Самый сложный аватар

Mary E. Lowd

Я не могу найти свою десятилетнюю девочку в реальном мире, и поэтому ищу ее здесь…

Мои пальцы подрагивают на компьютерной мышке, когда я вхожу в «Иной Мир», воспользовавшись одним из бесплатных аватаров - женщиной с похожими на пластиковую ракушку прямыми белокурыми волосами и невыразительным лицом манекена для краш-тестов.

Сразу же после входа пытаюсь связаться с дочерью через игровой чат, но сообщение не проходит. Ищу «fluttercat» в списке онлайн-пользователей, но между «flutter14» и «flutterkid» её нет.

Горло сжимают сдерживаемые рыдания, но я отказываюсь верить, что эта тонкая ниточка надежды не привела меня к ней. Может, она просто сменила статус на «скрытый»?

По трамвайным путям веду своего аватара от одного города к другому, иногда упираюсь в стены, временами путаюсь на случайных перекрестках, и везде ищу аватар Дарьи. Ищу панически, уже без какого-либо плана — и в этот момент мой взгляд наталкивается на наклейку с небрежно нарисованными цветочками на уголке монитора. Если она здесь, то я знаю, где её искать!

Мне хочется немедленно телепортироваться туда, но на этом аватаре такая способность ещё не открыта. Я не играю в «Иной Мир», и личного аватара у меня нет, но того, что видела через плечо Дарьи достаточно, чтобы здесь не потеряться.

Трамвай везет мой аватар в тот город, который справа, и вскоре вхожу в раскинувшийся за ним виртуальный лес. Листья на деревьях похожи на фракталы, а в струящемся солнечном свете кружатся пятнышки пылинок. Если смотреть на них достаточно долго, можно заметить, что их движения повторяются. Я много раз видела, как этим путём шла моя дочь, но никогда не приходила сюда сама, и мне становится немного страшно: а вдруг я потеряюсь в этом лесу из одинаковых деревьев, словно слепленных из одинаковых частей?

Но вот передо мной открывается любимая поляна Дарьи. И она там.

Обнимая лапками колени, она свернулась калачиком посреди залитой солнцем поляны, которую покрывают тысячи фантастических цветов, нарисованными лучшими дизайнерами «Иного Мира».

Аватар Дарьи — самый сложный из всех, которые я у неё видела. Она создавала его сама, и в нем отразилась вся та боль, которую ей пришлось испытать за последний год.

Сначала она была просто кошкой. Антропоморфной кошкой с острыми ушками, усами и подёргивающимся хвостом, приделанными к телу маленькой девочки. Было забавно наблюдать за тем, как она превращает себя в кошку на компьютере после долгих лет, когда могла об этом только мечтать.

А потом у меня с её отцом начали портиться отношения, и после каждой ссоры я замечала в её аватаре новые изменения. Когда её папа швырнул в меня термосом, она добавила крылья бабочки. Когда раздраженным пинком выбил дверь в гостиной, у нее появился хвост русалки. Когда мы с Кеном сказали ей, что разводимся, её узкую спину накрыл панцирь черепахи — большой зелёный щит. Когда её крылышки складывались под ним, мне всегда вспоминалась божья коровка. У неё очень милый аватар. До боли милый...

Сегодня между кошачьих ушек появился перламутровый рог единорога, а панцирь усеяли острые шипы…

«Папа ушёл», — пишу я.

Её аватар начинает двигать губами, но облачко с текстом не всплывает на экране. Я запоздало вспоминаю, что на тех «Гуглгласах», что я ей купила, есть встроенный микрофон, делаю звук погромче - и из динамиков компьютера доносится голос моей маленькой девочки. Тихий, но с колючими нотками:

— Я с ним не пойду. Никогда с ним не пойду…

«Мы позвонили судье», — печатаю я, умолчав о том, как стояли с Кеном на пороге рядом с сумками с её вещами, и обсыпали друг друга упрёками и обвинениями. Я говорила Кену, что она не хочет его видеть, и если бы он хотя бы раз прислушался к моим словам и поверил мне, всего этого не случилось бы.

Когда до него дошло, что я не прячу Дарью, сама не знаю где наша дочь и напугана не меньше его, он наконец перестал сыпать ругательствами, — а меня передёрнуло от того, что Дарья могла их услышать. (Вдруг она прячется в кустах и всё слышит?) А затем мы начали её искать. Обзвонили всех её друзей, даже классную, но никто о ней ничего не слышал.

Спустя пару часов, обыскав все местные парки, Кен наконец позвонил судье. Он решил отвоевать право забирать Дарью на пару дополнительных выходных как наказание мне за то, что я не подготовила её к его приезду, но этот звонок ему же вышел боком.

«Судья поговорил с адвокатом» — пишу я, с трудом унимая дрожь в пальцах. — «Тем, который спрашивал, с кем ты хочешь остаться, помнишь?»

Крылья бабочки прошелестели по панцирю. Может быть, она так кивнула? Понять выражение её аватара сложно, но я всё-таки продолжаю.

«Тебе не обязательно навещать папу по выходным. Если ты не хочешь, заставлять они тебя не будут».

Какая-то часть меня радуется тому, что поведение Дарьи помогло мне выиграть этот бой. Мысль о том, что она может достаться ему одному, чуть было не удержала меня от развода. Я убеждала себя, что он не причинит ей зла. И всё же, ей бы пришлось слышать его крики. От этого я защитить её не могла.

Меня всё ещё потряхивает от скандала с Кеном и от страха за Дарью. Она не отвечает. Она в любой момент может улететь на этих крылышках или просто отключиться. Моё же воображение продолжает рисовать, как она сидит где-нибудь в сером, холодном переулке на окраине города; глаза закрыты очками, на лице полная отрешенность от окружающего мира…

«Дарья?» — печатаю я. — «Прошу тебя, не уходи».

Крылатый кошаче-русаличий аватар Дарьи начинает раскачиваться, и из динамиков снова звучит её тихий и тонкий голос:

— М-мне н-не надо будет с ним встречаться?

Кажется, что шипы на её панцире стали короче, и не такими острыми на концах.

«НЕТ», — пишу я, теряя свою интернет-невозмутимость и используя заглавные буквы. Мой белокурый человеческий аватар подаётся вперёд и разводит руками в жесте, автоматически привязанном к этому слову.

«То есть», — пытаюсь смягчить свою реакцию, — «если только ты сама этого не захочешь».

— Не захочу... — шепчет она.

«Ладно», — пишу я. — «Скажи мне, где ты сейчас? Пожалуйста. Я приду и заберу тебя».

— Только ты?

«Только я».

— Нууу... — произносит Дарья тоном, подсказывающим мне, что она смущается. Шипы становятся ещё меньше: теперь это уже скорее перламутровые украшения на её панцире. — Я в библиотеке. У них тут бесплатный вай-фай и просто суперские бархатные кресла. И они, похоже, не против, если сидеть тут хоть целый день.

От облегчения у меня подгибаются ноги. Печатаю - «БУДЬ ТАМ» - и бросаюсь к двери, даже не выйдя из «Иного Мира». Я хочу поскорее увидеть свою дочь.

И мчась на такси в библиотеку, я вдруг понимаю, что в каком-то смысле уже нахожусь с ней. Мой стандартный безликий аватар сидит сейчас на цветочной поляне рядом с её, таким красивым и сложным.

Возможно когда мы вернёмся домой, Дарья поможет мне с его настройкой...

Перевод - Redgerra

Редакция - Erwin