О, где же ты, друг?

Корчемкина О.В.

Серый, в желтых подпалинах волк нервно кружил по поляне. Иногда он задирал морду к жирной луне и беспокойно клацал зубами, внюхиваясь в теплый летний воздух. Что-то похожее на зуд сидело в его животе, не давая возможности уснуть или просто лечь. Не в силах противостоять, волк мягкими прыжками помчался на Юго-запад, прочь из заповедника.

Рассвет он встретил у автотрассы, неподалеку от деревни Никульчино. Зуд немного утих, и волк смог подремать несколько часов. Но незадолго до полудня он проснулся и, неуверенно привставая на задние лапы, двинулся к дороге. Через несколько минут на остановке стоял мужчина средних лет, одетый в хороший серый костюм и желтую рубашку. Он отчаянно замахал руками подъезжающему автобусу. Издавая пугающе скрипящие звуки, автобус остановился и впустил пассажира.

- Извините, - сказал мужчина кондукторше, - у меня совершенно нет денег. Конкуренты решили запугать, вывезли в лес и бросили. Полночи шел. Подвезете? Я вас отблагодарю! - Тут безбилетник растянул губы, продемонстрировав желтые зубы.

Кондукторша от его улыбки почему-то вздрогнула и разрешающе махнула рукой:

- Едь... те... Чего уж. Бандитский у нас город, что ни говори. Каждый месяц кто-нибудь такой как ты... вы... попадается - то ограбили, то вывезли. Ужас.

Через час мужчина вылез у автовокзала и, чувствуя, как от проезжающих неподалеку машин на хребте дыбом встают волоски, направился к дому, где располагалась редакция газеты "Уральский бизнесмен". Там он поднялся на второй этаж и без стука вошел. Шесть женщин различного возраста и мужичок с бурым хохолком на затылке, как по команде подняли головы.

- Здравствуйте, - сказал мужчина и опять улыбнулся. Все присутствующие поежились и наперебой закивали:

Здрасте здрасте, Сергей Сергеич, давненько вас не видели.

Буро-хохластый мужичок добавил голосом, полным елейного злорадства:

- А вас главный просил зайти.

- Когда? - удивленно приподнял брови Сергей Сергеевич.

- Две недели назад. Наверное, хотел побеседовать с вами насчет слишком частого посещения рабочего места. - В голосе мужичка звенело торжество, а гибкий нос возбужденно подергивался.

Сергей Сергеевич подошел к нему поближе и, интимно наклонившись, спросил:

- А вы в лес по грибы любите ходить?

- Н нет, - мужичок сжался и хлопнул глазками, - а что?

- Да так, ничего. - Сергей Сергеич с сожалением отодвинулся и пошел к главному.

- А не хотели бы вы, - с напором предложил главный, - стать начальником отдела по рекламе? Но для этого вам придется приходить на рабочее место чуть чаще, чем вы привыкли.

- Меня устраивает мой график, - невозмутимо отрезал Сергей Сергеевич. - У вас же нет претензий к моей работе?

- Нет, конечно, нет. Свой план рекламного агента вы выполняете на 150%. Именно поэтому нам нужны такие матерые волки...

- Что вы сказали? - ровно удивился Сергей Сергеич. - Волки?

- В том смысле, что люди нам требуются такие, как вы, опытные, с волчьей хваткой... Понимаете?

- Да, конечно. Я обдумаю.

Сергей Сергеич вернулся к редакционному отделу и на секунду замер.

- Вот-вот, два раза в месяц, - слышался оттуда возмущенный голос, - а если опаздываю я, с меня просят объяснительную!

- Христиан Георгиевич, не кипятитесь вы так, - мурлыкающе урезонивало женское контральто, - Сергей Сергеич с работой справляется, половина рекламы от его клиентов поступает, так какая разница, сидит он здесь или нет!

- Большая, Люсенька, большая! - взвился мужской голос, - просто лапа у него волосатая есть, вот какая разница!

Сергей Сергеич, хмыкнув, открыл дверь и, не обращая внимания на уткнувшегося в бумаги Христиана Георгиевича, прошел к столу рыжеволосой, очаровательно запунцовевшей Люсеньки.

- Я не помешаю, если воспользуюсь вашим телефоном?

Смущенно теребя металлическое сердечко, висящее на черном бархатном ошейнике, Люсенька покачала головой.

Сергей Сергеич набрал номер:

- Здравствуйте, мне бы директора к телефончику... Ах, вы директор? Очень приятно! Хотите ли вы, чтобы реклама вашего... э э... фирмы была размещена в газете? НЕТ?! А вы подумайте хорошенько, прежде чем отказываться. Дело то серьезное, бизнес ведь зачахнуть может... А я не угрожаю, я ПРЕДЛАГАЮ разместить рекламу. Очень рад, что крыша у вас уже есть. Но ведь, кроме крыши, еще кое-что нужно для процветания... Ну что вы, какие чечены! Мы наши, русские, мы вас бережем. Милиция? Ха ха ха! ФСБ? Ну, насмешил! Что значит сколько? Расценки стандартные, условия выгодные. Договор сегодня составим, к вам завтра подъедут.

Подмигивая Люсеньке, Сергей Сергеич уже набирал следующий номер. В самый последний раз он позвонил Ларе.

- Привет, ласточка моя. Я в городе. Может, встретимся? Все как обычно? Жди!

- Это ваша подружка? - кокетливо накрутила рыжую прядку на палец Люсенька.

Сергей Сергеич глянул пристально и серьезно ответил:

- У меня нет друзей.

Подходя к знакомому дому из ярко-розового кирпича, Сергей Сергеич поднял голову и посмотрел на крайнее окно шестого этажа. Форточка у Лары была открыта всегда, сколько он помнил, а вот задернутые шторы говорили о том, что хозяйка дома.

Они поцеловались, как простые знакомые - приветливо и без особой страсти. Сергей Сергеич переложил принесенные продукты в холодильник, и они сели ужинать. От гречневой каши Сергей Сергеич отказался и, достав из пакета копченый окорочек, вгрызся в него зубами, с удовольствием ощущая вкус глутамата натрия на языке. Некоторое время они молча жевали. Вдруг Лара резко бросила вилку.

- Нет, я не могу так. Меня сейчас стошнит!

Сергей Сергеич удивленно поднял голову: Лара страдальчески смотрела на куриную ногу.

- Что с тобой? Разве ты вегетарианка? Но, по-моему, в прошлый раз ты спокойно ела котлеты.

- Котлеты безликие, а тут... Тебе бы понравилось, если бы у меня на тарелке лежала человеческая нога?

Он растерянно пожал плечами:

- Но это куриная нога, а не человеческая, что тебя смущает?

- Ничего не смущает, - сказала Лара и заплакала. - Какая ужасная судьба у этой птицы! В магазинах их лежат тысячи, тысячи, понимаешь?

Сергей Сергеич молча выкинул остатки в мусорное ведро, ушел в комнату и включил телевизор. "Устал я греться у чужого огня... - пел черно-белый незнакомец в маске, вызывая тоску из-за схожести их жизней. Сергей Сергеич пригорюнился, вспоминая холодные одинокие ночи в заповеднике. Ему бы хотелось остаться здесь, с Ларой, но тогда его секрет быстро раскроется. На глаза навернулась прозрачная горькая слеза и Сергей Сергеич с чувством подвыл товарищу по несчастью: "Живу без ласки, боль свою затая, всегда быть в маске - судьба мооояяяя!" Через некоторое время к нему подсела успокоившаяся Лара.

- Нравится фильм? - примиряюще спросила она.

- Я не смотрел его. У меня вообще нет телевизора.

- Бедный, - тихо засмеялась Лара, - чем же ты занимаешься долгими осенними вечерами?

- Просто лежу. Гуляю. Сплю. Я очень одинок, Лара. Но чувствую это только здесь. Дома мне такие мысли даже не приходят в голову.

- Я тоже очень одинока. Но если ты останешься, нам будет легче вместе.

- Нет, у меня есть кое-какие странности, которые не только ты, а никто и никогда не сможет понять и принять...

- У нас у многих есть странности, - осторожно сказала Лара, - может быть, если ты расскажешь...

Сергей Сергеич нежно потерся лбом о ее плечо - ему хотелось рассказать, но он понимал, что ни к чему хорошему это не приведет: Будет удивление, недоверие, страх. В лучшем случае Лара смирится, в худшем - да уж, не хочется об этом думать, но когда-нибудь на этой квартире вместо Лары его будут ждать два крепких молодца с сеткой. Третьего пути нет. Он стал нежно целовать Лару, избегнув необходимости отвечать.

Беготня по фирмам и заключение договоров заняли большую часть дня. Вернувшись в редакцию и подшивая договоры, Сергей Сергеич увидал на столе Христиана Георгиевича любопытную книжку: "Оборотни. Сущность явления и возникновения".

- Разрешите посмотреть? - очаровательно улыбнулся ему Сергей Сергеич.

- Нет, - сварливо ответил Христиан Георгиевич, причесывая пальцами свой бурый хохолок, и убрал книгу в стол.

- О чем она хотя бы? Такое интригующее название!

Христиан Георгиевич откашлялся и зашевелил гибким носом:

- Обычно считается, что оборотни - это люди, превращающиеся в волков или еще каких-нибудь опасных животных. Какая чушь! Эволюционно это был бы регресс! На самом деле звери, достигнув определенного этапа развития, превращаются в людей. Вот они и есть настоящие оборотни, реально существующие среди нас. Кстати превращаться могут не только традиционные животные типа волков, но и...

- Очень интересно. Зачем вам это знать, а? - Сергей Сергеич, отводя взгляд, мягко двинулся на Христиана Георгиевича. Тот подскочил и пулей вылетел в коридор. Сергей Сергеич опомнился. "Знает, - мрачно подумалось ему. - Здесь становится опасно работать. Опять все менять..." Он сложил бумаги в папку и отправился в ближайшее отделение банка. Не задумываясь, проставил реквизиты Нургушского заповедника и перевел на их счет почти все заработанные деньги. Затем отправился на автовокзал и купил билет до деревни Никульчино. Здесь его и засек неизвестно откуда взявшийся Христиан Георгиевич. "Так-так, очень интересно!" - пробормотал он и, спрятавшись за мусорным бачком, принялся наблюдать.

Сергей Сергеич вышел на пригородную платформу, сел на скамейку и задумался - ему было грустно. "Господи, если ты есть, помоги мне! - сумбурно молился он. - Мне так одиноко и... и я люблю этот город! Я хотел бы остаться здесь, разговаривать с кем-нибудь по вечерам, иметь хоть одного друга, кого-то, кому можно доверять, такого же, как я. Может быть, где-то существует еще один, всего один оборотень. Пошли мне встречу с ним!" Его отвлекла молодая рыженькая кошка, охотившаяся на ворону. Победа была близка, но хищницу выдало звякнувшее металлическое сердечко на черном бархатном ошейнике. Ворона взлетела на ветку и недовольно каркнула. Кошка, как ни в чем, ни бывало, принялась умываться. Объявили посадку. Сергей Сергеич с вздохом встал и пошел, как на казнь. Из-за мусорного бачка вразвалку вышла и любопытно повела носом большая крыса с приметным бурым хохолком. Ворона сорвалась с ветки, устремившись далеко, на другой конец города, к домику из ярко-розового кирпича, безбоязненно влетела в окно на шестом этаже, и вскоре женская рука задернула штору.

© Copyright Корчемкина Ольга Владимировна ([email protected])