Кристина

Gene Wolf

Наверно почти всем нам приходилось терять своего домашнего любимца… и все же, возможно, однажды он сможет вернуться к нам, - пусть даже в другом облике, - но с той же радостью и любовью, которую испытывал к нам перед тем как уйти…

- Отправь меня назад! Я нужна ему!!!

Белоснежный овчар покачал головой:

- Ты же знаешь, я не могу. В этом плане реальности твое существование было недолгим... но после небольшого отдыха ты сможешь выбрать себе другого, кто нуждается в тебе.

По ее морде текли слезы.

- Посмотри на него! Прошу, просто посмотри!!

Вздохнув, овчар открыл портал.

Над телом черного лабрадора рыдал взрослый мужчина, и исходящую от бывшего хозяина Кристины эмоциональную боль пёс ощутил даже через защиту портала.

- Прости, Кристина, - с искренним сожалением сказал овчар. - Но ты ведь знаешь правила...

Черный лабрадор разрыдалась.

- Какой смысл в этих правилах, если сейчас он умирает от разбитого сердца?! Почувствуй его боль! Ты поймёшь, что я права!

Овчар снова взглянул в окно портала. Человек, которого она покинула, был явно на грани отчаяния. Он любил эту собаку, и она любила его. Что толку от прожитых вместе четырнадцати лет, если он умрёт следом за ней? Этого ни в коем случае не должно случиться! И правила не могут предусмотреть все ситуации...

- Послушай, - сказал овчар.- Я не могу вернуть тебя назад в виде лабрадора - в отношении этого закон очень строг. Но…

Взгляд Кристины наполнился отчаянной надеждой.

- Да!! Да! Он снова полюбит меня! Он меня узнает в любом облике, я знаю это! Прошу, скорее!

Овчар легонько хлопнул в ладоши - и Кристина исчезла…

***

- Примите мои соболезнования, мистер Уильямс, - сказал ветеринар. - Она прожила долгую, полную радости жизнь…

Ладонь мужчины последний раз погладила шерсть любимой собаки. Его сердце разрывалось от боли.

- Да…

- Я понимаю, что её вам никто не сможет заменить… но у нас тут есть собака, которую сегодня придется усыпить, если её никто не возьмёт. Можно я приведу её?

Мужчина лишь рассеянно кивнул в ответ. Без Кристины жизнь ему была не мила…

Вскоре ветеринар вернулся с пестрой беспородной сукой. Едва увидев мистера Уильямса, она бросилась к нему, и принялась неистово облизывать его лицо! Опешив от неожиданности, он схватил ее за голову, пытаясь отодвинуть… и замер.

На него смотрели такие знакомые, полные любви карие глаза!

- Я возьму её, - после долгой паузы тихо сказал Уильямс. - Никто не сможет заменить мне Кристину... но раз вы все равно собирались её усыпить, возможно мы сумеем помочь друг другу!.

***

Улыбнувшись, овчар закрыл портал.

Чтож, правил он не нарушил… разве что чуточку!

Перевод - Redgerra