...Тина проснулась от омерзительно-навязчивого верещанья будильника. Мелодия будильника никогда не бывает приятна сама по себе, а уж с учётом того что Виталик накануне поставил на будильник популярнейший в этом сезоне шлягер модной группы "PissyCatsBand" (хоть бы английский выучили, прежде чем название выбирать, овцы тупые!), комментарии были излишни. Даже простого человека тошнотворные трели подняли бы с кровати ещё до конца первого куплета - не говоря уже о Тине. Её чуткие остроконечные уши вздёрнулись и повернулись на звук раньше, чем сон оставил её.

Выдернув лицо из влажных оков промятой подушки (за ночь успевшей принять очертания гипсового слепка), Тина со стоном зашарила рукой по тумбочке. Нащупала будильник, но нажать на кнопку отключения сразу не получилось - мешали когти, автоматически высунувшиеся спросонья. Зарычав от отвращения, Тина схватила мерзкое устройство с тумбочки, швырнула на кровать и прихлопнула подушкой. Куда больше ей хотелось бы разбить будильник вдребезги о стену, а совсем в идеале - о голову солистки "PissyCats" Павлы Сосальной.

Лишь после этого девушка кое-как разлепила глаза и приподнялась на постели. Проморгавшись, она встретилась взглядом со своим отражением в зеркальной дверце шкафа. Да уж, хороша... Длинная блондинистая шевелюра, из которой выглядывали острые уши, за ночь превратилась во всклокоченный бурей стог. Кремовая шерсть по всему телу свалялась, как войлок - последние месяцы Тина даже в холода спала без одеяла, с её терморегуляцией это было совсем невыносимо, но всё равно шерсть каждое утро сбивалась. Лицо, даже с учётом внесённых хирургических модификаций, казалось опухшим ото сна. С добрым утром, кыся. Мур-мяу, блин...

Тина попыталась сесть на кровати, но от первой же попытки сморщилась и мучительно застонала: низ живота отозвался тягучей, вязкой болью. Сказывался вчерашний бурный вечер с Виталиком. Ксенопсихологи всячески настаивали на исключительно "внутривидовом" сексе для анимодов: типа, это способствует наибольшему соответствию человеческой и звериной составляющих психики, и прочая хрень. Переводя на человеческий: если ты собака - становись на четвереньки, если кошка - изволь кувыркаться только с котом... Ха! А о том, что у кошака по всему члену ШИПЫ, эти придурки знают? Виталик - кошак ещё тот, третья ступень модификации, у него даже зрачки вертикальные. Ну, и елдак соответственно в шипах. Миллионы неистово дрочащих на фур-прон уродов точно не представляют себе, насколько подобное соитие мучительно для женщины. (Для женщины, именно так: даже с учётом всех грёбаных правил бизнеса, Тина не желала, чтобы её называли самкой или даже "самочкой"). Тина повела шеей и поморщилась: шея сзади саднила - там, где в неё вчера впивались зубы Виталика.

Немного придя в чувство, Тина спустила ноги на пол (насколько же приятно чувствовать паркет под нормальными босыми ступнями, без всяких этих долбаных подушечек - а ведь согласись она на третью ступень вместо второй, приживили бы и их) и встала. Выходя из комнаты, она случайно зацепила хвостом семейную фотку на тумбочке - с хвостом она никак не могла управиться, он сам начинал извиваться и ходить из стороны в сторону, стоило ей занервничать. Фотка, разумеется, шмякнулась на пол: стекло в рамочке разбилось вдребезги. Матернувшись, Тина присела на корточки и попыталась собрать осколки, но быстро поняла, что без совка не обойтись - мешали когти, высовывавшиеся каждый раз при попытке сделать какую-нибудь точную процедуру. Учёные уже который год обещают разобраться в этих грёбаных синаптических связях, чтобы не создавать анимодификантам лишних проблем вроде непроизвольно виляющих хвостов и высовывающихся когтей - но всё никак не разберутся.

А если и разберутся - ей, Тине, что? Всё равно сделанного с ней уже не переделают начисто, а на повторную модификацию соглашаться... Поищите другую дуру.

Тина накинула на плечи халатик (специальный, с вырезом для хвоста - из-за которого полы постоянно путались в ногах и при ходьбе открывали попу: Виталика это заводило и нередко провоцировало) и прошла на кухню. За кухонным окном красовался знакомый пейзаж - глухие стены домов, обступившие с трёх сторон скверик: лишь слева, в просвете между домами, виднелся узкий кусочек городской панорамы. В розовато-сером предрассветном небе над игольчатыми небоскрёбами Нью-Москоу-Сити проплывал жандармский дирижабль, возвращаясь с ночного патрулирования.

Девушка распахнула окно, вдохнув прохладный воздух раннего утра - ещё не пропитавшийся дневным городским чадом и газовыми миазмами, которые чуткий модифицированный носик Тины улавливал куда сильнее человеческого. Опершись на подоконник, Тина блаженно вздохнула: потом заметила внизу, в сквере, шаркающего метлой дворника, ойкнула и запахнула халатик на груди. Труженик метлы поднял небритое лицо, сощурил на неё глазки-щёлочки в окружении морщин и приветливо улыбнулся ей. Знакомый дворник: дядя Рухшан, старый таджик, всегда здоровавшийся с ней при встрече (тогда как другие его соплеменники чаще всего при виде неё отводили взор и бормотали под нос своё "гуно?*" и "фо?иша**"). Тина махнула ему рукой и отошла от окна.

С утра хорошо было бы принять душ: но с тех пор, как девушка подверглась модификации, она старалась пореже контактировать с водой. Во-первых, вся эта психология видимо давала о себе знать: даже становиться под душ ей было неуютно, а уж влезть в ванну целиком - вообще невыносимо. Во-вторых, часа полтора потом возиться с феном, чтобы просушить себя всю - ведь шерсть мокнет по всему телу... Нет, проще расчесаться с утра. Для этой цели Тине служили две щётки: одна массажная, для волос - а вторая густая, проволочная, для шерсти.

Дёргая волосы расчёской, девушка попыталась включить новостной канал - интересно, что там Большая Дюжина после вчерашнего заседания решила по поводу Венесуэллы... Но когти, как обычно, мешали - так что вместо новостного включился музыкальный. На экране кривлялись - вот совпадение-то, ну вы только подумайте! - всё те же "PissyCatsBand". Три молоденькие сучки в накладных пушистых ушках (как там японцы это дерьмо называют, "некомими" что ли?) и с привязанными к трусикам пушистыми хвостиками. Изображают модификанток, как обычно... Внизу экрана отобразилось название песни - "Yiff My Pooper Deeper", ну просто офигенно. Подавив желание швырнуть в экран пультом, Тина издала горловое рычание и выключила телевизор. И кто это в утренний час ставит? Тоже мне удовольствие с утра на некомими смотреть. Ей, Тине, проще в зеркало взглянуть, там свои некомими хоть куда.

Пиликнула кофемашина: Тина осторожно (когти!) взяла с подставки свою чашку и отпила глоточек. На ужин надо будет прикупить каких-нибудь полуфабрикатов, котлет там или сосисок: в микроволновке разогреть... Готовить Тина очень любила, но после модификации работать у плиты опасалась - с тех пор, как чуть не подпалила себе хвост о комфорку. Так что либо кафешки, либо котлеты в пластмассовой упаковке. Однажды Виталик припёр к ужину банку кошачьего корма, так она в порыве чувств чуть ему башку этой банкой не проломила.

Будто угадав её мысли, запиликал мобильник. Тина взглянула на номер, чертыхнулась и с третьей попытки попала-таки когтём в сенсор. Телефон старенький, а купить специальную модель для модов - это деньги нужны. Как и на всё остальное для модов...

- Мур-мур? - Виталик в трубке, как обычно, попытался с утречка пораньше изобразить нежного мачо. Получалось, как обычно, не очень.

- Сам такой, - вяло отозвалась Тина. - Здорова.

- Приве-ет... Как моя киска поживает? - Виталик явно не понял, что она не в духе. Кроме себя он вообще мало кого понимал.

- Не сегодня, - сразу угадала его мысли девушка. - Занята я. На следующей неделе, может.

- Ну-у! - Кошачий кавалер явно решил изобразить обиду. - А я хочу-у. Ки-иска...

- У киски киска болит, понял? - начала сердиться Тина. Внизу живота действительно по-прежнему саднило. - Сказано тебе, не сегодня! Вчера мало получил?

- Ма-ау... ма-ало-о... - Виталик даже по телефону не выходил из образа. Тину, предпочитавшую разделять работу и личную жизнь, это безумно раздражало. - Ну Ти-инка, ну ки-иса! А если я наручники принесу? - Судя по энтузиазму в голосе, эта дерьмовая идея показалась ему до невероятия удачной.

Тине вдруг надоело.

- Лучше валенок принеси.

- Чего? Какой валенок?

- Такой. С меня ростом, чтоб меня в него засунуть. Потому что по-другому тебе не обломится ничего. Пошёл в жопу, фуйло! - С этими словами Тина с силой нажала отбой. Подумав, выставила беззвучный режим, и не зря: спустя пару секунд мобильник зажужжал и завибрировал на столе, но она уже не обращала на него внимания.

Допив кофе, девушка вернулась в комнату. Время собираться на работу. На сегодня у неё запланированы были три фотосессии, потом ещё одна - в жанре софт-прон, для очередного мужского журнала. Прошлая была три дня назад, и тогда в напарники по сессии Тине достался Лорд - здоровенный модификант-доберман, брутальный и тупой как свой собачий аналог. Сегодня же сессия обещала быть не столь "жёсткой", зато более откровенной, поскольку в партнёрши ей сулили Катю. Милая модификанточка-ангорка была Тине хорошо знакома, как и легиону задроченных интернет-юзеров, в последнее время даже сочинявших об их парочке непристойные фанфики. (Катя уже собрала небольшую коллекцию, и на досуге они пару раз ухохатывались над ними).

Взгляд её упал на фотку без рамки на тумбочке. Тина невольно взяла её в руки. С фотографии на неё смотрели улыбающиеся лица отца и мамы, довольная мордашка сестрички Вики - и ещё одно лицо: счастливое, вдохновенное... Её собственное. Лицо, которое у неё было.

Тина прикрыла глаза, мысленно напомнив себе, что всё это не напрасно. Всё не зря - и модификация, и последующий мучительный период восстановления, и дальнейшие три года в Москве - три года, наполненные эротическими фотосессиями, изнуряющими съёмками, унизительными ролевыми играми в душных комнатах закрытых клубов... Так живут тысячи по всему миру: тысячи тех, кто добровольно пошёл на анимодификацию - элитные проститутки, порномодели, секс-игрушки богатеев. И как бы ни презирало человечество легионы извращенцев, сублимирующих свою страсть к животным в страсть к модификантам - честь и хвала этим людям, что они вообще живут на свете, ибо без них бизнес анимодов утратил бы смысл и доход.

Стыдно, противно, трудно - и пускай. Зато папа, после аварии списанный с производства, получил новую руку и избежал участи множества спивающихся бедолаг-инвалидов: зато сбылись мечты Вики о престижном ВУЗе - в последний раз она писала ей на мыло уже из Австрии. Всё было не зря. И сегодняшний день, равно как и все, что последуют за ним - тоже не зря: основная часть суммы, необходимой на рехуманизацию, уже лежит на её счету. Скальпель хирурга вновь заберёт дарованную три года назад внешность, вместе с выбранным взамен настоящего именем - и со всем тем позором, которым она покрыла себя. И в этом одно из двух главных достоинств звериной шкуры: то, что надев её, ты прощаешься с собой-прежним.

А второе - то, что лишь сбросив её, ты поймёшь, какое это счастье: быть настоящим ЧЕЛОВЕКОМ.

_ _ _ _ _ _

* - грех

** - шлюха