Он брел по пустынной улице. В голове иногда мелькали мысли о случившемся. А в целом… Сплошная пустота. И одиночество. Снова плюнули в душу. Снова растоптали его чувства по земле, растерли по грязному, замусоленному, жесткому асфальту. Но впрочем, это было обычное дело. Сердце уже не заживало от постоянных ран, от постоянного непонимания и предательства.

Друзей у него не было. Совершенно. Да и зачем… Друзья были бы только тяжкой ношей. Он привык быть один. Каждые попытки стать «таким же, как все», всегда оканчивались полным провалом. Совершенным. Мать его. Провалом.

Вот и сейчас.

«Свидание назначил. Да уж. Ты или дурак, или просто на ошибках не учишься…»

А ведь с виду, вроде хорошей девчонкой казалась. Порядочной, по крайней мере…

Свидание даже не началось, но уже всё стало ясно, когда стоя на уговоренном месте, он заметил ее в компании нескольких парней, ржущих над ним неподалеку, и фоткающих его на мобильный телефон.

Букет в урну. Сам быстрым шагом прочь от этого места. Уже скорей рефлекторно, чем осмысленно. Оставшийся день просто слонялся по улицам. Думая о чем - то своем. Погрузившись в мысли о счастливом будущем, о семье.… Которая у него могла бы быть. Да что там, о семье.… О любимом человеке. Который любил бы его и просто понимал. Большего не нужно. Но что - то постоянно шло не так. Всегда. Как проклятье, которое нависло над ним. Типичный неудачник, как подумали бы многие. Его никто не любил, он никому не был нужен. Не богат. Без вредных привычек. Без «понтов». Обычный волк. Незаметный. Недаром, его школьной кличкой было «Серый». И видимо, она материализовалась в реальную жизнь.

Уже давно стемнело. Фонари, как по команде медленно начали расцветать бутонами света. Он уже плюнул на очередное неудачное свидание.

«А может самоубийство это не такая уж и плохая мысль?» - усмехнулся он про себя. Мысли о суициде уже с довольно пугающей частотой посещали его многострадальную голову, порой пугая его самого. Но «суицид – удел слабых». Хотя слабый такого совершить не сможет. Тут нужна сила. Сила воли, сила характера. Слабые живут. Сильные умирают.

Проходя мимо очередного закоулка между домами, он услышал сдавленный крик и рычание. Всматривание в темноту ничего не дало. Пустота. Хоть глаз выколи. Но шум нарастал с каждой секундой.

Первая мысль – уйти.

«Может алкаши дерутся? Скорее всего. Или гопники разбираются. Мне нужны эти проблемы? Не нужны. Уйти? Или нет? Может, помощь нужна? А вдруг нет?»

Он топтался на месте, не решаясь зайти в темноту. Но уходить тоже не хотелось. Вдруг раздался вполне отчетливый девичий крик. Помедлив секунду, он рванул с места в сторону шума.

Забежав за угол, он увидел в тусклом свете фонаря несколько псов, обступивших девчонку со всех сторон. Ее вид узнать было тяжело, освещение было достаточно плохое. Двое из компании уже вполне намеренно срывали с нее одежду. Один пытался заткнуть рот лапой, но та отчаянно вырывалась.

«Твою мать, их многовато, что - то… Может не вмешиваться?» - забила паника в мозгу. Но взыграла совесть. Не хотелось бросать ее здесь. Пусть хоть кому то сегодня повезет.

- Э! Народ! Может, прекратите? – голос слегка дрогнул. Он переступил точку невозврата. Все отморозки разом развернулись в его сторону.

- Свали - ка ты отсюда, пока есть на чем сваливать. – Раздраженно бросил ему один из компашки.

- Отпустили ее, быстро! –

В голове потемнело. Сердце колотилось как бешенное.

«Что ты делаешь, идиот?! Ты ее даже не знаешь! Не нужна она тебе! СПАСАЙ СВОЮ ШКУРУ!» - орал здравый смысл.

Двое начали медленно подходить к нему. Девчонка задергалась еще отчаянней и заплакала.

- Тебе чё, жизнь не мила? Дееспособность надоела? Вали отсюда, гнида! –

На глаза попалась пустая бутылка, валявшаяся под ногами.

«Лучшая защита, это нападение» - всплыла фраза, прочитанная в какой - то книжке.

- По-хорошему никак, да? – напряженно сказал он, и резко подняв бутылку с земли, «хлопнул» ее об голову ближестоящего. Бутылка рассыпалась по голове отморозка. Сам он, качнувшись, завалился на бок.

- Ах ты, сука тупая! – заорал второй. Все они разом подскочили, и толпой кинулись на Серого.

Всё было как в тумане. Он отчаянно пытался отбиться от постоянных ударов и укусов, размахивая зажатой в руке «розочкой», пару раз даже кого - то зацепив. Один противник вдруг неожиданно отошел и, зажимая брызжущую кровью рану на шее, упал. Его тело извивалось, из глотки вырывался булькающий хрип.

Вдруг Серый почувствовал резкий удар, и боль под грудиной. Все отморозки вдруг резко сорвались и побежали во дворы. Волк даже не понял, что произошло.

- Вы чё, суки, мы еще не закончили! – заорал он им вслед, но тут что - то почувствовал. Лапа, скользнувшая на куртке, наткнулась на рукоятку. Он наклонил голову.

«Что? Нож? Нет, нет, я не хочу… Я не должен был… Ну почему именно так…» - сознание неожиданно померкло. Ноги стали будто ватные. Он отошел к стене, и медленно присел.

«Где девчонка? Ушла. И всё? Погеройствовал… Боже мой, как я не хочу умирать. Я не хочу, не хочу! Твою мать… Стоп. Без паники. Ты сам хотел покончить с собой. Ч-черт… Как же обидно, черт возьми. На что ты надеялся… А ведь только получилось всё…»

Он задрал голову вверх. На глаза наворачивались слёзы.

- И всё - таки, какое хреновое время для смерти… -

Боль сдавила грудь. Последний вздох. Всё меркнет. Кто - то подошёл…

-----

Вдруг он очнулся. Первый вид перед глазами – белый потолок с люминесцентными лампами. Капельница. Провода, идущие к запястьям.

-Я… Живой?-

- Живой, живой, куда ты денешься…-

Перед глазами всё расплывалось. Он с трудом наклонил голову и увидел лисицу, видимо медсестру, которая записывала что - то в блокнот.

- Думали, не довезем тебя. От такого ранения обычно мало кто выживает. –

- А кто… Как я сюда попал? –

- Девчонка какая – та скорую вызвала. Но когда мы приехали, уже не было никого. Только рядом с тобой тело пса лежало. Друг твой? –

«Вот черт. Я же убил его. Я его убил… М-мать, что же делать? Что говорить? Это статья. А второй куда делся? Очнулся? Ушел?»

- Тело? Н-нет. Не знаю. Я не помню. –

- Тут полиция приезжала по твою душу, но мы их в палату не впустили. Обещали завтра заехать снова. Ладно, ты отдыхай пока. Скоро должен врач зайти. –

Медсестра вышла из палаты.

Время тянулось крайне медленно. На следующий день приехал следователь. Злобная овчарка, со шрамом на морде. Спрашивал про обстоятельства, про погибшего. Серый отвечал, что на него напали неожиданно, и что он ничего не знает. С недовольной миной, следователь уехал, так ничего и не добившись, зато взяв подписку о невыезде.

Но даже это волновало Серого гораздо меньше, чем одно обстоятельство. Дни всё шли, а та девчонка даже не думала появляться.

«А ты думал, что она сразу прибежит к тебе? Вечная любовь? Будет навещать тебя каждый день? Дежурить у палаты? Идиот. Ты чертов идиот»

Надежда увидеть ее всё таяла с каждым днем, пока не наступил день выписки.

Он вышел на порог больницы. Его, конечно же, никто не встречал.

Свежий воздух ударил в ноздри, опьяняя как хорошее вино. Небо. Улицы. Ничего не изменилось. А разве должно?

Ужасно мгновение, когда понимаешь, что ты подошел к краю. Что дальнейшее движение бессмысленно. Что за спиной остались сожженные мосты, а впереди ничего. Пустота. Смерть.

И почему он тогда не умер?

Надежда на будущее? Спасти девчонку, с целью, что она сразу влюбиться? Хотя в дешевых романах обычно срабатывало. Но не в жизни. А жаль. Видимо это было последняя веточка, которая держала его на плаву. За которую он уцепился. Но она оказалась сломана. Он проиграл.

Пошёл домой как обычно. Пешком.

Уже в квартире он стоял на кухне, держа бутылку водки в руке. Откупорил. Выпил из горла сколько смог. Что - бы не так страшно. Но только горечь во рту, и подступившая к горлу тошнота. А толку ноль.

Газовый вентиль крутанул до упора и рванул резиновый шланг на себя. Тот с треском лопнул и повис, угрожающе посвистывая. Осталось подождать.

Серый сел на стул и посмотрел в окно. Лето только начиналось. Жизнь только начала бить ключом, бурлить кипящим гейзером. У всех. Но не у него.

Дышать уже было невыносимо. Задержав дыхание, волк дотянулся до коробки спичек, лежавшей на столе.

«Последние мысли. Какие они должны быть? Видимо о чем - то возвышенном. Хм. А я только жрать хочу. И всё. Ладно. Пора»

Он зажмурился и чиркнул спичкой.