ВСЕ, ИЛИ НИЧЕГО...

Рики

Я привык участвовать в гонках на великах BMX каждую неделю, и был самым быстрым гонщиком в городе. Расскажу немного о себе. Меня зовут Дэн, ирбис, 22 лет. Я выигрывал каждую гонку, в которой участвовал, но теперь я завязал с этим. Теперь я даже не хожу на трек, чтобы увидеть, как гоняют мои товарищи. Хотите знать почему?

Это все началось около 6 месяцев назад. Как обычно, в субботний полдень, я был на треке. В этот раз там был новый гонщик, паренек-лис, которого я раньше не видел. Он ездил на PK Ripper и носил шлем с черным забралом, так что я даже не мог видеть его лица. Да и сам он был полностью скрыт. Тело защищал комбинезон со штанами. На лапах были перчатки, а хвост был спрятан в специальном отделении на штанах. О принадлежности его к лисам, я догадался лишь по шлему, который был сделан именно на лисью мордочку. Так как я не видел его лица, и не сразу распознал модель его велика, я подошел к нему, и спросил его имя. Он не ответил.

- Ты участвуешь в большой гонке? - спросил я.

Он только молча кивнул, и отъехал к стартовой линии...

В большой гонке участвовало около 20 гонщиков, но не было никого моего уровня. К концу 9 круга я лидировал и наслаждался еще одной легкой победой. Мне оставалось еще около 300 метров до конца, когда я обернулся и увидел того паренька, он был прямо позади меня. Его велик словно летел над треком, не издавая ни звука. Он начал обгонять меня. Я жал на педали изо всех сил, но это было бесполезно. Он обогнал меня, будто я просто стоял на месте.

Теперь лидировал он, и мы были всего в 100 метрах от финиша. А затем он сделал очень странную вещь. Он притормозил. Нажал на тормоза ровно настолько, чтобы позволить мне проскользнуть и выиграть.

Все мои друзья подошли ко мне после гонки, чтобы поздравить меня с победой.

- Это была классная гонка! - говорили они. Ты действительно поставил этого новичка на место. Теперь он тут больше не покажется.

Но мне не хотелось праздновать. Я знал, что это не я выиграл эту гонку. Этот парень на PK Ripper`е позволил мне выиграть. Это была его гонка. Я знал это. И он тоже.

Мои друзья ошибались, когда говорили что этот лис больше не появиться. Он вернулся на следующей неделе и снова я был его противником в большой гонке... и все повторилось вновь. Победа была у меня в кармане. Я гнал вперед, к финишу, предоставив другим гонщикам возможность глотать пыль, когда откуда ни возьмись, появился он. Он обогнал меня, но притормозил как раз перед финишем. В этот раз я выиграл всего благодаря паре метров...

На следующей неделе все то же повторилось вновь. Это было странно. Никто не знал, кто был этот новенький лис. Он никогда не снимал своего шлема, так что мы не могли видеть его лица. Я опросил всех на треке, знает ли кто-нибудь его - никто не знал. Он спускался вниз, на трек, каждую субботу, как раз перед большой гонкой и исчезал, как только она заканчивалась. Его личность была покрыта тайной.

Я хотел знать, с кем я соревнуюсь. Он мог победить меня одной левой я, был уверен в этом. Но почему он позволял мне выигрывать? Я решил выяснить, кто этот лис и где он живет...

На следующей неделе, как только закончилась гонка, я последовал за ним, когда он съехал с трека. Я проехал за ним около двух километров по городу и увидел, как он свернул на тихую улицу рядом с парком. Он заехал в ворота на левой стороне улицы, в самой серединой. Я медленно проехал по улице и остановился перед домом.

Теперь я знал, где он жил, но я хотел знать его имя. Я не мог просто подойти к входной двери и спросить. Мне нужен был предлог, чтобы войти в дом. Я снял одну из моих перчаток и спрятал ее в кармане. Затем, я подошел к входной двери, держа в лапе вторую перчатку. Я позвонил в звонок и подождал. Скоро дверь мне открыл лис средних лет.

- Да? - сказал он, - вы что-то хотите?

Я протянул ему перчатку со словами:

- Эмм... Я нашел это на треке… думаю, это принадлежит вашему сыну…

Лис разглядывал меня около секунды. Его глаза были холодными, а взгляд тяжелым.

- Это что, какая-то идиотская шутка? - спросил он наконец.

- Нет, - сказал я, - я просто хотел…

Дверь захлопнулась перед моим носом, и я услышал крик лиса: - Убирайся отсюда малолетний садист, пока я не вызвал полицию!

Я стоял на пороге, не зная, что делать или что сказать. Наверное, я снова должен был позвонить в дверь и объяснить ему, что это была шутка. Я решил не делать этого. Может быть, он и правда вызовет полицию...

Когда я развернулся чтобы уйти, я увидел надпись под дверным звонком. Она гласила: Мистер и миссис А. Джей. Кларк.

Что ж, теперь я хотя бы знал имя лисенка и его адрес. Может, теперь я докопаюсь до разгадки этой тайны?

На следующий день я отправился повидаться с мистером Хиггинсом, пожилым выдром, который был владельцем BMX трека в городе. Я спросил его, - Вы знаете лисенка по имени Кларк? Он живет на 27 Куинс-стрит и ездит на PK Ripper?

- О да, - сказал мистер Хиггинс, мерно покачивая хвостом, - я знал его. Он часто приходил на трек. Он был одним из лучших гонщиков в городе, и мог бы стать профессионалом...

- В каком смысле, "он мог бы стать профи"? - Я в растерянности дернул хвостом.

Мистер Хиггинс как-то странно посмотрел на меня, покачал хвостом в раздумье, и, наконец, сказал:

- Он мертв, вот почему. Гнал по скользкому треку, и это стало роковой ошибкой...

- Когда это было? - спросил я, чувствуя, как в горле запершило, а мой хвост начал нервно подергиваться. - Когда он погиб?

- Год назад, - ответил выдр. - А что? Какое тебе до этого дело?

- О, нет, ничего... я просто спросил… - ответил я, и поспешно вышел...

В следующую субботу я снова был на треке. С востока дул небольшой ветер, лил сильный дождь. Вся шерсть, что не была под защитой одежды, мгновенно промокла. Трек был мокрым и скользким. Я уж подумал, что гонку отменят, но они все же решили ее провести.

Мы выстроились в линию на стартовом холме и мне попались ворота под номером 4. Лисенок на PK Ripper был в воротах под номером 7. Как только ворота рухнули вниз, я рванул вперед, твердо намеренный в этот раз не проиграть...

От паренька на PK Ripper не было спасения. Он постоянно был позади меня, круг за кругом. К концу девятого круга он гнал рядом со мной. Мы оба летели вперед, к финишной прямой...

...Я до сих пор не уверен в том, что же произошло. Я неоднократно пытался вспомнить это, но все было похоже на размытый фильм. По какой-то причине я вдруг свернул налево и на полном ходу врезался в лиса на PK Ripper, и мы оба полетели в грязь...

Секунду или две я не мог понять, где я нахожусь. Когда я пришел в себя, оказалось, что я лежал на треке, около лисенка. Я поднялся, подошел к нему и опустился рядом с ним на колени. Он не двигался, и я подумал, что он мертв. Я не мог видеть его морды из-за забрала, запачканного грязью. Я приподнял его, всего чуть-чуть и заглянул внутрь. Неожиданно лис зашевелился, и оттолкнув мою лапу, захлопнул шлем и взобрался на велик. Он выехал из BMX трека, и никто больше не видел его...

Когда ко мне подбежали мои товарищи, чтобы осмотреть, не ранен ли я, я все еще стоял на коленях в грязи рядом со своим великом. Они видели как я заглянул в шлем лиса, и все хотели знать, кем он был.

- Ох… это был просто фуррь, - сказал я. - Никогда не видел его раньше… просто фуррь...

Я не мог сказать им правды. Я не мог сказать им о том, что шлем был пуст...

Знаю, можете думать обо мне что хотите, но так и было. Шлем паренька был пуст. Я не утверждаю, что там ничего не было. Там было что-то, но он был пуст. Когда я заглядывал в шлем, я испытал чувство, схожее с тем, как если бы я смотрел в небо, в темное звездное небо. У меня всегда было чувство, что там что-то есть, - там, на звездах, далеко во тьме, и я уверен, что если бы смог кричать достаточно долго и громко, кто-нибудь бы мне ответил...

У меня было такое же чувство когда я приподнял забрало шлема лиса. Целую секунду я всматривался в ту звездную тьму, ее холодное пространство, и мне показалось что я услышал голос, звучащий далеко-далеко отсюда...