь — любого человека теперь просто разорвет от твоей мощи, лишь я могу быть твоим джинчуурики, так как ты расширил мою СЦЧ до сверхчеловеческого уровня, твоя сила росла вместе со мной, благодаря чему тело адаптировалось.

- А что насчет запечатывания в предметы?

- Тоже невозможно — последние, кто владел этими техниками - это вымерший клан Узумаки, и для этих фуиндзюцу требуется свежая кровь члена клана.

- Замечательно, ну а что за плохая новость?

- Я не могу тебя освободить, не погибнув при этом. Если ты хочешь, то я сорву печать, как только ты попросишь.

- Наруто, даже не вздумай, ты для меня дороже этой вшивой свободы!

- Что же, тогда пойдем, здесь больше нет ничего полезного.</i>

Наруто поднялся наверх, дернул рычаг, дверь открылась и парнишка обнаружил перед собой братьев — мстителей, вокруг которых начали формироваться призрачные самураи.

Учиха за те же три дня достигли острова, прибыв на место рано утром. Итачи пригрозил сжечь всех Аматерасу и моряки остались ни с чем. Капитан поклялся больше никогда не торговать в Стране Огня, в чем его поддержала вся остальная команда.

Братья использовали шаринган, сразу предположив, что руины могут быть защищены барьерным дзюцу, и направились к центру острова. По пути на них напала огромная змея, Итачи сжег ее Аматерасу и мстители продолжили свой путь.

Ближе к вечеру, они обнаружили перед собой искомые руины, след демонической чакры все еще отчетливо чувствовался, похоже Наруто злоупотреблял покровом лиса не меньше, чем братья злоупотребляли мангеке.

След привел их к мощной круглой каменной двери, закрывающей вход в подземелье. На полу была большая спираль, диаметром около метра, в точности повторяющая символ клана Узумаки. Тут дверь зашуршала и открылась, явив шокированным братьям не менее шокированного Наруто. Мстители тут же активировали Сусаноо — с этим ублюдком шутки плохи.

Блондин сложил печать и вокруг Учих появилась сотня клонов в покрове биджуу, они набросились на призрачных самураев, опутав их хвостами и принялись рвать когтями прочную броню.

<i>- Наруто, призови меня!

- Нет, они могут ранить тебя.

- А так они убьют тебя!

- Вовсе и нет.

</i>

Наруто сел на корточки, уперся руками в землю, собрал хвосты перед ртом и начал формировать Бомбу Биджуу. Братья наконец — то догадались использовать Аматерасу и руины огласил многоголосый вой сжигаемых заживо клонов, Саске уже предвкушал победу, но увидел, как джинчуурики проглотил какой — то черный шар и выстрелил в брата мощным направленным взрывом.

Итачи потратил всю свою чакру на поддержание защиты, и она выстояла, когда облако плазмы развеялось, Наруто недоумевающе рыкнул, как этот хмырь умудрился выжить? Ответом стало падение старшего брата на землю — он потратил все силы на Сусаноо. Джинчуурики утробно заурчал и посмотрел на Саске, тот попытался поджечь его Аматерасу, но противник с нечеловеческой скоростью отпрыгнул в сторону, уйдя с линии атаки. Младший Учиха громко матерясь погасил загоревшуюся землю, обернулся и с ужасом застыл как соляной столб — Наруто схватил бессознательного Итачи и встал за его спиной, прижав когти к его шее.

- Убер-р-ри Сусаноо, или я отор-р-рву ему голову.

- Грязная тварь, жалкий трус, ты что, боишься меня? - Саске был в ярости, но выполнил требования демона, жизнь последнего родственника была для него дороже какой — то там мести.

- Пр-р-редставь себе. Вы тоже были столь хр-р-рабры и благор-р-родны, что р-р-растреляли Кьюби с километра в два десятка Сусаноо. А теперь закр-р-рой тенкецу.

- Ублюдок!

Саске закрыл все тенкецу и не мог использовать чакру в течении нескольких минут.

- Какой послушный мальчик...

Наруто схватил Учиху хвостом и начал выкачивать из него всю чакру, Саске почувствовал, как силы покидают его, теперь он не мог шевельнуть даже пальцем, его глаза закатились, а тело обмякло.

<i>

- Вот видишь, Ку, я не так уж плох.

- Даже хорош, идея с заложником — пять баллов.

- И что мы будем делать с этими спящими красавцами?

- Можно, я их съем?

- А не слишком ли легко они отделаются за то, что сделали с тобой в Конохе?

- Ну, я могу проглотить их целиком и они умрут так же мучительно, как Кабуто.

- Ты сдурел? А если они тебя изнутри, не дай бог, Аматерасу подпалят?

- Ты ведь знаешь чудесные свойства моей чакры? Она подавляет чакру противника, а концентрацию чакры внутри меня сложно себе представить.

- Курамочка, миленький, прошу, ради меня, не ешь каку, это плохо кончится, я снова это чувствую!

- Ну хорошо-хорошо, тогда предлагаю расплавить Итачи кислотой на глазах Саске, потом сделать с ним то же самое, а их души я заберу себе.

- Это уже вариант, но все еще слишком просто.

- И что же ты предлагаешь?

- Я буду пытать Саске на глазах брата, но так, чтобы он еще соображал после процедур, затем в игру вступаешь ты — убивай Итачи постепенно, начни с ног, а потом поднимайся к голове,</i> я подержу Саске хвостами, он будет на все это смотреть.

- Отличная идея. Так и сделаем.

Саске очнулся в темном подземелье, освещаемом одним единственным факелом. Сфокусировав взгляд, он обнаружил перед собой миниатюрного Кьюби, использующего его брата как подушку.

- Мой дорогой друг, доброго тебе утречка, - услышал он знакомый голос у себя за спиной, мальчишка попытался встать, его тут же схватили кровавые путы, связав по рукам и ногам, Саске почувствовал неприятное жжение — демоническая чакра разрушала все живое, хоть Наруто и пытался минимизировать этот эффект в данный момент. Кьюби дернул ухом и поднял голову, он схватил Итачи, поставил его на пол, спеленал хвостами и врезал по башке когтистой лапой, отчего пленник пришел в себя.

- Братишка, ты живой! - радостно воскликнул Саске. Итачи похолодел, он был в хвостах Девятихвостого, а его брат в лапах джинчуурики.

Наруто довольно оскалился, встал и повернул жертву боком к наблюдателю. Джинчуурики воткнул длинный коготь из демонической чакры в плечо Саске, тот заорал как резанный — демоническая чакра испепеляла рану изнутри.

- ТВАРЬ, ОТПУСТИ ЕГО! - Итачи бился в хвостах демона как бешеный, но все было тщетно.

Коготь медленно двигался от плеча до бедра младшего Учихи, его вопли услаждали слух Кьюби и Наруто, а его брат выл от бессилия что — либо изменить — пушистые канаты выкачивали из него всю чакру, ее не хватало даже для простейшего каварими. Джинчуурики отошел от скулящего Саске и посмотрел в глаза Итачи.

- За что?

- Потому, что я так хочу.

- Ублюдок! Наши собратья отомстят тебе, тебе и твоей зверушке! - Кьюби посмотрел в глаза Итачи, тот задергался.

- А за зверушку ответишь.

Наруто только хмыкнул и вновь вернулся к Саске, вновь проведя когтем от плеча до бедра мальчишки, оставив на его торсе шипящий демонической чакрой крест. Крики Учихи были слышны даже на поверхности, оглашая всю округу из темного туннеля. Из глаз Итачи потекли слезы, почему он не прикончил эту тварь еще тогда, когда он впервые избил его братишку? Теперь они оба погибнут в страшных мучениях, а их души пожрет Девятихвостый.

Наруто был удивлен — он никогда никого не пытал, а память о собственных мучениях стерли Шима и Фукасаку. Похоже, лечение не затронуло глубинные слои подсознания и воспоминания все еще сохранились, от чего тело, казалось бы, делает все это непотребство без участия разума блондина.

Через несколько часов на теле Саске не было ни единого живого места — всюду были глубокие колотые раны от когтей. Итачи все это время крыл лиса и Наруто многоэтажными конструкциями, за каждую из которых получал в торец, отчего его лицо напоминало сырую отбивную. Младший Учиха хоть и был изувечен и испытывал нестерпимую боль, но все еще был в состоянии воспринимать происходящее вокруг.

- А теперь посмотри на своего братишку, Саске.

- П.дор ср.ный, иди отс.си своему еб.ному лису!

- Как грубо... - покрытый чакрой кулак выбил брюнету челюсть, теперь он мог только шамкать, как беззубый старик.

Демон поднялся на лапы и начал продумывать, откуда же начать. Лис решил использовать весь свой арсенал — на правую руку Итачи он харкнул кислотой, Учиха заорал и начал бешено извиваться в пушистых оковах. Из глаз Саске потекли слезы, выбитая челюсть зашевелилась в беззвучных ругательствах. Когда плоть растеклась пузырящейся алой жижей по полу, а от кисти остались лишь кости, демон продолжил плевать на руку кислотой, постепенно подбираясь к плечу. Гений клана Учиха орал еще громче, чем Саске, боль была нестерпимой. Чтобы жертва не умерла раньше времени от кровопотери, лис прожарил остатки руки и перешел ко всем остальным конечностям. Через пару часов от Итачи остались лишь голова и туловище, изъеденные кислотой кости рассыпались прахом от жара из пасти демона. Лис уже набрал полный рот кислоты и приготовился харкнуть в лицо Учиха, но тут его прервали.

- Курама, стой!

Демон сплюнул едкую жижу на пол и с плохо скрываемым недовольством посмотрел на своего джинчуурики.

- Чего еще?!

- Ты можешь пересадить мне его глаза?

Саске снова задергался в путах из чакры, которые уже прожгли его тело в местах касания до костей. Они с братом даже и подумать не могли, что принесут этим гадам мощнейшее оружие. Лис от удивления сел на хвосты — он об этом даже не задумывался.

- Думаю, да. Может, у меня и не очень хороший контроль чакры, но чакра порядка сама знает, что ей делать.

- Отлично, ну что же, тогда начнем?

- Думаю, для начала нам лучше выйти на поверхность. Учти, ты не сможешь видеть около недели.

- Ты мне поможешь? Пожалуйста, миленький Курамочка!

- Хорошо-хорошо, убедил.

Демон схватил Итачи хвостом и направился к выходу, его джинчуурики в покрове биджуу, вместе с протестующим Саске в хвостах, двинулся следом. Солнечный свет неприятно ударил в глаза, гению клана было параллельно — от боли он превратился в овощ, бессмысленно смотрящий в небо.

- Наруто, я думаю, нам пора покончить с этим щенком.

Саске снова задергался, ему вовсе не хотелось умирать без возможности дать отпор.

- А его шаринган тебе пересадить нельзя?

Саске обмяк бездумной куклой — если у Кьюби будет Вечный Мангеке, то никто и ничто не сможет его остановить.

- Нет, нельзя, я состою из чакры и мое астральное тело нельзя изменить физическим воздействием, так как физического тела, фактически, у меня нет, в отличии от простых смертных.

Младший Учиха встрепенулся, армагеддец отменяется.

- Ну нифига у тебя тут... Ладно, кончай его и приступим.

Лис открыл пасть, Саске забился в хвостах, из его глаз и рта потянулись голубые струйки, через минуту все было кончено и Наруто бросил безжизненное тело на землю. Итачи пришел в себя и заорал, он не смог уберечь своего братишку, зачем, зачем только он взял его с собой? Из глаз Учиха потекли ручьи слез.

- Но-но-но, не порти глаза для моего джинчуурики! - демон захохотал и шарахнул лапой по башке Итачи, раздробив верхнюю часть черепа, гений клана затих, теперь ничто не мешало операции. Наруто подошел и лег на пушистую подстилку из хвостов Курамы. Лис положил светящуюся золотым светом лапу на голову джинчуурики.

- Это будет совсем не больно, но противно, потому постарайся не двигаться, мои хвосты тебе помогут.

Узумаки кивнул, и его сдавили пушистые канаты, не давая даже пошевелиться. Парнишка расслабился и широко открыл глаза, стараясь думать о рамене и других приятных вещах. Морда лиса приняла предельно сосредоточенный вид, демон навис над джинчуурики, его когти вспыхнули алым светом, уничтожая всю заразу, затем он осторожно просунул кончик когтя в глазницу джинчуурики и плашмя подцепил глаз, перерезав нерв бритвенно-острой внутренней стороной когтя, с хлюпающим звуком серый глаз выскочил из глазницы, демон швырнул его в пасть. Наруто морщился, будто ему на лицо высыпали ведро тараканов, но не дергался, чем очень помогал Кьюби.

Лис повторил процедуру с трупом Итачи и осторожно вставил глаз джинчуурики. Затем его лапа засветилась голубым светом, он осторожно закрыл веко Наруто пальцем, во всю стараясь не зацепить его когтем, и просидел так около минуты, от вкачанной в глаз чакры он засветился как маленькая звездочка, чакра порядка уничтожала все микроскопические повреждения, восстанавливала лопнувшие сосуды и сращивала нервы глаза и пациента.

Через пять минут второй глаз занял свое новое место, а лис с тяжким вздохом лег рядом с Наруто — эта операция потребовала невероятного нервного напряжения, Курама боялся, что его лапа дрогнет и он прикончит своего собственного джинчуурики, но все обошлось. Мальчишка почувствовал теплый бок рядом и нежно потрепал пушистый загривок.

- Аригато, Курама, ты отличный ирьенин.

Демон фыркнул — конечно же, он всю жизнь мечтал стать ирьенином, ага.

- Слушай, а мы не можем как — то сберечь глаза Саске, вдруг пригодятся?

Лис тяжко вздохнул и пошел перебирать скудный скарб своих жертв, он обнаружил в рюкзаке Итачи баночку с медицинским спиртом, то, что надо! Осторожно вынув драгоценный мангеке, лис зарядил глаза чакрой порядка и бросил в спирт, теперь они будут пригодны для пересадки еще полгода.

- Сделано.

- Курамочка, ты просто чудо, знаешь, у меня есть, чем тебе отплатить.

- Да ладно, и чем же?

- Через неделю узнаешь, но поверь, оно того стоит!

Демон только фыркнул, поднял джинчуурики хвостами и унес в подземелье. Новые способности

Долгие семь дней Кьюби приходилось работать и охотником, и защитником, и печкой, и поваром, и теплой постелью. Лис уже начал выходить из себя, когда Наруто наконец — то смог видеть своими глазами.

- Курама, я вижу!

- Слава Шинигами, я уже подумал, что вечно буду твоей сиделкой.

- Курамочка, миленький, спасибо тебе, огромное спасибо. Пошли на улицу, я тебе покажу кое — что интересное.

Джинчуурики в сопровождении ворчащего биджуу вышел из подземелья и направился в лес. Очистив полянку от всяких гадов мощной кометой, Наруто поманил к себе Кьюби.

- Курама, дай мне пожалуйста своей чакры.

- Это и есть то самое интересное? Да ты оборзел!

- Ну Ку, не куксись!

Лис еще немного поворчал, но потом поделился чакрой и Наруто создал вокруг себя около тысячи клонов, они все уселись в позу лотоса и начали собирать сенчакру. Джинчуурики пошатнулся — в голове появился неприятный шелест, временами срывавшийся в протяжный тоскливый свист, картинка перед глазами пожелтела, из носа парнишки потекла струйка крови. Шерсть на спине лиса встала дыбом — давление сенчакры было неимоверным. Блондин начал раскачиваться, как Цунаде после ящика саке, а потом упал на колени и схватился за голову.

- Наруто! Наруто, ты меня слышишь?

- Да... Нужно... Отойти...

Лис схватил парнишку и побежал прочь от армады медитирующих клонов, в воздухе мерцала зеленоватая дымка чакры, закручиваясь в небольшие вихри вокруг копий блондина. В пятиста метрах давление чакры пришло в норму, джинчуурики помотал головой из стороны в сторону и посмотрел на демона расфокусированным взглядом.

- Наруто, ты в порядке? - обеспокоенно спросил лис.

- Да, я не учел побочный эффект, но это не страшно.

- Не страшно?! Ты едва не погиб!

- Проехали. Прими истинный облик.

- Да зачем ты все это делаешь?!

- Ты еще не догадался, мой лисенок?

- Нет!

- Я хочу перевести тебя в режим саннина.

Лис сел на хвосты и открыл пасть от удивления, если это правда, то все обещало быть крайне занимательным! Демон отбежал подальше от джинчуурики и увеличился, Наруто ахнул — теперь его лисенок был еще больше, ведь мстители-неудачники были очень сильны. Узумаки подбежал к нему и полез вверх по лапе. Забравшись на макушку лиса, Наруто сел на корточки и приложил руки к голове демона.

СЦЧ блондина засветилась зеленым, просвечивая через кожу и плоть, внутреннее свечение затеняло кости, отчего они тоже становились видны. Из глаз, носа и рта мальчишки шли тонкие струйки сенчакры, не помещающейся в крохотном теле человека. Руки парнишки почти не слушались его, но он открыл тенкецу на ладонях и природная чакра хлынула в тело демона.

Мех лиса заискрился от бегущей по нему сенчакры, меняя свой оттенок на золотой, глаза и когти демона так же стали золотистыми. Кьюби с неверием рассматривал свои собственные лапы, он решил проверить, что изменилось, и подобрался к почти целой каменной постройке, около двухсот метров в высоту. Лис сел рядом и воткнул когти в фундамент дома, к его удивлению, это было так легко, словно в каменной стене уже были проделаны отверстия, демон рванул здание вверх и вытащил фундамент из котлована. Шокированный лис сидел на окраине деревни и держал огромный дом на вытянутых лапах, демон размахнулся и швырнул его в сторону руин, огромная тысячетонная махина пролетела целую милю и приземлилась на другой окраине деревни, снося по пути все высотные сооружения.

<i>- Наруто, это... Это невероятно!

- Рад, что тебе понравилось. </i>

Лис осторожно снял мальчишку с макушки и шокировано уставился на него в полном ужасе, джинчуурики светился от распирающей его сенчакры, скелет был виден под кожей, а из глаз били ослепительные зеленоватые лучи.

<i>- Наруто, что с тобой происходит?!

- Понимаешь, весь обмен сенчакрой между моими клонами идет через меня, сделать их автономными невозможно, даже теоретически, иначе они становятся неконтролируемыми и делают то, что хотят. Сам представляешь, сколько чакры нужно в тебя вкачать, чтобы перевести в режим отшельника, потому моя СЦЧ сильно нагружена.

- Наруто, она не просто нагружена, она вот — вот рванет!

- Не преувеличивай, такой объем вполне проходит через нее. Теперь я могу отплатить тебе за твою силу — в режиме отшельника твоя шкура становится крепче камня, а когти — тверже алмаза. Стрелы Сусаноо не смогут навредить тебе, если, конечно, не попадут в глаз, но я и это предусмотрел.</i>

Наруто создал трех клонов, которые пробежали по лапе Кьюби и сели у него между ушей. Из их рук пошел поток зеленоватой энергии, сформировавший два экрана перед глазами лиса и один перед его носом.

<i>- Вот, теперь ты полностью неуязвим для атак шиноби. Аматерасу остается серьезной угрозой, но если ты потерпишь еще три десятка моих копий на своей спине, то я смогу защитить все твое тело барьером из чакры. Конечно, он не будет идти ни в какое сравнение с экранами на глазах, и стрелы Сусаноо его даже не заметят, зато от неугасимого пламени ты будешь защищен.

- Это невероятно, Наруто! С твоей силой я непобедим! Аригато, это действительно отличный подарок.

- Рад, что тебе понравилось. Можешь немного поиграть, пока сенчакра не кончилась.

- А она что, кончается?

- А ты погляди туда, где мы оставили клонов.</i>

Лис последовал совету джинчуурики, золотые глаза расширились от удивления — вековые деревья гнили и на глазах превращались в труху, клоны вытягивали жизненную энергию из всего, что их окружало, потому Наруто было там очень и очень несладко.

Демон решил проверить, как режим отшельника повлиял на его остальные способности. Усадив джинчуурики себе на голову, лис глубоко вдохнул, до предела наполнив воздухом легкие, и выдохнул поток белоснежного пламени. Каменные постройки мгновенно таяли и испарялись от адского жара, вода, скопившаяся в яме посреди улицы, просто взорвалась, мгновенно превратившись в пар. Когда лис закрыл пасть, перед ним больше не было квартала руин Узушиогакуре, на его месте была ровная, как стекло, каменная площадка. Кьюби был шокирован, такого горячего пламени он никогда не видел.

Девятихвостый припал к земле, согнул лапы, и мгновенно распрямился, как стальная пружина, на земле остались глубокие траншеи. Демон от испуга замахал конечностями в воздухе — его тело подбросило вверх на добрую милю. Успокоившись, Кьюби распушил хвосты и попробовал ими подруливать, к его огромному удивлению, пушистый веер за спиной позволил значительно отклониться от первоначальной траектории полета. Этот прыжок длился целых двадцать секунд, лис пролетел больше пяти миль, приземлившись на самом берегу океана. Его могучие лапы раздробили скалистый берег, уйдя в грунт на добрые двадцать метров, джинчуурики продолжил движение по инерции, но один из хвостов подхватил его и усадил на место. Кьюби встал на задние лапы и заревел, подняв тучи птиц из окрестных лесов.

<i>- Я бог! </i>

И тут сенчакра закончилась, Наруто перестал светиться, как кусок плутония, лис снова стал рыжим и сконфуженно сел на пятую точку.

<i>

- Я никогда не видел тебя таким счастливым, мой лисенок.

- Наруто, это не режим отшельника, это режим бога! Ты видел, как далеко я могу прыгать? А каким горячим было мое пламя? Камень просто испарялся, а вода взрывалась! Без этого режима, я бы не смог даже поднять тот дом, не то, что швырнуть его через всю деревню! Наруто, это просто невероятно, это бесценно!

- Курама, в этом мире для меня бесценен только ты, и это — лишь то немногое, что я могу тебе дать.

- Аригато, Наруто. </i>

Демон уменьшился и сдавил джинчуурики в объятиях, тот с улыбкой на лице прижимался головой к теплой груди и гладил лиса по морде.

- Теперь, я смогу разрушить Коноху за полчаса.

- Я и не сомневаюсь, мой лисенок.

- Когда будем возвращаться?

- Курама, я хочу освоить Аматерасу, Цукиеми и Сусаноо. Ты поглотил души Саске и Итачи, расскажи мне, как все это мангеке работает, и мы сразу же направимся в Коноху.

- Хорошо, я помогу тебе.

Джинчуурики и биджуу направились к своему логову, Наруто уничтожал все, что пыталось на них напасть, своей любимой дальнобойной кометой. Добравшись до центральной площади Узушиогакуре, демон принялся на пальцах объяснять своему джинчуурики, как все это работает. Наруто что — то оживленно чиркал в своем блокноте, с которым не расставался с момента визита на Мёбоку, где ему впервые понадобилось записывать информацию о сложных техниках, в которых нельзя полагаться на ненадежную память.

Как оказалось, все техники мангеке работали благодаря взаимодействию элементов узора глаз. Кровь Узумаки не способствовала легкому применению шарингана, отторгая чужеродный орган, но чакра порядка решила эту проблему, перестроив новые глаза под тело носителя.

Наруто создал три сотни клонов, которые синхронно пыжились, в попытке поджечь висящий на подушке из сжатого воздуха протектор Конохи, найденный в вещах Саске. С такой армией помощников, освоение сложной техники заняло лишь два дня, хотя Наруто и не был Учиха, и эти техники давались ему ой как непросто.

Когда мишень загорелась, Наруто развеял клонов и погасил черное пламя взглядом своих красных глаз с шестиконечным узором в форме звезды. С Цукиеми все было сложнее — на лиса иллюзии не действовали, да и за малейшую попытку Курама поклялся проглотить его целиком, несмотря на болезненную реинкарнацию и их дружбу. Наруто сомневался, что лис действительно так поступит, но то, что Кьюби на это сильно обидится, не вызывало никаких сомнений, потому Цукиеми было решено отложить в долгий ящик и перейти сразу к десерту.

Десертом же был Сусаноо, эта здоровенная хреновина будоражила сознание джинчуурики, все еще остававшегося четырнадцатилетним мальчишкой, своей эпичностью и огромной боевой мощью, сравнимой с младшими биджуу. Призрачного самурая вызвать оказалось не в пример проще, чем Аматерасу.

Сусаноо Наруто был золотистого цвета, его шлем напоминал лисью голову, на поясе висел трофей, доставшийся от Итачи — Тотсука но Тсоруги, а за спиной - щит всех стихий Ята но Кагами, призрачный лук был встроен в браслет на левой руке воина.

Джинчуурики вышел на центральную площадь, вокруг него появился сначала скелет, затем мышцы, кожа и броня призрачного воина, мальчишка с удивлением обнаружил, что взмывает в воздух, а у Сусаноо растут ноги. Лис наблюдал за всем этим с открытым ртом, на его памяти, никто, кроме Мадары, не мог оторвать самурая от земли. Наруто подвигал руками, огромный призрак с точностью повторял все его движения. Золотой Сусаноо был ростом около двадцати метров, гораздо больше, чем аналоги остальных Учих. Самурай повернулся к лису и помахал ему рукой, демон хихикнул и сделал ответный жест.

Наруто задумчиво пошевелил рукой, самурай повторил это движение, его правая рука раздвоилась, и на новой конечности появился сгусток золотистой чакры. Узумаки удивленно посмотрел на него, сунул в него вторую руку, потянул на себя и извлек из сгустка семиметровую стрелу с листовидным наконечником.

Сусаноо наложил стрелу, с хрустом натянул лук и отпустил тетиву. Раздался мелодичный звон, и огромная стрела со свистом преодолела двести метров меньше, чем за секунду. Она пробила каменный небоскреб навылет и полетела дальше, упав в нескольких милях в дремучем лесу. Наруто испытал невероятный восторг — похоже, теперь он понимал, что почувствовал Курама в режиме отшельника — призрачный самурай, казалось, мог одолеть кого угодно. Сусаноо выпускал стрелу за стрелой, разнося окрестности в щебень, огромный запас чакры джинчуурики позволил сделать три десятка выстрелов, прежде чем воин развеялся, плавно опустив носителя на землю.

Наруто подошел к лису и прижался к теплому боку.

- Ну, как тебе?

- Мощная, очень мощная штуковина, броню не прошибешь ничем, кроме другого Сусаноо. Слушай, я хочу проверить свой режим отшельника, поможешь мне?

- Курама, я никогда не буду на тебя нападать, а уж тем более использовать Сусаноо.

- Даже если я буду тебя убивать?

- Да. Я никогда не причиню тебе боль, даже если ты сделаешь со мной то же, что ты сделал с Итачи.

Лис вздрогнул и прижал к себе джинчуурики, парнишка был абсолютно серьезен, а ведь демон всего лишь пошутил.

- Наруто, я пошутил.

- А я нет, я действительно, никогда не подниму на тебя руку.

Кьюби заурчал и лизнул лицо джинчуурики, тот нежно потрепал лиса по шее и еще сильнее прижался к нему.

- Ты обещал мне, что мы пойдем рушить Коноху, когда ты выучишь Сусаноо и Аматерасу!

- Конечно, мой лисенок, но у нас есть проблема.

- Какая?

- Я не знаю, куда и как плыть.

Демон смачно выругался, он ведь тоже был не силен в ориентировании на море. Он закатил глаза, копаясь в воспоминаниях Итачи и Саске, как оказалось, они приплыли с востока.

- Они приплыли с востока, а плыть можешь в моем покрове.

- Хай. Слушай, дай мне чутка своей чакры.

- Зачем?

- Я хочу попробовать создать клонов с Сусаноо.

Глаза демона полезли на лоб, он представил себе сотню — другую призрачных самураев, да уж, с такой армией даже Дзюби не сладит! Лис подзарядил своего джинчуурики, тот создал клонов и они начали пыжиться в попытке создать Сусаноо, но раз за разом их попытки проваливались. Наруто копался в своем блокноте, стараясь выяснить причину неудач.

- Ку, к сожалению — хрен вам, а не армия.

- Это еще почему?

- Сусаноо питается жизненной энергией носителя, клоны же содержат лишь духовную.

- Жизненной энергией?! То — есть, с каждым использованием, твоя жизнь становится короче?

- Ну и хрен с ней, зато такой мощной техники больше нет!

Лис схватил джинчуурики лапами и посмотрел ему прямо в глаза.

- Ты больше никогда не будешь использовать Сусаноо.

- Что, почему?

- Твоя жизнь принадлежит мне, и я не позволю тебе убивать себя.

- Да ладно тебе, шиноби не доживают до старости. Какая разница, мог я прожить сто лет или пятьдесят, я нукенин, и меня прикончат в течении пары лет, такова уж моя судьба.

Демон поежился, парнишка был прав, такие, как он, не умирают своей смертью. Кураме так и не удалось придумать способ сделать это тщедушное тельце бессмертным, но уж его душу он точно не отдаст Шинигами, это ЕГО джинчуурики и он навсегда останется с ним. Лис отпустил Наруто, тот почесал зависшего демона за ухом.

- Ну что, тогда в путь?

- Ага.

Блондин проверил весь свой скудный скарб, запечатал его в маленький свиток — все же, в архиве было столько теоретического материала по фуиндзюуцу, что мальчишка с первой попытки смог все это сделать. Наруто подошел к берегу, отозвал демона, покрылся его чакрой и прыгнул в воду.

Пострадав немного в попытках плыть кролем и брасом, Наруто увидел перед собой каракатицу, скептически оглядывающую неведомую тварь. Решив, что джинчуурики не стоит ее внимания, она сделала хватательное движение щупальцами и ушла под воду. В голове Узумаки что — то щелкнуло, он удлинил свои хвосты и повторил это движение, его швырнуло на добрые полсотни метров, дальше он отскакивал от водной глади и окончательно остановился лишь спустя еще сотню метров.

Наруто нырнул и поплыл под водой, его скорость была почти такой же, как и на суше. Время от времени, джинчуурики выныривал на поверхность, чтобы сделать глоток воздуха, а затем продолжал свой подводный круиз. Через шесть часов он заметил что — то неладное, но было поздно — голова джинчуурики воткнулась в камень, хвосты стали торчком, Наруто уперся лапами в стену и с третьего рывка высвободил свой мыслительный центр. Узумаки всплыл на поверхность, и обнаружил, что приплыл в тот самый порт, откуда начал свое путешествие.

Капитан того самого брига едва не упал за борт, когда увидел недавнего пассажира, помахавшего ему ручкой. Джинчуурики схватился хвостами за бортик и вылез на палубу, после чего развеял покров биджуу. К его немалой радости, плотный поток чакры был герметичен, и все его тело осталось абсолютно сухим.

- З-здравствуйте.

- И тебе не хворать. Слушай, часом не ты ли это привез на мой остров ту сладкую парочку Учих?

Капитан задрожал как осиновый лист, похоже, сегодня он умрет.

- Х-хай.

- Аригато, они были достойными соперниками, а их глаза - просто чудо.

Мужик только сейчас заметил тот самый узор в глазах джинчуурики, его сердце пропустило удар, горло сдавил спазм, морской волк не мог вздохнуть.

- Да не бойся ты так, удачи тебе в твоем бизнесе, и всего хорошего. Еще раз извините за кока.

Джинчуурики перепрыгнул с палубы на причал, вновь покрылся демонической чакрой и рванул в сторону Конохи. Капитан в этот же день отплыл из страны Огня и больше никогда в нее не возвращался. Он продал свой корабль и поселился в Стране Волн, подальше от этих проклятых шиноби, занявшись торговлей.Конец?

Цунаде мерила шагами свой кабинет — Саске и Итачи вдвоем направились за Кьюби. Она не сомневалась в их силе, но Девятихвостый был не только силен, но и умен, и кто знает, вдруг он не только убьет их, но и пересадит шаринган Наруто, или, не дай Шинигами, самому себе. От такой мысли, Хокаге выронила свою шляпу. На душе главы деревни скребли кошки — и надо было ей так нажраться, чтобы послать детей на битву с биджуу...

Учихи произошедшему не придали значения — Итачи и Саске были хоть и не сильнейшими - в клане была пара шиноби, способных оторвать Сусаноо от земли, и уже долгие годы использующих мангеке, но братья вполне способны были дать по сусалам любому, кто встанет на их пути. Прошло чуть больше недели, потому Учиха даже и не подумали, что души их собратьев перевариваются в брюхе Кьюби, а глаза Саске вновь пошли по рукам, и теперь красуются в глазницах Наруто.

Жители все еще были навеселе, они слагали легенды об и без того легендарном клане, чьи солдаты одолели сильнейшего демона за пять секунд. Дети беззаботно играли в салочки в парках, их родители сидели на скамейках и лучились счастьем — тяжелые времена, наконец, закончились, чудовище побеждено, заговор Суны и Ото раскрыт, их армии уничтожены, и теперь Коноха была в безопасности.

В деревню прибывали новые жители — все люди Страны Огня хотели жить там, где их будут способны защитить даже от Кьюби. Сожженные и раздавленные кварталы отстраивались, на рынке теснились торговцы со всей округи, предлагая всем желающим свои товары. Деревня восстанавливалась и становилась только краше.

В клане Учих больше не осталось ни одного холостяка — такие кавалеры были предметом воздыхания всей женской половины Конохи, потому повышение демографии обещало быть крупномасштабным, ожидалось, как минимум, удвоение популяции красноглазых.

В кабинет Хокаге ворвалась куноичи в очках с толстыми стеклами, Цунаде смерила ее оценивающим взглядом — девушка тяжело дышала, ее волосы были растрепаны, а в руках был планшет с расчетами.

- Цунаде-сама, приборы зафиксировали аномальный всплеск сенчакры!

Хокаге задумалась, сенчакра...

- НАРУТО!

Девушка подпрыгнула от удивления и посмотрела на правителя деревни недоумевающим взглядом. Потом до нее дошло, что так зовут джинчуурики Кьюби, она уронила свои рассчеты на пол и дрожащей рукой потянулась за планшетом. Цунаде села на пол, ее тело била крупная дрожь.

- Кьюби вернулся... - одними губами прошептала Хокаге.

Наруто создал тысячу клонов, но на этот раз отогнал их как можно дальше, чтобы расстояние между копиями было не меньше полусотни метров, тогда сенчакру можно было собирать с большой площади, и ее запасов хватит надолго. Узумаки вышел из леса на то самое место, где была съедена армия нападающих, он сложил печать, и вокруг него появилось три сотни клонов.

<i>- А что так мало?

- Качество побеждает количество.

Каждая копия покрылась кровавой чакрой, которая затем смешалась с зеленой и приняла золотой оттенок.

- Посмотри, это же вылитый ты! </i>

Наруто подошел к одному клону и погладил его за ухом, тот заурчал, совсем как настоящий лис.

<i>- Курама, ты готов? Учти, больше такой возможности поесть у тебя не будет — Учиха — сильнейшие шиноби из известных мне, потому не жри всякую дрянь, оставь место для десерта.

- Не волнуйся, у меня для всех место найдется.</i>

СЦЧ джинчуурики засветилась зеленым от перегруза, парнишка прокусил палец и сложил печати, перед ним с оглушительным треском появился огромный золотой девятихвостый лис. В холке он был около 120, а от носа до хвоста более 250. Кьюби оглушительно взревел, после чего полсотни обычных клонов забрались на его спину, защитив глаза и нос толстыми экранами, все тело лиса покрылось салатовой дымкой. Вокруг Наруто сформировался золотой воин, джинчуурики взмыл в воздух, находясь в грудной клетке самурая, где броня была наиболее мощной.

<i>- В этот раз, я иду с тобой.</i>

Демон скептически оглядел Сусаноо.

<i>- Только будь осторожен, не попадайся другим Учиха.

- Хай.</i>

Лис выдохнул длинный язык белого пламени, испаривший стену вокруг деревни вместе с барьерами и засевшими на ней джонинами и Хьюгами. Золотая волна хлынула в открывшуюся брешь, следом за ней шел огромный золотой самурай, по броне которого беспомощно щелкали взрыв-печати и огненные шары.

Раздался оглушительный рев, Цунаде вскочила, она должна была держать себя в руках — у них были Учиха, они справятся, они точно справятся и убьют эту проклятую тварь раз и навсегда! Хокаге побежала к Шизуне, куноичи ломанулась в свою лабораторию — она обязана была предупредить своих коллег, они были глубоко под землей и вполне могли ничего не услышать.

Цунаде приказала своим АНБУ оказать максимальную поддержку Учиха, к каждому владельцу мангеке было выслано по тройке элитных боцов, задачей которых было защищать единственное эффективное против Кьюби оружие любой ценой.

Какаши подбежал к Хокаге.

- Цунаде-сама, мы должны уходить из деревни.

- Я не брошу своих людей!

- Цунаде-сама, поймите, Кьюби стал угрозой международного масштаба, только вы сможете убедить Каге Великих Стран объединиться и дать отпор проклятой твари!

Сенджу замолчала, ее плечи поникли, Какаши был прав. Она собрала небольшой отряд, в который входили Шизуне, Какаши, четверо АНБУ и один Учиха, пробегавший мимо резиденции. Группа шиноби двинулась по подземным туннелям прочь из деревни.

К их удивлению, клоны Наруто проникли даже сюда. Одна тварь спрыгнула на АНБУ с потолка и вырвала ему голову вместе со хребтом, Учиха сжег клона Аматерасу, затем вышел вперед и активировал Сусаноо, загородив им весь проем. Им встретилось еще трое лисят, которые пали от ударов призрачного меча. Хокаге дико порадовалась, что взяла с собой этого могучего шиноби. Выбравшись на поверхность далеко в лесу за деревней, намного дальше, чем сидели клоны Наруто, отряд побежал прочь из гибнущей деревни.

Ирука тут же поднял всех своих учеников и едва ли не пинками погнал в убежище. Кьюби любил издеваться над беспомощными детьми, потому их нужно было спрятать от него. Чунин помнил о том, что именно его ученик сейчас управляет монстром, отчего сердце словно сдавливали тисками, а на глаза наворачивались слезы отчаяния.

- Наруто... Почему?

Асума бросил свою сигарету на землю и побежал на передовую — его мастерство контактного боя могло стать отличным подспорьем в бою с клонами. За ним последовали все остальные джонины Конохи. Чунины предпочли рассредоточиться по селению и защищать тех жителей, которых не успели увести в убежище многочисленные генины. Вся деревня активизировалась — в этот раз атака шла извне, потому у жителей было время, чтобы спасти свои жизни.

Данзо на пару с Хирузеном рвали на себе волосы — в том, что сейчас происходило, была вина обоих — Глава Корня был слишком нерасторопен и не настойчив, а бывший Хокаге не сумел вовремя разглядеть угрозу. Два заклятых врага объединили свои силы и отправились на передовую, с целью лично участвовать в защите того селения, что было им дороже жизни.

Неджи увел Хинату в убежище, Хиаши повел бойцов клана в последний бой - все Хьюга были готовы отдать жизнь за свою деревню. Огромное селение вставало на бой с чудовищем. Все, кто мог что — то сделать были готовы к бою, остальные шли в убежище.

Кьюби решил быть в гуще событий, лис припал к земле и прыгнул на центральную площадь, пролетев над шокированными защитниками около двух миль. Учиха тут же открыли огонь, но к ужасу обороняющихся, огромные стрелы, способные пробить навылет резиденцию Хокаге, лишь беспомощно отскакивали от брюха демона, не в силах даже рассечь крепкую шкуру. Курама заревел, Наруто не подвел его — он был неуязвим! Теперь все они сполна ответят за то, что сделали с нами!

Джинчуурики в это время играл в футбол Хьюгами, отправляя бесполезных бойцов — контактников в затяжной полет, многих из них прямо в воздухе хватали и рвали на части клоны, которых Наруто теперь называл не иначе, как лисятами. Сенчакра, в огромном объеме поступающая от батареи клонов, проходила через мощную СЦЧ Узумаки и обеспечивала лисят неограниченным запасом энергии.

Семья с маленьким ребенком бочком двигалась по улице, уворачиваясь от бегущих навстречу шиноби.

- Мам, почему дяди бегут туда?

- Доченька, давай мы доберемся до убежища, там мы будем играть и я все тебе расскажу.

- Хорошо, мам.

Семья завернула в переулок, глава семейства настороженно озирался, его взгляд упал на миниатюрного Кьюби, сидящего на крыше и пристально наблюдающего за ними. Мужчина похолодел, пасть лиса растянулась в извращенном подобии улыбки, тягучая слюна падала с длинных клыков на песок. Демон тихо, с невероятной грацией хищника, спустился вниз по стене, его когти едва слышно цокали по камню.

- Ой, какой милый, можно я с ним поиграю? - мать проследила взгляд дочери и замерла в тихом ужасе, монстр облизнулся в предвкушении свежей крови.

- Бери ребенка и беги, я его задержу.

Женщина схватила дочь на руки и побежала прочь, лис противно захихикал и схватил всех троих хвостами. Он решил начать с ребенка, до сих пор не понимающего, что происходит и тянущего свои ручки к «милому лисенку». Их заметил пробегающий мимо Учиха, огромная рука скелета Сусаноо долбанула по твари, но клон и не подумал развеиваться — против усиленного сенчакрой покрова биджуу такой ерунды было мало, возмущенный такой дерзостью монстр вылез из земли, в которую его вдавил призрачный самурай, но его пронзил огромный светящийся меч, пробивший плотный поток чакры и развеявший живучего гада.

- Аригато! - выкрикнул мужик и семья побежала в убежище.

Учиха, окрыленный успехом, пошел спасать остальных. Его очень напугал тот факт, что даже такой сильный удар не смог развеять необычное создание, коих по деревне сейчас металось несколько сотен. Он уже потерял тех АНБУ, которых отправила ему на помощь Цунаде, лисы подкрадывались незаметно и убивали своих жертв очень быстро. Простые жители, генины и даже чунины были бессильны против этих существ, в чем он наглядно убедился, когда на его глазах тварь вальяжно подошла к пятящемуся АНБУ, остервенело бившего ее огненными шарами и с громким урчанием прокусила ему шею, наслаждаясь горячей кровью. Учиху пробрал праведный гнев, его Сусаноо размахнулся и попытался разрубить копию Кьюби мечом, но попал лишь в труп шиноби.

Демон уже был за его спиной и спеленал самурая хвостами, еще одна тварь уселась на крыше дома, напротив призрачного воина, вцепившись в зеленую черепицу острыми когтями. У его пасти с журчащим звуком начал формироваться черный шар, Учиха похолодел и поджег лиса Аматерасу. Клон, уже объятый черным пламенем, проглотил бомбу биджуу и выстрелил. Мощный поток плазмы сорвал с Сусаноо броню, кожу и мясо, ребра потрескались, чем незамедлительно воспользовался второй демон.

Лис мгновенно оббежал изувеченную броню, Учиха уже был обессилен и мог лишь поддерживать то, что осталось от его защиты. Клон перекусывал ребра бритвенно острыми клыками по одному, через пятнадцать секунд в груди самурая возникла брешь, лис тут же проскользнул внутрь и принялся рвать орущего на всю деревню Учиху когтями.

К счастью оператора Сусаноо, его заметил собрат. Учиха увидел, что его соклановца жрет заживо миниатюрный Кьюби, он незамедлительно натянул тетиву и выпустил в еще стоящего Сусаноо огромную стрелу, без труда пронзившую доспех и демона. Боец подбежал к своему товарищу, к его облегчению, тот отделался легким испугом и парой царапин.

- Аригато!

- Это мой долг! Ты можешь продолжать биться?

- Хай!

Спасенный поднялся на ноги, его Сусаноо восстановил повреждения и уже двое Учих направились по одной из главных улиц, прикрывая спину друг другу и отстреливая юрких клонов еще на подходе. Наруто заметил это непотребство, с хрустом натянул огромный призрачный лук и выпустил в полет огромную стрелу, которая пробила обоих призрачных самураев навылет, но не задела находящихся внутри Учих. Громко выругавшись, Узумаки поджег их Аматерасу — эта техника была очень чакрозатратна, но батарея клонов снабжала его бесперебойным потоком сенчакры. Учихи тут же развеяли броню, и их слизнул с земли Кьюби, проходящий мимо.

<i>

- Вкуснятина.

- Как там дела?

- Превосходно, ты был прав — они ничего не могут мне сделать, теперь уже семеро красноглазиков бултыхаются у меня в желудке.

-Ты их хорошо разжевал?

- Конечно-конечно.

- Не ври мне! Если вдруг тебя подпалят изнутри, то пеняй на себя!

- Хай.</i>

Наруто почувствовал сильнейший удар в спину, его Сусаноо покачнулся, но устоял. В Ята но Кагами вонзилась длинная синяя стрела, но легендарный щит остановил ее. Узумаки развернулся, натянув лук и резко отклонился влево, пропуская мимо себя еще один смертоносный снаряд. Джинчуурики выстрелил в ответ и попал точно в оператора, пробив призрачный доспех и убив Учиху на месте.

<i>- Эй, не трожь мои вкусняшки!

- Шевелись быстрее, они ведь стреляют по мне.

- Стреляют?! Ты цел?

- Да, щит остановил стрелу.

- Наруто, уходи, у меня плохое предчувствие.

- Да что может случиться...</i>

Наруто замолк на полуслове, светящаяся синим стрела попала в грудь Сусаноо и застряла в полуметре от лица блондина.

<i>- Наруто, ты живой? Что случилось?

- Я этому Сусаноо памятник поставлю — он выдержал прямое попадание в меня и остановил стрелу.

- Фига се, а ты их навылет пробиваешь.

- Такая вот справедливость.

</i>

Золотой самурай вырвал стрелу из груди и выстрелил ею в нападающего, закрывшегося луком, как щитом. Дыра в его груди затянулась за пару секунд. Учиха от такой контратаки завалился вместе со своей броней — импровизированный щит пробило насквозь, вместе с рукой самурая, пригвоздив ее к грудной клетке. Защита выдержала, оператор с позором ретировался в переулок, где на него набросились и разорвали на куски четверо лисят.

<i>- Прикинь, он выдержал! Он выдержал попадание из моего лука! Правда, я стрелял чужой стрелой...

- Ну так не стреляй всяким дерьмом, используй только рекомендованные производителем снаряды.</i>

Наруто фыркнул, зарядил золотую стрелу и пригвоздил ей троих джонинов к стене дома перед Курамой. Лис подошел и стянул зубами импровизированный «шашлычок».

<i>

- Мои комплименты повару! </i>

Кьюби заметил, что на горе Хокаге собралось пятеро Сусаноо, отстреливающихся от карабкающихся по стене клонов. Лис припал к земле и запрыгнул на гору прямо из центра деревни. Учихи запаниковали и открыли беглый огонь по глазам демона, стрелы легко пробивали тонкий слой сенчакры, но лишь беспомощно звякали о толстые зеленоватые экраны. Кьюби схватил одного самурая зубами, его челюсти задрожали, сдавливая безумно твердую броню, чакра оператора стремительно убывала, и через три секунды белоснежные клыки пробили Сусаноо размазав шиноби красной кляксой. Демон облизнулся и посмотрел на оставшихся Учих. Те не остались в долгу и подожгли монстра Аматерасу в нескольких местах, купол сенчакры задрожал, отторгая поврежденные области, шиноби решили, что это их шанс, и выпустили четыре стрелы в образовавшиеся бреши, но мощнейшие снаряды лишь беспомощно отскочили от толстой шкуры. Учихи поняли, что пропали и попытались сбежать, но демон схватил двоих лапами, а еще двоих хвостами. Всех их ждала та же судьба, что настигла первого их собрата.

<i>

- Они такие сильные, но такие тупые...

- Сила и тупость — часто две стороны одной медали, лишь ты у меня самый сильный, самый красивый и самый умный.

- Ты мне льстишь!

</i>

Демон, довольно урча от полученного комплимента, спрыгнул со скалы Хокаге и начал испепелять каменные дома, от деревни осталась лишь треть, почти все шиноби были разорваны лисятами, или съедены их прародителем. Тут за спиной демона возник Король Обезьян, вместе с Данзо и Хирузеном на голове.

Лис сел на хвосты и захохотал, тыча в гориллу пальцем, та нехотя приближалась к нему. Демон поймал обезьяну хвостами и выкачал всю чакру, теперь она не могла сбежать в свой мир. Довольно урча, Кьюби вскрыл ей грудную клетку и принялся пожирать потроха. Хирузен с каменным лицом прыгнул на загривок питающегося демона и перебил всех клонов облаком вулканического пепла, за ним последовал Данзо. Третий Хокаге зарядил копье стихий и ударил лиса между лопаток, но тот даже не заметил потуг старика, жуя нежную печень Короля Обезьян. Данзо использовал Шаринган Шисуи, который он имплантировал уже давно и подпалил загривок демона Аматерасу. Лис взревел и оторвался от трапезы. Джинчуурики заметил, что с Кьюби творится что — то неладное, а когда увидел язычки черного пламени на загривке, то похолодел.

<i>

- Курама, замри и припади на левый бок.</i>

Лис последовал инструкциям и Наруто погасил Аматерасу, затем выпустил две стрелы, размазавшие обнаглевших стариков по загривку демона.

<i>- Аригато.

- Будь осторожнее, твои глаза снова уязвимы.

- Можно новых клонов?

- Можно.</i>

Джинчуурики сложил печати и новая партия его копий через пару минут забралась на Кьюби, поливавшего все, что его окружало белым пламенем, испепеляя тысячи человек и шиноби. Еще через несколько секунд зеленая броня демона была восстановлена.

Наруто столкнулся с другим Сусаноо, у которого были ноги. Им управлял какой — то старик, что сразу насторожило Узумаки — у его противника явно был немалый опыт в пользовании этой техникой, в отличии от юного джинчуурики. Противник выпустил три стрелы, одну за другой, они все застряли в защите Наруто, так и не настигнув оператора. Увидев, что дальние атаки бесполезны, старик выхватил меч, а его лук сжался в небольшой щит.

Разъяренный мальчишка зарядил золотую стрелу, рассчитывая покончить с наглецом одним ударом. Каково же было его удивление, когда Учиха подставил щит под таким углом, что его стрела попросту дала рикошет. Наруто запаниковал и стрелял снова и снова, но опытный боец стремительно приближался, отбивая все его атаки. Старик нанес мощный удар щитом сверху, сбив Сусаноо джинчуурики с ног, он занес меч для решающего удара, но Наруто откатился в сторону, выхватил из — за спины Ята но Кагами и вооружившись Тотсука но Тсоруги.

- Жалкий щенок, это не твои глаза, ты даже не Учиха, ты не имеешь права пользоваться мангеке. Я убью тебя здесь и сейчас!

Клоны заметили, что их оригинал в беде, и ближайшая троица кинулась ему на помощь.

Наруто молча встал в оборонительную стойку, прикрывшись щитом. Старик сделал волнообразное движение и вонзил меч в плечо Сусаноо джинчуурики, раздался хруст и рука со щитом опустилась, Узумаки нанес контрудар, но опытный боец с легкостью увернулся и почти отсек руку с мечом. Тут сбоку на него обрушился луч плазмы - один из клонов шарахнул бомбой биджуу. Учиха и его броня отлетели в сторону, на него напали еще двое клонов. Они прогрызли поврежденную грудную клетку через пару секунд и разорвали старика на куски. Золотой самурай мгновенно восстановился, погладил заурчавших монстриков и направился к кучке АНБУ, готовящих какую — то подлянку.

Курама заметил, что на площади собралось три сотни джонинов, лис тут же прыгнул к ним, окружил жертв кольцом из хвостов и принялся слизывать беспомощных шиноби с земли, громко урча и подергивая ушами. Учихи и потроха Короля Обезьян закончились, а желудок требовал продолжения банкета.

Знал бы Девятихвостый, какую фатальную ошибку он допустил — на горе Хокаге был еще один Учиха, второй человек в клане, мастерски владеющий Сусаноо. Огромный угловатый лук с громким скрипом натянулся, узкий трехгранный наконечник был направлен точно на Наруто, пальцы воина расслабились, тетива с громким звоном метнула бронебойную стрелу в золотого самурая. Лис почувствовал, что режим саннина слетел, оставшиеся в живых две сотни лисят развеялись, а Сусаноо Наруто упал на землю, держась за торчащее из груди оперение. Кьюби тут же побежал к своему джинчуурики.

<i>- Наруто, ты в порядке?

- Курама, я, кажется, отбегался.</i>

Лис похолодел, добравшись до своего джинчуурики он упал, как подкошенный — тело Наруто было перебито пополам, ноги валялись в пяти метрах от туловища, по земле были разбросаны внутренние органы, но парнишка все еще цеплялся за жизнь. Из глаз демона потекли слезы, огромные соленые капли разбивались о грязную дорогу, поднимая фонтаны пыли.

<i>

- Н-наруто, я... Я все вылечу! Только... Только не умирай!

- Мы оба понимаем, что это конец.

</i>

Мальчшика приложил руку к печати, она засветилась изнутри и растеклась по земле черной кляксой. СЦЧ джинчуурики засветилась алым, его плоть начала обугливаться от невероятной энергии, исходящей изнутри.

<i>- Нет, нет, только не умирай! Прошу!

- Прощай, Курама. Я люблю тебя и всегда лю...</i>

Тело Наруто почернело и скукожилось, легкий порыв ветра развеял черный прах, не осталось даже костей. Лис завыл от горя, он потерял его, потерял единственное дорогое ему существо! Зачем он только позволил ему пойти с ним в этот гадючник. Из горстки пепла появился синий силуэт джинчуурики, он помахал демону рукой, тот спохватился, открыл пасть и втянул синий огонек, за секунду до того, как Шинигами появился, чтобы усмирить непокорную душу. Бог смерти остался ни с чем, многообещающе пригрозил Кьюби пальцем и вернулся в свое царство.

Последний выживший Учиха спрыгнул со скалы Хокаге и направился к рыдающему демону, намереваясь поставить точку в его жизни. Как жаль, что никто не догадался раньше о том, что вся атака держалась на том золотистом Сусаноо со светящимся зеленым светом оператором, теперь деревня была окончательно разрушена, все шиноби были мертвы, даже изворотливые АНБУ лежали в дорожной пыли с развороченными ребрами или прокушенными шеями. Приблизившись и встав в миле от демона, Учиха создал тяжелую иссиня-черную бронебойную стрелу, требующую втрое больше чакры и времени, чем обычная. Огромный лук с хрустом натянулся, и огромная стрела со свистом устремилась к цели, которой было сердце лиса.

В лопатку демона вонзилась трехгранная стрела, увязшая в плотных мускулах, его глаза сузились и засветились кровавым огнем, снаряд выпал из мгновенно затянувшейся раны. Лис заревел так, что прятавшиеся в убежище жители попадали на землю. Еще одна стрела пробила брюхо демона, но ее постигла та же судьба — Курама использовал свою легендарную регенерацию на полную катушку.

Демон увидел светящегося стрелка и кинулся к нему, передвигаясь огромными прыжками. Еще одна стрела врезалась в лоб демона, но застряла в толстой кости, уже через несколько секунд она выпала и рана затянулась. Учиха понял, что к нему пришел не очень полярный, но полный лисец. Кьюби схватил Сусаноо лапой и принялся бить его об землю, шиноби поджег лапу биджуу Аматерасу, но тот отсек когтем горящий мех и обрушил вес всего своего тела на броню, ударив самурая двумя лапами. Защита с треском разлетелась, Курама схватил извивающегося Учиху когтями, широко раскрыл пасть, густая слюна растянулась между челюстями. Кьюби запрокинул голову и отпустил шиноби в свободное падение в темный туннель горла. Лис проглотил убийцу своего джинчуурики, но легче ему не стало — хоть клоны и перебили всех шиноби, но их проклятые родственнички все еще живы и прячутся в убежище.

Гневно рычащий демон направился к Горе Хокаге, в стене которой была дверь убежища. На камень обрушился страшной силы удар, генины и простые люди попадали на землю, с ужасом уставившись на трескающуюся бетонную крышу, толщиной десять метров. Бункер сотряс второй удар, с потолка посыпались крупные куски бетона, раздавившие парочку зазевавшихся. Лис снова встал на две лапы и обрушил третий удар на крепкое убежище. Перекрытие не выдержало, и часть потолка провалилась внутрь, открывшееся на секунду небо заслонила морда Кьюби, демон облизнулся и набросился на «консервы».

Ирука выбежал вперед, защищая своих учеников, рядом с ними встал Неджи. Огромный розовый язык обвил храбрецов и затащил в пасть.

- Мать, отец, я иду к вам... - прошептал Ирука и выдохнул огненный шар в пасти демона, убив себя и Неджи, лис лишь поморщился и проглотил поджаренные трупы.

Люди заорали, как бешеные, стараясь отбежать подальше от зубастой пасти и длинного языка. Генины обрушили на демона град мелких техник, не способных даже опалить его мех. Кьюби довольно заурчал — когда жертва сопротивляется, убивать ее вдвойне приятнее. Лис жрал, пока не почувствовал, что еще немного, и его стошнит. Икающий демон выдохнул язык пламени в подземные залы, испепелив тысячи людей, прячущихся там.

Кьюби достал окровавленную морду из дыры в земле и осмотрел плоды своих трудов — деревня была уничтожена, лишь горстка шиноби уцелела и скрылась в лесу, знал бы лис, что среди них были Цунаде и Какаши, то никто бы не ушел. Так погибла Конохагакуре но Сато — самая могущественная деревня шиноби всех времен. Так погиб Узумаки Наруто - самый преданный джинчуурики всех времен.