1

Древние склепы, сокрытые тайны...

Генри с щенячьих годов полюбил.

Ползал под стол уж тогда не случайно:

Клады искал и остатки могил.

Фильмы о бравых искателях праха

Все на зубок, от и до изучал.

Шляпа с полями, враспашку рубаха,

Рвал их не раз. Штопал и рвал.

Мать и ругалась, отец усмехался,

Генри в округе лез до всего:

Ямы излазил и в шахтах терялся,

Целым посёлком искали его...

Годы катились, время летело;

Генри в душе остался щенком:

Бросил учёбу и взялся за дело...

Не удержали его под замком.

С дома сбежал тёмною ночкой,

В лапе сжимал неизвестный листок.

Старый, потёртый, адрес и строчка:

"Ты приезжай, будем рады, щенок.."

Где поездами, где автостопом,

Без приключений добрался туда.

Если б он знал, летящий галопом,

Что не вернётся уже никогда.

2

"Древние Боги, слугу пощадите!

Верного вам уже дюжину лет.

Доброго вестника не погубите,

Не забывайте старинный обет.

Время подходит и я это знаю.

Слышу ваш голод и вижу глаза,

В бездне которых я утопаю,

И вытекаю, словно слеза...

Я не хочу! Не губите, о Боги!

Помню я сделку и душу свою,

Что подошла к середине дороги,

Вам, о Великие, передаю!..

Передаю и прошу я пощады.

Я не уйду с середины пути,

Тело потёртое, вам оно надо?

Я помоложе могу привести...

Душу безгрешную и молодую,

Не загрязнённую Светом и Тьмой.

Добрую душу! Хотите такую?

Не погубите, и дело за мной.

Я ваш слуга, и верен завету -

Он добровольно должен прийти.

Он уже здесь. Скажу по секрету,

Я не уйду с середины пути."

3

Генри глядел на высокого волка,

Что в капюшоне стоял перед ним.

- Вижу, ты парень крепкого толка!

Быстрый как ветер, проворный как дым!

Смелый и умный. Что ещё надо?

Ты мне подходишь, Мистер Щенок.

- Генри зовусь. Шутливого лада

Не потерплю, хоть дышу вам в пупок!

Волк рассмеялся, глядя на злого,

В шляпе с полями, мальца-наглеца.

Генри зовётся, видали такого?

Этот уж точно пойдёт до конца.

Генри нисколечки не сомневался -

Этот бывалый потрёпанный волк

Без приключений не оставался.

Он в приключениях чувствует толк.

Вот уже сутки горной тропою

Двигались вместе они на восток.

Генри заслуженно горд был собою,

Авантюрист, а не просто щенок!

Верный помошник Искателя Кладов,

Если б сейчас его видел отец!

Золота мира даже не надо,

Лишь бы признали его наконец!

4

Утро пришло, и Солнце, зевая,

К старым камням протянуло лучи.

"Древний могильник. Кладка седая.

Знаешь ты много, но лучше молчи.

Двери массивные, вечно закрытые,

Я отворял. Я и запер потом.

Узкий проход в твоём теле изрытом

В это столетие стал тебе ртом.

Вот он я, здесь, и жертва со мною.

Жаждет проверить тот лаз боковой.

Я не пролезу. А Генри-героя

Не удержу. И не стану. Он твой."

-Что вы там шепчите сами себе?

Я уж готов, снаряжение тут.

Я уж хочу навстречу судьбе!

В этих руинах сокровища ждут!

-Ждут ещё как, скажу тебе честно!

Только в дверях монолитный замок.

Рядом пролом, и там очень тесно.

Но для тебя не проблема, щенок.

Генри кивнул, и гордый собою

Скрылся во мраке пробитой стены.

"Господи Боже, я чист пред тобою.

Сам он пошёл, нет моей в том вины!"

5

Волк прислонился спиной у порога

Древнего Храма Забытых Богов.

Солнце палило нещадно и строго,

Генри ушёл, значит Генри готов.

Перед глазами старого Волка

Время на миг отбежало назад.

Глупый волчёнок смелого толка

Первым нашёл этот дьявольский клад.

Первым увидел то, что скрывалось

В этих стенах уже много веков.

Древние Боги, как Волку казалось,

Там поджидали таких вот Волков.

И отпускали, и злато дарили

Только велели блюсти договор.

"На середине тех лет, что прожили,

Нужно вернуться и сдать уговор."

Хуже, чем смерть, было то обещанье.

Духи навек обрекали тебя

В облике жуткого злого созданья

С ними страдать. Но вместо себя

Душу невинную, без принужденья

Каждый был волен туда привести...

"Злобные твари! Прочь все сомненья!

Генри, держись! Середина Пути."

6

Старинная пыль покрывала замок,

Который никто никогда не вскрывал.

Щелчок, хладнокровно нажатый курок...

Свирепая пуля пробила металл.

Обитая сталью дубовая дверь,

Покрытая шрамами прошлых веков,

Скрепя и скуля, словно раненый зверь,

Раскрылась во тьму, распугав пауков.

Движенье руки - и луч фонаря

Прорезал завесу из пыли и зла.

За дверью был зал. И часть алтаря,

Покрытого прахом, за дверью была.

А сердце так гулко стучало в груди...

И страшно до боли, и лап будто нет.

Но что-то внутри говорило - иди!

Там страх впереди, а за страхом - ответ.

Шагнул боязливо в пыль и во тьму,

И хвост постарался бодрее держать.

Что там - то известно тебе одному,

Что там - невиновных не станет карать.

Спокойных не тронет. Но ты весь дрожишь.

И чистых душою. Но разве ты чист?

Поближе, поближе... Чего ты стоишь?..

Ты сам подписал обвинительный лист.

7

Генри очнулся от страшного сна,

Сна про увядший заброшенный мир.

В нём никогда не наступит весна,

Только стервятники правят свой пир.

Генри привстал, осмотрелся вокруг.

Кто-то его положил на алтарь...

Каменный склеп. И темно. Только круг

Света старательно держит фонарь.

Там, на полу, выдаёт этот свет,

В лужице крови кто-то лежит.

Волк в капюшоне. Его пистолет

Рядом вполне безобидно блестит.

Генри вскочил и склонился над ним.

Поздно. Его не ошибся патрон.

Рядом клубился таинственный дым,

В нём силуэт - голова...капюшон...

"Генри, смотри - за тобою тот клад.

Золото, камни, жемчужный узор...

Это твоё. Но не будешь ты рад,

Если возьмёшь. Ибо есть уговор...

Лучше беги без оглядки, щенок!

Я расплатился, хоть и всё знал!

Жадность - она очень страшный порок!"

Призрак смеялся. А Генри бежал.