Лис-собаковод

Иван Клементьев

Лис не очень любил осень потому, что терялся на её фоне. А ещё все вокруг начинали чихать и кашлять. И он тоже иногда. Но когда не чихал, то бегал по лесу и дышал ароматом увядающих листьев.

- Что ты там вынюхиваешь? - спросил его как-то Медведь, - зима на носу, надо готовиться ко сну!

Лис вскарабкался на голову Медведя и внимательно рассмотрел медвежий нос.

- Нет тут никакой зимы, - сказал он.

- Да ну тебя! - зевнул Медведь и, почесав бок, ушёл в лес.

А Лис продолжал бегать по лесу и втягивать в себя влажный и холодный воздух.

Он чувствовал запах грибов, старой трухлявой коры, мышиных нор и птичьих гнёзд.

И когда выпадет снег, он всё равно будет это чувствовать. Даже за сто метров под сугробом он почувствует запах шуршащей мыши.

Однажды он почувствовал Охотничью Собаку. Та бегала по лесу и тоже что-то вынюхивала. Лис незаметно подкрался к ней сзади и тявкнул:

- Ты что тут делаешь, Собака?

Собака даже взвизгнула от неожиданности. И потом начала упрекать Лиса:

- Что за привычка тявкать без предупреждения? Не видишь - я Лиса выслеживаю.

Лис по привычке поскрёб когтем за ухом и растерянно произнёс:

- А я тогда кто?

Собака прищурилась и, разглядев Лиса, рассмеялась:

- На Лиса похож. Но ты не он.

- Как не он? - обомлел Лис.

Собака снисходительно ответила Лису:

- Ну, какой Лис будет подходить близко к собаке? Сам посуди...

Лис оглянулся по сторонам:

- Но ведь тут других нет. Только я.

Пришёл черёд удивиться Собаке:

- Только ты??? А где же Лис?

Лис подозрительно посмотрел на Собаку и осторожно спросил:

- Собака, а ты точно охотничья?

Собака устало уселась посреди леса и свесила язык набок:

- Ага, охотничья. Как колбаса. Знаешь, к пиву такую закуску? Хозяин любит.

Лис ничего не понимал:

- Послушай, Собака, может, ты заблудилась? Давай я тебя провожу! Где твой хозяин?

- Ничего я не заблудилась, - проворчала Собака, - хозяин меня сюда привёз на машине, велел искать Лиса и уехал.

- Но ты же ничего не чувствуешь и не видишь. Ты совсем старая, Собака! - воскликнул Лис, - поэтому ты меня и не заметила.

Собака отвернулась и ничего не ответила.

Лис обошёл её и заглянул Собаке в глаза. Там была такая тоска, что Лис чуть не заплакал.

- Он больше не приедет, да? - догадался Лис.

- Приедет. Я буду ждать, - прошептала Собака.

А Лис вздохнул:

- Тогда давай ждать вместе! Хочешь, пойдём ко мне в нору и посмотрим, что водится в холодильнике?

Собака заинтересованно взглянула на Лиса и побежала за ним.

Они вместе залезли в лисью нору, а потом в холодильник. К ночи Собака свернулась на коврике у входа. А Лис забился в дальний угол.

И так они ждали хозяина Собаки всю осень. Но он так и не приехал. Зато пришла зима, и всё вокруг так прояснилось, что Собака сделала Лису предложение:

- Лис, а давай ты будешь мне хозяином!