Путь кицунэ (Часть первая)

Ливидус

Аннотация:

К чему может привести покупка сувенира, пусть очень дорогого, но сувенира? Нашему герою повезло (или нет это как посмотреть) и сувенир изменил его путь...

В пятницу утром 11 марта в Японии произошло землетрясение: мощные толчки зафиксированы у северо-восточного побережья страны. Данные о магнитуде стихийного бедствия разнятся - по одним данным, сила толчков составила 8,9 балла, в то же время Геологическая служба сообщает о землетрясении в 9,9 балла... Сообщения о разрушениях поступают из многих районов, включая Токио и прилегающий портовый город Йокогама, над которым стоят черные клубы дыма от пожаров...

(Из сообщений информ агентств)

Столетиями покой маленькой горной долины ни чем и ни кем не нарушался. Лишь последние десятилетия редкие туристы, которых привлекла не тронутая человеком природа и древний, практически разрушенный храм, расположенный на одном из склонов, находили здесь место для отдыха. Казалось, само время здесь замерло. Внешний мир несся вперед, стирая из памяти людей древние легенды.

Однако, ничто не вечно под луной, и, в конце концов, покой долины был нарушен. Очередное землетрясение, оказавшиеся одним из самым сильных, за последние столетия, вызвало массовые разрушения. Его отголоски добралось и сюда. Не выдержав сотрясения, склон долины, на котором располагался храм, обрушился вниз, сметая в месте с собой и святилище. От храма осталось только воспоминания немногочисленных туристов, да большой базальтовый валун, бывший храмовым алтарем. Его вынесло практически в центр долины, чудом не похоронив под тоннами породы. Камень практически не пострадал при падении, только несколько мелких трещин пробороздили его поверхность.

Такая малость как треснувший камень, оказалась последней каплей для, разрушенных временем печатей, наложенных в древности на храм и камень. Если бы в тот момент в долине оказался бы наблюдатель, он бы увидел крайне любопытное явление. Из трещин на валуне, стал пробиваться яркий белый свет. Свечение стало усиливаться, покинуло пределы трещин и уже весь камень стал светится. Через несколько секунд, долину озарила яркая вспышка. Всплеск энергии выжег все на десяток метров вокруг валуна, а наш потенциальный наблюдатель, обладай он хорошим слухом, услышал бы фразу, пронесенную ветром по долине: "Здравствуй мир, я вернулась".

Глава 1

Тихо матерясь, ношусь по квартире, пытаясь привести себя в порядок и собраться. Вчера забыл поставить будильник, и вот результат - я проспал. В принципе не критично, но только, если в мое отсутствие ни чего не случиться с моим компьютерным хозяйством. Вот если что-то навернется, побегут искать админа, то есть меня, и не найдут, тогда можно сливать воду, поднимут крик на пол конторы.

Собравшись в рекордные сроки, я вылетел из квартиры. Десять минут до остановки, полчаса в ожидании автобуса, короче опоздал я конкретно. В офис пришлось влететь реактивным снарядом. Разбег по коридору, резкое торможение перед поворотом для оценки стратегического положения. Положение оказалось аховым, перед дверью в админскую, толпилась половина бухгалтерского состава, с явно недобрыми намерениями, замучить бедного меня. Пришлось делать ход конем, бежать в обход. В кабинет можно было попасть через смежное помещение, используемое как склад оргтехники и старого железа, им не кто кроме меня не пользовался, и соответственно ключи от него были только у меня и на вахте.

Открыв дверь, я пробрался мимо коробок в кабинет. Все я на месте, в мозгу уже созрел план по выходу из щекотливой ситуации. Быстро врубаем терминал и ищем, что у нас тут приключилось.

Так и знал, проблема банальна, повис сервер, а, следовательно, пропали базы данных, но вряд ли из-за этого собралась толпа. Вместе с сервером пропал и интернет, а вот это уже критично не работает аська и контак, а виноват во всем админ, вот так всегда блин. Перегружаем сервер, создаем рабочий беспорядок, прическу в стиле "поцеловал розетку" на голове, лицо еще от пробуждения помято, в общем, создаем впечатление, что работал всю ночь, ну вперед.

Выйдя в коридор, спрашиваю по какому поводу собрание. Девушки дружно начинают жаловаться на проблемы с машинами. Сделав морду кирпичом, сообщаю, что проблема уже решена, каюсь, забыл предупредить о временном отключении интернета. Теперь тонкий намек, проблема то, решалась почти всю ночь и бедный админ очень устал и больше не может уделять внимание милым дамам. Дамы сочувствуют и расходятся по местам. Проблема решена, можно удаляться в свою обитель.

Где совесть можете не спрашивать, как говорит народная мудрость, совесть наша чиста, мы ей не пользуемся. Примерно через час в кабинет явилась зав отделом и великодушно дала отгул, начиная с обеда, тут же пригрозив, дескать, что бы не повторялось и далее в том же духе. Сделав честные глаза, клятвенно пообещал партию больше не подводить. Обидно одно, у зама хорошая память, то есть о премии можно забыть.

Время до обеда есть, можно заняться сервером, и таки попытаться свести вероятность падения его в мое отсутствие к минимуму. Однако чудеса сегодня преследуют меня по пятам. Перебирая в очередной раз код, нашел ошибку, которая и приводила последнее время к падению сервера. Остаток времени, до обеда, я провозился с исправлением этой ошибки.

Ошибка поправлена, обед наступил, на сегодня я свободен как, ну как птичка в полете. Тут встал очередной вопрос, чем себя занять. Домой ехать не хотелось. Решив обдумать этот за едой, я отправился в супермаркет в соседнем здании. Там есть кафешка с хорошей кухней.

Пока ел, в мозгу зрел план по дальнейшим телодвижениям. Я уже давно хотел себе домашний файловый сервер, ибо поиск и подключение нужного жесткого диска то еще геморрой. Магазин под боком, время и финансы позволяют, вывод очевиден, вперед, за очередным пылесобирающим девайсом.

Все, правда, оказалось не так радужно, из готовых комплектов ничего не подошло, пришлось собирать по частям. Минут сорок потратил на выбор, сделал заказ. Еще через пол часа выяснилось, что половины из выбранного нет на складе, в итоге пришлось начать заново. Со второй попытки заказ приняли и пообещали, что через час все будет готово.

Что бы убить время отправился гулять по этажам торгового центра. Владельцы комплекса не мелочились - шесть этажей, каждый площадью чуть ли не с футбольное поле. Правда большая часть занята одеждой и ювелирными магазинами. Никогда не понимал людей стремящихся покупать "модную" одежду в таких местах. Качество сомнительно, шьют, скорее всего, те же китайцы. В общем, как по мне бессмысленный перевод денег. С другой стороны маркетологи не зря едет свой хлеб с красной икрой, выманивая деньги у доверчивых покупателей.

А вот это что-то новое, открыли новый коридор, в прошлый раз, когда я здесь был, он был закрыт, и висела грозная табличка "служебный вход". Сейчас вместо нее висит вывеска "Антикварный магазин". Времени еще много можно и зайти. Магазин, оказался, на удивление большим и, как всегда, в антикварном очень любопытное сочетание товаров. Пока ходил по нему нашел ряд старых медных самоваров, энное количество гитар и скрипок и целую витрину разнообразных фигурок и статуэток.

Вот она то и вызвала наибольшее удивление. Между маленькой статуэткой коня и таким же маленьким бюстом Ушакова, стояла статуэтка из аниме магазина. Девушка с кошачьим ушами, хвостом, и в одежде синтоистской жрицы с мечом на поясе. Заметив мой интерес, ком мне подошла продавщица:

- Вам что-то понравилось? - поинтересовалась девушка.

- А вы не подскажите, какое отношение к антиквариату имеет современные пластиковые подделки? - спросил я её показа статуэтку.

- Что простите?

- Вот эта статуэтка, такие же в аниме магазине на третьем этаже продают. Вот мне и стало интересно, какое отношение к антиквариату она имеет?

Девушка посмотрела на статуэтку, сказала: - Секундочку. - Ответила она и убежала в подсобку.

Вскоре, она вернулась вместе с высоким, преклонных лет мужчиной. Девушка вернулась к кассе, мужчина подошел ко мне.

- Что вас заинтересовало, молодой человек? - спросил он.

- Просто стало интересно, когда пластик стал антиквариатом? - спросил я, показывая статуэтку.

- Зря возмущаетесь молодой человек. Статуэтка конечно новодел, но выполнена из слоновой кости, и раскрашена вручную. Основание сделано из малахита.

"Вот интересно, сколько он за нее попросит?" - промелькнула мысль, ценников в магазине нигде не было.

Должен признаться, кошки и лисы в любых их проявлениях моя слабость, и как оказалось и девушки нэко тоже. Аллергия на шерсть помешала мне завести живую мурку. Пришлось довольствоваться фотографиями и рисунками, коих у меня скопилось огромное количество. Собственно именно по этому статуэтка и привлекла мое внимание. Решено если её стоимость в разумных пределах, куплю.

- Причем заметьте, какая ювелирная работа. - Он открыл витрину, взял статуэтку в руки и показал мне. - Меч сделан отдельно, и его можно достать из ножен.

Интересно, кто же сделал ее, присмотревшись поближе, обратил внимание на поразительную точность, с которой выполнена статуэтка. Мимика, складки одежды, поза. Кажется, сейчас взмахнет хвостом, спрыгнет, и убежит. Почему я сразу не обратил внимание? Хозяин вынул меч и показал мне, выполнен он также с поразительной точностью. Сам меч сделан из металла, виден узор на цубе и на лезвие, рукоять оплетена, судя по всему нитью, точно соблюдая узор.

- И сколько вы за нее просите. - Спросил я мужчину.

Он назвал цену, надеюсь, у меня не сильно отвисла челюсть, названная сумма составила практически все мои сбережения на сегодняшний день. Я взял статуэтку в руки и понял, что уйти без нее не смогу. Мной завладело почти иррациональное желание обладать ею.

- Беру. - Выдавил из себя я.

- Прекрасный выбор молодой человек. Вы пройдите пока к девушке на кассе. Для этой статуэтки, есть прекрасная шкатулка. Сейчас я её принесу. - Сказал мужчина и ушел в подсобку.

Пока я расплачивался, он принес шкатулку. Вернее нечто, предназначенное, судя по всему, для перевозки статуэтки. Коробка сделана из тонких дощечек какого-то темного дерева, покрытых лаком. Самое интересное, что раскрывается она полностью, не только крышка, но и боковые стенки, интересно, зачем это сделано.

Покидал я магазин в смешанных чувствах, вроде бы и взял все что хотел и не хотел, но столько денег на ветер. В общем амфиботрофная асфиксия преследовала меня до самого дома, пока я не отвлекся на установку нового железа. Коробку со статуэткой поставил на стеллаж и благополучно забыл про нее. Как показали последующие события, зря я это сделал.

Глава 2

Законы мерфи неумолимы, возникшие проблемы почему-то наваливаются одновременно. Сегодня в разгар рабочего дня в офисе отключилось электричество и все бы ничего, но после включения сгорел ИБП и утянул за собой всю серверную. Попытка включить систему на прямую провалилась, судя по всему, накрылась часть проводки где-то по пути в серверную. Пришлось поднимать резервную схему, а она собрана на старых системниках, оставшихся от обновления офисной техники. Все хорошо, однако они скоростью работы не отличаются.

Как результат на часах красивые три единичке, в смысле час ночи, а ремонт так и не сдвинулся с мертвой точки. В любом случае домой мне сегодня не попасть, да и смысла в этом нет, заночую в офисе, не в первый раз уже. Только устроился в спальнике (после первых двух ночёвок купил и не прогадал) пришла смска от самодельной охранной системы, сработал датчик дыма.

Собрана охранка на коленке из мобильника и нескольких датчиков и веб-камеры. Прежде чем вызывать пожарников проверил камеру, в квартире тишина да гладь, хотя обзор у камеры маленький и нацелена она на дверь, но если бы что-то горело, был бы дым. Вот только датчик сообщения о возгорании продолжали приходить, остановил оповещение и вызвал такси.

Одно хорошо, доехал до дома буквально за двадцать минут, ночь дороги свободны, всегда бы так, в час пик на дорогу уходит как минимум полтора часа. На этом издевательства не прекратились, лифты не работали, как итог влетел в квартиру в совсем уж отвратном настроении, если ложная тревога выкину сигналку, в окно.

Тревога ложной не была, дома отчетливо пахло дымом и паленой пластмассой, но из работающей электроники тут только сервер, однако именно он и прислал оповещение. Квартира у меня однокомнатная коридор и две перпендикулярные ему комнаты, поменьше кухня, побольше спальня, гостиная, кабинет. У одной стены "спальный" диван и рабочий стол. Другую же стену до потолка занимает складской стеллаж-конструктор, с эстетической точки зрения, конечно не ахти, зато функционально все всегда под рукой.

Источником дыма оказалось выжженное пятно на одной из полок в центре, которого стояла статуэтка и остатки от коробки. Сгорело все, что находилось вокруг коробки и могло гореть, что гореть не могло, оплавилось, две видео карты жалко, они хоть и старые, но еще рабочие были.

Сама же фигурка даже не закоптилась. Кость, как минимум, должна была потрескаться, краска сгореть, от такой температуры. Текстолит плат покороблен, а его термостойкость почти двести градусов. На статуэтке ни следа. Осмотрел её со всех сторон, цела и невредима. Что самое интересное, почему-то я про нее забыл, хотел же поставить рядом с монитором, но пришел домой, поставил на полку и больше о ней до сегодняшнего дня не вспоминал.

Одно хорошо, ночую в постели, а не на полу в офисе. Убрал пепел, совершил вечерний моцион, выключил свет, и тут статуэтка преподнесла еще один сюрприз, она светилась, слабое зеленоватое свечение, так светятся люминесцентная краска. На всякий пожарный, достал дозиметр, фон нормальный. Из измерительных приборов дома остался только мультиметр, ради интереса установил минимальную чувствительность, и снова чудеса, напряжение есть, несколько микровольт, причем показания меняются, то, опускаясь до нуля, то снова возрастая. Поставил на изолятор, переставлял по квартире, в ноль показания не падали, а значит это точно та самая фигурка.

На следующие выходные отнес знакомому в лабораторию. Там тоже ничего не нашли статуэтка монолитна, подставка тоже. Подтвердили, что статуэтка не фонит, спектр свечения близок к спектру природных люминофоров, в общем, светится как та гнилушка. Объяснить откуда, как на ней возникает напряжение, то же не смогли.

Посещение продавца тоже не дало результатов. Он привез её из Японии в подарок, но что-то не срослось и статуэтку выставили на продажу. Ничего необычного за статуэткой не числится, кроме того, что я оказывается первый из покупателей, кто вообще обратил на нее внимание.

Казалось бы, ну светится, так пускай себе и дальше светится. Вот только мне стали сниться странные сны. Не кошмары, а нечто непонятное, как будто кто-то зовет, жалобно так, хочется подойти к зовущему, но стоит мне двинуться на зов, как я просыпаюсь. Это тоже было бы не критично, если бы я не подхватывался раз двадцать за ночь. В общем, постоянный недосып для здоровья совсем не полезен. Да и, настроение все время болтается на отметке ниже нуля.

Виновником же оказалась все та же фигурка, ибо, заночевав в очередной раз в офисе, в пятницу опять пришлось остаться до поздней ночи, выспался прекрасно. В субботу вернулся домой с твердым намерением избавиться от статуэтки, продам кому-нибудь, может хоть часть денег верну.

Подходящей упаковки не нашлось, пришлось импровизировать с картоном и скотчем. Но его величество случай решил по другому, при попытке отрезать лишнее я распорол себе ладонь, да еще и очень удачно, в худшем смысле. Залил кровью все, что успел сделать, да и саму фигурку. В общем, пришлось тащиться в ванну за аптечкой, и доставать перевязку и средства дезинфекции.

В комнате меня ждал очередной сюрприз, основание статуэтки есть, а вот её самой нет, только под неудавшейся коробкой что-то шевелится. Сел на кресло, убрал коробку, перед глазами оказалась статуэтка, она вполне себе живо двигалась и слизывала капли крови. От такой картины я слегка завис, да как бы вы отреагировали бы на такой фортель.

Минут пять прошли в молчании. Лисичка, назовем её пока так, закончила слизывать и кровь стала приводить себя в порядок, поправила прическу, сделала несколько замысловатых пасов руками, поле чего её всю на секунду охватило беловатое свечение, а кровь исчезла.

Не выдержав, я спросил:

- Ну и что же ты такое?

Лисичка повернулась ко мне лицом, внимательно посмотрела и выдала:

- А раньше спросить не мог? Облапил девушку со всех сторон, кровью залил, даже имени не спросил.

Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша, так кажется, народная мудрость характеризует подобные состояния души? Ну и как прикажите такой отвечать, и, кстати, непонятно как я её слышу, при таких размерах она только пищать должна, а нет, я слышал её четко, голос девочки подростка.

- Эээ. - Только и смог выдать я.

Лисичка внимательно посмотрела на меня и, прыгнув на плечо, укусила за ухо. Подскочив на месте, я попытался поймать бывшую статуэтку, но она увернулась и переместилась обратно на стол. Именно переместилась, на мгновение её силуэт расплылся в пространстве, появилась лисица возле монитора, расстояние около полуметра оказалось мгновенно преодоленным.

- Ну, пришел в себя или покусать за другое ухо?

- Я то пришел, вот ты кто такая? - спросил я, пытаясь успокоиться. Не каждый день тебя кусает ожившая статуэтка. Критическое мышление сделало ручкой и удалилось, что ж, если не знаешь глюк перед тобой или нет, поступай, как в реальном мире не прогадаешь, ну или будешь выглядеть полным психом.

- Я?

- Ты, ты. Разве здесь еще кто-нибудь есть. Кстати советую, честно и быстро рассказать, кто или что ты такая и зачем навязалась мне, иначе...

- Иначе? Ну, как расскажи, что ты сделаешь? - Глаза паршивки сверкнули, она свела ладони вместе, между ними возникла светящаяся точка, взмах рукой и точка полетела мне в лицо, и тут я понял, что увернутся то, не успею. Машинально отметил, что в полете, точка увеличилась до размера, мяча от настольного тенниса. Не долетев каких-то сантиметров до меня, шарик распался в мелкую светящуюся пыль, которая медленно растаяла в воздухе. Лисичка с вызовом смотрела на меня, но, сделав шаг, вдруг, споткнулась на ровном месте и растянулась на столе, судя по всему, упала в обморок, если она живая. Это, кстати, еще один вопрос она живая или это просто анимированная скульптура. Хотя... кровь же она пила.

Как бы еще проверить протекла ли у меня крыша, или я действительно столкнулся с чем-то сверхъестественным.

Пока предавался подобным размышлениям, постелил на столе несколько платков и аккуратно переложил на них бывшую статуэтку, если она живая и разумная то оценит, а нет, так не велик труд.

Произошедшее, основательно встряхнуло нервную систему и надо бы её успокоить. Для себя я выделил два эффективных метода борьбы с такими случаями. Возня с "железом" и кулинария. Сейчас как раз подойдет второй метод, можно совместить приятное с полезным.

На приготовление полноформатного ужина и его потребление ушло почти два часа, об оставшейся на столе лисичке я старался лишний раз не думать. Надеюсь, услышу, если она очнется.

Не услышал, она не только не очнулась, но даже позы не поменяла. Стало даже как-то обидно, только, понимаешь, посетило чудо, и тут же отбросило копыта. С этим надо что-то делать.

Как надо оказывать первую помощь при обмороках, все равно не помню, нашатыря нет, да и непонятно как помочь ожившей статуэтке.

Смочил кусок ваты техническим спиртом, не нашатырь, но пахнет не хуже. Налил в самую маленькую рюмку воды, больше ничего в голову не пришло. Можно идти к болезной.

Вату со спиртом, поднесенную к личику, она тут же попыталась отпихнуть, ну точно живая, анима по идее не как не должна была отреагировать.

Приподнявшись на локтях, она осмотрелась, увидела воду, попыталась встать, но не удержалась и упала назад. Бедная, нет, злится на подобное чудо, тем более, болезное я не мог.

- Цепляйся - сказал я и протянул ей руку. Лисица посмотрела на меня, фыркнула, но за палец уцепилась, я помог ей добраться до воды. Обняв рюмку, она жадно принялась пить. Вот интересно, куда делась вода, выдула она всю рюмку, а это если сравнить размеры треть её массы. Жаль, конечно, но тут гадать бесполезно, пускай приходит в себя, и будем выяснять подробности.

Напившись, лисица переползла, назад на платок и уселась на пятки. Будем считать это приглашением к беседе.

- Так начнем с начала. Меня можешь звать Александром. И назови мне причину, по которой я не должен отправить в свободный полет с 18 этажа или ты можешь компенсировать мне потраченные на тебя средства?

Судя по выражению лица, такого подхода к вопросу она не ожидала.

- Я дочь Хинако Куген девятихвостой кицунэ, последней выжившей, из своего клана. Мне жизненно необходимо было как можно скорее покинуть тот магазин, и вы оказались единственной возможностью. - Ответила лиса.

- То есть ты не отрицаешь, что внушила мне желание купить статуэтку? И да, мы вроде уже перешли на ты.

- Да.

- Что да? Милая, больше подробностей, пожалуйста.

- У меня осталось очень мало свободной силы, а наша энергетика очень похожа и на силы на внушение потребовалось совсем немного. - Ответила лиса и опять замолчала.

- В общем, так, лисёнок. И не надо на меня смотреть как на врага, ты мне так и не назвала свое имя. - Ответил я на её грозный взгляд. - Рассказывай подробно и с самого начала, тут вроде все свои, и потом решим, что будем делать.

Следующие десять минут прошли в молчании, я рассматривал лису, она смотрела куда-то в пространство, лишь изредка подергивая хвостом.

- Ты не мог бы принести еще воды? - попросила лиса, очнувшись.

- Ну, что решила? - Спросил я, поставив воду.

- Я не могу связаться с основой и ждать больше не могу и не уверена, что матери хватит силы на создании еще одной дочери. Если я исчезну, то все усилия могут пойти прахом.

- И?

- Рассказ в любом случае займет, слишком много времени, которого сейчас у меня нет. Энергия, которую влила в меня мать подходит к концу, восполнить самостоятельно я не смогу. Прошу позволь мне слиться с тобой, это позволит мне восполнить свои запасы, и я смогу не только рассказать, но и показать ответы на твои вопросы.

- А за одно ты сможешь оценить мою, так сказать, искренность, а то и перехватит управление? - я скептически посмотрел на лису.

- Клянусь, не причиню тебе вреда и могу быть полезной, пожалуйста, поверь мне. Если откажешься, то прошу, добей меня, не хочу долго и мучительно погибать, не выполнив свою цель.

Пришло время задуматься мне. Моя выгода не очевидна, да и проверить её искренность невозможно. С другой стороны я ничего не теряю да и есть кто-то именуемый матерью, от которой то же неизвестно чего ожидать. Да и как бы проверить, не галлюцинация ли все это. Если же все реально, то доступ к "сверхъестественному" в наш век поклонения науке может дать очень многое. Эх, погубит меня моя доверчивость.

- Хорошо, я согласен, что делаем?

- Благодарю - лисичка поднялась на ноги и попыталась поклониться, попытка не удалась, покачнувшись, она растянулась на платке.

- Благодарить будешь, если все получится, а сейчас не трать время даром, его, по-моему, совсем мало осталось. - Ехидно спросил я.

- Да, да конечно - сказала лиса - У тебя есть чернила?

Когда была найдена банка с засохшей тушью, сделана маленькая кисть из старой зубной щетки. Была реквизирована все та же рюмка, в которой были разведена тушь, лиса разрезала свою руку и капнула своей крови и заставила меня капнуть своей, пришлось отрывать повязку и снова перевязывать руку.

В общем, где-то через час, дочь Хинако, объявила, что приготовления закончены и можно приступать к самому ритуалу.

- Снимай футболку и ложись на пол, да и меня аккуратно сними со стола и чернила не забудь.

- Вот так и садятся на шею. - Возмущался я, пока выполнял указания.

- А теперь замри. Я буду рисовать печать, собьешь, придется заново начинать.

Слово печать меня несколько смутило, но назвался админом, консоль тебе в помощь. Рисовала она долго, скосив глаза, я наблюдал за её действиями, получалось что-то похожее на набор пересекающихся волнистых линий покрывающих всю грудь, кроме небольшого круга в центре груди. Не двигаться, было очень сложно, как оказалось я боюсь щекотки, а когда по тебе кто-то ходит, в общем, удержаться было сложно.

- Ну, вот и все, лучше все равно не получится. - Сказала лиса, стоя в свободном от линий месте, а затем просто вогнала свой клинок мне в грудь, волна жара пробежала по телу, и я потерял сознание.

Глава 3

Сегодня у меня было, наверное, самое оригинальное пробуждение в жизни. Во-первых, я проснулся на полу, во вторых вас, когда-нибудь будил приятный женский голос, звучащий в вашем сознании? Так что, открыв глаза, я еще минут пять соображал, кто я и где нахожусь. Установив таки свое местоположение, моя квартира и это хорошее, отправился в ванную.

- "Проснись красавица проснись, открой сомкнутой негой взор" - декламировала эта засранка, пока я медитировал перед зеркалом в ванной. - "Ты всегда такой соня или это сегодня такой особенный день?"

- Всегда, и если тебе это не нравится, придется привыкать, я убежденная сова и менять привычки не собираюсь. - Ответил я, разглядывая результат вчерашних экспериментов.

Нарисованные линии въелись в кожу, и смываться отказались наотрез, на спине узор плавно перерос в схематичное изображение тигра, хорошо хоть выглядит стильно, не будет вызывать лишних вопросов.

- "А что ж ты подхватился?" - подпустив ехидства в голос, спросила лиса.

- А вот сейчас умоюсь, позавтракаю, и буду вести допрос, одного странного голоса у меня в голове. И сразу готовься отвечать, что за художества у меня на спине, я не фанат нательной живописи.

Моя мечта о завтраке, так и осталась мечтой, в холодильнике мышь повесилась. Пришлось, ограничится, крепким кофе и отправляться по магазинам. Жаль допрос откладывается, хотя.

- "Ау меня слышно?" - Попробовал мысленно обратиться к подселенке.

- "А как же, только не так громко, пожалуйста".

- "Прекрасно, пока я буду ходить за покупками, можешь начинать рассказывать. Теперь то можешь сказать, как тебя зовут?"

- "Это сложный вопрос. Тебе знакомо понятие аватар?"

- "Знакомо. Ты хочешь сказать, что Хинако божество?!"

- "Не надо так волноваться". - Ответила лиса - "Просто Хинако вложила в меня слепок своего сознания, и часть своей памяти. Так что в каком-то смысле я и есть Хинако Куген".

- "А ведь логичный подход. Хочешь что-то сделать хорошо, сделай это сам. Теперь дальше и по порядку, кто, где, когда и главное почему? Все, начиная с твоего появления на свет, я должен знать, кого поселил в себе".

Пока я собирался, лисица молчала, и только перед самым выходом начала рассказ:

"Первое, что я помню это старшая - кицунэ создавшая меня, мы в небольшой комнатенке, каменные стены, темноту рассевает только меленький лучик света, пробивающийся в комнату через небольшую трещину в стене. Я пытаюсь что-то сказать, но теряю сознание от недостатка энергии. В следующий раз я пришла в себя, примерно через неделю, но энергии все еще было мало, её хватило только на поддержания зрения. Мать, что-то чертила на полу, закончив, положила меня в центр получившегося рисунка. Я опять потеряла сознание, на этот раз от потока энергии пронзившего меня. Дальше помню смутно, судя по всему долго очень долго, наверное, несколько месяцев я лежала внутри печати, то, приходя в себя, то, засыпая, постепенно копя энергию".

- "Эээ, тебе твой кошелек нужен?" - вдруг спросила Хинако.

- "Не понял?"

- "Быстро опусти руку на сумку. Живее, уйдет ведь!" - прокричала лисица.

Я всегда беру с собой маленькую сумку с ремнем через плечо, и этот раз не стал исключением. Опустив руку на сумку, я встретился с чьей-то конечностью, которая нагло залезла в мою сумку! Схватив наглую конечность, я со всей силы сжал её и услышал хруст. От неожиданности я отпустил руку вора, почувствовав, что хватка ослабла, он ринулся бежать. Обернувшись, я увидел, что, убегая, он, а это оказался молодой парнишка, придерживает правую руку на весу. Проверив содержимое сумки, все на месте, я огляделся. На меня народ не смотрел, все взгляды были прикованы к убегающему воришке.

Я уверен, что не смог бы настолько сильно сжать руку, что бы сломать кость, тут боксер нужен, что бы такое проделать.

- "Твоя работа?" - спросил я Хинако.

- "Какая работа?"

- "Не притворяйся, что ты сделала, я сломал бедному парнишке руку".

- "Вора надо было наказать, а у вас слишком либеральные законы, раньше за кражу отрубали руку. И вообще возмущается он, да если бы не я ты бы остался без кошелька, а ты еще сомневался, проводить ритуал или нет".

- "Повторю вопрос, что ты со мной сделала?"

- "С тобой ничего, но сжать руку посильней помогла. Это просто достаточно направить немного энергии в мышцы".

- "В следующий раз сначала предупреди меня, если соберешься проделать что-либо в этом духе".

- Молодой человек, заказывайте не задерживайте очередь - обратились ко мне сзади. Заговорившись с лисой, я пропустил момент, когда подошла моя очередь.

Затарившись провизией, я отправился домой, намереваясь приготовить что-нибудь интересное, то чем я обычно питаюсь неделю, к выходным жутко надоедает. Поэтому воскресенье у меня часто превращается в кулинарный день. Поставив воду на плиту, я обратился к Куген.

- Ну, так что там было дальше?

- "Тебе все еще интересно?"

- Жутко интересно, а с учетом того, что я не верил в сверхъестественное, да и сейчас не особо верю.

- "Но практически вся литература у тебя на полке, так или иначе, фантастика или фэнтези".

- Эти книги интересны именно потому, что существа и события в них фантазия автора и в реальном мире не существуют.

- "А я значит, то же не существую?"

- Ты вполне можешь оказаться моей шизофренией, голоса в голове как раз по её части.

- "Ладно, ладно я еще докажу тебе свою реальность". - Усмехнулась Хинако.

- Ты не отвлекайся, на чем мы там остановились. - Спросил я, начиная чистить картошку.

- "Вредный ты". - Капризно выдала лисица.

- Очень вредный и любопытный и дотошный, можешь продолжать, я слушаю. - Хинако вздохнула.

- "Окончательно пришла в себя я, когда возле храмового алтаря появились люди".

- Что за храм? - спросил я.

- "Ну, вот требует рассказывать, а сам перебивает".

- Ладно, ладно продолжай больше отвлекать не буду.

- "В общем, рядом появились люди, Хинако передала мне всю собранную энергию и рассказала, что из-за собственной оплошности её поймали и запечатали в алтарь, здоровый такой валун, который выкачивал из нее энергию. Мое задание разузнать все о произошедших в мире изменениях и найти кого-нибудь кто сможет полностью её освободить".

- Ну, раз ты здесь, значит, задание ты практически провалила. - Вставил я.

- "Опять! Все больше ничего рассказывать не буду". - Обиженно заявила лиса.

- Совсем ничего не будешь? И даже не скажешь, что от меня то нужно? Не волнуйся, если бы я не хотел с тобой связываться, просто не стал бы проводит ритуал.

- "Вот всегда так сначала перебивают, потом оправдываются, но сегодня я добрая так и быть прощу".

Дальше я старался не перебивать, очень занимательная история блудной статуэтки. Попались Хинако туристы, один решил сфотографироваться на фоне камня, к нему в рюкзак будущая статуэтка и забралась. Энергии и нее было еще много, и ночью она покопалась в памяти бедного парня, за одно и нашла способ "легализации" в современном мире. Фигурка - радость коллекционера, стоящая на полке, не привлекает лишнего внимания и позволяет спокойно наблюдать за окружающей обстановкой. Так наблюдая, она научилась пользоваться интернетом и начала самообразование. Пока парня не было дома, копалась в интернете, выполняла задание, изучала современный мир.

Идиллия продолжалась не долго, очередной гость заметил статуэтку и упросил её продать. Так она сменила владельца, но пробыла у него не долго буквально через месяц, была перепродана еще раз. В общем, сменив с десяток владельцев, в конце концов, она попала к русскому коммерсанту, отдыхавшему в Японии. Так она попала в Россию.

Энергия же тем временем все уменьшалась и она начала искать подходящего человека, на кого она смогла бы повлиять с минимальными затратами. Им оказался я. Пока Хинако стаяла на полке, она подзаряжалась и, в конце концов, попыталась переместиться, но в итоге портал сорвался, что было дальше в общем уже знаем.

- В общем, половину задания ты выполнила и сейчас потеряла возможность выполнить его до конца?

- "Ну, пока я с тобой, я могу энергию накапливать. У тебя, её хоть и мало, но она есть, и я потихоньку восстановлюсь".

- Ладно, продолжим. Хинако кицунэ, так? Кицунэ как в восточных сказках?

- "Не знаю".

- Не понял.

- "Она оставила мне минимум знаний необходимых для цели и выживания. А зачем тебе это?"

- Ну, во-первых, интересно, а во-вторых, я помогу тебе, с освобождением твоей... путь будет матери.

- "Ура, теперь точно получится". - Послышался радостный голос лисички.

- Сильно не радуйся, как ты думаешь, за свое спасение Хинако окажет несколько встречных услуг?

- "Ну, герои спасают красивую девушку и получают в награду поцелуй, а ты".

- Начнем с того, что она кицунэ, возможно девушка. - Ухмыльнулся я. - Хотя с таким возрастом, скорее всего нет. Во-вторых, точно не человек и что от нее ожидать неизвестно, не просто так же её в этом храме заперли. Так что думаю пару услуг, она мне будет должна, согласна?

- "Но ты мне поможешь?"

- Помогу, чем смогу. С чего начнем?

- "С накопления энергии, а дальше будем смотреть".

- В общем, будешь копить энергию, и изображать шизофрению у меня в голове. Какая-то бесполезна покупка получилась...

- "Я полезной могу быть, вот воришку поймала. Поднакоплю энергии и покажу кто тут самый страшный зверь".

- Ня.

- "Что, ня?" - удивилась Хинако.

- Ну, или десу, в конец своих фраз добавляй и любой анимешник продаст последний носок за обладание тобой.

- "Да ну тебя..."

Глава 4.

Если прошлую побудку можно сравнить с пробуждением в объятиях любимой девушки, то сегодня я ощутил казарменною побудку. Ну, как еще назвать пробуждение от чего-то, врезавшегося в лоб, взорвавшегося с громким треском, да еще и приложившим разрядом тока. Если бы были соревнованию по скорости вскакивания с постели, я взял бы первый приз. Несколько мгновений, пришлось приходить в себя. До сознания, наконец, дошло, что привычную тишину квартиры, разрезает трезвон будильника.

- "Ну, ты проснулся или повторить для верности?" - В голове раздался голос Хинако.

- Проснулся не надо повторять. - Прокричал я по дороге, но не тут-то было, новый разряд угодил на этот раз в корму.

- Блин, Хинако прекращай. Я уже начинаю жалеть, что с тобой связался. - Начиная, злится, проворчал я. - Ненавижу утро.

- "Какая ворчливая сова мне попалась". - Хихикнула лиса.

Не найдя что ответить этой паршивке, принялся за водные процедуры и приготовление к отбытию. Минут через десять лисица не выдержала.

- "Ты какой-то молчаливый сегодня. Не стой ноги, встал?"

- По твоей милости, я понятия не имею, с какой ноги встал. Я чуть летать не научился, от твоей побудки.

- "Ну не обижайся, твой будильник жутко противный, а ты не просыпался, ну я ускорила процесс". - Жалобно протянула Хинако.

- Вот еще раз такое проделаешь, обижусь и сверну все наши договоренности из-за чьей-то зловредности. Кстати, а чем ты меня приложила?

- "Ну, обещать не могу, но постараюсь, а насчет побудки я ничем тебя не прикладывала".

- А что ж я удар током почувствовал?!

- "Тебя не било током, я лишь передала ощущения".

- Понятно. Теперь слушаем правила, на работе при посторонних со мной не заговаривать и не отвлекать. Это раз. Два, ты, кажется, говорила, что можешь быть полезной, так что будешь отрабатывать. Доверяю тебе слежение за окружающей обстановкой, а то мало ли что, да и паранойю подкормить надо.

- "На счет окружающий обстановки - это будет сложно, но вот с гарантией могу подсказать, лгут ли тебе, а агрессию, направленную на тебя почувствую за километр".

- Прямо так и за километр?

- "Не буквально же, но что почувствую издалека это точно".

Сегодня я немного опаздывал, поэтому решил срезать через рынок, на котором я обычно затариваюсь продуктами. Ходить там постоянно я не люблю, слишком много народу, даже с самого утра и проталкиваться сквозь толпу, удовольствие так себя, на троечку. На входе на рынок я увидел паренька, пытавшегося меня обокрасть, правая рука в гипсе, значит, хруст костей мене не показался и я все-таки сломал ему руку, завидев меня, он с завидной скоростью ретировался.

- "Трус" - фыркнула лисица.

- "Кстати, хотел спросить, а как ты сейчас видишь окружающий мир?"

- "Картинку, я вижу ту же, что видишь ты, плюс я чувствую ауру окружающих предметов и людей, да еще потоки энергии, но их скорее ощущаю, а не вижу".

Сегодня автобус шел полупустой, я сел на сиденье сразу за водителем, достал плеер, теперь полчаса можно подремать. Точнее можно было бы, если бы не Хинако.

- "Вот ты меня расспрашивал, теперь ответишь на мои вопросы".

- "Вот так прямо и отвечу?" - спросил я.

- "А куда ты денешься". - Хихикнула Хинако.

- "Ладно, спрашивай, все равно в пробке долго будем еще стоять".

- "Как нам найти, жрицу?"

- "Кого?"

- "Жрицу, мага, ведьму, в общем хоть кого-то?" - спросила лисичка.

- "Хинако поздравляю, ты провалила еще и первую часть своего задания".

- "Это почему же?"

- "А потому что если бы выполнила, то знала бы что это все сказки и в реальности они не существуют, как и ты, кстати".

- "Как это?"

- "А вот так документальных подтверждений нет, а если и есть, то они простому народу недоступны. Шарлатанов полно, может среди них есть кто-то с паранормальными способностями, но мне кажется тебе нужно не это. Так что бабушку шептунью мы может и найдем, но мне кажется, её инфаркт хватит, если она тебя увидит". - От Хинако донеслась, если можно так сказать, волна эмоций страх пополам с отчаяньем.

К офису опять шли в молчании, не знаю, о чем думала лиса, я оценивал все за и против, можно ли верить ей во всем или нет.

В офисе пробежался по отделам, здороваясь с народом, затем забурился в свой кабинет и начал возится с сервером. Он опять начал чудить и до обеда я с ним провозился, не заметив, как пролетело время. Перекусил я как обычно в кафешке, умудрившись, обернутся за двадцать минут. Обед еще не кончился, поэтому сервер идет пока лесом. Тут я понял, чего-то не хватает. Только сделав себе, чай и сделав круг по офису, понял, Хинако ни разу за все время не пыталась поговорить, странно.

- "Я знаю, что мы сделаем!" - Вскрикнула лиса. Я чуть со стула не упал от неожиданности.

- "Зачем кричим то?"

- "Я знаю, что мы с тобой можем сделать".

- "И что же?"

- "Раз жрицы под рукой нет, будем работать с тобой".

- "Не надо делать из меня жрицу. Я согласен только на жреца". - Попытался отшутиться я.

- "Не важно! Если есть хоть намек на способности ритуал провести ты сможешь. Хоть он и будет сложным, но под моим чутким руководством все должно получиться".

- "То есть от меня требуется обучиться азам ритуалистики и попасть к месту заточения большой лисы".

- "В общем да, но для начала" - продолжить Хинако не дал стук в дверь.

Голос я узнал сразу. Да и кто еще может ломиться в кабинет админа с криком: "Открывай сова, медвед пришел". Правильно только админ из соседнего офиса. Владимир балагур, приколист и душа кампании, полная противоположность мне, офисному призраку, который появляется на людях только тогда, когда что-то перестает работать.

- Медвед вылазь, я знаю ты в кабинете. - Раздалось за дверью.

Пришлось вставать, открывать дверь и впускать эту настойчивую личность.

- Привет тружеником цифрового фронта! Как жизнь? - жизнерадостным голосом поинтересовался Влад.

- Жизнь бьет ключом, по голове. Ни как не могу отучить от дурных привычек сервер. - Отшутился я.

- Ты все, о работе, а о личной жизни когда? Мне тут подкинули любопытное приглашение, не составишь компанию?

- Гм, такие предложения обычно делают девушкам, ты сменил ориентацию?

- Все бабы стервы. - Глубокомысленно заявил он.

Все ясно, Влада кинула очередная пассия, теперь неделю или две будет гудеть с друзьями, пока не подцепит очередную девушку.

- С тобой все ясно. Кто хоть приглашает и по какому поводу праздник?

- Приглашает старая подруга, на днюху приглашает. Я с ней только что встречался, в кафешке пересеклись.

- Что любит?

- В смысле?

- Подарок то надо какой-то. Вот и спрашиваю, что любит?

- То есть ты согласен. Я спасен! - обрадовался он.

- Что-то ты больно довольный, колись, зачем нужна компания не ужели для транспортирования упившейся тушки, а?

- Да нет, просто она всех моих друзей, с кем я её знакомил, потом материла на чем свет стоит, а ты с ней незнаком, да характер подходящий...

Я уже было набрал воздуха, что бы отказаться, как раздался голос Хинако.

- "Соглашайся!"

Поперхнувшись воздухом, я закашлялся, лиса продолжила.

- "Если он недавно пересекался со своей подругой, то ты тоже должен её увидеть, слишком у нее аура интересная, точнее её следы оставшиеся на твоем друге".

- То есть зовешь ты меня, что бы прикрыть спину в трудную минуту, я прав?

- Ты разгадал мой коварный план. - Усмехнулся Влад. - Так ты идешь.

- Уговорил, иду. - Подтвердил я.

- Тогда жди меня после работы в пятницу, я зайду за тобой. Ты на колесах?

- Нет, не обзавелся как-то.

- Ну, тогда еще и подвезу. - Влад посмотрел на часы: - Все до пятницы, я побежал. Покедава. - Сказал он, выходя из кабинета.

- "Хинако и зачем нам на эту вечеринку, что в хозяйке такого особенного? Я еще и не узнал, что она любит". - Раздраженно спросил я.

- "Буду доказывать тебе, что ты ничего не знаешь о мире, в котором живешь".

- "Вот как?"

- "Хочешь - верь, хочешь - не верь, на твоем друге следы ауры, очень похожей на ауру оборотня".

- "Ты уверена?"

- "Нет. Вот сходим в гости и проверим. Я же тебе обещала доказать, что я реальна а не твой глюк. Мне кажется реальное доказательство существования оборотней должно".

фразу Куген прервала влетевшая в кабинет девушка:

- У нас ЧП, принтер не печатает!

Блин вот это проблема, принтер в офисе сетевой и один на всех, если полетел, пиши, пропало.

Продолжить разговор с Хинако получилось только вечером дома.

- "Ну, на чем мы там остановились?" - спросил я лису.

- "На тебе. Энергетическая оболочка у тебя есть, и достаточно мощная. Осталось только проверить, как у тебя с управлением дело обстоит".

- "А дальше готовимся к освобождению старшенькой".

- "Нее, не угадал. Будем повышать твою боеспособность, а то безобразие какое-то спаситель девятихвостой от духа отбиться не сможет. В общем, слушай и запоминай, для проверки".

Все оставшееся время было убито на подготовку инвентаря. На мои жалобы, вроде, зачем нам столько всего надо, пришла лекция о нелегкой судьбе ритуалиста.

Для начала пришлось перебрать пару пачек чистой бумаги, оказалось, что не каждый лист подходит, потом пришлось искать кисть с натуральным волосом. Кисть нашли, волос синтетика, пришлось с помощью плоскогубцев и такой то матери закрепить прядь собственных волос, хорошо хоть стрижка достаточно длинная, обрезанного не заметно.

Потом занялись чернилами. Тушь подошла, но пришлось разбавить, снова резать руку добавлять кровь и масло, и все это взбивать, испортив при этом миксер.

- "Ну вот, все готово". - Веселый голос Хинако вызвал только очередной приступ раздражения.

- "Милая, если ничего не получится я тебя съем, буквально. Если все остальная 'магия' такая же геморройная то ну ее".

- "Отставить жалобы ученик, сейчас начнем проверку. Садись за стол бери чернила, лист бумаги, кисть сейчас будем рисовать знак, если заработает, можешь считать себя готовым к подвигам".

В сознании появился образ, круг несколько хорд на нем, и какая-то абстрактная мешанина линий между ними. С пятой попытки рисунок был признан годным. Предыдущие были забракованы по причинам: кто тебя учил держать кисть, линии должны быть непрерывными иначе не получишь рабочий контур, и т.п.

- "А теперь самое главное. Прими позу, в которой ты будешь максимально расслаблен, кончики пальцев на пересечения линий с кругом. А теперь попробуй почувствовать свою ци".

- "Что почувствовать?" - не понял я.

- "Сосредоточь внимание на солнечном сплетении, здесь находится основной очаг энергии, потом позволь ци пройти через руки в рисунок. Расслабься и сосредоточься на ощущениях, а я помогу с управлением".

В общем, в попытках медитативного сосредоточения прошли полчаса, получилось все спонтанно, жар все-таки прокатился по телу, сразу же навалилась усталость, я просто откинулся на спинку кресла. Так прошли еще полчаса.

- "Ну, так и будешь сидеть? Может, посмотришь, что получилось?" - раздался нетерпеливый голос лисы.

- "Уйди пушистая. Я в печали".

- "А ну подъем!" - Рявкнула негодница, сопроводив уже знакомым ударом тока, пришлось открывать глаза.

Передо мной лежал знакомый лист бумаги, вот только поверхность внутри круга была металлически блестящей, как если бы была покрыта фольгой и отражала как очень хорошее зеркало.

- "Вот, а ты боялся, ритуал получиться, при должной тренировке ты станешь, способен на прямую работу со своей ци".

- "И что мы такое сотворили, кстати?" - Спросил я пушистую.

- "Простейшую двумерную защиту с функцией само подпитки. Правда защищает она только от нематериальных явлений, от слабых духов, например".

- "Однако. И как это работает".

- "Обычно используют для защиты от враждебных энергий на дверях и окнах. После небольшой модификации форма может быть любой, а часть отражаемой энергии можно направить на поддержание заклинания".

- "Странный щит, однако, испортил рисунок и все. Ведь если повредить сам глиф все построение рухнет, я прав?"

- "Ну, для начала его могут видеть далеко не все, то, что ты его видишь как раз и есть проверка на способности, а если модифицировать и дополнить рисунок то щит можно замаскировать или сделать самовосстанавливающимся, высший пилотаж, кстати, привязать глиф по абсолютным координатам, относительно центра земли. Ну, готов к повышению боеспособности".

- "Будем рисовать щит на себе?"

- "Сделаем еще лучше, где лучше всего спрятать свет?"

- "В пламени свечи?"

- "Мы тебя и меня замаскируем под кицунэ замаскированную под человека, вот".

- "Долго думала над фразой?" - подколол я ее.

- "Ничего смешного, тебе о чем-нибудь говорит фраза материальные иллюзии".

- "Иллюзорные изображения, которые можно потрогать, наверное".

- "Ну, сложнее на самом деле, но нам это не важно, в печати, что удерживает меня, есть еще достаточно места, запишем туда, недостающие части".

- "Это, какие же?"

- "Усы, лапы, хвост, ня"

- "Издеваешься?"

- "Нее. Помнишь, как я выгляжу? Добавим тебе недостающие органы. Заодно, привяжем их к твоим органам чувств. Энергетику полноценной кицунэ ты не потянешь, а вот под полукровку можно будет замаскировать".

- "И что это даст?"

- "Во-первых, легенду на случай встречи с кем-то сильным. Во-вторых, как минимум клыки и когти, причем практически абсолютной остроты. Ну и поймешь, как я вижу мир".

- "Все это замечательно, где узкое место всего этого плана?"

- "В энергии, при активации будет тратиться энергия, которую я накопила в печати, ты конечно и сам будешь подпитывать, но полностью обеспечить работу не сможешь, выражаясь техническими терминами, у твоего источника ци низкая мощность, а моя печать поработает накопителем".

Весь вечер следующего дня мы готовили новые элементы печати. Ну, мы это как в той пословице "мы пахали я и трактор". Хинако что-то дела с печатью я лишь давал энергию. Хватало меня не надолго. Минут на десять за раз, потом приходилось отдыхать.

В общем, после перепроверки начали прикладные эксперименты.

- "Все готово, если и есть ошибки, то проверять их будем в деле, ползи к зеркалу, кстати, захвати маркер надо защиту нарисовать, а то манипуляции с ци перед ним могут привлечь нежелательное внимание".

После очередного сеанса каллиграфии, на этот раз по углам зеркала пришлось нарисовать пару иероглифов, собственно начали проверять новые функции печати.

- "Внимай моей мудрости юный падаван, буду объяснять, как это работает. Начнем с того, что сейчас принято называть аурой. Аура есть внешнее проявление энергетической оболочки живого существа, она есть даже у бактерий".

- "Значит, любое существо имеет две оболочки". - Попытался встрять в монолог я, за что и поплатился, получив новый разряд в корму.

- "Не перебивать наставника". - Ухмыльнувшись, сказала лиса. - "И оболочек не две, а три материальная, энергетическая и душа. О последней оболочке ничего не спрашивай даже лучшие наши ученые так и не пришли к единому мнению. Так на чем я остановилась".

- "На ауре".

- "Рррр. Ну, никакого уважения к наставнице. В общем материальная и энергетическая оболочки, достаточно сильно связаны и изменения одной буду соответственно влиять на другую. Тут есть еще такой нюанс, в ауре отображаются так же те органы, от которых эволюция уже избавилась, но в ДНК информация о них осталась".

- "И какие же это органы?"

- "В твоем случае хвост и мышцы, отвечающие за движение ушных раковин".

- "Вот раз речь зашла о хвосте, зачем он кицунэ?"

- "Восприятие аур и энергетики окружающего мира. Хвост единственный орган, который находится достаточно далеко от тела, что бы не ловить наводки от собственной энергетики. Вакари маска?"

- "Что прости?"

- "Все понял, спрашиваю?"

- "Ня, сенсей. Вот только мы ушли от темы. И что мне теперь во всех штанах дырки делать для хвоста?"

- "Хватит паясничать, делаем дело, вдруг та оборотница нападет, отбиться же не сможешь".

Из дальнейших объяснений Хинако стало понятно, как работает вся предложенная ею система. При активации глифы печати формируют необходимые органы, затем они через ответствующие участки, связываются с аурой. Дальше все просто, орган получает информацию и передает соответствующий сигнал через энергетическую оболочку, если бы ни каких способностей к работе с ци у меня не оказалось, на этом все бы и закончилось. Однако они есть и я, хоть и с помощью Хинако, смогу воспринять информацию, а, меняя скорость, циркуляцию и направление движения ци, можно передать информацию обратно к новому органу. Дырки в штанах делать не потребовалось, материальная иллюзия потребляет прорву энергии, и решено было включать её только при соприкосновении с аурой, то есть если кто-то решит дотронуться до новых добавлений к анатомии человека или я сам решу пощупать нестандартные конечности.

Поле объяснения я думал, что вряд ли у меня получиться воспользоваться всеми новыми добавлениями, сформировать поток ци что бы, например, дернуть ухом, но все оказалось гораздо проще, что называется интуитивное управление. С ушами пришлось повозиться, ушки на макушке то лиса сделала, а родные локаторы пришлось прятать под волосами, благо ношу достаточно длинные волосы, вот только распущенный хвост меня дико раздражает, волосы начинают лезть, куда не следует, пришлось Хинако еще раз редактировать печать, что бы еще и прическу удерживать на месте.

- "Начнем с глаз, сейчас я подам немного ци, что бы ты прочувствовал, что и где потом запитаешь сам". - Сказала лиса перед началом тестирования. Волна тепла возникла где-то за глазами, картина мира на секунду смазалось.

- "Уловил ощущения? Принцип тот же что и при запитывании глифа печати. Давай теперь сам".

Сосредоточившись, послал волну из очага ци в глаза, ну точнее попытки с пятой у меня таки получилось. Причем сложность не в самом управлении ци, а в том, что бы поверить в саму возможность такого действия.

Визуально изменилась радужка, она стала раза в полтара больше и насыщенно красного цвета, зрачок вытянулся вертикально, на кошачий манер.

Взгляд на мир новым зрением, показал мне, какую все-таки малую часть нашей вселенной мы воспринимаем. Все предметы в комнате оказались окутаны цветными ореолами, еле различимый серый фон стен и потолка, тусклым зеленым свечением окутан единственный цветок в моей квартире, судя по всему, его пора полить. В воздухе тоже есть какие-то едва различимые цветные потоки. Самое интересное, что светилась вся запитанная проводка, провода питания светятся тускло желтым, а вот оптоволоконный кабель интернет соединения светится белым светом, ярким настолько, что на него больно смотреть. О чем я и рассказал Хинако.

- "А что ты хочешь? Миллионы разумных, пользуются сетью, она образовала свой эгрегор и он постепенно сливается с мировым, и становится все плотнее. Скорее всего, в будущем, когда эгрегор станет достаточно обширным, появится возможность, меняя потоки информации влиять на материальный мир. И вообще не отвлекаемся, вся эта картинка субъективна и, по сути, бесполезна без прямого восприятия потоков, вот подключим хвост, тогда и получишь полную картину. Сейчас продолжим, направь теперь ци в кончики пальцев".

Новая попытка управления прошла успешнее, привыкаю что ли. Почти сразу, как только, я направил в руки ци, на кончиках пальцев возникли длинные, почти с ладонь длинной, то ли когти, то ли лезвия иссиня-черного цвета. Начинаются они с ногтей, затем плавно поворачивают по девяносто градусов и перетекают в лезвия, сужающиеся к концу, лезвия сами по себе очень тонкие, со стороны кромки видны лишь тонкие, еле видимые нити. Помня, что Хинако обещала бритвенную остроту коготков, замер, старясь пальцами не шевелить.

- "Ох, сложно с тобой, все объяснять тебе надо. Вот как думаешь, почему они такие длинные. Да и не напрягайся так, свою плоть и то, что плотно окружено твоей аурой ты не порежешь".

Как оказалось, длина когтей зависит от количества вложенной в активацию ци. Поэкспериментировав с вызовом когтей, убедился, что регулировать длину можно в любой момент. Остроту проверил на куске ДСП. Режет как масло, сопротивление даже не ощущается. Если резать метал, то сопротивление есть, но по ощущениям, как будто режешь пенопласт ножом для бумаги.

В обычном зрении когти выглядят монолитно черными, если же внимательно присмотреться с помощью новых глаз, то видно, что вся поверхность их поверхность покрыта мелкими, быстро двигающимися то ли глифами, то ли иероглифами.

- "Так хватит играться, еще не вся культурная программа выполнена". - Остановила меня Хинако, когда я увлекся резьбой по ДСП. - "Следующие на очереди у нас зубы, а точнее клыки принцип то же. Вперед".

С клыками все оказалось просто, лиса удлинила мои родные верхние и нижние клыки, где-то до сантиметра, во рту они не мешались, просто проходя сквозь плоть. Однако в ту же ДСП вошли как нож в масло, оставив характерные отметины. Металл прокусить не удалось, слишком мало энергии вложили, хотя если подумать, можно было бы обойтись вообще только иллюзией, без материальной компоненты.

- "Ну, саблезубый, запускай ушки на макушке, посмотрим, как сработает нестандартный для человека орган".

Вот с ушами вышло интереснее, после активации я ничего не почувствовал, вообще ничего. В зеркале отразились два лисьих уха, как у Хинако, с снаружи покрытых коротким мехом, цвета моих волос. Не понял в чем дело, решил потрогать, за одно и узнать, как воспринимается на ощупь иллюзорный мех.

Когда я дотронулся до уха, по телу пробежал разряд, как будто током ударило, а ухо прижалось к голове, и я все-таки его почувствовал, как она прижалось к голове, как вернулось в обратное положение. Затем я понял, что могу ими управлять, подвигал в разные стороны, наблюдая в зеркале за движениями, а затем прислушался к окружающему миру.

Лучше бы я этого не делал. В мозг ворвалась какофония звуков, шумят вентиляторы сервера, пищат светодиоды монитора, за окном ревут машины, у соседей слышен телевизор и все это сразу и еще куча других звуков. Ощущения как будто в голове взорвалась бомба и взрывная волн гуляет туда сюда. В общем, пришел в себя я на полу, судя по часам, провалялся почти пятнадцать минут.

- "Ты живой там?"

- "Да вроде жив. Ты лучше скажи, что это было?" - спросил я, поднимаясь с пола.

- "Сенсорный шок, слишком много нестандартной информации ты попытался воспринять за раз".

- "Да я чуть кони не двинул!"

- "Не преувеличивай и не расслабляйся, надо научиться справятся с этим. От хвоста придет еще больше информации, причем в совсем уж необычной форме. Так что активирую слух и тренируйся им пользоваться. Могу посоветовать рассредоточить внимание. Или, может, попробуй наоборот сосредоточится только на чем-нибудь одном".

Помогло сосредоточение на одном звуке. Вызвав уши снова, сосредоточился на соседском телевизоре, потом переключил внимание на машины за окном, потом нашел соседский холодильник. Такая практика помогла, я смог абстрагироваться от фоновых звуков и воспринимать их как белый шум. За одно сам того, не заметив, научился управлять ушами, поворачивая их в сторону источника звука.

- "Хинако, может, хвост на сегодня отложим?"

- "Боишься что ли?"

- "Боюсь. У меня уже голова болит, а тут еще один удар по сознанию".

- "Так не расслабятся. Я вот так постоянно мир воспринимаю и ничего. Поэтому берем себя в руки и активируем хвост и глаза. Догадаешься сам, куда направит ци".

- "А глаза то зачем".

- "Они завязаны друг на друга, так тебе будет проще. Просто нестандартную информацию мозг конвертирует во что-то понятное, и, скорее всего это будут зрительные образы, потом научишься воспринимать и другие аспекты".

Переборов себя, все-таки начал. Активировал глаз, потом посла поток энергии в копчик. Повторилась ситуация с ушами, в зеркале отразился пушистый лисий хвост, мех того же цвета что и на ушах, длинный, кончик свисал сантиметров на двадцать ниже колен. Как и в предыдущем случае не ощущался совсем. Действуя, по проверенному методу осторожно взял его в руки, мех мягкий на ощупь, воспринимается как настоящий, интересно как это работает, ведь по сути это сгусток энергии.

Я ожидал снова удара по нервам, но вроде пронесло. Если только сильнее простимулировать. Сжав кончик хвоста в руке, почувствовать под мехом собственно вам хвост, я дернул. Ощущения непередаваемые, по позвоночнику пробежала волна то ли жара то ли тока, в общем, ощущения похожи на случай с ушами, но в несколько раз интенсивнее и по всему телу. В общем, я снова отключился.

Приходить в себя, причем лежа на полу, второй раз за неполные два часа было неприятно. Все тело болело, двигаться не хотелось абсолютно. Двинуть хвостом не получилось. Хотел, было сказать Хинако, что ничего не получилось, как понял, что я чувствую хвост, а двинуть не могу просто, потому что я на нем лежу.

Мой, пуcть и иллюзорный хвост - звучит забавно. Первая попытка встать провалилась. Умудрился, запутаться ногами все за ту же конечность. В общем, поднявшись, попробовал пошевелить хвостом, странное ощущение, причем хвост по возможностям больше напоминал хобот, чем хвост лисы. Я мог согнуть его в любом месте или, например, обернуть вокруг пояса. Все-таки внимательности мне не достает, только сейчас заметил, что вижу какие то разноцветные сгустки вокруг. Причем даже с закрытыми глазами.

Присмотревшись, понял, что это ауры соседей, вот два крупных сгустка и рядом маленький, скорее всего семья смотрит тот телик, что я сейчас слышу. Рядом совсем маленький сгусток, совсем других цветом, кошка или собака, наверное.

- "Хинако, а какова чувствительность гм... хвоста?"

- "Ну, судя по тому, что ты видишь только людей в соседних квартирах метров 10 не больше. Странно слух вызвал больше проблем".

- "Возможно, просто привычка работать с образами".

- "Возможно. Ну, как попробуй ориентироваться с помощью этого чувства. Закрой глаза и подойди к цветку".

Действительно если сосредоточится с закрытыми глазами, то можно увидеть слабые очертания окружающего мира, те же ауры людей, и проводку и главное цветок. Обойдя кресло, подошел к подоконнику, на котором стоял цветок. Если, рассматривая просто глазами, я видел лишь зеленый ореол. Сейчас же вижу свечение вокруг каждого листа и ветви, причем даже видно как колеблется аура цветка.

- "Привык к новым ощущениям".

- "Да"

- "Тогда начинай тренировку. Вызывай, убирай по очереди каждый новый орган, или все вместе. Все комбинации перепробуй".

- "Может, хватит на сегодня?"

- "Нее. Именно сейчас надо закрепить все умения, желательно на рефлекторном уровне, а то спалишь, если будешь задумываться прежде чем махнуть хвостом". - Хихикнула Хинако.

И ведь против правды не попрешь. Пришлось тренироваться, на что и убил остаток вечера. Вымотался так, как будто пробежал марафон. Лиса сказала, что это из-за перерасхода силы, призвать и убрать энергоёмкий процесс, в отличие от удержания образа в рабочем состоянии, когда тратится совсем немного силы. В общем, спал я в эту ночь как убитый.

Глава 5

- "Ты помнишь, что у нас сегодня в программе?" - спросила Хинако, под конец рабочего дня в пятницу.

- "И что же?"

- "Не слышу радости в голосе, сегодня же встречаемся с оборотнями!"

- "Не факт. И кстати милая, расскажи лучше мне, зачем тебе мохнатые. Ни за что не поверю, что ты хочешь просто доказать мне их существование?"

- "Нууу".

- "Признаюсь, ты качественно меня отвлекла. Взгляд на мир по-новому очень затягивает".

- "Вот кстати о новом взгляде, мне кажется, что простая активация".

- "Не сходи с темы. Мы вроде бы договорились, что я тебе помогаю во всем, что касается освобождения твоей хозяйки. Зачем тебе мохнатые?"

- "Энергия". - Буркнула лиса.

- "В каком смысле?"

- "В каждом оборотне живет дух зверя. Он то и дает все возможности оборотню в обмен, а в некоторых случаях и управляет телом при обороте, оттесняя человека. Если захватить такой дух, то мы получим достаточно большой источник энергии".

- "Будем доить духа?" - усмехнулся я - "А как к этому отнесется подопытный?"

- "Плохо он отнесется, обидеться буквально до смерти".

- "То есть нам надо поймать оборотня, удержать, изъять духа. Потянем?"

- "Так ты согласен".

- "Согласен. Просто увеличим счет к твоей основе. И вообще, зачем нам такой экстрим. Она просидела там достаточно долго, еще немного подождет".

- "Если поймаем оборотня, почти сразу сможем отправиться к матери".

- "Поправочка, нам сначала надо будет попасть в Японию, это как минимум месяц возни с визой".

- "Можно поступить проще".

- "И как же?"

- "По всему миру разбросана сеть порталов, доступных только кицунэ. Ближайший к нам расположен где-то на берегу Енисея, точнее на карте покажу".

- "Хинако давай отложим экстремальные методы на самый крайний случай. Сейчас главный вопрос как быть с мохнатым".

- "Отследить оборотня сейчас даже ты сможешь. Поймаем момент, когда он будет один, дальше дело за тобой. Надо будет нанести достаточно тяжелые для регенерации травмы. Пока он будет восстанавливаться, он будет беззащитным как младенец".

- "Да, а потом, когда найдут тело, все забегают как тараканы. Озадаченные патологоанатомы будут пытаться понять, кого же ими притащили на этот раз. Подтянутся безопасники из столицы искать мутантов. Полиция будет бегать по городу, и искать того, кто смог порезать монстрика на ленточки. Тебе не кажется, что не стоит тревожить улей, а?"

- "Не надо утрировать. Если поймаем духа, я смогу сжечь тело, один пепел останется".

- "В общем, все как всегда или пан или пропал".

- "А что, как дошло до дела, так в кусты". - Подпустив ехидства в голос, спросила Хинако.

- "Милая я с пяти лет не ведусь наслабо". - Ответил лисе с той же интонацией. - "Риск я одобряю только хорошо подготовленный, поэтому сначала планируем, потом проверяем план и только потом в дело".

- "А как же азарт схватки? В тебе не говорит дух альфа самца?"

- "Я что-то не понял кто из нас кицунэ, ты или я. Тоньше надо быть, деликатнее. Вы же вроде главные специалисты по запудриванию мозгов. Кстати, а наша лиса-Патрикеевна случайно не из ваших? Что-то я отвлекся. Сейчас мы идем в гости к мохнатым. Наблюдаем, ищем стаю. Если представиться возможность, выбираем кого-нибудь по слабее и тихо приводим в действие твой план. Если возможности не представиться, то идем по предыдущему пути. Океюшки?"

Ответить лисе не дал влетевший в кабинет Влад.

- Ну, ты готов?! - Спросил Влад. - Если готов полетели нам еще через пробки пробираться, сейчас из города фиг выберешься.

- Привет кстати. Готов я, поехали.

Я подхватил букет и пакетик с подарком, и мы отправились на стоянку. Подарок, кстати, выбрали провокационный. Долго думал, что подарить, потом решил не заморачиваться и сходить в тот же магазин где купил статуэтку лисы.

Подала идею Хинако, мне то же понравился такой вариант. В общем, купил я статуэтку в виде бегущего волка, вырезанную из лабрадора. Упаковал её в прозрачную коробочку, посмотрим, как отреагирует именинница на намек.

Добиралась почти час, но к назначенному времени успели, ну что ж будем пунктуальными. Дом, а жила именинница в собственном двухэтажном доме, в поселке за окраиной города, производил приятное впечатление, как говорится евро ремонт и все такое.

Нас встретила хозяйка и провела нас через короткую прихожую в холл, здесь уже собралось прилично гостей, и был организован шведский стол. Присмотревшись, Хинако подтвердила, что аура у нее та же, что она почувствовала на Владе, а значит перед нами оборотень или оборотница. Интересно как правильно то называть оборотней женского пола.

Влад представил меня.

- Знакомься Алиса, мой друг Александр, во всех отношениях положительный товарищ, надеюсь, ты не против неожиданных гостей.

- "А она хорошенькая, постарайся вдруг у тебя есть шанс?" - съехидничала Хинако.

- "Хорошенькая". - Согласился я - "Вот только оборотень".

Посмотреть же было на что. Длинные черные волосы, уложенные в замысловатую прическу, огромные зеленые глаза, идеальная фигура.

- Вовсе нет, очень приятно Александр, располагайтесь.

- Мне сказали, что у вас праздник сегодня. Примите мой скромный подарок. - Подойдя к ней, я вручил ей цветы и подарок. Судя по отсутствию нестандартных реакций, идея с подарком провалилась. О чем я и сказал лисе.

- "Не скажи, судя по ауре, она подарок она оценила, и он явно вызвал у нее беспокойство, вот только выдержка у нее хорошая. Хотя, скорее всего она списала на простое совпадение".

Алису отвлекли, новые гости, которых она убежала встречать.

- Короче развлекаемся, радуем друг друга и хозяйку. О знакомые все лица. - Выдал Влад и к кому-то убежал. Судя по всему, очередная его пассия. Все с ним ясно, дальше развлекаемся сами. Найдя себе, бокал мартини я устроился в свободном кресле.

- "Хинако что с обстановкой".

- "В доме только один оборотень. Никаких оберегов, да и вообще проявлений магии нет, кроме самой хозяйки".

Дальнейшая вечеринка развивалась стандартным образом. Выпили за здоровье именинницы, потом еще раз, несколько гостей выступили с поздравительными речами. Откуда-то вытащили караоке.

Так я убил почти два часа, но сам ничего интересного не заметил, Хинако тоже отрапортовала, что ничего интересного нет и скука здесь смертная. Нет, я все понимаю, но такие собрания не для меня, тем более я здесь чужой.

В комнате становилось всё жарче, а я заметил приоткрытую дверь на веранду, ну что ж думаю, хозяйка не обидится. С веранды открывался прекрасный вид на осенний сад, чистое небо, яркая луна, прекрасная погода. Не удержался, активировал глаза. В другом зрении картина стала еще интереснее.

Не знаю, сколько я так простоял, от наблюдения меня оторвала скрипнувшая дверь веранды. Я оглянулся, на веранду вышла Алиса. Глянув через стеклянную дверь на холл, заметил, что народу то уже нет, собирались только три молоденьких девушки, предположительно близкие подруги.

- Красивый вид. - Сказала Алиса.

- Простите, если... - закончит мне не дали.

- Давай на ты. Не против? - сказала она, подходя ко мне почти вплотную.

- "Однако Алекс я начинаю тебя ревновать". - Прокомментировала Хинако.

- Нет. Прости, я увлекся, у тебя очень красивый сад. - Я улыбнулся.

- Ой, простите, что отвлекаю в такой важный момент, но ты не проводишь нас. - Из приоткрытой балконной двери раздался голос одной из девушек.

- Конечно. - Алиса убежала провожать девушек. Я тоже двинулся в прихожую.

- "Стой в саду еще один оборотень и быстро движется сюда!" - Раздался взволнованный голос лисы.

- "Вечер перестает быть томным, можешь прикрыть нас, ну отвлечь внимание".

- "Быстро прижмись к стене". - Отдала указание Хинако.

Я встал в углу, прикрывшись стоящей там пальмой. Лиса что-то сделала, по телу пробежала волна тепла.

- "Все стой и не двигайся. Это не невидимость, но внимание от нас отвлечет".

На веранде раздались шаги, балконная дверь открылась, в комнату вошел типичный мужик, типичный шкаф, если судить по виду.

- "Сейчас они встретятся, сюда идет хозяйка".

- "Главное под клыки не попасть, против двоих оборотней нам нечего противопоставить, пистолет хотя бы газовый сюда бы. Давай выбираться отсюда, пока они будут общаться".

- "Подожди. У мужика в ауре явный охотничий азарт и агрессия. Возможно, будет драка, а мы получим шанс достать кого-нибудь из них".

- "Уверена?"

- "Да".

- "Тогда ждем подходящего момента".

Мужик огляделся и двинулся к двери в прихожую. В этот момент вошла Алиса.

- Вот ты и попалась. Заставила ты нас побегать, вожак не любит ждать. - Сказал мужик и двинулся к девушке. Она отступила назад и прижалась спиной к двери.

- Вали отсюда, и передай своему вожаку, что в гробу я его видела. - Ответила девушка.

- Молчать. - Рявкнул мужик и резко ускорился и схватил Алису за горло. - Мы тебя три года искали. Думала, сбежала и все? Ты же знаешь правила, оборотень вне клана подлежит уничтожению.

- Да лучше сдохнуть, чем вернутся в вашу шайку дегенератов, и быть подстилкой Рината. - В последних словах явно слышались рычащие ноты, и да же отсюда было видно, что глаза и нее пожелтели.

- "Так готовься". - Вдруг сказала Хинако. - "По команде включай все глифы, и атакуй мужика, целься в шею, повреждения позвоночника лишают подвижности и медленнее всего регенерируют, а наши когти легко прорежут кость. И да следи за аурой, резкие изменения в ней обычно происходят перед началом движения".

- "Готов". - Отрапортовал я, приготовившись к бегу и активировав все новые глифы. В когти постарался послать как можно больше энергии.

- Да мне накласть. Если тебя найдут федералы, они вырежут всю стаю. Я не хочу разбираться с охотниками из-за какой-то шлюхи. - Ответил мужик, замахиваясь для удара.

- "Сейчас". - Я рванул к паре, целя оборотню когтями в шею.

Вот только мохнатого мы недооценили и переоценили себя, я успел подбежать на расстояние удара, однако мохнатый оказался быстрее. Он же в свою очередь, резко развернулся и ударил в корпус, да так что я улетел в другой конец комнаты, хорошо хоть в стену не впечатался. Боли, как ни странно не почувствовал.

- "Быстро встал". - Раздался голос Хинако. - "Кости и органы цела, я прикрыла. Выведи его из себя, заставь перекинуться. Он сильный, но молодой и, скорее всего, пойдет на поводу у инстинктов". - Радует одно, ментальное общение с Хинако занимает очень мало времени.

Вскочив, я оскалился на оборотня и зашипел.

- "Не понял?"

- "Не отвлекайся, когда тебя убивают, это я для убедительности образа". - Ответила раздраженная лиса.

- По-моему, девушка не хочет идти с тобой. И твои аргументы не кажутся мне убедительными. - Сказал я мужику, медленно перемещаясь от стены.

- Ты еще кто такой? - Спросил он.

- Ох, никакого понятия о культуре. Не представился, оскорбляет даму. - И обращаясь к девушке. - Алиса я тебя понимаю, жить среди этих зверей, наверное, было сложно.

- Да я тебя урою.

- Молчать животное. - Спасибо Хинако, не знаю, как она это сделала, но голос звучал твердо, не думаю, что я сам в такой ситуации смог бы выдавить из себя хоть слово.

Я не думал, что оборотня окажется так легко вывести из себя. Однако он бросил Алису, зарычал и начал трансформацию. Неаппетитное зрелище, правда, очень быстрое. Буквально, через несколько секунд, из одежды на полу выбрался здоровый зверь, чем-то похожий на волка. Если конечно, они бывают таких размеров и с полностью черным мехом.

- "Так левую руку я прикрыла, подставь её под клыки и засунь как можно глубже в глотку, и пока держишь его, постарайся порезать позвоночник. И да, не хочу тебя пугать, но эта последняя наша попытка у нас кончается энергия".

Пока я слушал Хинако, оборотень выбрался из тряпок и бросился на меня. Руку я подставить успел, судя по всему, снова помогла лиса. Мы покатились по полу, выпустив когти на левой руке, распорол мохнатому нижнюю челюсть. Он дернулся и замер на мгновение, этого мне хватило, на то что бы всадить когти правой руки в шею волку и перерезать шейные позвонки. Оборотень дернулся и замер, правда, руку из челюстей не выпустил, я, недолго думая, резанул по связкам челюсти и высвободил руку.

- "Быстрее, он уже регенерирует. У нас мало времени. Сейчас буду говорить, где резать и показывать глиф, когтем вырежешь его".

Пришлось вставать. Перевернув волка на живот и вытянув лапы в разные стороны, начал вырезание по волку. На каждой лапе, на спине по глифу и еще один на лбу. На каждый глиф, пришлось тратить драгоценную ци, которой оставалось все меньше. Начала накатывать дикая усталость. Пока рисовал глифы, бросил взгляд в сторону, двери, где стояла Алиса. Она все еще была там, правда в четвероногом облике, шерсть дыбом и внимательно следит за мной. Главное что бы не бросилась, еще одну драку я не потяну.

- "Так теперь последний глиф на голове и потом обхвати его голову руками дальше я сама".

Дорисовав последний глиф. Последовал указаниям Хинако. По рукам пробежала волна тепла, перед глазами полыхнула вспышка, и я отключился.

Пришел в себя я привычного уже разряда тока.

- "Давай приходи в себя, не девушка блин, что бы сознание терять. Тут проблемы и надо их решать". - Буквально проорала Хинако, пришлось вставать.

Как ни странно иссушающая усталость куда-то ушла.

- "Я так понимаю, у тебя получилось, дух пойман?"

- "Да. Батарейка теперь у нас есть. И советую разобраться с Алисой, еще чуть-чуть и она бросится на тебя".

Поворачиваясь, обо что-то споткнулся, однако после смерти оборотень принял человеческий облик и как ни странно ран на теле не было, просто голый мужик лежит на полу, так сразу и не скажешь что мертвый. Вот только аура у него стала очень тусклой и в ней стали преобладать серые оттенки. Так все не отвлекаемся, рефлексировать будем потом, сначала Алиса.

Стояла все там же, переводя взгляд с меня на труп и обратно.

- Алиса я надеюсь, он не был тебе близким родственником. Мне показалось, что ты бы не пошла с ним. - Обратился я к волчице, надеюсь, она меня сейчас понимает.

- "На веранду. Быстро" - крикнула Хинако. Я рванулся тут, надеюсь, что Алиса на инстинктах не рванет догонять убегающую добычу.

На веранде ни кого не оказалось, вот только в конце сада виднелась аура оборотня, быстро удаляющаяся от дома.

- "Ушел. И скорее все он нас запомнил".

- "Вот же... Как ты думаешь, приведет подмогу?"

- "Скорее всего. Думаю, что смерть своего, они так просто не оставят".

- "Знаешь, мне почему-то сильно захотелось в Японию, вот прямо сейчас". - Ответил я Хинако. - "И как мне кажется, у нас будет попутчик".

- "Хочешь взять её с собой?"

- "Да. Оборотень в тайге может пригодиться, а ей все равно придется бежать, надеюсь, она пойдет с нами".

Дальнейшие события снова доказали что боец из меня фиговый. Пока говорил с Хинако, Алиса приняла человеческий облик, подошла сзади и просто без затей заломила мне руку за спину и ткнула лицом в перила веранды.

- Кто ты такой, черт тебя дери. - Спросила она, надавливая на руку, так что я взвизгнул от боли. Правда Хинако её тут же приглушила, но все рано неприятно.

- Милая Алиса, хочешь верь, хочешь не верь, тут я оказался просто случайно. Меня Влад пригласил. Честно скажу, если бы я знал, что такое может случиться, я бы на пушечный выстрел не сюда бы не подошел.

- Это заметно, что боец из тебя аховый. Но я спрашиваю кто или что ты такое? От тебя пахнет человеком, но ощущения не такие как от людей или оборотней. Я никогда не встречала таких как ты. - Спросила Алиса, снова дернув руку. Да что ж такое.

- "Да, не молчи ты. Даже если она тебя руку сломает у меня сейчас достаточно энергии что бы быстро тебя подлатать. И да пока ты тут развлекался, я проверила округу километра на два, оборотней не наблюдается и агрессивно настроенных разумных тоже".

- "И то хлеб. Хотя интересно как гаденыш умудрился так быстро дать деру".

- Гм... веришь или нет, но до сегодняшнего дня я думал, что последних оборотней уничтожили еще в средние века. Давай успокоимся и спокойно поговорим, желательно в доме и за чашкой чая. Можешь не волноваться, новых непрошеных гостей я почувствую за километр. - Ответил я Алисе. - И может все-таки, отпустишь мою руку, она мне дорога как память, мы с ней столько лет вместе.

- Шутник блин. - Ответила она, отпуская меня. Я повернулся к ней лицом. Однако одеться она не удосужилась.

- Да, должен предупредить, здесь был еще один оборотень, но он удрал, причем очень быстро. - Сказал я Алисе, стараясь откровенно не пялится на обнаженную девушку.

- Не страшно. Если бы их было больше, они бы пришли бы всей толпой. Так, я пошла, приводить себя в порядок, тебе советую проделать то же самое. Ванная там, кухня там. - Она махнула рукой, показывая на двери. - Чайник, думаю, знаешь, как выглядит.

Затем резко схватила меня за грудки, я даже не успел заметить, как она подошла ко мне. - Попробуешь удрать, поймаю и съем твое сердце. - Отпустила меня и ласково потрепала по щеке. - Все я ушла.

- "Какая грозная девушка. Все я начинаю ревновать". - Хихикнула Хинако.

- "Не стоит. Тебя я не брошу, ты мила пушистая и не кусаешься". - Ответил я лисе, и отправился в ванну, по пути включив чайник.

Осмотр в зеркале показал неутешительные результаты. Весь корпус и все руки в синяках, хорошо хоть не сломано ничего, и лицо цело.

- "Да не волнуйся ты так. Ци я тебе восстановлю, и организм сам регенерирует мелки повреждения, приблизительно за восемь часов, а от серьезных повреждений я тебя прикрыла". - Сказал лиса, пока я приводил себя в порядок.

Выйдя из ванной, приготовил чай на две персоны и сел за стол. Аура Алисы виднелась где-то на втором этаже, глифы я не стол отключать, энергию теперь можно не экономить, а так хоть замечу опасность заранее.

- "Что будем делать Хинако". - Спросил я лису.

- "Ну, вообще-то тебе решать, но я бы рекомендовала убираться из города и вообще из страны".

- "Ты, я так понимаю, агитируешь за портал".

- "Да маскировку на двоих я обеспечу, пока будем в населенных местах, а в другой стране нас они не достанут".

- "Надеюсь, твоя хозяйка достаточно сильна, что бы прикрыть нас. Кстати что-то мне не вериться, что оборотень всего с двух фраз потерял голову. Твоя работа?"

- "Да моя. На них никакой защиты и сами они защищаться не умеют, что странно те оборотни, о которых я знаю, имели представления о защите сознания".

- "Выродились мохнатые... Ну и фиг с ними. Ты сможешь полностью изменить внешность мою и Алисы и сделать поддельные документы".

- "Внешность изменю, но учти, я не знаю, как маскировка будет взаимодействовать с камерами, а документы можно сделать, если взять за основы что-нибудь похожее".

- "Главное что бы там увидели именно те данные, что я хочу. И да, на счет вырождения мохнатых. Как мы умудрились упустить товарища трупа из соседней комнаты. Ладно, я без году неделя в этой кухне и занят был. Мне показать пальцем на того, кто пяткой бил в грудь, что опасность заметит заранее или сразу дернуть за хвост?"

- "Здесь два варианта или у сбежавшего оборотня был амулет, или оборотни не так уж и выродились". - Ответила лиса, через пару минут - "Возможно так же, что он просто не испытывал агрессии по отношению к нам или Алисе, простого наблюдателя я могла упустить".

- "Чем дальше в лес, тем толще партизаны". Остаток времени в ожидании Алисы мы провели в молчании.

Через час я заметил, что аура девушки сдвинулась в сторону лестницы, да звук шагов на деревянной лестнице ни с чем не спутаешь. Ожидание, правда, оправдало и перевыполнило все мои надежды. Когда на пороге кухни появилась Алиса, я слегка завис, и было от чего. Девушка облачилась в цифровой камуфляж, точнее в штаны и футболку безрукавка, соответствующей расцветки. Плюс хитрая прическа, в которую были уложены волосы, судя по всему, что бы не мешали в случае активных действий.

- "Рот закрой, и прекрати пожирать её глазами. Судя по ауре, она твою реакцию уже оценила. Обрати внимание на прическу нашей красавицы, ведь тебе сильно повезло, что разбирались с оборотнем в четвероногом обличье, а то бы за волосы и об стену. Тут бы нам и пришел страшный полярный зверь, дальний родич хозяйки этого дома".

- "И откуда ты только нахваталась этих выражений. Вину, кстати, свою не признаю, вот почему о таком раскладе не предупредила меня аватара древней кицунэ, наверняка знающая в совершенстве искусство убиения ближнего и дальнего своего и чужого, это другой вопрос?" - ответил я лисе, все-таки вернув челюсть на место.

- Надо же не сбежал? - а это уже Алиса, севшая напротив меня за стол. - А не боишься, что я таки решу избавиться от свидетелей?

- Не очень. Момент, когда ты могла это провернуть уже упустила. Сейчас вряд ли у тебя получится так просто со мной справиться. Да и нужны нам с тобой ответы на два извечных русских вопроса. - Ответил я Алисе. - Кто виноват в сегодняшнем безобразии? И что мы с тобой по этому поводу делать будем?

- Сколько вопросов, а сам ответить не хочешь кто ты такой? Ведь по закону непосвященного в наши дела свидетеля я должна устранить.

- На счет уровня просвещенность - вопрос спорный. Я, например, уверен, что посвящен в ваши дела ровно настолько, насколько вы в мои. Гарантировать могу одно, ни к правительству, ни к другим крупным организациям подобного толка я не принадлежу. Последние события показывают, что и ты недолюбливаешь, свой клан или стаю?

- Да в гробу я видела их стаю. Они ж почти животные, бегающие на побегушках вояк. Им дают порезвиться, но если начнутся проблемы с такой же легкостью и вырежут всех. Ушла я от этих козлов чисто, но кто-то же сдал... И вообще, почему я должна тебе что-то рассказывать?! - Алиса вскочила со стула. Судя в ауре, у девушки бушевал при этом такой ураган, что определить, что бы это значило, я не взялся.

- "Хинако что скажешь?"

- "Ну что тут непонятного. Довели бедную, и свои и, наверное, чужие. Оборотни хоть и подвержены, так сказать, чрезмерному влиянию инстинктов, но они все же разумные существа".

- А потому что мы с тобой в одной и той же заднице сейчас оказались. Сбежавший гаденыш, меня видел и, судя по экипировке, он скорее на охотников работает, чем на главу стаи. - Ответил я и одновременно попросил Хинако упокоить девушку. - Поэтому сядь и выслушай расклад.

Алиса нарезала еще пару кругов по кухне, рыкнула на что-то в углу и вернулась за стол и ожидающе уставилась на меня.

- Расклад у нас такой. Тебя вычислили, и скоро здесь будут или твои или охотники. Меня видели причем в непотребном облике и тоже в покое не оставят.

- Скорее попытаются захватить и изучить. Такой зверушки как ты я не разу не видела ни у нас, ни у охотников.

- Попрошу без оскорблений, я на половину хомо сапиенс и это звучит гордо.

- Когда поймают, гордость быстро выбьют, - Девушка передернула плечами. - Они это умеют.

- Это первый важный вопрос. Когда сюда явится группа захвата или кто там у них.

- Часов через четыре пять. Моя поимка не столь срочное дело, что бы использовать спец транспорт.

- Что ты собираешься делать дальше?

- А ничего, мне надоело бегать, несколько раз они меня находили, но я уходила от них. Сейчас же они точно меня вычислили, и вряд ли удастся снова уйти. До этого меня искала стая, у них мало возможностей, вот у федералов их вагон и маленькая тележка. Ты точно уверен, что это охотники?

- Я если честно понятия не имею о том кто такие охотники. Но у сбежавшего отсюда мохнатого был достаточно сильный амулет, под прикрытием которого он наблюдал за нами. У стаи есть такие вещички или штатный маг?

Алиса сделала круглые глаза.

- Алекс ты что курил, какие маги?

- Обыкновенные, ну не обязательно маги с этим, наверное, шаман справился бы или жрец...

Девушка покрутила у виска пальцем.

- Вернись на землю. Магия это детские сказка.

- Ты же оборотень, прямо при мне перекидывалась. Почему ты так рьяно отрицаешь мистическую часть нашего мира.

- Да потому что знаю, что ликантропия вызвана вирусом. Вирусом, вызывающим перестройку организма.

- Ух, ты какие новости. Кто ж тебя про это рассказал?

- Ученые, которые довольно долго нас изучали. И тебя заизучают, и повезет, если не до смерти. Такого частичного оборота еще ни разу не видела.

- "Хинако срочно нужен фокус, для убеждения неверующих".

- "Могу тебя спрятать в оптическом диапазоне, сыграешь человека невидимку".

- "Прекрасно, думаю, поймешь, когда надо действовать".

- А кто сказал, что я имею к оборотням какое-то отношение. Скрытая часть мира ближе, чем ты думаешь. - Сказал я, сложив руки домиком, Хинако умничка тут же что-то проделала и уже знакомая волна жара прокатилась по телу, там, где она проходила, я просто исчезал.

Интересные ощущения. Видишь сквозь себя стул, на котором сидишь. Для полноты эффекта я прошелся по кухне, приготовил нам еще по чашке чая. Алиса внешне не выразила удивления, но вот внутри у нее, судя по ауре, бушевала буря.

- "Лисичка сестричка как ты думаешь, есть под её мнение какое-то реально обоснование". - Спросил я Хинако, пока показывал человека невидимку.

- "Не знаю, но основе рассказывали, что для создания оборотня нужны два компонента. Кровь и дух и если духа можно призвать, то кровь можно взять только у другого оборотня".

- "Значит, вирусный агент вполне может иметь место. Я конечно не специалист, но тут гением медицины быть не надо. Выключай свою шайтан-машину. Будем дальше говорить". - Сказал я, лисе возвращаясь за стол, за одно возвращаясь в видимый спектр.

- Нус, верующая в науку и технический прогресс, расскажи-ка, как можно проделать такой фокус, а?

- Да кто ты такой, блин?

- Повторяешься, однако. Сейчас главное не кто я такой, а что я могу предложить?

- И что же, ты можешь предложить? - а в голосе не прикрытый сарказм.

- Видишь ли, Алиса, я в ближайшее время собирался навестить родственников на исторической родине. И в связи с открывшимися обстоятельствами, отправиться я хочу не совсем обычным путем, на котором мне может пригодиться напарник. Особенно пригодится тот, кто не будет шарахаться от... скажем так "мистически проявлений", которые могут встретиться по пути.

- Ты предлагаешь мне отправиться с тобой?

- Именно. Я могу прикрыть тебя от поиска и замаскировать, так что даже оборотни не найдут, а ты мне поможешь в пути.

Алиса что-то хотела сказать, но я её перебил: - Все ответы на вопросы будут в пути, когда удалимся на приличное расстояние от населенных мест. Я пока пойду, избавлюсь от трупа, а ты подумай над ответом.

- "Мы же можем избавиться от тела, правда, Хинако?"

- "С каких это пор мы. Я тут главный специалист по, как ты там сказал, 'мистическим проявлениям', а каким-то потомкам обезьяны еще основы учить и учить".

- "Вот так всегда... Нашла себе другого, а меня, значит, бросаешь?" - печально протянул я.

- "Не поняла?"

- "Ну, как же, нашла себе духа оборотня, а бедного хомо побоку".

- "Да иди ты, обиженный".

- "Куда?"

- "К трупу, так и быть покажу, как работают профессионалы. Слушай и запоминай".

Процесс оказался довольно прост, если не вдумываться в детали. Снова несколько глифов пришлось вырезать на трупе, их же на бляшке ремня, которым связали одежду мохнатого. Зарядить их по тому же принципу, что и остальные глифы.

- "Теперь тащи все это в сад?"

- "Зачем?"

- "Ну, мы же не хотим тут устроить пожар".

Пришлось тащить, через ту же веранду. Оборотень оказался тяжелым. Да и, мертвое, хоть и не сопротивляющееся тело, тащить было крайне неудобно.

- "Бросай тряпки сверху и отойди шагов на пять".

- "Сделано бос. Что дальше?" - отрапортовал я, отойдя от трупа.

- "А дальше постарайся в точности повторить движения руками, которые я тебе передам. Сразу говорю, когда закончишь, направь руки на тело и толкни на него собравшуюся энергию. Главное, ни каких лишних движений, иначе будем лечить ожоги на руках".

Начав серию жестов, по сути, сложить ладони вместе при разных комбинациях расположения пальцев при этом, понял, что права на ошибку не имею. Аура Алисы ощущалась совсем рядом, судя по всему, она стояла на веранде и наблюдала. Будет плохо, если она нас сдаст, слишком много видела.

- "Не отвлекайся, сбрасывай заклинание".

Да, задумавшись, я остановился на последнем жесте, и сбросил собравшийся в руках комок энергии в сторону трупа, я опалил себе кончики пальцев. Эффект правда вышел впечатляющий. Не знаю, видно ли было обычным зрением, но я видел красно-желтый переливающийся комок энергии, который сорвался с рук. Поначалу, я думал что промазал. Ибо летел он явно не в тело, но под конец траектории комок притянулся к нему как на резинке. Затем полыхнуло, когда я проморгался то увидел перед собой только кучку серого пепла, которую уже начал развевать ветер. Что самое интересное трава и окружающие деревья не пострадали.

- "Ну, сказала же, осторожно! Какой нерадивый ученик мне попался".

- "Меня отвлекла Алиса".

- "Не оправдываться перед учителем. Хотя, ты когда в последний раз был с женщиной, а?"

- "Рррр отвали а. Давай доберемся до дома, потом будешь подкалывать". - Ответил я, лисе поворачиваясь к веранде. Там действительно стояла, облокотившись на перила, Алиса и внимательно за мной наблюдала.

- Ну, мон шер ами, твои дальнейшие действия? - Спросил я девушку, так почти минуту внимательно рассматривала то меня, то кучку пепла.

- Знаешь после того, что я увидела, мне кажется, ты сможешь прикрыть меня и себя.

- Я так понимаю, ты согласна?

- Да.

- Замечательно. Я сейчас организую транспорт, тебе же рекомендую так сказать законсервировать дом и собрать вещи, поедем ко мне. Меня они быстро вычислить не смогут, и да собирай, если есть туристическую снарягу, нам придется довольно много топать по тайге.

- Думаешь, в лесу не найдут? Оборотни, знаешь ли, в лесу как дома.

- Не думаю, я уверен, что они просто не успеют начать искать.

- Ну, как знаешь. - Ответила Алиса и отправилась куда-то на верхние этажи.

- "Хинако у меня к тебе вопрос на миллион?"

- "Ух, ты, сколько готов выложить, но ты лучше драгоценности готовь они надежнее". - Со смехом ответила эта засранка, тут вроде бежать надо, она юморит, хотя я тоже хорош.

- "Сможешь собрать глиф, который визуально изменит внешность и документы под новый облик, то же иллюзорные соответственно".

- "Сколько времени на подготовку у нас есть?" - голос Хинако стал серьезным.

- "Не знаю, сколько там времени до утра, считай у нас часов восемь".

- "Ээто. С документами все просто, распечатаешь копию с нужными данными. Немного магии и любой проверяющий будет уверен в их подлинности. С маскировкой внешности сложнее. За такое время я смогу подогнать только готовые глифы матери".

- "В смысле?"

- "Универсальный азиатский образ, который мать создала для себя по молодости, и сама им успешно пользовалась, пока не научилась отводить глаза".

- "Женский я так понимаю?"

- "Да".

- "За неимением лучшего сойдет и это, но девочки у нас будут полукровками на половину славянками, поэтому азиатские черты надо смягчить по максимуму, сможешь?"

- "Да. Предупреждаю сразу это сложно, и займет меня надолго, поэтому контролируй окружение сам".

- "И как я буду всем светить своим хвостом?"

- "Можно отключить визуальную компоненту иллюзий. При активации, попробуй пропустить первую часть глифов, тогда визуально твой хвостик не увидят, но пощупать смогут".

- "А если еще и материальную компоненту отключить?"

- "И мечтать не вредно. Без материальной компоненты отключаться сенсорные функции. Так все я ушла готовить образы. Не отвлекать".

Пока лиса и Алиса, каламбур, однако, заняты, вызвал такси по двум адресам. Не думаю, что охотники сразу найдут, кто, на чем и куда катался. Да и позвонил я бомбиле одиночке, вряд ли централизованно его смогут быстро найти. Оставшееся время потратил на невидимость "хвоста".

Сначала выключил все глифы и вот тут я понял насколько привык к новым чувствам. Мир сразу стал меньше, как-то сжался, оказалось, что на улице не так уже и светло, а скорее даже наоборот. Так, список просьб к Куген пополнился первым пунктом, я не хотел бы расставаться с новыми способностями, если сейчас смогу их сделать невидимыми вообще не буду выключать.

Дальше пришлось вернуться на кухню стоя на улице особо не сосредоточиться. Клыки включать не стал, нет смысла, начал с глаза. Как, оказалось, последовать совету лисы не, сколько сложно, сколько муторно, требуется прочувствовать глиф и точно подать ци в нужную точку. В общем, обогатился я новыми впечатлениями, вроде и нет сзади ничего, а дотронуться до хвоста можно, чистый сюр, в общем-то.

Собралась Алиса буквально за двадцать минут. Как оказалось, у нее все было готово заранее. Здоровый туристический рюкзак, с полным комплектом необходимых вещей на одну персону. Судя по всему, она регулярно выезжала на природу, наверное, побегать на четырех да зайцев погонять.

И все-таки понадобится время, что бы привыкнуть к новой картине мира. Такие мысли посетили меня при погрузке в машину. Я как приличный кавалер вызвался помочь погрузить рюкзак и чуть не надорвался. Ведь, казалось бы, хрупкая девушка, а таскает груз, чуть ли не больше чем сама весит.

Глава 6

Я говорил, что хочу оставить новые способности на постоянной основе. Так вот я передумал, пока добирался до дома. Тому нашлись две причины.

Для начала хвост. Если на табуретке сидеть было вполне комфортно то в машине, мягко говоря, неудобно. Сначала сам сел на него, получив в нагрузку полный комплект ощущений от отдавленной конечности. Пришлось вытаскивать его из-под себя и укладывать рядом, и все бы ничего, но я выбрал не ту сторону. В итоге закономерно получил расширенную коллекцию впечатлений, от отдавленной милой попкой Алисы, виртуальной конечности. Расширенную, потому что, поняв, что на что-то села, она выдернула мешавший ей 'предмет' из-под себя. Сильно сжав при этом. Я чуть не взвыл от боли. Ну, спрашивается, зачем было делать на столько реалистичной передачу чувств от виртуально конечности. Пришлось сделать страшные глаза и забрать конечность из цепких лапок оборотня.

Вторая причина - сенсорный шок, о котором лиса не предупредила. Конечно, это логично, увеличилось количество поступающей информации, соответственно усложнилась её обработка. Вопрос, почему это так болезненно и почему проявилось только сейчас, ведь до сего момента я активировал печать в офисе и в своей квартире, и такого эффекта не было.

Началось все к концу поездки. Пока ехали за городом, все было в порядке. Немного аур вокруг, которые четко выделяются на отражающем фоне. Звук мотора хоть и громкий, но притерпеться можно. Вот только ближе к центру стало веселее, количество воспринимаемых аур стало быстро расти, они стали сливать просто в сплошные цветные пятна, проносящиеся мимо. Плюс шум машин, которых, не смотря на поздний час все еще много на дорогах. Что бы представить себе ощущения, засуньте, включенную, цветомузыку вместе с головой в колокол и ударьте по нему. Самое страшное в такой ситуации, то что прекратить все это можно просто отключив все лишнее, но что бы отключить надо сосредоточиться, а в текущей обстановке это сделать нереально. Вот такой замкнутый круг. В общем, конец пути я провел, свернувшись калачиком на сиденье.

Легче стало, только когда машина остановилась. Мелькание перед глазами прекратилось, и я все-таки смог сосредоточится, и отключить лишние органы чувств. Стало так тихо и так хорошо. Открывать глаза и двигаться абсолютно не хотелось.

- Девушка если он облевал мне салон, цена поездки увеличится вдвое. - Сказал водитель Алисе, открывая дверь с моей стороны. - Эй, парень ты живой тут или как?

- Живой-живой. - Ответил я, вылезая из машины. Штормило меня, правда, при этом не слабо. - И салон твой цел. Что-то развезло меня.

- Ну и наквасился ты парень. Непривычный, наверное, бывает. Ну, счастливо. - Сказал таксист и отъезжая.

- Да что с тобой случилось?! - прошипела девушка мне на ухо.

- Все потом. Где-то здесь форд должен стоять серебристый. Нам туда. - Заплетающимся языкам, ответил я.

Форд нашелся через сотню метров, возле остановки. Если верить взгляду таксиста, сегодня мы пополнили список странных пассажиров. Ну а что вы хотите. Поздний вечер, пассажиры девушка в камуфляже с огромным рюкзаком, которая тащит молодого человека, который сейчас явно не в себе.

Окончательно пришел в себя я уже возле дома. Список вопросов к Хинако пополнился еще одним пунктом, какого она не предупредила о возможности перегрузки, и что случилось с печатью. Хотя до сегодняшнего дня я не держал её включенной так долго, но такого эффекта я ни как не ожидал.

Воспоминания о печатях навели меня на идею. Возле двери в подъезд я задержался. Лиса вроде говорила, что щиты против духов обычно ставятся в дверных проемах. Щит стандартный. Глифы я помню. Не знаю, поможет он нам или нет, но пусть будет на всякий случай. За одно проверим Алису на восприятие энергий. Она оборотень, значит, дух зверя в ней есть. Дух он и в Африке дух, по логике вещей должен воспринимать энергетическую картину мира. С другой стороны это защита от духов, и есть вероятность, что она для них невидима. С другой стороны, тот же дух может и не давать доступа к такой информации.

Выпустив когти, выцарапал символы глифа по углам косяка подъездной двери, активировал защиту. Перед глазами возникла уже знакомая зеркальная пленка. Правда, энергию пришлось вливать до тех пор, пока не потемнело в глазах.

- Что видишь? - Спросил я, пытаясь удержать равновесие и повернуться к девушке. Она внимательно следила за моими действиями, пока я занимался художественной резьбой по металлу.

- А что должна?

- Все зависит от смотрящего. Каждый видит по-своему, хотя большинство не увидит ни чего. - Ответил я.

- Тут что-то есть. - Ответила Алиса. - Еле видимая дымка напротив двери. Что это?

- Это защита от слишком любопытных духов. Ладно, пошли в квартиру, моя берлога конечно не чета вашим апартаментам, но жить можно.

Поднявшись на свой этаж, стал возиться с замком. Пока открывал дверь, Алиса подошла сзади вплотную и провела рукой по моей, скажем так, кормовой части туловища. Обидно, правда, что сейчас не могу увидеть ауру девушки и подсмотреть эмоции.

- И что это значит, а? Может, подождешь до дивана, там удобнее будет? - с усмешкой спросил я, пропуская девушку в квартиру.

- Знаешь, хлипковат ты, что бы меня на диван звать. - Все мое эго серьезно пострадало, надо срочно исправлять ситуацию. - Лучше скажи, где он?

- Обычно "его" ищут с другой стороны.

- Насчет того, что с другой стороны я уже сказала. Считай, что пока тебе ничего не светит. Где хвост и почему я его не видела в машине, хотя держала его в руках?

- Он обиделся и ушел. И не буду показывать пальцем на того, кто его обидел.

- Но как? Ты что перекидываешься вместе с одеждой?!

- Это секрет. - Прошептал я на ухо девушке и, отстранившись, нормальным голосом добавил. - Кухня там, диван там, телевизора у меня нет, не прижился как-то этот анахронизм. Я пока займусь прокладкой маршрута и подготовкой маскировки.

- Вот так живут современные маги? - Скептически оглядев квартиру, спросила Алиса.

- Так сейчас живут сисадмины, а маги они только в сказках живут.

- А вот кое-кто недавно доказал обратное.

- А кое-кто недавно мехом покрывался. И вообще обсуждать магов и мохнатых будем на берегах Енисея.

- А точное место назначение ты скажешь только по прибытии? - спросила Алиса. В голосе чувствовалось раздражение.

- В точку.

- Тебе не кажется, что раз я согласилась тебе довериться, то можно рассказать мне, куда мы направимся. И вообще, о каком доверии может идти речь, если я даже не представляю, с кем имею дело, и что ты можешь вытворить в следующий момент. Сначала режешь на ленточки далеко не слабого оборотня и сжигаешь тело.

- А под конец отключаюсь в машине от перенапряжения. - Перебил я девушку. - Самый страшный зверь у нас тут ты. Охотника я вообще подловил на элементе неожиданности. Давай сначала из города выберемся, а потом на природе будем по душам говорить. Да и не поймешь ты сейчас большую часть ответов, а на долгие беседы у нас нет времени. Тебе сейчас что-нибудь надо?

- Есть компьютер с интернетом?

- Для каких целей? - спросил я, разбирая бумаги которыми завалило планшет.

- По прямому назначению, блин.

- Не горячись. Если ты просто в интернете будешь копаться то это одно, а вот если займешь чем-то серьезным, вроде перевода денег или чего-то подобного, то я организую защищенный канал, дабы не оставлять лишних следов.

- Скорее второе. - Ответила Алиса.

- Тогда подожди пару минут. И заметь, я даже не спрашиваю, что конкретно ты собираешься делать.

Подключив планшет к анонимной сети, отдал его Алисе. Сам же отправился к своей машине, надо все-таки найти на карте портал и проложить маршрут. Придется отвлекать Хинако. Все бы ничего, но "на берегу Енисея" как-то маловато информации для определения нужных координат.

- "Хинако. Центр вызывает Хинако". - Обратился я к своей пушистой шизофрении, открывая карту - "Я, конечно, понимаю, что тебя нельзя отвлекать, но мне надо точно знать, где портал. Ау".

- "Вот сказала же не отвлекать!" - через пару минут послышался раздраженный голос Хинако. - "Что тебе?!"

- "Точку на карте покажи, где портал находится? Или хотя бы где искать?"

- "Хм. Точно недалеко от реки. Точнее на реке впадающей в Енисей. Там еще большой остров и точно напротив этого острова должен быть приток".

- "Не густо".

Пришлось пройтись по реке, начиная с устья. Нужное место нашли в среднем течении Енисея. Искомая точка находится в месте слияния двух рек Верхней Сурнихи и Верхней Левой Сурнихи, которые являются притоками Енисея. Фантазия, судя по названиям рек, у картографа отсутствовала напроч. От нужной нам точки до ближайшего поселка по прямой тридцать километров. И это без учета того, что надо переправляться на другой берег реки.

- "Хинако, пока не покинула снова этот мир, скажи мне, на сколько можно доверять Алисе?"

- "Если она попытается тебя убить или кинуть, я это замечу заранее. Сейчас же ничего сказать не могу".

- "Понятно. Как у тебя дела с личинами?"

- "Если бы кое-кто не отвлекал".

- "Но-но. Я только ради общего дела".

- "В общем, часа через два-три будет готово. Ты мальчик умный, поэтому доверю тебе ответственное дело, пока я занята. Найди проволоку из метала, хорошо проводящего ци и что-нибудь кристаллическое любой формы, только что бы можно было ровно нанести глифы. Это для личины. И подготовь что-нибудь максимально похожее на паспорт, желательно, что бы там были написаны необходимые тебе данные, чем больше будет похоже на настоящие документы, тем меньше сил уйдет на иллюзию, и более качественной она будет". - Сказала и опять исчезла. Интересные ощущения, кстати, вот ты чувствуешь, что ты не один в черепной коробке, а в следующий момент чужое присутствие исчезает. Ладно, надо делом заняться, в любом случае лиса обещала вернуться и надеюсь не с пустыми лапками.

- Ну, как у нас дела. - Спросила Алиса, ставя передо мной на стол кружку. Судя по запаху с кофе. Надо же увлекся, так что не заметил, как пролетели полтора часа.

- Пока, надеюсь, неплохо. Маршрут готов. Билеты на первую часть дороги забронированы.

- Покажешь или опять секреты разводить будешь.

- Покажу и не просто покажу. Мне еще и твое мнение хотелось бы услышать. Вот смотри. - Начал объяснять я. - Сначала самолетом. Из нашего местного аэропорта есть прямой рейс до Красноярска. Вылет завтра в половину двенадцатого. Дальше придется достать, нанять, в общем, на месте разберемся, машину, желательно что-то грузовое и внедорожное. Потому как, из Красноярска нам двигаться в сторону Енисейска. До него 230 километров по убитой жизнью дороге. - Я показал предполагаемую дорогу на карте. - Тут машину придется оставить. Ибо дальше дороги становятся непредсказуемыми. Поэтому ищем плавсредство, желательно быстроходно и с комфортом плывем еще три сотни километров до мелкого поселка с оригинальным названием Фомка. Ну, а остаток пути, думаю, пройдемся пешочком. Там останется всего-то тридцать км по пересеченной местности. Вопросы, замечания, предложения?

- Если не задумываться о том, как мы будем искать грузовик и катер, то есть только один вопрос. Каким образом мы на самолет сядем, на меня, по крайней мере, ориентировку местным ментам выдадут, об этом ты не подумал?!

- Не кипятись золотко мое мохнатое. - Алиса странно на меня посмотрела, похоже все-таки перегнул палку. - Вот смотри, что у меня есть. - Дал ей в руки распечатку заказа билетов на самолет.

- Кириенко Валентина Сергеевна и Татьяна Сергеевна. - Прочитала Алиса ФИО заказчиков. - И кто это такие?

- Это мы с тобой.

Оборотница демонстративно пощупала мне лоб: - Жара вроде нет, ты что курил?

- Ну, зачем так скептически. Берется немного магии и фантазии, и к утру получим необычный результат. Ах да, нужна еще купленная у пиратов база данных. Паспортные данные вполне себе настоящие. Принадлежат реальным людям, живут они, правда, в соседней области, но это только нам на руку.

- И какой результат ты собираешься получить. Волшебный грим? - скептически спросила Алиса.

- Лучше чем простой грим, гораздо лучше. - Протянул я. - Ты вот случаем не знаешь, какой металл хорошо проводит энергию?

- Сисадмин, а физику не учил. Металлам вообще свойственно проводит ток.

- Электрический ток проводит - хорошо, но мне нужен проводник для ци.

- Не знаю, что это такое. - Ответила Алиса, падая на диван. - Ты шамань, я посмотрю на результат.

- И пошаманю. Да так пошаманю, челюсти будете с пола подбирать. - Ответил я ей максимально пафосным голосом, перебирая барахло на стеллаже.

Единственный вариант, что мне пришел в голову, медь. У меня со времен увлечения радиотехникой, остался набор разнокалиберной медной проволоки. Взял катушку самой толстой из всех. Надеюсь, она подойдет.

- Ага, вот она. - Сказал я, достав моток.

- Что это тот самый супер метал для пропускания, как ты там сказал, ци?

- Нет, это простая медная проволока, а вот пропускает или нет, сейчас посмотрим.

Отрезав кусок проволоки, и пустил через нее энергию, как делал это при активации глифов.

- ... мать его раз так. - Выругался я, выронив злосчастный кусок.

Почти сразу же, как я подал энергию медь начала раскаляться, причем, судя по прожженному, линолеуму и целым пальцам раскаляться она продолжила даже в полете. Интересный результат, надеюсь, медь подойдет.

- И что это было. - Спросила Алиса, разглядывая дыру в линолеуме.

- Скажем так, я нашел первый ингредиент для колдунства. - ответил, я, дуя на обожженные пальцы.

- Боюсь даже предположить, что будет дальше?

- Зачем представлять. Смотри и восхищайся. Больше нигде в мире такое представление ты не удишь.

Со второй частью заказа лисы, все проще. Осталась замечательное малахитовое основание от сбежавшей статуэтки. Подходит идеально, малахитовый параллелепипед почти куб и когтями прекрасно режется, специально проверил, так что форму можно будет предать любою.

Рассматривая выпущенные когти, понял, что непозволительно расслабился. Хинако занята, а я забыл, банально забыл следить за территорией.

- Алиса если сейчас отключусь, как в такси, выруби меня. Только деликатно, пожалуйста. - Попросил я девушку, выходя на балкон.

- Будешь шаманить?

- Нет. Просто осмотрюсь.

Ну, приступим. Глубоко вздохнув, активировал печать. Восприятие мира уже привычно расширилось, но перегрузка не возникла. Хотя, присмотревшись, понял, что как минимум дальность у "радара" возросла. Раньше я не видел аур деревьев растущих под окнами, сейчас же весь парк светится зеленым.

Так теперь осмотреть дом и окрестности. Все ауры вокруг находятся внутри дома, и в основном это тусклые ауры спящих. Ничего похожего на ауру оборотня, во всяком случае, если сравнивать с аурой Алисы. Специально вышел из квартиры на балкон возле лестницы, и осмотрел двор. Так же тихо, во дворе никого и ничего кроме странного пятна где-то возле дома. Присмотревшись внимательней и прикинув положение аномалии, понял, что обманул сам себя, странное пятно, скорее всего мною же поставленный на двери в подъезд щит.

- Ну и как результат осмотра. - Спросила Алиса, когда я вернулся в квартиру.

- Отрицательный, в ближнем радиусе обнаружен только один оборотень. - Девушка подобралась. - Расслабься. Ты единственный оборотень в округе.

- Шутник блин. Что бы ты знал большинство охотников люди. Хватит шутковать, и вообще где обещанное, тобой колдунство?

- Колдунство сложное его считать много надо, сейчас посчитаем, и будем колдовать. - Ответил я, садясь за компьютер.

Глифы у нас карманная шизофрения в виде кицунэ рассчитывает, а вот я сейчас займусь слегка другим. Для начала надо сделаем заготовку для документов. Немного магии фотошопа над сканом паспорта, стереть и заменить надписи, данными на девушек из базы. Плюс скотч для имитации защиты на самой важной странички. На обложку пошел старый блокнот, текстура не похожа, но как имитатор твердой обложки сойдет, я надеюсь. Результат выглядит убого, но надеюсь, в иллюзорном варианте будет лучше. Поскорей бы Хинако завершала приготовления. С каждым моим действием уровень скепсиса во взгляде Алиса возрастал в геометрической прогрессии.

Будем считать, документы на половину готовы. Теперь можно заняться компьютером. Надо перенести важные файлы на внешние хранилища, сначала зашифровать только надо. Да и от греха подальше зашифрую вообще полностью все диски. Или не надо? Если вломятся в квартиру, изымут оборудование. Сразу обнаружат зашифрованные диски, попытаются взломать и обломаются. Моя криптосистема взламывается только брутфорсом и понадобится им лет пять-шесть на подбор ключей.

В итоге могут решить, раз зашифровано значит, есть, что прятать. Есть что прятать значит, есть то за что можно зацепить. Мне такое "счастье" не надо, поэтому поступим по-другому. Обезличим машину. Личные файлы зашифровать и замаскировать на дисках. Оставить только рабочие файлы и данные сайтов, крутящихся на сервере. Хотя прон оставим почти на виду, там ничего криминального нет, не будем совсем уже выделяться. Пускай потом, что хотят то и ищут. В квартире и на дисках нет ничего, что бы связывала меня с перевертышами, хотя перед уходом надо бы глифы с зеркала стереть, на всякий пожарный. Вдруг у них спецы найдутся, ведь прикрыл же кто-то ауру сбежавшего оборотня.

Я почти закончил перенос последних порций файлов, когда вернулась Хинако.

- "Ну, как вы тут без меня". - Странно, но голос как у сильно уставшего человека. Интересно как дух мог устать? - "Не угробили, еще друг дружку".

- "Пока живы и даже слежки за нами нет".

- "Тогда ладно. Что нашел из заказанного?"

- "Медь и малахит из основания, на котором ты стояла. Медь, кстати, сильно раскалилась, когда я пропустил через проволоку ци". - Сказал я лисе, по очереди рассматривая обсуждаемые предметы, за одно демонстрируя их лисе.

- "Малахит пойдет, а медь не очень удачный выбор".

- "Извини дорогая, но серебра и золота не держим".

- "А они и не нужны. Идеальный в нашем случае выбор - простое железо".

- "Можно вырезать из жести".

- "Сталь не подойдет. Для того амулета, что я собираюсь с твоей помощью сделать наиболее подходящий металл чистое железо". - Перебила меня Хинако. - "Но в принципе сойдет и медь, только раза в четыре эту проволоку надо сложить".

- "Хинако давай начнем с документов. Надо подбодрить Алису, а то, по-моему, она уже начала жалеть, что со мной связалась".

- "Боишься, что отошьет?"

- "Уже отшила, если тебе интересно".

- "Ах, какая не хорошая девочка, но мы её сейчас будем удивлять. Основу подготовил?"

- "Вот смотри". - Я взял заготовки в руки и пролистал их.

- "Так все хорошо, но нужно что-то более массивное для хранилища энергии. Просто бумаги будет мало".

- "Обложка подойдет? Почти миллиметр толщиной, и сделана из натуральной кожи".

- "Покажи ее, за одно и оригинал посмотрю".

Пришлось достать паспорт, снять обложку и пролистать все страницы, демонстрируя оригинал лисе.

- "Сойдет, как основа для хранилища энергии подходит плохо конечно, его хватит часов на восемь без подпитки со стороны. Потом иллюзия развеется".

- "Нам за глаза хватит полчаса".

- "А ты не забыл, что их две надо".

- "Однако. Сейчас спросим".

- Алиса у тебя обложка на паспорте есть? - спросил я девушку.

- Тебе зачем? - ответила она, поднимая голову от планшета.

- Нужно для пущей аутентичности подделки.

Через минуту получил в свои руки, ярко желтую обложки из ПВХ.

- "Это не кожа, это вообще непонятно из чего сделано". - Заметила лиса.

- "Это считай пластик. Знакомилась с достижениями современной промышленности?"

- "Не подойдет. Я не знаю, как работать с таким материалом".

- "А если вложить кусок кожи внутрь?"

- "Уже лучше. Где еще кожу возьмешь?"

- "Вырежу из старых перчаток. Какой по размеру кусок нужен?"

Дальше начали работать над документами. Сначала пришлось достать и разбавлять чернила, по тому же рецепту, по которому готовил в прошлый раз. Потом добавлять своей крови и долго вливать энергию в получившуюся смесь. Я думал она закипит, как получилось с проволокой. Хинако успокоила, энергоёмкость воды и крови просто колоссальна, вода, правда, энергию быстро принимает и так же быстро отдает. Поэтому нужна кровь, она обладает свойством энергию удерживать.

Бросил взгляд на Алису, а девушка то оживилась, хотя все еще смотрела недоверчиво. Ну, ничего дальше будет еще интереснее. Кстати, надо приставить её к делу.

- Алис ты не хочешь поработать на благо команды?

Девушка вопросительно выгнула бровь, мне бы так научится.

- Сможешь косичку из проволоки сплести? - спросил я, демонстрируя проволоку.

- А зачем это надо?

- Для амулета. Такой ответ устроит?

- Устроит. Давай сюда свою проволоку. Тебе, какую косичку?

- В смысле?

- Ну, они разные бывают.

- Ту, которую из трех нитей, и да то, что получится, надо будет переплести еще раз точно также. - Ответил я передовая катушку с проволокой.

- "Хинако такой же толщины хватит?"

- "Должно. Если не хватит, можно будет добавить".

Заняли оборотня теперь можно продолжать самим. Следующим этапом начали готовить аккумуляторы на обложке и куске кожи. Пришлось выпускать когти, и, стараясь не прорезать насквозь кожу, вырезать на поверхности с десяток одинаковых глифов. Больше всего промучился с кожей из перчатки. Она оказалась тоньше, чем у обложки и я несколько раз прорезал её насквозь. Потом эти глифы заполнил подготовленными чернилами и оставил сохнуть.

Пока сохнут обложки перешли к самим документам.

- "Тут записаны те данные, что тебе нужны? Что-нибудь надо добавить?" - спросила лиса.

- "Да все. Только фотографий само собой нет".

- "Ну, это не критично, хотя с ними было бы проще".

- "И как ты себе это представляешь, с учетом того, что внешность будущих образов знаешь только ты?"

- "Ну, мог бы просто левую фотку напечатать".

- "А мне об этом кто-нибудь сказал?"

- "Тушe. Будем работать с тем, что есть".

Работать пришлось мне. Каждая страница документов была покрыта сложной вязью глифов, причем рисовать их пришлось кистью. Только чудом я не запорол всю работу. Хотя уверен, что тут не обошлось без помощи лисы.

- "Пока они сохнут, влей, сколько сможешь энергии в обложки".

Две обложки, две руки, двадцать минут времени и я выдохся, как будто пробежал пару километров.

- "Хинако в чем дело. Мы же обзавелись батарейкой, а я продолжаю тратить свою энергию". - Пожаловался я лисе, откидываясь в кресле и закрывая глаза. Надо отдохнуть немного.

- "Во-первых, батарейкой обзавелась я, а тебе дала к ней доступ. Во-вторых, чужую энергию ты направляешь вовне, но что бы направить поток ты тратишь свою собственную. Вот, например, если бы ты сам пытался бы заполнить аккумуляторы, то выдохся бы почти мгновенно, а так только слегка устал. Да, не забывай про такой важный параметр, как уровень контроля. У тебя только процентов тридцать энергии идет на дело, остальное рассеивается в пространстве. Просто потому что ты пока плохо умеешь контролировать свою ци".

- "Кстати, пока отдыхаем. Ты следила за мной пока мы ехали в такси?"

- "Нет. Я же сказала, что не смогу делать следить за окружающим миром".

- "Случилась кое-что неприятное".

- "И что же?" - А голос то настороженный.

- "Я чуть коней не двинул в центре города. Все доп. органы словно взбесились. Ощущения как будто в голове рок концерт с цветомузыкой и на максимальной громкости. Я еле выключил печать".

- "Упс".

- "Тааак. А по подробней".

- "Нууу".

- "Без ну. У меня чуть крыша не поехала".

- "У тебя же в этот момент, была выключена визуальная составляющая, так?"

- "Да. Я её выключил, как ты объяснила. Не направлять энергию при активации на первый глиф".

- "Эээ. Просто при такой активации отключается не только изображение, но и предохранители".

- "Убиться веником об стену! А почему не предупредила!". - Мысленно рявкнул я.

- "Забыла". - А голос виноватый, хотя возможно, что играет.

- "Ладно, проехали. Надеюсь, больше ты ничего не забыла?"

- "Нет. Ты кстати собери воедино документы, а твоя оборотница уже опять заскучала".

- "Что надо сделать?" - решил уточнить я.

- "Просто вставь бумагу в обложку, дальше процесс запуститься сам".

Я последовал инструкции, собрал оба набора. Раскрыл свой. Выглядит как настоящий, только вот глифы четко просматриваются. О чем я и сообщил лисе.

- "Чудик, выключи лисье зрение".

Действительно привык уже настолько, что и не замечаю. И сижу в кресле со спинкой, а ведь хвост положил, так что бы не мешал, причем не обратил на это внимание.

Выключил зрение, глифы пропали. Паспорт выглядит как настоящий, вот только на фотографии было лицо Хинако.

- "А почему твое лицо на фотографии". - Спросил я лису.

- "Образ для изображение берется из подсознания смотрящего, ты держишь свои документы, но знаешь, что они для девушки и помнишь о маскировке, вот подсознание и подсовывает тебе наиболее подходящий образ. Проверяющий документы подсознательно привык видеть на фото то, что видит перед собой, поэтому он увидит иллюзорную личину, которая будет на тебе. Кстати посмотри документы Алисы".

Документы оборотня выглядели так же натурально, но на фотографии красовалось лицо самой девушки. Ну что порадуем Алису, за одно и узнаем, что видит на фото она.

- Алиса. - Привлек я внимание девушки, надо же она уже метр медной косички сплела. - Хочешь, кое-что покажу?

- "Хинако, кстати, столько проволоки хватит?"

- "Ну, если в три слоя сложить то да".

- Зависит от того, что ты хочешь показать?

- Твои новые документы. - Ответил я, передовая ей новый паспорт.

Несколько минут она рассматривала новые документы, даже, по-моему, понюхала. Потому вынула из обложки, я не успел её остановить. Иллюзия закономерно исчезла.

- И что это такое?

- А что тебе не нравится. По-моему, все идеально. Только верни обложку на место, все система работает только в сборе.

- Тогда еще, куда ни шло. Выглядит как настоящий. Вот только фотография делает всю работу бессмысленной.

- Это легко поправимо. Лицо мы изменим, а содержимое фотография зависит от смотрящего, фото там будет зависеть от проверяющего, и он увидит то, что ожидает, а ожидают там обычно лицо того, чей паспорт проверяют. Кстати быстро управилась. - Сказал я, указывая на проволоку. - По длине вполне хватит, теперь то, что уже есть переплети еще раз и будет совсем хорошо.

- И как это работает ты, конечно, не расскажешь?

- Любопытство сгубило кошку.

- А я не кошка, я честная волчица. - Парировала Алиса.

- Тут расовая принадлежность не важна. Если тебе так интересно, могу рассказать про две системы глифов, одна формирует изображение, другая обеспечивать подачу энергии. Правда хватит ее... - Я мысленно схватился за голову.

- "Хинако. Тут энергии на восемь часов и все? Потом можно выбрасывать?!"

- "Нет. Оно выдержит восемь часов непрерывного разглядывания, потом на пару суток надо его будет оставить там, где видеть его никто не будет, и энергия восполниться сама. В случае с Алисой, хватит простого касания голой кожи".

- Хватит на сколько. Эй, ты вообще где? - Алиса попыталась вернуть меня в этот мир, размахивая рукой перед лицом.

- Прости, задумался. - Ответил я.

- А я, было, подумала, что ты в астрал ушел? - усмехнулась девушка.

- Мы не какие-то шарлатаны по астралам шляться. У нас, понимаешь ли, выделенная линия до ближнего и дальнего астрала. Если серьезно, то вот что тебе следует знать о новых документах. - Дальше я пересказал Алисе, то, что услышал от Хинако.

- "Так потом будем восхищаться картинками, что у нас там дальше по списку?" - Спросил я лису, возвращаясь к столу.

- "Как и просил маскировка. Раз такой торопыга, вырезай из подставки пару параллелепипедов. Размеры, где-то сантиметр на сантиметр, по длине - насколько хватит. Потом займемся твоим любимым делом, вырезанием глифов." - Она еще и издевается.

Делать нечего пришлось заняться резьбой. Под диктовку лисы я покрыл заготовки глифами. В качестве резца пришлось использовать все те же когти. За одно понял, что или у Хинако плохо с памятью, или она специально не договаривает, есть еще вариант, что я торможу, но его мы опустим.

Оказалось можно регулировать не только длину когтей, но и "толщину режущей кромки". То есть при желании не только нарезать все атомарным скальпелем, но и полностью затупив и вытянув когти сильнее можно получить своеобразный тонкий "пинцет". Такая способность когтей, может оказаться очень полезной. Особенно с учетом того, что когти ток не проводят и кислот не боятся, ибо не материальные. Следовательно, их можно применить для мелких манипуляций в электронике или в качестве набора хирурга. Так как они по умолчанию стерильные. Но что-то я отвлекся.

Резьба получилась, слегка кривоватой, но Хинако одобрила. Для данного, пусть будет амулета, важна взаимная сопряженность и связанность глифов. Их пространственно расположение при этом особой роли не играет. Вот только пальцы поле такой работы ломит. Ну, не удобно их использовать в качестве инструмента.

Ко второй заготовке за моим плечом обосновалась Алиса, с интересом наблюдая за процессом. В принципе тут было на что посмотреть. Если с торцов глиф надо было просто вырезать, то грани покрывались глифами с одновременной подачей ци. Это вызывало яркие цветные переливы и, судя по внимательно наблюдающей девушке, они были или в оптическом диапазоне, или просто доступны оборотням.

- "Ну, вот и все". - Сказал я, закончив последнюю грань.

- "Все только начинается".

- "Еще не все?!" - Нет, она точно издевается.

- "Надо пройтись чернилами по контурам глифов."

- "Убиться веником об стену".

- Красиво. Но чем нам поможет эта иллюминация. - Спросила Алиса.

- Терпение мон шер ами, терпение. Еще чуть-чуть и я закончу с амулетами.

- "Хинако, если чернила потекут, амулет накроется?" - спросил я лису, покрывая чернилами глифы.

- "Не знаю".

- "Не знает она. А откуда знаешь, как их создавать?" - Нет, надо срочно отправляться к старшенькой лисе, за объяснениями.

- "Ладно. Если все это дело я залью пластиком, оно работать будет?"

- "Хм. Я помню амулеты, покрытые лаком. С другой стороны материалы еще есть проведем эксперимент".

- "Действительно. Что с проволокой кстати делать? "

- "Просто обмотай камень, так что бы её концы находились напротив торцов камней".

- "К стати глифы немного различаются? С чем это связанно?"

- "Ну, ты же у нас мужчина?"

- "С утра был, и что?"

- "У твоего амулета, того, где символов чуть больше добавлена уже знакомая материальная компонента".

- "Опять компенсация недостающих частей тела".

- "Надо же догадался".

- "Отставить смеяться над мастером. Какой из них мой?"

- Алиса, как у тебя там с прикладным рукоделием?

Девушка передала косичку из меди. Обмотав свою заготовку слоем проволоки, покрыл все пластиком из клеевого пистолета. В застывшем клее сделал отверстие и пропустил через него ленту оставшуюся от подготовки подарка.

- "Лиска, а лиска?"

- "Это ты мне?"

- "Тебе-тебе, моя прелестная шизофрения".

- "Итоси, с тобой все в порядке?"

- "Будешь тут с вами в порядке. Уже начало светать. Я в это время должен спать и видеть сны, а не страдать непонятно чем в месте с оборотнем и кицунэ. Но все это лирика, как включить шарманку?"

- "Шнурок ты закрепил, так что просто надень на шею и пошли чуток энергии. Можно просто сжать на пару секунд в кулаке". - Ответила лиса.

- "Раз все просто пойдем проверять". - Сказал я, и отправился в прихожую к зеркалу. Надев по пути, амулет на шею.

- И что за сопля у тебя получилась? - Спросила Алиса, проследовав за мной.

- Сейчас увидишь. - Сказал я и, взяв в руки амулет, послал в него заряд ци.

По телу пробежала волна жара, и оно покрылось, если заметной голубоватой, дымкой. Вот только, если присмотреться, то можно заметить линии из глифов, которые идут от амулета, и, переплетаясь, покрывают все тело. Дымка же образуется как раз между этими линиями. Дальнейший осмотр показал, что линии не просто покрывают тело, они еще и отходят на значительное расстояние от него. Вот сейчас четко видно, что пятерка их тянется к голове Алисы, а остальные просто беспорядочно движутся в пространстве. Теперь выключаем лисье зрение и смотрим на то, что получилось в обычном диапазоне.

К внезапным изменениям я уже привык, так что новое отражение в зеркале меня не особо удивило. В отличие от Алисы, и ведь видела уже многое, а все равно впадает в ступор. Вон глазки остекленели, да и челюсть сейчас будет пол.

Все-таки хороша она, даже в таком состоянии, но вернуть её в реальность надо. Поэтому демонстративно возвращаю её челюсть на место и подмигиваю.

Пускай дальше сама отходит, а пока изучу поподробнее отражение. Из зеркала на меня смотрит молодая девушка, во внешности которой явно прослеживаются азиатские черты. Характерные разрез глаз и очертания скул. У нее длинные черные волосы, темные глаза. Одета она точно также как наша секретарша, когда я её видел в последний раз, в общем, стандартный офисный набор. Брючный костюм, блузка, туфли на маленьком каблуке. Вместо силиконовой сосульки, на груди висит, вполне себе приятна на вид серебряная подвеска на цепочке того же металла. Самое главное, в суме получился этакий среднестатистический образ, который не будет привлекать излишнего внимания.

Прошелся перед зеркалом туда сюда, в движении ни каких ошибок в картинке не видно. Ощупал, новые добавления. Материальная компонента на месте. Хорошо хоть, обратною связь не стали делать. Хвост еще, куда не шло, но вот грудь, была бы перебором.

- "А ведь хорошо получилось. Молодец Хинако. Вот еще бы верхнюю одежду какую-нибудь..." - похвалил я лису.

- "Обижаешь, все продуманно до тебя. Мать сделала очень хорошую основу, которую легко модернизировать и которая может динамически меняться. Если оденешь что-нибудь из верхней одежды, иллюзия сама подстроится под одежду и прикроет её изображением подходящего аналога одежды".

- "Замечательно. Кстати надо будет сфотографироваться в таком облике и вклеить фото в документы. Для увеличения достоверности. Их же можно править так, сказать после запуска?"

- "Можно. Хорошая идея. Просто фотография может в несколько раз уменьшить расход энергии".

- "Неплохо, пошли доделывать Алисин амулет и устроим фотосессию." - Амулет я решил пока не снимать, посмотрим, как он поведет себя в деле.

- Чем дольше я за тобою наблюдаю, тем сильнее ты меня пугаешь. - Это уже Алиса.

- Я белый и пушистый, совсем нестрашный. Ты лучше скажи, как тебе мой новый образ? - Тут проявилось то, что я забыл проверить, а именно, голос. Вместо своего родного, я услышал мягкий грудной, сильно похожий на голос Хинако. - Нравится? Сейчас и тебе такой сделаем.

- Не надо. Лучше я уж гримом обойдусь. Менять пол ради маскировки, это перебор. - Вот тут не выдержал я, и самым банальным образом начал смеяться. Нервное напряжение все же сказывается.

- Зачем же так радикально. Можно обойтись простой картинкой. - Отсмеявшись, ответил девушке.

- То есть?

- Это просто иллюзия. Очень убедительная картинка. Давай сделаем из тебя мою сестренку. Сама попробуешь. - Ответил я, возвращаясь к амулету Алисы.

Процесс уже был отлажен, поэтому второй экземпляр был подготовлен ударными темпами и отдан Алисе на тестирование.

- И как его включить? - Спросила девушка, повесив амулет на шею.

- Пункт первый ты уже выполнила. - Показал я на висящий, на шее девушки амулет. - Теперь просто зажми в кулаке и подержи до включения.

Девушка проделала требуемое, и я пронаблюдал "превращение" со стороны. Действительно, по телу Алисы прокатилась туманная дымка, рассеиваясь, она, оставляла после себя уже другой образ. Похож на мой, но не сильно. Так действительно могут выглядеть сестры. Есть общие черты, но нет абсолютной похожести. В лисьем зрении работающий амулет выглядел аналогично моему. Те же линии и дымка между ними. Со стороны это выглядело как медуза, с сотнями щупалец-линий, ищущая в пространстве добычу.

- А так ты выглядишь симпатичнее. - Сказала Алиса. Я вопросительно посмотрел на девушку.

- С ушками и хвостом, получается такой милый образ. Даже пощупать хочется. - Ответила девушка и, подойдя ко мне "пощупала".

- Хм. Картинка говоришь, а вот это что такое. - Она демонстративно дотронулась до груди. - Второй размер. Ты точно не сменил пол? - усмехнулась мохнатая.

- Вот и не угадала.

- Да так я тебе и поверила. - Парировала девушка, указывая на меня пальцем. - Что тогда я только что трогала.

- Ну, мой хвост ты тоже трогала, можешь считать их объектам одинаковой природы. И раз все работает, давай сфотографируем друг друга. Фото повысят убедительность иллюзии на документах и уменьшат расход энергии. - Предложил я и отправился за фото аппаратом. Девушка не возражала.

Вот только напечатать фото, не получилось. Когда я навел объектив на Алису, то понял, что идея провалилась. Да и весь план перестал быть таким уж надежным.

Ангидрит его перекись марганца. Ругать же с лисой бесполезно, свою часть она выполнила безупречно. Все же Хинако не может знать всех особенностей работы современной техники. её методы рассчитаны на живых наблюдателей.

С чего собственно весь сыр-бор. Просто-напросто на экране фотоаппарата я увидел Алису в так сказать родном облике. Хотя стоило перевести взгляд на саму девушку, то видна личина. Вот что теперь делать с камерами, которые однозначно будут в аэропорту.

- Так Алиса, похоже, придется нам быть крайне осторожными.

- А что случилось?

- Все мои "шаманские" знания возрастом с тысячу лет, а то и больше. Просто, когда создавали схему глифов для этого амулета, еще не знали еще о цифровых и аналоговых камерах. Поэтому надо будет избегать любых камер, в них мы будем видны без личины. Вот сама посмотри. - Предложил я девушке фотоаппарат. - Интересный эффект наблюдается. А я пока проверю другой типы камер.

Проверка на разных матрицах, подтвердила наличие проблемы - фотоматрицы иллюзий не видят. Из чего можно сделать вывод, что сами по себе такие иллюзии не работают со светом. Тут, скорее всего воздействие на ментальном уровне. Амулет лисий, точнее сделала по рецепту кицунэ. Те линии в пространстве, скорее всего и влияют на наблюдателя. Вот только повлиять на камеру они не могут.

- "Хинако, а как действует твоя личина?"

- "Образно говоря, он заставляет видеть то, чего нет".

- "То есть по сути это наведенная галлюцинация, не так ли?"

- "Если подумать... Да".

- "Тогда понятно, почему на камерах не работает. На мертвую материю галлюцинации не наведешь. Наверное, еще и на наблюдателя, находящегося далеко, не повлияет. Так ведь?"

- "Да все так. Но издалека вряд ли можно будет различить детали".

- "Хинако ты не учитываешь оптику, любой наблюдатель с биноклем вполне может разглядеть лицо даже издалека. Сколько примерно радиус действия амулета?"

- "На вскидку шагов на четыреста, и чем дальше, тем слабее эффект".

- "Снайпер увидит реальную картинку. Хинако, надо отслеживать на максимальном расстоянии, желающих нам навредить, а то дернутся, не успеем, как отойдем в мир иной".

Продолжить разговор мне не дал запиликавший в колонках компьютера вызов скайпа. Звонил Влад, на часах восемь утра, он сейчас должен или спать или стоять в пробках по дороге на работу. Что-то тут не так.

- Алиса тут Влад звонит. Так что если не хочешь с ним общаться покинь кадр. - Предупредил я девушку, отвечая на вызов.

- Алекс, ты? - спросил он. В голосе слышалось нешуточное беспокойство.

- Нет, теща твоя, ты почто звонишь в такую рань. - Спросил я его, наблюдая, как округляются его глаза. Судя по всему, он увидел ставшую за креслом Алису.

- Привет Влад. Как там с Маришкой время провели? - Это уже девушка.

Все ясно. В офисе данного товарища есть очень удобная комната отдыха, с душевой, а у него есть ключи. Выводы, как говорится, очевидны. Кстати, звонок подтвердил проблему с амулетами. Они у нас сейчас включены. Однако Влад ничего не замечает.

- И тебе всяческие приветствия. Расскажу только в обмен на твою историю, как вы с Алексом время провели. Однако, я по делу. - Голос парня стал серьезным. - Тут ко мне с самого утра притащились двое, один шкафчик, да не простой, а с антресолькой, второй интеллигент. Показали корочки прокурорские, стали расспрашивать о тебе. Где живет, кто такой и дальше по тексту. Еще и фотографии показывали, ты там стоишь в доме Алисы с перекошенным лицом. - Мы с Алисой переглянулись. - Я их послал, сказал, что мы шапочно знакомы, и кроме имени я ничего не знаю. Правда, они выпытали, где твой офис.

- Ну, это ничем им не поможет. В такую рань там никого из начальства нет.

- Причем тут начальство. Расспросят народ, зайдут в отдел кадров. Много времени это не займет. - Это уже Алиса.

- Спокойствие, девушка только спокойствие. Эту информацию можно взять или в сейфе главбуха или у начальника. Однако они раньше двенадцати, на местах, никогда не появляются. Народ же в офисе ничего конкретного обо мне не знает. - Пояснил я Алисе. - Влад спасибо за инфу, мир круглый сочтемся, но ты для своей же безопасности придерживайся той же линии поведения.

- Вы что натворили то? Алис с тобой все в порядке? Что вообще там проделало это нелюдимое существо.

- За "существо" отдельно ответишь. - Вставил я.

- Скажем так, у нас небольшие неприятности, но знать тебе о них не надо. Спасибо за беспокойство Влад, но лучше не лезь в это дело, целее будешь.

- Вот же, судя по звукам из коридора, они опять притащились. - Сказал Влад, прислушавшись к происходящему у него в кабинете. - Я вас предупредил. Все отключаюсь.

- Ты уверен, что они ничего не найдут, по крайней мере, до полудня? - спросила девушка.

- Да. У нас в офисе ничего не найдут. Из других источников они получат информацию не скоро. А что бы быть полностью уверенными мы сейчас посмотрим на этих товарищей.

- Это как же.

- Ну, я админ или где? - спросил я девушку.

- И?

- Есть у меня недокументированный доступ к камерам в офисе. - Я подмигнул Алисе.

Подключившись к серверу, я скачал записи за последние пол часа. Теперь их посмотрим. Кабинет боса, закрыт, девушки сидят, чаевничают. Явные признаки отсутствия начальства налицо. Вот и наши преследователи. Попались в поле зрения камеры на входе.

- Алис узнаешь кого-нибудь? - спросил я девушку, приблизив лица мужиков.

- Нет. - Ответила она, разглядев лица мужчин.

- А вот я узнаю. Вон тот тощий, действительно со званием товарищ. Вот только, не из прокуратуры он, а из отдела фсб. Отел по борьбе с компьютерной безопасностью, однако. - Усмехнулся я. - Приходил к нам года два назад. Пытался найти "следы компьютерного пиратства". Обломали мы его. Все рабочие данные шифруются. На отдельных машинах ничего важного не храниться. Только офис остановил изъятием техники, и нервы всем потрепал. В общем, крайне неприятное существо. Вот шкафа я вижу впервые, но это уже не принципиально. Предлагаю быстро собраться, и валить отсюда, куда-нибудь в сторону аэропорта. У нас в запасе часа три. На пол пути, есть гипермаркет, заедем по дороге. Мне надо кое-что докупить.

Девушка не возражала. Только заметила, что будет, выделяться на улице со своим рюкзаком. Решение проблемы, правда, нашлось быстро. Помогли две дорожные сумки. Мы быстро раскидали вещи и получили внешне прилично выглядящий багаж на двоих. Алиса убежала в ванную переодеться. Правда тут же выскочила обратно, и спросила, как выключить амулет.

- Просто сними его и все. - Ответил я.

Быстро переодевшись, начал собрал в сумку технику. Походной одеждой и мелочами обзаведусь в Красноярске, а вот немного техники в дороге пригодится. Несколько запасных аккумуляторов, навигатор, и жесткие диски которые нежелательно оставлять. За неимением лучшего - бумажный атлас России. В принципе, на планшете есть подробнейшие километровые карты страны, единственное, что устаревшие за семидесятые годы еще, но техника подвержена законам мёрфи в значительно большей степени, чем бумага. В общую кучу забросил походный набор инструментов, зачем не знаю, но вдруг пригодится. Да и кисть с тушью, мало ли.

Проверил отражение в зеркале с включенным амулетом и сумкой в руках. Облик корректен, во всех отношениях. Минут через десять, и Алиса закончила сборы.

- Куда с начала? - спросила девушка.

- В гипермаркет, в то, что на выезде из города. Оттуда в аэропорт. Есть другие предложения?

- Нет. Мне то же надо забежать в магазин за парой мелочей.

- Тогда последняя проверка и отчаливаем. Все собрала? Я, вроде, все собрал. - Ответил я, открывая дверь.

- Собрала.

- В смысле?

- Плохая из тебя актриса. Человек с таким голосом, мужчиной быть не может по определению. Так что, за речью следи, а то позорно спалишься на людях.

Вот и еще один недостаток маскировки. Ведь если задумаюсь точно спалюсь. Ничего страшного в принципе, но привлечет излишнее внимание.

- А я тебе доверюсь. Буду играть немую сестричку. - Ответил я ей.

- Ну, раз так припудри носик, и пошли. - Ответила Алиса.

- Я серьезно. Без необходимости говорить не буду. Надеюсь, ты мне поможешь.

- Куда ж я денусь. Пошли, наконец.

Поймать такси проблемы не составило. Недалеко от моего дома, возле остановки, находится парковка, где обычно ждут заказов таксисты. Так что отправились мы по плану и почти сразу. Люди не пялились на нас, значит, все работает, так как надо. Сейчас бы проверить, как ведут себя "щупальца" амулета, но повторять прошлую попытку включения лисьего взгляда без предохранителей не хочу.

Добрались очень быстро. В направлении из города дороги сейчас пусты. Прибыв на место, сдали вещи в камеру хранения и разбежались. Не знаю, зачем ходила Алиса, я же отправился в один интересный магазинчик. Работает он круглосуточно и продается там винегрет из разнокалиберной цифровой техники, начиная с фонариков заканчивая, ноутбуками. Я же искал солнечную панель для зарядки телефонов. Она представляет собой рулон, с преобразователями и выходами на одном конце. Все это дело разворачивается в панель, пятьдесят сантиметров на два метра и за световой день в принципе способна зарядить телефон или навигатор.

Остаток времени убили сидя в кафе. Алиса, или по инерции, хотя как мне кажется, что бы поиздеваться завязала беседу ни о чем. Посетителей в столь ранний час практически не было, в кафе было достаточно тихо, и наша речь была четко слышна во всем помещении. Пришлось тщательно следить за беседой и окончаниями. В принципе это не сложно, да и практика нужна, если и дальше собираюсь пользоваться этим амулетом. Но все равно утомительно.

Регистрацию в аэропорту, прошли без проблем. Я больше всего боялся появления ориентировки на нас, у охранников за камерами. Однако прошли мы без проблем.

Самое интересное произошло минут за тридцать до посадки. Мы в это время сидели в зале ожидания. Мой мобильный пиликнул, сообщая о пришедшей смс. Сообщение пришло от сигнализации, сработал датчик на двери и объемный датчик. Теперь очередь планшета, подключится к серверу, и получить доступ к камерам в квартире. На изображении с них, виднелись те же лица, которых мы видели в офисе.

- Посмотри дорогая, кто тут у нас? - сказал я, протягивая планшет Алисе. - Оперативно работают.

- Это они уже в твоей квартире? - спросила девушка.

- Да. Заметь как быстро. Они меня слегка пугают, там же, как минимум дверь металлическую вскрыть надо. Однако есть плюс, если они ищут нас там, то они не ищут нас здесь.

- Тебе смотрю квартиру совсем не жалко.

- Квартиру нет. Жалко технику, которую я годами собирал..а и отлаживала. - Ответил я, надеюсь, нас никто не слушает.

- Смотри. - Алиса привлекла мое внимание, передавая планшет. Я всмотрелся в картинку с камер.

- Они что свои камеры ставят?! - Сказал я, удивившись по самое не могу.

И ведь точно, закрепив в укромных местах нечто похожее на скрытые камеры, они покинули квартиру.

- Оригинально. Мы будем следить через камеры, как за нами через другие камеры следят. Куда катится этот мир?

Оставшееся до посадки время провели в молчании. В самолете я попросил девушку растолкать меня перед посадкой, сам же решил проспать всю дорогу. Мотивируя это тем, что я не обладаю выносливостью оборотней, и уже сутки не спал.

Вот только, спать я буду в последнюю очередь. Для начала надо основательно расспросить Хинако. Скопился ряд вопросов, решение которых лучше не откладывать.

Глава 7

Расслабится, правда, получилось не сразу. Я верю в аэродинамику, но частые случаи падений всего летающего все-таки не дают летать спокойно. Самолет хоть и относительно новый Ан-158, но на душе все равно неспокойно.

- "Хинако, где ты там моя прелесть, поговорить надо". - Позвал я лису, после того как мы взлетели.

- "Да, здесь я". - Ответила мне жизнерадостным голосом Хинако.

- "Действительно, куда ты с подводной лодки денешься". - Не менее ехидно ответил я. - "Нам надо решить несколько важных вопросов. Сейчас как раз самый подходящий для этого момент. Пять часов практически в интимной обстановке".

- "Акудо..." - Протянула лиса.

- "Отставить шутить с мастером".

- "Ты что ли мастер".

- "Я"

- "И в чем же ты мастер?".

- "Судя по последним событиям, мастер попадать в неприятности. Ибо, на ровном месте влез в межрасовые разборки. Однако не они нас сейчас должны волновать. Начнем с конца. Вот мы прибыли на место заточения страждущей, наши действия".

- "Освобождаем мать, конечно".

- "Слишком мало информации. Что надо будет сделать? Это будет ритуал, снова серия глифов или что-то еще? Я предпочитаю заранее все подготовить, не переть на пролом".

- "Нууу." - стушевалась Хинако.

- "Давай без ну. Ты же аватара. Неужели, у древней лисы такой характер? Ты частенько ведешь себя как подросток, спасает только, что не всегда".

- "Бака". - Злым голосом ответила лиса, и замолчала.

- "Не понял? Милая с таким подходом, ты бы в принципе не смогла бы выполнить задание твоей матери".

- "Ты. Ты. Да ты ничего не понимаешь". - Вместе с ответом от Хинако пришла волна раздражения, и обреченности что ли? Не понял.

- "Нет, не понимаю. Особенно сейчас. Но обо всем можешь рассказать мне, обещаю, что не распространяться об услышанном". - Я официально заявляю, что не понимаю, что происходит в голове у этой конкретной лисички.

- "Тебе хорошо. Выбрал цель и идешь к ней, а обо мне ты подумал. Я почти умерла, и в последний момент, ты помог мне. Помог тогда, когда я уже отчаялась найти выход. Ты принял меня в себя и используешь, что бы вытащить на свободу эту..." - Хинако замолчала, видимо подбирая эпитет. - "Эту, эту старую перечницу".

- "Я бы так не сказал. Мне кажется, мы сейчас делаем общее дело".

- "Я так говорю! Она использовала меня и заставила страдать. Моя память дырявое решето из обрывков её памяти. Мои силы лишь капля, от её силы. Я её тень, все мое поведение и личность лишь осколки от её личности. Я пустая внутри понимаешь, у меня нет ничего своего".

Истерика у духа аватары девятихвостой кицунэ, исполняющей роль моей персональной шизы. Мир окончательно сошел с ума. Скажи мне кто-нибудь про такое неделю назад, послал бы к парням в белых халатах. Никогда не интересовался психологией, но кажется, мне, что подобные настроения надо давить сразу. Хотя, старшая лиса то же хороша. Такая ошибка могла бы привести к полному краху её планов, да и все еще может.

- "Не плачь моя пушистая, я, кажется, понял, в чем твоя проблема и как её исправить. Старшая лиса конечно тоже хороша, но все поправимо". - Попытался я успокоить Хинако. Еще бы понять, почему она завелась именно сейчас.

- "Да что ты можешь понимать!"

- "А ну отставить истерить! Тем более в моем сознании, да еще и так громко!". - Я постарался рявкнуть как можно громче. - "Я многое не понимаю, но если поставить себя на место старшей, то её действия вполне логичны".

- "Логичны. Да она..."

- "Не спеши с выводами. И учти, что твоя мать, как мне кажется, была не совсем в форме, когда тебя создавала". - Остановил я реплику лисы. - "Как бы действовал я на её месте. Требуется создать аватару, достаточно самостоятельную, чтобы принимать решения. И в то же время, она должна вернуться к основе, не смотря ни на что. Самый простой путь, сделать её чуть неполноценной, что бы у аватара возникло желание вернуться к основе, и слиться с ней. Снова стать частью целого. Восполнить недостающие. Такой метод гарантирует, что аватара обязательно вернется".

- "Ты думаешь?"

- "Почти, уверен в этом".

- "Но почему тогда?"

- "Она, судя по всему, просидела очень долго в этом храме. У человека, например, поехала бы крыша. Не знаю насколько стойкие существа кицунэ, но у каждого есть свой предел. Неудивительно, что она допустила ошибку, просто потому что была не в форме". - Я перебил лису.

- "Возможно, все так, как ты говоришь. Что мне тогда делать?!"

- "Помочь нам поскорее добраться до твоей основы. Затем слиться с ней. Ведь, ты в каком-то смысле сама станешь ею. У старшенькой конечно опыт больше, но у тебя опыт 'свежее'. Не удивлюсь, если после всего, твоя компонента будет доминантной, во всяком случае, первое время".

- "Ты так уверенно говоришь, как будто ты это знаешь точно. Что если ты не прав?"

- "Я не знаю точно, но не вижу логических противоречий в моих построениях, и если нет ошибок в исходных посылках, то я прав".

- "Все это конечно хорошо, но ты так и не ответил, что мне то делать". - Голос уже спокойнее, неплохо.

- "Расслабься и получай удовольствие. Готовься к встрече с основой. Конкретно сейчас, расскажи мне, пожалуйста, все, что помнишь про порталы". - Я попытался, как можно более убедительно передать ей уверенность в своих словах.

- "А что рассказать, портал он и в Африке портал". - Голос поспокойнее, надеюсь, проблему мы немного приглушили.

- "Я тебе по секрету скажу, я не был в Африке ни разу. Может там, порталы на каждом шагу валяются. В России же я с таким явлением не сталкивался. Что бы было проще, начнем сначала. Что собой представляет портал? Это точка в пространстве, природный или искусственный объект?".

- "Все порталы, о которых я знаю, это просто каменные плиты. Человек без способностей увидит простой булыжник. В лисьем же зрении они покрыты глифами. Сто восемь глифов по периметру, и еще один в центре".

- "Дай угадаю. Сначала надо дотронуться до нескольких глифов по периметру, потом активировать тот, что в центре. Я прав?"

- "Прав. Я знаю только одну комбинацию из девяти символов, которая ведет в долину рядом с храмом".

- "Сто восемь глифов, это же позволяет адресовать миллиарды различных порталов. Каждая комбинация символов характерна только для одного портала, так?"

- "Эээ, да".

- "Все комбинации состоят из девяти символов?"

- "Знаешь, я не помню других комбинаций, но вот что все они девятизначные, помню точно". - Ответила лиса через минуту.

- "Значит я прав. Количество возможных порталов. Нет. В уме не подсчитаю. Но точно скажу, это почти астрономическое число адресов. Слушай, а на самом портале указан его адрес?". - Спросил я Хинако.

- "Да, но узнать его могут только старшие лисы. Только те, кто дорос до седьмого хвоста, могут сами строить порталы, они же могут узнать адрес готового".

- "Печально, но не смертельно. Значит, добираемся до портала. Нажимаем девять кнопок, давим на центральную и полетели?"

- "Хай".

- "Прекрасно перейдем".

- "Ой" - это снова Хинако.

- "Тааак?"

- "Надо еще стоять на верхней грани портала там, где центральная руна, в момент активации". - Вот что ты будешь с ней делать, а?

- "Значит надо нажать девять кнопок, залезть на каменюку, и ткнуть в центральную. Больше никаких условий?"

- "Да".

- "Точно?"

- "Хай?"

- "Точно-точно?"

- "Да".

- "Какова точность твоего утверждения?"

- "Какая точность? Ты что издеваешься?"

- "Есть маленько".

- "Ты злой. Я, понимаешь, душу ему открыла, а он".

- "Я добрый, белый и пушистый и, вообще, я тебе всячески помогаю". - Постарался передать ей картинку, как перехожу бурную реку, а маленькая Хинако сидит на плече довольная.

- "Иди ты. Я не так выгляжу. Да и не так все было". - Рассмеялась лиса, передавая встречную картинку. Маленький я, сижу в цветочном горшке, в доме Алисы, а Хинако защищает меня от огромного плюшевого волка.

- "Тебе бы карикатуры рисовать. Ладно, не будем отвлекаться. Следующий на повестке вопрос у нас, оборотни. Если быть точнее, могут ли они говорить в четвероногом облике?"

- "Мало кто умеет. Только самые старые и опытные. Они, правда, говорить могут при частичном обороте, пока превращение не зашло слишком далеко".

- "Вот это плохо".

- "Что плохого то? Это проблемы оборотней".

- "Просто надо как-то координировать действия с Алисой. Так можно было бы повесить на шею рацию и вперед, но если собеседник может только рычать это бесполезно. Было бы идеально, если бы, можно было бы общается с Алисой, так как я общаюсь с тобой. У тебя не завалялось часом, что-нибудь подходящее?"

- "Знаешь, члены одной стаи могут телепатически обмениваться информацией. Правда, только в виде образов, но могут".

- "Чем нам это поможет?"

- "Как ты любишь говорить. Если могут передавать образы, значит теоретически, они способны на большее, если конечно мохнатому немного помочь".

- "Снова какая-то печать?"

- "Верно. Правда, единственная известная мне используется в артефактах для скрытого наблюдения и связи. Печать ставится на слушающем и каком либо предмете, и потом можно слышать все, что происходит вокруг, и передавать свою речь".

- "Она нам не поможет. С той же эффективностью можно использовать рацию".

- "Да, но печать можно настроить на разные диапазоны, в том числе и на телепатический. Я, правда, не знаю, что будет, если поставить первую печать на живом существе".

- "А вот это уже интереснее. Думаю, можно будет уговорить Алису на эксперимент. Чем он может быть опасен?"

- "Ожогом если печать нельзя ставить на живых объектах, и головной болью, если будут проблемы с телепатией. Ты уверен, что она, вообще, согласится".

- "Согласится, особенно если пообещать отдать так, сказать 'исходники' печати. Ладно, на повестке дня осталось два глобальных вопроса и только в одном ты можешь мне помочь".

- "Ты уверен?"

- "Ты знаешь, где можно достать оружие или какой-нибудь легкий бронежилет?"

- "Нет. Да, и зачем тебе все это?"

- "Милая знаешь, летал я в жизни два раза. Второй раз я лечу сейчас".

- "А первый?"

- "Первый раз меня отправил в полет, через пол комнаты, мохнатый. Если бы не твоя помощь, он бы переломал мне все ребра и обеспечил сотрясение. Повторение такого опыта, я не хочу и без защиты оставаться не собираюсь".

- "Это может быть проблемой". - Протянула лиса. - "Единственный вариант, что я могу предложить, это использовать плененный дух, но его не заставишь работать, так как мы хотим".

- "И чем же нам может помочь дух мохнатого, кроме как играть роль батарейки?" - скептически спросил я.

- "Он может передать тебе часть качеств оборотня. В тебе нет их крови, перекинуться ты не сможешь. Вот только не все зависит от тела. На многое влияет только энергетика. Без трансформации, правда, увеличить можно только регенерацию, скорость реакции, и если не долго то и физическую силу".

- "А что будет если долго?"

- "Порвешь связки и повредишь мышцы".

- "И в чем тогда проблема? Надавить на духа нечем?"

- "Взять это силой невозможно, только если он добровольно согласится поработать на нас. Плюс у него появится лазейка для побега, если я ослаблю контроль".

- "Договориться с духом можно?"

- "Ну, он вообще-то на нас обижен, его лишили главного - доступа в материальный мир".

- "Если мы пообещаем его в скором времени отпустить, так сказать, на волю? Пускай поможет нам и валит на все четыре стороны и на любой азимут".

- "Я попробую, но ничего не гарантирую. Какая у нас последняя проблема?"

- "Моя последняя сейчас проблема, твоя первая. Что нужно для освобождения твоей основы?"

- "В каком смысле?"

- "Железо, золото, кровь девственницы или что-то еще там не понадобится, часом?"

- "Нет, такие компоненты не нужны".

- "И все же я не верю, что нет никакого подвоха".

- "Ничего противоестественного или невозможного от тебя не потребуется".

- "Хинако?"

- "Да?"

- "А что потребуется?"

- "Эээ, ты же дашь мне поуправлять твоим телом. Просто процесс очень сложный и по подсказкам у тебя ничего не получится, я должна работать напрямую".

Вот это плохо, с другой стороны я уже влез во все это дело по уши. Риском большее, риском меньше.

- "Знаешь, я не против. Почему-то я тебе кавайной такой верю".

- "Даже не будешь возмущаться?"

- "А смысл? Или есть другие варианты?"

- "Нет или ты проделаешь все самостоятельно, но для этого надо долго учиться или все проделаю я".

- "Значит, так тому и быть. Теперь у меня осталось только одно желание..." - ответил я и замолчал.

- "И какое желание? - не выдержала Хинако.

- "Я хочу спать и, надеюсь, за оставшееся время полета хоть немного отдохну, а то такое чувство, что в голову чугуний закачали под давлением. Все спокойный ночи котенок".

- "Эй, я кицунэ". - Возмутилась она. Отвечать я не стал, просто сбросил ей картинку. У меня на коленях спит маленький лисенок, чем-то отдаленный похожий на Хинако. В сон я провалился почти мгновенно.

Меня разбудил чей-то голос: - Девушка проснитесь. Мы приземляемся, приведите кресло в вертикальное положение и пристегните ремни.

Да какая я вам девушка, хотел, было возмутиться я, но не успел.

- Не волнуйтесь. Я её сейчас разбужу. - Так это голос Алисы. И почему разбужу ее?

Меня начали трясти за плечо. Открыв глаза я увидел перед собой лицо оборотницы, и обстановку вокруг. Только тогда окончательно проснулся и понял где я и кого сейчас играю.

- Ну, ты и соня.

- Я в отличие от некоторых всю ночь работала. - Ответил я, прогресс, однако, про окончания не забыл.

- И чем же ты занималась? - спросила Алиса ехидным голосом.

- Рисовала, и что б ты знала, этот процесс очень выматывает. - Ответил я, показывая пальцем на её подвеску.

- Со стороны это не выглядело настолько тяжело.

- Не физически, скажем так морально. Да и с твоей выносливостью мне не сравниться.

Самолет тряхнуло, судя по всему, идем на посадку. Я судорожно вцепился в подлокотники кресла. Алиса это заметила.

- Что страшно?

- Да. Я не верю в сложную технику, в устройстве которой я не разбираюсь.

- Даже так.

- Именно так. Чем сложнее техника, тем вероятнее получить привет от законов мерфи.

- И чем этот "привет" так опасен?

- Сбоями в абсолютно любом узле, причем абсолютно рандомно.

Посадка прошла удачно, с законами мерфи в действии не пересеклись. Оставив вещи в камере хранения, отправились в кафешку.

- Вот мы и прибыли на первую точку маршрута. Патруля по нашу душу я не вижу. Возникает закономерный вопрос, как будем добираться до второй точки. Кстати что там у нас дальше по плану? - Спросила Алиса.

- Енисейск, следующая остановка. Вариантов же есть и даже несколько. Вот оптимальный вариант выбрать проблематично.

- Мне казалось, у тебя есть план? - Алиса внимательно посмотрела на меня.

- План прост, добраться до точки назначения. Путей достичь желаемого несколько. Число им четыре. Можно воспользоваться официальным транспортом. Тут только железная дорога. Можно нанять машину, по дорогам тут 330 километров. Можно словить попутку. Ну, или увести машину, но это только если ты умеешь водить.

- В наше время приличная девушка должна иметь права.

- Лично я за попутки. Дорога хоть и убитая, но оживленная. - Не стал я реагировать на подколку Алисы.

- Ты уверен, что поймаем попутку?

- Нет. Но это самый очевидный путь. Мы не засветимся в официальных каналах. Я вот что предлагаю. - Достав из сумки планшет, показал на карте отметку. - Вот тут искомая трасса, а вот тут большое скопление кафешек и ремонтных мастерских. Ничего, не напоминает?

- Нашу московскую трассу, на выезде из города.

- Именно. Думаю, там поймать попутку, труда не составит. На крайний случай можно будет "убедить" водителя нас подбросить. Поэтому предлагаю, отправится тут там же переночевать и с утра ловить машину. Вопросы, замечания, предложения?

- Не боишься, что водитель будет приставать. - У самой хитринки в глаза.

Пришлось закатить глаза, изображая вселенскую скорбь на лице: - Ну, ты же нас защитишь, правда?

- Однако, как бы провернуть?

- Что?

- Мне надо в магазин. Спасибо сети адрес знаю. Вот только нужно сменить так, сказать облик. - Задумался я. - Слушай, поймаешь машину и подождешь? Я мигом.

- Можно. Кстати, кто мне обещал, рассказать интересную историю, а?

- Обещание сдержу, но рассказывать буду исключительно в интимной обстановке.

- Вот так всегда.

- Именно. Пойду-ка я припудрю носик.

Встретились с Алисой возле машины. Смена облика прошла без проблем, будем надеяться, что тот, кто смотрит за камерами, не обратил внимание на количество вошедших и вышедших из уборной.

В дороге договорились встретиться на выезде из города. Оборотница пока организует нам, комнату на ночь. Меня же высадят возле магазина для завершения так сказать обмундирования. Пришлось купить: для себя набор походной одежды в виде камуфляжа и соответствующую обувку, плюс спальник, для нас компактный тент и сухпайков. В общем, славься магазины, которые работают допоздна.

Прибыв на место встречи, понял, что обычными средствами, девушку искать тут можно до посинения. То, что на карте выглядело, небольшим скоплением построек, оказалось длинной улицей плотно застроенной по обеим сторонам дороги. Пришлось применять нестандартный метод, поиск по ауре. Активировав печать, в скрытом варианте, осмотрелся. Людей слишком много, однако, девушку нашел довольно быстро, все-таки аура оборотня слишком выделяется на общем фоне. Алиса находилась на втором этаже, довольно приличного с виду мотеля. Зайдя в проулок, и убедившись, что никто не наблюдает, снова активировал маскировку, отправился к оборотнице.

- Кажется, уже столько раз видела, фокусы в твоем исполнении, но каждый раз удивляюсь.

- Чему же на этот раз?

- Как ты меня нашла? Подложила мне жучка или снова твои шаманские техники?

- Никакой магии, простое волшебство. - Усмехнулся я. - Ты у нас уникальная девочка и найти тебя среди простых людей совсем не сложно.

- Значит, если у конторы на службе есть подобные тебе, то прятаться бесполезно? - беседовали мы в двухместном номере, раскидав вещи по местам.

- Не обязательно. Даже если есть еще специалисты моего профиля то их мало, иначе бы они уже засветились в СМИ. У тебя же есть я. И надеюсь по окончании нашего мероприятия, смогу прикрыть тебя от подобного поиска. Внешность твою мы уже замаскировали. Теперь надо кое с чем поэкспериментировать и подумать, где ловить попутку.

- Пока кое-кто бегала по магазинам я нашла нам машину. Один водитель, Федором зовут, здесь в гостинице ночует и завтра в шесть отправляется в Енисейск. Он согласился взять с собой двух красивых девушек в попутчики. Даже денег не попросил, хотя я догадываюсь почему.

- Так это же замечательное. Хорошая девочка. - Сказал я, сделав вид, что собираюсь погладить ее.

- Ты что себе позволяешь неблагодарная. - Алиса отпихнула меня обратно на кровать.

- Все. - Ответил я, падая на кровать. - Кстати, у меня к тебе есть предложение, которое возможно тебе понравится.

Алиса вопросительно посмотрела на меня.

- Для начала ответь мне. Ты можешь разговаривать в мохнатой форме? - спросил я, предварительно проверив окрестности на предмет близко расположенных ушей.

- Разговаривать?

- Да членораздельно разговаривать. Да и еще сможешь нажать лапой на кнопку вызова на рации. - Девушка не ответила, кивнула в сторону двери.

- Можешь говорить свободно, живых слушателей у нас нет. А в наличие здесь жучков я лично не верю.

- Уверен.

- Да. Так что у вас с речью?

- Нет, членораздельно говорить не получится. Строение гортани не позволит.

- Я так и думал.

- Думала! - поправила девушка. - Если уж включила маскировку, будь добра соответствовать, а неприятно слушать.

- Ох, какие все нервные, но да ладно уговорила. На чем там прервались... Ах да. Я так и думала. Значит и рация бесполезна.

- Есть другие варианты? - спросила Алиса.

- Есть. Одна методика, но я ни разу ей не пользовалась. Она позволяет обмениваться мыслеобразами на довольно больших расстояниях, и главное общаться можно будет даже с кляпом во рту. То есть в голосовом диапазоне гарантированна тишина.

- Интересно. Многие перевертыши не отказались бы от такой возможности. Все-таки язык тела хоть и хорош, но живого общения иногда не хватает. Хотя, зная твои эксперименты... В чем будут ограничения?

- Ты меня убиваешь. Я для тебя стараюсь, а она. - Трагическим голосом, поведал я. - Однако, ты права. Мне известен метод только для связи двоих. Он требует нанесения печати прямо на тело. Что будет крайне неприятно. И есть вероятность, что работать не будет.

- Печати?

- Для простоты дела считай его магической татушкой.

- И ты думаешь, что я позволю тебе делать мне тату? После амулета, я не верю в твои художественные способности. Да и инструментов я у тебя не вижу.

- Не волнуйся, видеть её смогут только избранные. Инструменты же при мне, кроме кисти и туши нам ничего не понадобится.

- А самой себе как будешь рисовать?

- У меня уже есть нужный костяк, останется только добавить нужный функционал.

- Дай подумать... Побочные эффекты есть?

- Понятия не имею.

Девушка посмотрела на меняя, как на дурного.

- То есть в теории все работает. На практике же этот метод я ни разу не применял. Если работать не будет просто, сотрем и вернемся к классическим методам связи.

- Уговорила. - Через пару минут ответила Алиса. - Вот только если со мной что-либо случится, я откушу тебе голову. Смекаешь?

- "Надо же, согласилась. Я думала она тебя пошлет лесом, полем и торфяником".

- "Хинако, ты, где была? Я уже было волноваться начал".

- "Не хороший ты человек все-таки. Послал девушку на разборки-переговоры, и еще спрашивает, куда делась".

- "Между прочим, это твое предложение было".

- "Но надо это тебе. Все не буду говорить о результатах". - голос у лисы, правда, довольный.

- "И не надо".

- "Тебе совсем неинтересно?"

- "Ни капли. Судя по голосу переговоры, были сложны, но тебе понравилось ездить по ушам духу, если у него, конечно, есть уши".

- "Бака". - Пришел образ с Хинако показавшей мне язык.

- "Ах. Пол царства за ментальный фотоаппарат. Такой кадр. Просто воплощения шедевр".

- Ау, Алекс ты с нами. - Это уже Алиса машет рукой перед лицом. - Ты куда пропала? Опять в астрал выходила?

- В точку. Нужно было восстановить в памяти процедуру.

- "Хинако сделаем девушке татушку?"

- "Лови описание". - Ответила лиса, пересылая информацию по процессу нанесения печати.

- И как?

- Все в порядке, все нормально сейчас будем рисовать. От тебя требуется предоставить левую часть тела, в идеале предплечье или бедро. Я бы предпочел бедро, площадь больше, рисовать удобнее. - Ответил я, внимательно разглядывая упомянутую часть тела.

- Уйди противная я не такая. Сначала сними побрякушку, тогда возможно... И почему именно левая.

- Вот так всегда... - ответил я, изобразив тяжелый вздох. - А левая, потому что в твоем организме правосторонняя циркуляции ци.

- Уже который раз слышу этот термин, но так и не поняла, что это такое.

- Я тоже знаю только общие принципы работы с ней. Ци можно рассматривать как энергию жизни. Предполагаю, что она есть у любого живого организма. Вот только у некоторых есть её избыток, которым они могут оперировать для своих целей.

- Это ты о себе.

- О нас.

- То есть?

- В тебе живет дух зверя, который собственно и позволяет тебе перекидываться. Перестройка организма для оборота, позволяет генерировать избыток ци.

- Значит я тоже, ммм, смогу научится магичить как ты?

- Вынужден. - Под внимательным взглядом Алисы поправился. - Вынуждена тебя обломать, весь избыток ци у тебя идет на форсирование организма и обеспечение его перестройки при обороте. Давай начнем все-таки, я не хочу провести еще одну бессонную ночь.

- Вивисекторша блин. её точно можно будет стереть, а то нарисуешь что-нибудь непотребное?

- В каком смысле?

- Я не верю, что она будет выглядеть как красивый рисунок.

- Не беспокойся милая, тушь сотрется оставшаяся часть в визуальном спектре, будет невидна.

Дальше, восстановив в памяти последовательность действий и подготовив чернила начал творить. В качестве холста девушка, предоставила предплечье. Процесс шел уже привычно, рисуем и связываем глифы, в процессе подаем через кисть энергию.

- Эй, она жжется и сильно.

- Терпи мохнатая, альфой станешь. - Подбодрил девушку.

- "Хинако что не так?"

- "Метод рассчитан на неживые объекты. Прямой поток ци, на кожу достаточно больно, судя по всему. Ох, жизнь моя жестянка".

- "Что так?"

- "Вот позвал бы меня просто поговорить. Так нет, общается, только если припрет. Правильно в интернете пишут - все мужики козлы". - Сколько эмоций в голосе. Ей бы в актрисы.

- "Прости милая недостойного. Если бы не всякие нехорошие личности, век бы с ним не пересекаться, за нами не гнались, мы бы с тобой много и плодотворно общались бы. И кстати, я не буду показывать пальцем на ту, что втравила нас в эту авантюру". - Чем хороши ментальные диалоги, так это тем, что не сильно отвлекают от дела и проходят гораздо быстрее, чем общение привычные методы коммуникации.

- "Бака. Я же не знала, что там такое произойдет".

- "Мы вполне могли бы подождать пару месяцев, а не на мохнатых охотится".

- "Мать ждет же".

- "Ты ж её недавно костерила на все лады?"

- "Это была минутная слабость".

- "Ну-ну"

- Давай быстрее. Мне так больно не было, даже когда первую татушку делала по молодости лет. - Это уже Алиса, голос напряженный, судя по всему, действительно очень больно.

- На оборотнях держатся 'не магические' татушки?

- Я тогда еще не знала, что я оборотень.

- Решила, что тебя простая собака покусала?

- Нет. Меня вообще никто не кусал.

- Значит ты оборотень по рождению. Твоя мать оборотень?

- Обойдешься без этого знания. Сама отмалчиваешься, а мне значит говорить. Фигвам, индейская национальная изба. Только если о себе расскажешь.

- Ну, мы же вроде договорились. Вот сейчас поставим эксперимент, если заработает, можем начать нашу беседу, будучи уверенными что все сказанное останется между нами.

- Значит, я наконец-то узнаю твои тайны.

- А я, твои. Вот и все. - Ответил я, завершив последний штрих глифа. Печать вытянулась от плеча и почти до локтя. - Теперь сотрем тушь и можно тестировать.

- "Надо же".

- "Что такое?" - спросил я лису.

- "Если смотреть под таким углом на глиф, то получается иероглиф, да с подходящим смыслом".

- "И?"

- "Правая верхняя часть, один в один как цуки".

- "Какие такие цуки?"

- "Это луна, а не то, о чем ты подумал. Учи японский, кодзин".

- "Надеюсь последнее не оскорбление?"

- "А вот и не скажу".

- "Сговорились засранки. Что одна, что другая секреты, понимаешь, разводят".

- "А сам то".

- "Мне как хакеру, по призванию положено вызнавать чужие секреты и хранить свои". - Послал её картинку со смайликом, показывающим язык. - "Давай лучше тестировать, как работает это графическое недоразумение".

- "Что тут тестировать? Твою печать я же настроила. Ты чувствуешь глиф на оборотнице?"

- "Да". - Как не странно, но печать на Алисе работала как маяк. Я точно ощущал, где она находится.

- "Тогда, просто сосредоточься на нем и 'толкни' образ в ту сторону. Принцип тот же что и при обмене информацией между тобой и мной".

- "Астральный привет!" - попробовал передать послание Алисе. Девушка вздрогнула и посмотрела на меня.

- Это ты?

- Возможно. Что ты слышала?

- Какой то тихий голос, но разобрать ничего нельзя.

- Ну-ка, еще раз. - Я повторил процедуру.

- Какой привет? Да я тебя. - Алиса бросила в меня подушку.

- Стоп. Не бейте мастера, а то кто еще тебе рисовать такую красоту будет. Еще одна попытка. - Вложив больше силы, снова послал сообщение.

- "ЦУП вызывает Алису". - судя по округлившимся глазам, послание дошло. - "Попробуй ответить. Сосредоточься на тату. Для верности можешь положить сверху руку и мысленно проговори, что хочешь сказать".

- "Меня слышно?"

- "Слышно. Хотя плохо, что бы послание было четким надо больше энергии. И, скорее всего, чем дальше, тем больше её надо будет".

- Вот так работает астральный мобильник. Алиса будь добра смени облик, надо проверить выдержит ли глиф трансформацию.

- А ничего что вокруг нас полно людей?

- Не волнуйся, я предупрежу заранее о приближении вероятного противника. - Усмехнулся я.

Скинув одежду, девушка перекинулась. Меня обдало волной силы разошедшейся в пространстве. Надо бы запомнить этот признак. Вот только ничего не произошло. Алиса мигнула и как-то неестественно замерла. Странно. Подойдя к ней, попытался дотронуться, рука прошла сквозь девушку. Опустил руку ниже, наткнулся на спину волчицы. Оригинально конечно, но безобразие все-таки. Я глупо захихикал.

- "Что смешного?"

- "Заметь, печать работает и после оборота".

- Подожди секунду, сейчас покажу. - Уже голосом сказал я, и пошел в ванну за зеркалом. Поставил его возле стены, вернулся на кровать.

Судя по цокоту когтей по полу, девушка прошлась туда сюда перед зеркалом. Со стороны же можно было понаблюдать за психоделической картиной. Абсолютно неподвижная Алиса, плывет над полом. Бажная голография в действии.

"- Слушай маг, что это за безобразие?"

- Просто, маскировку надо было выключить. Амулет честно работает. Вот только из отсутствия нужных конечностей, личина не анимируется.

- "Хинако, мне вся это метафизика последнее время все больше напоминает программирование. Все один в одни, пока не отладишь, и не исправишь, баги работать по-человечески не будет".

- "Не надо оскорблений. Все мои предложения заработали с первой попытки. За тобой я наблюдала на работе, у тебя ни один скрипт без отладки с первого раза не запускался".

- "А вот это безобразие как называется?"

- "Ну, не рассчитана эта система на четвероногих и мохнатых. Можно конечно все это исправить, но на это потребует много времени и знаний, которых нет ни у тебя, ни у меня".

- "Жесток наш мир".

Снова почувствовал всплеск силы. Алиса перекинулась обратно, я внимательно осмотрел девушку. Нда, все-таки амулет работает, даже поле трансформации туда обратно, сейчас например он вполне прикрывает все самое интересное. Подгадил сам себе, фигура у нее идеальна, но полюбоваться не дали.

- Ну, как я тебе, нравлюсь. - Спросила оборотница, поведя плечами.

- Очень. Тебе идет этот костюм.

- Какой костюм?

Я молча кивнул в сторону зеркала.

- Слушай, твоя поделка все больше мне напоминает изделия китайских мастеров. Непонятно как работает, и выдает непонятно что.

- Милая, ну что ты хочешь от амулета собранного на коленке за ночь. Если бы мне пару месяцев свободных, его можно было бы довести до идеала, а так. - Я развел руками. - Изделие дяди Ли из подвала, на большее пока не тянет. Алис перекинься еще раз, надо проверить, не разрушается ли печать при оборотах.

- А ты сама перекинуться не хочешь? С ушками и хвостом будешь очень мило смотреться.

- Смотреться может и буду, вот только я начну видеть сквозь иллюзии, это что бы ты знала. И на меня никак не влияет повышение мохнатости, а вот как с тобой дело обстоит, не знаю.

- Слышишь меня? - спросил я девушку через глиф.

- Да.

- Значит, оборот печать не разрушил.

Оборотница снова сменила ипостась. Правда теперь сняла амулет.

- Меня все еще слышно? - спросил я волчицу. Хороша она в этом облике. Я хоть я и недолюбливаю представителей семейства собачьих. Но Алиса замечательно смотрится и в четвероногой ипостаси. Мощное и в то же время грациозное тело, красивый мех. Так и хочется огладить, но не думаю, что она оценит.

Волчица тихо взвизгнула и подпрыгнула на всех четверых, как тот щенок. Потом повалила меня на пол и облизала: - Слышно. И это замечательно. Я до конца не верила, что твоя печать будет работать

- Слезь с меня зверюга.

- Обойдешься ты такая мягкая.

- Ах так. - Я начал трепать её за уши, потом дернул за усы. Волчица мотнула головой и соскочила с меня.

- Ууу, нехорошая. А если бы я разозлилась, и кусочек от тебя откусила?

- Попробовать бы могла, но у меня тоже есть кусалки и царапки есть острые. Хотя если серьезно, я просто не чувствовал твоей агрессии.

- Развелось тут магов, понимаешь.

- Ладно, раз все работает, давай спать. Во сколько там, твой водитель выезжает? - уже голосом спросил я Алису.

- Он такой же мой, как и твой. Выезжает в пол седьмого утра.

- Утро самое страшное зло в мире.

- За что ты его так? - спросила волчица, запрыгнув к себе на кровать.

- Я убежденная сова. Предпочитаю ночь, всем остальным временам суток. Ты так и будешь спать? - Алиса, судя по всему, не собиралась перекидываться обратно.

- Надо же сторожить, сон всяких сонь.

- Ну, сторожи меня верный мухтар. - ответил я, поворачиваясь к стене. За спиной раздалось рычание волчицы.

Отдохнуть по-человечески, опять не получилось. Всю ночь мне снились волки в самых разнообразных сочетаниях. Сначала я наблюдал за ними со стороны. Потом, судя по точке зрения, глазами одного из волков стаи. Особенно ярко впечатался в память последний сон, стая загнала оленя и, прыгнув, я вцепился его в горло. В этот момент сработал будильник. Дернувшись, я свалился с кровать, попутно пытаясь изобразить рычание не подходящими для этого связками.

Знатно мне поездили по мозгам за ночь. Причем я точно знаю, кому сказать за это спасибо. И скажу, а если он не прекратит, надо будет снова пустить его на батарейки-аккумуляторы.

Встав с пола, повернулся к Алисе, все это время наблюдавшей за мной: - Доброе, будь оно неладно, утро.

- "Хинако, и тебе утро доброе. Передай тому полуразумному сгустку энергии, что еще одна такая выходка, и он переедет на постоянную работу батарейкой".

- Доброе. А что это ты под конец изобразила?

- Под конец?

- Ты всю ночь дергалась во сне и пыталась изобразить рычание. Ну и под конец взяла и зачем-то свалилась с кровати.

- Все ночь гоняла волков по лесам. - Поморщившись, ответил я.

- Ты уверена, что не оборотень?

- Да. С чего такой интерес?

- Просто такие сны признак начала превращения. Начинаются за два-три дня до первого оборота.

- Нет. Это другое, можно сказать побочный эффект. - Я задумался говорить или нет. Если рассказать честно, девушка может и испугаться, подумает, что тащу в качестве живой батарейки. Хотя не настолько велика опасность, а реакцию на подобные события я хотел бы знать.

- Ты что на ночь приняла, для таких-то побочных эффектов?

- Помнишь того оборотня, которого я помножила на ноль у тебя в доме?

- Помню. Козел редкостный, сама бы убила, да ты опередил.

- Я поглотил его дух зверя. Поначалу, он долго упирался, но мы все-таки договорились. Дух дает доступ к возможностям оборотней, а я его отпускаю по завершению нашей экспедиции. - Глаза девушки расширились от удивления.

- Вот так просто?

- Я бы не сказал. Единственное, что смог сделать полноценно, так это поймать духа, даже заставить его работать на меня не получилось. Это еще повезло, что дух уже довольно долго жил среди людей. С молодым, вряд ли удалось бы, просто пообщаться.

- Так ты все-таки превращаешься в оборотня.

- Нет. Это просто маленькая месть со стороны духа, за то, что я держу его в нашем мире, да еще, и не даю развлекаться.

- Причем тут развлечения?

- Почему вообще получился такой симбиоз духа и человека. Никогда не задумывалась?

- Нам про всяких духов не рассказывали. Все считали, что это какой-то вирус.

- Это я уже слышал, ты можешь послать эту теорию в далекие северные края. Главное здесь удачный симбиоз. Человек получает силу, долголетие и возможность становится зверем. Дух же получает удовольствие от пребывания в материальном мире и, не менее, материальном теле. Для них просто возможность смотреть глазами живых существ и ощущать их чувства уже огромное удовольствие. А уж, когда оборотень охотится, так тут вообще праздник. Оборотень получает парное мяско, дух почти дармовую энергию. Так что каждая охота в четвероногом облике, по сути, жертвоприношение.

- То есть, во мне живет какой-то дух?

- Живет, как и в любом другом верфольфе, и не какой-то, а достаточно сильный. За другие виды перевертышей не поручусь. Там возможен другой принцип. Если ты сможешь договориться со своим духом, и начать действовать совместно, уверена, твои возможности как перевертыша значительно возрастут.

- Интересно. Знаешь, самые старые оборотни проделывают много такого что другим недоступно. Тот же Ринат, не особо силен. В плане физических кондиций, он самый что ни на есть середнячек, но его приказы выполняются беспрекословно. Я это испытала на себе, с начала выполняешь, только потом начинаешь обдумывать, что собственно тебе приказали.

- Он стар?

- Не знаю, когда я пришла в стаю, он уже был вожаком. Упоминаний о других главах стаи я не слышала. Так что, скорее всего он достаточно стар.

- Значит, он вполне мог договориться со своим духом и освоить в совершенстве возможности оборотней. Так что, я не удивлюсь, если он может влиять на других мохнатых в ментальном плане. Есть правда, еще один вариант, за ним кто-то стоит и снабжает его необходимыми амулетами. Судя по тому, как скрылся в саду тот засранец, этот сценарий тоже имеет место быть.

- Ты имеешь в виду, у Рината есть подобная висюлька. - Она показал мне свой амулет. - Которая, заставляет подчиняться ему.

- Не исключено. Это конечно высший пилотаж, сделать такой амулет, но нет ничего невозможного. Прими как данность, в нашем мире возможно все. Проблема только с доступностью ресурсов и энергии для задуманного. Ладно, философствовать можно долго, надо собираться. Время уже поджимает.

***

Водителя мы нашли внизу. Он как раз заканчивал завтрак. Алиса представила меня Федору. Прикольный мужик, своими залысинами он упорно напоминал мне Ильича. Вот только, его масленый взгляд, мне категорически не понравился. Надо будет следить за дорогой, так на всякий пожарный. Мужик, правда, почти сразу убежал готовить машину, наказав нам не задерживаться и выдвигаться на стоянку, как только так сразу.

Задерживаться мы не стали, перекусив и еще раз проверив рюкзаки, отправились к машине. Транспорт нам попался внушительный. Здоровенная, восьмиколесная дура, цвета хаки, без опознавательных знаков. С четырехместным, судя по всему, салоном. Во всяком случае, диванчик за передними сиденьями присутствует и позволяет разместить прилично вещей и одну тушку пассажира, если хорошо её утрамбовать. Знатоки, может быть, и определят видовую принадлежность грузовика, но для меня эта область - темный лес.

Я, не мудрствую лукаво, забрался на заднее сиденье, решив проспать всю дорогу. Алиса пускай с комфортом едет, за одно и зубы будет заговаривать Федору. Я, лично, не готов поддерживать беседу с посторонними, при включенной то маскировке.

Так и тронулись. Меня попытались втянуть в беседу, но я таки отвертелся и сделал вид, что сплю. Я даже честно пытался спать, пока по телу не пробежал волна судорог, если можно так сказать. Представьте себе, что некоторые отдельные мышцы сокращаются, не сильно, но абсолютно произвольно.

- "Алекс, не надо только ругаться - это работа духа. Ему надо приспособиться к твоему телу, а тебе свыкнуться с посторонней сущностью в себе". - В кое-то веки, Хинако предупредила меня во время. Ну, почти вовремя.

- "И долго это будет продолжаться?"

- "Не знаю. Думаю, еще где-то полдня".

- "Бедный мой организм..." - Пожаловался я, то ли Хинако, то ли мировому пространству.

- "А кто хочет приз в конце пути? Я вот, например не жалуюсь". - Обожаю её ехидный голос.

- "Тебе по должности положено выполнить квест. Я же вообще не понимаю, какого японского бога двинулся в дорогу. Выгода призрачна, дальнейшее будущее туманно".

- "А как же помощь девушкам. Рыцарский порыв и все такое".

- "'Все такое' вымерло вместе с рыцарями. С другой стороны, не помочь, тебе, такой симпатичной няшке, кощунство и надругательство над прекрасным".

- "Вот видишь".

- "Эх, вот так и садятся на шею, еще и ножки свешивают". - Ответил я, разглядывая проплывающие мимо пейзажи.

Смотреть было, особо, не на что. Поле, поле, потом лес и деревенька, и дальше по кругу. С организмом продолжало твориться нечто странное. Волны жара, бегающие туда-сюда. Небольшие судороги. Пару раз, даже зрение выдавало сюрпризы. Изображение искажалось, исчезали отдельные цвета, как на мониторе, когда пропадает часть сигнала. Потом был момент, когда почти полчаса наблюдал окружающий мир в черно-белом цвете. В общем, весело проводил время.

Пост эффекты пропали, только, на середине пути. Я наконец-то смог расслабится, да и бодрость вернулась, как будто и не было долгих часов пути, проведенных в не совсем удобной позе. Правда созерцать мир и дальше уже не получалось.

Судя по навигатору, мы находились где-то в районе поселка Пятково. Все бы хорошо, но машина начала раскачивалась как корабль в шторм. Федор же забыл, что пытался быть деликатным и начал крыть матом дорогу, дорожников, окружающий мир и некого Татаркина. Судя по всему отправившего его в рейс.

За поселком, просто, закончилась нормальная дорога. Дальше же все как в поговорке, дорога там, где собираемся проехать. Проехать же мы собирались по разбитой в хлам грунтовой дороге, какую можно встретить только у нас в стране. Ехали мы теперь весело, со скоростью черепахи и раскачивались, как на американских горках. Пару раз пришлось помогать Федору: крепить лебедку, подкладывать доски под колеса. Доски, правда, водитель предусмотрительно возил с собой. Развлекались, как могли, в общем.

Таким образом, дотащились мы до Усть-Тунгуска. Если конечно верить навигатору. Где выехали на, хоть и разбитую, но вполне себе асфальтированную дорогу. Дальше дело пошло веселее. Федор пообещал, что к одиннадцати вечера будет на месте. Повеселевший водитель стал словоохотливым. Снова стал выспрашивать кто мы такие и куда, зачем путь держим. Алиса выдал сказку, о том, что мы, дескать, отстали от партии и теперь догоняем своих. Я, через связь, поддержал начинание девушки. Вполне себе логичный вариант.

Все бы было спокойно, я, было, снова начал дремать, но весь сон с меня сбил странный маневр водителя. Он повернул налево, на грунтовку, причем на пустом съезде в чистом поле. Если же верить карте, ни каких поворотов нас не ожидалось. Ехать до самого Енисейска мы должны вдоль реки все время прямо. Выждав для верности пару минут, вдруг объезд или еще что-то, водителю виднее, решил уточнить:

- Федор, а куда мы сейчас направляемся, а? Ведь до Енисейска нам дальше прямо по дороге. - Спросил я водителя.

- Ох, а вот и вторая красавица проснулась, всю дорогу спала и тут на тебе. - Пытаемся сменить тему, значит. - А едем мы правильно. Сейчас вперед, потом повернем и опять на нормальную дорогу выедем.

Интересно белки пляшут по десятку штук в пучке. Еще раз глянул на карту и, убедившись, что поворотов впереди не предвидится. Дальше только лесной массив, железная дорога и через много км, какой то поселок, но к нему явно не проедешь.

Больше не сомневаясь, протянул руку и, наблюдая за лицом водителя в зеркале заднего вида, сильно сдавил плечо мужику. Судя по тому, как искривилось его лицо, и дернулся руль, желаемого эффекта я добился.

- Сдается мне Федя, что едешь ты куда-то не туда. У меня на карте только лесок дальше и больше ничего. Карте я доверяю всецело, а вот тебе милый, что-то как-то не очень. - Максимально проникновенным голосом, проговорил водителю на ухо, не убирая руку. - Так что, разворачивайся как ты назад и дальше аккуратненько по главной веди машину. Не создавай нам и себе проблем.

Федор отреагировал оперативно, но не так как ожидалось. Он резко ударил по тормозам. Я с Алисой, повинуясь с законом инерции, полетели в сторону лобового стекла. Благо скорость небольшая, но дернуло, все равно, изрядно. Я же оказался в промежутке между двумя сиденьями. Мужик, не теряя времени даром, открыл дверь и просто выкинул меня из салона. И ведь с виду и не скажешь, что он способен на такой подвиг. Нет, в принципе я не такой уж и тяжелый, но все-таки оперативно он. Может практика большая, по выкидыванию народа из салона?

Я успел сгруппироваться и приземлится на ноги, спасибо всей мистической живности во мне. Федор, выскакивая следом из машины, явно не ожидал такого поворота событий. Вместо валяющейся на земле и ошарашенной девушки, он получил рассерженную фурию и прямой удар в челюсть в комплекте, и сам отправился прилечь на землю. Судя по силе удара, дух таки сделал то, что обещал. Подойдя к упавшему телу, схватил его за грудки и вздернул в воздух.

- Алис, ты сможешь управлять этим монстром? - Спросил я Алису через связь.

- Мог, но Зачем?

- Что бы дальше ехать, вестимо.

- А мы что не ехали?

- Ехали, вот только не в город, а в ближайший лесок.

- Какой лесок? - удивилась девушка.

- А ты на карту посмотри. Мы сейчас должны ехать по ровной и красивой дорожке, а свернули явно куда-то не туда.

- Уверен?

- После того, что он сделал? Уверен на все сто. Мне, в принципе, не интересно, что он хотел сделать и куда нас завести. Вопрос в том, что будем делать дальше?

- Предлагаешь, его, того? - Оборотница выразительно провела пальцем по горлу.

- Ну зачем же так сразу. Успокоить, связать и на заднее сиденье, прохлаждаться. Ты иди, разберись с машиной, ладно. А я сделаю внушение, данному асоциальному элементу.

- Ты его не прибей ненароком. По себе знаю, вдруг появившаяся сила сносит крышу.

- Спокойно Маша. Я Дубровский. - Улыбнулся я в ответ.

- Ты сейчас скорее маша, чем Дубровский.

- Тсс. Это маскировка. Ты только никому не слова.

Что хорошо, в мысленном общении, так это скорость обмена информацией. У нас тут целый диалог прошел, а мужик только начал возмущаться нашим поведением, нарушающим его свободу передвижения. Нет, возможно, он действительно, хотел срезать путь, но вот не верится как-то. Сейчас расспросим и узнаем подробности.

- Какого ... ты ... творишь. Поставь меня на землю ... . - Это уже Федор. В голосе праведный гнев, придушенный немного, правда, но это и не удивительно.

- Милый, я творю то, что хочу, и здесь явно нет никого, кто смог бы меня остановить. Смекаешь? Поэтому попрошу без оскорблений. - Ответил я, отпуская его.

- А то что?! - Дерзкий малый, однако. Главное сейчас он уверен, что ситуация все еще под его контролем. Надо избавить мужика от опасных заблуждений.

- Будет немного больно. - Участливо ответил я и снова ударил его в челюсть. Надо же, от себя я такого не ожидал. Всегда считал, что физическая расправа, это нечто первобытное, не достойное существа, называющего себя человеком разумным. Тут же, даже удовольствие начал получать, наблюдая за тем, как Федор дергается в грязи. Надо заканчивать балаган, а то что-то я увлекся.

- Ой, а почему ты упал? - Спросил я, стараясь придать лицу максимально дружелюбное выражение. Надеюсь, амулет точно передаст мимику и мне получиться сделать "ангельское личико". - Ты вставай. Земля холодная застудишь еще себе что-нибудь важное.

- Да кто вы ... такие? Какого ... вам надо?

- Вопрос слегка не корректен. Скажи мне, с какой целью ты направлялся вон в тот замечательный во всех отношениях лес? - Указал я рукой, на виднеющуюся вдали, кромку леса.

- Там, блин, срезать дорогу можно.

- "Алекс, знаешь, в лесу находятся несколько разумных. Пять или шесть человек. Больше ничего не могу сказать, слишком далеко".

- "А вот это уже интересно".

- Да? - И побольше сарказма в голос. - А что ж там делают пять твоих друзей? - После моей фразы, лицо водителя перекосило. Я да же не возьмусь определить весь спектр эмоций проскочивших, отобразившихся на нем.

- Каких друзей? Меня здесь никто не ждет. - Он справился с собой, но глазки все равно бегают.

- А ты подумай еще раз. Хорошо подумай. - Холодно ответил я и снова отправил его в объятия земли. На этот раз, ударом в солнечное сплетение. - И ответь честно. Ты собирался ехать в объезд? Ты не знаешь людей, что находятся сейчас на опушке леса?

- "Лисичка-сестричка проверь, пожалуйста, его ответ на честность. Ты же вроде обещала, что можешь заменить собой полиграф?"

- Отвечай! - Поторопил я Федора, прижав ногой причинное место.

- Ттам объезд, а этих мудаков, что там стоят, я не знаю.

- "Врет". - Вердикт лисы однозначен.

- Сдается мне милый, что ты врешь. - Ответил я, снова вздергивая его в воздух. - Мне не интересно, что ты там собирался проделать. Киднеппер ты или просто решил развлечься. Мне все равно. Просто скажи мне Федор, у тебя есть семья? Детишки там, жена, которые ждут тебя из длительной поездки? Отвечай! - Потребовал я, встряхнув мужика.

- Есть. - Судя по голосу, клиент готов к употреблению.

- Ты же хочешь, что бы с ними и с тобой было все в порядке, правда? Что бы они были целые и невредимые, и одним кусочком, так сказать? - Проникновенным голосом спросил я.

- Ххоччю.

- Умница. Значит, ты будешь делать то, что я тебе скажу. Будешь ведь?!

- Дда.

- Молодец. Ты сейчас сядешь на заднее сиденье, и будешь тихо-тихо сидеть весь остаток пути. Если нас остановить дядя с полосатой палкой, скажешь, что плохо тебе стало, и ты попросил помочь вести машину свою пассажирку. Ву компрене?

- Чё?

- Тебе все понятно?

- Дда.

- Ах, какой молодец. Значит тебе понятно, что если ты побежишь рассказывать кому не попадя, о своей поездке и о нас, то твоим детишкам жить будет гораздо сложнее без головы и других менее важных частей тела? - Спросил я его, отпуская.

Федор судорожно кивнул.

- Тогда живо в машину!

В салоне связал ему руки, так на всякий пожарный.

- Ну, что. Поехали? - Спросил я оборотницу. Девушка странно так на меня посмотрела и, не отвечая, начала разворачивать машину.

Получалось это у нее не очень, судя по всему, управлять этим монстром, та еще задача. Остаток пути, провели в тишине. Федор страшными глазами смотрел на нас, но молчал. Надеюсь, что если внушение не подействует, мы успеем покинуть город прежде, чем мужик побежит жаловаться в органы.

- "Хинако, вот скажи мне. Тебя случайно не сглазили? Или может кого-нибудь из нас? Почему у меня такое чувство, что законы мерфи на нас ополчились?" - Спросил я лису.

- "Не знаю. Все это действительно выглядит подозрительно. Возможно, на меня действительно, что-то влияет, что повышает вероятность неудач. Однако, может это не я, а ты, например, или Алиса".

- "А проверить можно?"

- "Не мой уровень. Простейшие проклятья на неудачу, я бы распознала. Здесь если что и действует так, что-то глобальное. Мне не по зубам".

- "Жаль. Кстати, а ты случайно не следила за водителем. Как у него с эмоциями было, под конец пути?"

- "Знаешь. Такие подробности по ауре определить сложно. Предвкушение, ожидание чего-то. Но вполне возможно, что он просто ожидал конца поездки".

- "Его бы вырубить хорошенько. Вот только боюсь убить при этом. Химии у меня с собой никакой. Надеюсь, у Алисы есть необходимый опыт".

- "Зачем же так грубо. Есть метод поделикатнее".

- "Снова глифы, что ли?"

- "Нет. Просто пара жестов и удар энергией отправит незащищенного человека отдохнуть. Если не тревожить, то проваляется он где-то сутки и в качестве бонуса, получит страшную головную боль при пробуждении".

- "Интересно, а на каком расстояние действует?"

- "Зависит выполняющего. В твоем исполнении, считай пару метров, не больше".

- "И то хлеб. У тебя, кстати, все в порядке. Не возникает ли случайно, желание приласкать старшую лисичку парой тройкой фаерболов, а?"

- "Да иди ты. Это была минутная слабость".

- "Ну-ну. Будем считать, что инцидент себя полностью исчерпал. Покажи-ка, что там за пара жестов".

Глава 8

Когда мы, наконец, добрались до города, уже стемнело. Ехали мы с черепашьей скоростью. Дорога не ахти, машина тяжелая, да еще и Алиса начала уставать и это оборотень. Федора от греха подальше я вырубил, методом предложенным Хинако. Принцип оказался то же, что и со сжиганием лишних биологических объектов. Только наводится проще. Фронт потока энергии гораздо шире, промазать при таком раскладе сложно.

На меня странно смотрели все в машине, пока я тренировал, скажем, так, оглушающий удар. Алиса с опаской, Федор удивленно. Смотреть же было на что, махать руками приходилось долго и разнообразно. Благо большая часть движений приходится на пальцы. Они у меня достаточно хорошо разработаны. Вот в местах, где подключается кисть, я постоянно ошибаюсь, что неприятно. В этом, кстати, минус процесса, надо иметь нехилую растяжку пальцев и кистей, что бы быстро выполнять весь набор жестов. Эксперимент провел на бедном мужике. После удара силой, Федор, закатив глаза, развалился на сиденье. Проверил пульс, надо же жив, а выглядело, как будто он преждевременно решил покинуть сей бренный мир.

- Чем это ты его? - Спросила Алиса.

- Ну, почему сразу я? Может, он переутомился, да тут еще и мы тут, страшные, но симпатичные. Вот и не выдержал бедолага.

- Вешай лапшу кому-нибудь другому. Я помню, что было в прошлый раз, когда ты махал руками, и чуть не обделалась, когда ты начал это делать прямо в салоне.

- Ох, и трусливые же оборотни пошли. - Как можно более ехидно протянул я. За что сразу же и поплатился, получив затрещину от Алисы.

- Ты мне зубы не заговаривай.

- Не умею.

- Что?

- Зубы заговаривать не умею. Я у бабки шептуньи не обучалась. Так что заговорить ничего не могу.

- Иди ты знаешь куда, шептунья. Что с водилой?

- Да, дался тебе этот редиска. Полежит часиков двадцать в отключке и проснется с дикой головной болью и все.

- А...

- А руки я разминал потому, что ни разу еще не применял этот метод на практике. Тренировка нужна была, однако.

- Ладно, галадриэль ты наша начинающая. Мы вообще-то в город въезжаем, куда едем дальше?

- В порт. Нам нужно что-нибудь способное плавать, желательно быстро и далеко. Да и машину надо бы оставить, и желательно не на виду.

Сверившись с картой, направил нас в сторону порта. Машину в месте с мужиком бросили в каком-то проулке. На улице было уже достаточно темно, но фонарей тут очень мало, можно сказать, что и нет. Поэтому, отбросив излишнюю осторожность, активировал печать. Маскировку, правда, оставил, нечего светить лишний раз лицо. Правда, не знаю, как народ отреагирует на нестандартную внешность, если конечно, мы с кем-нибудь встретимся.

Местный порт представлял собой простую пристань. Вот только участок, где были "запаркованы" интересующие нас суда, был огорожен забором из сетки рабица, и внутри стояла будка сторожа, а все территория довольно хорошо освещалась. В любом случае ждать у моря погоды бесполезно, надо действовать.

- Выпускай свои волшебные когти. - Предложила Алиса, указав на замок, висящий на воротах.

- У меня есть идея получше. Отойди в тенек, что бы не отсвечивать тут на открытом месте, а я пойду прогуляюсь, поговорю со сторожем. Водки бы еще сюда...

- Зачем?!

- Надо же как-то обосновать, бессознательное тело сторожа в рабочее время. Ладно, пойду я.

- "Хинако, будь добра, организуй невидимость".

- "Готово". - Через пару секунд ответила лиса.

В принципе, я это и сам заметил, что готово. Сложно не заметить, когда начинаешь видеть асфальт сквозь свое тело. Теперь попробуем преодолеть забор, желательно с одного прыжка. Надо же проверить, какие границы бонусов полученных от духа. Главное не опозориться, навернувшись в процессе.

Разбежавшись, прыгнул. Восприятие резко ускорилось, и я смог более-менее контролировать процесс движения. Перепрыгнуть забор с одного прыжка не получилось, но вот достать руками до верхней кромки, оказалось вполне возможно. Использовав, её в качестве еще одной точки опоры, перекинул себе на другую сторону, совершив, по сути, полный оборот. Хотя асфальт больно ударил по ногам, мне удалось приземлиться на ноги и не упасть. Теперь можно посетить сторожку.

Заглянув в мутное окно времянки, убедился в наличии охраны, в виде одного лица мужского пола, неопределенного возраста. Оснащенного: дубинкой резиновой - казенной, и ружьем охотничьим. Судя по потрепанному виду, личным.

Подойдя к двери, постучал, с ноги. Раздались шаги, и охранник выглянул наружу, держа в руках дубинку. Ворота закрыты, а значит внутрь, таки, забрались, и непонятно с какими целями. Предусмотрительный и осторожный сторож, залог успешной охранной системы. Вот только, дубинка ему не поможет, если не сможет увидеть противника.

Открывший дверь охранник сильно удивился, не увидев стучавшего, да же глаза протер и ущипнул себя. Нет, милый, тебе не показалось и сейчас будет немного больно.

В общем, проведя отработанный в прошлый раз удар в солнечное сплетение, подхватил скорчившегося охранника, и пока тот пытался восстановить дыхание, закинул его обратно во времянку. Зашел следом, прикрыв за собой дверь. Бедный охранник, пытался рассмотреть, кто же его так приложил. Подняв его с пола и усадив на стул.

- Отвечать быстро четко и разборчиво, какая из лодок полностью заправлена? -

Охранник потряс головой, снова зачем-то протер глаза. Значит, не внял увещеванию, печально. Я не фанат насилия, но если надо для дела... Выдав еще одну оплеуху, снова отправившую его на пол, переспросил еще раз.

- Ты где сволочь? - Спросил он, почему-то смотря на окно. Вот что с ним таким будешь делать?

- Здесь. И я не уйду пока не получу ответы на свои вопросы. - Ответил я, снова усаживая его на стул.

Однако прогресс, он теперь смотрит в мою сторону. Дошло наконец-то.

- И долго я буду ждать?

- Чего?

- Туповат малость, но мы это поправим. - Сжав его плечо, так что бедолага взвизгнул. Снова спросил про заправленные лодки.

- Вон тот белый катер, сто сороковой который. Его с вечера заправили под завязку.

- КС 140, на самом дальнем конце причала? - Уточнил я.

- Да.

- Молодец.

- "Леди, как у нас с детектированием лжи?" - обратился я к лисе.

- "Ну, он не врет или как минимум уверен, в том, что говорит".

- "Спасибо"

- "Ты, где там?" - Это уже Алиса.

- "У охранника. Почти закончил, сейчас еще уточню пару моментов и открою ворота".

Теперь вернемся к нашему барашку охраннику.

- Еще один вопрос и можешь быть свободен. Мне нужна надувная лодка двух местная, есть здесь поблизости? Давай не робей, ответь быстрее и я уйду.

Вместо ответа, охранник резво рванул в мою сторону, раскинув в стороны руки. Оригинальный способ ловли невидимок от боевого охранника. Вот только сейчас я быстрее. Просто отойдя на шаг в сторону, подставил ему подножку. Бедолага снова растянулся на полу. Не его ночь сегодня.

Усевшись на него, сверху завернул ему руку за спину и спросил:

- Мне сломать тебе руку?

- Не надо. - Сдавленно ответил мужик.

- Тогда отвечай милый. Облегчи мне и себе жизнь. Мне нужна лодка, тебе целая рука. По-моему довольно выгодный обмен.

- Шлюха. - Сдавленно буркнул охранник.

Маскировку я не отключал, голос женский. Наверное, ему обидно, что его девушка избивает. Я сильнее потянул руку вверх.

- Да, за времянкой лежит, спущенная. Она одноместная, но мы вдвоем катались и ничего держит.

- Какой молодец. Теперь запомни одну вещь, тебя сегодня оглушили, и ты всю ночь провалялся тут на полу. Ничего не видел и не слышал. По-моему это достаточно просто. Если же я узнаю, что ты рассказал что-то другое... Я съем твое сердце. - Резко закончил я.

Встав с пола, выполни весь набор жестов для оглушения, со второй попытки, правда, отправил охранника в объятия морфея. Вот интересно мои методы убеждения работают или со стороны все это выглядит не убедительно?

- "Как думаешь, они внимут предупреждениям?"

- "ТЫ о чем?"

- "Я оставил две бессознательные тушки. Что будет, когда они очнутся? Мне что-то не верится, что я был достаточно убедителен, оба раза..."

- "Знаешь, тут все зависит от силы воли и желания наказать обидчика. Да и я тебе помогала немного".

- "Тем же методом, которым убедила меня купить статуэтку?"

- "Ага, человеческий разум, если он шокирован, достаточно уязвим".

- "Ну, будем надеяться, что следов мы не оставили".

- "Это вряд ли".

- "Почему?"

- "Сами они возможно и воспримут внушение. Вот только если на них надавит или начнет расспрашивать, кто-то другой... Тут возможны варианты. Скорее всего, правда быстро всплывет".

- "Печально, но не смертельно. К тому времени надеюсь, мы уже будем в соседнем государстве в гостях у старшенькой лисы".

- "Nikko o mirazu kekko to iwazu (Никко о миразу кекко то ивазу)".

- "На русском, пожалуйста, а то мой переводчик сегодня приболел".

- "Когда доберемся, тогда и будем рассуждать о вероятностях. Пока, как мне кажется, расслабляться рано".

- "Да, я сама осторожность".

Наконец-то нашел. Параллельно с беседой обыскивал времянку. На предмет наличия ключей. Целая связка коих нашлись на поясе у охранника. И почему я сразу его не обыскал.

- "Алиса ты где?"

- "Все там же".

- "Выдвигайся к воротам. Сейчас я их открою".

- "Что так долго, то?"

- "Охранник несговорчивый попался".

- "Он хоть живой там?"

- "Ты за кого меня принимаешь?" - возмущенно спросил я.

- "За тихого психа, от которого можно ожидать чего угодно".

- О времена, о нравы. Если без шуток, то лежит охрана бессознательной и относительно целой тушкой. - Ответил я Алисе уже в слух.

Впусти девушку внутрь и закрыв ворота за собой. Теперь распределить обязанности.

- Ты катер завести сможешь?

- Без проблем давай ключи и инструкцию. - Ответила Алиса, смотря точно на меня, а ведь невидимость Хинако не отключала.

- А без ключей?

- Только если он с кнопки заводится, ты у нас железячник вот и действуй.

- Понятно. Давай сюда рюкзак и слушай задание. Где-то за сторожкой, лежит надувная лодка. Бери её и тащи вон в тот белый катер, на котором "КС" нарисовано.

- Зачем нам лодка? - Спросила девушка, передавая мне свой рюкзак.

- Затем, что нам придется речку форсировать, и я понятия не имею, какая там глубина, есть ли там брод. В общем проще на лодке, чем самим мокнуть.

- Ну, тогда сам её и потащишь. Проще переплыть.

- И потащу, не люблю мокнуть лишний раз, а как сушится в лесу, вообще слабо представляю себе.

Возле сторожки разошлись в разные стороны. Я отправился с сумками к катеру. Со стороны дикая картина, наверное, два плывущих в воздухе рюкзака. Что самое интересное, сейчас я их спокойно тащу, хотя сначала даже мой один был тяжеловат. Как этот энергетический допинг на организме отразится непонятно, но уверен, без последствий не обойдется.

Возле катера пришлось повторить акробатические упражнения типа прыжок. Сходней не оказалось на месте, а до борта метра полтора, если не больше. Сам катер довольно большой, метров пятнадцать в длину, с длинной надстройкой, на крышу которой ведет отдельная лесенка. Рубка находится на самом носу, и попасть в нее можно, только пройдя всю настройку до носа судна.

Дойдя до нее, издал тихий стон. Тут оказалось прилично каких-то тумблеров и индикаторов. Подписи на русском, но в сокращениях и понять, что бы они означали сложно. Выключив маскировку, нечто тратить энергию зря. Хинако молодец, убрала невидимость. Теперь можно разбираться с управлением.

Пощелкав тумблерами, убедился, что питания нет. Лисье зрение тоже помогало слабо. Обесточенная проводка не видна, единственное крупное пятно где-то под ногами, скорее всего аккумулятор.

Пока обшаривал рубку, услышал удар потом приближающиеся шаги. Судя по ауре, прибыла Алиса.

- Ну, как дела? - Спросила она, подойдя ко мне.

- Плохо, и возможно будет еще хуже. Я понятия не имею, как завести этого монстра. Ты хоть лодку нашла? В крайнем случае, будем сплавляться на ней.

- Нашла, но сплавляться на ней будешь сам. - И кивнула на сверток, который она бросила в салоне. Размеры свертка говорили сами за себя.

- Нда, неприятно.

- А что ищешь то?

- Для начала, как подать питание. Как запустить двигатель я, вроде, понял. Теперь надо найти как где здесь замок зажигания.

- А вот это что такое? - Спросила Алиса, указывая на бок панели.

Там находился нечто крайне похожее на замок зажигания. И как я сразу его не заметил? Искать ключи, бесполезно, ибо просто непонятно с чего начинать. Хотя... Замок не выглядел родным, такое чувство, что его поставили не на заводе. Да и, панель вокруг него не сильно, но исцарапана.

Не долго думая, взрезал когтем панель вокруг замка и вынул его. Точно стороннее дополнение, всего четыре провода, два черных, зеленый и красный. Пайка то же явно не заводская. Последуем элементарной логике. Его поставили, что бы разомкнуть эти проводники, поэтому просто соединим их напрямую. Обрезал, зачистил и просто скрутил их попарно. Судя по тому, что руку ударило током я на верном пути. Ну-ка проверим.

- Алиса видишь кнопку с надписью пуск.

- Вижу. - Ответила девушка, осмотрев панель.

- Там справа два тумблера. Включи их.

- И что должно было произойти? - Спросила она. Так как её действия, не возымели ни какого эффекта.

- Выключай, сейчас попробуем по-другому. - Я поменял проводники местами.

- Ну, как включи их обратно.

На этот раз все заработало, включилась подсветка панели. Теперь ясно видно расположение проводки на судне. Осмотрев заработавшие индикаторы, выругался.

- Что, не знаешь куда дальше жать?

- Да нет. Охранник таки обманул, хотя, может он и не знал.

- О чем.

- О том, что у нас из двух баком полный только один. И я понятия не имею, хватит ли его на 300 км или нет. Так что возможно, нас ждет еще и длительное пешеходное путешествие.

- А я не против. - Ответила девушка довольным голосом.

- Правда?

- Ага, тут же лес в основном, а я давно не охотилась. В наших лесах даже простого зайца не найдешь. Здесь же надеюсь, живность еще не всю извели.

- Дитя природы. - Улыбнулся я. - В любом случае плывем, пока не закончится топливо. Вопросы, замечания, предложения есть?

- Сам поведешь?

- Попробую. Куда деваться. - Ответил я, садясь на кресло перед штурвалом.

Дальше дело техники и логики. Катер уже был в деле, значит большинство, так сказать, настроек, уже заданы. Дальше смотрим, какими элементами управления пользовались чаще всего. Собственно штурвал, сам кнопка пуск и тумблеры возле нее и еще много отпечатков вокруг ручки, напоминающей подсос у старых выкидышей автоваза, тем более что, да же двигается она так же. Будем считать, что она выполняет те же функции.

Выдвинул её немного и нажал на кнопку пуск. Как не странно двигатель завелся. Вернул "подсос" в начальное положение, звук изменился и стал не таким надрывным. Так и оставлю, обычно правильно работающая техника издает "правильный" звук, надеюсь, это правило здесь сработает.

- Все-таки завел. А я уже и не надеялась. - Раздался сзади ехидный голос Алисы.

- Отставить ехидные комментарии. И да, будь добра, посмотри сейчас, что бы я, отчаливая, не понаделал дырок в корпусе. - Ответил я девушке.

- И как я это сделаю.

- Сообщи по связи, если корма слишком сильно приблизится к пирсу.

- Ну, если тебе будет так спокойнее.

- Иди сюда горе мореплаватель. - Позвала через минуту девушка.

- Что такое? - Спросил я, подойдя к ней.

- Про то, что катер пришвартован, ты конечно забыл? - От досады хлопнул себя по лбу. Как можно было пропустить этот момент.

- Забыл...

- Тогда выпускай снова когти. На носу я трос сняла, а вот эта цепь на замок закрыта.

Обрезав цепь, отправился в рубку. Вот теперь можно трогаться, главное не забывать о большой инертности при управлении. Аккуратно выворачиваем штурвал и плавно увеличиваем скорость. Когда я уже радовался, что таки вырулил от пирса, послышался скрежет. Нда, не судьба видимо. Ладно, надеюсь, ничего фатального.

- И что же там сорвало?- спросил я Алису, когда она вернулась в рубку.

- Краску с борта сорвал, да пару покрышек с пирса.

- И то хлеб. Алис, будь добра, возьми штурвал, я пойду, навигатор включу.

- А давай. Слушай. Может, свет включим?

- Зачем? Ты сейчас плохо видишь?

- Да нет.

- Вот и не будем "светиться" в прямом смысле этого слова.

Будем надеться, что заряда аккумулятора хватит на ночь работы. На крайний случай можно поискать, где тут можно встать на зарядку. Ну, или попробовать подключиться к развороченному зажиганию, ток там есть, вопрос только в напряжении. Как бы его проверить, хотя... Можно разобрать фонарь

, извлечь светодиоды и подключить их к сети. Если начнут светиться, значит, напряжение в пределах 12 вольт, сгорят больше, не загорятся меньше. С другой стороны, не понятно, какая там сила тока, там можно сжечь диод и ничего не выяснить. Ладно, оставим этот метод на крайний случай. Настроив маршрут по реке, и закрепив, навигатор на приборной панели, спросил девушку.

- Тебя сменить?

- Да нет. Через часок сменишь. Знаешь это даже интересно, никогда раньше не путешествовала по воде.

- Симметрично.

- "Хинако, а ты как относишься к водным путешествиям?"

- "Не нравятся они мне..."

- "Что так?"

- "Мать однажды потерпела кораблекрушение... В общем, остались только неприятные впечатления".

- "Лисы не любят воду?"

- "Нет. Просто она тогда молодой была и попала на корабле в шторм. Корабль затонул, а она осталась на плаву, держась за обломок мачты. Только наша живучесть позволила ей тогда выжить".

- "Печально, но можно, таки, найти положительные моменты".

- "Какие же?!"

- "Она выжила и получила неоценимый опыт".

- Эй, ты опять в астрале завис? - Алиса чувствительно толкнула меня в бок.

- Можно сказать и так.

- Тогда проверь, есть ли вокруг люди.

- "Хинако?"

- "А сам".

- "Ну, сам так сам".

Закрыл глаза и, сосредоточившись на ощущении аур, пробежался "взглядом" по округе. Вот Алиса, ярко горящая аура оборотня. Тут же светится бортовая проводка. По берегам явно видна "густая" аура растений, мощная такая. Не чета лесу возле моего дома. Сама река, как ни странно тоже имеет свою ауру, и вообще такое чувство, что это живое существо. Сзади город, множество аур сливающихся в общее равномерное свечение. Однако главное, что вокруг нас никто не плывет и не берегах разумных не наблюдается.

- "Рядом ни кого нет. Я ничего не пропустил?" - спросил я у лисы.

- "Нет, не пропустил".

- "Растем, там сказать".

- "'Растем', будет, когда сможешь пересчитать количество деревьев на берегу".

- "Издеваешься?"

- "Ни чуть".

- Да что же такое. Опять ушел, в астрал. Если там так интересно, то может, и меня научишь. - Спросила Алиса, глядя на мои попытки подняться, на этот раз дружеский пинок девушки отправил меня на пол.

- Вот так всегда. Я понимаешь, занят поиском вражеских элементов, а тут отвлекают. Вдруг я пропущу лазутчика.

- Не пропустишь. Когда ты "осматриваешься", то у тебя лицо такое сосредоточенное, а вот когда отправляешься в "астрал" то сразу расслабляешься, да еще и улыбка дурацкая, пробивается иногда.

- Эх, спалили на ровном месте, но в любом случае вокруг кроме нас ни души.

- Это хорошо. Помнится, кто-то обещал, что ответит на вопросы.

- Прямо сейчас?

- А сколько еще ждать?

- Действительно... Тогда предлагаю просто поиграть в вопрос и ответ. Правила просты на вопрос или отвечаем, или говорим, что отвечать не будем. Честно признаюсь, у меня тоже есть пара заинтересовавших меня моментов.

- Кто ты такой? - Спросила девушка, задумавшись на пару мгновений.

- Тебе, какой простой ответ или сложный?

- Начни с простого, потом посмотрим.

Вот, что ей ответить. Совсем раскрыться не позволяет проснувшаяся паранойя. Да и, не привык я доверять кому-либо. О Хинако тоже лучше промолчать. Как рабочую версию лучше взять идею о полукровке кицунэ.

- У меня среди предков затесалась кицунэ. Так что можешь считать меня полукровкой.

- Значит ты просто оборотень лис?

- Нет. В данном случае именно полукровка. Так как кицунэ не оборотни. Точнее они не оборотни, в том понятии, какое подразумеваешь ты.

- И в чем же разница, по твоему мнению?

- Вервольф - это изначально человек, который получил способность перекидываться в зверя. Даже рожденный в семье оборотней, все равно остается большей частью человеком. Кицунэ - это отдельная раса разумных существ. Просто физиологические особенности, позволяют им скрещиваться с представителями других рас. В результате получаются полукровки, а с учетом того, что гены кицунэ доминантны, способности лис могут проявиться даже у очень отдаленных потомков. Просто без влияния родителя от лис, все скажем так, сверхъестественные способности находятся в спящем состоянии.

- "Хинако я сильно отклонился от истины?"

- "Не очень. Общие дети с людьми, могут быть только тогда, когда у партнеров сильная энергетика".

- "То есть человек должен быть, скажем, так, магом?"

- "Не только человек, еще и кицунэ должна быть сильным 'магом'. Причем если мать - человек, то велика вероятность, что родится простой человеческий младенец. В случае же, если мать лиса, то, скорее всего, родится кицунэ".

- "Как все запутанно". - Ладно, вернемся к Алисе.

- Такой ответ устроит? - Девушка кивнула. - Значит теперь моя очередь. Все ли оборотни подчинены власть предержащим, и как обстоят дела в других странах.

- Это сложный вопрос. Я знаю о трех стаях, которые контролируются людьми в погонах. Две в центральной России и одна на дальнем востоке. Про другие страны ничего сказать не могу, нас не выпускают за границу. Ходя слухи о "диких" оборотнях, живущих в лесах. Как мне кажется это просто сказки. Иногда появляются новые члены стаи со стороны. Это либо обращенные, либо такие как я.

- В каком смысле?

- Когда попала в стаю, я узнала, что мой отец был оборотнем, который сбежал из стаи и долго жил среди людей. Даже роман закрутить успел, так и появилась я.

- А что с ним...

- Его поймали и расстреляли, в назидание остальным.

- Печально.

- Самое интересное, что если бы не абсолютно глупая случайность, я бы так и жила, ни о чем не догадываясь.

- А как же смена облика. Мне казалось, что оборотень должен начать менять ипостась еще в младенчестве.

- Плохо ты знаешь оборотней. Такое случается только если оба родителя оборотни, да и то не всегда. Обычно первый оборот происходит с началом полового созревания. А в моем случае еще требуется и большая эмоциональная встряска. Хотя, если верить ученым помогает это далеко не всегда. Что точно помогает перекинуться первый раз, так это быть рядом с оборотнем, меняющим ипостась.

- И где же ты умудрилась нарваться на оборотней?

- В лесу, мы тогда отправились на природу отдохнуть. Я отошла от лагеря и заблудилась. Пока искала дорогу домой, наткнулась на одинокую палатку. В ней никого не было, и я решила подождать владельца и спросить дорогу. И дождалась, на свою голову. Тот оборотень тоже хорош, пришел к палатке и, не обращая ни на что внимание, перекинулся, а я следом. Что было дальше, помню смутно, пришла в себя я уже лагере оборотней.

- Лагере? Забор там, колючая проволока?

- Нет, просто милый поселок в Подмосковье, построенный, правда, возле входа в бункер, оставшийся с советских времен. Там лаборатория сейчас расположена. Но хватит обо мне. Расскажи-ка лучше мне, к каким таким родственникам в гости мы направляемся?

- Знаешь, а ведь все спонтанно получилось. Если бы не встреча с тем оборотнем у тебя дома, я бы еще не скоро собрался. Да и подготовился бы основательней. Направляемся же мы к моей, ммм много-много, раз пра прабабушке и, не, столько в гости, сколько освобождать её из ловушки.

- Ты это серьезно?

- Более чем. Некоторое время назад меня начали сниться странные сны, потом стали появляться способности лис и даже какие-то знания. Затем мне приснилась сама кицунэ и попросила помочь. Как оказалось я единственный потомок, до которого она смогла достучаться. Она же пробудила во мне "лисью кровь" и попросила помочь ей освободится из плена.

- И ты вот так бросился помогать "родственнице". Что-то слабо вериться в твой альтруизм.

- А его и нет. Лисе понадобится проводник по современному миру и помощник, как мне кажется, не помешает. За одно она может помочь подтянуть мои силы и многому научить. Да и, представляешь себе, что можно будет провернуть в современном мире, имея доступ к "чудесам".

- Ты не думаешь, что она тебе просто грохнет, что бы не путался под ногами.

- Есть такая вероятность, но кто не рискует, тот не пьет шампанское. Да и, не чужие вроде друг другу разумные.

- Значит, где-то на берегу Енисея, когда-то жили лисы?

- Не совсем, там, куда мы сейчас направляемся, находится портал. Через который, мы и попадем в сопредельное государство.

- Куда?! - Глаза девушки удивленно расширились.

- В Японию, в одну маленькую горную долину.

- Шутишь?!

- Я серьезен как никогда. Думаю, что пока мы там будем, наш след здесь потеряется на бескрайних сибирских просторах.

- Да. Вот живешь себе, никого не трогаешь и тут на тебе...

- Именно. Знаешь, изначально я собирался отправиться туда через несколько лет. Полетел бы, как белый человек, в качестве туриста.

- И что же изменилось?

- Меня ищут, как ты там их называла охотники? Впрочем, не важно, важно то, что я не хочу пересекаться с государственной машиной да же в качестве свидетеля или прятаться по углам. Сейчас есть возможность достаточно быстро исправить ситуацию, и я ей воспользуюсь. Портал единственный способы быстро пересечь границу и море, не встречаясь с пограничниками. Тем более что через таможню мне сейчас не пройти.

- А я тебе зачем. В одиночку, как мне кажется, было бы проще и незаметнее бы получилось.

- Тебе честно рассказать или придумать красивую сказку.

- Просто скажи зачем.

- Во-первых, мне нужен был помощник. Во-вторых, ты можешь многое рассказать о ситуации в стране на мистическом фронте. Однако, все это шелуха. Основная причина в том, что я терпеть не могу, когда разумных к чему-то принуждают силой. Именно по этому я тебе помогу скрываться и в дальнейшем, если все пойдет удачно, можно будет попытаться подорвать все систему "контроля" над перевертышами.

- Спустись с небес на землю, только в плохих голливудских боевиках одиночки захватывают вселенные.

- Если действовать в лоб, то можно даже не пытаться, но всегда есть варианты. Можно влиять на руководителей разных уровней, организовать пару диверсий и протащить под шумок туда "своего" человека.

- Такого "своего" еще найти надо.

- Методы промывки мозгов придумали довольно давно.

- И ты ими владеешь?

- Нет. Однако, при поддержке кицунэ, думаю, можно будет действовать проще. Во всяком случае, простейшее внушение я уже пару раз проделывал.

- Водитель и охранник?

- В точку. Я почему-то уверен, что, очнувшись, они не побегут заявления писать, а будут сидеть на ровном месте и молчать в тряпочку.

- Мне ты часом ничего не внушал, а то все чаще я ловлю себя на мыслях о том, что прятаться стандартными средствами было бы проще.

- Знаешь, даже не пытался ни как воздействовать, но проверить, тут не получится. Придется верить мне на слово. Стандартные средства, думаю, тебе бы не помогли. В прошлый раз ты просто сбежала, в этот раз помогла убить одного из их сотрудников.

- Это был ты, вообще-то.

- Не имеет значение, ты не попыталась остановить меня. - Я подмигнул Алисе. - Так что мы сейчас в одной лодке.

- Скорее в одном катере. - Усмехнулась девушка. - Может, мы прибавим скорости.

- Думаю, не стоит, обычно при повышенных скоростях топливо расходится быстрее.

- Смотри сам.

- Смотрю, и мне тоже не нравится скорость. - Развел я руками. - Лучше расскажи, как оборотни сейчас живут.

- Плохо живут. Если учил историю, то должен помнить, что такое шарашка.

Я кивнул, подтверждая, что знаю. История, если честно меня интересовала слабо, но про НИИ, в которых работали заключенные, я помнил.

- По сути оборотней изучают, не спрашивая их мнения. Самые лояльные идут в спецподразделения, за что получают отдельные преференции.

- И что, они ни разу не пытались покинуть систему?

- Могли бы, но туда берут лишь тех, у кого есть дети...

- Семьи как сдерживающий фактор, неприятно...

- Это еще цветочки. Молодым и одиноким, можно даже не мечтать о самостоятельном выборе партнера. Просто не дадут, и силой подложат под определенного специально подобранного, непонятно по каким признакам оборотня. Ребенка потом года в три заберут, куда-то на обучение... - Судя по лицу девушки, эту тему лучше закрыть, а с учетом того, что сказал тогда оборотень, это именно та причина, по которой девушка сбежала. - Не знаю, что там с ними делают, но превращают в идеальных солдат, выполняющих не раздумывая любой приказ. Хорошо хоть подчиняются они только другим оборотням, доказавшим, что сильнее их.

- Законы стаи в действии.

- Мне кажется это единственная причина, почему они не промыли мозги всем оборотням.

- Ну, или потому что с взрослым такой номер уже не проходит...

- Возможно.

- Знаешь, печально это все. Уверен, что в других странах не лучше. Хотя может в странах третьего мира и удается как-то прятаться от властей или наоборот работать на них добровольно.

- Думаешь слинять из страны?

- Нет. Просто надо тщательно маскировать свою деятельность и не подрывать статистику, дабы не выдать себя аномалиями.

- Все равно найдут.

- Только если произойдет, что-то привлекшее их внимание. Как наш случай, например.

- Кстати, а какой "деятельностью" ты собираешься заняться?

- Пока не определился, все решится в конце нашего путешествия.

- Так о себе я рассказала, теперь ты.

- Я?

- Ты-ты. Что ты умеешь?

- Какой обширный вопрос... - протянул я. - Могу настраивать сеть, могу не настраивать сеть.

- Я серьезно.

- Правда? Тогда уточняй запрос.

- Я хотела узнать, что еще от тебя можно ждать, кроме испепеленных, в буквальном смысле, трупов, невидимости и всего такого?

- Ты видела практически все. Я чуть сильнее обычного человека, обладаю более чувствительным слухом и зрением. Знаю пару приемов и глифов. Это все чему меня успела научить лиса.

- Точно?

- Точно, мелкие детали общую картину не изменят.

- Мне кажется, что ты все-таки что-то недоговариваешь.

- Тебе кажется.

- Не уверена. Ты говорил, что являешься полукровкой, то есть наполовину лисой.

- Поправочка. Лисьи генов во мне раз два и обчелся. Так что если сотая доля лисьей крови наберется, то будет хорошо.

- "Ай, какой не хороший мальчик, обманываешь спутницу". - Вот и притихшая, было, Хинако, проснулась.

- "Уйди нечистая сила, останься чистый спирт".

- "А вот обижусь и уйду, не боишься?"

- "Нет. Где ты еще одного такого доверчивого найдешь".

- "Бака".

- "Что заскучала или уже не терпится добраться до портала поскорее?"

- "Да. Ничего не происходит, даже наблюдать не за кем. Скучно..."

- "Хочешь, найду тебе занятие, у меня тут одна идея появилась". - Заканчивать фразу я не стал. Ибо посреди фразы, ощущение присутствия Хинако пропало.

- Да какая разница, сколько её у тебя. Если ты не человек, то и пахнуть должен по-другому, а твой запах ничем не отличается от запаха других людей.

- Ничего не могу сказать. Скорее всего, потому, что нечеловеческих примесей слишком мало.

- Не можешь или не хочешь.

- Не могу, я в вопросах генетики разбираюсь слабо. Лучше расскажи, как ты себе такой домик отхватила?

Дальше беседа ушла в совершенно "мирное" русло. Обсуждали жизнь, знакомых погоду, в общем, убивали время, периодически передавая друг другу управление. Окружающая обстановка почти не менялась, да и не рассмотришь её особо ночь на дворе, а ночное зрение дает картинку изображение в оттенках серого, да еще и не слишком подробную. Так что оценить красоту окружающих пейзажей не получалось. Оставался только треп ни о чем.

Где-то до трех ночи, все было спокойно. Как говорится, ничего не предвещало беды. Вот только все идиллию разбил тревожный голос Хинако:

- "Внимание, сзади нас догоняет какое-то судно".

- "И пусть себе догоняет, нам то, что с того?"

- "А то, что там три человека и два оборотня, тебя не волнует?"

- "И как только выследили".

- "Да вы следов оставили, столько, что нормальному охотнику выследить вас ничего не стоило".

- "Спорный вопрос, следы в основном мистического порядка, вряд ли у них найдутся разбирающиеся в таких следах охотники".

- "Тогда не знаю".

- "В любом надо встретить их, если они по нашу душу. Сможешь прикрыть меня максимально плотной 'невидимостью'? Энергии не жалей, не тот случай".

- "Смогу, но учти против сосредоточившегося на поиске оборотня, может и не помочь".

- "Не страшно, главное, что бы целиться им было сложно. И да, пни там духа, что бы силы не жалел, а то может случиться что отпускать его будет некому".

- "Хай".

- Алиса у нас гости.

- Где?

- Нас догоняют, на чем не знаю, но там три человека и два оборотня.

- Думаешь по нашу душу?

- Вполне возможно. Лучше подготовится к самому худшему. - Ответил я Алисе, пытаясь разглядеть, кто же нас догоняет.

Получалось плохо, где-то на границе восприятия заметил ауру, но чья она, и сколько вообще там людей мне не разглядеть. Одно ясно точно, этот сгусток быстро приближается.

- Давай к берегу, а земле больше шансов уйти от них.

- Не думаю. Скажи, они сразу будут стрелять или пойдут на переговоры?

- Вряд ли они вообще будут стрелять. Я им, все-таки, живой нужна. Скорее предложат сдаться, а если откажусь, скрутят силой. Против двоих оборотней я не выстою.

- Понятно. Тогда предлагаю такой план, ложимся в дрейф. Они нас догоняют. Ты займи переговорами, а я постараюсь уменьшить количество преследователей.

- И как же?

- "Хинако?" - Лиса тут же выполнила просьбу. Я исчез из визуального спектра. Да, надо бы еще активировать маскировку, может, поможет сбить с толку.

- А вот так. Как ты думаешь, у них есть транквилизаторы?

- Есть, но на нас действуют только самые сильные из них. Действуют они медленно и быстро выводятся из организма.

- Ну, тогда идеальным вариантом будет затяжная борьба. Сможешь продержаться достаточно долго?

- Попробую.

- Замечательно, а я под шумок поработаю коготками. Слушай, заляг на крыше, тут такое хорошее место для сокращения поголовья охотников. Если сунутся проверить, встречу им организую.

- И давай перейдем на ментальную связь.

Достав из сумки пару серьезного вида ножей, девушка поднялась наверх. Я же занялся подготовкой обороны. Выключил двигатель, вырезал окна в кабине. Поджег и оставил тлеть пару пластиковых стаканов. Думаю, химический запах хоть немного собьет обоняние мохнатых.

Настигли нас минут через десять. Преследователи прибыли на полицейском катере, правда, без включенных мигалок. Поравнявшись с нами бортами, взяли нас, если можно так сказать на абордаж. Двое оборотней и человек запрыгнули на заднюю площадку. Правда внутрь не пошли, а заняли позицию возле входа в надстройку.

- Алиса, сдавайся по хорошему, не заставляй меня применять силу. - Начал переговоры один из тройки, тот, который человек. Командир, наверное.

- А не пошли бы ... . Хотите, что бы я пошла с вами, заставьте.

Начальник что-то тихо приказал оборотням. Один сразу направился внутрь надстройки, другой принял странную позу. Хотя все логично, из такого положения, он максимально быстро может запрыгнуть наверх. Ладно, думаю, Алиса справится, у меня тут еще один мохнатый на подходе, им и займемся.

- Ты понимаешь, что не сможешь нам сопротивляться. Кстати, зачем ты втянула в наши дела посторонних. Ведь ты понимаешь, её придется убить.

- её можно обратить, зачем убивать она тут просто посторонняя. - Правильно Алиса, втягивай его в беседу.

- И превратить её в подобного тебе монстра, увеличить ваше поголовье?! Только через мой труп! До сих пор не понимаю, почему не отдали приказ ликвидировать все ваше демоново племя!

Фанатики в погонах, куда катится этот мир?! Как ему только переговоры доверили. Вот только пока я пытался переварить сказанное, оборотень вошел в рубку. Меня он не заметил. Недолго думая, выпустил когти на максимальную длину и ударил в шею.

Он увернулся, перехватил мою руку и швырнул меня на приборную доску. От удара у меня сбилось дыхание, да и приложился я не хило. Откуда такие рефлексы? Он же меня не видит. Однако мохнатому отсутствие визуального контакта не мешало. Не теряя времени, он схватил меня поперек туловища и сжал так, что затрещали ребра.

- Командир я схватил вторую!

- Тащи её сюда. - Ответили мохнатому.

Но вот хрен вам, а не командирское тело. Руки заняты, головой не ударишь, но у меня есть хвост и я не побоюсь его применить.

- Извини мужик. - Тихо сказал я.

- Чт..

Фразу он не закончил, подавившись криком. Что неудивительно, изогнув хвост, я как можно сильнее ударил его по причинному месту. Не по-джентльменски, но на войне как на войне.

Меня он не выпустил, но хватка ослабла. Я, было, попытался вырваться, но меня остановила Хинако.

- "Ты с ним не справишься, но пока рядом кусай его, постарайся перегрызть артерии".

Последовав совету лисы, я просто повернулся в 'объятиях' оборотня, и вгрызться ему в шею, стараясь не думать, о том, что я собственно делаю. Он зарычал и попытался скинуть меня с себя. Я не дался. Выпустив когти, вогнал их, куда смог достать, а ногами попытался зацепиться за ноги мохнатого. Вспомнив, что клыки работают, так же как и когти, постарался, как можно больше увеличить их длину.

Оборотень, опешивший поначалу, зарычал и рванулся, скидывая меня с себя. Зря он это сделал. Я, конечно, удержатся не смог, но мои клыки были все еще в его шее, и, отбросив меня, он по сути сам себе вырвал огромный кусок плоти. Из разорванной артерии брызнул фонтанчик крови. В ускоренном восприятии и лисьем зрении, он смотрелся даже красиво. Этакий, сверкающий поток, с которым жизнь покидала мохнатого.

Благодаря всё тому же замедлению, свой новый полет я смог контролировать и приземлился, почти минимизировав удар о поверхность.

- "Что замер добей его!" - Крик Хинако, сбил ускорение, но совет очень даже правильный.

Зайдя с головы, что бы не попасть под руки, окончательно отделил голову от тела.

- Роман, что там творится! - Это уже их командир. Наверное, напрягли его странные звуки из рубки. - Роман?!

Вот только не сможет твой подчиненный ответить. Без головы докладывать сложно.

- Эй, как там тебя, сюда быстро.

Послышался топот и удар ног о палубу. Прибыло подкрепление.

- Проверь рубку. - Приказал командир. Сам он достал пистолет и прицелился в мою сторону.

Ты иди сюда, а я, наверное, пойду к вам в гости пока. Выскользнув через окно, просто перепрыгнул на соседний катер и, укрывшись за его надстройкой начал серию жестов для оглушения. Вовремя я оттуда ушел, буквально через пару секунд раздался вскрик пошедшего проверять рубку солдата. Отморозок командир, довольно оригинально отреагировал на такое развитие событий. Просто выпустил всю обойму в сторону рубки. Вот интересно малый успел спрятаться или пал жертвой friendly fire. И как только этому отморозку доверили командование.

Когда раздался последний выстрел, у меня уже было готово оглушение, которое я бросил в оставшегося в рубке охотника. И только потом сообразил, а пройдет ли поток через стекло. Прошел, вот только не полностью, судя по тому что, упав на пол, он тут же начал пытаться встать, а не остался валяться бесчувственной тушкой. Растягивать борьбу не хотелось, поэтому просто и без затей одним росчерком вырезал отверстие в переднем стекле. И забросил себя внутрь через получившее проем, стараясь попасть, в полете ногами по охотнику. Почти получилось, попал с правой ноги ему в челюсть, левой со всего размаха впечатался в штурвал. От боли потемнело в глазах. Бедная моя нога, неужели сломал.

- "Аккуратнее надо быть". - Волна жара пробежала по телу к ноге, убирая боль. - "Быстрее добей его".

Встав на четвереньки, повернулся к сидящему на полу мужику. Судя по тому, что он держался за челюсть, досталось ему неплохо.

- "Быстрее чего ты ждешь, там твою Алису убивают, а он тут фигней страдает".

- "Что?"

Рванувшись к охотнику, повторил декапитацию во второй раз. Вот только зачем я это сделал, поток жидкости ударил мне в лицо. Когда до меня дошло, что я стираю с лица, чуть не потерял сознание. Да что я сегодня творю, то?

- "Не расслабляться. Еще два противника". - Раздался голос Хинако, вместе с уже знакомой по побудке 'электрической встряской'. Только на этот раз более сильной. Не скажу, что совсем пришел в себе, но здравое мышление ко мне вернулось.

- "Спасибо Хина-чан".

- "Что на том катере происходит?"

- "Оборотни дерутся на крыше. Тот человек, сейчас целится в Алису, попасть вряд ли сможет, они там по всей палубе мечутся, даже мне сложно следить".

План созрел мгновенно. Подобрав пистолет водителя и, убедившись, что невидимость все еще на мне, вышел из рубки.

Снова начал готовить оглушение, руки тряслись так, что понадобилась три попытки, но ничего, я не опоздал. Собрав как можно больше энергии, отправил её в сторону командира охотником. Отсюда до него около четырех метров, но думаю хоть какой-то эффект будет.

Эффект был, стоящий на лестнице на надстройку охотник упал на палубу. Я, перескочив на наш катер, бросился к нему. Однако то ли мужик крепкий попался, то ли все-таки слишком большое расстояние. Его оглушило, но сознание не потерял, пытался встать, и дотянутся до отлетевшего в падении оружия. Ну, уж нет, ты сегодня уже настрелялся. Ногой аккуратно, но сильно ударил его в висок, отправив в бессознательное состояние.

Глянув на дерущихся оборотней, убедился, что с Алисой все в порядке. Во всяком случае, разрывов в ауре указывающих на серьезные ранения я не заметил. Думаю, она еще немного продержится, а я пока подготовлю нам источник информации.

Перевернув на живот командира, стянул с него ремень и связал им его руки. Стянутыми с него штанами, связал ноги. Думаю, в такой позе он никуда не денется, даже если придет в себя. Теперь надо помочь Алисе.

Поднявшись наверх, стал ждать удобного момента. Когда противник, в очередной раз придавил девушку к полу и, соответственно оказался с верху. Подбежал к дерущимся оборотням просто разрядил всю обойму пистолета водителя ему в спину. Свинец он вреден для любого живого организма, даже организма оборотня. Особенно, если он двигался со скоростью звука, перед тем как попасть внутрь. В общем, обоймы хватило, что бы Алиса смогла перехватить инициативу. Она вывернулась из-под противника и, оказавшись на его спине, просто свернула мохнатому шею.

Можно праздновать победу, хотя еще рано.

- "Лиска, а лиска. На горизонте есть еще враги?" - Спросил я Хинако. Адреналин гулял в крови, и почему-то болезненно хотелось радоваться жизни.

- "Тебе этих не хватило?"

- "Хватило. Вот только, новых нам не надо".

- "Не бойся в округе опять тишина и покой".

- "Замечательно..."

- Эй, что стоим-то? Где остальные охотники?

Сфокусировал зрение на девушке, картинка перед глазами почему-то раздваивалась, ответил:

- На том свете или по пути туда. Кроме одного, он без сознания и связан.

Алиса внимательно осмотрела меня:

- Нда, ты точно не оборотень. Ты вампир. Где так в крови уделался, то?

Только сейчас до меня дошло, что же такое липкое на теле, и что за странный вкус, последнее время ощущается во рту. Проведя по подбородку, посмотрел на руку, покрытую равномерным слоем крови. Это стало последней каплей.

Меня замутило, бросившись к борту, избавился от содержимого желудка. Вот только нахлынувшая вдруг слабость и тот факт, что я слишком сильно перекинулся за борт, сделали черное дело, и я, не удержавшись, упал в воду. По пути, ударившись о перила головой, так что в воду упало мое, уже бессознательное, тело.

***

Возвращение в сознание и реальный мир произошло внезапно. Просто в какой-то момент сознание вернулось. В памяти вертятся обрывки "эпичной", мать ее, битвы на реке Енисее, а тут еще и двигаться свободно не могу. Такое чувство, что спеленали по рукам и ногам. В общем, особо, не раздумывая, дернулся и попытался вырваться. Закономерно не смог, и в нагрузку приложился головой о пол. Боль от удара помогла окончательно вернуться в наш бренный мир.

Как оказалось, я лежал завернутый в спальник и судя по ощущениям голый. Купаться в такое время, без последствий для здоровья, могут только моржи. Спасибо Алисе вытащила меня из воды и помогла не замерзнуть, а ведь могла бы и оставить все как есть. Можно лояльность девушки можно считать практически полностью подтвержденной.

- "Ой, не могу такой резвый..." - В голове раздался смех Хинако.

- "Тебя бы саму по голове и в речку".

- "Бака. Какой ты жестокий. Разве можно такую замечательную меня, да в холодную и главное мокрую воду?!"

- "Действительно нельзя. Однако классический ремень, по-моему, прекрасно подойдет в качестве альтернативы".

- "За что?! Я ему, понимаешь, жизнь спасла, вылечила!.. Вот она человеческая благодарность".

- "А не надо смеяться над больным и стукнутым админом. Я тут подвиг, понимаешь, совершил, спасая наши тушки".

- "Я, по-твоему, в тоже время отдыхала, да? Нет в жизни справедливости..." - А голос, то голос. В театр ей надо, такая убедительность не каждой актрисе дана.

- "Ладно, найдем мы этот странный объект типа "справедливость", наверное... Так что, хвостатая, не надо отчаиваться. Лучше скажи добру молодцу, то есть мне, что в округе творится. Где враги, где наши?"

- "Можешь радоваться, врагов не прибавилось. Вокруг темно, тихо и спокойно. Только, кровь везде, где только можно и где нельзя. Для съемки средней руки ужастика отличные декорации получились".

- "Сколько я тут валяюсь?"

- "Где-то полтора часа".

- "Алиса?"

- "Хорошая она девочка. Выловила тебя из воды. Обматерила, попыталась привести в чувство. Ах, как она тебя приводила в себя... Такой порыв страсти. Другой бы, на твоем месте, умер бы смертью храбрых, в хрупких лапках оборотницы".

- "Давай, милая моя, опустим подробности".

- "Ну, потрясла она тебя. Не помогло. Раздела, вытерла чем-то и запихнула в спальник. Связала попрочнее, пленного, и потом на берег отправилась..."

- "Понятно. Спасибо, кстати, за лечение. Нигде ничего не болит, даже странно, поле тех акробатически упражнений, что пришлось проделать".

- "Вот тут не все так радужно". - Ответила лиса.

- "Развивай мысль. Только коротко и ясно, пожалуйста". - Настороженно спросил я.

- "Если коротко. В виду того, что с таким понятием как спорт ты незнаком".

- "Да я..." - Попытался перебить лису.

- "Молчи уже, сам же попросил рассказать. Так вот никакой подготовки у тебя не было. Поэтому все твои выкрутасы сильно повредили мышцы и связки. Я все это залечила, пока подпитываю энергией..."

- "Казалось бы все в порядке, в чем же проблема?"

- "В строительном материале. Тебе сейчас нужно много белка. Иначе клетки начнут разрушаться, на энергетической подпитке они долго не проживут".

- "Сухпайки у нас вроде есть".

- "Не подойдет, что бы напрямую и скорейшим образом воспользоваться материалом, он должен быть насыщен, ммм... Скажем так, 'жизнью'. Тушенка тут явно не подойдет, нужно парное мясо".

- "Блин и где я его посреди реки возьму, а!"

- "Судя по тому, куда отправилась Алиса, думаю, все будет".

- "Я тоже. Надеюсь, с энергией у нас все в порядке или тоже перерасход?"

- "А вот тут у нас все очень даже ничего. Даже излишки появились".

- "Откуда не просветишь?"

- "Что значит, откуда, сам же предложил с духом договорит".

- "А это здесь причем?"

- "Каждый раз, когда ты убивал, дух поглощал жизненную энергию жертвы. Так что у нас, её сейчас просто завались, даже печать почти полностью заполнили".

Пока говорили, я выпутался из спальника. Вещи свои нашел рядом и закономерно мокрые. Что очень печально, хотя...

- "Лиска, а лиска?"

- "Моси-моси?"

- "Нда, пора учить японский". - Усмехнулся я. - "Хотя бы для того, что бы не смеяться над некоторыми словами. Но все это лирика, я, что хотел спросить. Тот набор жестов, которым мы баловались в доме у Алисы можно изменить".

- "В каком смысле".

- "В смысле не сжигать все в пепел, а только аккуратно нагреть?"

- "Зачем тебе?"

- "А ты как думаешь?"

- "Собираешься воспользоваться правом победителя на плоть побежденного?"

- "Что?!" - Если было бы чем, блеванул бы.

- "Хинако, ты думай иногда, перед тем как говорить. Я конечно не образец добродетели, но каннибализм? Нет, это однозначно уже перебор".

- "Ну а о чем я еще могла подумать?"

- "Об одежде. Мне надо как-то её высушить".

- "Если для таких целей..." - задумалась лиса - "Знаешь, я не знаю специальных жестов для сушки, да и с такого применения заклинания я не помню. Однако сможешь попробовать просто вложить поменьше силы".

- "Уверена?"

- "Нет".

- "Ну и ладно пойдем, поэкспериментируем".

Выйдя из рубки, перешел на "наш" катер. На нем места побольше будет. Алиса, перед тем как отправиться на берег, заякорила катера, и связала их борт к борту. Пленный, кстати, так в себя и не пришел. Так же валяется на палубе. Проверив, надежно ли он связан, нам же эксцессы не нужны, приступил к экспериментам.

Сложив печати и собрав небольшое количество силы, точнее надеюсь, небольшое просто бросил волну на стену надстройки. Поток энергии, сорвавшись с рук, ударился о стену и, отразившись, обдал волной горячего воздуха. Приятно, но, судя по тому, что стена раскалилась, чуть ли на до красна, и это с учетом того, что поток расфокусирован ... Перебор с энергией, однако.

От дальнейших попыток пострадала вся надстройка, и даже часть палубы. Успех пришел, тогда когда для концентрации энергии я воспользовался только одной рукой. Метал, нагрелся, но не сильно. Во всяком случае, синтетика такую температуру переживет прекрасно. Дальше дело техники. Сложить тряпки с обувью в кучку, и подогреть. Три подхода за пять минут и вуаля. Бытовая магия, в действии. Применяю кремационной заклинание для сушки одежды. Боюсь да же представить, что будет дальше.

С другой стороны, смотреть, так сказать в будущие, надо в любом случае. Сейчас у нас имеется команда охотников, которая, скорее всего, должна как-то поддерживать связь с базой. И если не выйдет на связь, её будут искать, поэтом надо валить отсюда дальше по своим делам, пока не прибыли их друзья.

А пока ждем Алису надо бы заняться тем, что мировая общественность осуждает, а рпгэшники очень любят. Будем собирать лут и дроп, то бишь мародерить потихоньку.

- "Да лисичка?"

- "Что, да?"

- "Говорю, надо бы осмотреть, с чем к нам эти добры молодцы, пожаловали".

- "Ну, посмотри, только зачем это тебе?"

- "Как минимум собрать оружие. Да, кстати, слишком уж неадекватно вел себя их командир. Твоих лапок дело?".

- "Как догадался?" - в голосе неподдельное удивление.

- "Логика маленькая мисс. Логика и твой рассказ об уязвимом разуме".

- "Ну да, я немного расшатал его разум, он был открыт и так податлив. Что тебе не нравится?!"

- "Все мне нравится. Ты молодец, если бы он был вменяем, все могло бы сложиться совсем по-другому. Просто возникло впечатление, что ты не чуть-чуть его расшатала, а дубиной врезала, причем не один раз".

- "Что поделаешь, у него уже сформировался психоз и фобия к оборотням. И мой удар пришелся как раз по больному месту".

- "Психоанализ вражеских командиров оставим. Лучше скажи он, когда очнется, останется со съехавшей крышей?"

- "Нет, не должен. Только если у него окончательно поехала крыша. А так, придет в себя, и возможно даже помнить не будет последние два-три часа".

- "Замечательно, нам же его расспросить надо".

- "Тебе не все равно кто они? Избавились и мир их праху".

- "Нет, Хинако тут ты не права. Вот смотри, мы вынесли уже две их команды. Они точно обидятся и будут долго нас искать. Что бы нас не искали, что надо сделать?"

- "Эээ. Не знаю".

- "Ты же умная лиса. Подумай".

- "Убить их всех?" - несмело предложила Хинако.

- "Ну, зачем так кровожадно. Нам достаточно сделать внушение их руководству. Желательно очень убедительное внушение. Но нам надо узнать кто у них главный. По-моему все логично, но это дела лишь вероятного будущего пойдем, займемся делом".

- "Ты только аккуратно старайся резко не напрягаться, не больше пяти килограмм в руки за раз".

- "Гм... Все так серьезно?"

- "Более чем".

- "Ну ладно с телами поможет мохнатая, а я управлюсь подсумками, думаю, столько они не весят".

Собранный лут, оказался довольно интересным. Несколько перевязочных пакетов. Пять раций, от известного китайского производителя. Нда, государство видимо плохо финансирует охотников. Набор шприц-дротиков и пневпопистолет. Если верить надписям на ампулах, внутри метадон. Если мне не изменяет память - это мощное обезболивающие, и опиат, по совместительству. Вот только действует он медленно и как транквилизатор абсолютно бесполезен. Надо бы уточнить у Алисы.

Дальше нашел четыре пистолета Макарова и с десяток полных обойм к ним. Точнее я думаю, что это были именно эти стволы, все равно других не знаю. Еще у водителя оказался какой-то толи пистолет переросток, толи очень короткий автомат. И три обоймы к нему. В общем, мечта фаната милитариста.

Собрав все это добро на катере охотников, растянулся на сидение не запачканном кровью. Лиса все-таки права нельзя сейчас напрягаться лишний раз. Ведь ничего не делал, по сути, сейчас, а устал, как будто мешки с картошкой таскал. Так и лежал до возвращения девушки, стараясь, лишний раз не шевелиться.

- "Хинако, а вон та аура, которая к нам приближается, это не Алиса часом?" - спросил я лису.

Последние минут пять мне что-то не давало покоя, пока не догадался осмотреться на более дальнее расстояние и не заметил яркую ауру. С такого расстояния мне не рассмотреть её подробно, но вот "глаза она режет" как будто в полной темноте где-то вдали включили мощный фонарь. Вроде бы и не мешает, но взгляд постоянно об него спотыкается.

- "Она это, она. Я думала ты раньше заметишь".

- "Прости, мне сейчас не до того. Поэтому надеюсь только на твою зоркость".

- "Жди, минут через десять подплывет".

Не засекал, но в скором времени о борт что-то ударилось. Послышалась сдавленная ругань потом, шипение спускаемого воздуха.

- Ты живой там? - Спросила Алиса. Глаза открывать не хотелось, но, судя по ауре, она стояла у входа в рубку. - Судя по одежде, уже вставал. Эй, вампирюга ты живой там?

- Живой, живой. Только не надо меня на подвиги поднимать я пока не восстановлюсь, даже комара не поборю. И вообще, тебе не кажется, что оборотню обвинять кого-то в вампиризме как-то не сподручно? Кстати, пока свежи впечатления, спасибо, что вытащила и не дала замерзнуть.

- Ну, а как тебя еще называть, если у одного трупа головы нет, а у другого она на половину отгрызена, а? Мы же вроде команда? Должна же честная оборотница, помочь знакомому вампиру. - Рассмеялась девушка.

- Я вообще то обычный разумный, драться не обучался. Вот и приходится пользоваться оружием, доставшимся от природы. - Развел я руками. - Клыки и когти. - Ответил я на вопросительный взгляд Алисы. - И вообще не напоминай про это. Меня до сих пор мутит.

- Да... значит, я зря старалась.

- Смотря, что ты делала?

- За мясом бегала. Будешь? - спросила Алиса, примостив рядом на сиденье, сверток из чьей-то шкуры.

- Как догадалась?

- А что мне оставалось делать. Ты без сознания и в себя не приходишь, что я только не делала. Ты говорил, что сам немного оборотень вот я и решила народными средствами...

- Эээто что за средства то такие?

- Нуу, если оборотня сильно порвали, и он истощен, то он обычно впадает в подобие спячки, и приходит в себя, только если рядом появляется еда.

- Потом он её по возможности хомячит, и опять в спячку пока не восстановиться. Я угадал?

- В точку. Вот только, если силы у него достаточно, может очнуться только тело, и на инстинктах поймать первого попавшегося.

- Нда, занимательно. Но мне требуется белок на восстановление мышечной ткани. Просто не предназначено человеческое тело, во всяком случае, мое, для той акробатики, что пришлось проделать.

- Чем же ты занимался?

- Согласись, не каждый день приходиться вырываться из лап оборотня и перегрызать ему сонную артерию.

- С кем я связалась. - Покачала головой Алиса. - Ты страшное существо.

- Это почему же? Я добрый, белый и пушистый. - Попытавшись состроить глазки кота из того мультика, ответил я.

- Выглядишь ты таким безобидным, а стоит копнуть...

- А там толпа тараканов. Они у каждого из нас бегают и главное у всех разные.

- Ладно, философ, что дальше. По берегу или как?

- Нет. Сейчас глянем, сколько осталось топлива в этой малышке. - Похлопал я рукой по сиденью. - В общем, плывем до упора. И для начала, будь добра, собери все трупы на палубе сто сорокового, а нашего доблестного командира и вещи перетащи сюда. Я пока заведу этот катер. Ладушки?

- Все вы мужики такие. Вот заставляешь девушку таскать трупы, кто ты после этого, а?

- Я тот, кому в ближайшие часы, желательно лишний раз не двигаться вообще. Во избежание дальнейшего травмирования.

- Вот так всегда. Всегда у них находится оправдание. - Ответила оборотница, вытаскивая тело из рубки.

- Отголоски неудач на личном фронте?

- Да иди ты. - Рыкнула Алиса.

- Куда?

- В рубку. - Донесся с палубы голос Алисы. Затем послышался глухой удар, с трупом он не церемонилась.

Завести катер оказалось не сложно собственно, только ткнуть на кнопку. Судя по показаниям датчика, топлива у нас сейчас где-то две третьих от максимума. Катер маленький. Значит, стартовали они точно не оттуда, откуда мы. Еще бы понять, как они нас вычислили. Хотя если расколется командир охотников, мы все узнаем. Ладно, надо избавиться от "улик" в виде трупов и катера.

- Всё забрали, ничего не забыли? - Спросил я у девушки, когда она притащила в салон охотника и начала деловито привязывать его к сиденью.

- Да. Даже твои железки перенесла.

- Умничка!

- Что за фамильярность, я вроде не давала повода...

- Ах, прости красавица, не гневайся, пойдем, лучше, проводим Титаник в последний путь.

- В смысле?

- Мы оставляем слишком явные следы, раз эти чудика так быстро нас нашли, надо попытаться минимизировать их.

- И что ты собираешься сделать?

- Увидишь. - Ответил я, выходя на палубу.

Дальше же дело техники. Трупы Алиса собрала на открытой части палубы, замечательно. Теперь уже знакомый набор жестов и побольше энергии, разброс слишком большой может не хватить. Хотя?..

- "Хинако, можешь помочь сфокусировать поток?"

- "Хочешь накрыть все одним ударом?"

- "Ага".

- "Давай попробуем, но результат не гарантирую проще глифами воспользоваться".

- "Попытка не пытка. Надо же проверить все возможности, ведь не всегда можно нарисовать глиф".

- "Раз ты так хочешь, тогда выполняй жесты и собирай энергию, по моей команде выпускай".

Выполнив печати, стал накапливать энергию. И когда руки уже стали подрагивать от накопленной мощности, стало физически сложно удержать руки сведенными вместе, Хинако скомандовала - давай.

Эффект превзошел все ожидания. Нас обдало потоком горячего воздуха, а тела не только обратились в пепел, но и пепел тут же был снесен в реку. Осталось только раскаленная докрасна палуба.

- Я уже вроде говорила тебе, что ты меня пугаешь? - Спросила Алиса, придя в себя после увиденного.

- Было такое.

- Так вот я повторюсь ты страшное существо. С виду такое безобидное, а как коснешься... - Девушку передернуло.

- Раз это так страшно? - Не понимаю я её, вроде уже столько раз видела наши с Хинако "фокусы", а все продолжает удивляться.

- Я просто представила, что бы было, если бы они были живы. Раз и только пепел.

- Если только из засады. - Покачал я головой. - Против огнестрельного оружия этот метод бесполезен и как мне кажется, обычный пулемет может дать не менее неприглядный результат.

- Это, смотря с какой стороны посмотреть.

- Знаешь, давай дойдем до цели, потом будем философствовать на возвышенные темы, ладно. Сейчас помоги мне, пожалуйста. Придержи, что бы я снова в воду не навернулся.

Перегнувшись через борт, вырезал в катере дыру ниже ватерлинии. Она получилась достаточно большая, почти полметра по диагонали, думаю, этого хватит, что бы катер пошел на дно.

- Вот теперь можно и убираться отсюда желательно подальше и быстрее. Красавица, ты же выполнишь еще одну маленькую просьбу. - Я показал пальцами размер просьбы. - Давай ты первая за штурвал, ладно?

- Ладно, болезный, только скажи, чего тебя на комплименты потянуло.

- А как, я должен обращаться к девушке, которая спасает меня и кормит, а? - подмигнул я ей.

- Пошли уж пикапер начинающий...

Убедившись, что катер правильно изображает Титаник после встречи с льдиной. Мы продолжили путь. Пока Алиса управляет катером надо бы подкрепиться. Взяв в руки сверток, развернул, там оказался аккуратно вырезанные кусок красноватого мяса.

- "Что задумался? Вперед и с песней, клеткам нужен строительный материал".

- "Может, поджарим его, жесты я уже наизусть выучил".

- "Лучше не надо, если боишься за здоровье и за желудок не волнуйся, провалиться не заметишь".

- "Уверена?"

- "Давай-давай. Итадакимас и вперед".

- "Эх, научишься тут с вами, есть всякую гадость..."

Вздохнув, поднял голову, и встретился глазами с Алисой:

- Что смотрим?

- Мне интересно как ты это будешь есть? - Еще одна... - Я то перекинулась и нормально.

- А мне интересно, откуда дичь. Хотя, судя по цвету мяса и шкуры. Дичь была непарнокопытной и любила поржать, не так ли?

- Угадал. "Дичь" тут не найдешь, цивилизация все еще под боком, а вот лошадку вполне себе можно.

- Подгадила ты местным хищникам, теперь их тут гонять будут в разы активнее.

Ладно, раз надо значит надо. Выпустив когти, стал нарезать тонкие ломтики мяса и, стараясь не задумываться о вкусовых ощущениях, употреблять. Не скажу, что было совсем противно, но я бы предпочел конину, вареную и в холодном виде.

- Эй, вампирчик давай за штурвал. Мне уже надоело стоять. - Окрикнула меня Алиса.

Надо же, как ушел в себя. Глянув на остатки, так сказать, сильно удивился, мяса не было. Ничего себе отвлекся от процесса питания.

- Сейчас, только утилизирую остатки.

Шкура отправилась за борт, там же сполоснул руки.

- Теперь можно принять пост. - Сказал я, подойде к девушке.

- Вот и забирай, а я вздремну, ночка какая-то беспокойная.

- Поспи дорогая. Там где-то спальник лежал.

- Нее, чур, меня, чур, от такого дорогого... - Открестилась оборотница.

- Эх, никто меня не любит. - Как можно более печальным голосом ответил я.

- А как тебя такого дорогого любить, если тебя фиг прокормишь?

- Да я сама воздержанность!

- Правда, а кто умял здоровенный кусок мяса и не поморщился?

- Производственная необходимость, мне надо было восполнить силы...

- Ага-ага так я и поверила и, вообще, все сгинь, как минимум пару часов никого не хочу видеть и слышать.

- Спокойной ночи. - Ответил я, возвращаясь к управлению.

Вот теперь можно расспросить нашего штатного медика.

- "Хинако как дела на медицинском фронте?"

- "Не так хорошо как хотелось бы, но и не так плохо как могло бы быть".

- "То есть жить буду?"

- "Будешь-будешь, куда ты денешься. Вот только придется воздержаться от тяжелой атлетики и акробатики как минимум еще часов пять-шесть".

- "Тогда будем надеяться, что бы за это время у нас не появилось неучтенной кампании".

- "Не волнуйся, предупрежу заранее. Успеете поупражняться в беге".

- "Надежда наш компас земной, а удача нам..."

- "Ой, не надо ты даже мысленно умудряешься фальшивить".

- "Вот так всегда никто меня не любит".

Глава 9

Весь оставшийся путь я провел у штурвала. Алиса спала, умудрившись свернуться калачиком на сидениях. Охотник, все так же пребывал в отключке. Я же спать не хотел, и не смотря на, произошедшее был, не сказать, что бы совсем уж свеж, но точно был бодр. Наверное, последствия лечения. Лиса могла, как всегда перепутать или специально поддержать. Хотя какая, в сущности, разница, вокруг относительно тихо, если не считать двигателя катера, но он на средних оборотах не так сильно и слышен. Уже перед рассветом разминулся с двумя баржами идущим друг за другом, а в остальном, вокруг не души - идиллия.

Разрушило её закономерное событие - кончилось топливо. Мотор пару раз чихнул и заглох, а ведь до намеченной точки высадки еще километров пятнадцать. С другой стороны могло быть и хуже.

- Лиска-Алиска подъем. - Я аккуратно потряс девушку за плечо. Как же жалко её будить. Всегда знал, что сон добавляет "кавайности", а уж Алиса по этому пункту уделает многих, такая милая, когда спит, зубами к стенке.

- А! Что? - Вскочила девушка. - Моя очередь?

- Нет, мы прибыли. Точнее у нас кончилось топливо.

- И далеко нам топать?! - Зевая, спросила Алиса.

- Всего лишь на пятнадцать км больше, чем планировалось.

Выгрузка на берег прошла под лозунгом, мы любим задачу о волке, козе и капусте. Катер оставлять на берегу не комильфо, это все равно, что говорить, вот они мы здесь, ловите нас. Подводить его к берегу то же не вариант, можно посадить на мель и потом как его сдвинешь? Поэтому пришлось перетаскивать частями и по очереди. Охотника вещи в две ходки, ну и после второго "Титаника" самих себя любимых.

- Куда дальше Сусанин младой? - Спросила Алиса, когда мы полностью перебрались на берег.

- На северо-восток до реки потом вдоль берега до стрелки потом переправиться через правую и считай, пришли.

- А этот тебе зачем? - Спросила девушка, пнув лежащего под ногами охотника.

- Отойдем сейчас в глубь леса, узнаешь.

Нда, мужик крупный как его тащить непонятно. Заметив мой взгляд, который перебегал с рюкзаком на мужика и обратно, Алиса сказала.

- Да не парься ты так, протащу его, главное, что бы недалеко.

- Метро сто пройдем, и хвати, океюшки?

- Хватай вещий вампирчик. - Усмехнулась Алиса, перекидывая охотника через плечо.

Пройти, правда, пришлось немного дальше. Зато нашли хорошую такую полянку, с удобно расположенным деревом, к которому и привязали охотника.

- Колись, зачем тебе этот существо?

- Ты так его не любишь?

- А за что его любить. Это один из самых отмороженных представителей охотников. Лично я знал пятерых оборотней, которых он показательно казнил, а уж что рассказываю те, кто с ним в команде работали. Хотя, судя по всему, с последней нашей встречи, крыша у него окончательно поехала или? - Алиса внимательно посмотрела на меня. - Без тебя же тут не обошлось, правда?

- Ну, с учетом той ситуации, и нашего положения...

- Да или нет?!

- Не надо так горячиться, ну подумаешь, помог его скрытым комплексам показаться наружу во всей красе. Это же нам на руку было.

- А если бы нас схватили, он бы на ленточки порезал и тебя и меня!

- Но не порезал же.

- Но мог!

- Тогда восстанови справедливость. - Ответил я, протягивая ей свой нож.

- После тебя, мне все-таки интересно тебе он зачем.

- Тут никаких тайн нет, мне нужна информация, а он отличный источник вот сейчас в себя приведем... Да я что хотел спросить. Зачем охотникам дротики с метадоном?

- Какие такие дротики?

- Вот эти. - Достал я из рюкзака пачку и протянул один Алисе.

- А вот эта гадость... А ты не в курсе?

- Если бы был в курсе - не спрашивал бы.

- Странно обычно так и фонтанируешь знаниями. Ну, маг где твой астрал, а?

- Информация до него еще не дошла, так что колись.

- Ну, так и быть. Эта гадость одно из не многих веществ, которые могут гарантированно вырубить оборотня, хотя и не надолго. Остальная химия слишком быстро выводиться.

- Именно метадон или?

- Или, есть еще какая-то химия, которая действует еще эффективнее, но её не применяют.

- Скорее всего, она просто-напросто сложнее, а метадон поставляют в промышленных масштабах. Кстати он сильно бьет по мозгам?

- Прилично. - Девушку передернула. - Мне, было дело, за компанию достался полный шприц, так вырубилась на пол часа, потом еще пару часов голова болела.

- Значит опиаты...

- Причем тут они?

- Метадон из группы опиатов, а точнее синтетический аналог опия.

- И что это нам дает.

- Многое. Для тебя главное избегать опия и его родственников в больших дозах, я же буду знать, чем оборотня можно обезвредить.

- Ладно, учту на будущее. Сейчас то, зачем он тебе?

- Для эксперимента, если наш подопытный заартачится... У меня есть пару идей как его разговорить. - Надеюсь, мне удалась улыбка безумного ученого. - Ладно, приступим.

Для начала вернул маскировку, ему не уйти, но вдруг. Пусть лучше лицо будет скрыто, жаль нельзя убрать уши, глаза и хвост. Без них не удобно будет следить за пациентом.

Следующим шагом полностью раздеть охотника. Вооружившись ножом, оставил от одежды одни штаны. Дабы не нарушать эстетику картины. В процесс раздевание он начал подавать признаки жизни, очень удачно не придется применять экстремальные методы пробуждения. Дальше привязать руки над головой, ноги зафиксировать колышками от палатки, они длинные фиг вырвешь из такой позы. Вот теперь все пришедшие в голову голливудские штампы выполнены, можно приступать. Но для начала мне нужна Хинако.

- "Хина-тян, дорогая".

- "Что тебе надобно старче?"

- "Это оскорбление?"

- "Чего тебе малыш?"

- "Никакого уважения к напарнику. Ну да ладно. Хинако у тебя много разных интересных приемов в памяти храниться, и для нападения и для защиты, и для маскировки. Ни за что не поверю, что не найдется ничего для допроса".

- "Пытки это так грубо..."

- "Согласен, но ты же кицунэ. Неужели, не найдется ничего подходящего, для не большого промывание мозгов?"

- "Губу закатай. Раскачать разум конечно можно, вот только не думаю, что он будет в состоянии отвечать на вопросы. За другими методами обращайся к матери".

- "Печально, у меня даже привычного паяльника для проведения сеанса ректального криптоанализа под рукой нет. Применять же калечащие методы без должного опыта... Угробим пациента раньше, чем он нам все расскажет".

- "А с чего ты вообще взял, что у меня есть такой метод в заначке?"

- "С того, что ты прекрасно справляешься с обязанностями доктора, а они, как известно при желании становятся лучшими дознавателями. Скажешь не так?"

- "Не всегда... Знаешь, я покажу тебе один интересный прием. Не ментальный и достаточно опасный".

- "А нам больше и не надо..."

- "Бака ты. Я что тебе палочка выручалочка?"

- "Хвостик ты мой ехидный, ты у нас единственный эксперт по различным 'мистическим проявлениям'. К кому как не к тебе мне обращаться. Кстати, именно они дают результат в максимально сжатые сроки. Ты же помнишь, сейчас все мои действия направлены на выполнение твоей цели, нэ?"

- "Ох, все старшей расскажу, как ты меня эксплуатировал".

- "Расскажешь. Все расскажешь. Только потом, сейчас покажи свой прием".

- "Смотри и запоминай юный падаван".

Серия жестов оказалось простой, а сам метод достаточно долгое время держится во 'взведенном состоянии'. Точнее он работает, пока не закончится выделенная при создании энергия. При выполнении печать ци накапливается в той руке, которой будешь работать. Особенно мне понравился последний и рабочий жест. Указательный и средний пальцы смотрят вперед. Безымянный и мизинец объединены в кольцо с большим пальцем. Если посмотреть лисьим зрением, именно между ними и сосредоточенна энергия, это же позволяет контролировать её расход, и соответственно силу воздействия.

Сам же принцип работы прост, как пересылка двух байт. Дотрагиваешься до подопытного, и напрямую выпускаешь энергию через сформированный в руке контур. После прохождение через него, поток энергии не причиняет никакого вреда живым тканям, но вызывает раздражение болевых рецепторов, причем, чем сильнее, плотнее поток, тем соответственно, сильнее боль. В качестве ложки дегтя - очень легко вызвать смерть от болевого шока. Так что применять придется очень осторожно. Можно конечно надеется, что обойдемся и без этого, но как-то мне не верится.

- Первый-первый я второй, прием? - Сказал я охотнику, пытаясь привести в чувство стандартными оплеухами.

Он помотал головой, что-то промычал, но в себя не пришел. Раз так применим новые знания, так сказать по назначению. Серия жестов, вложить минимум энергии, во избежание эксцессов, и на полсекунды дотронулся до руки мужика.

Крепка советская власть, даже такого воздействия оказалось достаточно, что бы вызвать судороги по всему телу. С другой стороны он очнулся.

- Правильно спящая красавица подъем пора просыпаться. Тут уже слушатели собрались сказку ждут.

Мужик помотал головой, дернулся, попытался освободиться и вот тут его окончательно верну в реальный мир.

- Вы кто вообще такие?! Я капитан ФСБ, немедленно развяжите меня!

- Вот она политика двойных стандартов. Главное как на нас нападать так им можно, а как нам защищаться так немедленно отпусти. - Подпустив трагизма в голос, обратился я к Алисе. - Мужик ты вообще понял, как и, к кому, ты попал, а?

Мыслительная деятельность его, читалась по лицу. Судя недоуменном выражению на нём, в кратковременной памяти наблюдается провал. Надо бы помочь, вспомнить всё.

- Значит, не понял, печально, но не смертельно. Я освежу тебе память. Недавно ты получил приказ выследить и вернуть в родное логово, сбежавшего оборотня. Напав на след, отправился в погоню. Однако получил по голове, от того самого оборотня, за которым гнался. Вспомнил? По глазам вижу, вспомнил.

- Где остальные ребята?

- Здесь вообще-то вопросы задаю я, но в качестве исключения на этот вопрос я отвечу. Они кормят рыб на дне замечательной во всех отношениях реки.

- Сучки вам не жить. Вас найдут... - Договорить я ему не дал. Просто дотронулся кончиками пальцев до солнечного сплетения и выпустил раза в два больше ци, чем в прошлый раз. Бедолагу просто скрутило, точнее, скрутило бы, если бы он не был связан.

- Ты не в том положении, что бы бросаться оскорблениями. - Сказал я, когда мужик немного пришел в себя. - Давай не будет доводить конфликт до точки невозвращения? Ты просто ответишь на мои вопросы, и мы расстанемся довольные друг другом, а?

- Какие в ... вопросы, вас уже ищут и когда найдут, вы пожалеете, что на свет родились. - Он замолчал, переводя дыхание. - Вас через весь отряд пропустят, вы сучки молить о смерти будет.

- И это говорит человек в погонах, обличенный властью так сказать. А как же права человека?

- Какие в ... права человека, они для людей. Не для вас, отродье... - Судя по всему, он не внял, поэтому повторим процедуру.

- Ты, похоже, до сих пор не понял ситуацию. Твои друзья очень далеко, а мы вот тут рядом и крайне не довольны твоим поведением. Ты хомо, так или иначе, будешь отвечать на наши вопросы. Отвечать вежливо и быстро. - Сказал я ему, когда он немного отошел.

- Да пошла ты... . Мой отряд прочешет этот лесок вдоль и поперек. Вам не спрятаться.

- Но тебе то к этому времени будет уже все равно. Просто облегчи душу расскажи, как вы нас нашли.

- Иди... .

- То есть будешь играть в партизана на допросе, печально. Все могло бы быть проще. Или, может, все-таки расскажешь, как вы нас нашли. Мы тебя тут оставим, живым причем. Твой отряд тебя спасет и все будут довольны. - Ответом мне был плевок в лицо и очередная бесплодная попытка вырваться.

- Ведь казался в меняемым разумным. - Покачал я головой. - Придется применять решительные меры.

- Да, что ты можешь вообще соплюха.

- О не волнуйся, свою неопытность мы компенсируем богатой фантазией. Алиса будь добра организуй пациенту дозу в виде полного шприц-дротика. Хотя стоп. Одна доза рассчитана на оборотня, так?

- Да.

- Тогда четверть ампулы.

- Ну, словит он кайф на то, что с того.

- Тебе что химии жалко. Посмотри, видишь, мучается человек, хочет все обо всем рассказать, но не может.

- Смотри сама, это вообще твоя идея я бы просто отправила бы его в мир иной. - Ответила Алиса, вкалывая охотнику содержимое ампулы. В её взгляде отчетливо читался диагноз - псих.

- Я просто хочу провести один эксперимент. Вот смотри, сейчас его сознание уплывет в неведомые дали, под действие сильного обезболивающего, так? Мы же возьмем и вернем его обратно. - Ответил я, показывая все еще активный жест Алисе.

- Ты лапкой то не махай. - Ответила она, отводя мою руку подальше от себя. - Ну, вернешь ты его и что.

- Я надеюсь расшатать его сознание. Находясь не здесь и не там, скорее всего он не сможет адекватно реагировать на окружающий мир.

- Уверена?

- Нет. Чистый экспромт, основанный на паре научно популярных статей прочитанных довольно давно. Кстати обрати внимание на клиента, глазки то закатываются. Минут через пять можно начинать.

Окончательно отключился он через восемь минут тридцать секунд, как будто по таймеру сверялся. Выждав еще пару минут, начал разряжать, то ли глиф, то ли жест, хотя какая разница, пусть будет жестом. Так вот начал разряжать остатки энергии заклинаниями, ударяя ему в корпус, раз за разом, немного увеличивая силу потока ци.

Глаза он открыл, только на пятом ударе. Хорошее, все-таки, обезболивающие этот метадон. Правда что-то явно идет не так, как планировалось.

- Уйди, уйди противная. - Сказал он, с трудом ворочая языкам. Что-то явно пошло не так, во всяком случае, галлюциногенных эффектов в списке радостей от опиатов я не помню. Ладно, будем работать с тем, что есть.

- Как вы нашили оборотней.

- Оборотней. - Мужик с трудом сфокусировал на мне взгляд.

- Да. Как ты нашел тварей.

- Я... Мы... - Глазки снова начали закатываться, пришлось снова придать заряд бодрости.

- Твари как вы их нашли.

- Федырыч... Хороший мужик... Вид.. тв.. тварей.

Дальнейшая беседа, к которой подключилась и Алиса, проходила в подобном ключе. Что было бредом, а что правдой не проверить. Однако мы узнали, что выследил нас некий Федырыч, который якобы то ли видит, то ли чует тварей, то есть оборотней и остальных потустороннее силы. Сроки возвращения они не оговаривал, так что можно надеяться, что искать их начнут не скоро. Так же мы узнали, что начальником у пациента числиться некий Цесельский или Сесельский, разобрать так и не смогли, и он нехороший человек, не дает вырезать всю нечисть под корень. Что платить им стали меньше, ибо бюджет какие-то мудаки урезали. Судя по всему ввиду бесперспективности текущей системы.

Больше ничего выжать не удалось, у охотника отказало сердце. Причем попытки реанимации не помогли. В принципе оставлять в живых его было нельзя, но по-хорошему мы ничего так и не узнали.

Для маскировки места пришлось снова вырезать руны, что бы сжечь только тело, не затронув окружающую растительность. Печально все-таки развиваются события, столько трупов практически на пустом месте. С другой стороны виновен тут тот, кто создал и поддерживает текущую систему контроля оборотней. Не думаю, что мы смогли бы с ними договориться, а на войне как на войне.

Дальше шли молча, оборотница сбагрила мне рюкзак и вещи, перекинулась и отправилась, как она сказала, погулять. Выражалась это в том, что она нарезала круги разного радиуса вокруг меня. Таким образом, дошли до реки, повернули на право в соответствии с маршрутом. Теперь, если верить навигатору, осталось около двадцати двух километров по берегу реки. Надеюсь, к вечеру придем.

Тайга оказалась крайне интересным с точки энергетики местом. Если сравнивать с лесочком возле моего дома, земля и небо. Печать я так и не отключал, и сейчас используя на полную мощность, шел и тихо восхищался. Огромные потоки энергии идущие из земли и циркулирующие в стволах деревьев и извивающиеся между ними. Река, внутри которой так же шел поток, светящийся как яркая неоновая лампа. Что интересно на Енисее такого эффекта я не наблюдал. С другой стороны это первая относительно небольшая река, которую я вообще наблюдаю лисьим зрением.

Меж этих гигантских потоков, можно разглядеть множество мелких, судя по цветам, состоящих из разнородных объектов, которые хаотично перемещались вокруг. Хотя хаотично все-таки понятие относительно. Их поведение больше всего напоминало движение рыбы возле кораллового рифа. Неужели это эти образования и есть те самые духи природы или леса.

От наблюдений меня отвлекла оборотница, он уцепилась зубами за штанину и несколько дернула, привлекая внимание. Потом тявкнула пару раз. Оригинально конечно, но лучше воспользуемся проверенным методом коммуникации.

- Алиса, зачем же мы с тобой связь создавали, если ты ею не пользуешься, а?

- Ну, забыла я про нее. Тут другое дело ты, что не слышишь?

- Что? - Оборотница зарычала.

- Нафига ты себе локаторы отрастил на макушке, если ты ими не пользуешься?

Вообще-то я сейчас все прекрасно слышу, но, по сути, я сосредоточился на окружающих звуках. Если же расслабится и вслушаться, то явственно слышно равномерное тарахтение, причем раздается он откуда-то сверху.

- Вертолет, что ли?

- А что еще это может быть?

- Тебе виднее. Я вертолеты видел только в кино. Возможно, конечно это и не по нашу душу, но с открытой местности лучше уйти. Ты как считаешь?

- Согласна с тобой. На открытой местности нас очень легко заметить. В общем, ползи за мной двуногий, я тропинку найду.

- Ну, веди нас Сусанина сестра. Надеюсь, не заблудишься. - Сказал я и тут же пожалел, она чувствительно куснула меня за голень.

В общем, пришлось сворачивать в лесу и идти за оборотницей. Лес конечно тут без особого подлеска, но скорость движения существенно замедлилась. Да, еще и эта проклятая вертушка, поймав один раз её на слух теперь не могу от нее избавиться. Да и снова впасть в состояние созерцания не получалось, так и шли не особо довольный жизнью я, и судя по всему отдыхающая душой и телом оборотница.

Через пять часов монотонного движения мы поднялись на довольно высокую сопку поросшею лесом, которая как раз располагалась возле необходимой нам стрелки. Вот только осмотр местности вызвал желание громко и долго ругаться матом. На другом берегу, прямо напротив того места куда нам, собственно говоря, надо, в лесу виднелась просека на склоне сопки, а на нем такой аккуратный вход в туннель. Если напрячь зрение, то вполне можно различить двух караульных возле него.

- Чего шипишь? - Спросила подошедшая сзади Алиса.

- Придется вести себя крайне аккуратно, тут вояки неподалеку обосновались.

- Где?

- А вон прямо по курсу, на склоне сопки.

- И что будем воевать с вояками?

- Издеваешься?

- Так что с ними еще делать?

- Нет. Нафиг они нам не нужны. Во-первых, нам в другую сторону, во-вторых, против автоматов никакая регенерация не спасет.

- Просто придется поворачивать на право и переправляться подальше отсюда.

Пройдя вдоль правого притока несколько километров и пару изгибов реки, нашли относительно узкое место как раз подходящее для переправы. Опять пришлось поиграть в перевозчика, ибо Алиса почему-то на отрез отказалась перекидываться, заявив, что ей, дескать, и так хорошо. Пришлось делать две ходки, перевозить рюкзаки и потом оборотницу.

- "Хинако милая ты как там?"

- "Прекрасно. Что мы уже прибыли?"

- "Не понял, а кто должен следить за окружающей местностью и предупреждать об опасности?"

- "Нуу..."

- "Баранки гну. В любом случае мы там, где ты сказала, как будем искать портал?"

- "Зачем его искать, он где-то тут. Ориентиром будет служить поток энергии идущий от него вверх. Насколько я помню высотой где-то метров десять-пятнадцать. Промазать будет сложно".

- "Надеюсь, что так".

- Мохнатая красавица, ау. - В ответ раздалось раздраженное рычание. - Скажешь не красавица? Не знаю - не знаю, ты мне такой тоже нравишься...

- Чего тебе?

- Мы практически прибыли, осталось самая малость. Найти здоровый каменный цилиндр в этом леске.

- Вот и ищи, я тут наткнулась на след косуль, вот поймаю одну и тебе помогу. - Ответила Алиса и убежала, куда-то в чащу.

- Команда отморозков собралась по грибы. - Пробормотал я, отмечая начальную точку для поисков.

- "Именно, вы двое друг друга стоите". - Хихикнула Хинако.

- "Ты забыла, что тоже часть команды". - Как можно более ехидно ответил я.

- "Бааака". - Протянула лиса, и показала картинку, на которой она показывает язык.

- "Нее, я воплощение мирового кавая".

- "Тебе напомнить, что ты делал последние двадцать четыре часа?"

- "Не сыпь мне соль на раны. Если вся наша операция провалиться останется только сделать сэппуку".

- "Ну, зачем так мрачно. Если не чего не получиться, я же останусь с тобой, а вместе мы сила".

- "Только это меня и утешает".

- "Ладно, давай искать твой портал. Препираться потом будем".

- "И ни какой он не мой, он общий. А ты бука".

- "Так бука или бака".

- "А и то и другое вместе взятое". - Хинако все-таки оставила последнее слово за собой.

Поиски портала свелись к простому радиальному прочесыванию. Наложил на сетку координат навигатора несколько окружностей и по ним методично прочесывал сектора. Правда, это слабо помогло. Портал нашла Алиса.

Дело было так. Как в рассказе известного юмориста, смеркалось. Я все также ходил кругами, пытаясь высмотреть эту долбанную каменюку, продираясь сквозь подлесок, когда меня нашла Алиса.

- Все ходишь.

- А что не видно?

- Видно. Пошли лучше со мной кое-что покажу. - И быстро скрылась где-то в кустах.

Пришлось продираться через подлесок, уже в другую сторону, ориентируясь на ауру оборотницы. Нашел я её на небольшой поляне, у подножия очередной сопки. На полянке обнаружилась основательно объеденная тушка косули и здоровый каменный цилиндр, стоящий практически на боковой стороне. И свечение характерное было, только заметно он в близи. Ибо весь поток энергии шел из основания, и сейчас растворялся в склоне сопки. Хотелось громко орать и материться, вот как он так перевернулся. Ведь если бы не Алиса, моно было бы еще пару недель искать эту каменюку.

- Ну, то, что ты искал.

- Ага. Он самый.

- "Хинако, ты это видишь?"

- "Вижу".

- "И что нам делать?!"

- "Не орать. А применить силу и чуть-чуть мозг".

- "То есть, если мы просто перевернем его, то он все рано будет работать".

- "Без разницы в каком положении его включать, но перемещение произойдет, только если стоять на определенной стороне основания. Однако согласись, в таком положении это будет сложно сделать".

- "Да, тут уж без Дэвида Копперфильда нам не обойтись".

- Алиса, требуется твоя помощь в двуногом так сказать облике.

- Зачем?

- Надо опрокинуть эту каменюку, иначе она не запуститься.

- Давай сюда вещи и отвернись.

- Даже одним глазком нельзя? - В ответ раздалось глухое рычание.

На пару с оборотницей, портал мы таки уложили в нужное положение. Однако повозиться пришлось изрядно. Эта гадость оказалась очень тяжелой. Поэтому пришлось подкапывать, дабы она под своим всем сам упала. Поэтому я сидел под камнем с ножом и куском коры (Полцарства за саперную лопатку!) и подкапывал его, а Алиса страховала меня, что бы ненароком не придавило.

Наконец эта каменюка упала, и почти удачно. Если прикинуть на глаз, наклон не больше десяти градусов относительно.

- "Вот теперь сработает?"

- "Да, причем, судя по количеству энергии в нем, им очень давно не пользовались. Так что прокатимся практически бесплатно. Нам не придется добавлять своей энергии".

- "Приятный бонус. А где те иероглифы, на которые нажимать то надо?"

- "Присмотрись внимательно".

И действительно, если внимательно присмотреться то среди белого свечение энергии бившей из фонтана, достаточно четко просматриваются зеленоватые иероглифы идущие вдоль кромки камня, а вот большой иероглиф в центре практически не виден.

- И вот эта фиготень, ради которой мы сюда приперлись? - Спросила Алиса, подойдя ко мне.

- Да.

- Знаешь... Если она окажется обычным булыжником, я тебя придушу прямо на нем.

- За что?! Я же хороший!

- Вот за все хорошее и придушу.

- Эх, никто меня не любит, никто не приголубит. Забирайся наверх с вещами, сейчас отправляемся.

- Вот прямо сейчас?

- А что ждать то? В точке назначения сейчас около четырех часов ночи. Значит, местных рядом точно не будет. Зачем нам лишнее внимание, правда?

- Действительно, зачем?.. - Пробормотала про себя девушка, забираясь с рюкзаками на камень.

- "Хинако как шарманка заводиться?"

- "От лисьей ци".

- "и откуда..."

- "Я дам. Помнишь жесты шокового заклинания".

- "Да".

- "Выполняй два первых и сразу последний".

- "То есть я подготовлю емкость для ци, а ты её заполнишь".

- "Надо же какой догадливый. Мозг на череп не давит?"

- "Хвостатая, а если серьезно?.."

- "Если серьезно то выполняй жесты, а не зевай".

После проделанных жестов, Хинако оперативно заполнила емкость силой, причем под завязку, стало сложно физически удерживать жест. Присмотревшись к ци скопившейся в руке, понял ведь разницы между тем, чем пользовался я сам и чистой, так сказать, лисей энергией, минимальна. Интересно с чем это связано?

- "Так не расслабляемся, пройдись по кругу надо найти первый символ".

Дальше оказалось дело техники, активировав первый иероглиф, начали переключать остальные, двигаясь против часовой стрелки вокруг камня. Принцып оказался прост как две копейки. Дотронулся до символа, он сменился на следующий, и так по кольцу. Я честно пытался запомнить адрес, но быстро запутался в этих закорючках, тем более что многие из них отличались только на одну две черты.

- "Вот и все забирайся наверх и как будешь морально готов, выпусти остатки энергии в центральный иероглиф".

Алиса все это время наблюдавшая за мной, под конец смотрела уже не так скептически. Видимо что-то она все-таки видела. Ну да ладно.

Забравшись на камень, спросил девушку:

- Готова к самому необычному способу перемещения из всех, что ты когда-либо пробовала, а?

- Заводи свой пепелац. Пока не окажусь в Японии все равно не поверю.

- Тогда поехали. - Ответил я, выпуская остатки энергии в глиф под ногами.

Как только я проделал это, поток энергии из камня резко усилился, так что меня ослепило. Я почувствовал рывок, а потом что гравитация неумолимо тащит меня куда-то вниз. Прокатившись в обнимку с Алисой пару метров по земле, затормозили о какое деревце. Потом еще пару минут пытались распутать конечности друг дружки и рюкзаки, которые упали вместе с нами.

Как оказалось на этой стороне, мы появились над точно таким же камнем, как тот над котором мы стартовали. Он также лежал на слоне сопки, очень высокой, правда. Вот только и тут эта каменюка не лежала ровно. Судя по всему, она сползла под действием собственного веса, и сейчас лежала ровно на склоне под углом почти в сорок градусов. Мы же появились точно над гранью камня и благополучно навернулись в низ. Спасибо проведению, что на склонах растет лес, иначе костей бы мы точнее не собрали.

- Ну, ты и...

- Я хороший, я выполнил свое обещание. Поздравляю с нелегальным пересечением границы сопредельного государства.

- Иди ты. Я чуть шею себе не свернула.

- Мне пришлось катиться по склону вместе с тобой, так что мы квиты. Теперь осталось сообразить, куда нам дальше двигаться и вперед к конечной цели.

- Я, кажется, знаю, куда мы отправимся.

- Правда и куда же?

- Вон туда посмотри. - Показала Алиса на склон за моей спиной.

И там было на что посмотреть, над гребнем сопки, хотя скорее это уже небольшие горы, но не суть важно. Важно то, что там виднелось свечение похожее на то, что было над порталом. Вот только в разы мощнее. И судя по тому, что там были практически все цвета радуги, скопление энергий там не слабое.

- "Хинако это то о чем я подумал?"

- "Ага. Где-то там находится мать".

- "Тогда сейчас сообразим, как отсюда выйти..."

- "Не надо. Я знаю дорогу. Просто спустись вниз по долине. Как только станет возможно, поворачивай направо и начинай подниматься вверх. Там просто смежная долина расположенная параллельно этой".

- "Далеко топать?"

- "Не очень".

- Ну, пошли, совершим последний рывок. Тут не далеко.

- Заблудиться не боишься?

- Нет, мне показали дорогу. Почему, кстати, спрашиваешь?

Девушка не ответила, просто показала рукой на наши рюкзаки. Среди рассыпавшихся вещей сиротливо лежал навигатор, проткнутый насквозь веткой. Вот ведь... Специально захочешь, не сделаешь так.

- Печально, но не смертельно. Мир его цифровому праху, а нам надо идти дальше. Поэтому не будет терять времени.

- "Не спеши". - Подала голос лиса.

- "Почему?"

- "Обряд все равно рекомендуется проводить на рассвете".

- "А готовиться к нему надо?"

- "Да".

- "Да и само место надо будет расчищать. В общем, клык даю, правый верхний, любимый, что будем мы возиться до самого утра".

Мое предсказание полностью сбылось.

Почти час мы, матерясь на все лады, продирались через местные заросли на дно долины. Потом где столько же спускались по ней вниз. Соседняя долина оказалась не так сильно заросшей, но он было гораздо круче. Это так же не добавило нам положительных эмоций в процессе подъема.

Все компенсировало зрелище алтаря, к которому мы шли. В близи это оказалось еще эпичнее, чем издалека. Потоки энергий разных форм и расцветок, били из камня, поднимаясь вверх. Расходились конусом над долиной и рассеивались в воздух, переплетаясь по пути между собой. Серверное сияние жалкая подделка в сравнении с этой мешаниной красок.

- Ты видишь это? - Спросил я девушку.

- Да. Красиво... А что это вообще такое? - Спросила Алиса, указав на небо.

- Видишь вон тот валун?

- Ага.

- Он по сути своей тюрьма, для той за кем мы сюда пришли. Вся же эта цветная круговерть последствия того, что алтарь поврежден и не полностью выполняет свои функции. - Алиса только покачала головой, продолжая смотреть на потоки энергии. Интересно, насколько полную картину, по сравнению со мной она видит?

- Я сейчас начну подготовку к ритуалу, а ты посиди где-нибудь в сторонке. Я только хотел попросить, если увидишь, что мне требуется помощь... Я смогу на тебя рассчитывать?

- Думаю, можешь... - Ответила девушка через пару мгновений. - Надеюсь, вся это красота не рванет?..

- Не должна, там взрываться вроде, как и нечему.

- "Нус, с чего начнем, напарница?" - Обратился я к лисе.

- "С осмотра больного, естественно. Давай подойди поближе и обойди алтарь по кругу".

Дальше пришлось облазить весь этот булыжник вдоль и поперек. Изредка вырезая на камне, глифы. Камешек оказался с сюрпризом. Я как-то уже привык, что мои когти режут все как горячий нож масло. Тут же пришлось прикладывать недюжие усилие, что бы оставить на камне пару царапин. Действительно против специальной защиты, такие коготки бесполезны.

Потом пришлось поползать на карачках, расчищая площадку вокруг алтаря. Как оказалось, для ритуала Хинако требуется чистое пространство вокруг алтаря. Главное, что бы её ни что не отвлекало. После расчистки площадки я пошел к Алисе. Мы молча сидели и любовались представлением в небе и ждали рассвета. Ну, как минимум, я ждал.

Рассвет пришел в пять сорок утра. В районе шести подала голос Хинако:

- "Пора. Сейчас практически идеальное время для ритуала".

- Нус, пора начинать. - Сказал я, поднимаясь со спальника. - Если что, считайте меня монархистом, в гробу видавшем демократов и коммунистов.

- Странные у тебя шутки.

- Я серьезен как никогда.

- Ну-ну. Давай начинай, зрители уже заждались, требуют хлеба и зрелищ. - Ответила мне Алиса.

- "Хинако?"

- "Расслабься и постарайся не сопротивляться. Перехват управления, скажем так, вызывает достаточно необычные ощущения".

Я постарался расслабиться, и не дергаться. Хотя это было сложно, когда вона онемения начала распространятся по телу. Когда она достигла головы, я потерял управление над своим телом.

Действительно очень странные ощущения. Вроде все чувствуешь, но телом управляет кто-то другой. Особенно неприятно, что ты не можешь управлять направлением взгляда. Впервые пару мгновений меня чуть не стошнило, от поступающей в мозг картинки. Тот, кто смотрел видео снятое оператором, у которого сильно дрожали руки, меня поймет.

- "Расслабься, ты меня отвлекаешь". - Прошипела Хинако.

- "Ну, прости не каждый день учувствуешь в таких мероприятиях".

Дальше лиса времени терять не стала, направилась сразу к алтарю. Первый десяток шагов её "штормило". Пару раз она чуть не упала, но быстро приспособилась.

Подойдя к булыжнику, она еще раз осмотрел, все глифы, что нанес я. В паре мест подправила линии. Потом стала лицом к восходящему солнцу, в тени алтаря и начала выполнять целую серию жестов. Если бы могли у меня бы глаза вылезли из орбит, это что же она сейчас готовит. Жестов было не меньше двух сотен. Хотя подсчитать точное их количество я банально не смог. Во-первых, она выполняла их, не глядя на руки, во-вторых, очень быстро. Заметить периферийным зрением подробности в такой обстановке, вершина наблюдательности, мне не доступная.

Результат действий Хинако, не заставил себя долго ждать. В пространстве возникли несколько десятков потоков ци, которые начали меня... нас, в общем, окружать, закручиваясь все сильнее. Когда круговерть завершилась, перед алтарем стоял уже не я, во всяком случае, внешне. Не знаю, что применила Хинако, но по тому, что я успел ухватить взглядом, выглядел я сейчас как увеличенная её копия. Правда, вместо меча у нее в руках был веер. Аккуратный чёрный веер, покрытый сложной вязью, зеленовато светящихся, глифов. Затем Хинако запела. И красиво запела, очень приятный голос. Параллельно она начала, гм.. "танец". Да, больше всего происходящее походило на довольно оригинальный танец. Танец вокруг алтаря.

Shizukesa no naka

hitotsubu ochita dake

(В тишине одна

упавшая капля)

Hirogaru hamon ni nami

utsu ido no soko

(Распространяется

кругами в глубине колодца)

Zawa tsuita watashi no

kokoro no mori

o yusa buru kogarashi yo

(Зимний ветер тревожит

лес в моём неспокойном сердце)

С каждым куплетом песни, потоки энергии над головой редели. Поочередно исчезали потоки определенных цветов.

Kyouzon dekiru

mono nara sono mama de

(Те, кто могут с этим

жить, остаются неизменными)

Dare mo ga kono mori

de shizuka na koe o kiite

zatsuon ni namida shita

(Каждый, кто слышал

в этом лесу тихий голос,

проливал шумные слёзы)

Rurekute shieka wo kito

nakayada oriro koko

no shi tawa

(Постоянный и спокойный

лес в звуках какофонии это)

Самое интересное же, происходило с алтарем. Внутри проявлялась очередная сеть из потока энергии одного типа. Затем она рвалась, что бы уступить место следующей сети.

Tai tsuwazade kazushi

teshisoku namae taha

too ku meshihi niri mo noko

(Звук моего сердца

в мирном восстановлении)

Ureramu ureramu

ureramu oto

(Родится, родится,

родится звук)

Nimiun ooto denzushi

denzu sea denzu sea

(Звук моря потонет,

утонет, утонет и)

Я буквально кожей чувствовал, как поток энергии от очередной порванной сети, пытается откинуть нас от алтаря. Каждый следующий пройденный слой, вызывал все более сильную отдачу и все больший хаос в окружающих потоках ци. Если такую силу приложили, что бы удержать кицунэ, то мне просто становится страшно, от того на, что она способна. При разговоре с ней придется быть предельно осторожным и вежливым. Во избежание, так сказать...

Ureramu ureramu

ureramu oto

(Родится, родится,

родится звук)

Nimiun ooto uroma

uroma uroma uroma

(звук моря смешается,

смешается, смешается и ...)

Rurekute shieka wo kito

nakayada oriro koko no shi tawa

(Постоянный и спокойный лес

в звуках какофонии это)

Tai tsuwazade kazushi teshisoku

namae taha too ku meshihi niri mo noko

(Звук сердца моего

в мирном восстановлении)

(Kokia - "Cyouwa oto")

Вспышка силы, которую вызвали последние слова песни, была настолько мощной, что я потерял сознание.

Пришел в себя, в себя я так же внезапно. Открыв глаза, понял, что ничего не понял. Я лежал на траве, на простой зеленой траве, но настолько густой, что она пружинила, но не проминалась под моим телом. Над головой же было синее небо. Синий купол неба, я бы да же сказал, идеально синий купол неба, равномерного цвета по всей видимой мне поверхности. Однако на небосводе не было солнца. Да и вообще, создавалось впечатление, что я стою на травяном поле, накрытом сверху куполом из синего стекла. Рядом послышался голос, от звуков которого я вскочил и повернулся в сторону говорившего:

- Какой интересный мальчик.

Голос принадлежал Хинако, но какой-то другой. Хотя... Да, это все же она. Только не аватара, а сама мать, собственной, так сказать, персоной. Девять призрачных хвостов за её спиной, и взгляд голубых глаз, полных мудрости и силы. В них можно смотреть бесконечно...

Я помотал головой, прогоняя наваждение. Неужели само её присутствие рядом, так на меня влияет. Сильна мать, да и девятихвостая в придачу. Сколько же ей лет?.. Ладно, надо поприветствовать её что ли, а то как-то не комильфо. Я не силен в этикете, тем более в местном, но надо же как-то начать разговор:

- Леди. - Я попытался изобразить поклон.

Внезапно она оказалась прямо передо мной, и прижала свой палец к моим губам.

- Помолчи, не надо лишних слов... Я знаю все о тебе, да. Твои мечты... Твои потаенные желания. Ты слаб, но сила есть в тебе. Её частички помогла разбудить меня.

Сейчас я свободна, и уйду за своим кланом... Слишком долго. Да, слишком долго я здесь. Пора, идти. Идти вперед... - Хинако замолчала, внимательно смотря на меня. От её взгляда по спине пробежался табун мурашек. - Да, уйду я сейчас, но нельзя оставить все так, как есть сейчас. Мой клан, моя земля, мое время здесь, сейчас, в прошлом. Да, нельзя... - Она опять замолчала. Я стоял перед ней, боясь, пошевелится лишний раз. Гнев, отразившийся в её глазах, заставил меня оцепенеть. Сочувствую я тому, на кого это выплеснется.

Ты близок к нам, сможешь понять меня, нас... Я дам тебе не силу, но возможность. Не знания, но их источник. Не долголетие, но время... Коль будешь ты достаточно умен, распорядиться сможешь новой силой. Или погибнешь. Время расставит по местам события и факты... - Она замолчала на несколько мгновений.

Возьмешь ли ты мою частицу, отдашь ли часть свою? Готов ли стать моею названной сестрою?

Последняя фраза меня несколько смутила, но с другой стороны, не за этим ли я сюда шел, утверждая, что пойду на все ради цели.

- Да. - Ответил я, стараясь, что б мой голос не дрожал.

- Ну что ж ты выбрал путь... - Ответила Хинако, и обхватила мое лицо руками. - Да будет тебе имя - Касуми Куген. Не посрами же честь нашей семьи и клана. - Продолжила Хинако, и поцеловала меня.

Что произошло дальше, помню смутно, она еще что-то мне говорила, но вскоре я снова потерял сознание.

***

Покидать сознание в последнее время стало даже как-то привычно, надо с эти бороться. Такой была первая мысль, после того как я очнулся в очередной раз. Следующая же была крайне не цензурного содержания, озвучивать её не буду по понятным причинам. Возникла она после такого, как я осмотрелся вокруг, и не увидел ничего. Вообще ничего, абсолютная тьма, без единого проблеска света. Усугубило все впечатление, еще и то, что я не чувствую своего тела. И окружающая тьма не давала, ни каких сигналов для органов чувств. Да и, есть ли они у меня сейчас тело, тот еще вопрос? Голое сознание по среди бесконечной пустоты... Есть от чего придти в панику.

Однако паника не пришла, пришло раздражение и понимание, что меня поимели. Практически в буквальном смысле. И главный вопрос сейчас, что Хинако со мной сотворила и куда закинула. Я точно был не в себе, когда взял и так просто согласился на непонятную сделку.

Воскресив памяти её монолог, пришел к неутешительному выводу. Я не понимаю происходящего, и меня это сильно раздражает. В любом случае надо успокоиться, и попытаться проанализировать произошедшее. Технарь-логик я или где, в конце концов?

Что можно выудить из монолога лисы? Во-первых, мелкая Хинако основательно покопалась у меня в голове и передала добытое матери. Есть вариант, что опыт и сила старшей кицунэ, могли позволить ей покопаться в моём разуме прямо на месте. Такой вариант то же нельзя исключать. И обо они равновероятны. Если конечно не имели место быть одновременно.

С частичкой силы все ясно. Скорее всего, речь идет, о той часть энергии задействованной в ритуале, которая принадлежала лично мне. Частичка же потому, что было её не так уж и много.

Дальше лиса жалуется на время, проведенное в заключении. Это и не удивительно. Узнать бы, сколько она там пробыла? Вот только место про движение вперед очень не однозначная фраза, может означать все что угодно. Что-то мне подсказывает, что тут не банальное движение вперед в физическом смысле. Если вспомнить легенды, то существовали и десятихвостые лисы. Их было мало, и они изображались старыми и мудрыми, и с чуть ли не божественными возможностями. Самое главное тут, что для получения десятого хвоста требуется очень много времени. С другой стороны, время у Хинако было, очень много свободного времени. Вполне возможно, что она за время заключения вплотную подошла к переходу к другому уровню. Наше же вмешательство ускорило и помогло завершить процесс. Точнее процесс завершился, когда мы её освободили.

Дальше мне кажется все и так ясно, лиса уходит и уходит, скорее всего, из нашего мира. Отомстить, правда, хочет, перед уходом. Отомстить за уничтоженный клан и землю, с которой их согнали. Её чувства вполне можно понять. Не понятно, только, кому и как, она собиралась мстить. Судя по окружающему миру, те, кто мог напасть на лис, сами исчезли, или находятся сейчас в глубоком подполье. Кто же это был? Знать бы точнее временные рамки, тогда применив толику фантазии можно было бы поискать виновника, а так... гадание на кофейной гуще.

Идем дальше, чем я могу быть близок к кицунэ? Тем, что одна из них несколько недель исполняла роль моей личной шизофрении? Вряд ли это так. Хотя, если вспомнить фразу про честь и клан с семьей...

Мои отец и дед намертво вбили эти понятия в подкорку. Семья наша большая и что самое интересное сплоченная. Как говорится, за своих порвем, чужие же или полезны для семьи или не интересны. "Вражеские" элементы принято по возможности нейтрализовывать, такие дела. Согласен, не типичное поведение для славян, из европейской части страны, но это единственное, что приходит мне в голову, по поводу "похожести".

Вот последняя часть монолога меня ставит в тупик. Знания, время... Ладно, имя, возможно, приняв меня в свой клан, Хинако дала мне и клановое имя, но почему назвала сестрой и дала женское имя?! Что-то здесь я явно упускаю.

На этом изыскания можно заканчивать. Сейчас я всё равно не смогу выяснить ничего большего. Да и то, что могу, строится только на предположениях. Без фактов все предположения, не стоят дырки от бублика. Теперь надо как-то выбраться из той ж... в которой оказался по милости хвостатых. Осмотрелся вокруг еще раз. Ничего нового, везде темнота и тишина. Даже непонятно двигался ли я вообще или стою все время на месте.

Хотя, если сосредоточится и вспомнить, как я смотрел на мир лисьим зрением. Печать я не чувствую, но попробовать её активировать никто не мешает. Так я и поступил, несколько минут пытался вызвать то самое ощущение. Ничего, правда, не получилось, точнее знакомого чувства работы печати я не ощутил. Однако это занятие позволило мне заметить то, на что я не обратил внимание сразу. Тьма, как оказалось, не однородна, и в одном определенном месте она чуть светлее, чем в других. Не понятно, почему я не заметил это сразу, но факт на лицо. В пространстве появился ориентир, на которой я и попытался двинуться. Сразу стало легче жить, можно хотя бы понять, могу ли я двигается или болтаюсь на одном месте.

Сместиться в пространстве таки получилось. Медленно и верно я двигался в сторону светлого пятна, и чем дольше двигался, тем ярче становилось свечение. В конце концов, я обнаружил перед собой очень странное образование. Представьте себе, что находитесь в закрытой со всех сторон темной комнате, одна стена в которой сделана из обсидиана. Но с наружи, по ней ударили молотом и поместили мощный источник света. Свет, который проходит сквозь трещины, вот наиболее близкая аналогия того, что я увидел.

Что самое интересно, лисье зрение, оказывается, всё это время работала, не смотря на то, что я не чувствовал активность печати. Я видел, как сквозь трещину сочится энергия, как тонкие струйки проникают внутрь и рассеиваются в кромешной тьме, вызывая небольшое свечение, которое я и заметил. А если?.. Пусть я и не чувствую печати, но возможности которые она дает, судя по всему на месте. Можно попробовать осмотреться вокруг, через эти "трещины". Что я и сделал, приблизившись вплотную к ним, я обратил лисье зрение вовне, повторяя действия для дальнего поиска живых существ. Как ни странно, всё получилось. Видел я, правда, только энергетическую картину мира. Где-то вверху рассеивались большие скопления, непонятной по структуре ци. Больше всего она напоминала рассеивающийся дым. Вокруг явственно чувствовалось наличие жизни, в основном растительной. Хотя нет, есть еще и аура разумного. Она рядом, но полностью не видна.

Через пару минут, она переместилась по ближе, и я смог рассмотреть и главное узнать ее. Это же Алиса. Уж, её ауру я запомнил точно. Вопрос только в том, где же я нахожусь, так что девушка свободно ходит вокруг, но меня явно не видит. Как бы подать о себе знать, звуки бесполезны, да и нечем мне сейчас говорить. Гм... Моя невнимательность меня погубит, ведь есть же связь через печати. Если присмотреться, то видна, инородная часть в энергетике девушки. Странно, раньше я не видел настолько подробных деталей. Сейчас это не важно, но в дальнейшем открывает любопытные перспективы. Важно сейчас "вызвать" оборотницу и выяснить, что вообще вокруг творится. За одно пусть мою тушку поищет.

- "Алиса". - Сосредоточившись, я "толкнул" сообщение в сторону девушки. Получилось далеко не с первого раза, такое чувство, что ток текущей внутрь энергии просто сносит сообщения. Получилось у меня, только после того как я догадался собрать энергию, текущую сквозь щель и с помощью её обратится к печати Алисы.

- "Алекс ты?". - Ответила девушка, в голосе явственно чувствовалось беспокойство.

- "Да. Что не узнала? Богатым буду".

- "Конечно, не узнала. Твой голос совсем не похож на тот, что был раньше". - Ответила девушка. Вот еще одна странность в копилку.

- "Да, я это, я. Помнишь, как мы на катерах развлекались и в лесу портал ворочали?"

- "Помню, помню. Вот только поверю, когда ты покажешься на глаза. Давай выбирайся быстрее. Сколько можно тебя ждать, уже часа три прошло, после того как ты исчез".

- "Как исчез? Разве ты меня сейчас не видишь?"

- "Ну да, исчез. И сейчас я тут одна. Ты сначала превратился в какую-то девушку. Побегал вокруг камня, и что-то сделал и убрал иллюминацию над головой. Потом превратился обратно в себя. Рассмеялся, как не знаю, кто и просто растворился в воздухе". - Слова Алисы просто ввели меня в ступор. Что вообще тут творится?..

- "Так для начала никуда я не исчезал. Я все еще где-то рядом. Попробуй почувствовать, откуда тебя идет мой 'голос' и скажи мне".

- "Как я это сделаю?!"

- "Просто сосредоточься на нем и иди в ту сторону. Ты же оборотень на запах 'голоса', что ли?"

- "На 'запах' говоришь? Ну-ка, скажи что-нибудь".

- "Архиваторы архивировали-архивировали да не выархивировали".

- "Еще давай, не молчи". - Ответила девушка. - "Я, кажется, начала понимать, как тебя искать. Такое забавное ощущение".

- "Три дня и три ночи скакал Иван Царевич на сером волке. Весна..."

- "Скакал, говоришь? Я тебе покажу, скакал, когда найду. Оторву скакалку нафиг".

- "Ты страшный волк, зачем меня обижаешь. Я же добрый, я хороший".

- "Ага-ага. Я помню, как ты по-доброму головы откусывал". - Девушка замолчала на несколько минут. - "Давай-ка еще пару фраз".

- "Термин 'чёрная дыра' американцы посчитали неполиткорректным, и предложили заменить на 'афроотверстие'".

- Ответил я. Ох, что-то меня не в ту степь потянуло. Однако главное Алиса 'слышала' меня, и если судить по ауре двигалась в мою сторону.

- "Пошляк... Знаешь, либо я чего-то не понимаю в этом мире, либо твой голос идет из этого валуна, к которому мы сегодня приперлись". - Сказала девушка. В этот момент она подошла вплотную ко мне. - "Вот только, что ты там делаешь, и как туда залез, не расскажешь?"

Но как! Как меня сюда занесло, это же не меня запечатывали в алтарь. Меня перенесло в этот долбаный булыжник? Когда я, как сказала Алиса, просто исчез? Тогда куда делась лиса и мелкая. Они подменили пленника в алтаре? Непохоже. Тогда бы Хинако не стала бы размениваться на пустые обещания. Смылась бы и всё. Ладно, предположим, я сейчас внутри алтаря, хотя я и не представляю себе, как сюда попал. Если это так, то вот эти трещины, что я вижу перед собой, вполне могут быть отображением трещин в камне, на нем, я помню, были глубокие расколы. Тогда почему я не чувствую своего тела. Непонятно это все. И как прикажете выбираться отсюда, а?

- "Эй, ты куда пропал?"

- "Прости, задумался".

- "И о чём же?"

- "Два извечных вопроса обдумывал. Кто виноват? И что делать?"

- "И как? Придумал что-нибудь мыслитель. Если нет, то давай быстрее думай. Тут дождь собирается и мне совсем не хочется мокнуть".

- "Знаешь, в голову пришла только одна мысль".

- "Наверное, все извилины повредил себе, бедненький, с этой лисой пообщавшись?" - Участливо спросила девушка.

- "Отставить шутки. У нас тут проблема и надо её решить".

- "Ага". - Протянула Алиса. - "И желательно быстро".

- "Именно так. Ты лучше скажи, у нас осталось патроны?"

- "Ну, есть маленько".

- "Сможешь расковырять их и собрать порох в кучку, а потом взорвать его в крупной трещине на этом булыжнике?" - Это была единственная идея, которая пришла мне в голову. Мы ведь с мелкой, ну ладно сама мелкая, разрушила 'магическую' защиту. Остается только развалить сам булыжник. По логике вещей, должно сработать. Эх, сюда бы соседский перфоратор, который выедал мой мозг почти два года.

- "Думаешь, поможет?"

- "Не знаю, но больше у меня идей нет".

- "Если так хочешь, сделаю я тебе хлопушку. Куда её заложить, то?"

- "А вот прямо перед собой трещину видишь?"

- "Ага".

- "Вот в нее и закладывай. Только взрывай по моей команде, ладно?"

- "Ох, вот теперь специально взорву прямо так неожиданно".

- "Кончай прикалываться и так нервы не на месте!"

- "А сам то?"

- "Мне можно. Я так восстанавливаю их целостность".

- "Я может то же вся на нервах тут? Обо мне ты не подумал?"

- "Но ты цела и невредима, а я хрен его знает в какой ж..?"

- "А откуда ты знаешь, что я невредима. Может я тут раненная вся?"

- "У тебя в ауре, ни каких следов повреждений, усталости да же не видно. Так что отставить прикидываться больной".

- "Вот же развелось магов на мою голову". - Ответила Алиса. Судя по её ауре, она отправилась куда-то в сторону от алтаря.

Потянулись долгие минуты ожидания. Скрашивались они, только попытками удержатся возле щели. Поток энергии текущий внутрь, постоянно относил меня куда-то в сторону. Приходилось поправлять свое положение. Вот бы еще понять, как я вообще тут двигаюсь. Словами это не передать. Больше всего передвижение похоже на желание оказаться в определенной точке пространства.

- "Эй, ты всё ещё там?" - Спросила Алиса. Надо же так задумался и не заметил её приближение.

- "А куда я с подводной лодки денусь?"

- "Значит там. Смотри, я все приготовила. Сейчас запихаю в трещину и прилажу фитиль. На вскидку его хватит секунд на десять. Думаю, успеешь приготовиться к взрыву". - Через пять минут все было готово. На таком расстоянии я даже видел отдельные участки энергетической системы оборотня, если короче, видел её руки и приблизительно мог оценить то, что она делает. - "Вот теперь все. Давай, командуй пли, да я побегу спрячусь, а то фиг тебя знает?"

- "Готово значит. Это хорошо. Поджигай что ли, не будем тянуть резину".

- "Раз два три. Все поехали". - Сказала Алиса и её аура, очень быстро куда-то удалилась.

Отсчитав про себя, те самые десять секунд, я рванулся в сторону трещины. Немного не угадал, промазав на секунду, ну тут никто точность не обещал. Взрыв чувствительно ударил по ушам и телу, я упал на обломки плашмя, в ушах неприятно звенело.

Звенело в ушах и болит спина?! Значит, все-таки получилось, и я снаружи! Ура товарищи. Эти обломки, на которых я лежу, скорее всего, остатки алтаря. Как же приятно ощущать окружающий мир и свое тело. И все равно, что все тело болит, а в голове поселился колокол. Главное что у меня снова есть это тело. Вот только, что-то не давало мне покоя. Часть сознания просто вопит, где-то ошибка, все не так как должно быть. Другая же часть упорно утверждает, что сейчас всё в порядке, все правильно, а вот раньше было все не так. Пытаясь очистить, сознание помотал головой. А ведь действительно, тело, словно чужое, с трудом могу понять, где мои конечности сейчас находятся.

- Эй, Алекс ты где?- Спросила Алиса, подходя ко мне. - Ой, это что еще такое?! - Выдала девушка, когда она подошла ко мне вплотную. Судя по голосу, в котором сквозило удивление, граничащее с шоком, увидела она явно нечто необычное.

Я хоте ответить девушке, вот только язык меня не послушался. Вместо слов получилось нечто среднее между скулежом и тявком. Не понял?! Резко открыл глаза, о чем, правда, тут же пожалел. Яркий солнечный свет больно резанул по глазам. Проморгавшись, я смог увидеть Алису, точнее её ноги в нескольких шагах от себя. Хм, печати я не чувствую, но 'лисье зрение' продолжает работать, и даже четче стало. Раньше я видел только непонятное свечение в ауре, сейчас же видел отдельные потоки ци в теле оборотницы, причем даже могу сказать, к какому органу они относятся.

Перед глазами, правда, маячило не что рыжие, отвлекающее взгляд. Снова попытавшись дернуть головой, убедился, это образование двигается вместе со мной. Решив рассмотреть мешающее мне, скосил глаза. Вместо родной переносицы я увидел нечто длинное покрытое рыжим мехом, с чем-то черным на конце. Несколько секунд я пытался понять, что же я вижу перед собой. Потом до меня дошло, и в шоке от осознания произошедшего попытался вскочить на ноги. Вот только встать на две конечности новое тело не позволило, и я снова растянулся на камнях.

Отрезвил меня громкий, заливистый смех Алисы:

- Ой, не могу! Такая забавная. - Выдавила она сквозь смех. - Лисичка не скажешь, куда Алекс делся?

- "Он перед тобой!" - Ответил я, точнее сначала попытался снова ответить в голос, не получилось. Пришлось вернуться к проверенному методу коммуникации.

- Не поняла? - Ответила Алиса, перестав смеяться. - Ты же говорил что не оборотень?

Не став отвечать девушке, снова попытался встать. На этот раз на четыре конечности, крайне необычные ощущения. Тело слушается с трудом, но если не задумываться над тем, что делаешь, получается неплохо. Мышечная память вещь очень стойкая. Более-менее научившись стоять на четырех лапах, покрутился вокруг себя, пытаясь рассмотреть новое тело.

Судя по габаритам, тушка у меня большая, чуть ли не по бедро Алисы в холке. В длину так сразу и не скажу. Тело покрыто рыжим мехом, с черным подшерстком. На ногах белые "носочки", также белый кончик длинного хвоста. Подозреваю что и кончики ушей, которыми тут же рефлекторно дернул, белые. Ладно, отставить разглядывать себя, надо осмотреть остатки алтаря и таки понять, что со мной сделала Хинако. Не обращая внимание, на притихшую девушку, пошатываясь, обошел остатки алтаря.

Как говорил известный персонаж все страньше и страньше. Алтарь раскололся буквально в щебень, довольно крупный, правда. Моей тушки нигде нет. Если верить Алисе я куда-то исчез. В себя я пришел внутри алтаря... Остается один вариант, и он мне не нравится.

Решив проверить, идею побежал к Алисе.

- "Ну, как готова к труду и обороне?"

- К какому еще труду?

- "Пойдем к вещам. Поможешь мне кое-что проверить". - Сказал я девушке и потрусил к рюкзакам, периодически спотыкаясь на все четыре конечности. И как только оборотница так шустро бегает на четырех лапах. Все-таки без практики тут никуда.

- Эээ. А ты точно Алекс?

- "Точно-точно. Тебе рассказать то, что могу знать только я?" - Ответил я, повернув голову в сторону девушки, она так и не сдвинулась с места.

- А почему ты... - Она запнулась, подбирая слова. - Девочка?

- "Давай ты кое-что проверим, и я тебя отвечу, ладно?" - Вот еще один факт в копилку. Захотелось побиться головой об стену, а лучше оторвать кому-то пару тройку лишних хвостов. Мало того, что четвероного-мохнатое тело засунули, так еще и другого пола.

Девушка все-таки пошла за мной к вещам. Подойдя к вещам, на рефлексах хотел покопаться в сумке, но лапами это сделать проблематично. Пришлось обращаться за помощью к девушке.

- "Будь добра. Достань фотоаппарат из моего рюкзака. Надеюсь, он не разбился, пока мы падали?"

- И зачем он тебе?

- "Сфотографируй меня, и покажи картинку. Очень уж посмотреть на себя со стороны хочется".

Алиса неопределенно дернула плечами, но достала фотоаппарат и, отойдя на пару шагов, сфотографировал меня.

Рассматривая изображение, я вдруг вспомнил, кого вижу перед собой. С экрана на меня смотрела Хинако в своей лисьей ипостаси, такой, какой она была у нее в молодые годы. Глав клана Куген, одна из сильнейших кицунэ своего времени. Которую, недолюбливали другие кланы за чрезмерный эксцентризм, по меркам кицунэ, и пренебрежение традициями. Свои же в ней души не чаяли, так как она заботилась о каждом из своего клана. И рвала глотки обидчикам, частенько буквально.

Всё то, что не давало мне покоя последние минуты встало на свои места. Вся эта информация о жизни Хинако, которая всплыла у меня в сознании - это же её память. Вот же он, этот "источник знаний", который она обещала. Пытаясь осознать и понять произошедшее, я улегся на землю там, где стоял и провалился в некое подобие транса. И снова оказался на том же самом зеленом поле под синим небом.

Вот только на этот раз я лежал в лисьем теле, а передо мной на коленях стоял... Гм... стоял я, ну точнее мое тело. И что-то со мной делал. Чистый сюр в действии.

- Прости милый. Думаю, ты меня поймешь. - Говорило явно мое тело, вот только голос, голос был таким же, какой был у Хинако. Я попытался ответить, но не смог. - Мне никак не покинуть эту ловушку, они привязали мое тело к алтарю и связали на только тело, но и дух. Не учли они только одно, что тело для меня в момент пленения, было уже не так и важно. В твоем теле я спокойно могу покинуть ловушку и этот мир. Тебе же я оставлю свое. Думаю, смертный вроде тебя, должен прыгать от радости, получив такой роскошный подарок. Тебе, конечно, придется попотеть, снимая остатки ловушки с энергоканалов, но ты мальчик умный, справишься. Я оставлю тебе часть моей памяти, думаю, она будет неплохим подспорьем. А лет через пять-десять ты окончательно перестроишь свою энергетику на лисий лад. Надеюсь, из тебя получится хорошая кицунэ. Да что я говорю, получится великолепная лиса, с таким-то потенциалом. Если конечно в процессе становления не умрешь. Хе-хе. Не знаю, запомнишь ли ты мои слова, но в любом случае, прощай имото. Если когда-нибудь захочешь меня найти ищи на...

- Эй, ты уснул или уснула... там что ли? Подъем.- Меня кто потянул за ухо, и оборвал видение. На рефлексах дернул ухом и попытался ухватить зубами за руку оборотницы, но она увернулась. Вот же мать её, не могла потерпеть пару минут.

- "Да, и ты разбудила меня в самый не подходящий момент". - В раздражении отвечаю Алисе. Параллельно с ответом, зарычал на неё, не знаю как лисы обыкновенные, вот кицунэ, как, оказалось, рычать могут вполне себе убедительно.

В голове же крутиться все тот же, то ли сон, то ли воспоминание. Он, конечно, исчерпывающе объясняет произошедшее, вот только непонятно, что мне теперь делать. Ведь в итоге получилось, как в той присказке, за что боролись на то и напоролись.

Даже с самоидентификацией сейчас проблемы. Мое родное имя сейчас звучит для меня как абсолютно чуждое. "Касуми Куген" проговорил я про себя. Вот это имя находит отклик в "душе", а сознании упорно крутится мысль, что имя то это мое, мое с рождения. И к какому полу прикажите себя теперь причислять, а? По чему ориентироваться по телу или сознанию?! Еще напрягает фраза про остатки ловушки, неужели осталось что-то еще, причем такое сложное, что для снятия нужна память Хинако, то есть информация о 'магии'?

- Давай хватит разлеживаться. Перекидывайся да пошли отсюда. Я вон то же оборотень и не напрягаюсь по этому поводу. - Продолжила Алиса.

Снова рыкнув на ни в чем не повинную девушку, просто стукнул головой о камень, к которому были прислонены рюкзаки. Боль немного встряхнула и помогла сосредоточиться. Мы сейчас в чужой стране и надо как-то свалить на родину, раз уж поддержки здесь мы не получим. Дома нас, хоть и ищут, но стана родная и знакомая, будет гораздо проще искать убежище и скрываться от властей.

Что надо для того, что бы убраться отсюда? Адреса порталов нужны. Один под боком есть, осталось только точку назначения определить.

Вот тут меня поджидал еще один глобальный облом, я знаю, что Хинако оставила часть воспоминаний. Кусочек информации о её прошлом я уже осознал, вот только как обратится к чужой памяти. Когда она ощущается, крутится на языке, так сказать. Вот только выловить необходимое, не получается, мысль скользит по сознанию, но требуемого не находит. Чего-то явно не хватает... Вот только какой же он, этот недостающий элемент.

Зря я опять отвлекся на самокопания, Алиса схватила меня за шкирку, подняла в воздух и основательно встряхнула:

- Кончай в астрал убегать. Что мы вообще сейчас ждем? Давай перекидывайся и валим.

- "А как?" - Спросил я девушку, когда она меня отпустила. Брр, неприятное ощущение, когда прочувствуешь на своей шкуре, сразу начинаешь сочувствовать котятам и прочим щенкам.

- Что как?

- "Как ты меняешь ипостась?" - Судя по лицу девушки, вопрос поставил её в тупик.

- Что значит как? Беру и меняю.

- "Действительно... Как же еще то".

Исходя из того, что я сейчас знаю о кицунэ, менять облик они могут. Причем именно этот термин первым приходит в голову. Термин "смена же ипостаси", как ни странно, отклика в памяти не вызывает. Интересно, почему именно лисий облик, а не ипостась?

Для начала можно попробовать самый простой и очевидный способ. Просто усевшись по удобнее, и стал представлять себя, свой, так сказать, свой родной облик. И ничего, ни какого отклика и изменений, ни в организме, ни в памяти. Печально, мне не улыбается весь остаток жизни провести мохнатом облике.

А если зайти с другой стороны? Ошибка тут может быть в двух местах. Не правильный в принципе подход или ошибочный облик. Это же тело Хинако, вот её образ и надо попробовать в деле. Не откладывая в долгий ящик, повторил процесс для нового облика. И судя по всему даже начало получаться, окружающий мир начал расплываться, тело потеряло чувствительность. И в этот ответственный момент, по нервам ударила боль. Тело как будто заполнили расплавленным металлом, и пропустили через него ток, не знаю, как еще описать возникшие ощущения.

Не потерял сознание от болевого шока, скорее всего, просто по тому, что организм кицунэ достаточно вынослив, что бы выдержать такие нагрузки.

В прочем осмыслил я все произошедшее несколько позже, на то момент в сознании было только одно желание, избавиться от боли. И оно, судя по всему, помогло подобрать ключ к еще одному кусочку чужой памяти:

В небольшом помещении, оформленном явно в старо японском стиле, сидят несколько подростков и взрослая женщина. Судя по хвостам и ушка, кицунэ. Старшая лиса, что-то объясняет детям.

- Повреждения материального тела, конечно очень опасны. Но не забывайте и о системе циркуляции Ци. Если она так же будет повреждена, регенерация тканей замедлится. В случае серьезных нарушений в ее работе регенерация может вообще остановиться. Поэтому важно знать, как быстро восстановить энергетические каналы. Есть много действенный методов, но они сложны и требуют очень высокого навыка по управлению энергией. Я же вам покажу простейший, но не менее эффективный метод, для восстановления каналов. Легкие повреждения он исправит, тяжелы, облегчит и даст вам время добраться до целителя.

Для начала сосредоточьтесь на своем источнике силы, так как вы делали для построения плетений. Но не выпускайте её наружу, а сожмите, содержите её в себе. Она будет накапливаться в центре, а затем излишек отправиться в обратном направлении по каналам, распространяясь по организму. При этом возникает не очень приятные ощущения, зато очищенные каналы Ци очень быстро восстановятся после возвращения привычного направления циркуляции энергии. Однако тут есть важный момент. Нельзя долго удерживать центр силы, закрытым - это может привести к еще большим повреждениям. Я рекомендую остановиться тогда когда, пройдет первая волна. То есть энергия, пробежав в обратном направлении, опять вернется к центру. В крайнем случае, можно подождать двух оборотов, но не больше.

- Сенсей можно вопрос?

- Да Хинако, спрашивай.

- А какой центр силы удерживать мне. - Выставив на обозрение два своих хвоста, спросила одна из девушек.

- Тебе, наше юное дарование, придется гораздо сложнее, чем всем остальным.

- Почему?

- Ты слишком молода и твой контроль над Ци еще не очень хорош. Обычно второй хвост пробуждают в восемьдесят-сто лет, и к этому времени уже имеется наработанный навык по управлению ци. И два ядра и больше уже не вызывают сложностей, но ты еще не научилась толком управлять одним. А тут требуется удержать контроль над двумя источниками, причем одновременно. В противном случае эта методика не даст эффекта. Поэтому тебе придется сложнее, чем остальным, тренировать придется сразу двойной контроль. И знаешь, задержись после занятия. Я покажу тебе несколько свитков, которые могут немного помочь тебе.

- Так не будем больше отвлекаться, начнем практику. Сосредоточьтесь, обратите взор вглубь себя...

Видение оборвалось. Особо не раздумывая, начал выполнять эту технику. Ведь не спроста же в сознании всплыла именно она. Благо вместе с образами пришла и память о том, как проделать необходимые манипуляции.

После погружения в себя, боль отошла на второй план, она все еще терзала тело, но не мешала сознанию работать. Открывшаяся картина внутреннего мира впечатлила. Этакий многоуровневый светящийся мегаполис. Где сгустки света там, где расположены органы, жгуты энергий соединяющие их между собой. Но среди всех можно было выделить десять самых крупных и ярких образований. И если одно из них, судя по расположению, однозначно идентифицировалось как мозг, то вот остальные девять, похоже, и есть те самые источники силы. Вот что значит быть девятихвостой кицунэ. Интересно, почему увеличение количества источников приводит к увеличению количества хвостов? Хотя, если вспомнить облик той же Куген. Материальный у нее только один хвост, а вот остальные фантомы, это заметно по тому, как они проходит друг сквозь друга, при движении, но не будем отвлекаться.

Все источники располагались недалеко друг от друга. Вот только остановить их все одновременно не получалось хоть ты тресни. Остановка по одному не давала нужного эффекта. Единственное, что у меня хоть как-то получилось, так это замедление течения Ци по каналам возле ядер.

А ведь легче становится... Чем меньше скорость потоков, тем меньше боль. После того, как скорость упала ниже определенного порога, боль ушла совсем.

Замедлив течение еще немного, для верности. Решил осмотреться, что-то было неправильно. Не так как в воспоминании Хинако.

В каналах я ничего необычного не заметил, а вот ядра преподнесли сюрприз. При ближайшем рассмотрении оказалось, что каждое из них было окутано до боли знакомой сетью, такой же какой был покрыт алтарь. В сети текла чужеродная для организма энергия. Попытки убрать её ни к чему не привели. На нее вообще не получалось воздействовать. Как только я увеличивал ток силы, возвращалась боль, причем очень быстро. Настолько быстро, что пришлось снова тормозить скорость течения, а то я бы все-таки вырубился.

Как итог, у меня есть в наличии полноценные девять "хвостов", но воспользоваться ими получится едва ли на пару процентов. Если поток энергии возрастал больше определенного значения, сеть начинала сжиматься и возвращалась боль.

Судя по всему, именно об этом и говорила Хинако. Когда упоминала остатки ловушки. Обидно, классическая ситуация сапожник без сапог. Хоть я и не знаю, что можно с энергией делать, но иметь её под носом и не иметь возможности с ней экспериментировать...

С другой стороны, все эксперименты с глифами и маскировкой. Требовали на порядок меньше энергии, тех крох силы, что есть в моем распоряжении, хватит за глаза и еще останется.

Но всё это меркнет перед одним довольно простым фактом. Я не могу вернуть человеческий облик. Для этого нужна энергия, много энергии, а как только я начинаю её накапливать, срабатывает сеть и перекрывает доступ. Можно себя поздравить, времени на то, что бы научиться жить в четвероногом облике вагон, в случае крайнего невезения вся жизнь, а о том, что бы лисы старели, я не слышал.

- Да что с тобой вообще происходит! - Алиса почему-то была на взводе. Как итог мне достался чувствительный пинок по ребрам. - Подъем!

- "Какая то ты напряженная, расслабься. Don't worry, be happy".

- Какой нафиг хэппи? Мы в чужой стране, а помощи в виде обещанной тобой "крутой" кицунэ я что-то не вижу. Ты вообще, что дальше делать собираешься?

- "Я? Собираюсь немного отдышаться и отправляться домой".

- А как же твое обещание, а? Кто нам теперь будет помогать?

- "Я теперь сам смогу обеспечить на достаточно надежное прикрытие. Ну, во всяком случае, я так думаю".

- Думает он... И что же заставляет тебя так думать? Ну, превратился в непонятную зверушку и теперь считаешь, что круче вареных яиц?!

- "Нет. Ты вообще поняла, что сейчас здесь произошло?"

- Да. Классическое мракобесие во всей красе.

- "Значит, нет, не поняла. Тогда объясню на пальцах. Меня изящно поимели, но при этом своеобразно извинились".

- Это как?

- "Для того, что бы покинуть ловушку Хинако требовался доброволец, что бы занять её место. Что, собственно, и произошло. Довольная кицунэ в моем теле куда-то убежала, оставив мне свою оболочку, хотя могла этого и не делать. А так как ловушка была настроена на Хинако, мне будет проще избавиться от неё. Вот такие дела на текущий момент. Как тебе такой финт ушами, а?"

Алиса странно на меня посмотрела, а потом банально заржала. Ну и напарницу я себе нашел.

- Ой, не могу. Ну, ты блин даешь. Тебе мама не говорила, не доверять незнакомым людям, и особенно нелюдям.

- "А что мне оставалось делать? Были другие варианты?"

- Были, много и не такие безумные. Вот теперь скажи, как мне теперь быть?

- "С чем?"

- Ну, как же. Мой двуногий напарник, превратился в четвероногую напарницу. И все его обещания, похоже, оказались пустым звуком.

- "Слушай не сыпь, не соль на рану".

- Потерпишь. Ты на что вообще теперь надеешься, и как жить то дальше будешь, если перекинуться не можешь?

- "На тебя. Ты же не оставишь напарника в беде?"

- Вот возьму и оставлю.

- "Злая ты".

- Нет, я рациональная. Ты рядом со мной сейчас будешь отличным демаскиратором и привлекающим внимание фактором.

- "Это почему же?"

- Ты себя со стороны видел? Видел, а теперь скажи, в природе такая живность бывает? Нет, я не биолог, но уверена, что нет такого зверья на нашей планетке.

- "Говоришь, демаскирую?.."

Вот что, правда, то, правда. Старая маскировка, собранная с мелкой Хинако рассчитана на гуманоида и сейчас бесполезна. Да и зачем она мне сейчас. Помнится, по легендам даже самые молодые лисы могли работать с иллюзиями и мороками напрямую. Значит, много энергии потреблять такие техники не должны. И текущего объема ци по логике дела должно с лихвой хватить. Поток пускай и мизерный, но всё же порожден он девятью источниками. Осталось последнее, надо как-то получить выбрать из чужой памяти нужное знание. Вопрос как?

На прямую, не получается. Такое чувство, что просто чего-то не хватает. Вот-вот уловишь образ, а нет, ускользает, расплывается. Однако несколько раз у меня уже получалось. Теперь посмотрим как. Первый раз активатором послужил внешний облик Хинако. Второй раз боль и желание от нее избавиться. Что тут общего?

В раздражении глухо зарычал и начал нарезать круги вокруг рюкзаков.

А если подойти с другой стороны. Имеется две базы данных. Одна родная и все сторонне изученная. С ней постоянно работаем. Потом взяли и подкинули еще одну, и ничего не объяснив её структуры, потребовали изъять из нее данные. И как ты будешь извлекать не знания структуры и заголовков? А никак только методом подбора. И если в базу данных можно заглянуть на прямую и подсмотреть названия и связи, то с сознанием такой финт не провернешь. Вернемся к памяти. Какой аналог выполняет схожие функции? Если следовать логике, то аналогом для памяти будут ассоциативные связи.

Что же получается в моем случае. Есть два набора информации, они связанны внутри себя, но не имеют связей между собой. Доступ есть только к родному набору, в виду известной его структуры. Как же получить память Хинако в полном объеме? Напрашивается логичный ответ, построить ассоциативные связи между двумя наборами. Два раза мне это удалось. Оба раза я, по сути, брутфорсом подобрал нужный образ в памяти лисы, и уже по цепочке вытянул все остальное. Что мне нужно? Нужна маскировка и иллюзии. Значит, ищем, аналоги в моей памяти, которыми можно зацепить информацию из лисьей.

Дальше стал перебирать все легенды о лиса. Фантастику научную и не научную, фильмы. Нужный образ я нашел, тогда когда дошел до аниме. Вспомнился лисенок из одного достаточно старого сериала, превращал свою маленькую юлу, в огромный её аналог. Чем и приголубливал врагов. В общем, образ лисенка вытянул еще один кусочек воспоминаний Хинако.

Вокруг то ли лес, то ли не очень ухоженный сад. В саду стайка хвостатых ребятишек играет в прятки. Вот только прятки у них не обычные. Они не ищут укрытия, а прячутся под иллюзиями. Каждый обнаруженный так же приступает к поискам остальных участников игры. И вот практически все найдены. Остались только двое, которых ищут уже битый час. В конце концов, одному лисенку надоедают поиск, и он объявляет капитуляцию. После чего прямо перед ними два булыжника превращаются в двух маленьких кицунэ.

- Хинако, Аки, так не честно. - Кричит кто-то из ребят.

Девочки переглядываются, потом показывают языки крикуну и со смехом убегают. Остальные бегут за ними вдогонку...

На этот раз я был готов к "сеансу" и отошел от него достаточно быстро. Как оказалось лисьи иллюзии довольно простая вещь, во всяком случае, те, что творила Хинако в детстве. Но вот дойти до того как их применять разумом... Сейчас, имея понятие о процессе, с уверенностью могу сказать, мне бы потребовались десятилетия, для того, что бы докопаться до простейших принципов построения иллюзий. По этому ход Хинако с передачей памяти логичен. Без нее стать "настоящей кицунэ" мне бы вообще не светило. Что бы понять всё это на интуитивном уровне, кицунэ надо родиться, или быть гением определенного сорта. Единственный способ помимо этих, прямая передача памяти больше же ничего не поможет.

Нус, применим полученные знания на практике. Небольшое усилие по концентрации энергии, главное не переборщить. Немного фантазии и то самое "действие, " без которого ничего бы не было. Через мгновение мой образ расплывается и перед Алисой сидит уже не непонятная зверушка, а вполне кавайно-пушистая хаски.

- "А если так?" - Обратился я к Алисе. - "Думаю, они, вряд ли будут искать девушку с собачкой. Как ты думаешь?"

- Вот теперь другое дело. Ты только ошейник добавь, дабы обывателей не смущать. - Ответила девушка.

- "Надо же. А я думал, опять буду помогать тебе челюсть с земли поднимать". - Ответил я, поправляя образ иллюзии.

- Еще чего. После всего, что я видела, ты меня вряд ли уже чем-нибудь удивишь. Слушай, давай все же вернемся на родину. Мне как-то не хочется тут задерживаться, да и с языка я не знаю.

- "Полностью с тобой согласен. Давай вернемся к порталу, если сможем им воспользоваться замечательно. Нет, тут недалеко крупный город с портом. Можно будет попробовать спрятаться среди грузов идущих во Владивосток".

- Опять туда карабкаться. - Сморщилась девушка.

- "Ну, если ты знаешь про другие более доступные порталы? Нет. Тогда топаем к тому, что есть".

К порталу вернулись достаточно быстро. Алиса достаточно сильная, что бы прорваться через заросли по склону вверх, мне же на четырех "костях" они тоже проблем не доставили. Возле самого портала пришлось повторить брутфорс памяти, если можно так сказать. Получилось не очень. Нужного образа у меня, по-видимому, не нашлось, а те, что дали хоть какой-то результат, оказались не полноценными. Однако мне удалось вытащить несколько адресов. Вот только два из них вели в южную Америку, а третий куда-то в Карелию, но с этого портала он не сработает.

Пришлось просить оборотницу извлечь уцелевший коммуникатор, и пока окончательно не села батарея, искать место на карте, где располагается нужный портал. Было весело. Лапами по мелким значкам на экране не попадешь. Пришлось говорить Алисе, куда ткнуть и для получения нужного результата. А с учетом нестандартного интерфейса, процесс выглядел так: Ткни вот в этой загогулине. Да, не в эту, а в эту с зеленой фиговиной по центру.

В итоге все-таки нашили. Оказалось, что если камень никуда не перевозили, то он находится на территории храмового комплекса, открытого для посещений туристами. Так что главное добраться до места назначения, не нарвавшись на проверку документов, а там уже дело техники.

- "Ну, что вперед и с песней? Только ты маскировку включи на всякий пожарный, а то мало ли".

- Без рыжих и хвостатых знаю. Ты мне скажи, как добираться будем. Или как в прошлый раз попремся на удачу.

- "Ну, зачем же так экстремально. Карту помнишь? Тут небольшой поселок и трасса неподалеку. Словим машину, до города нас подбросят, а там на такси".

- Какой простой план. Ты только скажи мне, как ты с местными объяснять будешь?

- "А ни как. Переложу на тебя это почетную обязанность".

- Слушай, я тебя сейчас прибью, и пойду, сдамся в посольство. Все проще будут.

- "Не надо нервничать, что-то мне подсказывает, что понять язык местных я смогу. Точнее подскажу тебе, нужные фразы. Если не получится, думаю, жестами изъясниться сможешь".

- Ну, допустим, я смогу объясниться с местными, а расплачиваться чем мы будем?

- "Тут два варианты или экспроприировать, так сказать у местных или немного помагичить. Помнишь, как выглядят местные дензнаки?"

Алиса не помнила, я же помнил только общее оформление нескольких купюр разного достоинства. Думаю, этого хватит для небольшого эксперимента. Попросив нарезать из бумажной карты прямоугольных кусочков размером с купюру. Возиться с кровью не хотелось, обошелся слюной. А потом, напитав получившиеся заготовки энергией, применив тот же метод, которым наложил иллюзию на себя. Раз и вместо обрывков карты перед нами лежат новенькие банкноты. С учетом того, что картинка иллюзии берется из подсознания, местные должны увидеть "настоящие" банкноты. Билеты лисьего банка, однако.

Оборотница посмотрела на результат труда, вздохнула и, собрав получившеюся наличность, пошла в сторону дороги. Терпеливая она, судя по всему. Я бы на её месте, прибыл бы на месте за такие выкрутасы. Вот такая вот тавтология.

Дальнейший путь проблем не доставил. Общение с местными прошло как по маслу. Я рассчитывал на память Хинако, и она не подвила. Ведь в видениях я слышал и понимал, что говорили лисы, а говорили они явно не на русском. Так что вероятность того, что встреча с носителем языка, даст наводку на раздел памяти о языке, была весьма высока. Она и оправдалась. Ну, почти, местных я начал поминать через пару фраз, а вот мои ответы ставили их в тупик. Как оказалось, я использовал очень архаичный диалект, но это и не удивительно, учитывая источник познаний.

Само общение строилось по принципу сломанного телефона, я перевожу ответы Алисе, и через связь подсказываю ей ответы. Дальше она пытается их воспроизвести, с первого раза понимали не всегда, но после пары повторов, донести информацию мы смогли.

Ах, да выйдя на дорогу и протопав по трассе с километр, набрели на небольшой поселок. Спросив у местной жительницы про транспорт, получили в несколько раз больше того, что хотели. Пожилая женщина оказалась крайне любопытной. Затащила нас в дом, вызвала такси и начала допрос, по-другому и не скажешь. Ей было интересно решительно всё, кто, откуда и куда. Пришлось сочинять на ходу, дескать, туристка, отстала от группы, ну и т.д. т.п. Казалось бы, все прекрасно, вот только эта "страшная" женщина буквально "затискала" меня. Приговаривая, какая хорошая собачка, скормила пачку отвратного на вкус печенья, но не выходить же из роли...

В общем, приезду такси я был несказанно рад. Водитель, узнав, куда на надо добраться, сказал, что на такие расстояния только по предоплате. Пришлось расстаться почти со всей пачкой "лисьей" наличности. Надеюсь, иллюзия продержаться достаточно долго. Вот так, наверное, и рождались легенды, ведь о чем подумает обманутый водитель, когда увидит бумагу? Правильно, обматерит чей-то лисий хвост, если конечно он достаточно суеверен.

Через два часа мы прибыли на место. Нужный нам храм находился на вершине, то ли холма, то ли сопки. В общем, не знаю, как это геологическое образование называется, это и не важно. Важно то, что наверх вела длиннющая лестница. Не то что бы я устал в процессе подъема, но это просто перебор. Как только местные сюда забираются?

Портал нашли практически мгновенно, по характерному свечению. Он находился в углу храмового комплекса, и исполнял роль алтаря, правда, судя по слегка запущенному виду дорожки, ведущей к нему, популярностью он не пользовался, но это нам только на руку.

Все шло прекрасно, я уже начал планировать, как будут где-нибудь в тихом месте разбираться с новым телом, рефлексировать и рвать себе "виртуально" волосы на голове. Как судьба преподнесла очередной сюрприз.

Мы с Алисой были уже практически рядом с порталом, когда в лисьем зрении вдруг появились восемь очень ярких аур. Владельцев аур визуально видно еще не было, но они явно нас окружали. И судя по внезапности появления, они или телепортировались, что мало вероятно, или как-то смогли скрыть ауры от наблюдения.

- "Алиса быстро на портал нас окружают!"

- Кто?!

- "Понятия не имею, но встречаться с ними не хочу. Быстрее, они сейчас будут тут!"

Мы с оборотницей ломанулись к порталу. Перепрыгнув через ограду, Алиса приземлилась прямо на верхней гране камня. Я же повторив её действия начал набирать адрес. Эти девять символов субъективно набирались очень медленно, казалось, что в адресе нарочно такое расположение символов, что бы его было долго набирать.

В обще первый преследователь появился тогда, когда я, набрав последний символ, заскочил на верхнюю грань портала и приготовился к активации последнего глифа. Судя по вешнему виду, догнал нас человек, мужчина средних лет. Единственное его отличи от других людей, было в значительно более сильной энергетике.

Нападать он не стал, а замер перед заборчиком. Я решил не откладывать оправление, и тут же активировал печать на портале. Вот только в тот самый момент, когда началось перемещение, из странного предмета в руках монаха ударил поток энергии. Прямо в портал. И судя по ярчайшей вспышке и сбившемуся току сил в портале, процесс перемещения монах нарушил. В памяти пронеслись все возможные последствия, к которым приводит перемещение через некорректно работающий портал. От переноса в совершенно произвольное место, до распыления на молекулы. Последней мыслью, перед тем как поток энергии окончательно подхватил нас, была: "Да, поможет нам Бог!"

(Продолжение следует)

Послесловие

Программа остается программой, на какой бы основе она не строилась. Главное её предназначение выполнять свою задачу. Вот и программа портала, впервые за последние столетия получила команду на перемещение, однако вместо стандартного объема силы, в портал было передано в несколько раз больше энергии, чем требовалось.

Автор системы глифов данного портала позаботился о таком варианте развития событий. Только очень своеобразно. В случае если количество энергии было не достаточным или избыточным, портал подыскивал наиболее подходящую точку выхода, соответствующую переданной энергии. Введенный адрес при этом не учитывается. Не известно, что побудило создателя портала на такой подход к решению проблемы, но факт остается фактом.

Получив чрезмерное количество энергии для перемещения по заданному адресу, портал отбросил его и выбрал наиболее подходящий маяк. Созданная за счет полученной энергии, миниатюрная сингулярность, открыла доступ к каналу металабиринта, ведущему в выбранную точку пространства-времени. По которому, и была перемещена материя массой около ста килограмм.

{Хинако Куген ~"Дитё огня"}

{маршрут: Красноярск - Енисейск - Фомка - слияния Верхней Сурнихи и Верней левой Сурнихи. Координаты: 90.874362,60.127202. 230 километров по реке от Енисейска, плюс 300 км по почти грунтовке от Красноярска}

{итоси яп. ==> дорогой, любимый, милый}

{акудо яп. ==> проказник; негодяй; шалун}

{кодзин'яп. ==> ист. варвар}

{Nikko o mirazu kekko to iwazu. Нe видя никко, не говори кэкко (прекрасно). Как аналог: "Не говори гоп, пока не перепрыгнешь"}

{Декапитация - обезглавливание}

{мосимоси яп. ==> извините; послушайте; алло}

{имото ==> младшая сестра}

{касуми ==> дымка; лёгкий туман; }

{Про металабиринт и точки сингулярности читайте в серии романов Андрея Мартьсянова "Войти в бездну"}

Путь Кицунэ

Вторая часть

Qui quaerit, reperit.

...Необычное природное явление было отмечено в Японии. В маленьком городке Номи, в префектуре Исикава, около полудня, буквально за несколько минут, собрались тучи, и началась сильнейшая локальная гроза. Очевидцы рассказывают, что после особенно сильных ударов молний, в небе некоторое время, наблюдались необычные световые столбы (см. фото). Эпицентром стихийного бедствия оказался синтоистский храм на окраине города. Ученые пока не берутся дать объяснение этому явлению...

(Из сообщений информагентств)

Облака стягивались с большей части небосвода в огромную воронку, возникшую над древними руинами. Поток белого света, ударивший в небо, в районе полудня создал этот атмосферный вихрь. Трение, быстро движущегося воздуха, вызывало многочисленные атмосферные разряды, с высокой частотой возникающие в вихре. Продлилось данное явление недолго, через десять минут после возникновения свечение померкло, вихрь разбросали естественный потоки воздуха.

Сторонний наблюдатель, имей он возможность окинуть взглядом весь мир, мог бы увидеть ещё один такой же вихрь, возникший практически в тоже время, на диаметрально противоположенном конце планеты.

Внешние проявления оказались не самыми важными из произошедших событий. Многие из разумных, обладающие силой, почувствовали открытие больших врат. Сработали и подали сигнал уцелевшие артефакты. Однако старшие не обратили должного внимания на тревожные сигналы. Слишком давно отгремела война, только самые древние представители их помнили, что могли означать знаки, которые они прочли в энергетической картине мира. Власти предержащие их предупреждениям не вняли, и через несколько дней, то незначительное волнение, что возникло, полностью улеглось.

Глава 1

Лежать на острых, предположительно каменных, обломках было больно, но шевелится, абсолютно не хотелось. Сам выход из портала я не заметил, но судя по ощущениям, покинул его, имея хорошее ускорение и в полете приложился всеми наличествующими частями тела. Ушибы были не единственным источником боли. Не корректно отработавший портал, вызвал бурю в энергоканалах, что тоже не добавляло приятных ощущений. В любом другом случае, нормальный ток ци восстановился бы максимум через полчаса. Однако остатки печати не давали стабилизироваться потокам, и принимая ускорение течения за попытку избавиться от пут. В общем, приходилось терпеть и стараться утихомирить организм, и остановить излишне быструю сейчас циркуляцию ци по каналам.

Постепенно боль ушла и позволила обратить внимание на окружающий мир. Осмотр места, куда меня перенес портал, дал неутешительные результаты. Это была явно не заказанная точка прибытия. Общий энергетический фон вызывает, на подсознательном уровне, недоумение и стойкую уверенность раньше было, нет так. В ауральном спектре вокруг слишком много зелени для точки, куда изначально направлялись. Ну, не может быть столько зелени и живности в северном лесу. Для полноты картины, совершенно не ощущаются следы присутствия разумных. Вообще никаких следов. Память Хинако подсказывала, что так бывает только там, где крайне давно не было разумных, должны пройти столетия, для полного исчезновения всех энергетических отпечатков. Присутствия Алисы тоже не ощущалось, попытки найти её по печати, провалились. Если девушка и перенеслась со мной то - она довольно далеко от меня сейчас. Надеюсь с ней всё в порядке...

Плюс ко всему, рядом был мощный источник, который здорово фонил на всю округу, слегка засвечивая картину, мешая разглядеть мелкие детали. Сначала я подумал, что это излучение из портала, но присмотревшись, убедился, что это нечто другое. Локализовать источник повышенного фона сходу, не удалось.

Ладно, хватит разлёживаться, надо вставать. Хвала живой оболочке с мышечной памятью, главное не мешать, и тело "само вспомнит", как встать на четыре лапы и отряхнутся. Для начал надо осмотреться, найди заведомо безопасное место, потом будем думать и снова искать ответы на классические вопросы.

Визуальный осмотр места прибытия показал, что нахожусь я на разрушенном временем дворе, некогда мощеным булыжником. Ныне он полностью зарос травой и мелким кустарником. Лежал я на куче гранитного щебня, которая до дробления, скорее всего и была порталом, форма кучи характерная, да и объемы подходящие.

Портал располагался в геометрическом центре двора. По его периметру виднелись остатки каменной стены. За моей спиной находилось каменное здание, довольно своеобразной архитектуры. Сейчас трудно оценить, как оно выглядело в лучшие годы, уцелели только стены. На небольшом удаление от него, стояла пятиэтажная, если судить по оконным проемам, башня, башня. В чем-то похожая на классическими маяками. Хотя, если применить фантазию и добавить уничтоженные временем элементы, получим нечто крайне похожее на китайскую пагоду.

Бегло осмотрев постройки, побежал осматривать окружающую территорию. Лес кругом широколиственный, однако, я не заметил ни одного знакомого дерева. Новое довольно чувствительное обоняние улавливало целый букет незнакомых запахов. Во всяком случае, память лисы подсказок не давала.

Судя по положению солнца, попал я сюда ближе к вечеру. И тащится куда-то ещё, отчаянно не хотелось и, ввиду, отсутствия опасности и общего паршивого состояния хотелось забиться куда-нибудь, свернуться калачиком в уголке, и поспать часиков надцать. Поэтому, не мудрствуя лукаво, я вернулся к постройкам. Внутри, главного здания, ничего интересного я не нашел. Фундамент над землей поднят где-то на метр, внутри пол каменный, из солидного размера плит. Судя по оставшимся стенам, тут было три помещения. Большое центральное, за ним перегородка по центру, оставляющая проходы, слева и справа вдоль стены. За ней оставшаяся пара небольших комнаток.

Интереснее оказалась башня. При ближайшем рассмотрении, она оказалась, сложенной из искусственного материала, чем-то похожего на силикатные блоки по размеру и фактуре, только очень темного серого цвета. Лесенка из трёх ступеней вела, внутрь башни. Судя по лежащей плашмя, внутри башни, вырванной из косяка, металлической двери, строение взяли штурмом. Дверь внушала уважение, почти два сантиметра металла. Она основательно проржавела, по центру нашлась пробоина с рваными краями. В центре башни шла толстая, метрового диаметра колонна. На ней, как раз напротив двери, были видны потеки расплавленного камня. Смущало меня так же то, что эта колонна была хорошим проводником энергии, стоя рядом я, просто чувствовал движение энергии, которая текла по колонне, поднимаясь куда-то вверх.

Забраться на верхние этажи оказалось той ещё задачей. Лестница тут была, и, судя по остаткам трухи в пазах стены, она была деревянной. Попытавшись ковырнуть раствор между блоками стены, выяснил ещё одну деталь своей новой физиологии, когти кицунэ убираются, как у той кошки. При попытке поцарапать блоки выяснил, что коготки прочнее данного материала.

Высота этажа навскидку около трех метров, щели между блоками довольно большие. Долго я не думал, да и любопытство подмывало. В общем, надеюсь, что за последовавшим представлением, никто не наблюдал. Ибо картина - лиса на стене, вряд ли выглядела пристойно. Плюс первая попытка оказалась неудачной. Со второй попытки высота была взята.

На втором этаже, как и на всех последующих, было пусто, на последнем ко всему прочему не было крыши, что и не удивительно. Тут, правда, были четыре окна, которые вкупе с общей высотой башни позволили осмотреть окрестности. Что о них можно сказать, лес, один лес вокруг, на горизонте угадывается нечто, что вполне может быть горной цепью. Заодно заметил неподалеку характерные блики от поверхности воды на кронах деревьев.

Спрыгнув на предпоследний этаж, улегся на нагретом солнцем участке пола. Можно считать, что первая микро задача выполнена, вокруг спокойно, тепло, светло и мухи не кусают. Можно было бы задуматься о настоящем, прошлом и будущем, но не получилось. Пригревшись, незаметно для себя уснул.

***

Проснулся я, когда уже стемнело. Встав привычным усилием, почистил мех, стряхнув налипшую пыль и лишние запахи. Стоп. Сосредоточившись, повторил процедуру несколько раз. То, что проделывала Хинако, и сейчас на автомате повторил я, больше всего походило на выброс небольшой волны силы всей поверхностью тела, в итоге всю грязь просто "сдувало".

После сеанса потягиваний и закрепления нового умения, спустился на землю. Организм чувствовал себя на удивление хорошо, ничего не беспокоило, и как то болезненно хотелось жить и действовать. Ещё сильнее хотелось, есть, а значит, для начала посмотрим, какой из меня получится хищник.

Волшебное, кстати, зрелище ночной лес, яркая полная луна находящаяся практически в зените, хорошо, освещала местность. Второй спутник поменьше и красноватого оттенка только начинал подниматься над горизонтом. Заодно он иллюстрировал астрономические размеры той гм... пропасти, куда я попал. С другой стороны здесь проблемы с властями меня не достанут, и цель вполне себе ясно прорисовывается. Для начала найти ещё один портал и вернутся на старушку землю.

В следующие несколько часов, этот мир мне убедительно доказал, что-то ли охотник из меня не очень хороший, то ли местная живность чересчур чувствительна. Следуя заветам, вычитанным в одной достаточно популярной книге, о дикой природе, подкрадывался с подветренной стороны и как можно тише. Не помогло, живность, которую я отыскивал лисьим чутьём просто, сбегала раньше, чем я успевал приблизиться достаточно близко.

В общем, утро я встречал лежа под кустом неподалеку от водопоя, злой и голодный. Тот отблеск, который я заметил днём с башни, отбрасывала небольшая речушка, на высоком берегу которой я и устроился.

Пока бегал за живностью умудрился разбудить ещё кусочек памяти Хинако, касательно маскировки ауры и собственного запаха. Заодно и выяснил, как собственно после пробуждения я почистил мех. Как оказалось "банальный" телекинез, на который способным в той или иной степени практически все кицунэ. Много силы он не требовал, если конечно не пытаться поднять, что-то действительно тяжелое. Память подсказала, что зависимость там квадратичная при росте массы объекта воздействия и биквадратная для расстояния до объекта.

Выяснить это было не просто. Все воспоминания о магии, которые всплывали в памяти, были "иррациональны". Описания техник, которые давали Хинако учителя были именно техниками в китайском стиле, так сказать. Сконцентрируй волю, очисти разум, и сделай так, вот так и так. И никаких упоминаний, почему при том или ином сочетании действий с силой происходит именно этот эффект. Да и сами лисы, судя по всему, имеют инстинктивное знание об элементарных действиях с силой. Данные о зависимости количества силы и массы объекта пришлось вывести эмпирически, что ни в какие ворота не лезет. Где стройная теория, где точные формулы? Ведь глифами кицунэ пользовались, а это как минимум разработка алгоритмов работы и их графическое описание. Почему этот метод не пошёл дальше? Ладно, теорией магии займемся попозже.

Сейчас главное, что стряхнуть с себя пыль, или удержать возле себя пленку плотного воздуха, тем самым маскируя свой запах, было не сложно, а вот поднять камушек уже гораздо сложнее. Больше всего упражнения с телекинезом напоминали мне первые попытки научиться, есть китайскими палочками. Сложно пока не должную практику не наработаешь. Тут же ещё и длинна "палочек" постоянно меняется. В общем, ничего сложного, но практиковаться придется долго и упорно. С аурой принцип оказался практически тем же, что и с запахом, даже легче. Всё-таки управлять истечением собственной ци, проще, чем материальными объектами или внешней заемной силой.

Несколько раз к водопою подходили местные травоядные, которых для определенности я назвал "косули", а как ещё обозначить небольшое четвероногое, с козлиными рогами, и мозолистой трехпалой стопой, вместо копыт. Сейчас пришло нечто похожее на тапира, только полностью черного цвета и более длинным "хоботом". Именно эти зверушки бегали от меня особенно резво. Сейчас он меня не видит, но стоит мне дернуться, зверек быстро даст деру.

Стоп. Я разумный или просто лиса погулять вышедшая. Если нельзя взять силой, пойдем другим путем. Жесты, которыми я оглушил водитель грузовика, я помню, теоретически должно сработать на всех у кого есть мозг и живое тело. У этого тапира всё в наличии. В чём проблема? Проблема, как провести серию жестов имея лапы вместо рук.

Зайдем с другого конца, что есть жест, в нашем случае. Жест есть мнемоническое правило, для запоминания определенной манипуляции с силой. Что будет если попробовать повторить те же манипуляции с силой напрямую. Для начала надо собрать энергию...

В общем, получилось у меня попытки с двадцатой, было сложно, малейшее отвлечение внимания и конструкция распадалась, более-менее прилично у меня получилось к тому времени, когда будущий завтрак уже практически покинул берег реки. В вдогонку тапиру, послал сгусток структурированной силы, вложив максимум доступной мне энергии и всё своё раздражение. Свинка даже не хрюкнула, просто свалилась как подкошенная, а по лесу разнесся мой довольный рык. Дальше последовал жор, по-другому и не скажешь. Употребил я всю свинку, целиком и кто бы мне рассказал, куда всё поместилось.

Поле удачной охоты, отлежавшись, часок под тем же кустом, переваривая свинку и упражняясь вновь приобретенных умениях, отправился обратно к руинам. Надо их подробно изучить, посмотреть на остатки портала, и разобраться с непонятным энергетическим фоном.

Ответ на второй вопрос, нашелся на подходе к руинам. Возвращался я медленно, тщательно присматриваясь к окружающему миру, всеми доступными способами. Что позволило мне заметить, что тот самый повышенный фон, который меня интересовал, довольно резко обрывался на границе стен, вокруг построек. Если отойти достаточно далеко и присмотреться, то можно заметить, как глубоко под землей зарождается поток энергии, понимается вверх, и рассеивается по территории той самой башенкой, точнее колонной внутри неё. Если немного подумать то это похоже на систему питания, некогда было заклинание, которое подпитывалось этим потоком силы. Сейчас поток остался, а вот самого потребителя нет, и энергия просто рассеивается в пространстве. Этим скорее всего можно объяснить мое быстрое восстановление, слабый, но постоянный фон легко поглощать и такое поглощение не вызывает ускорения циркуляции энергии в организме.

Подробное обследование портала ничего нового не принесло, куча щебня с обрывками плетений, из которых вряд ли можно узнать что-то интересное. Тем более я не знаю, как расшифровывать такие обрывки. Тщательное же обследование двора и здания, показало, что тут есть подземные помещения. Вот только вход в них из главного здания был тщательно завален. Проход в башне, даром, что он был замаскирован, я нашел. Открыть его не получилось, по причине вышедшего из строя механизма.

Единственный проход вниз, был в заросшем кустами углу двора, там нашелся заваленный колодец. Верхняя часть завала оказалась неглубоко, и я просто спрыгнул вниз. Судя по следам на стенах, когда-то колодец завалили полностью, но со временем завал просел, открывая доступ к его верхней части. В которой нашлись два полузасыпанных входа в туннели или просто в большие трубы, смотря с какой стороны посмотреть. Одна труба была сориентирована на башню, вторая покидала колодец под углом где-то сто двадцать градусов, к первой, и вела куда-то в лес. В лес мне явно не надо, а вот в сторону башенки очень даже наоборот. Кое-как расширив проход, обдирая бока, пролез в туннель, что бы через пять метров наткнуться на очередное препятствие в виде решётки из толстых металлических прутьев.

Покрутившись рядом, и убедившись, что просто так препятствие не обойти, попросту перегрыз прутья. Воспользовавшись тем же методом, каким запитывал когти, усилил себе зубы, и просто и банально перегрыз прутья. Потом правда пришлось долго отплёвываться от ржавчины, но оно того стоило.

Пройдя дальше, я вышел на развилку, и если сориентироваться, благо поток силы виден через толщу породы, то проход направо выведет к заваленному спуску в центральном здании, левый вывел меня на винтовую лестницу. Поднявшись вверх, я уперся в запертый люк. Как раз тот, что я нашел в башне. Что и не удивительно, лестница как раз шла вокруг центрально колонны башни, и спускалась дальше вниз.

Спуск занял достаточно много времени. По дороге несколько раз встречались, шлюзы, по-другому и не скажешь, в боковые коридоры. Пробиться через них даже, не пытался. Они были плотно оплетены силовыми линиями работающих, судя по пульсации энергии, печатей.

В конце, концов, я спуск ушел в сторону, и, пройдя по пологой дуге, еще немного, я вышел в сферическое помещение. Центральная колонна, проходила через центр сферы и уходила куда-то вниз.

***

В точке слияния колонны с полом, находился массивный тор, через центр которого и она проходила, от него в разные стороны тянулись, металлические трубы, диаметром сантиметров пятнадцать. Хм, если убрать их, то вся эта система будет похожа на перевернутый трансформатор Тесла. Вся эта машинерия при этом достаточно ярко освещена. Свет исходил из трёх сфер, размером с футбольный мяч, подвешенных под потолком.

Особенно меня удивил, метал шин. Я конечно не химик, но судя по характерному блеску и отсутствию окислов, в довольно влажном помещении, шины или покрыты или целиком сделаны из платины, и таких труб здесь десятки метров. Интересно, зачем? Использовать относительно редкий металл в качестве коррозиестойкого покрытия, вряд ли. Для этого есть более надежные и простые методы. Скорее всего, это не покрытие, а часть силового проводника. Память лисы молчала. Либо я не правильно подбираю ключи, либо Хинако сама не знала ничего о таких системах.

Однако главным в этом помещение было не материал и сама машинерия, а Энергия. Причем, именно так с большой буквы. Количество силы разлитой в воздухе просто зашкаливало. У меня даже шерсть начала немного светиться. В общем, ощущения чем-то похожи, на те которые испытываешь стоя неподалеку от высоковольтного трансформатора.

Аккуратно исследовав всё доступное пространство, убедился, что здесь больше ничего интересного нет. Сама конструкция, конечно, заслуживает тщательного изучения, но сейчас для меня она бесполезна. Да и как управлять такими объемами силы, я тоже понятия не имею. Место надо запомнить, восстанавливаться тут от энергетического истощения будет одно удовольствие. Окинув взглядом комнату в последний раз, направился на выход.

Для дальнейших своих действий я так и не смог подобрать адекватного объяснения. Скорее всего, напомнила о себе память Хинако, не удивлюсь, если меня подтолкнула она сама. Сейчас это не важно.

Важно то, что когда, двигаясь к выходу, хотел пригнуться, что бы проползти под очередной шиной, я просто вцепился в нее зубами. Тем самым закоротив на себя весь поток силы идущей через этот конкретный жгут. Ощущения, как говорил известный юморист, непередаваемые. Так, наверное, чувствует себя воздушный шарик, если накачивать его промышленным компрессором высокого давления. Сила волной начала скапливаться внутри тела и, не имея выхода, стала давить на печати. Скорость прироста силы, оказалась слишком большой и печать не успела отреагировать полностью. Волна силы была сброшена, судя по всему, инстинктивные действием вовне через всю поверхность тела.

Эта волна просто отбросила меня в сторону, и, летя в стену, я даже успел подумать, что потеря сознания становиться даже не кармой, а частью повседневной жизни. Потом я встретился со стеной.

Я бежал по какому-то странному коридору. Нет, скорее наблюдал глазами, бегущей Хинако. Периодически появляющиеся на пути стражники пытались напасть, но они разлетались просто от легко жеста сопровожденного импульсом силы.

Выбежав во двор, Хинако переместилась к следующей арке, стремясь прорваться к храму. Где возле портала её ждала группа верных ей людей и лис.

За аркой её ждали. Целый отряд самураев, при поддержке двух жрецов и заклинательницы. В обычных условиях, она бы раздавила их как насекомых, но сейчас, когда энергетику планеты корежат великие заклятья и сила через раз подчинялась воле высших, они могли бы доставить проблемы. Ибо только люди с их относительно слабыми способностями, не испытывали проблем с арканами.

Не смотря на текущую обстановку у лисы нашлось, чем ответить людишкам. Хинако призвала в проявленный мир свою суть - aoi honō, синее пламя. Да, его применение поглотить практически весь резерв, но оно не является частью мира и его применение сейчас ни чем не было ограничено. Но когда до удара по отряду противника оставались считанные мгновения, по ней ударила волна чужой силы. Сложное, доступное только кицунэ заклинание блокировало все каналы ци в организме, парализовывая и ослабляя. Стремясь выйти из-под удара, Хинако потянула силы из защитных амулетов, однако она безнадежно опоздала. Слаженный удар жрецов, вбил её в брусчатку двора, оставив лису на дне небольшой воронки.

Перед тем как чувства полностью помутились, и сознание оставило Хинако, она успела заметить лисью ауру, с меткой её клана, которая быстро удалялась в направлении портала. Аура была незнакома, но она постаралась запомнить её. Я отомщу, отомщу обязательно. Показательно испепелю предателя!..

Как ни странно, в этот раз сознания я не терял, однако видение не утратило свою обычную четкость. Различить собственные реплики и мысли, и те которые пришли из чужой памяти я не возьмусь.

Радует, что стал понятен намек на месть. При сроках жизни старших лис, а судя по ауре у предателя было не меньше пяти хвостов, он или она вполне мог быть ещё жив. Кстати, любопытный факт подкинули воспоминания Хинако: по ауре кицунэ практически невозможно определить половую принадлежность, и предрасположенность к силе. На такое были способны только старшие лисы-целители. Так что единственное, что известно точно, предатель из клана Хинако и у него на тот момент было пять хвостов.

Так рассуждения в сторону надо провести очередную ревизию организма. Мне крайне не нравиться тот факт, что после такого удара силой я вполне себе в сносном состоянии. Уже привычно сосредоточившись, погрузился в созерцания внутренних потоков ци. Каналы были перегружены и слегка деформированы, но это ничего придет в норму через пару часов. Теперь источники. Они на месте, как ни странно, и паутина чужого заклинания тоже никуда не делась. Хотя, одно из ядер свободно от аркана. По этой же причине деформировались каналы. Хотелось петь и плясать, ещё пару таких сеансов и можно честно считаться девятихвостой.

Не тут-то было, внимательно рассмотрев оставшуюся вязь чужого заклинания, пришел к неутешительному выводу, даже если я найду подходящие генераторы или аккумуляторы с силой, снять печать сходу не получиться. Да одно ядро свободно, да я могу сейчас использовать то, на что буквально час назад у меня не хватило бы энергии. Всё равно снять печать не получится, ибо плотность паутины увеличилась на порядок. То есть, что бы освободить ещё один узел надо приложить в несколько раз более плотный поток силы. Текущий источник такой поток не выдаст, тем более я нарушил его работу. Осмотревшись в комнате ещё раз, и убедившись, что больше тут нет ничего интересного, отправился наверх.

***

Лезть через колодец было откровенно лениво, поэтому поднявшись к закрытому люку, попытался поднять крышку телекинезом. Не получилось. Приложенной силы должно было хватить, что бы поднять весь люк в воздух, но люк что-то держало. С другой стороны, что мне мешает сдвинуть запоры тем же телекинезом? Мешает то, что я не вижу того, что надо двигать. Хотя, взмах хвостом и поток собственной энергии прошел сквозь материал люка. Идея сработала, на мгновение я увидел всю структуру люка и окружающих стен, не особо четко, но видел. Повторив процедуру ещё пару раз, подтвердил работоспособность нового приема. Дальше было делом техники.

Выбравшись на поверхность, снова отправился на охоту. Наученный горьким опытом не стал изображать из себя лесной страх и ужас. Найти животину, подобраться на расстояние удара, подсечь ноги телекинезом, добить шоковым ударом. И как сказала бы Хинако - итадакимасу.

Мне нужны источники силы, чем больше тем лучше. Искать их придется там, где была или есть местная цивилизация. Искать её надо в более удобных для проживания местах. Так что пойдем вниз по течению реки, там видно будет.

Запомнив как можно лучше ощущение места, отправился в путь. Ещё одна забавная природная способность лис. Настроившись на "мир" всегда можно снова выйти на то место, которое хорошо отпечаталось в памяти. Подозреваю, что старшие лисы могли и телепортироваться по таким "координатам".

Движение вдоль реки проблем не создавало, подлесок был редким, лес "просторным", организм даже требовал нагрузку. Так что я весь отдался бегу, такое маленькое и простое удовольствие просто бежать, куда глаза глядят. Счастье длилось до вечера. Почти сразу как стемнело, я увидел практически на границе действия лисьих чувств, странное существо с искаженной аурой. Её контуры были разомкнуты, при такой конфигурации энергия должна утекать в окружающее пространство со страшной силой. Память лисы, подсказала даже боевой прием, который создает подобный эффект, и противники не сумевшие закрыться от атаки, обычно умирали в течение трех-пяти минут. А тут существо довольно быстро двигалось, не удержавшись, направился в его сторону.

Визуальный контакт был установлен, на просторной поляне, где паслось стадо местных косуль. Судя по всему, существо тоже охотилось. Я залег на краю поляны, и, использовал все доступные мне методы маскировки, стал наблюдать за развитием событий. Произошло всё мгновенно, из кустов на краю поляны выбежало, наверное, наиболее, точным описание будет волкоподобное по форме, нечто собранное из черной дымки. Оно просто врезалось в ближайшую косулю, и растеклось по жертве, покрыв её тело полностью. Пару минут и вот дымка снова приняла изначальную форму, а от животины остался только высушенная мумия. В энергетическом спектре вообще творилось какое-то мракобесие. Аура косули медленно растворялась и перетекала к хищнику.

Постояв пару мгновений на поляне, эта тварь бросилась на меня. Ни маскировка, ни возросшая скорость реакции не помогли. Тварь просто врезалась в меня и попыталась повторить со мной то, что сделала с косулей. Ощущения незабываемые как будто погружаешься в жидкий азот. Спасли меня рефлексы нового тела, при оттоке энергии аура схлопнулась и закольцевалась. Долго в таком состоянии пребывать нельзя, но вот на время схватки, то, что доктор прописал. Собравшись, я попытался вырваться, но тщетно. Если нельзя силой пойдет другим путем. Попытка сбросить агрессора прямым сбросом неструктурированной силы успехом не увенчалась, он просто поглотил всплеск, судя по всему, я просто забросал его печенками.

Тварь держит меня, телекинетического воздействия не ощущается, а значит, тварь всё-таки материальна. Так собраться сформировать уже привычный каркас аркана и сбросить его всей поверхностью тела, подавись засранец. От меня во все стороны рванулась волна пламени, обращая в пепел окружающую растительность, и поджигая хищника. Дымку разорвало в клочья, которые медленно стали растворяться в воздухе. После того как распался последний клочок, на земле осталась только странного вида и запаха слизь, которая просто впиталась в почву. Запах у нее был премерзкий, такой точно запомню надолго. Главное, что тварь боится пламени, а значит, при следующей встрече мне будет, чем ответить. Хотя ну его, буду надеяться, что они здесь встречаются редко.

Надежды не оправдались. За неделю пути вниз по течению, я встречал их десятки раз. Правда, вели себя в основном пассивно, появляясь в сумерках, они просто бродили в лесу по случайным траекториям. Днем же они предпочитали прятаться в густых тенях. Охотящимися их я видел только ещё один раз. Проблемой было то, что эти твари нападали, просто завидев меня, я перепробовал всё что мог. Решение в виде полумеры, правда, нашлось, я замечал их раньше, чем они меня. Так что, завидев очередной сгусток, я просто закольцовывал потоки ци, и удалялся подальше от хищника. Ощущения конечно неприятные, но будем считать это тренировкой на выносливость.

К концу второй недели я вышел к устью реки, она впадала в гораздо более крупную реку, которая служила своеобразной границей. На другом берегу леса не было. Вид открывался поразительный, степь ровная как стол, слева на горизонте видны горы. Впереди на горизонте тоже, что-то виднелось, но явно рукотворного происхождения. Главное же, то, что оттуда тянуло силой. На грани чувствительности, но тянуло.

Значит нам туда дорога. Вот только пробежавшись по берегу, я нашел самое узкое место. Навскидку, до другого берега метров триста не больше. И как прикажете форсировать это чудо природное. Плот? Даже не смешно. Вплавь можно, но что за твари могут водиться в воде, лучше не рисковать. Срочно нужна идея, что я знаю о воде. Её можно заморозить, выкачав их нее тепловую энергию, однако я не знаю как. Телепортацию отложим на потом. Что ещё?

Мне вспомнился научно популярный сериал, в котором показывали бегущую по воде ящерицу. Я конечно не ящерица, но вода достаточно плотная среда. Телекинезом от нее оттолкнуться можно, уже проверял. При достаточной скорости, а моя новая физиология, как я успел узнать, убегая от черной гадости, позволяет мне бегать очень быстро. Лисьи рефлексы и Хинако подсказали, как перераспределить энергию источника, и улучшить снабжение мышц, что бы стать ещё быстрее.

Так что, потренировавшись на мелководье, я рванул через реку. Брызги летели во все стороны, я бежал, самое сложно было синхронизировать телекинетические толчки и четыре конечности. Мышечная память это хорошо, но вот ошибиться с чередованием ног было нельзя, сразу пойду ко дну. Уже практически на финишной прямой, я все-таки сбился, и последние метры пришлось проплыть. Потом долго сушится, и вылизываться, ибо из-за не эффективного расходования силы, я полностью выдохся.

Немного обсохнув, отправился в степь, туда, откуда доносились отголоски силы.

Идти было сложно. Нет, я сейчас в холке довольно высокое существо, но трава покрывающая долину была раза в два выше. В такие моменты, теория о том, что предки людей перешли к прямохождению именно по это причине, кажется мне самой убедительной. Я с трудом сдерживал себя, что бы ни подпрыгивать через каждые пару метров, что бы хоть как-то сориентироваться.

Так что ориентироваться прошлось только с помощью дополнительных чувств. В нагрузку трава эта была крайне острая, если бы не телекинез, которым я пригибал траву перед собой, меня бы не спасла даже плотная шерсть. Для полного счастья я ошибиться с оценкой расстояния, и за день добраться до цели не получилось.

***

На четвертый день пути, этот мир вновь подкинул сюрприз. Да такой, что я понял, что пока не разберусь со всем, что твориться здесь я не успокоюсь. И ведь раньше во мне не наблюдалось такого градуса любопытства. Хотя это даже неплохо. Скорость развития от этого не страдает, даже на оборот. Главное, что бы ни попасться как той Варваре. Которая, как известно, лишилась обонятельного органа.

Вернемся же, к нашим баранам.

Где-то в полдень, я встретил канаву, причем явно не естественного происхождения. Здесь не было уклонов достаточных для образования оврагов, на следы животных это тоже было не похоже. Окончательно меня убедили мелкие металлические обломки по краям "рва". Прикинув направление, отправился в сторону приземления. Ибо сама канава явно было следом от жесткой посадки, какого-то летательного аппарата. Ну что же, пришла пора посмотреть на местную технику.

Метров через двести технику я все-таки встретил, вот только к чужим цивилизациям она ни какого отношения не имела. В конце рва лежал сильно потрепанный фюзеляж самолета. Судя по сохранившейся на хвосте надписи - это был DHC-7. Что бы ни означала сия аббревиатура. Люк возле пилотской кабины был открыт. В разгромленном салоне вопреки ожиданиям, ни следов трупов, ни крови не было. В закутке, возле кабины пилотов в россыпи бумаг, выпавших из одного из ящиков, я нашёл бортовой журнал. Если верить записям данное воздушное судно вылетело 6 декабря 1992 года по маршруту Торонто - Пуэрто-Рико, приземлится в аэропорту Рафаэля Эрнандеса этому борту, было не суждено. Самое интересное, если конечно я не совсем забыл географию, остров Пуэрто-Рико это как раз один из углов знаменитого бермудского треугольника. Тайну бермудов можно сдавать в архив, все пропавшие самолеты попали в другой мир.

На борту было 50 человек, плюс 4 человека экипажа. Судя по всему, людям удалось спастись, чудо, что самолет не загорелся. Хотя стоп, чудес не бывает, как я успел убедиться. Выбравшись наружу, ещё раз осмотрел корпус, оба крыла были оторваны, а ведь в них топливные баки. На местах слома, я заметил несколько подпалин, явно вызванных короткими замыканиями оборванной проводки. Топливо не загорелось, а так не бывает. Только если они выжгли всё топливо при поиска аэропорта, но тогда бы они упали практически отвесно. Самолет слишком большой, что бы планировать. Вот и думай, что тут произошло. Для очистки совести взобрался на крыло, может сверху найдется что-либо проясняющие происходящее. И тут меня словно током ударило. Перейдя на лисье зрение, я увидел возможную причину крушения. Практически на все крыло, сверху было нанесена странная печать. И если по краям она практически стерлась. То центральные глифы были отчетливо видны. Символы были смутно знакомы, вот только вспомнить их не получалось. Словно на языке вертеться слово, но вот вспомнить его не удается, хоть ты тресни. Ко всему прочему, печать очень странно "пахла", наверное, так будет наиболее, правильно, описать данное ощущение. Сила, которая наполняла печать, была мне просто не приятна. Спрыгнув, сбегал к другому крылу там то же самое, печать была идентичной. А вот и ещё один след. Я поймал себя на том, что как гончая рыскаю вокруг, пытаясь найти, куда он ведет.

След вел в сторону от самолета. Двигаясь по запаху этой неприятной силы, я нашел одного из пилотов, точнее его скелет. Если судить по остаткам формы, это был командир экипажа. Убила его змея, чей скелет обвивался вокруг останков пилота. Пилот, правда, тоже был парень не промах, в черепе рептилии, в глазнице обнаружилось сломанное лезвие ножа.

Фонил же той странной силой, по который я вышел на скелет, медальон на шее пилота. Он представлял собой круглую подвеску, в которою были вписаны два пересекающихся квадрата, повернутых под углом 45 градусов. В центре композиции находился небольшой диск, сделанный из другого материала, напоминающего тот из которого были сделаны шины, в том самом генераторе под "маяком". В диск был вплавлены очень сложный глифы, разобрать, которые не получилось. Да и желания не было, слишком неприятные ощущения они оставляли. Осмотревшись вокруг ещё раз и запомнив место, я отправился дальше. Медальон я трогать не стал. Артефакт неизвестного действия, работающий на непонятных принципах. Лучше не трогать, пускай себе дальше лежит, там, где лежал.

***

Ещё через три дня, я вышел к цели. Объектом оказалась "китайская стена". Во всяком случае, строение, похоже, выполняло те же функции. Ничего удивительного, что её было видно издалека. Сложенная из крупных 'бетонных' блоков, из таких же, как и встреченные мой раньше строения, стена была высотой где-то петров пять-шесть.

Стена шла по высокой насыпи. Изредка, навскидку раз в километр, она прерывалась цилиндрическими башнями. В лучшие годы она должна была производить неизгладимое впечатление. Сейчас же, это были просто полуразрушенные развалины. Развалины, правда, не простые. В тех частях стены, где более или менее сохранилась кладка, явно было видны глифы эмиттеры, создающие защитный экран. Пару экспериментов показали, что защита там есть и от материальных объектов (путем поглощения кинетической энергии) и от силовых ударов. Малые эмиттеры поля располагались по всему объему стены. Основные же источники силы для них находились в башнях. Добравшись до одной из башен, я забрался внутрь. Снова был люк, правда, сразу же поддавшийся телекинезу. И огромная труба, на самом дне винтовой лестницы, от которой тянуло силой. Шла она строго под стеной. И судя по всему, именно от нее запитывались все эмиттеры, а значит и мощность этого потока должна быть достаточно большой.

В трубе обнаружился технический люк, закрепленный просто неприличным количеством болтов. Три десятка по периметру и все просто 'прикипели'. На выкручивание их я потратил почти целый день. Пришлось прилагать не дюжее усилие, что бы хотя бы сдвинуть гайку с места. Процесс пошел только после нескольких последовательных нагреваний и охлаждений. То самое заклинание, которым я уничтожал трупы, как, оказалось, могло не только разогревать объекты, но и, меняя вектор направления тока энергии, её можно было выкачивать. То есть достаточно простой аркан, может поглощать тепловую энергию материи. Чем дальше в лес, тем толще партизаны...

Радость моя, после того как я открутил последний болт, была безмерна, и тем сильнее захотелось разорвать кого-нибудь на части, после того как я снял люк и заглянул внутрь.

Внутри шли всё те же энерговоды, что были под башней в точке прибытия. Вот только сила по ним еле текла. Сама труба фонила, только по тому, что её материал сдерживал истечение силы, в итоге внутри скапливали довольно таки сильный фон, но не более того.

Некоторую пользу, правда, вскрытие люка, принесло. Удалось установить направление течения силы. Раз есть то место, откуда она течет, значит там как минимум есть генератор и на него я очень хочу посмотреть.

Следующую неделю, я потратил на движение вдоль стены. Сначала хотел бежать прямо по ней, но не получилось. Слишком часто встречались разрушенные участки. Причем некоторые явно несли следы обстрела, чем-то явно крупнокалиберным. Пару раз встречались и оплавленные участи, где камень стен просто растекался по склонам насыпи. Поэтому пришлось бежать рядом со стеной. Благо, трава, которой поросла равнина, насыпь игнорировала. На ней рос только странного вида мох.

По мере движения, стена начала забирать влево и, в конце концов, снова вышла к реке. Здесь же нашелся и четырех арочный мост по-которому шли коммуникации и эмиттеры. Причем часть силовых стен на мосту, ещё действовала, и было видно, что они ещё и воду фильтруют на предмет крупных тел.

Другой берег принес ещё одно интересное наблюдение в копилку. Перебравшись по мосту, я заметил странного вида конструкцию явно искусственного происхождения. Находилась она на краю леса метрах в ста пятидесяти от стены.

Внимательно осмотревшись, отправился на разведку. Ну что я могу сказать, либо у меня поехала крыша, либо этот мир окончательно сошел с ума. Странным объектом оказался танк. Не знаю что это за модель, но он был очень похож на те, что показывают в фильмах про великую отечественную войну.

Крайнюю степень удивление вызвало то, что танк бы погрызен, буквально. Вся броня была испещрена следами от когтей и клыков. Некоторые следы были сквозными. Ствол вообще был откушен, практически у башни. На том, что осталось от ствола и на башне танка явственно были видны следы зубов. Танкисты, судя по всему, боролись, до последнего. Вокруг валялись, как минимум пять скелетов существ, больше всего напоминавших горилл переростков. Скелет, во всяком случае, был похож.

На правом траке танка, висел череп такой зверушки, чьи клыки пробили металл и застряли. Потом мехвод, судя по всему, сдал, назад и зверушке оторвало голову. В энергетическом плане, кстати, фонит как сам танк, так и скелеты этих милых зверушек. Рассмотрев внимательно кости скелетов тварей, нашел систему печатей встроенных прямо в структуры когтей и клыков этих существ. Такое чувство, что глифы выросли вместе с костями. На всякий случай запомнил структуру плетений, вдруг пригодиться. Как минимум, эти схемы можно использовать для отслеживания перемещения этих тварей, кем бы они ни были.

***

Танк тоже оказался с сюрпризом. Внутри явственно чувствовалась та же энергия, что и на медальоне пилота. Пришлось повозиться, но я всё-таки смог через одну из дыр в корпусе, используя телекинез, вытащить источник излучения. Выглядел он совершенно по-другому, по сравнению с медальоном пилота. В этом случае это было, скорее всего, украшение с торца рукояти ножа или кинжала, ну или просто декоративный болт откуда-то ещё. Однако начинка было абсолютно идентичной. И такое чувство, что и почерк был тем же самым. Больше всего это было похоже на узнавание художника по манере рисования. Так и тут не оставляло ощущения, что делал амулеты один и тот же мастер. Единственная существенная разница энергонасыщенность. У этого артефакта она было гораздо ниже. Что и не удивительно, в то время, когда строили такие танки реактивных самолетов подобного класса ещё и в планах не было. Хуже другое, можно точно утверждать на земле есть и другие разумные работающие с силой в наше время. Причем действующие активно и возможно открываясь простым людям. Вряд ли человек маг смог бы прожить достаточно долго, что бы создать эти артефакты с таким разбросом по времени. С другой стороны, если кто-то может строить такие сложные конструкции, то почему бы ему не уметь продлевать себе жизнь. Нельзя так же исключать, что это могут быть представители другой расы. Хинако выжила, причём находясь в заключении, почему бы другим не пережить тут катастрофу?

Добавив очередной факт местной реальности в копилку фактов, и запомнив место расположения танка, вернулся к стене и продолжил путь вдоль неё. Идти стало сложнее. Вокруг стены были, чуть ли не сплошные заросли кустов. Да и в лесу стена стала скорее высокой грудой камня с редкими целыми фрагментами. Единственным плюсом было то, что удалось поохотиться и снова поймать вкусного тапирчика. Спасибо физиологии, что позволят долго не заниматься поисками пропитания.

Дня через два я вышел к необычному участку строения. Судя по всему, здесь сходились два разных участка стены. Ибо рядом стояли две башни, на расстоянии метра три. Вот только в каждой из башен магопроводы, назовем их так, уходили куда-то глубоко под землю, и рассмотреть куда, не удалось. Порода хорошо поглощала излучение. И в нагрузку, магопровод второго участка был пуст и сух, ни капли энергии. Что было крайне странно на фоне того, что это участок хоть и выглядел потрепанным временем, но был вполне себе цел.

Дабы не тратить время на блуждание по лесу, решил дальше двигаться по верху стены, пока она будет более-менее целой.

Сказано сделано. Двигаться по ровной поверхности было одно удовольствие, и, приноровившись, стал в движении тренировать телекинез, да и остальные навыки, которые были более-менее осознаны. Приятным бонусом оказалась новая подробность из жизни туманных тварей. Для определенности и краткости назовем их дымкой.

Они меня замечали, пытались напасть, но оказались слабоваты в вертикальной плоскости. Точнее они не могли подняться на стены, и по-хорошему? на дереве тоже можно от них укрыться. Любопытно было понаблюдать за ними, пока они пытаются найти путь наверх.

Заметив меня дымка, начинает поиск, как бы ко мне подобраться. Затем, отбежав метров на двести в поисках пути, всегда возвращаются назад. Такое чувству, что отойдя, они меня теряют, потом снова замечают и возвращаются. Благо если быстро двигаться, они полностью теряли меня из виду. Так же удалось выяснить, что в спокойном состоянии они практически не материальны. Во всяком случае камень, ну как камень, небольшой такой фрагмент стены, килограмма так на три, сброшенный на оду из тварей просто пролетел сквозь неё не вызвав у той сколько-нибудь заметного беспокойства.

Спокойное движение по стене, закончилось следующим вечером. Привычно уже перепрыгивая разрушенные участки, заметил очень странную картину. Восемь очень ярких аур, с характерными признаками растений, двигались они вдоль стены. Поначалу я решил, что это просто такие странные растения, дающие наводки, но вектор перемещений аур был довольно таки точным, ауры удалялись от меня, двигаясь вдоль стены слева. Решив разобраться в феномене, я ускорился и, стараясь двигаться как можно более незаметно, нагнал источники сигналов. Только на открытом участке я смог, наконец, рассмотреть аномалию глазами, так сказать вживую. Это оказалась группа всадников.

Вот и решение моих проблем или новая печаль. Я двигался за ними до вечера, к ночи они встали на привал, и мне удалось найти участок, откуда можно было внимательно рассмотреть разумных.

Что я могу сказать? Это были явно не люди, а если и люди то или мутанты, или скрещивались они непонятно с кем.

Довольно высокие, от метра семидесяти и до двух метров, гуманоиды. В основном предположительно молодые, кроме одного, который явно был старше, и, судя по поведению, он был здесь главным. Одеты они были, я бы так сказал, в стиле фабричный вестерн. Высокие сапоги, кожаная одежда, усеянная металлическими набойками. У всех более-менее унитарная экипировка, много холодного оружия. Ничего похожего на огнестрельного в экипировке я не заметил. Язык мне был не знаком, память лисы тоже пасовала, хотя отдаленно он похож на финский. Лица вытянутые, уши плотно прижаты к головам, мочек или нет, или издалека их не заметишь. Аура... Вместо неё и них была дикая смесь из энергетики разных растений, причем светится она не в пример ярче, чем природные аналоги. Такое чувство как будто она специально "светиться" в пространство, и что характерно, "лошади" светились точно так же.

Хм, я стоп кран, вот честное слово, у них у всех были абсолютно одинаковые ауры, что у животных, что у людей, а так не бывает, если конечно они все не идентичные клоны. Значит, этот феномен имеет искусственное происхождение. Животные, кстати, тоже были не из привычных. Представьте себе обычного нашего лося, уменьшите зверя раза в полтора и уберите рога. Странные на самом деле "лошадки".

Дальнейшие события подтвердили мои выводы. Один из самых молодых в отряде, распрягая своего 'лося' снял с него сбрую, и в этот момент я увидел ауру животного. Молодой, правда, тут же получил по голове от командира, и вернул небольшой амулет на место. Собственно рассмотреть отсюда, как работает система, не удалось. Слишком далеко, но то, что она работает факт. Ночь я заметил несколько дымок, которые бродили вокруг лагеря, но чудо они не реагировали на живых. А если... Думаю, они не сильно обидятся, на небольшой эксперимент.

Максимально сосредоточившись, снял с ближайшей ко мне животины амулет, и уронил его в траву. Некоторое время была тихо, но вот добычу заметила одна из дымок. Тварюшка закусила лошадкой, перебудив при этом половину лагеря. Правда вместо того что бы напасть, на поедающего транспорт, хищника, все рассредоточились по округе. Тот самый молодой, вообще непонятно как оказался на дереве. За что, судя по экспрессивной тираде командира, он отхватил пару нарядов в не очереди. После того как дымка ушла, командир осмотрел мумию "лося" и найдя валяющийся на земле амулет ещё раз выдал по первое число проштрафившемуся бойцу.

***

Наутро, большая часть отряда, оставив "лосей", отправилась на разведку. Шли они парами, по разным направлениям удаляясь от стены. Больше всего это было похоже на методичное прочесывание местности. Благо, следить за ними было достаточно удобно, амулет создавал очень контрастную ауру, она, конечно, выглядит как растение, но не в пример ярче.

В лагере остались только двое бойцов, одним из них был бедолага, пострадавший от моих экспериментов. Некоторое время они занимались своими делами, один караулил лагерь, хотя скорее талантливо претворялся не спящим дозорным. Второй чистил 'лошадок', судя по выражению его лица, это занятие не доставляло особого удовольствия. Странно, пахли лоси как раз приятно, с голодухи можно ими и закусить, а вот всадники пахли не очень, можно даже сказать, воняли преотвратно. Ветер как раз дул в мою сторону и можно было оценить, так сказать, органолептические показатели членов отряда. Одно могу сказать точно, в походе они уже давно и ни разу банно-прачечный день не устраивали.

Так прошло несколько часов, основная часть отряда продолжала удаляться от места стоянки, в лагере всё оставалось по-прежнему. Но вот часовой что-то сказал второму дежурному, тот подтверждающее кивнул, оставил в покое бедных 'лошадок' и отправился куда-то в сторону от лагеря. Отойдя подальше, я спустился со стены и, замаскировавшись, отправился следом. Дежурный, назовем его так, метров через триста вышел к небольшой лесной речке и стал набирать в бурдюки воду. Откуда только он их вытащил? Ведь я видел, из вещей в лагере он ничего не брал или брал? В общем неважно.

Я уже было хотел вернуться на стену, всё равно тут ничего интересного не было, как снова напомнила о себе память лисы. В этот раз в сознании всплыл один из методов допроса, о котором знала Хинако. Простой и грязный прием, подопытный не выживает, однако, какую-то информацию можно выдрать прямо из сознания. Судя по всему, этот метод использовался редко, только во время жесткого цейтнота, когда допросить надо было максимально быстро. Если подумать то подходил он для чтения вражеских патрульных, при прорыве на базу врага. Подкупало одно - даже я, совершенно не обученный ментальным техникам, могу его применить. Да, КПД будет мал, но если сосредоточиться только на чём-то конкретном, например, только на языковых структурах...

Поколебавшись пару мгновений, все-таки решил использовать подвернувшуюся возможность и принялся внимательно осматривать будущего информатора на предмет возможных сюрпризов. Тем более, момент очень удачный - члены поисковой партии удалились уже настолько далеко, что я почти потерял их из виду. Придётся показать товарищу будущему подопытному, что ходить по этим лесам в одиночку не следует, слишком это опасно для здоровья.

Так, амулетов, кроме маскировочного, больше нет. Как оказалось, находясь вплотную можно рассмотреть и родную ауру бойца, а значит, и воздействовать на неё можно. Примерившись, начал аккуратно расшатывать ему энергетику. Хм, надо же - заметил, стал озираться по сторонам и быстро закупоривать уже набранные бурдюки. Эээ нет, парень, тебе туда не надо, тебе и здесь очень рады.

Импульс силы сбил его с ног, повторный, запущенный следом, лишил сознания, а теперь самое важное - принцип тот же, что и с поглощением духа оборотня, правда, надо направить точку приложения силы слегка в другую сторону. Минус в том, что я толком не знаю фокусирующие печати, да и нанести их не смогу. Они бы повысили точность и скорость процедуры. Ну, а раз печатей нет, и без них обойдемся... Я, запрыгнув дежурному на спину и придавив его к земле своим весом, просто впился зубами в шею, для наиболее плотного контакта, и послал мощный импульс в энергетику подопытного, впитывая пришедший ответ в виде разрозненных обрывков ауры. Вот собственно и весь метод.

Какая гадость, на вкус и запах. Раса дежурного явно имела в предках хищников. Ладно, больше ничего не вытянуть, не удастся, да и с тем, что удалось получить, разобраться ещё надо. Тело было аккуратно стащено в воду, и на остатках силы превращено в пепел, который затем унесло довольно быстрое в этом месте течение. Остались только бурдюки, но их уже не было никаких сил куда-то тащить. Поэтому, быстро напившись, отправился в противоположную сторону - переваривать награбленное. Нда, точнее и не скажешь.

Результаты нападения были неоднозначны... Несколько языковых связок и начальный словарный запас был получен. За одно немного узнал об этих разумных. Их отряд следовал за своим 'господином'. Во всяком случае, все они лично присягнули командиру на верность, в памяти у бойца были яркие картины самого ритуала, одного из важнейших событий в жизни воина. И собственно говоря - это и была вся полученная информация. То ли парень действительно ничего не знал, то ли я совершенно отвратный менталист, то ли и то и другое сразу. Сейчас бы к энерговоду присосаться или на охоту сходить, но спускаться со стены было опасно, сил не хватит отбиться от обычных волков, не говоря уже о дымках. Да и эти 'товарищи' могут найти меня, хотя я был максимально осторожен, но вполне мог что-то упустить.

На восстановление силы ушел весь вечер и ночь. Утром, перебравшись на другую сторону стены, отправился на охоту. На этот раз для защиты применил подход, используемый в амулетах, которыми был защищен отряд. Поступил я, правда несколько более просто, банально сдернув ауру с ближайшего крупного куста, и попытался по памяти воссоздать её на внешнем слое своей энергетики. Как ни странно помогло, хотя мой вариант выглядел несколько грубее по количеству деталей, но он не светился как прожектор на всю округу. А если ещё и потренироваться, то детализацию можно и повысить.

'И вообще, я неправильная лиса', - усмехнулся я сам себе, тоньше надо действовать, нежнее, до грубых методов ещё дорасти надо. В этот раз на охоте я снова неосознанно применил новую способность. Удалось навести иллюзию на сознание косули, и в итоге она понеслась от образа, возникшей прямо перед ней дымки, как раз в мою сторону. Надо будет испытать их на разумных и применять эту методику. Силы, во всяком случае, тратится гораздо меньше, чем на шоковые удары, а манипулировать испуганным разумным всяко легче будет.

Вот теперь можно снова вернуться к наблюдению за отрядом. Тем более что на стоянке собралась вся группа, судя по количеству аур. В лагере стоял настоящий переполох. По тем отрывкам фраз, что удалось понять, никто не ожидал потери бойца на ровном месте. Весь отряд собрался как раз перед закатом и, когда поняли, что одного не хватает, начали поиски. Сначала взгрели того, кто днём остался в лагере, вон он в одиночку стоянку собирает. Остальные начали прочесывать окружающую местность. Я благоразумно убрался подальше, почти на самую границу видимости, и, забравшись на дерево, снова притворился кустом. Ну, то есть веткой, на которой улёгся.

Возились они долго, где-то до полуночи, потом собрали лагерь и снова отправились в путь. Странно двигаться на ночь, глядя, я бы не стал. Убедившись, что они ушли, спешить и догонять отряд не стал и, следуя классическим штампам, вернулся на место преступления. Судя по следам, сюда так никто из поискового отряда не дошел, можно считать, что операция проведена чисто.

Отряд снова шел вдоль стены, правда, теперь они удалились от нее почти на полкилометра. Если бы не амулеты, следить было бы сложно, а так одно удовольствие, беги себе по стене да наблюдай. Так было почти весь день. К вечеру снова пошли разрушенные участки стены, пришлось слезать и двигаться по земле, правда, на всякий пожарный я шел с другой стороны стены от отряда, который, кстати, как раз остановился и, судя по шевелению, снова вставал на привал. На этот раз отряд, перед тем как разойтись, они обследовали стену и местность вокруг лагеря. Да, и одна из поисковых пар начала движение в мою сторону. Странно, раньше они старались не приближаться к стене. Так что снова пришлось забираться на дерево и прикидываться ветошью, ну то есть зеленью.

Ага, вот и подходящий момент, один из пары подошёл совсем уже близко. И вот тут я понял свою ошибку, я конечно ауру замаскировал, но крона не настолько густая, меня такую рыжую банально заметят! Точнее, уже заметили. Я вжался в ствол посильнее, наблюдая, как боец высматривает что-то в кроне дерева, на котором я сидел, его взгляд был направлен гораздо выше моего положения, но опустить его чуть ниже ничто не помешает. Думай голова, шапку куплю, может просто спрыгнуть и рвануть в сторону, как там себя должен повести вспугнутый хищник?

В этот самый момент, когда я уже собрался прыгать, я встретился взглядом с бойцом и понял, что, действуя на доставшихся мне рефлексах, просто ввёл этого разумного в транс. И ведь правы были индейцы, когда ели своих врагов, сейчас я на интуитивном уровне чувствовал токи энергий и небольшим усилием они легко корректировались. Как будто во встроенном детекторе аура конкретно для этой расы увеличили пространственное разрешения раз этак в три-четыре.

Возможно и тот метод, который я применил для получения сведений, не для непосредственно допроса предназначался? Вопросы, одни вопросы, но ничего главное, что сейчас боец развернётся, уйдет и будет уверен, что ничего необычного не заметил. 'Вот так молодец' - проговорил я про себя, наблюдая за уходящим к лагерю патрулем - 'Вы, ребята, идите, а я тут посижу, отдышусь пока'. Удержать любопытство в узде не удалось, да и зачем? Так что отбросив сомнения и выждав пару минут я отправилась следом за ними.

Найти патрулю ничего не удалось, ну разве что, огромное количество невидимых кочек, об которых регулярно спотыкался народ в лагере, а незачем было обижать такую красивую меня. Хотелось устроить пакость покрупнее, но слишком бдительно охранялся лагерь, приходилось постоянно кружить вокруг и менять позиции чтобы меня не заметили. Внимательные, но мы тоже не лыком шиты.

С наступлением темноты хику* успокоились и улеглись спать оставив часового, смешные. Сейчас вы все уснёте и настанет время немного повеселиться. Когда часовой окончательно задремал, я аккуратно двинулась в лагерь к их главному, он тут интереснее всего. Пришлось двигаться крайне медленно и аккуратно, прячась в тенях и прикрывшись иллюзией, спали они очень чутко, ну и им же хуже. К моменту, когда я добралась до целей градус злости ещё немного возрос. Поэтому для каждого из слуг их старшего у меня нашлась парочка изысканных снов для извращенцев, а вот с начальником надо жестче. Ведь кто виноват, что я сегодня по кустам весь день прячусь, а? Ты моя лапочка простым кошмаром не отделаешься...Основательно перетряхнув его память состряпала сложный фрактальный кошмар и проснуться сам ты не сможешь, нет. Только если тебя разбудят, а не разбудят, будешь там блуждать пока не загнёшься от истощения.

Вот теперь можно и самой отправляться на покой, а то устала как будто весь день у дедушки в библиотеке пахала. Опрокинув напоследок котелок с каким-то варевом, отправилась искать лежку на ночь подальше отсюда, а то вдруг найдут...

***

Проснулся я на удивление хорошо отдохнувшим, хотя и пролежал всю ночь свернувшись клубком в чьей-то старой норе, в корнях огромного дерева. Твою ж японскую бабушку, что я вчера творил?! Просто заледенев на месте, осмотрел окрестности. Слава всем богам, по мою душу никто не пришел, а где-то на границе чувствительности лагерь и судя по неподвижным целям, там ещё спали. С другой стороны, ещё слишком рано, рассвет только-только начался, поэтому цигель-цигель отсюда. Всё, что мне нужно, я и так теперь знаю, рефлексировать можно и на бегу.

Не знаю что вчера на меня нашло, но я был твердо уверен, что сегодня меня отправили в 'облике' ночевать в нашем лесу, заодно и патрулировать его, а тут попались эти наемники и подшутить над ними сама Инари велела... Тем более, мы недавно научились читать самые яркие воспоминания, правда только спящих.

Снова пришлось приложить усилие, и не дать себе провалиться в воспоминания Хинако. И ведь началось всё после первого эксперимента с чужой памятью, до него ничего подобного за собой не замечал. Сейчас же память Хинако вообще с трудом отделяется от собственной. Стоит немного сосредоточиться и чётко вспоминается как свернувшись комочком лежала на коленях у деда наблюдая за тем как он мастерил для нас игрушки. И если раньше четко разделялся моя память и память лисы, то сейчас те зыбкие границы между ними стерлись. С другой стороны, я теперь знаю что это за отряд и зачем они тут ошиваются, будем считать что получился баш на баш по плюсам и минусам.

Разумные другого мира ничем не отличались от уже известных мне. Да и история, тут творящаяся, вполне себе обычна, если сделать поправку на четкую клановую и кастовую структуру местных жителей. В наличии у нас есть угасающий клан некогда довольно сильный. Ему принадлежит артефакт непонятного генезиса, привязанный к крови главы клана и, внимание, его или её суженного, если брак был заключен посредством артефакта. Вот собственно и вся завязка. В день когда я сюда попал, наследница клана по нашим меркам подросток лет пятнадцати и её младший брат лет пяти должны были пройти через портал. Тоже кстати огромная ценность, так как никто так и не понял откуда взялись и как работают камни перемещения, но все пользуются уцелевшими. Так вот когда дети должны были перейти в мир влетел я, причем нештатным способом, тем самым нарушив структуру всех местных портальных каналов. И детишки вывалилась где-то в окрестных лесах, точнее сказать местный 'Мерлин' не мог, квалификации не хватало.

И всё, достаточно так и не найти наследников, и через пару лет артефакт потеряет привязку и станет свободен, но всегда есть маленькое 'но' - есть местный 'царь' со здоровой армией и строгими понятиями о честной войне, а по ним нельзя просто придти и вырезать всё население чужого клана. Вот и хитрят все кто как может, браки там по принуждению, ловушки, яды. Или как сейчас подкупили начальника охраны, дабы детишки благополучно сгинули в местной чаще, а земля клана у которого прервалась линия наследования, после смерти текущего главы, перейдет во владение к соседу.

Ну, а я вам, ребята, устрою сюрприз, благо понравиться детям очень просто, а такую домашнюю зверушку, подтвердившую свою лояльность, обижать не будут. В общем до первой успешной попытки уничтожения наследников, можно получить крышу над головой и доступ к библиотеке. А с учетом того, что я даже сейчас знаю больше чем местный 'мерлин', защитить наследников будет не так уж и сложно.

Осталось всего два совсем мелких вопроса: 'Где искать пропажу?' и 'Как втереться к ним в доверие?' И если с поиском пропажи всё ясно, таких ярких зеленых аур тут ни у кого нет, а двигаться я, в отличие от поискового отряда, могу чуть ли не круглые сутки, так что найти детей проблемы не составит. Вот с 'доверием' могут быть проблемы. Если совсем уже откровенным, общаться с людьми я так и не научился, да и не тянуло меня. И профессию выбирал такую, чтобы работать с тем, что лучше понимаю и не требует таких усилий для попыток поддержать разговор. Сколько раз в депрессию впадал и как показала практика саморефлексия никогда не помогает. Будем надеяться на лисью память и материнский инстинкт, который срабатывает на детёнышей любого вида.

Кстати если отвлечься от текущих проблем и вспомнит вчерашние события. Интересно, это мне сорвало крышу или всё же такое поведение характерно для всех молодых кицуне, ведь так я вести себя начал под воздействием самых ранних воспоминаний Хинако? Ведь тогда понятно откуда все эти легенды о злобных ёкаях лисах и главном проказнике всея Руси Лисе Патрикеевне. С другой стороны могу ли я считаться молодой лисой? Ведь оболочка мне досталась уже солидно побитая жизнью. Но опять же таки, с учётом уровня связи сознания и энергетической оболочки, а на неё в лисьем организме завязано всё, я не удивлюсь, если возраст лисы напрямую определяется сознанием.

Отложив в сторону подробности психологии лис, и привычно положившись на русский авось двинулся на поиски детей. Насколько я понял, внутрь кольца они попасть не могли, тут действует локальная аномалия, которая выводит все местные порталы на границу, как раз обозначенную стеной. Пункт номер два, девушка уже взрослая и вполне себе наслышана об опасностях этого места, так что, если мозги на месте, будет двигаться в диаметрально противоположном направлении. Простейшим вариантом будет двигаться вдоль стены и искать следы сбойного портального выхода, а дальше уже искать следы детей.

Поставив себе цель и откровенно боясь задумываться о ближайшем будущем ещё больше, просто побежал вдоль стены, изредка прерываясь на поохотиться-перекусить или на два-три часа подремать. Усталость конечно будет накапливаться, но тело пока не подводило. По мере движения местность менялась не сильно. Лес, лес, полянка, река, крупная река, болото. В котором если б не сила, постоянно сбрасываемая вокруг тела в виде огня, меня бы сожрали, какие-то мелкие то ли пиявки, то ли что-то на них похожее. Размер у них не внушал, но в этом болоте они водились просто в нереальных количествах, благо можно было отдыхать на выступающих из воды участках стены. Жуткое в общем место, и для того отряда непроходимое, если конечно тут нет обхода с другой стороны болота. Будем надеяться, что детишки вылетели из портале не здесь, в противном случае можно уже не искать, без защиты тут мало кто сможет выжить.

Место выхода сбойного портала я нашел как раз после дневного перехода от того злополучного болота. Всплеск энергии выжег круг возле, вполне себе целой в этом месте, стены и оставил характерный энергетический след. Клык даю, правый верхний любимый, что они используют в качестве порталов какие-то лисьи разработки. Или просто сперли сами плиты и научились ими управлять. Теперь можно более оптимистично смотреть на мир, ведь впервые всё идет так, как и задумывалось, а не через одно место.

Следы детей искать не пришлось, от них настолько сильно фонило в энергетическом плане, что можно было бы идти как по дорожке. В противном случае была бы проблема, искать по запаху как ищейка я бы вряд ли смог, да и времени прошло немало. След нарезал несколько петель в окрестных лесах, я даже нашел небольшое кострище и несколько костей какой-то птицы в золе. Дальше он вывел меня к вытекающей из-за стены мелкой речушке и дальше следовал вдоль неё. Что тоже хорошо с учетом того, что к этому времени он уже порядком ослабел и истерся, как пропадет совсем, можно будет ориентироваться по реке.

Дети успели забраться довольно таки далеко и могли бы ещё дальше, но густой подлесок и отвесный берег реки в этом месте затормозили их. На них самих я наткнулся, если честно, совершенно случайно, как показала практика, защитные амулеты бывают лучшего качества, чем те которыми пользовался поисковый отряд. Отличить ауры потеряшек от ауры того же куста было проблематично. Выдал их запах крови, который вывел меня к берегу реки. Внизу на узкой полоске песка перед водой, довольно молодая девочка суетилась над ногою брата, и судя по отчаянному выражению лица у нее не ничего не получалось.

Осторожно, но при этом не особо скрываясь, спрыгнул к воде и пошёл к детям. Я слабо представляю как сейчас выгляжу со стороны, надеюсь, что не совсем страшно, но в любом случае строим милую мордашку, которая, если верить памяти лисы, такой и должна быть по умолчанию, и двигаем в сторону детей. Девушка храбрая, заметив меня тут же закрыла собой брата, выхватила из-за пояса короткий кинжал, красивый кстати, и направила его на меня, зашипев для подтверждения серьезности намерений. Точно у них в роду были кто-то хищный.

Молодец конечно, но тыкать в себя острым железом я не позволю, так что, аккуратно надавив на сознание, вынудил девушку усесться рядом с братом и уронить кинжал. По ощущениям она должна была просто испытать резкую потерю сил, так что не думаю, что это сильно навредит. Откинув телекинезом кинжал подальше, просто облизал её. Это выражение лица, которое можно было наблюдать у девушки после сеанса языкотерапии стоило того, чтобы проделать весь этот путь. Больше глаза бывают только у персонажей аниме и то редко и по праздникам. Не удержавшись, захихикал, благо физиология позволяет. В результате глаза девушки стали ещё больше. Так, с этого фронта нападения можно не ждать, пациент готов и на пути к нирване.

Теперь её брат, причем именно родной брат, сравнение аур не обманешь, да и запах очень похож. У пацана была разодрана икра на правой ноге, судя по следам крови навернулся он с обрыва прямо тут и в полете задел вон тот корень, заляпанный чем-то характерно красным.

Ууу, сколько крови, был бы в своем теле, уже бы в обмороке валялся, к своему стыду очень боюсь вида крови, а тут вроде как и ничего, даже пахнет приятно, но вернемся к пациенту. Что я могу сделать? Для начала прижать всё тем же телекинезом порванные сосуды. Пункт номер два - вычистить рану надо? Надо. А как? Единственная выполнимая идея, зачерпнуть немного воды из реки, перегреть, охладить и промыть получившимся шариком рану. Что и было проделано. Ну, а дальше прости мелкий, но похудеешь ты изрядно. Единственный способ заставить срастись такую рану, известный мне, да и вряд ли что-то более сложное сейчас доступно, это просто - стимулировать естественную регенерацию. Так что запасных ресурсов организма мальчик изрядно потратит, зато будет жив.

К концу процедуры, как в общем-то и предполагалось, малец похудел, осунулся, зато на ноге даже шрама не осталось. Убедившись в отсутствии побочных эффектов - аура бледная, но стабильная без искажений, закинул мальца себе на спину и пошел по своим следам обратно. Не через этот же бурелом лезть? Вот только надо побыстрее найти безопасное место, доступный резерв скоро покажет дно, а я не хочу снова испытывать на себе весь набор ощущений от сработавшей печати. Поэтому оттащу ка я его наверх, там был удобный закуток из колючих кустов с одним проходом, вряд ли хищник туда заберется, точнее заберется если сильно захочет, но мы ему не дадим. Любопытные, кстати, кусты. Вряд ли они естественного происхождения, природа не станет создавать стены из растений, что бы получалась удобная площадка для лагеря, а таких образований я по дороге встретил не одно.

Наблюдавшая за этой сценой сестра мелкого очнулась как раз тогда, когда я уже забрался наверх обрыва.

- Эй, ты куда потащила Веикко?!

Обернувшись я демонстративно фыркнул, вызвав очередной приступ гнева у девушки, а она милая когда злится, я продолжил продираться через кусты. Через пару минут она меня всё-таки догнала.

- Ты, элаймеллинен? Тебя послал мой отец? Отвечай!

Реагировать на её слова я не стал, будем играть роль не совсем разумной зверушки, раз уж мою видовую принадлежность сходу не определили... Хотя кто его знает кто такие эти элаймеллинены?

Уложив мальца на траву подальше от лаза, через который сюда можно было забраться, лег рядом передохнуть. Надо было немного восстановить силы и сходить на охоту. И мне будет неплохо подкрепиться и детишек накормить, причем Веикко явно будет хотеть не просто есть, а очень даже жрать.

- Ай, да отцепись ты, - раздалось неподалёку. Старшая сестра наконец до нас добралась, ну а кусты довольно колючие, лезть надо осторожно. А вот и она, выползает из лаза кормой вперед, оригинальный метод, ничего не скажешь.

- Так, если ты сейчас же не скажешь кто такая, я тебя...

Закончить фразу девушки я не дал, издав громкий 'тяф', я повалил её на землю и тщательно вылизал, заодно немного замедляя токи энергии в теле, что должно было сработать как успокоительное. Доведя её до нужной кондиции, просто подтащил за рукав к брату и заставил сесть рядом, сам же отправился за мясом. Надеюсь, тут водятся те, кого можно употребить в пищу, и желательно побольше габаритами.

Вернулся я как раз к самому интересному, мелкий проснулся и начал расспрашивать сестрёнку, так что я решил повременить с появлением возле них и послушать что скажут. Тем более, набитый желудок располагал ко сну или как минимум к полежать на травке. Для детишек пришлось изловчиться и добыть какую-то крупную бескрылую птицу, надеюсь съедобную. Бегала она быстро, но от кровоизлияния в мозг её ноги не спасли. Себе же была изловлена местная лань. Зверья тут, кстати, много и не пуганное оно какое-то.

- Тэйми, а где ты так научилась лечить?

- Это не я тебя вылечила... - судя по голосу девушка изрядно нервничала. Ничего сейчас ещё одну процедуру по стабилизации нервной системы проведём.

- А кто? Нас уже нашел отец, тогда где он?

- Нет.

- А кто тогда?

- Не знаю.

- А как это так? Он разве не сказал?

- Ну, во-первых она, а во-вторых я уже не уверена, что она умеет говорить. Как ты себя чувствуешь? Как нога? Нам надо побыстрее уходить, если она нас снова найдет, ещё неизвестно как себя поведёт.

- Нога сильно болит и есть хочется, - Нда, таким голосом можно разжалобить и демона.

- Угу, далеко мы с тобой не уйдем, а тут вроде надежное место. Можно даже поспать не опасаясь свалиться с дерева. Ладно, мелкий, река тут недалеко, попробую снова добыть нам утку, а ты сиди тихо.

Вот и подходящий момент для выхода на сцену. Забравшись в кусты и протащив за собой птицу, бросил её возле мелкого, всем своим видом демонстрируя гордость, дескать смотрите как надо. Осмотрев детей, снова улегся на том же месте. Тэйми посмотрела на птицу недоверчиво, несколько раз переведя взгляд с меня на добычу. Веикко показал себя достойным хищником, во взгляде читалось одно - 'Еда!'

- Это нам? - решила уточнить девушка.

Я приоткрыв глаза посмотрел на девушку и опять закрыл. Всё, будем играть в игру 'зверята', вы официально объявляетесь моими котятами-щенятами, а я вас буду учить и приручать. Во всяком случае мелкий уже готов, если бы не слабость и опаска, он бы меня уже затискал, вот только сейчас его больше привлекает тушка птицы.

Не дождавшись моей реакции, Тейко аккуратно подтащила птицу к себе и, убедившись, что я не против, потащила её к реке. Какая молодец-то, отпускать одну её не стал и аккуратно проследил чтобы вокруг не было никого опасного. Где-то через час она вернулась с тушкой и охапкой сушняка и сноровисто сложила костерок. Вот что значит принцесса из враждебного для разумных мира, хоть и благородных кровей, а походную жизнь знает, в отличие от меня. Хотя я теперь тоже знаю, но эти знания достались от лисы, так что как сказал бы Владимир: 'Понт не защитан'.

А вот дальше девушка меня удивила, точнее удивил способ которым она разожгла костер. Я ждал всего чего угодно, от кремня до зажигалки и даже спичек, но она посидела пару минут в странной позе и зажгла в руке небольшой огонек. Вот же, надо было в этот момент на ауру смотреть, что б не пропустить момент. Ведь когда я наблюдал за ней в энергетике излишков не было, а значит она сконцентрировала силу медитацией, что очень интересно на самом деле.

Дичь детишки съели быстро и безжалостно. Причем как и предполагалось, пацан съел большую часть тушки, после чего пригревшись у костра почти сразу же уснул. Посмотрев на эту картину, подошел поближе и обернулся калачиком вокруг Веикко, а Тэйми пускай рядом пристраивается, не маленькая уже.

{Qui quaerit, reperit. - лат. Кто ищет, находит.}

(продолжение следует)