Танцующая с волками

Talita

Ее танцы – открытый огонь

Ее танцы – слезы и свет…

У ацтеков воющий волк - бог танца

Она завернула за угол, где ее уже поджидали. Он видел, как пятеро выпускников столпились во дворе, ожидая, когда она выйдет из здания школы.

Ему стало интересно.

Несс прислонилась спиной к решетке и достала из кармана сигарету с зажигалкой. Щелчок, и тонкая серая струйка дыма, извиваясь, поползла вверх. Девушка сделала долгую затяжку и закрыла глаза. Вчера она неудачно поранила ногу и теперь хромала как курица.

Шорох гравия сказал ей, что они пришли. Те здоровые парни, которые так и норовили подловить ее после школы и избить. Обычно ей удавалось убежать, но сегодня был не ее день.

- Ты знаешь, что курить на территории школы запрещено? – начал Денис.

Он встал по правую от нее руку и оперся локтем о решетку.

- Отвали, урод.

- Ай-ай-ай, Несси. Как грубо, - другой качок с ехидной улыбкой зацокал языком, - Брось эту каку.

Он подошел с левой стороны и потянул руку к ее рту.

Несс выплюнула сигарету ему в лицо.

- Ах ты, сука!..

Он хотел ударить в бок, под ребра, но она успела увернуться и отскочить от решетки. Денис схватил ее за лямку рюкзака, и Несси с силой отбросило к нему. Она судорожным рывком освободилась от мешавшего рюкзака и бросилась через двор к выходу.

Парни припустили за ней. Кто-то схватил ее сзади за куртку. Она упала…

Удар ботинка пришелся как раз в правый бок. Массивный кулак прошелся по спине, буквально пригвоздив девушку к пыльной земле. Она скорчилась от боли, уже не пытаясь от-биться от пятерых здоровяков. В глазах заплясали цветные огоньки, в ушах стоял такой звон, что, казалось, голова вот-вот лопнет.

Потом вдруг стало легче. Удары прекратились. Они переключились на кого-то другого.

Через пару минут и ругань утихла. Несс слышала только быстро удаляющиеся шаги, и шорох гравия возле себя. Значит, один еще не ушел.

Она свернулась комочком и обхватила руками голову.

- Эй, вставай…Ты можешь встать?

Новый голос. Раньше она его не слышала.

Несс одним глазом уставилась на незнакомца. Он протягивал ей руку.

Она откашлялась, перевернулась на другой бок и встала. Очень медленно и, казалось, не-решительно. Но помочь себе не позволила.

Кое-как отряхнувшись, она рискнула посмотреть ему в лицо. Он встретил ее колючий взгляд скорее с интересом, чем с брезгливостью. Особенно его поразила бесконечная синева ее глаз. Даже зрачки будто сливались с цветом радужки. Таких глаз он еще никогда не видел.

Несси нахмурила брови. Доковыляв до брошенного рюкзака, она подняла его, перебросила через плечо и захромала к выходу.

- Эй, постой!.. – крикнул парень.

Она остановилась.

Он подошел к ней и протянул платок.

- У тебя кровь идет.

Несс вытерла тыльной стороной ладони кровь, текшую из носа, потом посмотрела, как-то отстранено, на кровавый след и нехотя взяла платок.

Не сказав ни слова благодарности, она поплелась дальше.

Парень несколько растерялся. Он не ожидал такой реакции с ее стороны.

Она не плакала, не билась в истерике, не висла у него на шее со словами благодарности. Она была словно не от мира сего.

Но он не стал расспрашивать за что те подонки били ее. И почему из-под широких браслетов на руках и ногах выглядывали бинты. Он просто стоял и смотрел ей в след, пока она не скрылась за поворотом.

Степь ему не нравилась. Волку здесь было не место. Жарко, сухо, голодно.

Мясо было немного подгоревшим, а в целом здесь готовили неплохо.

- В лесостепи, неподалеку от старого тракторного завода был обнаружен труп девушки лет 19-20. Многочисленные ранения напоминают укусы хищного зверя. Наподобие тех, которые оставляет волк на теле своей жертвы. Эксперты в недоумении… - вещал телевизор.

Парень быстро доел свой бифштекс с кровью и вышел из кафе.

Погода стояла прекрасная, а скоро наступит полнолуние. И появится еще один труп…

В жизни он был самым обычным парнем. Он ходил в университет, занимался кунфу, отвисал в клубах по ночам. Но у него был один маленький недостаток. В полнолуние он обрастал шерстью и выл на луну. Lupus недоделанный, как он саркастически себя называл, жил в нем от рождения. Родители его умерли рано, ему было всего 3 года, и воспитывала его ничего не подозревавшая бабушка.

Как он узнал позже, превращенный в оборотня, он расплачивался за грехи родителей. Мстить было некому, а потому первой его жертвой стала родная бабушка. Потом он долго скитался по приютам и детским домам, но чаще всего жил на улице.

В этот город его привел зов волка. Ему часто слышался волчий вой где-то в степи, далеко за городом, куда не ходили простые любопытные. Но вой был таким слабым, таким далеким, что иной раз у него возникали сомнения, возможно ли такое на самом деле? За 20 лет жизни он столкнулся с оборотнем только один раз. Ему тогда было не больше 8-ми. То была самка. Намного старше и сильнее. Она отобрала у него с таким трудом добытый кусок мяса, а когда он попытался огрызнуться, заехала лапой по морде. С тех пор у него на левой скуле остались неглубокие шрамы.

Утром он с трудом поднялся с кровати, кое-как дотащился до холодильника и залпом вы-пил полбутылки дешевого вина. Ничего другого там попросту не было.

Свежая газета в почтовом ящике пестрела фотографиями с места происшествия. Перечитав главную полосу несколько раз, он позвонил другу удостовериться, что ночная тусовка никуда не переносится. Потом снова залез под одеяло и проспал до вечера.

- Несси, мусор вынесла?

- Да, теть Ир. Ну, я пойду, ладно?

- Иди, иди. – Женщина рассеянно махнула рукой.

Девушка выскочила из старенькой девятиэтажки и понеслась на другой конец города как стрела. В дачном поселке небольшой домик служил ей пристанищем от суетного мира, ме-стом, где она по-настоящему чувствовала себя защищенной. Там она могла без стеснения придаваться своему любимому занятию – танцам.

Домик, доставшийся ей от родителей, был вполне пригоден для жилья, не считая того, что зимой он не отапливался. Второй этаж занимала одна единственная комната, окнами выходившая в степь. В закатные часы солнце заливало отполированный пол ядовито-оранжевыми лучами, и разбросанные ножи и капканы отливали золотом.

Ее и так считали ненормальной, а если б узнали про ее хобби, сразу бы бросились звонить в психбольницу. Танцы с ножами и трюки с капканами – для этого нужны изощренная фантазия и гибкое тело. У нее было и то и другое. А еще – постоянно забинтованные запястья и лодыжки. И работа.

Она танцевала в одном загородном клубе четыре раза в месяц. Там частенько собирались любители острых ощущений, готовые платить за подобные шоу. Так Несси копила на вступительные экзамены в университет.

Девушка уперлась ладонями и лбом в оконное стекло и уставилась на море дикой травы. В глубине души она знала, что где-то есть существо, похожее на нее. Такое же одинокое и отвергнутое.

Такое же отчаявшееся.

- Как он называется?

- "Дрожь".

- Что еще за дрянь такая? – парень застегнул кожанку и надел мотоциклетный шлем.

- Тебе понравится. Ты ж у нас любитель острых ощущений, - подмигнул ему друг. – Ну, всё, по коням!

И они погнали на мотоциклах прочь из города.

Клуб встретил их как родных. Атмосфера вполне соответствовала названию. Музыка толчками проникала под кожу, заставляя руки и спину покрываться мурашками. Вокруг не-истово сотрясался воздух. Бешеные ритмы, разгоряченные тела, льющийся волнами запах спиртного и табака «дробили» мозги. И кто бы мог подумать, что в кабинке женского туалета, тет-а-тет с пьяной красоткой, он услышит волчий вой? Едва различимый, но такой ясный, будто ощущение льда на раскаленной ладони.

Любопытство – страшная вещь. И именно оно заставило Сергея покинуть пассию-на-одну-ночь и пуститься на поиски источника звука. Долго искать не пришлось.

Воздух в клубе чуть не потрескивал от напряжения. Через паутину дыма и неонового света он увидел маленькую девичью фигурку на площадке в конце зала. И толпу народа вокруг. Девушка стояла неподвижно несколько секунд. Но вот заиграла музыка, забился в колонках ритм, и фигурка начала двигаться. И он вновь услышал волчий вой.

Знакомый запах. Судя по всему, он напоролся на ту синеглазку, которую накануне пытались избить старшеклассники. Вот так сюрприз! Но почему она? И почему здесь? Неужели эта девчонка может быть как-то связана с Зовом? Невероятно.

Танцовщица двигалась медленно, чуть-чуть прихрамывая. Вой был тихим, неясным. Он не звал, он велел слушать. Слушать, чтобы услышать…

- Господи, что она вытворяет? – послышался чей-то женский голос. Видимо, эта особа здесь была впервые.

Сергей подошел ближе. Но его, в отличие от всех остальных, не притягивал не рискованный и пламенный танец с ножами. Его не волновало, что девчонка танцевала в тоненьком открытом костюмчике, и способна была пораниться в любой момент. Он не присвистывал от ее искусных фокусов с ножами, не любовался отточенными и плавными движениями. Он смотрел на нее и видел за ее спиной тень, слишком похожую на волчью.

Но вот смолкла музыка, и вой внезапно оборвался. Тишина, тяжелая и глухая, обухом ударила по голове. Через пару минут маленькой танцовщицы простыл и след.

Ну, ничего, он найдет ее по запаху.

Выходные пролетели незаметно, нужно было возвращаться в школу.

Несси мутило. Опять эти недоумки на школьном дворе. Из-за них пришлось перенести выступление на следующую субботу, синяки и порезы не давали ей двигаться как надо. Не доставало гибкости. Удивительно, как Денис со своей бригадой придурков еще ничего ей не отбили.

Она рассчитывала отлежаться хотя бы до среды, но контрольные были на носу. Учителя уже начали вычислять «пропущенные звенья» - особо ярых прогульщиков. А на время гос-теста всех из-под земли достанут. Как пить дать. Поэтому прогуливать она не могла. Если обнаружат ее отсутствие, начнут искать. И обязательно найдут ее домик.

Несси больше всего на свете не хотелось, чтобы нашли ее домик. Только из-за этого она и ходила в школу.

После занятий она снова завернула на школьный двор. Девушка четко знала, что ее там будут ждать, но она не желала казаться слабой. Когда-нибудь они еще пожалеют, что издевались над ней! И в тот прекрасный день она будет смеяться громче всех.

Во дворе никого не было. Если не считать какого-то парня в потертой кожанке.

Странно.

Несси замедлила шаг. Покрутила головой, но Денис так и не выскочил из-за кустов, не набросился сзади, не кинул камнем. Только тот тип по-прежнему стоял возле входа на спортивную площадку и смотрел на нее.

«Чего уставился? – подумала Несси. – Стоп, где-то я тебя уже видела…Ну точно! Это же от него Денис тогда удрал!»

Парень подошел ближе. Тот же заинтересованный взгляд, те же ботинки, те же, чуть взлохмаченные, темные волосы. Несси неуверенно двинулась ему навстречу. В кармане куртки она мяла выстиранный носовой латок.

Парень заговорил первым:

- Они опять сюда приходили.

- Они каждый день сюда приходят.

- Почему?

- Не знаю, - она простодушно пожала плечами, - наверное, им нравится меня мучить.

- За что они тебя били?

- За то, что они – паршивые дворняги, а я – нет.

Парень улыбнулся.

- Тебя проводить?

Вот так. Открыто, не стесняясь, не флиртуя. Просто и со вкусом.

- Давай. Только я далеко живу.

- Ничего, я люблю путешествовать.

Она не дала проводить себя до калитки домика. Возле дачного поселка они попрощались.

- Эй, а как тебя зовут? – спросил парень.

- Все зовут меня Несси. Ну, знаешь, как Лохнесское чудовище.

Он молча кивнул и, уже уходя, кинул через плечо:

- Можешь звать меня Серым.

Волку снилась девочка с белым платком на шее. И двенадцать ножей, воткнутых в землю

Дружба возникла незаметно. И с каждым днем она росла. Теперь Несси ходила в школу почти с удовольствием. Потому что после уроков ее ждал Сергей. Она даже позволяла ему провожать себя до калитки домика. Он был единственным, кого она подпустила к себе так близко. И к кому так сильно привязалась.

Может быть, эта дружба на самом деле была чем-то большим. Никто из них этого не знал. Но они чувствовали, что нужны друг другу. И это сближало их еще больше.

Секреты оставались секретами. Несмотря ни на что.

Однажды ночью, возвращаясь с клуба, Несси увидела у калитки своего домика огромную серую собаку. Тяжелый рюкзак с грохотом упал на землю. Девушка, остановившись в нерешительности, пригляделась и…по позвоночнику у нее поползли мурашки. Это была не собака. Это был волк.

Желтые глаза блеснули в темноте и животное исчезло. А Несси, словно в трансе, еще дол-го неподвижно стояла на дороге.

В следующий раз она увидела его днем.

Тогда Серый впервые не ожидал ее на школьном дворе.

Волк сидел на том же месте и, кажется, не собирался уходить. Несси была ошарашена. Откуда такому здоровому волку взяться в степи? Потом она сообразила, что, возможно, хищника к людскому жилью вывел запах мяса. Волк, наверняка, был голоден, раз пришел сюда. Только почему же он не прятался и не нападал на нее?..Сбежал из зоопарка?

Она нащупала в кармане куртки полтинник.

- Ты голодный, наверное. Подожди, я куплю тебе поесть…

И Несси стремглав помчалась в магазин.

А когда вернулась, волка уже не было.

Парень свернулся калачиком под старым одеялом. Его знобило. Сколько еще это будет продолжаться? У него не хватит сил.

Вот уже вторую луну он, в волчьей шкуре, бегал к дому той девчонки-танцовщицы. Он даже позволил ей себя увидеть. Дважды.

Это пора прекратить.

Зов для него ничего не значит.

Он все равно не сможет жить в стае.

Несси сидела, опершись спиной о калитку. Она ждала волка.

Пошла вторая неделя, а Серый все не появлялся. Она перестала ходить в школу. Каждый день она танцевала до дрожи в коленях. Чтобы забыть о нем. Но все было напрасно. Потому что каждую ночь ей снился волк. И двенадцать, воткнутых в землю, ножей.

Этот старик был второй жертвой неведомого убийцы. В отделении милиции на все вопросы прессы разводили руками. «Ничего пока неизвестно. Как только что-то выяснится, сразу же дадим вам знать», - говорили они. Как всегда.

Друг Сергея, тот самый, с которым он ездил в «Дрожь», рассказал, что на теле убитого были обнаружены такие же рваные раны, как и на теле первой жертвы – девушки. Серый только пожал плечами. Ему было все равно.

Только хромота не проходила – болела нога, попавшая в капкан.

На третью неделю он не выдержал. Зов волка повторялся снова и снова. От головной боли его мутило. Он видел только один выход…

Несси в школе не было. К ее домику он пришел под вечер, и нашел ее спящей у калитки. Неужели она ждала его?..Сергей склонился над девушкой и пригладил темно-русые кудри. Она сквозь сон улыбнулась ему.

Что-то в его звериной душе расстаяло. Неуловимо изменилось. Какая-то капля, песчинка. Но она перевесила чашу весов.

Несси открыла глаза. И увидела Сергея.

- Ущипни меня, это не сон?

Он улыбнулся:

- Неа.

- Я тебя ждала. Почему не приходил?

- Не мог. Я есть хочу, покормишь?

Он был первым, кому она разрешила войти в свою маленькую обитель.

Пока на кухне пыхтели кастрюли, Сергей успел осмотреть домик. Ему здесь сразу понравилось. Было ощущение чего-то почти домашнего.

- А что на втором этаже?

- Ничего. Там я…танцую.

- Я посмотрю?

- Смотри, - почему-то тут же согласилась Несси.

- Знаешь, я тут недавно волка видела, - сказала она погодя.

- Не дури. Откуда он мог здесь взяться?

- Не имею ни малейшего понятия. Но это был волк. Я точно знаю.

Серый задумался. Не догадалась ли она, что он…

- Я подумала, он сбежал с зоопарка. Хотела его покормить, но он убежал. И больше не приходил.

- Так ты его ждала на улице? – Серый вдруг заволновался.

- Д-да, - кивнула она чуть пристыжено, - Глупо, правда?..Ничего не могла с собой поделать.

- Не глупо, Неcс. Ненормально – да. Но не глупо…Сколько у тебя ножей?

- Чего-о? – протянула та.

- Ну, ты танцуешь с ножами, я видел в клубе. Сколько их у тебя?

Он только сейчас обратил внимание, что на шее у Несси был повязан белый платок.

- Тринадцать, а что?

- Ты веришь, что с человеком никогда ничего не случается просто так?

Ей странно и страшно было все это слышать. Захотелось прекратить этот разговор. Но она чувствовала, что почему-то не может.

- Верю. Мне бабушка рассказывала, будто все, что происходит с нами, — знамение Богов, злых или добрых.

- Если я попрошу тебя об одной вещи, сделаешь?

Несси кивнула, не раздумывая.

Ночь была на удивление холодной. Луна была на удивление желтой. Словно головка сыра, в которой мыши еще не успели проделать дыры.

Волк завыл на пригорке. Ему было страшно. Он боялся не чего-то конкретного. Нет. Просто само ощущение страха закралось в его волчью душу.

Протяжный вой поплыл над туманной степью.

Несси сделала все, как сказал Серый. Она расчистила землю на заднем дворе, воткнула по кругу двенадцать заточенных ножей, окропив их святой водой. В центре круга она поставила миску с освященной едой.

Оставалось ждать.

Волк пришел чуть позже полуночи. Как Серый и говорил.

Еще он говорил, что тот повинен в смертях, о которых шумели СМИ и вся округа. И он должен поймать это взбесившееся животное, но своим способом. Безотказным.

Весь день Несси ничего не могла делать. Все сидела у окна и ждала. Ей почему-то не слишком верилось, что волк – тот самый преступник. Глаза у животного были такие…такие…человеческие.

Когда она увидела, как легко волк перемахнул через забор, в груди заколотились ледяные иголочки. Несси смяла в руках кожанку Сергея. Он сказал, чтобы она накрыла ей животного. Несмотря ни на что.

От этих слов Несси передернуло.

Белый платок на шее затрепетал на ветру. Несси как можно ближе подкралась к волку, обнюхивающему отварное мясо птицы в миске. Серый строго наказал ей не класть сырого. Девушка, прижав куртку к груди, шагнула в центр круга. И почувствовала легкое покалывание в коленях. Тело волка начало меняться. Он росло, шерсть то вспыхивала белым светом, то выпадала клочками. Отпал хвост. Лапы приобретали очертания рук и ног. Морда все больше походила на человеческое лицо…

Несси чуть не упала в обморок. Она с расстояния в несколько шагов накинула на волка кожанку и кинулась обратно в дом. А в след ей донёсся дикий волчий вой.

До рассвета она не решалась взглянуть в окно, не говоря уж о том, чтобы выйти во двор. Девушка забилась в угол в танцевальном зале и не сомкнула глаз всю оставшуюся ночь. Только когда прокричали петухи, что-то, наверное любопытство, толкнуло ее спуститься вниз.

Во дворе в центре заколдованного круга лежала человеческая фигура. Несси зажала рот руками, чтобы не вскрикнуть. Что же заставил сделать ее Сергей?

Набрав чашку воды, девушка вышла во двор. Коленки до сих пор дрожали, но она, пересилив свой страх, подошла к человеку. Это был мужчина. Он был без сознания. И без одежды.

Несси принесла из дома плед. Чтобы укутать этого странного незнакомца, она перевернула его к себе лицом и…это был Сергей! Несси опешила. У нее просто в голове не укладывалось. Все эти бабушкины сказки про волколаков вдруг оказались правдой! Не может быть…

Парень открыл глаза. Он сразу почувствовал, что лежал в тепле. И нога не болела. Он умер?..

Кто-то сел рядом.

- Выпей, - приказал девичий голос и поднес к его губам чашку с горячим бульоном.

Он сделал пару глотков и откинулся на подушку.

- Кто ты?

- Ты меня не помнишь? – спросила девушка.

- Нет.

Она расстроилась.

- Меня Несси зовут. А свое имя помнишь?

Парень покачал головой.

- Тогда я буду звать тебя Серым. Идет?

Он слабо улыбнулся. Идет.

- А почему Несси?

- Ну, знаешь, как Лохнесское чудовище…

- А на самом деле?

- На самом деле – Настя.

- Серый, - он протянул ей руку.

Она горячо пожала ее в ответ.