Зверь, хищник, человек

Лесной Александр Иванович

Утром...

Писк ворвался в спящий мозг внезапно. Срываясь на ультразвук сигнал будильника, разметал остатки сна. Неловким движением руки Антон смахнул трезвонящий аппарат на пол:

- Пластиковый ублюдок! Что б ты сдох! - во рту стоял невыносимый сушняк, а ещё хотелось жутко курить. Будильник продолжал свой монотонный писк уже с пола. Не открывая глаз, Антон начал шарить рукой под кроватью в поисках надоедливого пискуна. Наконец ладонь наткнулась на твердый пластмассовый корпус, и Антон со всей дури долбанул по будильнику кулаком. Услышал приятный хруст пластмассы, улыбнулся и перевернулся на бок, намереваясь вновь заснуть. И тут он понял, что не один в квартире...

Рывком поднял торс с постели, правая ладонь стремительно, словно ядовитая кобра, проскользнула в воздухе и крепко сжала девичью шею в крепкие тиски. Глаза мужчины смотрели в пару голубых, испуганных озера. Во взгляде девушки не было ничего кроме панического животного ужаса, алые губы непрерывно дрожали.

Антон всё ещё не пришедший в себя после продолжительного сна, удивлённо разглядывал соседку по кровати. Одеяло съехало с девичьей груди, и глазам Антона, предстала потрясающая картинка пышного бюста. Мозг мужчины судорожно соображал - где он находиться, кто эта потрясающая девица и чем он занимался вчера вечером!?

Девушка по видимому то же постепенно начала приходить в себя, потому что гупы перестали дрожать, а

ушей Антона коснулся вопрос:

- Ты кто такой? - голос у девушки был очень красивым, глубокий, нежный. Таким только песни со сцены петь (а с таким телом только стриптиз танцевать, чес слово).

Антон обвёл квартиру осторожным взглядом - слава богу, хата была его, он перевёл взгляд на обнажённую девушку, ухмыльнулся. Не удержался, вновь пробежал глазами по высоким грудям. Словно завороженный уставился на то как они опускаются и поднимаются при каждом вздохе и выдохе, и всё так же пялясь на грудь произнес:

- Я хотел у тебя узнать - ты кто такая? - и перевёл глаза на девичье лицо.

- Ты руку убери сначала, а то шею сломаешь. Бычара перекаченный!

Антон только тут понял, как сильно вцепился в хрупкую, девичью шею. Тут же разжал ладонь и убрал руку.

- Извини.

Девушка помассировала шею. Кинула на Антона неприязненный взгляд:

- Как я тут оказалась?

И тут Антон осознал - он ни хрена не помнит вчерашнего вчера! Как будто из памяти вырвали добрый кусок.

С ним такое изредка происходило. Но ещё никогда он не просыпался с обнажённой девушкой в постели и не помнил, каким образом она там появилась! А теперь ещё оказывается, что и сама девушка не в курсе как она тут объявилась! Полный Армагеддон!

- Знаешь, красавица я надеялся, что ты мне подскажешь - как ты сюда попала. И вообще что со мной было вчера? Я ничегошеньки не помню!

Обнажённая девица настороженно посмотрела на мужчину:

- А я думала, что это только у меня амнезия по поводу прошедшей ночи...

И девушка, и парень задумчиво смотрели друг другу в глаза, ни чуть не смущаясь своей наготы. Обоих очень интересовал вопрос: Каким же образом они оказались вместе, на этой постели?

Этой ночью...

Человек прыгнул. Почувствовал пропасть под собой. Не разумом, телом - ощутил девять этажей внизу и твёрдый асфальт. Расстояние сокращалось на удивление медленно, то ли Изменение на него так действовало, то ли время играло в свои странные игры. Каждый раз совершая свой сумасбродный поступок он играл с Хроносом в игру похожую на "орёл-решка", и пока что был в выигрыше.

Когда до земли оставались, какие то жалкие метры, он резко вывернулся и выставил вперёд четыре лапы. Большая полу-кошка мягко приземлилась, лапы упруго спружинили, живот с лёгким хлопком ударился об асфальт. В глазах потемнело, дёрнулось и через мгновение встало на место. Драсск свирепо, насколько позволяла чуть вытянутая кошачья челюсть, ухмыльнулся - опять удача на его стороне.

Поднявшись с земли на задние лапы, он обвёл пустой двор настороженным взглядом - не было ли свидетелей его короткого полёта и метаморфоза. Ночь, опасный район - где жильцы не высовываются из своих нор позже девяти вечера, но всё-таки... Удовлетворённый проверкой, оборотень принялся разглядывать себя, ветровка полопалась везде, где только позволяли швы, рубашка превратилась в жалкие лохмотья, на кроссовки вообще было лучше не смотреть. Разве что джинсы выдержали, но и то через чур обтянули мускулистые, покрытые короткой шерстью, ноги. Обеими полу лапами, полу руками он принялся стаскивать с себя испорченную одежду, длинный хвост радостно выскочил, освобождённый из тесного плена.

Вскоре перед ним валялась кучка бесполезного тряпья, поверх которой гарцевала пара кроссовок с оторванными подошвами. Освобождённый от одежды, Драсск встал на четыре лапы и потянулся, спина приятно захрустела. Теперь надо бы одеться. Оборотень заставил тело Измениться - мышцы и кости, нехотя подверглись метаморфозам. На улице перед кучей тряпья, сидел самец чёрной пантеры, лениво поднял голову всматриваясь в бильярдный шар, тусклой луны. Поднялся и не спеша затрусил по своим делам, он знал что может привлечь внимание, но голым человеком идти холодно, а волосатым полу зверем дико. Уж лучше так...

В конечном итоге оборотни из семейства кошачьих всегда славились своим дурацким, черезвычайно импульсивным характером. Они всегда были непредсказуемыми и до сумасшествия оригинальны. Смена настроения у них происходит настолько резко (и настолько же часто!) да и весьма контрастно, что вам оборотень будет казаться попросту другой личностью! Настолько сильно меняется у него манера разговаривать, поведение... да что там говорить! Изменение, такой простой вещи как, настроение оборотня-кошки приводит порой к странным последствиям. И никогда другие оборотни не знают чего ждать от этих кошек. Не даром ведь говорят: "Каждый кот - гуляет сам по себе. Каждый кот - сам себе на уме..."

* * *

Ледяной ветер распахнул тёплое лисье манто. Ирина почувствовав холод закуталась в мех сильнее. Этот мерзавец ещё заплатит сполна! Решил, что может поступить с ней, как с последней шлюхой! Выставил за дверь посреди ночи! Ну подумаешь немного побуянила, ну плеснула в физиономию этой самоуверенной дуры вина. А ее ухажеру тарелкой по морде двинула. Какого чёрта Костя то распсиховался? Даже такси не вызвал, ублюдок! Ну ничего сам завтра на коленях приползет, с букетом роз в зубах. Козел!

Ирина злая в этот момент на весь белый свет (и в первую очередь на своего Костика) со злостью втыкала высокие каблуки в тротуар (как будто камень был в чём то виноват). Острые каблучки звонко постукивали, выбивая мелкую крошку из свеже забетонированного тротуара.

Если бы разгневанная девушка не была сосредоточена так сильно на своих мыслях и переживаниях, то наверняка бы заметила большую чёрную кошку сидевшую на противоположной стороне улицы и с любопытством наблюдавшей за Ириной, двумя рубинами глаз.

Девушка ушла, скрылась в одной из множества тёмных улочек. Пантера проводила её ленивым взглядом, звериное чутьё подсказало Драсску - этой ночью они ещё встретятся...

Девушка заставила оборотня отвлечься. Не за тем пришёл он сюда, что бы сидеть на промерзшем асфальте и рассматривать безлюдную улицу. Третий раз организм претерпевал Изменение, шерсть частями впиталась в кожу, лапы превратились в человеческие руки, ноги удлинились и наросли мышцами. Оборотень вернул себе почти человеческий облик Антона. Правда, добавил мускульной ткани в теле, укрепил кости, да и в лице оставалось немного хищно-зверинного. Вертикальные зрачки и крупные клыки - были тому подтверждением.

Драсск поднялся, поёжившись от холода, посмотрел на витрину, перед которой сидел всё это время. "Мистер Икс" - судя по стендам магазин мужской одежды. Ярко размалёванный плакат рассказал оборотню о том что: "Современный, стильный мужчина только здесь найдёт для себя то, что ему нужно!". Драсск пожал мощными плечами - а он кто? Современный, стильный мужчина-оборотень. Значит, здесь он для себя найдёт все, что ему нужно.

Он не зря выбрал этот магазинчик - далеко от центральных улиц. Никаких милицейских постов рядом. Тихий, малолюдный район.

Оборотень пошарил глазами витрину, железную дверь, перевёл взгляд чуть выше - на коробке сигнализации горела белая лампа. Дело придется обработать быстро, не дожидаясь "мальчиков по вызову".

Стеклянная витрина находилась под защитой металлической решётки - так от мелких воришек предохранитель. Человек-пантера улыбнулся, ухватил за два тусклых стержня и потянул в сторону, металл легко поддался, прогибаясь в стороны. Оборотень бесцеремонно, вмазал в витрину кулаком, блестящие осколки толстого стекла прозрачными каплями разлетелись по тротуару. Жестяной ящичек над дверью пискнул и сменил белую лампочку красной. Драсск проскользнул в помещение, поморщился, когда несколько осколков воткнулись в ступни - ничего, через пару минут пройдёт. Теперь нужно торопиться, он на глаз прикинул свои размеры - если сегодня Изменяться больше нужды не будет то одежду надо выбирать на это тело. А нужно ему было не много - красивый, строгий костюм, белоснежная шелковая рубашка, носки, пара модных туфель, элегантный галстук и что бы никакой синтетики! Аллергия, знаете ли. Будь она не ладна!

Быстро пробежавшись по внутренностям магазина, оборотень собрал в охапку всё что планировал. На секунду остановился перед кожаной курточкой, но все-таки захватил и её. Пробегая мимо витрины с часами, он схватил первые попавшиеся и быстро, не снижая скорости, выскользнул из разбитой витрины. Протискиваясь через выгнутые прутья решётки, подумал: "Что там в восьмой заповеди было? Не укради, кажется? Ох уж эти наивные людские правила..."

На мгновение застыл перед магазином, вслушиваясь в звуки спящего города, но острый слух не уловил ни рёва мотора милицейской машины, ни пронзительной сирены. Оборотень ухмыльнулся: уж он то не будет дожидаться этих суровых признаков, оглашающих город - опера едут на дело! С охапкой одежды он побежал по пустынной улице и скрылся в одном из множества ответвлений. Даже не задумываясь о том что, девушка в лисьем манто повернула туда же...

* * *

Откуда они взялись? Ведь только что никого не было. Ирина решила срезать. До дома оставалась пара кварталов. Повернула в ближайший переулок. Под туфли, что то попало, и девушка внезапно споткнулась, опустила глаза, вниз силясь разглядеть что там за ерунда. Виновницей оказалась пустая коробка из под сухого завтрака. Ирина подняла взгляд и остановилась...

Парней было двое, на вид лет по двадцать. Бритоголовые, рожи у обоих наглые и довольные. Сердце сжалось в тугой комок. Она испугалась. Вот невезенье, в начале сора с Костей, теперь это. Может всё обойдется, и парни цепляться не будут? Бережёного бог бережёт, девушка развернулась и поспешила вернуться на главную улицу.

- Эй, красавица, куда спешишь? - Всё ясно "не обойдется". Голос приятный, вот от таких мужиков со "сладко-любезным" голосом как раз больше всего и возникает проблем.

Ирина, не поворачиваясь, махнула рукой:

- Ребят, честное слово - спешу... - Черт! К концу фразы голос чуть вздрогнул. "Дура! Дура! Дура! Срезать ей захотелось!"

- За спиной громко засмеялись, Ирина ускорила шаг. Она уже слышала чёткий стук двух пар каблуков - парни шли за ней! "Манто снимут, брюлики тоже, и цепочку в придачу... Ну, может, не изнасилуют... Хотя нет, морды слишком самодовольные - такие точно насильничать станут... У них ещё их треклятая гиперсексуальность не улеглась... Пидары!"

- Она уже не шла - бежала. "Хреновы шпильки! На них далеко не убежишь!", парни тоже бежали, правда, почему-то не старались догнать. "Издеваются подонки!" "А может просто пугают?" - блеснула слабая надежда.

- Красавица, кончай бежать. Давай лучше вместе погуляем.

"Может ещё и групповушку на асфальте устроим?" - мелькнула ехидная, злая мысль в девичьей голове...

- Можно и групповушку...

"Я не говорила в слух этой фразы..." - Ирина споткнулась, разум ни как не хотел поверить в то что один из парней в наглую повторил её мысль.

А вот сейчас она не просто испугалась, страх заставил замереть ногам, всё тело покрылось гусиной кожей, парализованная она была не в силах шевельнуться. Последняя фраза "сладко-любезного" голоса, не была плодом её воображения, в этом она была уверена точно... "Похоже на страшный сон..." Да, точно - она спит! Вот сейчас проснётся, нашарит рукой светильник... щёлкнет кнопкой и яркая лампочка резанёт по глазам...

- Как захочешь, так и проведём ночку. - Голос вывел девушку из катонического ступора, сейчас ей было наплевать на бриллиантовые серьги, на лисье манто и на злосчастную цепочку - лишь бы оказаться отсюда как можно дальше... И она побежала... побежала, так как никогда не бегала в своей жизни... На обеих туфлях тонкие пластиковые каблуки с хрустом сломались... Девушка упала, из горла вырвался стон. Адреналин в крови заставлял двигаться быстро - обе красных туфля улетели в сторону, тяжёлое манто туда же... Вскочила, обернулась через плечо и всмотрелась в своих преследователей. Оба парня стояли в метрах пятидесяти от неё, чего-то ждали. Увидев, что девушка на них смотрит - оба звонко заржали, но с места не сдвинулись, затем переглянулись. Один повернулся и не спеша, пошёл в сторону ответвляющейся улочки. Второй пристально смотрел на неё:

- Ты сама решила побегать... Теперь беги, и запомни - если мы поймаем тебя, то я клянусь, ты испытаешь такое, что будешь молить о смерти. - с этими словами губы "сладко-любезного" разошлись в улыбке оголяя ряд ровных белоснежных зубов...

Ирина поняла - кем бы он ни был, он говорил правду. Слишком спокойно и самоуверенно была сказана последняя фраза. Слишком твёрдо и слишком равнодушно.

- Я дам тебе две минуты, а потом пойду по следу. Беги...

На неё снова нашло оцепенение. Может никуда больше не идти, пускай делают что хотят. Затем вспышка в голове - "...молить нас о смерти". И она вновь побежала. Босиком, по ледяному асфальту, в одних капроновых чулках и коротком обтягивающем платьице. "Хотя бы один ментовский патруль... хотя бы одна проклятая случайная машина... прохожий... Ну хоть кто ни будь!" Слёзы застилали девичье лицо, краска и туш растеклась, оставляя грязные следы на бархатной коже. Но на это было некому смотреть...

Мимо неё проносились хмурые приземистые строения. Они в крепкой хватке вонзились сваями в твердь земли, и не было вещей, которые волновали бы эти дома. Строения не были наполнены злостью, далеко нет. Просто они были точно такими же как и их создатели. Такими же как и большая часть людей на Земле. Здания были наполнены - равнодушием. Им было наплевать и на девушку и на двух психопатов, гнавших её точно сытые псы, гонят лису. Не голодные - бегущие по следу рыжей плутовки ради развлечения. Ради азарта. Ради духа охоты...

* * *

Драсск уже успел одеться, нашёл укромный тупик недалеко от того же "Мистера Икс". Костюм был в самую пору, а часы которые он взял, оказались "ролексом", что разумеется его приятно удивило. Ещё бы глянуть в зеркало, хотя он и чувствовал, что всё сидит ладно, но на всякий случай всё же стоило бы. Теперь он собирался в "Алую луну", элитный подпольный бар для людей-кошек. Работает только в полнолуние. Вход только для своих.

Оборотень весело замурлыкал, в предвкушении весёлой ночки. Встречи старых знакомых. Обильной попойки и непременно большой, азартной охоты!

От приятных мыслей его прервал звук. Он насторожился, так звучит быстрый топот босых ног. Бегун уже сильно устал, задыхался, сбивался с темпа. "Интересно. Кому ночью не спиться?". Оборотень не спеша, вышел из тупика, послужившего ему раздевалкой, точнее одевалкой. Драсск улыбнулся глупому каламбурчику. Затем посмотрел в сторону доносящегося звука.

"У-у-у... тут дела плохи". Девушка уже не бежала - шла, бег полностью истощил её силы... Цепляясь за стену, она еле передвигала босыми ногами. Девушка была той самой, с которой он уже встречался - предчувствие сбылось. Сколько человек-пантера не вглядывался в темноту за её спиной, преследователя не видел. "Может помочь?" - с этими мыслями оборотень двинулся на встречу к измученной девушке. Замер - острый кошачий взгляд заметил едва заметный, на чёрном фоне высоких домов силуэт - тот уверенно двигался вдоль тротуара. Конечная цель человека стала Драсску понятна с первого взгляда - девушка. Вначале оборотень медлил - люди сами разберутся со своими проблемами. Он колебался секунду, затем твёрдым шагом направился к странной парочке. Человек уже настиг девушку, та сидела на коленях, казалось ещё пара минут и она потеряет сознание. Мужчина стоял спиной к оборотню, и что-то говорил девушке. Обрывки монолога долетали и до Драсска:

- ...предупреждал... затеяла сама... пришёл час... подождем... друга...

Драсску было наплевать, что там девушка затеяла сама и какой пришёл час, ему просто не нравилось, что этот мужлан издевается над бедняжкой. Той непременно нужна была помощь, и она пришла. Пришла в виде оборотня пантеры.

Они почувствовали друг друга одновременно... Вспышка... дух зверя, пантеры в теле человека. Драсск теперь моё имя... Вспышка... дух зверя во мне, белого волка. Зови меня Кастин... Вспышка...

Человек, точнее такой же, как и сам Драсск оборотень вздрогнул, но не повернулся к полу-пантере лицом:

- Дружок, ступай своей дорогой. Ты торопился в кошачий клуб? Ну, так иди. - Сказано было медленно, с расстановкой. Полу-пантера даже не обиделся, на панибратского "дружка". Сейчас его заботило несколько другое.

Драсск различил в воздухе, неприятный запах псины. На секунду остановился: "Откуда он знает, куда я направлялся?". Человеческое любопытство взыграло в нём, а жалость к девчонке взяла верх над разумом:

- Милый, зачем тебе такая добыча? Поигрался и ладно. Отпусти уставшую девочку. - Он принял игру пса и "милый" был ответом на "дружка".

Случайно встретить другого оборотня в городе - шансов очень мало. Но даже в казино иногда выпадает джек-пот. Волков он не любил. Считал их охоту грубой, безвкусной и не интересной. Любой вид оборотней отличается от другого вида, так же как и люди не похожи на человекозверей в целом. У каждого своя философия, свои принципы, свои суеверия и страхи. У Драсска вызывал отвращение - волчий инстинкт стаи. У них не было яркой индивидуальности, стремления к неповторимости, непохожести. Они совсем не умели ценить личность.

Но это было только первой половиной его неприязни. Вторая её часть - их способ охоты. Никакого изящества. Только дикая погоня и никакой чувственной игры. Они совсем не могли сострадать жертве. Понимать её желания жить. Даже в какой то мере любить добычу. В общем, охотиться так, как охотятся кошки.

Волк повернулся к пантере лицом:

- Драсск, я охочусь. Я настиг свою добычу, теперь собираюсь развлечься. Наши пути никогда не пересекались прежде, и я никогда не мешал тебе охотиться. Так давай же разойдёмся сейчас. Без крови. Без лишних жертв.

При последних словах волка, Драсск фыркнул. Общеизвестно, что пантеры в схватке один на один, превосходят волков. Реакция, движение, гибкость - все в пользу кошек. Если сейчас они схлестнуться - вервольфу не устоять...

- Обычному вервольфу... - будто читая мысли Драсска, произнёс Кастин.

Кот пристально вгляделся в глаза соперника. Ночь преподносит сюрпризы.

Телепаты среди полу зверей попадались, но не часто - он слышал всего о двоих. Одним был Лаэр - четырёхсотлетний гепард, владелец "Алой луны", с которым Драсск был знаком лично. Второй же Мисто - полу мифический человеко-волк. Следуя волчьим сказкам - живущий несколько тысячелетий и не теряющий свои способности даже под солнцем. Ну, если в возраст поверить ещё можно, то во второе с трудом.

Этот же юнец вервольф, гроза девочек подростков - не подходил под описания обоих телепатов.

- Да ты прав. Я ни тот не другой, хотя со вторым знаком - если назвать Мисто президентом корпорации то я его зам. - голос Кастина был спокоен, не чувствовалось страха перед заведомо сильнейшим противником. "Какая к чёрту корпорация?" - мелькнула в кошачьей голове мысль.

Волк улыбнулся:

- А вот это, пускай тебя не тревожит. - Глаза стали холодными. - Ты кажется уже всё решил для себя. Решил поохотиться на собрата по духу? Твоё дело. Только прежде подумай, как тебе со мной драться? Я же читаю все твои мысли.

Драсск, наконец, отвёл взгляд от вервольфа и посмотрел сторону девушки. Она сидела на холодном асфальте, тело расслаблено, голова склонилась на грудь - в отключке, коротко уяснил Драсск. Тем лучше. Негоже человеку наблюдать за тем, что сейчас произойдёт. Он молча снял куртку, пиджак... скидывая одежду прямо на грязный тротуар. Волк делал то же самое. Зачем портить одежду?

Оба оборотня стояли нагими друг против друга. Двинулись навстречу одновременно. Синхронно Изменяя тела, наращивая до максимума мышцы, кости, зубы, когти... Замерли. Жёлтые волчьи зрачки сверлили взглядом красные, кошачьи. Два, обросших шерстью, монстра с гипертрофированной мускулатурой не шевелились минуту.

Кто сделал движение первым? Хотя какое это имеет теперь значение - мясорубка в рукопашную уже началась...

* * *

Полу волк был страшным противником. Наносил удары точно, расчётливо, без промаха. Стоило Драсску чуть раскрыться, и он тут же расплачивался за свои ошибки. Кастин два раза успел сломать ему одно и то же ребро, раскрошить несколько зубов, прокусить плечо и оставить на добрую память, четыре глубоких шрама на груди и животе...

Оборотни кружились друг против друга, подобно гладиаторам в древнем Риме, но если те сражались на потеху зрителям, то Драсск и Кастин дрались ради собственного удовольствия. Но точно так же как и в далёком прошлом, когда бойцы боролись на смерть. Оба оборотня знали - живым сегодня останется только один...

Пантера никак не мог найти нужной тактики, Кастин предугадывал все его движения - телепатия. "Никогда больше не буду драться по собственной воле с телепатом!"

- А я тебя предупреждал... - с ехидством произнёс вервольф, и пропустил увесистую двоечку между глаз и солидный апперкот в челюсть. Волк пошатнулся, теряя ориентацию в пространстве. Нельзя разговаривать во время боя. Никак нельзя, отвлекать самого себя. Человек-пантера подоспел к пошатывающемуся вервольфу с добавкой: левой в челюсть, правой в висок. Кастин с ничего не понимающими глазами рухнул на колени.

"Вот это прочти в моих мыслях, сучий выблядок" - в последний удар Драсск вложил все силы, правый кулак со свистом рассёк воздух и врезался в голову волка. Ломая крепкий череп, превращая мозг в жидкую кашу... Тело вервольфа, от удара, полетело в сторону. Нелепо кувыркнулось. В последний раз, судорожно дёрнулось., и затихло. Оборотень-телепат умер.

"Не убий..." - в очередной раз Драсску невольно вспомнилась человеческая заповедь.

Драсск шатаясь, жестокий бой выпил из него массу сил, подошёл к неподвижному телу. Посмертное Изменение вервольфа происходило медленно, шерсть исчезала не равномерно, оголяя кожу кусками. Огромные суставы и мышцы тоже не соблюдали синхронности, левая часть тела - рука, торс и нога превратились в человеческие, правая же словно силясь продлить себе хоть немного жизни оставались непропорционально огромной. Пожалуй, Драсск назвал бы картину комичной, если бы перед ним лежал не холодный труп. Смерть всё-таки возобладала и над остальной частью тела. Теперь перед полу-пантерой лежал обычный обнажённый труп человека. Драсск подготавливал себя к тому, что следовало за смертью вервольфа...

В мозг врезалась волна мучительной тоски. Заставив каждую клеточку плоти трепетать от внезапной грусти - умер собрат по охоте. Дух зверя покинул эту землю и отправился в небытие. Глотку пантеры разодрал громкий, забирающийся под кожу, сердце, в самые дальние уголки души, рёв. Через мгновение к нему присоединился протяжный вой волка, наполненный глубокой тоской. Ещё через секунду огромный город потряс нечеловеческий звук тысячи созданий, слившийся в один стон. Плачь. Скорбь. Дух одного из истинных охотников исчез из мира...

Отпустило. Драсск нервно сглотнул. Каждый раз во время смерти одного индивида из народа оборотней, все остальные испытывали непонятную скорбь. В этот момент животные чувства брали верх над человеческими. Тоска сжимала сердце, костлявыми пальцами и заставляла кричать, выть, ревет, рычать. Звуком выражать своё чувство. Вытягивая из души всё, а взамен оставляя только пустоту.

Теперь всё. Можно заняться девчонкой, посмотреть в норме ли. А то будет обидно, если она тоже отдала коньки. Оборотень повернулся и направил свои стопы к полусидевшей девушке. "Простуду она себе точно зарабо..." ...Вспышка... волк во мне, Зиф имя моё. Ненависть в моей крови... Вспышка... ...пантера в теле человека. Драсск теперь моё имя. Твой дух отправиться вслед за собратом... Вспышка... Эта была не схватка - бойня. Волк набросился на него из ниоткуда. Прыгнул в спину, намереваясь сбить пантеру с ног и вцепиться острыми зубами в горло. Перегрызть мягкую кожу. Вскрыть, наполненные алой кровью, артерии. Только этим планам не удалось свершиться. Драсск в мгновение ока крутанулся на сто восемьдесят градусов. Упал на спину. И полоснул летящего над ним волка по животу острыми как бритвы когтями. Пять скальпелей распороли волка от шеи до задних лап. Вервольф пролетел по инерции ещё метра четыре и упал. Секунду пролежал не двигаясь. Тяжело поднялся на дрожащих лапах, из живота вывалились кишки и внутренности. Пьяно пошатнулся. Попытался сделать шаг к Драсску, лапы подломились и Зиф упал, тело волка сотрясали конвульсии.

Драсск наблюдал, как оборотня покидают силы. Затем подошёл к всё ещё живому волку и прервал мучения, свернув тому шею. Из последних сил, перед самым хрустом Зиф попытался вцепиться в руку врага, но получилось вяло. Клыки чуть сдавили запястье, оставив только несколько еле заметных точек на коже.

Все мысли Драсска заполнила пустота. Два оборотня это слишком, для одной ночи. У этого волка не было никаких шансов перед пантерой. Если Кастин мог читать мысли, зная каждый шаг соперника предоставить телепатию взамен кошачьей скорости и реакции. То этот... соперником язык не поворачивался назвать... этот вервольф был лишён всяких преимуществ. Он не был ровней пантере. Молодой, глупый и совсем не боец. Какого чёрта он накинулся на Драсска в облике волка?! Начисто отрезая себе шанс к победе! На что рассчитывал?

Может быть, он был близким другом телепата? "Ненависть в моей крови..." - такой ментальный импульс мог послать только отчаявшийся оборотень. Да, наверное, друг. "Не убий" - вспыхнула фраза в голове...

Второй раз за ночь, Драсск наблюдал за посмертным Изменением. "Наверно и я вот точно так же когда ни будь, сдохну...". Не выдержал, отвернулся. Напрягся, ожидая тоски. Только вот как её не жди, как не готовь себя - всё без толку.

Теперь рык получился ещё тоскливее. Эхом прокатился по тёмной улочке, тысячу раз отразившись от тёмных зданий, вернулся обратно. А в далеке ему вторили другие. Дважды за ночь, город наполнился душераздирающим звериным плачем. Дух зверя покинул этот мир... Скорбите, братья и сёстры - умер один из нас...

* * *

Злость переполняла оборотня. Злость на себя. На свою кошачью натуру. Свою человеческую глупость и задатки рыцаря. Ну, спас девчонку, честную добычу двух оборотней. Как будто сам никогда не гнал человека по тесным городским улочкам. Правда, он выбирал себе жертв покрупнее. Всегда - только мужчин. Сильных и выносливых, а не обросших жирком толстопузов которые пошевелиться не могут. Всегда давал им форы по времени - десять минут. И всегда, если за час не находил - отпускал. Такие достойны жизни. Такие улучшают человеческую породу...

А сейчас мало того, что отобрал добычу. Ещё и убил. Ладно, хотя бы одного, так нет же - двоих. И причём одного - телепата. Таких ценить нужно, беречь как зеницу ока, а не полосовать когтями, не дробить череп. Что теперь остальные скажут? Как он оправдываться будет, при встрече с полу-кошками? Даже они навряд ли поймут. Романтик хренов. Поэт. Телепата когда завалил - обрадовался. Доказал что мыслей читать мало, надо ещё и мозги иметь...

Хватит голову ломать! Надо проблему решать - как выкрутиться из создавшегося положения? Ну свои то поначалу донимать конечно будут, промоют мозги: дурак ты мол, нахрена из за человеческой бабы, псов положил. Поноют, попричитают да забудут. А вот чужие, особенно волки... Про волков лучше не вспоминать... Что, что, а мстить за своих они умеют. Этим талантом серых не обделил господь.

С такими мыслями человек-пантера начал одеваться. По началу никак не мог взять в толк - почему штаны такие узкие. Врубился. Уменьшил мускулатуру до нормальной. По быстрому напялил остальные тряпки. Элегантный костюм, элегантным уже не был - мятый, весь пыльный. На некогда белую рубашку то же смотреть было страшно. Обувь только в нормальном состоянии была, ну и "ролексы". Хотя внешний вид, оборотня больше не беспокоил. В клуб он уже не собирался идти. Да и до рассвета всего пара часов осталась. Что-то он забыл... Печальные события совсем выбили Драсска из колеи... Ах да - девушка! Собственно сам предмет раздора.

Он подошел к спасённой девчонке. Потрогал пульс - живая. Улыбнулся. Ну хоть кому-то сегодня он жизнь спас. Поднял девушку, перекинул лёгкое тело через плечо. "К Антону. Надеюсь парень не сильно удивится обнаружив на утро, её в своей квартире. Через час наверно доберёмся до дома."

Оборотень быстро сориентировался и пошёл в нужном направлении. Одеть на полу голую, закоченевшую девчонку куртку он так и не додумался. А может, решил не мёрзнуть самому...

* * *

...Девушка так и не очнулась, когда через сорок с лишним минут оборотень занёс её в свою квартиру, точнее в квартиру Антона. Вначале решил просто положить на кровать, но подумав решил окунуть в тёплую ванну. Может, очнётся? Да и хорошенько помыть её следовало. Вся перепачканная грязью. Лицо чумазое - туш и помада размазалась по лицу. Оборотень покачал головой - так плохо выглядела девушка. За её здоровье он сильно не беспокоился. Звериное чутьё подсказывало - с ней ничего серьёзного, просто в отключке.

Девичье тело было холодным. "Простыла как минимум или почки остудила...". Раздел её, невероятно долго провозился с лифчиком. Очень тяжело, между прочим, пытаться расстегнуть этот атрибут женского гардероба и одновременно удерживать девушку в вертикальном положении, не давая упасть. Наконец застёжка поддалась. Драсск осторожно опустил нагую девушку, которая до сих пор была без сознания, в наполовину заполненную водой, ванную.

Потрогал воду рукой и добавил немного горячей. Саморучно, ничуть не смущаясь, вымыл женское лицо. Шампунем намылил короткие чёрные волосы. Мочалкой натёр стройное тело. Сполоснул её струями из душа, смывая мыльную пену. Осторожно поднял, накинул большое махровое полотенце. И бережно на руках, словно ребёнка, отнёс в спальню. Положил на кровать и насухо вытер девушку другим полотенцем. "Вот тебе Антошка и сюрприз на утро...".

Только сейчас Драсск позволил себе внимательно разглядеть добычу. Девчушка была красивой (для человека, разумеется). Лицо приятное, опущенные веки венчались длинными чёрными ресницами, плавно загибающимися к кончикам, (оборотень не сомневался - глаза у неё голубые). Резко очерченные губы были чуть приоткрыты, обнажая ряд белоснежных зубов. Аккуратненький носик немножко задирался вверх.

Тело ни чем не уступало по красоте лицу (это он разглядел ещё в ванной). Высокая, пышная грудь (интересно - настоящая или силикон). Стройные, красивые ноги. Изящный изгиб бедер. Тонкая талия (наверняка плод кошмарных диет и изнуряющих тренировок) завершала букет аппетитных женских прелестей.

Драсск не чувствовал влечение к девушке. Будь Антон на его месте наверняка бы уже весь дрожал от страсти. Да и вымыть такую красавицу в ванной для обычного мужчины было бы пыткой. Но оборотень не человек, вернее не совсем человек. Даже самые красивые женщины оставались в первую очередь - людьми, а Драсску были по вкусу такие же, как и он оборотни. Женщины способные вместе с тобой оценить настоящую охоту. Наперегонки гнаться по тёмным улочкам, лесу или на худой конец - парку. Задрать трепещущую добычу, сладко пообедать свежепойманой жертвой. А после поваляться на траве... порезвиться... и в конце концов насладиться друг другом... непрерывно Изменяя тела... человека в пантеру... пантеры в человека...

Драсск замотал головой, отгоняя грёзы. Посмотрел на девушку. И всего этого он лишился из-за этой... Хотя нет

- врёт он сам себе. Не из за неё он сегодня дрался! Конечно, девушка тоже послужила причиной, но не из-за неё. Просто кошачий дух захотел крови. Захотел яростной борьбы. Драсск убил двух вервольфов из-за своей прихоти. Первого - точно, второй был случайной жертвой. Зиф (так, кажется, звали того, которого он распотрошил?) сам виноват...

И снова Драсск взглядом пробежался по девичьему телу. "Ах, хороша! Очень хороша!", оборотень заметил, что испытывает даже некоторое возбуждение не такое яркое, как с девушками-кошками, но всё же... Усмехнулся над самим собой - экзотики кошаре захотелось. Хотя почему экзотики, он помнил, как не раз совокуплялся с обычными женщинами, точнее не он - Антон. Но ведь Антон и есть Драсск. Хотя нет, всё-таки они совсем разные. Трудно представить лицо Антона, если ему предложат съесть сырой человечины или переспать с самкой пантеры.

Драсск со свистом выдохнул. Нет, не нужна ему эта девка. Антошка проснется утром, увидит голую красавицу рядом с собой, вот пускай и думает - резвиться с ней или нет. Разумеется, если девочка не будет против.

Мысли об Антоне заставили оборотня задуматься как он отреагирует проснувшись утром: не найдя привычной одежды, блокнота со стихами (к стати надо блокнот забрать - на крыше пятиэтажки позабыл) и обнаружит вместо всего этого обнажённую девушку. Может записку ему написать? И что в ней сообщить?

"Знаешь парень, Я это Ты, но я полу пантера. Каждое полнолуние я просыпаюсь, брожу по городу, тусуюсь с классными ребятами (такими же, как и я оборотнями), трахаю женщин-кошек, охочусь на людей и затем кушаю их. К стати помнишь - ты ещё пацаном был, твой сосед дядя Гена (ну тот который тебя ремнём исхлестал за то, что ты к нему через форточку в квартиру залез, а потом в милицию тебя сдал) пропал через неделю, после твоей шалости? Так вот я его, вместе со своими друзьями тогда съел. Ну не будем о старом: этой ночью я убил двух вервольфов, один из них был телепатом и правой рукой Мисто (говорят - очень крутой полу волк с тысячелетним опытом), но у меня была причина пришить этих парней - я спас девушку (она лежит рядом, если ты её не нашёл значит сбежала неблагодарная). Я не знал, куда её девать (она была без сознания) и поэтому принёс к тебе домой. Надеюсь, ты не против. Так вот, твоя одежда, к сожалению, порвалась (результат Изменения), а блокнот я оставил на крыше пятиэтажки (там, где ты обычно пишешь стихи по ночам). У меня всё. До свидания, до следующего полнолуния (оно, кстати, будет завтра). Жди следующего письма".

Бред! Накатай оборотень сейчас письмо с таким содержанием то, проснувшись на утро, Антон, прочитав послание (причём написанное его подчерком!) побежит прямиком в психушку. А если Антон узнает про то, что он в полнолуние ещё и сырую человечину жрёт, то тогда поэт собственноручно отстрелит себе голову из револьвера (предварительно зарядив в барабан пули с серебряной начинкой). Нет! Не стоит ему ничего писать. Пускай просыпается утром, и сам ломает голову - откуда у него в постели обнажённая девица и где часть его барахла.

Драсск разделся, сунул грязную одежду в стиралку. Расстегнул ремень "ролексов" и положил часы на тумбочку, стоявшую рядом с кроватью. Снова, но уже последний в эту ночь раз, заставил тело измениться. Глянул в зеркало, на него смотрел Антон, только кошачьи, вертикальные зрачки выдавали в нём оборотня. Подошёл к кровати, бесцеремонно подвинул девушку чуть в сторону и упал на мягкое ложе. Сознание оборотня тут же провалилось в нежные объятия сна...

Утром...

Писк ворвался в спящий мозг внезапно. Срываясь на ультразвук сигнал будильника, разметал остатки сна. Неловким движением руки Антон смахнул трезвонящий аппарат на пол:

- Пластиковый ублюдок! Что б ты сдох! - во рту стоял невыносимый сушняк, а ещё хотелось жутко курить. Будильник продолжал свой монотонный писк уже с пола. Не открывая глаз, Антон начал шарить рукой под кроватью в поисках надоедливого пискуна. Наконец ладонь наткнулась на твердый пластмассовый корпус, и Антон со всей дури долбанул по будильнику кулаком. Услышал приятный хруст пластмассы, улыбнулся и перевернулся на бок, намереваясь вновь заснуть. И тут он понял, что не один в квартире...

Рывком поднял торс с постели, правая ладонь стремительно, словно ядовитая кобра, проскользнула в воздухе и крепко сжала девичью шею в крепкие тиски. Глаза мужчины смотрели в пару голубых, испуганных озера. Во взгляде девушки не было ничего кроме панического животного ужаса, алые губы непрерывно дрожали.

Антон всё ещё не пришедший в себя после продолжительного сна, удивлённо разглядывал соседку по кровати. Одеяло съехало с девичьей груди, и глазам Антона, предстала потрясающая картинка пышного бюста. Мозг мужчины судорожно соображал - где он находиться, кто эта потрясающая девица и чем он занимался вчера вечером!?

Девушка по видимому то же постепенно начала приходить в себя, потому что гупы перестали дрожать, а ушей Антона коснулся вопрос:

- Ты кто такой? - голос у девушки был очень красивым, глубокий, нежный. Таким только песни со сцены петь (а с таким телом только стриптиз танцевать, чес слово).

Антон обвёл квартиру осторожным взглядом - слава богу, хата была его, он перевёл взгляд на обнажённую девушку, ухмыльнулся. Не удержался, вновь пробежал глазами по высоким грудям. Словно завороженный уставился на то как они опускаются и поднимаются при каждом вздохе и выдохе, и всё так же пялясь на грудь произнес:

- Я хотел у тебя узнать - ты кто такая? - и перевёл глаза на девичье лицо.

- Ты руку убери сначала, а то шею сломаешь. Бычара перекаченный!

Антон только тут понял, как сильно вцепился в хрупкую, девичью шею. Тут же разжал ладонь и убрал руку.

- Извини.

Девушка помассировала шею. Кинула на Антона неприязненный взгляд:

- Как я тут оказалась?

И тут Антон осознал - он ни хрена не помнит вчерашнего вчера! Как будто из памяти вырвали добрый кусок.

С ним такое изредка происходило. Но ещё никогда он не просыпался с обнажённой девушкой в постели и не помнил, каким образом она там появилась! А теперь ещё оказывается, что и сама девушка не в курсе как она тут объявилась! Полный Армагеддон!

- Знаешь, красавица я надеялся, что ты мне подскажешь - как ты сюда попала. И вообще что со мной было вчера? Я ничегошеньки не помню!

Обнажённая девица настороженно посмотрела, на мужчину:

- А я думала, что это только у меня амнезия по поводу прошедшей ночи...

И девушка, и парень задумчиво смотрели друг другу в глаза, ни чуть не смущаясь своей наготы. Обоих очень интересовал вопрос: Каким же образом они оказались вместе, на этой постели?