Сказка о Сером Лисе

Shinjyu

Короткая сказка на ночь о Лисах и для Лисов.

- Зачем ты опять пришёл, человеческий ребёнок? – Серый Лис открывает один глаз – янтарно-жёлтый – смотрит на незваного гостя, бьёт пушистым хвостом по холодному камню пещеры и медленно, точно нехотя, открывает второй, цвета лазури. Мальчик напротив него мнётся: дрожащие коленки выдают его волнение.

- Я…Я принёс тебе еду! – слишком громко восклицает мальчишка. Его возглас отражается от чуть влажных стен и уходит куда-то в черноту грота позади Серого Лиса. Маленькие ручки протягивают свёрток – кухонное полотенце, в которое старательно, но всё же неаккуратно, была завёрнута большая курица. Естественно, сырая. Лис едва слышно фыркает.

- С чего ты взял, что я стану её есть? Может, я больше люблю человеческих детей, – как будто даже насмешливо произносит Лис, не без удовольствия отмечая, как эмоции на лице ребёнка сменяют друг друга: изумление, оторопь, подозрение, страх, паника.

Мальчик начинает пятиться к выходу, но бежать почему-то не спешит, и это кажется Серому Лису странным. Обычно из его леса убегали тут же, стоило только ему удостоить гостей пронзительным взглядом. А этот, ну надо же, не испугался. Да ещё и еду принёс.

- Не уйдёшь! – Как будто угрожающе шипит Лис, в один миг оказываясь за спиной мальчика. – Скажи мне, человеческий… Зачем ты пришёл? Я вижу тебя в моём лесу уже во второй раз. Что тебе здесь нужно?

Серый помнит этого ребёнка. Несколько дней назад он нашёл мальчика в лесу, зарёванного, с разбитыми коленками. Нетрудно было понять, что мальчишка попросту заблудился, и уже потерял всякую надежду вернуться домой. Орущие дети были лишними в тишине этого леса, поэтому Серый вышел из-за деревьев, взглянул на мальчишку разными глазами – голубым и янтарным… И вывел его одному ему известными тропинками, к самой деревне.

- Ты меня из леса вывел. – вдруг серьёзно сказал мальчик, даже не оборачиваясь на Серого Лиса. – Я поблагодарить тебя пришёл.

Если бы Лис умел удивляться – непременно изумился бы такому ответу. Благодарность? Из леса вывел? Да не было такого! Выгнал, а не вывел, вот что.

Мальчик ещё несколько минут очень убедительно и быстро говорил про помощь, благодарность и ещё что-то, размахивал руками, даже ногой пару раз топнул. Но…Стоило только серому хвосту скользнуть по лицу – тут же умолк.

- Знаешь, что, ребёнок? – Серый Лис втянул носом воздух совсем рядом с головой мальчика, - шёл бы ты отсюда, в самом деле. Мне твоя благодарность ни к чему. Уходи.

Мальчик было набрал в грудь воздуха для новой тирады, но только выдохнул, обиженно взглянул на Серого Лиса и, даже не попрощавшись, пошёл прочь. Серый смотрел ему вслед, пока фигурка ребёнка не скрылась за вековыми стволами. А потом вдруг поднялся, царапнул когтями по камню и пошёл следом, серой тенью скользя по лесу под покровом крон, нависавших над землёй.

Когда Лис вернулся в свою пещеру, первое, на что пал его взгляд, была та самая курица, обёрнутая полотенцем. Поборов желание выбросить её подальше, Серый осторожно вытряхнул птицу из свёртка и, устроившись поудобнее на каменном полу грота, приступил к трапезе.

«А всё-таки, правильно мальчишка поступил. Мне не пришлось охотиться», - уже засыпая, думал Серый Лис.

На следующий день на пороге своей пещеры Лис вновь обнаружил пищу, всё так же обёрнутую цветастой тканью. Серый огляделся, обошёл грот несколько раз, но мальчика не нашёл. Взмахнул хвостом, выражая своё раздражение, но… еду всё-таки забрал.

Это повторилось на следующий день, и ещё раз, и ещё… Пока, однажды утром, привыкший видеть эти «подарки» Лис не обнаружил ничего съедобного на пороге своей пещеры. Вокруг грота даже не пахло этим настырным мальчишкой и едой, которую он приносил. Серый Лис насторожился – что же должно было случиться, чтобы мальчик не пришёл? Лис считал себя мудрым, а потому решил подождать до следующего утра. Весь день Лису было как-то особенно тоскливо, шёл дождь, окрашивая и без того не богатый на краски лес в абсолютно серый цвет, такой же, как и сам Лис. Заскучав, Серый свернулся клубком в самой глубине своей пещеры, укрыл морду пушистым хвостом и заснул. Но следующим утром на входе в грот его вновь встретила пустота. Лис вышел из пещеры, припал на передние лапы, принюхался. Мальчишкой не пахло.

Серый Лис забеспокоился. Может, его съели по дороге сюда, размышлял он, бродя по ещё влажной траве и опавшим листьям. Лис искал. Прислушивался к каждому запаху, надеясь уловить хотя бы нотку, принадлежавшую мальчишке.

«Нет, вовсе я не беспокоюсь об этом ребёнке. Но он приносил мне еду», - оправдывался Серый Лис, срываясь на бег. Лапы несли его к деревне, по тем самым тропкам, по которым несколько дней назад бежал перепуганный мальчик. Глаза Серого Лиса блестели. Пушистый серый хвост, как след от кометы, мелькал в полумраке чащи.

Выбежав на окраину леса, Лис прищурился – так ярко светило утреннее солнце. Стоило только Серому Лису глянуть на раскинувшуюся перед ним деревню, как взгляд тут же выхватил из общей картины того самого мальчика. Он сидел на невысокой ограде самого крайнего дома и рисовал что-то углём на небольшом ослепительно-белом листе. Странное сочетание, подумал Серый Лис.

Минута – и серый хвост проходится по острым детским коленкам, а в глаза мальчика серьёзно смотрят разные глаза Серого Лиса.

- Ты почему не приходил? – серьёзно спрашивает Лис, садится напротив мальчика и недовольно метёт по траве кончиком серого хвоста. Мальчик смотрит на него, улыбается так тепло и спокойно, что Серому Лису невольно становится совестно. И страшно – не подменили ли его мальчика каким-нибудь другим?..

- Потому что знал, что ты придёшь ко мне сам. – уверенно ответил мальчик, слезая с оградки и откладывая в сторону белоснежный лист, на котором углём была нарисована лисья мордочка. Серый был готов поклясться – один в один, как у него. – Потому что я тебя приручил.

От неожиданности Серый Лис взмахнул хвостом, как будто отмахиваясь от слов мальчика.

- Глупый человеческий ребёнок! Да будет тебе известно, что я – дикий лис, меня нельзя приручить! – почему-то вдруг разозлился Серый, зарычал, обнажая белые клыки, опустился на землю, точно готовясь к прыжку. Но мальчик не испугался, только протянул к Лису испачканную в угле ладонь:

- Знаешь, Лис, это хорошо, что ты именно сегодня пришёл, - заговорил мальчик, осторожно гладя холку напряжённого, как струна, Лиса, - я сегодня уеду отсюда. Далеко.

Мальчик вдруг отдёрнул руку, точно обжёгся о серую шерсть, постоял немного, как будто сомневаясь, и плюхнулся на колени, обнимая Серого Лиса за шею.

- Прощай, Серый Лис. Тебя ведь так зовут, да?

Мальчишка встал на ноги, улыбнулся и побежал прочь, в деревню, оставив на траве листок, придавленный кусочком угля. С листка чуть насмешливо смотрела лисья морда.

Серый Лис ходил вокруг деревни весь день, провожая мальчика. А потом, когда солнце скрылось за горизонтом, унося с собой прощальную детскую улыбку, Серый Лис взобрался на холм, под которым находилась деревня, и завыл.

Завыл протяжно и отчаянно.