Он жил один и не любил людей. Ему довелось жить в страшное время, когда люди стали страшнее всего на Земле, не могли и не хотели уже исправиться. Он знал, когда-то здесь жили прекрасные звери, а людей не было. А потом появились люди. Но они жили в мире с природой. А потом им это надоело и они начали гнать природу вон из своих обиталищ. Отгораживать, вырубать, отстреливать, травить.. Лишь бы убрать её с глаз долой.. Или самим от неё убежать...

А потом животных не стало вовсе. Всё было просто. Люди решили, что звери потребляют слишком много кислорода, которого осталось совсем мало...

Вот и всё, что он знал. Впрочем, нет. Ещё он знал, что у зверей было то сердце, которым так гордились люди, та душа, о которой так любили говорить люди и те чувства.. Впрочем, чувства, истинные, чистые, искренние чувства, были не чужды людям даже в те страшные времена. Ненависть, зависть, злоба..

Когда он родился, на Земле уже не осталось животных. Зато уже появились машины. Ничего заоблачного, никаких супер-роботов, просто вычислители. Они всегда привлекали его. Простые и не злые создания. Все говорили, что это куски железа, бесчувственные, пустые, тупые. А он знал, что они чувствуют уже не хуже людей. Чувствуют, мыслят, живут своей жизнью. И ничто из этого совсем не связано с программами, которые действительны были глупы. Он просто что-то понял. Понял, что у машин есть сердце, и что оно, как ни печально, похоже на человеческое. Только чуткое и живое.

Так он избрал свой путь. Жить среди машин ему и вправду было легче и даже веселее, чем среди людей. Машины любили его, он знал.. Он чувствовал их, они его. Он набрал бы с десятка два чувств, что они могли испытывать друг к другу.

Так и прожил он половинку своей маленькой жизни, зная мало людей, не обращая на них внимания.

Но однажды случилось то, что давно уже должно было случится.. Грибок был хорошо виден в ночном небе. Мало кто успел скрыться от сумасшедшей поражающей волны. Он успел. Машины его предупредили. В полутёмном подвале не было ровным счётом ничего. Ни съестного, ни одежды, ни какой бы то ни было связи. Через несколько часов он понял: сидеть тут бесполезно. Просто потому что, никому и в голову не придёт спасать кого-то из зоны открытого поражения.. И вообще, дом уже наверняка снесён.. И компьютеры.. Сердце его подкатило к горлу, на глазах выступили слёзы.. Их убили...

Да.. Как ни скрывайся от людей, они найдут, чем тебе навредить.

В кармане его лежало сердце. Маленькое квадратное сердце лучшего друга. Друга, которого больше нет. Наконец, он решился выйти наружу. В воздухе висел красивый смог, ярко подсвеченный восходящим солнцем. Тишина окутывала всё вокруг. Руины выглядели настолько грандиозно, что невозможно было оторвать глаз.

Наконец, он двинулся в направление от места взрыва. Город был мёртв. Конечно, где-то ещё были те, кто ждал спасения в глухих бетонных амбарах, но ему ждать было нечего. И не потому что он считал надежду на помощь бессмысленной, а потому что ему не хотелось спастись. Зачем? Кто сказал, что он обязан доживать свою жизнь, даже если это совершенно никому другому не нужно, а самому ему неинтересно?..

К вечеру он вышел из города. Ему было плохо. Муть на душе плескалась холодным болотом. Он знал, что схватил уже достаточно облучения, чтобы просто умереть, но он всё шёл. Постепенно он начал замечать, как шелушится кожа, как затекают мышцы и ломит кости. Он достал из кармана то сердечко, что друг просил сохранить навсегда. Солнце медленно описало круг вокруг него. Радиация быстро пожирала его изнутри. Он свернул с дороги и пошёл, куда вёл его мутнеющий взор. Обгорелый, в полубреду он шёл так ещё четыре часа, пока не упал на колени.. Он стоял так до утра. Всё тело болело, рассудок мутнел, лёгкие с трудом вбирали воздух, горячий, смертельный, пропахший гарью или ещё чем-то. Кожа отваливалась мёртвыми кусками и прилипала к одежде изнутри, мышцы отслаивались от костей и оставались висеть на плечах, на бёдрах. Внутренности поминутно содрогались, будто в предсмертной агонии, но.. Он простоял так до самого вечера второго дня. На страшном смертельном ветру, разносившем прах города, мешая его с тяжёлым грязным воздухом.

А вечером он упал. Кровавая слизь с ошмётками кожи едва определяли в нём человека. Он держал его в слабеющих руках до последнего вздоха.. Навсегда друзья, навсегда братья.. Кремниевое сердце.. Ты и я.... "Один и семь.. четыреста.. двести пятьдесят шесть.. один семьдесят пять.."

Он был ужё мёртв, когда совсем рядом прогремел второй взрыв. В топке останутся лишь два кусочка кремния.......

11.09.2003

* на самом деле 11.08.2003. Но ошибочка та ещё - 11 сентября, а у меня тут взрывы, руины.....

Alex_the_Lion.