Мрачное небо раскололось новой вспышкой молнии, пролившись на землю дождливой пеленой. Крупные капли частым потоком разбивались о металлический корпус белого автомобиля, и тут же размазывались по корпусу, поддаваясь воздушному потоку. За рулём старенького, но всё ещё бодрого седана сидел таксист лет тридцати, чередуя сонные позёвывания с поворотами. Он спешил доставить своих первых вечерних клиентов до назначенного места. На вид таксист мало чем отличался от остальных невзрачных жителей города. Обычный работяга среднего роста, с коротким серым хвостом и примятой от сидячего образа жизни шерстью бурого окраса. Короткая кошачья морда, мех на которой вопреки межвидовым особенностям был на много пестрее, сочетая рыжий белый и чёрные оттенки, уже имела первые седые волоски на подбородке. Всё это, не смотря на его бодрое поведение, выдавало измученную душу.

Дождливый вечер вскоре сменила не менее дождливая ночь, диспетчер такси продолжал раздавать заявки, и одни пассажиры вскоре сменялись другими.

-Брр, ну и погодка! - Наспех складывая зонт и запрыгивая на сидение автомобиля, радостно сообщил молодой койот, оттряхивая промокшие уши.

-Добрый вечер, - согласно правилам вежливости ответил водитель. -Куда едем?

-На "Свободную" триста двадцать шесть, пожалуйста. - Пристегнувшись, ответил паренек, вглядываясь в дождь через лобовое стекло.

-Сделаем, - крепкая костистая лапа легла на рычаг, и автомобиль плавно тронулся с места разгоняя грязные лужи. -Вы видели вечернюю грозу? - Не смотря на явную разницу в возрасте, таксист всё равно обращался ко всем на "вы", зная, как радуется этому молодёжь, да и любой пассажир сразу чувствует себя солиднее.

Ке'нар был доволен своей работой. Не смотря на осуждение со стороны родственников и их попытки вернуть его к "жизни", тот всегда отвечал им одно и то же - "Есть в этом своя романтика". У него было множество возможностей доучиться и найти хорошую работу, но он был очень упрям и хотел всего добиться самостоятельно, всякий раз отказываясь от любой помощи. Едва он получил водительское удостоверение, так сразу же сбежал в другой город, купил в кредит автомобиль, и устроился работать в такси, обещая себе и другим, что, как только подкопит денег, сразу же начнёт учиться дальше. Но годы шли, а обещанное всё откладывалось на "завтра" пока и вовсе не потерялось где-то в памяти. С тех самых пор, в его жизни менялись лишь съёмные квартирки да старые машины. Но жаловаться не приходилось. Ведь ночная работа приносила много денег, а днём его одиночество прекрасно скрашивали компьютер и сон.

Попрощавшись с очередным пассажиром, Ке'нар отправился на следующую заявку твёрдо решив после уйти на обед или вовсе отправиться досыпать. Всё же ночной образ жизни утомлял куда быстрее, и ему не хотелось превращаться в очередную "сову" на дороге. Поворот за поворотом и вот он уже заезжает в один из грязных дворов коих полно на северной окраине города. Облезлые малоэтажные домики встречают его тусклым светом, льющимся из потрескавшихся окон, да противным запахом помоев и перегара. Ке’нар недолюбливал это место вовсе не из-за местного уклада, ведь сам он жил не лучше, разве что алкоголь не принимал. Проблема была в том, что каждый клиент в этом забытом властью месте всегда норовил его обдурить, то выбегали не заплатив а то и вовсе деньги требовали. Проигнорировав разбушевавшуюся внутри тревогу, он проехал мимо мрачной компании, и остановился возле указанного дома, нажав на ярком дисплее телефона кнопку "прибыл". Дождь потихоньку начал стихать и на крылечке показалась хрупкая фигурка молодой кошечки, которая, не раскрывая зонта, короткими, но быстрыми шагами направилась к машине. Глянув в зеркало заднего вида, таксист заметил, что нетрезвая компания сошла с насиженного места и не торопясь побрела в сторону машины. Не придав этому должного внимания, и проигнорировав нарастающую тревогу, он впустил пассажирку и как всегда заблокировал двери.

-Добрый вечер, куда едем? - Поприветствовал он девушку усталой улыбкой.

-Здравствуйте, мне на Хвостовую пять надо. - Тихо произнесла она в ответ, защёлкивая ремень безопасности тоненькими, с ухоженной шёрсткой и аккуратными коготками ручками. Заметив кроткие стеснительные движения пассажирки, водитель выдохнул с облегчением. Эта девушка явно была не из местных а значит поездка пройдёт без осложнений. Таких клиенток он мог охарактеризовать одним словом - "отличница". Всё время следят за чистотой своего наряда и очень боятся всего вокруг. За то если их разговорить, то можно бесконечно удивляться красоте их речи да широте взглядов. Теперь ему стало ясно, почему она вызвала такси. Правда было не понятно, что она вообще делала на окраине, да ещё и в такое время суток. Ведь подобных ей здесь днём с огнём не встретить. Спросить об этом таксист так и не решился, и озадаченно поглядывал в зеркала заднего вида, рассчитывая пропустить компанию мимо автомобиля, чтобы выехать задним ходом. Однако группа, словно прочитав мысли водителя, застыла в аккурат у заднего бампера. Отделившийся от "стайки" чёрный волк уверенным шагом прошёл вперёд, остановившись у водительской двери, тем самым заставив таксиста усомниться в нетрезвости проходимцев. Проверив кнопку блокировки, Ке'нар нехотя повернул морду к боковому стеклу встретившись взглядом с наглой мордой волка.

-Братишка, открой дверь, разговор есть. - Едва поймав на себе внимание водителя, громко сказал волк, разведя руками мол, один он здесь. Ещё раз глянув в зеркало заднего вида, водитель лишь отрицательно качнул головой в ответ и спокойно повёл машину вперёд набирая скорость. Новая пассажирка явно нервничала и лишь молча смотрела в зеркало, закусив тоненьким острым клыком нижнюю губу. До чего же милое было зрелище, однако впереди красовался тупик, и спокойно ехать им пришлось не долго. Теперь нервничал и сам таксист, постукивая пальцами по кожаной оплётке руля. Ему не раз попадались подобные компании, и он мог смело предположить, что это не просто гуляющие пъяньчуги. Во первых, бутылки у них в лапах были даже не откупорены, во вторых, они наверняка спокойно ждут его автомобиль на том же месте и проигнорировать их во второй раз не выйдет. На пёстрой мордашке таксиста проскользнула едкая ухмылка. Развернув машину, он обменялся взглядами с кошкой и окончательно убедился в одомашненности последней. Кажется, она даже не понимала, что за компания ждёт их впереди. Ждать смысла не было и, приняв возможный риск, Ке’нар не торопясь поехал обратно, прямо в лапы странной компании. Едва в свете фар показались высокие силуэты, пассажирка занервничала сильнее прежнего. Шерсть на её плечиках слегка вздыбилась, а сама она, на сколько было возможно, вжалась в кресло. Поведение попутчицы хоть и не сильно, но всё же влияло и на настроение водителя. Вынужденный остановиться перед стоящими на дороге "пешеходами" он на ощупь

достал телефон и, не привлекая лишнего внимания, нажал на кнопку тревоги, отбив СМС о принятом сигнале. Всё тот же волк, оставив бутылку на лавочке, подошёл к водительской двери и "вежливо" постучал в окно костяшками ободранных пальцев, оставив на стекле редкие волоски. Еле заметно поморщившись, Ке'нар слегка опустил окно, оставив щель для переговоров.

-Ребята, подвиньтесь немного, и так опаздываем. - Как мог естественно попросил таксист сделав вид что не собирается продолжать общение. Тем временем освещённая фарами, легко одетая компания из короткомордых стриженых котов двух видов, медленно приближалась к машине. Двое замерли у самого капота, а третий, белый котяра с расцарапанной мордой, не торопясь обошёл машину проверив каждую дверь в отдельности и сделав круг, замер возле волка прислонившись к машине. "Приехали" - Промелькнула мысль в голове таксиста, и тот в свою очередь, продолжил говорить, чтобы оттянуть время. Ему очень хотелось нажать на газ, переехав всех кто встанет у него на пути, но закон в таком случае его не пожалеет а значит придётся ждать пока патрульный экипаж, который вот-вот должен был выехать на сигнал тревоги соизволит появиться.

-Отойдите от машины, чего вам надо? Больше пассажиров не возьму.

Пытаясь завязать разговор, продолжил говорить таксист всё тем же невозмутимым тоном.

-Не отойду.

Нахально ухмыльнувшись, ответил черномордый и вновь замолчал.

-Мне ехать надо, идите, постойте в другом месте.

Продолжил настаивать Ке'нар. Сдавливая лапой оплётку на руле, он несколько раз демонстративно нажал на газ, рассчитывая распугать впередистоящих близнецов рёвом мотора.

-Нет, - с усмешкой ответил всё тот же кадр и, сплюнув куда-то под колесо добавил. -Дверь открой.

Понимая что вежливостью тут не обойтись, водитель всё же отважился перейти на "ты". Двое чёрных подельников, что стояли у капота, незаметно отошли в сторону, что водитель заметил не сразу, а то и вовсе не обратил внимания.

-А ещё чего тебе открыть? Ты не видишь, что я с пассажиром?

С ответной наглостью обратился он к волку приметив что пассажирка уже чуть ли не свернулась в мохнатый клубок от страха. Белый котяра тем временем суетился за волком у второй двери, и в следующую секунду произошло то, чего боялся и таксист и его молодая пассажирка возможно, тоже. Неожиданный удар по заднему стеклу начисто лишил заднюю дверь защиты и белая лапа скользнула вовнутрь отпирая дверь. Повинуясь рефлексам, Ке'нар нажал на газ и машина сорвалась с места. Следом за открывшейся дверью, в машину быстро запрыгнул и белый котяра, обхватив горло таксиста локтём, он продемонстрировал тому острое лезвие ножа.

-Стоять!

Не давая опомниться водиле рявкнул тот, прижав нож к шее таксиста так чтобы сквозь шерсть он почувствовал холодную сталь. Нога медленно отпустила педаль, и автомобиль послушно замер.

-Двери открой!

Продолжил командовать нахал. Девушка на ругань отвечала тихим, жалобным поскуливанием, закрывая мордашку пальцами.

-Не работает...

Продолжил тихо упираться таксист, под страхом смерти продолжая тянуть время. Свободной рукой котяра легко открыл вторую дверь, куда тут же заскочили два черношёрстных близнеца, и быстро обшарив машину, а за одно и карманы водителя, выскочили со всей выручкой, попутно урвав и сумочку. Вместо них в машину уселся тот самый волчара, и закрыв дверь смачно сплюнул под ноги.

-Езжай вперёд. На магистрали остановишь. - Уже не так громко продиктовал белый котяра, для виду погладив ножом водителя против направления шерсти. Подумать только, разбили стекло, обокрали, а теперь ещё и гадят в его машине, раздавая приказы! А уж магистраль, именуемая среди таксистов и дальнобойщиков "кладбищем", и вовсе не предвещала ничего хорошего. Сжав зубы на сколько хватало сил, таксист снова направил автомобиль по дворам слушая смешки да грязные ругательства на заднем сиденье. Счастливая компания вскоре перенесла своё внимание на пассажирку. Волк, подбадриваемый своим приятелем, радостно тыкал девушку когтистыми пальцами, передразнивая её жалкие попытки увернуться и еле слышные всхлипывания.

-Ребёнка не трогай. - Вступился наконец водитель едва миновав первый перекрёсток, за что тут же поплатился.

Убрав руки от девушки, волк достал из рукава подобие резиновой дубинки и прицельно пихнул ею таксиста в бок, да так что тот резко бросил педаль газа скривившись от боли. Неожиданно резкий удар застал его врасплох, от чего он едва не потерял управление.

-Давай вперёд! Чего встал! Молча веди если жить охота! - Удерживая таксиста за шею снова рявкнул белый кот прямо в ухо, едва не оглушив тем самым водителя. Сгорая от злости и обиды он снова продолжил путь, мысленно воя от боли и проклиная патрульные службы, которые, как назло, всё не спешили ехать на сигнал тревоги. Сей час таксист суетливо осматривал дорогу, решая как ему вырваться из сложившейся ситуации.

Автомобиль медленно выехал на широкую загородную дорогу и начал постепенно набирать скорость. "Как на зло, ни одного патруля!" - Сокрушался Ке'нар, а беспечный волк так увлёкся скромной кошечкой, что насильно прижал её спиной к сиденью и принялся откровенно лапать за все места, куда только мог дотянуться.

-Хы-хы. Знаешь, а эту цыпу мы с собой заберём. Смотри, какая милашка а? - Такси продолжало медленно набирать скорость по пустой трассе. В груди появилась тянущая боль, которая сводила зубы и исчезала где-то в сердце. Быстро разливаясь по венам горячими волнами, кровь пронесла первую волну адреналина. Отвращение и обида полностью затуманили разум водителя. Теперь он точно знал, ещё несколько километров и он останется лежать на обочине, а эти звери... Окончательно убедившись в безвыходности ситуации, он вовсе забыл об угрозе для себя, по настоящему боясь за клиентку. Руки сами знали что нужно делать. Белый седан подобно вспышке молнии во тьме, летел по трассе лихо обходя редкие попутные машины.

-Придурок тормози! Слышишь! Стоять! - На перебой завопили оба пассажира, едва сообразив что послушный "зверёк" вышел из под контроля. Белобрысый в панике прижал нож к шее пилота с такой силой, что таксист захрипел от боли, но так и не выпустил руль, вцепившись в него мохнатыми пальцами так, что кожаная оплётка противно скрипела при каждом его движении а когти врезались в неё оставляя глубокие борозды. Богатый опыт вождения и страх за жизнь ни в чём неповинной кошки помогли ему решиться на отчаянный шаг. Игнорируя выкрики и тычки, он вывел машину на центр дороги и направил прямиком на бетонное заграждение. За несколько метров до удара он бросил педаль, и рванув рычаг стояночного тормоза резко вывернул руль, подставив под удар себя и не пристёгнутых сзади кота и волка. В последнюю секунду он с доброй улыбкой подмигнул пассажирке, которая смотрела прямо на него с мокрой от слёз мордашкой и большими, яркими серыми глазами. Обоим эта секунда показалась невероятно длинной. На столько длинной, что казалось, они могли детально рассмотреть мордочки друг друга. Напуганная кошка и добродушный водитель кот, которым было не суждено доехать до назначенного адреса.

Резкий удар смял и разодрал машину пополам, стряхнув последние слезинки, проступившие на доброй морде таксиста. Белый кот, одним из первых попав под удар, вылетел через выбитое ранее стекло, и обмяк, встретив головой металлический фонарный столб. Чёрный волк, отскочил вместе с задней частью автомобиля и, прокатившись мордой по асфальту, слетел в овраг, рухнув на торчащие из земли широкие корни Злочаха. Пассажирка же, на несколько минут потеряв сознание, осталась в кресле удерживаемая ремнями безопасности и уткнувшись в открывшиеся подушки безопасности. Свесившись через выбитое окно водительской двери, неподвижно лежало тело таксиста. Блестящие зелёные глаза были устремлены к небу, отражая собой свет фонаря и редкие тусклые звёзды. Тоненькая струйка густой крови медленно стекала по щеке, прокладывая дорожку через вздыбленную шерсть, и лениво срывалась каплями с обвисшего уха, бесшумно разбиваясь о мокрый асфальт.

Вдали уже были слышны завывания сирен и рёв моторов, когда кошка сама пришла в сознание и смогла выбраться из искорёженного корпуса. Подоспевшие стражи порядка мигом усадили перепачканную в крови и тальке кошку в свой автомобиль и, проверив остальных участников ДТП, оцепили участок дороги. Во всей этой суматохе она неотрывно глядела на морду своего спасителя через бронированное стекло патрульного автомобиля. А с мордочки Ке'нара всё не сходила та добрая улыбка, которой он одарил единственно важное для него на тот момент существо. Он просто выполнял свою работу...

Говорят, что через несколько месяцев, чудом выживший чёрный волк был найден «по кусочкам» за несколько километров от места аварии. Двое его подельников, чёрные коты близнецы, найденные недалеко от тела, были отправлены в психиатрическую лечебницу. Они до сих пор игнорируют происходящее вокруг, и на любой вопрос о случившемся одинаково отвечают - "Б-б-елый призрак...". Наотрез отказываются покидать территорию лечебницы, впадая в панику при виде дороги и вовсе теряя сознание едва завидев белый автомобиль.

Скажете сказка? Может и так. Да только таксисты нашего города и по сей день считают добрым знаком встретить в дороге белый седан. Как однако повезло обладателям этой машины?