Он проснулся от боли во всём теле. Боль была не сильной, но ноющей.

Казалось болела каждая кость, каждый орган в теле. Оглядевшись, он увидел кучи мусора и изрисованные стены из стальбетона. Подобное сочетанное означало только одно – он каким-то образом очутился на нижнем уровне Полиса. Возле места, где только что находилась его голова находился пакет со светящимся красным крестом.

Обычный пакет с фосфоресцирующим рисунком. Такие обычно выдают в аптеке людям, не переносящим уколы и предпочитающим обычно принимать лекарство по старинке – глотая таблетки.

Дотянувшись до него, он открыл пакет, надеясь найти так ответ на вопрос – что он здесь делает. В пакете лежала коробка с какими-то таблетками и сложенный пополам листок бумаги. Развернув листок, он прочитал:

– Заранее прошу прощение за моё поведение. Конечно мне не верится что вы простите меня, но я нижайше прошу это сделать. Вы наверное думаете, что это я применил на вас Химку или как ещё называют эту смесь Горгона. Нет, я являюсь врачом без границ, и всего лишь наблюдал процесс вашего избиения после того, как вас парализовало. Поэтому, догадываясь что ваше тело сейчас болит, я оставил вместе со своими извинениями и обезболивающее. Прошу извинить меня за такое дешевое лекарство, но наша организация постоянно испытывает проблемы с финансами.

Внимательно осмотрев пачку, он увидел что это и правда одно из тех дешевых обезболивающий, которые часто используют для раздачи низшим слоям населения. Или просто бездомным. Он уже несколько раз выгодно перепродавал это лекарство, завышая его цену.

Проглотив пару таблеток, он продолжил чтение: – Нет, я не выпрашиваю у Вас денег. Просто если бы я ввязался в драку, то моё лечении обошлось очень дорого, что повлекло за собой отказ от помощи нескольким сотням бездомным. Понимаю, что вас это вряд ли утешит. Поэтому прошу ещё раз прощение что не вступился за вас.

В конце была приписка: – Как врач, я констатирую у вас сотрясение мозга и множественные ушибы. Также у вас похоже серьёзное отравление Химкой. В связи с чем всё ваше тело болит и Вы возможно не помните несколько последних часов. Надеюсь у вас есть медицинская страховка для обращения к врачам. Если нет, что сомнительно, то просто пропейте обезболивающее и отлежитесь дома.

Так, записка полностью права. Я не могу вспомнить что со мной произошло. Покопаемся в памяти. Я владелец конторы по перекупке товаров. Имею небольшую квартиру и большой счет в банке. Служил в армии. Успешен. Холост. Имею в найме до ста сотрудников. О прошедших нескольких часах из этой информации в голове ничего не всплыло.

Зато начали постепенно всплывать различные воспоминания. Имена, обрывки разговоров, лица.

Осталось только добраться до своего дома. Пробираясь через мусор, его не покидало недоумение. Где все бездомные? Ведь по нейромиру показывали сюжет про экосистему Полиса. Город производит кучи мусора. Штат специальных служб в своё время не справился с ними, и Мэр придумал оригинальное решение проблемы. Он организовал пункты приёма мусора и выдачи денег за него. Теперь каждый бездомный мог заработать просто очищая город. Помнится, СМИ даже призывали устаивать акции помощи, и выбрасывать мусор на улицу.

Выбравшись наконец из проулка он смог сориентироваться. Попытка вызвать такси не увенчалась успехом. Похоже находясь на такой глубине связь не действовала. Вспоминая по ходу, он направился к остановки общественного транспорта. Дойдя до неё, он полностью вспомнил кто он и даже примерно понял где находится. Похоже это сектор девять.

Первая неприятность случилась при попытке купить проезд в автобусе. Для его остановки необходимо купить билет – только в этом случае автобус остановится. Вот при попытке купить его и обнаружилось что биочип не функционирует. Значит дело не в связи. Сломано само устройство. Тихонько ругаясь пришлось вызывать полицию.

Явившейся спустя час патруль как он и боялся оказался состоящим из «Мяса». Мясом называли антропоморфных животных которых несколько десятков лет назад вывели для замены солдат на поле боя. Вот эти уроды и прибыли за ним. Хотя уродами их было можно назвать с некоторой натяжкой. В полицию брали только с модификациями которые не вызывали отторжения. Но вид двухметрового кота или собаки все равно не радовал.

После стандартного обыска его доставили в отделение полиции. Там сняли с него отпечатки пальцев и внимательно проверили по базам. Подтвердив что он является тем, за кого представился – приняли заявление о грабеже, вернули изъятый пакет с таблетками и доставили до дома.

Дома пришлось вызывать коменданта, чтобы он подтвердил его право на вход в собственный дом. Так как пройти проверку на сетчатку ввиду подбития обоих глаз оказалось невозможно. Слава богу, что конструкторы предусмотрели и возможность подтверждения по отпечатку пальца.

Попав домой, он немедленно направился в ванную – смывать всю грязь которая накопилась на нём от пребывания на нижних этажах и нахождении в полиции. Посмотрел на себя в зеркало, он скривился от собственного вида.

Избитый. Оба глаза заплыли. На лице ссадины и кровоподтёки.

Теперь несколько недель ему предстоит воздержаться от личных встреч. А в век, где никто не доверяет удаленным разговорам и заключению сделок без встречи – это равносильно отказу от работы.

Как следует отмывшись, он выпил ещё пару таблеток обезболивающего, памятуя о том что лекарство прекращает действовать в самый неподходящий момент. В его случае – это произойдёт скорее всего во время сна. А просыпаться от боли во всём теле ему как-то не хотелось.

Утро началось с неприятных открытий. Действие лекарства прошло и всё его тело вновь стало болеть. Проглотив пару таблеток всё того же подаренного обезболивающего, он принялся разбираться с накопившимися делам. Вот здесь его и ждал первая неожиданность - оказывается его не было дома по крайне мере неделю. Об этом говорили и накопившиеся письма и календарь и пропущенные звонки. Следующей неприятностью стало что его счет сократился ровно в два раза. Кто-то перевел его деньги на счет организации по борьбе кракозяблами.

Запрос в сети на первой же странице вывели на фирму Крен&Ко которая предупреждала о мошенниках и просила столкнувшихся с ними позвонить им. Набрав указанный номер, он стал ждать ответа.

- Фирма Крен&Ко вас слушает.

- Эм. День добрый. Я нашел ваш сайт. На нём говорится что вы знаете что-то о организации по борьбе с кракозяблами.

- Да. Но сперва ответьте пожалуйста на вопрос – вас недавно избили и ограбили?

- Да. Но как это вам стало известно?

- Ещё мы знаем, что у вас болит всё тело и все ваши родственники обеспокоены что вы пропали из виду на неделю.

- Откуда вы знаете?!

- Это не телефонный разговор. Приезжайте по адресу указанному на нашем сайте.

Собравшись, он всё же сперва решил съездить в ближайшее отделение банка и восстановить свой биочип. На вопрос в банке – как он его вывел из строя, он честно признался что его испортили во время нападения на него. Сотрудники банка выразили сочувствие и предложили заодно купить у них страховку на подобный случай.

Зная что судебных дел, которые бы выиграли избитые для оплаты по страховке уже не было лет десять, он отказался.

Время восстановление заняло не больше десяти минут. Больше заняло подтверждение того что Он это именно он, а не какой-то мошенник решивший выдать его за себя.

Фирма располагалась в подвале многоэтажного здания. Самое неприятное, что это здание принадлежало Мясному обществу – так звали тех, кто решился на операцию по изменению себя.

Таких не любили в обществе. Да, модификация давала возможность быть сильнее, иметь выше скорость реакции, в конце концов дольше жить, но взамен навсегда лишала человеческого облика. А если ты хотел чего-то добиться в бизнесе, то внешность зверя только отпугнет от тебя клиентов. Действительно, кому охота заключать договор с человеком отказавшимся от облика которым наградили тебя Отец и Мать. Масла в огонь подливала и религия, выступив единым фронтом против таких улучшений и обещая решившимся на такое вечное сношение с животными на том свете. Причем в пассивной роли.

Хуже них были только те, у кого не было денег на полную трансформацию. Таким приходилось проходить ждать, пока запущенные в организм вирусы естественным путем изменят тело. Вот такие уроды, начавшие обрастать волосами и имеющие измененное тело вызывали отторжение больше всего. Одним словом «Фарш»

Войдя в контору, он заметил, что на проходной сидит подобие кошки и что-то печатает. Брррр. – Подумал он.

- День добрый, вы к кому? – спросило сидящее за стойкой существо.

- Я вам звонил. Я по поводу ограбления. Что вы знаете про это?

- Вспомнила. Джерени, - обратилась кошка - проводи гостя до директора.

Существо сидевшее до этого на скамейке и что-то рисовавшее подскочило, кивнуло своей мордой и быстро направился вглубь помещения. Пришлось поторопиться за ним.

Следуя за проводником, он определил его как кота. А если судить по росту – то котёнка. Так что похоже здесь работал семейный подряд.

Дойдя до двери, котёнок пискнул. - Вам сюда. Стучи. - И побежал обратно.

Постучав и услышав в ответ «Войдите» я открыл дверь.

Войдя в помещение, он оказался в небольшом помещении. Комната была обставлена по минимуму: стол, пластиковый стул на котором сидел хозяин помещения и стоявшее напротив него роскошное кресло больше походившее на трон. Посмотрев на хозяина, можно было подумать что за столом сидит лев в очках. Грива настолько хорошо прятала одежду.

- День добрый. Я хотел бы узнать откуда вам… - но договорит не дали.

- Откуда нам известно, что вас избили? Или как мы узнали, что вас не было неделю дома? Я готов ответить на все ваши вопросы, но сперва прошу, подойдите к аппарату анализа крови и сдайте образец.

- Зачем это ещё?

- У нас есть основания полагать что вас заразили вирусом. И вот ещё что, я записываю весь разговор на видео. Так что если эта процедура причинит вам вред, вы легко докажете это в суде.

Подойдя, он приложил ладонь. Микроиглы немедленно начали откачивать кровь. Немного, всего несколько граммов. Лампочка возле ладони замигала красным и погасла. На её месте загорелся зелёный огонёк.

- Теперь присаживайтесь. – Сев в высокое кресло полностью скрывающее его, мне подумалось что оно слишком велико. Руки было неудобно держать на подлокотниках, поэтому пришлось положить их на колени.

- У вас нет воды? Мне надо запить таблетки. – Попросил я доставая обезболивающее.

- Да. Пожалуйста. Кстати, именно эти таблетки вы нашли возле себя.

- Да. А.. Э..

- Давайте я вам опишу ваши последние сутки. Вы очнулись в глухом месте. Возле вас пакет с обезболивающим и записка с извинениями. Что происходило с вами вы не помните. При попытке позвонить или оплатить счёт Вы узнали что вся биоэлектроника в вас выведена из строя. Дома обнаружилось что у вас пропала часть денег, а вы отсутствовали вместо предполагаемых нескольких часов целую неделю

- Всё совершенно верно. – Подтвердил я.

- Боюсь что вы заражены вирусом.

- Каким ещё вирусом?

- Наподобие армейского модификатора. Знаете, тех которые изменяют людей и превращают в зверолюдей. Вот таким вы и заражены. Только различие в скорости. Если в армии на изменение отводится около месяца, то у вас в запасе парочка лет.

- Вы шутите! Это не смешно. – Перспектива стать Фаршем не могла не пугать.

- К сожалению нет. Твоё тело болит из-за изменений. Растут мышцы и кости. Я знаю это на собственном опыте. Я тоже стал их жертвой. Как и все находящиеся в этом здании. Абсолютно все.

- И что мне теперь делать? Хотя о чём это я?! Есть же врачи! Есть полиция и частные компании правопорядка! Я приведу их к ответу.

- Хе. Если всё было так просто. Кто по вашему сидит перед вами?

- Я не знаю… Наверное мистер Кренг.

- Хорошее предположение. Но нет. Перед вами сидит Филлипс Эдгерд-Младший. Основатель ЭкоЭн и ФорсТехнолоджи. Надеюсь, вы про меня что-то слышали?

- Да.

Ещё бы он не слышал. Филлипс Эдгерд-Младший был знаменит. Простой работяга начавший свой путь с работника завода по производству горнопроходческих комплексов и в конце концов основавший две самых крупных компании в этом мегаполисе. По сути, они полностью решали судьбу этого города. И не только этого. Влияние на соседние города также было значительным.

- И тогда посмотрев на меня, скажите, помогли ли мне мои деньги и влияние? Смог я вернуться к нормальному состоянию?

- Кто же это тогда?

- А вот этого я так и не смог выяснить. Я, владелец этого города так и не смог понять кто гадит у меня дома. – Лапы его сжались сминая пластик кресла – Вся мощь подконтрольных мне структур. Полный контроль над Киберпространством. И всё впустую. Известно что их лидера называют КиберЛис. И он очень хитёр. Всё основанное им построено на фанатизме и желании мести к обычным людям.

Вот это пугало по настоящему. Организация способная сделать такое с Таким человеком… Ему просто не справиться с ними. Или, что скорее всего, его убьют при попытке что-то раскопать про них. – Думал он, вжавшись в кресло под грузом информации обрушившейся на него.

Внезапно дверь распахнулась и в комнату ворвался одетый в камуфляж человек и с ходу начал рапортовать.

- Шеф, мы только что нашли ещё одно их логово. И скорее всего в нём находится лаборатория по производству вируса. Нам удалось их засечь, когда они кого-то вывозили оттуда. К сожалению мы потеряли их из виду в районе девятого сектора. Поиски продолжаются.

Девятый сектор. Это же там где я очнулся!

- Начинайте операцию по захвату. – Ответил на рапорт хозяин помещения.

- Разрешите и мне в ней участвовать! – Встал с кресла я.

- Ты ещё кто такой? – спросил человек. Рука у него потянулась к кобуре.

Похоже он не заметил моего присутствия благодаря огромной спинке кресла в котором я сидел.

- Это тот, кого вы упустили. – Ответил за меня Лев. - Он ещё одна жертва. Кстати, а какая у вас подготовка, раз вы вызвались участвовать?

- Армия. Рейнджеры. Окончил с отличием.

- И почему же не остались в армии?

- И трансформироваться?

- Ну да. Ну да. Ладно, Сандро возьми его на задание. И приглядывай за ним.

- Сэр! Я категорически против. Нам неизвестен его уровень подготовки. Он только помешает нам.

- Но в твоём уровне я не сомневаюсь. Так что позаботься о нём. – Сказал Лев тоном не терпящим возражение. Камуфлированному оставалось только подчиниться.

- Есть Сэр.

Выйдя из комнаты я пошел вслед за Сандро.

- С экзоброней обращаться умеешь?

- Да.

- Тогда пойдешь во второй волне. И не путайся под ногами.

За всё оставшееся время приготовления Сандр заговорил со мной только один раз. Это случилось во время одевания меня в экзоброню.

- Что у тебя было по оперированию экзой?

- Отлично. – Бодро отрапортовал я.

Сандр больше ничего не сказал. Только отвел глаза в сторону.

Посадив меня посадили во второй транспортник и пристроившись рядом, он дал команду на выдвижение.

…

Неприятности начались сразу возле базы. Первый транспортник подорвался. Персонал лаборатории похоже был готов к бою. Пришлось мне идти в первой волне.

Дальнейшее он помнил с трудом. Он в кого-то стрелял. Куда-то бежал. Один раз на него запрыгнул измененный и попытался подорвать себя вместе с ним, но что-то не сработало и незадачливого смертника стряхнули подбежавшие товарищи. И всё продолжилось дальше. Взрывы, стрельба, атакующие противники и выбывающие один за другим бойцы его подразделения.

- Это последняя комната. Приготовься. – Сказали мне в наушник Сандр.

Ворвавшись в помещение я оказался в просторной, хорошо освященной комнате. В ней находился только один измененный. Повернувшись к нему, он узнал его.

- Вы? Что вы здесь делаете?

- Замри. – Сказал стоявший перед ним Филлипс Эдгерд-Младший.

Экзокостюм словно ожил и заставил моё тело стать по стойке смирно. Я попытался нашарить кнопки экстренного открытия костюма и не мог найти их.

- А говорил что был отличником. – Сказал подошедший сзади Сандр. - А проверить наличие экстренного эвакуации даже не подумал. Ай-яй-яй.

- Что происходит?!

- Эволюция.

- Какая к черту эволюция?

- Экран. Воспроизведение. – За стоящим Львом развернулось изображение и начали мелькать хроники войн. - Добро пожаловать в Кибервек. Кибервек без киберпанка. Надеюсь ты заметил, что человечество создало мощные компьютеры. Человечество продвинулось в создании ИИ и колонизации Солнечной системы. Нашу жизнь теперь контролируют компьютеры. За нас воюют роботы и измененные животные. И при этом Человечество стало слишком слабым и неприспособленным. Даже имея возможность кибернезировать своё тело и тем самым его усилить люди не делают этого. Максимум на что они согласны – это небольшой чип в руке который заменяет им планшет. Даже если им и поставят имплантаты – они стремятся при первой же возможности заменить их на биологические. Что-то более сложное Человечество не стремится вживлять их в себя. Даже военные не решились улучшать себя таким образом. Экран. Новый вид.

Повинуясь его голосу экран показал изменённого. Тело человекоподобное (за исключением головы и хвоста), покрыто мягкой, длинной шерстью. В шерсти тёмно-серый, всё тело покрыто небольшими, с пятирублёвую монету, чёрными пятнами

- А тем временем наши создания живут дольше нас. Они сильнее нас и лучше приспособлены к изменениям и возможным катаклизмам. Они даже способны впадать в кому при критических условиях.

Лев немного помолчал.

- Даже покоряя космос, Человечество не решилось приспособить своё тело. Всё так же космонавты страдают от различных неудобств и угроз собственной жизни. И кроме этого, человечество стремится отторгнуть эволюцию. Запись два. Воспроизведение. – Экран разделился на несколько небольших и на каждом воспроизводился кусок какой-то передачи.

"Они не люди, следовательно, наши избиратели не будут волноваться по поводу того сколько их, и где гибнет"

"Вы это так описываете, как будто это что-то плохое. Разумные солдаты-биороботы, на базе животных, это ведь здорово! Они будут за нас убивать и умирать. Тут ведь главное, чтобы они при этом были довольны своей судьбой, осознавали свое назначение, и исправно работали. "

"Только вот вариант "Самоосознание биороботов как личностей" может сыграть с человечеством плохую шутку. Очень и очень плохую. А ведь иначе никак. Тупое биомясо, пусть и весьма живучее, будет экономически невыгодно производить. А умное и живучее биомясо поймет, что человечество то слабое, зажравшееся, да ленивое. И вот тогда начнется веселье. "

"Ой, я вас умоляю... (Смех) То же самое в свое время говорили о мирном атоме, что мол злую шутку он с нами сыграет. Но как видите, ничего страшного. Пара-тройка казусов и все. Всяко пользы получилось больше чем вреда… "

"…Никакой юридической силы это мясо представлять из себя не будет. А физически они не более опасны для своих хозяев, чем обычные солдаты для своего государства. Будут бунтовать - раскатают танками, вместе со всей неудачной серией, с таким вот забавным "дефектом". Наделают других, с усиленной защитой от бунта. "

"А кто будет раскатывать? Такие же биороботы? А где вероятность того, что они не перейдут на сторону бунтовщиков? "

Слушая эти обрывки разговоров, я всё ещё пытался освободиться от костюма.

"…К тому же, нельзя исключать влияния различных правозащитных организаций, которые явно будут рассматривать этих био-роботов, как возможность всласть подосрать государству и военщине. Журналисты, которые будут описывать этих "биороботов", как "бедных зверюшек, которых заставляют умирать на пользу зажравшихся генералов и политиков". Вуаля- и народ высказывается против такого рабского обращения с ними, призывая дать им права и свободы… "

… Ну, я же говорю, все получается ровно так же, как и с обычными людьми-солдатами. Те ведь тоже иногда бунтуют, и ничего страшного, бунты подавляются, головы летят, и все становится на свои места. В конце-концов, я же не предлагаю всю поголовно армию делать из биороботов. А вот для биороботов я бы ввел ряд ограничений. Например, ни один биоробот не может быть старше по званию сержанта. От старшин до лейтенантов сделать модифицированных людей. Высшее же командование естественно будет состоять из людей.

А что касается сочувствующих, то было бы интересно посмотреть на их лица, когда их митинги будут разгонять с особой жестокостью те самые биороботы.

Но я понимаю, куда вы клоните. В любом случае, рано или поздно придется вводить законы и поправки связанные с появлением искусственного интеллекта. Ну и вести воспитательную работу, соответственно…

… И все равно будут террористические группы, которые будут добиваться свобод для био-роботов любым путем. А что касается «разгона с особой жестокостью» так всё свалят на правительство, которое заставляет угнетаемых био-роботов делать это. Достаточно подать инфу под нужным соусом…

- Видео. Стоп. Вот из-за таких разговоров общество и не принимает модифицированных. Им приходится общаться удаленно. А при таком расклад с ними не ведут серьезных дел. Но скоро всё изменится. И ты в том числе мне поможешь.

- Я?

- Да. Ты очнешься в конторе Крен&Ко. Там тебе расскажут что ты был ранен во время штурма. А как доказательство – тебе покажут запись нашей беседы и видео с поле боя записанное тобой же. После я предложу стать тебе одним из нас – борцами с террористической организацией. А так как ты не подходишь для роли полевого агента – то будешь заниматься зарабатыванием денег для нас. И при этом тешит себя мыслью что таким способом сможешь отомстить за своё преображение. А на самом деле будешь служить примером успешного модифицированного. В конце концов тебе это даже понравится – долгая жизнь и отменное здоровье.

- И вы думаете, что я поверю вам?!

- Забавно это слышать. Кто только очнувшись принял неизвестные таблетки? Кто обратился в фирму, которая была на первой странице поиска? А там всего было сделано три страницы. Все остальные даже не открылись бы.

- Я был в состояние шока…

- Хорошо. А кто поверил анализам проведенным не в специальной лаборатории, а в подвале? Кого не смутила хорошо оснащенная и информированная организация существующая на основе энтузиазма и мести и способной противостоять всей мощи Полиса? Кого в конце концов не смутило что новичка взяли на операцию к которой готовились с момента основания фирмы?

- … А что же с нападением?

- А это спектакль и тренировка в одном флаконе. Спектакль для тебя, чтоб получить причину боли и ранения после того, как очнешься повторно без памяти. Пули холостые и кровь бутафорская. Ты даже не удосужился наступить на поверженного тобой врага, чтоб удостовериться в исключении угрозы удара в спину. Что же касается нас – так мы с успехом отрепетировали штурм здания.

Они всё продумали – Подумал он. – Даже не став участвовать в штурме, ему просто показали бы кино и рассказали сказку, что там ничего не нашли.

- Хе хе. Вот видишь. Баран ты. И сам уже это понял. Зря мы тебя только в хищника превращаем. Так что ты поверишь всему, что мы скажем. Достаточно чтоб ты забыл последние сутки. Приятных снов. Доктор приступайте, а то у нашего нового преданного коллеги накопилось много дел. Ему ещё между превращением в НоВа необходимо вновь поднять свою фирму.

- Подождите! Зачем вы мне всё это рассказали?

- У каждого свои недостатки. Мне вот нравится читать лекции в духе злодея. Тебе это знакомо?

Ответить он уже ничего не успел.

.

.

.

Он проснулся от боли во всём теле. Боль была не сильной, но ноющей.