В нос ударил резкий запах чего-то гнилого, заставив поморщиться. Следующим пришло ощущение твёрдой поверхности, на которой мне, по видимому, приходится сейчас лежать... Вроде, камень. Отовсюду доносились звуки природы и непонятное хлюпанье… Птицы не поют… Странно, что я об этом подумал.

Я… я… А кто я, собственно, такой? Меня зовут… Зовут… Ну же, у меня же было имя… Точно было, не могло не быть! Родители мне дали имя, когда я родился… Но кто мои родители… Они у меня были! Я помню, что были… но кто… и почему были…

Блин, может, если я открою глаза, и осмотрю себя, то всё станет чуть понятнее?

Свет! Больно! Глаза я, понятное дело, тут же закрыл. Но так нельзя, света бояться – слепым ходить. Так, снова, осторожно, прикрывая глаза ладонью, открываю.

Так, картинка проясняется… Вокруг… Болото? Я лежу на единственном твёрдом камне, который, похоже, вообще есть в округе… Из трясины выглядывают деревья и корни, сухой земли не видно, совсем. Кругом это болото. Плавает в воде какая-то бурда: палки, кора, кувшинки, какая-то плесень… Неясный комок шерсти. Видимо зверь… Мёртвый… Что же, понятно, откуда тут этот запах… Небо ясное, но вот только… Туман тут какой-то… Ну хоть насекомых нет – уже приятно, хоть и странно это.

Что же… надо и вставать. Лёжа на камне и оглядываясь, много не разглядишь… Так опираюсь рукой, отталкиваюсь и… Стоп! Рука! Что-то не так… Она не такая… Не такая, какой я её помню. Я сажусь, скрестив ноги и разглядываю её… Она… Покрыта шерстью!? Сероватой такой, короткой, но достаточной длинны, чтобы закрыть кожу. Я взъерошил шерсть, чтобы проверить цвет кожи, заодно убедившись что странность эта постигла обе мои руки… Розовая кожа… Ну прямо, а как лапки у котят.. Вот.

Стоп… Ладонь… Что… На моей ладони были подушечки… Кстати о котятах… Розовые: одна была внизу ладони, ещё одна под пальцами и по одной на конце каждого пальца… Хех… хи-хи… Может ещё… Я обернулся… Ага, их хвост есть! Хи-хи-хи… И… ха-ха… Ноги – лапки: также шерстью покрытые, явно не стопоходящие, тоже с когтями и с такими же розовыми подушечками… Ха-ха… Я сощёл с ума… Ну или сплю… Пожалуйста, пусть я сплю… Чтобы убедится, что я сплю я попробовал ущипнуть себя за ухо… Его там не было… Дрожащей рукой я потянулся наверх и… Нашёл ухо… Треугольное такое… Пушистое… Что за издевательство! В ярости я дёрнул за ухо и ойкнул. Да, я не сплю… Тут боль принесла внезапное понимание ситуации. Я нахожусь посередине чёрти-где и являю собой чёрти-что! Да! Это главное! Что я, блин, такое! Я же был… Не помню, кем я был, но явно не этим! Что я такое?!

Статус получен…

Имя: отсутствует

Раса: лионик

Уровень: 1

[Тело и разум]

[Внешность]

[Репутация]

Амм… Это что было… От удивления я даже забыл про свой гнев…

Только не говорите, что… Глупость… Или… Нет… Нет!!! Не хочу!

Так… Спокойно… Мне могло показаться. Надо бы попробовать ещё раз…. Но как?

Ладно… Эмм… Показать статус.

Имя: отсутствует

Раса: лионик

Уровень: 1

[Тело и разум]

[Внешность]

[Репутация]

Получилось. Ладно. Хорошо. Или плохо… Чёрт, я уже ничего не понимаю! Я ничего не помню! Более того, я могу вызывать статус, следовательно - я в чёртовой игрушке!

Почему!? Как!? Не знаю…

Ладно… Посмотрим на лучшие стороны: видимо, я могу качаться и становится сильнее, раз я первый уровень… Но зачем? Непонятно… Хотя можно догадаться, что мне предстоит сражаться или ещё чем заниматься… Так, потом… Ещё я могу узнать о себе много того, чего не мог бы в жизни… Надеюсь…

Так! Все! Гадать бесполезно, надо разобраться… Там вроде были какие-то пункты в меню персонажа… Блин… Не очень хочу к такому привыкать… Будто в голове живёт кто-то помимо тебя… Хотя, почему “будто”?.. Так, опять меня понесло…

Сейчас, или никогда. Показать статус.

Имя: отсутствует

Раса: лионик

Уровень: 1

[Тело и разум]

[Внешность]

[Репутация]

Вот оно, снова… Ну… Начнём по порядку, да?

Тело и разум.

[Тело и разум]

Сила: 2

Ловкость: 2

Выносливость: 2

Интеллект: 1

Мудрость: 1

Восприятие: 3

ХП: 9/9

МП: 3/3

Порча: 15(*)

[Способности]

Мдее… Не густо… Скорее всего, ведь чужих статов я не знаю… Но единица и двойка – это не много. ХП и МП – это, видимо, здоровье и… Хмм… Энергия? Манна? Ну… Что-то такое, точно… Сила – видимо отвечает за мою атаку, ловкость – за скорость… Или за уворот… Ну должно так быть… Выносливость… Похоже, выносливость – значит здоровье… Как, правда оно влияет на здоровье, не понятно, но должно быть так: чем выше выносливость, тем позже показатель ХП. Интеллект. Я бы сказал, что интеллект – это манна, но утверждать не берусь, ведь есть ещё мудрость. Эти два атрибута точно делают что-то связанное с МП, но что из этого делает что - не понятно. Восприятие… Наверное, оно отвечает за то, сколько я вижу и слышу… или типа того… И самое неясное – Порча… Звучит неприятно. Узнать напрямую, что делают атрибуты, не выходит, так что приходится догадываться. С порчей то же самое. Что она делает – не понятно. Но её показатель у меня самый высокий. Но вот, что за значок рядом с цифрой?

Порча: 15(*Лёгкие миазмы)

Что?

(Лёгкие миазмы)

Раз в сутки ваш показатель порчи увеличивается на 1

Чтобы остановить увеличение, выйдите из зоны действия миазм

Как и ожидалось, порча – это явно что-то плохое. Почему? Так система сама говорит, что надо делать, чтобы остановить увеличение этого показателя. Про хорошие вещи так не говорят… К тому же… У меня уже пятнадцать очков. Видимо я лежу тут не первый день… Или существует какой-то начальный показатель этого атрибута. Одно из двух.

Есть ещё Способности. Мдее… Надо глянуть. Уверен, что там ничего нет.

[Способности]

{Ночное зрение 1ур}

Ухудшение видимости в темноте уменьшено на 5%

Восприятие +2

Способ получения: Расовая

Способ улучшения: Улучшается, если разглядывать окружение в темноте.

Хех… Нет… Есть расовая абилка. Слабенькая, правда. Хотя она обьясняет, почему восприятие у меня 3, однако… Нет, серьёзно, пять процентов? Всего!? Ладно. Это уже хоть что-то… Что там про способ улучшения? Видимо, это способ прокачки. Чтобы прокачать, логично, надо использовать. Используется оно в темноте. Ладно, позже об этом буду думать. Сейчас светло.

Так, с атрибутами я закончил. Больше я не вынесу, чем вынес уже. Надо смотреть дальше. Как там было? Кхм… Внешность.

[Внешность]

Пол: Самец

Рост: 0.9 м

Вес: 17 кг

Возраст: 10 лет

Привлекательность: 6

Заметность: 11

Запугивание: 0

Сексуальность: 2

[Особенности внешности]

Дальше была картинка, по видимому, меня любимого. Тут меня снова начал разбирать безумный смех. Да, я действительно был из кошачьих. Антропоморфный котик. Точнее, котёнок. Кстати, десять лет и всего девяносто сантиметров роста. Объясняет, почему всё вокруг такое большое. Несоответствие, кстати. Хотя, может всё и нормально. Может я не очень большая кошка? А котята так вообще маленькие и у больших и у маленьких кошек… Ну точнее, маленькие по моим меркам… Ну точнее – я помню, что раньше в таком возрасте был выше… Раньше… В прошлой жизни? Ааа… Нет, не думать об этом… Что там помимо картинки?

Стремясь не смотреть на вызывающую унынье трёхмерную картинку, я начал разглядывать статы. Странно вообще делать дополнительные статы для внешности, хотя логично…

Итак: Привлекательность – тут понятно… Хотя, кто оценивает то? Нет, тело на картинке я не красивым назвать не могу, но как-то неправильно мне кажется оценивать это… Ну ладно. Заметность. Видимо отвечает за то, насколько я выделяюсь в толпе… либо просто показывает неприметность… или что-то ещё… Так или иначе, я довольно заметный. Так, что там дальше? Запугивание. Судя по тому, что в значении стоит полный бублик, то я совсем не страшный. Учитывая то, что глупо боятся ребёнка, не удивительно. И последнее – Сексуальность… Её вывели отдельно…. И не так мне интересно, за что оно может отвечать, как интересно, почему у меня два очка? Педофилия же! Не круто!

Так, не буду вдумываться. Есть же ещё один раздел. Особенности внешности.

[Особенности внешности]

{Шерсть: Серая с Чёрным}

Привлекательность +4

Заметность +2

{Жёлтые глаза}

Привлекательность +1

Заметность +3

{Розовая кожа}

Привлекательность +1

Заметность +3

Сексуальность +1

{Нагота}

Заметность +3

Сексуальность +1[/c]

Так вот за счёт чего идёт набор статов во внешности. Шерсть, кожа и глаза, видимо, даны изначально. Это начальные особенности, дающие первые статы. Логично. Врядле я мог получить что-то ещё откуда-нибудь сейчас. Разглядев снова картинку, отображающую мою внешность, я отметил цвет шерсти – на груди, кончиках ушей и лап а так же на хвосте. Она была серой. Живот, предплечья и мордочка были чёрными, в свою очередь. Глаза и правда были с большой жёлтой кошачьей радужкой. Кожа, как я уже сказал, была розовой.

Правда последний момент меня несколько напряг. Я был полностью голый. Действительно. Странно, что я заметил это только сейчас. Я не заметил этого раньше, видимо, только потому, что покрыт шерстью и не чувствовал неудобств. Шерсть – оказывается, удобная штука! Кстати при детальном рассмотрении последнего замечания я заметил некоторую особенность: Половые органы у меня были непривычными. Они были спрятаны в… Как это называется, ножнах и были почти не заметны, видимо, чтобы не мешать. Наверно, это нормально для кошачьих, но я, честно, слегка смутился.

Хорошо, с внешностью понятно. Там, вроде было ещё что-то. Репутация.

[Репутация]

Вы не знаете никаких фракций или персон, с которыми вы могли бы набирать репутацию.

Логично и ожидаемо. Я никого не встретил.

Ну, раз это всё, то заканчиваем.

Разбор статов принёс некоторое умиротворение. Факт попадания принять стало легче. А вот факт того, что всё это время я просидел на… хвосте ровно, теперь огорчал. Темнеть даже начало. Ну хоть Ночное зрение опробую. И то неплохо.

Что же, надо вставать… Стоять оказалось неожиданно легко. Я думал, что будут проблемы с походкой, но, похоже, что это заложено куда-то в подсознание. Так вот я встал и осмотрелся.

Ничего нового, то же болото, тот же туман. Надо, видимо, выдвигаться и найти ещё кого-то. Плохо будет, если я окажусь здесь совсем один на весь мир, так что пойду искать.

Я подошёл к краю камня. Да… В трясину лезть не хочется. Совсем не хочется. Я огляделся. Может, по деревьям попробовать полазить? Я подошёл к дереву и решил попробовать залезть. Как только я подпрыгнул к нему, попытавшись ухватится, из моих пальцев появились когти. От неожиданности я бы упал, но, благодаря когтям, удержался. На ногах когти также появились. Удобно. По деревьям лазить самое то. Я довольно легко вскарабкался. С помощью когтей это можно делать и прыжками. Наверху видно стало больше, но смотреть было особо не на что. Кругом болото. Одно и то же. Одни и те же унылейшие деревья. Одна и та же трясина.

Видимо, выбирать направление смысла мало, так что я решил двигаться наугад.

Пройдя по ветке дерева, я понял, что она подо мной почти не прогибается. Лёгкий я. Маленький. Ладно, прыжок!

Я коротко прыгнул на ветку следующего дерева. Удержаться было легче, чем ожидалось. Так что таким образом я начал продвигаться в направлении от камня, на котором очнулся. Прощай камень. Я буду помнить твою твёрдость. Не думаю, что скоро мне светит найти твёрдую землю. За моими прыжками меня застала тьма ночи.

Прыжки продолжались уже довольно долго… Сколько, честно, затрудняюсь сосчитать. Время будто пропадало в этом бесконечном болоте. Только лишь наступающая темнота напоминала об изменчивости мира вокруг.

Откуда такие глубокие фразы? Так чем ещё заниматься, прыгая тут с ветки на ветку, словно акробат? Прыжки, кстати, и правда, давались мне очень легко. Это могла быть особенность расы, но я вдруг ясно вспомнил, что любил лазать раньше… Раньше… В той жизни…

Самое странное – Почему я не могу вспомнить хоть что-то конкретное из прошлого? Вот я вспомнил, что любил лазить, вот я помню, что уже видел где-то эту систему, что сейчас живёт в моей тыкве. Помню, словом, всё что нужно, чтобы жить осмысленно. Но! Как меня звали, кем были мои родители, друзья, к какому виду или расе я принадлежал – всё исчезло. Исчезло, ведь оно должно быть, а этого всего нет. Вот я всё это время и пытаюсь выудить из памяти хоть что-то. Благо, деревья тут широкие, раскидистые и примерно одинакового размера. Никаких сложных прыжков совершать не приходится и можно, не особо концентрируясь на передвижении, думать себе о чём надо. Даже темнота не особо мешает поиску пути. Возможно из-за моей способности ночного видения. Частично, скорее всего, из-за того, что на небе появился спутник… Я помню, что когда-то я знал его название… А может это уже не тот спутник… Так вот он давал светлую рябь на воде, в которую деревья погружали свои корни. Также туман, который покрывал болото, иногда давал лёгкий сиреневый свет. Этот свет, правда, скорее всего, был просто преломлением света спутника. Также в самой воде иногда светилось что-то. Свет также был сиреневый. Догадываюсь, что это могут быть какие-то водоросли, ну или блестящие камушки… Может даже рыба…

При последней мысли я внезапно осознал: я слегка голоден. Зря я об этом подумал. Как добыть себе еды в этом болоте, я не имею не малейшего представления. Деревья явно не фруктовые, да и живности я тут пока не замечал. Никого, ни птицы не зверька. Хотя, где им тут быть, суши то внизу нет а деревья обилием ветвей не блещут, так что птицам негде гнездится, также они, деревья, в большинстве своём, не очень толстые и сделать гнездо в дупле птица тоже не смогла бы. Грустная ситуация.

Но, возвращаясь к мыслям о рыбе: я слышал плеск пару раз, что значит, что в воде кто-то, и правда, живёт. Тут мне пришла идея. Рано или поздно, я должен буду найти себе еду. Может, если я отломлю с дерева палку с острым краем, я смогу использовать её как острогу и, целясь в светящуюся точку в воде, поймать себе еду? Стоит попробовать. Так или иначе, я ничего не теряю.

Остановив прыжки, я потянулся к одной ветке и схватившись, потянул на себя, упершись ногой. Спустя пару усилий, раздался хруст. Я снова с трудом сохранил равновесие и осмотрел, что у меня получилось. Получилось не плохо: трещина пошла под довольно острым углом, образовав остриё, так что эта палка вполне сгодится как острога. Вдруг в голове прозвучало сообщение.

Вы создали предмет: Остроконечная палка из Порченной древесины

Прочность 16/16

Дробящий урон: 1 (ск-сила 0.5)

Колющий урон: 2 (ск-сила 1)

Режущий урон: 2 (ск-ловкость 1)

При ношении значение Порчи поднимается на 1 в сутки

Вау… Неожиданно… Просто отломил себе палку – значит создал оружие. Но вот урон у неё указывается как-то странно. Что, к примеру значит “ск”? Более того, с этим значением пишется название характеристики… Хмм… Я снова пересмотрел свои характеристики и характеристики палки и меня осенило: скалирование! Урон палки не определён. Её урон зависит от моих характеристик, что значит, например, что значение моего показателя силы умножится на 0.5 и полученный результат будет означать дробящий урон от палки. То есть, я нанесу только одну единицу урона, если просто буду бить этой палкой кого-нибудь. Если же я попробую колоть ею, то значение скалирования будет другое и урон будет расчитываться по-другому. Если же резать, то урон будет считаться уже от ловкости. Крайне любопытно. Однако, меня несколько смутила оговорка про Порчу. Это что же я, в дополнения к миазмам ещё и от палки буду порчу получать? Нет, палка мне нужна. Мало ли, что я встречу ещё перед собой. Надо быть готовым. Однако порчу что-то мне всё же поднимать не хотелось бы…

Ладно… Я тут не палку разглядывать собирался а рыбу ловить.

Я спустился с дерева и встал на один из корней. Я сел на корточки, чтобы было удобнее прицеливаться. Кстати, очень удобная поза оказалась. Видимо, благодаря строению моих лап… ног… в общем, природная поза. Я начал выслеживать огоньки.

Вот один подплывает ко мне. Когда он подплыл достаточно близко, я удостоверился, что это и правда рыба. Она невозмутимо плыла себе, просвечивая своей люменисцентной чешуёй через болотную плесень. Я нанёс удар. Я промахнулся. Рыба уплыла. Блин!

Ладно, ничего, сразу ничего не случалось. Я перебрался на другой корень и начал высматривать другой огонёк. Вскоре он появился. Я приготовился. Поднял палку. Удар! Есть! Я пробил рыбу насквозь!

Вы нанесли 2 урона существу Порченный окунь.

Статус получен…

Порченный окунь

Уровень 1

ХП 1/3

Я поспешил вытащить палку, чтобы осмотреть результат моей охоты. Я получил сообщение о нанесённом уроне и увидел уровень и ХП рыбы. Довольно удобно. Жертва, кстати, ещё билась. Рыба была довольно большой, хотя это для меня она могла такой казаться, ведь характеристики говорят, что я довольно мал. Палка, кстати, потеряла две единицы прочности. Ненадёжная штука.

Как только рыба перестала биться, я получил ещё одно сообщение.

Вы убили существо Порченный окунь.

Получено 2 Опыта

Ага, рыба умерла – я получил опыт. Что же, это логично для игр. Однако, неужели это значит, что чтобы стать сильнее и поднять уровень, мне нужно устраивать геноцид? Надеюсь, что это не единственный способ.

Тут я понял ещё кое-что. Я не смогу её приготовить. В том смысле, что я не смогу развести здесь огонь. Тут очень влажно. Чёрт! Значит, мне придётся есть её сырой? Не очень приятно, но куда уж деваться.

Я вновь забрался повыше и снял рыбу с палки. Я взял её за голову и хвост и решил понюхать, не решаясь есть сразу. Аппетитно она не пахла, но и не воняла. Всё же переборов себя, я поднёс её ко рту. Сначала я решил только лизнуть. Вкус болотный, но это логично, ведь она плавала в болоте. Ладно, что я развожу. Я укусил рыбу. На вкус оказалось… терпимо. Скорее не вкусно, чем вкусно. Но есть, как говорится, можно. Так я и сгрыз с рыбы всё, что мне показалось съедобным, выкинув в воду останки. Там на них тут же налетели несколько огоньков. Рыбы поедали то, что осталось от их собрата. Каннибализм! Или нет. Может они разных видов, просто светятся одинаково. Тут пришло ещё одно сообщение.

Вы употребили: Туша Порченного окуня.

Вы насытились.

Ваш показатель Порчи повышен на 2

Ох, ёлки! Рыба то, как и палка, Порченная. По моему, тут всё Порченное и всё повышает показатель Порчи. Неприятно. Наверное. Я ведь всё ещё не знаю, что такого в этой Порче. Может всё не так уж и плохо. Но предчувствие у меня не лучшее. Лучше уж сильно её не поднимать. Не знаю, что произойдёт, но не думаю, что что-то хорошее.

Так. Перекус был? Был! Вперёд дальше! Что же это я устроился тут, понимаешь, в ветвях дерева и филосовствую! Этим можно и на ходу заняться. Так что, возобновив направление, я отправился дальше.

Несмотря на общую монотонность окружения, стоит отметить, что здесь довольно красиво ночью. Рыбные огоньки несмело пробиваются сквозь рябь, создаваемую отражением спутника. Туман светится, сплавляясь в облачка и разлетаясь от мимолётных порывов ветра, теряет своё свечение. Мило. Живописно, я бы даже сказал. Красивые тут ночи. Не то, что дни. Днём болото приобретает лишь унынье. Ночь же даёт ему некий шарм.

Так, за наслаждением обликом ночного болота меня застало ещё одно сообщение…

Получен навык: Акробатика 1ур

Скорость акробатических движений увеличена на 2%

Ловкость +1

Способ получения: Совершите определённое количество акробатических трюков

Способ улучшения: Совершите больше акробатических трюков

Вы можете просмотреть имеющиеся у вас навыки во вкладке [Навыки] в разделе [Тело и разум]

От неожиданности я даже чуть не пропустил следующую ветку и не свалился. Навык? Это как способность? Вроде да, но почему оно называется навык? Странно. Чтобы удостоверится я решил пересмотреть. Тело и разум.

[Тело и разум]

Сила: 2

Ловкость: 3

Выносливость: 2

Интеллект: 1

Мудрость: 1

Восприятие: 3

ХП: 9/9

МП: 3/3

Порча: 17(*)

[Способности]

{Ночное зрение 1ур}

Ухудшение видимости в темноте уменьшено на 5%

Восприятие +2

Способ получения: Расовая

Способ улучшения: Улучшается, если разглядывать окружение в темноте

[Навыки]

{Акробатика 1ур}

Скорость акробатических движений увеличена на 2%

Ловкость +1

Способ получения: Совершите определённое количество акробатических трюков

Способ улучшения: Совершите больше акробатических трюков

И правда, появилась новая вкладка. Что же, ладно. Вроде и то и другое – одно и то же. Но вам виднее, уважаемая система.

Странно, кстати, что акробатика появилась только сейчас. Я уже пол ночи тут скачу и прыгаю по деревьям. Но, опять же, вам виднее. Мой показатель ловкости теперь 3, следовательно режущий урон у палки теперь тоже 3. Правда вот снова. Скорость акробатических движений увеличена на 2%. Всего? Маловато. Хотя, на что я надеюсь? На то, что попрыгав тут немного я стану мастером циркачом? Очень сомневаюсь. В любом случае, штука хорошая.

Ладно, опять же, не останавливаюсь. Может Акробатика ещё немного поднимется, а пока – вперёд!

Спустя ещё пару десятков деревьев я достиг странного места. Нет, оно не было сильно необычным. То же болото. Те же рыбные огоньки. Тот же туман. Однако, не одного дерева. Большой участок сплошной воды. Деревья обходили его. Участок имел примерную форму круга, что указывало на определённую систему отсутствия деревьев. Внизу, под водой, видимо, было что-то не так. Может там было просто очень глубоко и деревья не смогли там посеяться? Может внизу было слишком каменистое или глинистое дно? Но я решил присмотреться к этому участку.

Рябь на нём была чуть сильнее, ведь ветру было где разгуляться. Вода выглядела несколько чище и чуть чётче отражала спутник. Туман над водой был заметно менее густым. По крайней мере, его уже было недостаточно, чтобы образовать светящееся облачко.

Я уже подумал, что насмотрелся, как вдруг до ушей донёсся далёкий звук плескающейся воды. Я обернулся в ту сторону и заметил движение. Двигалось что-то большое. Я решил, от греха подальше, затаится и не мельтешить. Вдруг оно хищное?

Как только звук приблизился, виновник предстал во всей своей красе. Оно правда было огромным и невозмутимо брело вброд по воде. Толстая белесая и грязная шерсть. Огромная голова с толстыми и несколько ветвистыми рогами. Четыре длиннющие ноги. Это было особенно заметно, когда оно вытаскивало их из воды, чтобы сделать шаг. Этим оно создавало довольно сильные для этого болота волны, разгоняя рыб и плесень в стороны и прочерчивая дорожку чистой воды. Его широченная морда была близко к воде и своим дыханием оно также создавало небольшие волны. Оно брело абсолютно невозмутимо и затяжно. Его можно понять. Не думаю, что есть штука, способная сильно навредить этой махине. Пока я следил за проходящим, как хорошо, что проходящим мимо меня гигантом, ещё одно сообщение появилось в моей голове.

Статус получен…

Порченный болотный ходок.

Уровень 180

ХП 5000

Ого! Уровень! Здоровье! Оно непробиваемо! Если я вдруг должен буду с ним сражаться, то я его не розковыряю своей палкой. Очень надеюсь, что мне не придётся.

Тут, подойдя к краю чистого участка оно с тихим рыком выставило следующую ногу на уровень корней деревьев и сделал шаг. Деревья с бульканьем ушли под воду, следуя за его ногой, но ходок смог, видимо, опереться и чуть показался из воды. С его шерсти начала громко стекать вода, образовав несколько водопадов, затапливающих деревья, которым повезло не быть потопленными его шагами. Следом шли остальные ноги и вот он вышел из воды достаточно, чтобы я мог понять, насколько же он огромен. Его ноги оканчивались каким-то подобием копыт. Деревья были ему до половины ниже колена. Его тело оканчивалось длинным хвостом, болтающимся от движения и разбрызгивающим воду. Он шёл, оставляя за собой дорожку из воды, на месте некогда бывших там деревьев. Куда? Зачем? Не знаю и знать не хочу! Главное, что оно идёт подальше от меня. Я не хочу быть на его пути. Пусть идёт. Идёт и не возвращается.

Когда я выбрался из укрытия, которым мне послужили редкие ветви самого низкого дерева, что было поблизости, меня настигло ещё одно сообщение.

Получен навык: Скрытность 1ур

Уменьшает вашу заметность на 3%

Способ получения: Скройтесь от других существ и оставайтесь незамеченным достаточно долго.

Способ улучшения: Скрывайтесь от других существ и оставайтесь незамеченными ещё дольше.

Получена способность: Затаиться 1ур

Уменьшает вашу заметность на 9%

Способ получения: Получить навык “Скрытность”

Способ улучшения: Повысить уровень навыка “Скрытность”

О, Сразу два! Быстро! Скрытность, говорите? Что же довольно полезно, если меня не будут замечать такие огромные штуковины, как эта. Не хочу! Буду скрываться. Однако, 3 процентов – это не много, но в сумме с моей способностью “Затаиться” я получаю 12 процентов снижения заметности. Это же хорошо! Это пока самый большой процент улучшения, что есть у всех моих навыков и способностей. Но это всё ещё маловато… Хотя, грех мне жаловаться…

Пока я тут рассуждал, до меня дошёл ещё один важный факт. Ходок обрезал мне путь. С обеих сторон от этого мини-озера он протоптал по мини-реке и теперь я не смогу перебраться по деревьям. Плыть я не буду по двум соображениям: Во первых – Если моя шерсть намокнет, то она станет тяжелее и я могу не справится с прыжками. Плюс, не очень мне хочется с мокрой шерстью тут болтаться. Во вторых – в этой воде может водится весьма неприятная живность. Я видел как местная рыбёшка разделила между собой останки порченного окуня. Какова гарантия, что того же не случится со мной?

Так что, сейчас для меня лучшее решение двигаться вдоль этой речки. В сторону ходока я не пойду. Пусть он и не съел меня в этот раз, он мог меня, и правда, просто не заметить. Если я попытаюсь его обогнать, то он может и передумать. Да и не факт, что я смогу его обогнать, с его-то семимильными шагами. Остаётся одно – Идти туда, откуда он пришёл. Да, на другой “берег” я, скорее всего, уже не переберусь, но это уже хоть что-то. Решено! Курс проложен, сомневаться смысла нет! Я пойду туда, откуда шёл ходок.

Я поудобнее перехватил палку и гордо выступив по ветке дерева, вдруг понял что идти никуда сейчас не хочу.

Всю ночь я прыгал по лесу. Немного рыбачил и встретил ходока. Я пережил слишком много. Я хочу спать!

На горизонте уже начало светать и местная звезда уже начала освещать небо. Болото снова приобретало свою природную тоску. Жмурясь от солнца и усталости я решил: Высплюсь на дереве.

Дерево имеет достаточно толстые и удобные ветви а в рогатине весьма много места. Плюс, дерево покрыто каким-то сухим мхом и я точно не упаду с него Вот прям победа по всем параметрам. Так что догоняя взглядом уходящую ночь я начал, прижав к себе палку, засыпать и перед сном меня настигли ещё несколько сообщений.

Показатель порчи повышен на 2

Способность “Ночное зрение” улучшена

{Ночное зрение 2ур}

Ухудшение видимости в темноте уменьшено на 10%

Восприятие +2

Да… Кнут и пряник… Порча растёт, однако моя расовая абилка за ночь поднялась в уровне. 10 процентов – это уже гораздо лучше. Видимо начальное значение способности прибавляется за каждый уровень её прокачки. Что же, хорошо. Интересно, какой у способности максимальный уровень? Ладно потом. Сейчас – спокойной ночи мне…

Проснулся я уже под вечер. Видимо, мне придётся привыкать к новому режиму дня. Я помню, что многие кошки бодрствуют, в основном, ночью. Видимо, это касается и меня.

Вчера вечером… Утром… В общем, перед тем, как я заснул меня настигло сообщение о поднятии уровня моей расовой способности. Хоть она и поднялась в уровне, но бонус к Восприятию от этого больше не стал. Наверное, это предел способности. Ну или бонус станет больше спустя некоторое время прокачки… Поживём – увидим.

Ладно, сегодня мне снова нужно продолжать движение. Вчера я выбрал, что буду двигаться по направлению вдоль реки, оставленной Ходоком. Не знаю, что я там найду, но это уже лучше, чем оставаться на месте, не правда ли?

Что же… Новый день – новая жизнь… Точнее, новая ночь… Так или иначе, но ночь в этом месте гораздо красивее дня. Таким мыслям я придавался, когда совершал, так сказать, утренний туалет. Зов природы - он и в странной игре зов природы.

Так. Для начала надо поесть. В реке снова появилось много рыбы после того, как ходок ушёл… Я снова встал у реки и, приготовив свою острую палку, начал рыбалку. В этот раз получилось быстрее. Рыба попалась сразу. Та же рыба.

Вы нанесли 2 урона существу Порченный окунь.

Порченный окунь

Уровень 1

ХП 1/3

Чтобы ускорить его смерть, я провернул немного палку в брюхе окуня. Он содрогнулся и замер.

Вы убили существо Порченный окунь.

Получено 2 Опыта

Прекрасно. Есть мне его снова приходится сырым. Главное, что я не голодаю и способен добыть еду. Мясо всё такое же не вкусное.

Вы употребили: Туша Порченного окуня.

Вы насытились.

Ваш показатель Порчи повышен на 2

Эх, не приятно. Порча всё растёт, но куда я денусь? Голодать мне будет ещё хуже. Тут пришло ещё одно сообщение.

Вы подняли значение порчи до 20.

Вы можете получить навык “Родство с порчей”

{Родство с Порчей 1ур}

Все отрицательные эффекты от роста Порчи удаляются

+1 ко всем атрибутам

+1000 репутации с существами Порчи

Значение Порчи не может опустится ниже 20

Способ получения: поднимите значение Порчи до 20

Способ улучшения: поднимите значение порчи до 40

Принять?

Да/Нет

Неожиданно. Способность хорошая… Плюс ко всем атрибутам, репутация… Прекрасно! На счёт снятия дебаффов не уверен, ведь пока не знаю, даёт ли Порча дебаффы. Можно ли Миазмы считать дебаффом? Сомневаюсь. Это скорее дебафф от местности. Скорее всего, я бы и принял, но честно, я чую подставу. Порча явно не звучит хорошо а тут вдруг такая щедрость. Подозрительно. Хоть и сильно сомневаюсь, но выбираю “Нет”. Сообщение пропадает. Только я подумал, что всё уже нормально, но вдруг мне внезапно поплохело и я закашлялся.

Принятие отложено.

Навык “Родство с порчей” будет принят автоматически по достижению значения Порчи 40

От значения порчи 20 получен эффект “Конденсат Порчи”

{Конденсат порчи}

Ваше тело противится Порче. Оно пытается вывести её из себя.

Получена особенность внешности {Конденсат Порчи}

Порча выходит из вашего тела в виде жидкости.

-2 к привлекательности

+1 к запугиванию

Ох… Не хорошо мне как-то… Во рту появился неприятный привкус и я сплюнул. Слюна была чёрной с сиреневой примесью. Видимо, это и есть порча и её дебаффы… Ох, накаркал… Ладно… Головокружение чуть ослабло, позволяя, наконец, сконцентрироваться…

Так. “Родство” я отложил. До поры, по крайней мере. Однако, получил дебафф. Не сильный, действующий лишь визуально. Теперь у меня во рту появляется, вместе со слюной, какая-то чёрная бурда. Приходится сплёвывать. Не вкусно.

Ладно. Рассуждать можно, как я уже научился, и на ходу. Я снова встал ровно, пробежал по ветке и снова сделал прыжок. И ещё один, и ещё. Попрыгали, в общем.

Ночь уже полностью опустилась, снова явив мне красоту этого места. Даже нужда постоянно сплёвывать эту дрянь, появляющуюся на языке не так угнетала, когда я смотрел как подо мной проносятся рыбные огоньки а передо мной Светятся туманные облачка.

Не знаю, как долго я так прыгал, но в конце концов, я достиг развилки. Нет, не развилки моего пути. Развилки реки. Река так же шла вдоль, но та речка, вдоль которой шёл я теперь объединялась с ещё одной. Видимо, ходок прошёл здесь не один раз. Я уже думал двигаться дальше. Всё равно мне на ту сторону не перебраться, как до меня начали доносится вновь необычные для этих мест звуки. Неужели снова ходок? Я снова спрятался, но на этот раз за стволом одного из деревьев.

Я осторожно выглянул в ту сторону, откуда доносился звук. Помимо обычного плеска воды от приближения объекта, я услышал ещё кое-что. Речь. Кто-то говорил. И голоса приближались. Когда я прислушался, я понял, что могу разобрать некоторые слова. Вскоре через деревья, которые делили устье реки надвое, начал пробиваться свет. Затем показалась и лодка… Это точно была лодка… С фонарём, прикрепленным на носу лодки на палку. Она мерно плыла и везла своих двоих пассажиров. Один, на корме, с помощью длинного шеста и руля направлял судно а второй сидел на носу и что-то делал с, по видимому, грузом, который они в ней везли.

Вот они! Местные! Это первые разумные, которых я встретил! Наверное, стоит представится, ну или, хотя бы, показаться… Стоит… Или не стоит…

Дело не в том, чтобы я никому не доверял. Дело в том, что я и правда не знаю, насколько они доброжелательны. Понаблюдаю за ними, там решу.

Я припал плотнее к стволу дерева, стоя на его корнях и прислушался к разговору.

- …и он, в ответ на это решил, что логичнее – возразить! Идиот! Нет, ты только подумай! Ему была предложена земля и богатство! А что он? Что? Нет, спасибо, не нуждаюсь! – Голос был молод. Говорящему, наверное, около 19 лет.

- Да успокойся ты. Его дело. Может он просто не из тех, кто желает мирного уединения. Горячий хвост, хочется ему приключений. – Это голос звучал старше, но не на много.

- Как по мне, идиотизм. Зачем бегать и волноваться, когда можно просто сесть и ничего не делать. Я бы согласился не раздумывая. Представь, земли, власть, рабочие и всё это твоё!

- Угу… А так же долги, содержание, дипломатия… Сплошная головная боль, честное слово…

- И ты туда же? – Первый, видимо, возмутился.

- Без обид, но и ты бы такого не выдержал. Ответственность серьёзная. Не всякий сможет…

- А я бы смог! – Молодой резко прервал того, кто старше.

- Сомневаюсь. Владыка не дал бы власти таким, как ты. Ты вспыльчив и несдержан да и к тому же молод.

- Эй! Ты не намного старше меня… - Мои догадки подтвердились. Первый был младшим, второй старшим. -…а он так вообще был моего возраста.

- Видимо, он понимал, что не готов. В отличии от тебя… - Здесь они уже проплыли мимо меня. Я решил последовать за ними, но пока стараться не показываться. Они, похоже достаточно увлечены разговором. Не думаю, что они заметят меня.

Я сделал пару прыжков, догнав их по петле, чтобы не мельтешить на самом краю реки. Надеюсь, они меня не заметили. Похоже, что нет. Я продолжил слушать.

- Между прочим, старший говорил, что когда пойдём дальше, он поручит нести печать мне!

- Да, вот это должность. – В голосе старшего слышался сарказм.

- Эй! Печать это самое важное в походе! Это ответственность!

- Печать важна, да. Но, в случае чего – начертать новую можно за минуту.

- И заново её заряжать. Конечно, давай выбросим её прям сейчас! Зачем, по твоему, мы её прём от самого Замка?

- Да знаю я, зачем. В замке она заряжается быстро. Здесь мы бы год торчали.

- То-то же!

- Однако, нам теперь придётся её раскрывать. Затем она должна настраиваться неделю. Потом и понесёшь. Флагман. – Последнее слово было насмешливым.

- Всё равно быстрее… Эх, скорее бы уже лагерь. Старший, наверное, уже рыбки нажарил. – В голосе слышалась мечтательность. Я невольно облизнулся, представив себе вкус. Я ведь так ничего готового и не ел. Только сырую рыбу…

- Да, этого у старшего не отнять. В повара ему надо было идти, а не в поход. – Если и второй так отзывается о стряпне этого “Старшего”, то это, наверное, и впрямь что-то хорошее. Может мне к ним попросится? Вдруг покормят? Я продолжал следовать и слушать. Даже навык чуть поднялся.

Навык “ Скрытность ” улучшен

{Скрытность 2ур}

Уменьшает вашу заметность на 6%

Способ получения: Скройтесь от других существ и оставайтесь незамеченным достаточно долго.

Способ улучшения: Скрывайтесь от других существ и оставайтесь незамеченными ещё дольше.

Способность “Затаиться” улучшена

{ Затаиться 2ур}

Уменьшает вашу заметность на 18%

Способ получения: Получить навык “Скрытность”

Способ улучшения: Повысить уровень навыка “Скрытность”

Навык, вместе со способностью. Теперь эти значения не так угнетали и в сумме давали мне 24-процентное уменьшение заметности. Это же почти четверть! Я продолжил слушать.

- Слушай, а старший говорил тебе, почему мы идём именно туда?

- А тебе нет? Такому ответственному члену отряда! Как он мог!? – Сарказм в его голосе можно было измерять вёдрами. Я невольно улыбнулся.

- Хватит! Просто скажи.

- Ладно, ладно. В лесу обнаружили лагерь.

- Ещё один? Почему мы не можем обнаружить их все? Постоянно приходится снаряжать отряд на зачистку! – Похоже они говорят о войне или чём то таком. О сражениях точно. Видимо, они воины.

- Они отводят нашу разведку. Птички не видят лагеря через заклинания и не докладывают. – Заклинания?! Здесь есть Магия?! Интересно.

- А смысл тогда в них? Так все могут накрыться и никто их не увидит.

- Не все. Тех, кто способен поставить такой барьер у них осталось мало. Вот и тех, кто не поставил, или не успел птички и находят.

- И что? Если среди них ни то что чародея, даже знахаря нет нормального, который был бы способен заклинание со свитка прочитать, какой нам от них смысл?

- Да, пользы от них мало, но это хоть что-то. Или ты предложишь Владыке лично тут ищейками всё прошерстить?

- Экхм… Нет. – В голосе младшего была смятость. Видимо, этот их “Владыка” Очень серьёзный, или очень вредный тип. Раз он не хочет отрядить войска на их общее дело, то значит, что он либо не самый лучший полководец, либо они где-то нужнее. В любом случае, я их ситуацию не знаю и тактику осуждать не буду. Видимо, они подавляют какие-то варварские восстания. Партизанская война? Допустим. Так или иначе, мне, наверное, лучше быть с побеждающей стороной, чем с проигрывающей. Сугубо из логики.

Я решил проследовать с ними до их лагеря, чтобы услышать побольше, да и скрытность покачать. Выйти и представиться я могу в любой момент. Река тут одна и, скорее всего, по ней они и направляются к своему лагерю.

- Ладно с ними, с ищейками. Но ведь Ламир может просто поджечь лес. – А мысль то умная.

- Во-первых, гений, нам нужны живые пленные. От мёртвых пользы не будет почти никакой. Во-вторых – как думаешь, как он мог бы поджечь такой большой участок леса? Только Пиробурей. Другим Порченный дуб просто не возмёшь.

- Ну так? – В ответ на это старший громко и устало вздохнул.

- Ты мало его видел, так? – Пауза. Видимо, он ждал ответа. – От него не то что Пиробури. От него и перемещения для нас не дождёшься. Каким бы могучим он не был, он жадный словно раст. – Кто такой “раст” и почему он жадный, я естественно не знал, но смысл уловил.

- Но ведь так гораздо быстрее!

- Я, кажется всё тебе уже объяснил. – Голос стал строгим.

- Понял, понял.

Далее они довольно долго плыли в тишине. Благо, лодка не могла плыть быстро и я легко следовал за ними, не издавая много шума. Пока они молча продвигались, я своими прыжками и прятками даже ещё раз поднял свои способности. Это сильно подняло мне настроение. Ну сами посудите.

Навык “ Скрытность ” улучшен

{Скрытность 3ур}

Уменьшает вашу заметность на 9%

Способ получения: Скройтесь от других существ и оставайтесь незамеченным достаточно долго.

Способ улучшения: Скрывайтесь от других существ и оставайтесь незамеченными ещё дольше.

Способность “Затаиться” улучшена

{Затаиться 3ур}

Уменьшает вашу заметность на 27%

Способ получения: Получить навык “Скрытность”

Способ улучшения: Повысить уровень навыка “Скрытность”

Навык “ Акробатика ” улучшен

{Акробатика 2ур}

Скорость акробатических движений увеличена на 4%

Ловкость +1

Способ получения: Совершите определённое количество акробатических трюков

Способ улучшения: Совершите больше акробатических трюков

Акробатика, правда, как давала +1 к ловкости, так и даёт. Больше не стало. Жаль. Но вот скрытность растёт просто непомерно. Теперь, затаившись я снижаю свою заметность на целых 36 процентов. Это больше трети! Я даже решил перепроверить, вызвав меню Внешности.

[Внешность]

Пол: Самец

Рост: 0.9 м

Вес: 17 кг

Возраст: 10 лет

Привлекательность: 4

Заметность: 7

Запугивание: 1

Сексуальность: 2

[Особенности внешности]

{Шерсть: Серая с Чёрным}

Привлекательность +4

Заметность +2

{Жёлтые глаза}

Привлекательность +1

Заметность +3

{Розовая кожа}

Привлекательность +1

Заметность +3

Сексуальность +1

{Нагота}

Заметность +3

Сексуальность +1

{Конденсат Порчи}

-2 к привлекательности

+1 к запугиванию

И правда, заметность сильно упала. Я сначала пожаловался на то, что я мол заметный, теперь всё не так критично. С другой стороны, до этого момента и ходок и эти ребята не искали меня целенаправленно. Я просто прятался, не желая, чтобы меня увидели. Я ещё не от кого не прятался, чтобы уйти от преследования или чтобы меня не нашёл тот, кто хочет мне навредить.

Наконец, старший из этих двоих подал голос.

- Почти приплыли. Вон костёр.

- Ох, скорей бы уже.

Я глянул в ту сторону, куда они плывут. И правда, за стволами деревьев, служащих мне укрытием, я разглядел свет. Чтобы посмотреть получше я решил обогнать лодку быстрыми прыжками, всё также по дуге, стараясь не мельтешить.

Костёр, оказывается, был разожжён в центре небольшого круглого островка суши, выступающего из воды. Возле него сидела сгорбленная фигура и подбрасывала дрова. На костре дымилась рыба. Также на островке Были две большие палатки, сделанные из натянутой на палки кожи. Куски ткани служили в каждой палатке дверьми. Разглядеть их содержимое было невозможно. Также между палатками находилось что-то вроде тумбочки. Небольшой ровный камень, на который, видимо, можно что-то положить, если нужна ровная поверхность. Три спальника, кстати, были снаружи палаток. Два были свёрнуты а второй был возле костра и на нём сидела та самая фигура.

Странно вообще, что такой ровный и сухой островок появился посреди всего этого болота. К тому же он абсолютно круглый. Не иначе как магия… Магия… А ведь это она и может быть! Те ребята упоминали заклинания.

Наконец, лодка причалила и старший из них, который управлял лодкой, вышел и молча сел рядом со второй фигурой. Второй остался швартовать лодку. Он достал из неё камень, обвязанный верёвкой и сбросил в воду. Видимо этот камень служил им якорем. После он взял вторую верёвку и ступил на берег. Вторая верёвка оканчивалась колышком, который он воткнул его в землю, после чего снял с пояса что-то похожее на булаву и, используя это как молот, вбил колышек в землю.

- Эй, старший! Не скучал тут? – Он, видимо решил начать беседу. Как самый младший из них, он явно был самым говорливым. Ответ ему правда не последовал. Он продолжил. – Нас ведь целых четыре дня не было. Ламир очень злился от того, что ему надо было сделать печать. Старик очень не хотел прерывать свой отдых. А я считаю, что он там уже завонялся в своём замке…

- Замолчи, Лакрист. – Это уже старший сказал. Видимо, как самый старший, он, в свою очередь, был немногословен.

- Эй! Не надо меня затыкать! Я тут, между прочим, хотел обстановку разрядить. Ты сидишь тут как дракон на яйцах, с места не сдвинешься. Серьёзно! Мы ведь, когда отплывали, ты на этом же месте и в той же позе сидел.

- Я рыбачил. – Да, действительно немногословен.

- Это то я вижу. Наловил тут на целую армию… - Я глянул, и правда – рядом со старшим было целое ведро с рыбой. Ведро было глиняным. - …Давай уже есть. Я голодный как… - Он был прерван старшим, не закончив своё сравнение.

- Печать. – А, точно, они говорили про печать.

- А? А, да сейчас! – Младший подорвался и поспешил к лодке. Нагнулся над ней и извлёк какую-то плиту. Судя по его движениям, штука была не лёгкой. Закинув её за спину, он прошёл к камню-тумбочке и положил его на неё. – Тяжёлая! Ухх… Но я выдержу, старший. Честно! – Ответом ему стал тихий хмык.

Старший поднялся и подошёл к плите, которая видимо и была печатью. Он положи на неё ладонь и стоял так некоторое время. Младший, которого, я так понял, звали Лакрист, тем временем уселся рядом с третьим и не сводил глаз с рыбы. Спустя некоторое время, раздался звук, похожий на резки выдох и над плитой появился плотный туман. Он исходил из её центра и медленно заполнял пространство возле лагеря. На самой плите начал светится странный символ. Я не мог его хорошо разглядеть с того расстояния, на котором находился. Видимо, у меня нет выбора, кроме как спустится и показаться им. Я собирался это сделать позже, но, видимо, наблюдать за ними дальше смысла уже нет. Я решил действовать.

Тихо, оттягивая момент раскрытия, но я всё же приблизился к лагерю и начал спускаться по обратной от него стороне ствола. Я был всё ещё не уверен, но было понятно, что я либо контактирую, либо, скорее всего, погибаю в этом болоте. Нет, не от голода. От болезни, возможно, ранения или Порчи… Что-то такое однажды произойдёт. И что я смогу сделать? Ничего. Нужно, чтобы было у кого искать помощи… Может это будут они, может они знают таких, но выйти на контакт я должен.

Была не была. Я обошёл ствол дерева.

- Эмм… Здравствуйте. – Тут мне пришлось нырять обратно за ствол. Старший из них замахнулся чем-то и явно собирался в меня кинуть этим. Прозвучал тихий стук. Видимо, он попал в дерево, послужившее мне укрытием.

- Кто это!? Покажись! – Этот голос принадлежал младшему.

- Хорошо… Вы ведь снова атаковать не будете? – Я уже задумался о том, что это была плохая идея.

- Нет, он не будет. Выходи. – Это был голос Лакриста. Ну что же, выйду, рас уже приглашают.

Я снова обошёл дерево и показался. То, чем в меня метнули оказалось небольшим каменным ножичком, видимо выточенным для метания. Он зашёл довольно глубоко в дерево и теперь дерево истекало чем-то, вроде смолы, но по цвету больше напоминало мою слюну, какой она стала после получения особенности Конденсата Порчи…

- Ха? Это же ребёнок! Старший, уже детей боишься? – Лакрист насмешливо посмотрел на старшего.

- Откуда он тут взялся? Эти места, знаешь ли, не лучшая площадка для игр. – Это уже средний сказал. Тут он обратился ко мне. – Ты тут откуда, мелкий?

- Эмм… Ну… Я… Потерялся. Вот. – Надо было подготовится к беседе заранее. Сейчас бы не пришлось выдумывать. – Я увидел свет и думал, что здесь лагерь… Ну… Он здесь и оказался…

- Потерялся? – С сомнением произнёс старший, снова садясь к костру и подозрительно косясь на меня.

- Может его печать притянула? – Предположил средний. – Он ведь пришёл как только мы её раскрыли. Эй, мелкий… - Обидное обращение, между прочим. - …Подойди… Подойди, не бойся. Не обидим.

Я подошёл. Вблизи я наконец смог их разглядеть без слепящего света костра. Эх… Что-то мне опять поплохело. Три антропоморфных волка, закованных в броню. И, чёрт возьми, Какие они огромные! Относительно меня, каждый, как минимум, в два раза выше! В сидячем положении, они всё равно смотрят на меня сверху вниз. Я перевёл взгляд на сияющую плиту. Теперь я мог разглядеть символ. Круг, перечёркнутый двумя линиями накрест, делящими его на четыре сегмента. В каждом сегменте было по знаку-букве, описать которые сложно. Пока я разглядывал печать, моей шеи коснулось что-то мокрое. Я отпрянул и понял, что один из волков просто меня обнюхал.

- Хмм… А знаешь, возможно! Есть в нём что-то. – Сказал средний. Видимо что-то такое он, всё таки, унюхал.

- Ну ладно. – Старший видимо окончательно успокоился. – Дайте ему поесть. Раз он потерялся, то наверняка голоден.

Средний протянул мне палочку, на которую была нанизана жареная рыба. Присмотревшись я понял, что она побольше окуня, которого я ел раньше. Да и потяжелее, как оказалось. Мне пришлось взять палочку двумя руками, держа рыбу с обоих концов. Не то, чтобы я хотел есть, но почему бы и не взять, раз угощают.

- Спасибо. – Вежливость – это всегда хорошо.

- Воспитанный мальчик. – Ометил средний. – Только что же ты по лесу голым бегаешь?

- Эмм… Я порвал свою одежу и её больше нельзя было носить.

- Хмм… Знаешь, одежды у нас с собой нет, но может это подойдёт. – он забрался в одну из палаток и выудил от туда кусок ткани. Она была рваной и грязной. Подарок я принял и тут же обернул вокруг бёдер, подвязав сбоку как полотенце.

Особенность внешности “Нагота” удалена.

Вы экипировали предмет “Набедренная повязка из старой порченой нителистовой ткани.”

Прочность 13\25

Защита (бёдра, пах) +1

-1 к привлекательности.

+1 к запугиванию

При ношении значение Порчи поднимается на 1 в сутки

Вы можете просмотреть сою экипировку в разделе [Экипировка] во вкладке [Внешность]

Моя первая одежда. Не королевская мантия, но уже хоть что-то.

- Благодарю. Спасибо вам за всё. – Я старался быть максимально вежливым, чтобы произвести на них наилучшее впечатление.

- Без проблем. Своим помогаем. – Это сказал Лакрист. Почему меня считают своим – не понятно. Но пусть считают. Мне же лучше.

- Расскажи малыш.

- Эмм… Что рассказать?

- Ну как же? Как так получилось, что ты оказался в наших рядах в столь юном возрасте? – Не понял. Он правда считает, что я с ними? Я их только увидел.

- Эээ… Простите?

- Хех… Не хочешь говорить? Ну ладно, дело твоё. – Не хочу говорить что? Он отстал, это хорошо но что он имел ввиду?

- Слушай, а ты хочешь увидеть что-то крутое? – Интригующий вопрос задал младший. – Мы тут ведь не просто так. Уж явно не детей спасать. Мы на миссии! – О. Подробности! –

Мы должны доставить печать в ту часть леса, где находится лагерь ополченцев. – Он ткнул пальцем в печать. – и тогда мы… Ой!

- Заткнись, Лакрист! – Старший прописал ему смачный подзатыльник. – Не надо рассказывать всем и каждому про суть миссии.

- Да ладно старший! Он же с нами! Почему бы он здесь? Случайно шёл и набрёл? – Ха. Ты не поверишь. Так и было, но тебе, видимо, об этом лучше не знать.

- Ты поведёшь его с нами?

- А почему нет? – Он махнул рукой, указывая направление. – До лагеря отсюда пол дня пути. Они же даже рядом с рекой расположены. Доплывём и без напряга! И малой не устанет.

- И зачем он тебе?

- Но владыке он же зачем-то понадобился! – Какому такому владыке я тут нужен? Чтобы унять град возникающих вопросов, я начал есть. Хмм… А ведь неплохо! Видимо, старший и правда хороший повар.

- Владыке, но не нам.

- Да брось! Его же там не убьют. Они же даже сделать ничего не смогут. Они даже не узнают про нас! – Эта их печать, видимо, что-то типа бомбы замедленного действия, раз он так уверенно о таком заявляет!

- И вы собираетесь пронести печать прямо к лагерю, оставить там, отплыть подальше, активировать и наслаждаться светопредставлением? – Я решил спросить напрямую. Если я буду долго юлить, могу ничего не добиться. Если я буду молчать, ничего не узнаю. Средний посмотрел на меня с любопытством. Старший просто поднял взгляд от костра. Лакрист де выглядел так, будто я отобрал у него любимую сладость. Видимо, он сам хотел рассказать всё это.

- Верно. Всё верно. – Средний сверлил меня взглядом. Я боялся увидеть в его глазах подозрительность, но в них было что-то вроде гордости. – Как твоё имя, мальчик? Ты довольно смышлёный.

Вот чёрт! Имя. Имя! Откуда я знаю?! Мне не сообщили а я не помню! Надо придумать! Придумать хоть что-то! Ну же!!! – Сол. Меня зовут Сол. – Что я несу! Ладно, лучше чем ничего.

- Сол? – Я кивнул. – Запятнанный, значит. – Предположим. Видимо, у имени есть перевод. – Тебе подходит. – Не знаю, что он хотел этим сказать, но видимо он остался доволен.

Пока мы общались, я доел огромную рыбину.

Вы употребили: Хорошо приготовленная туша порченого карпа.

Вы насытились.

Набор опыта в ближайшие 5 часов незначительно увеличен.

Ваш показатель порчи увеличен на 3

Когда я сглотнул последний раз, что то поднялось к моему горлу. Я закашлялся, прикрывшись рукой.

- Кхе… Простите. – Взгляд среднего резко поменялся. – Подавился, наверное. – Я отвёл руку. Она была в чёрной жидкости. Ну, к этому я уже привык. Но вот средний начал смотреть как-то недобро.

- И часто ты так? – Я сделал что-то не то? Так, отвечаем осторожно.

- Нет… Не очень… А что-то не так?

- Да нет, ничего. Покажи-ка руку? – Странная просьба. Ну смотри. Я поднял руку и показал ему.

- Хмм… Малыш… Хе-хе… - Так, обстановка вдруг стала резко накалятся. Что-то не нравится мне его интонация. Я напрягся, чтобы прыгнуть в случае чего. – Похоже, ты не совсем тот, за кого себя выдаешь, не так ли? – Я успел заметить как он медлен тянется к оружию на поясе. Что это было за оружие, я разглядеть не успел, но зато успел резко отпрыгнуть в сторону, прежде чем он ударил в то место, где только что находился я.

Статус получен…

Что? Только сейчас?! Почему так долго?!

Младший егерь культа Детей Порчи.

Уровень 9

ХП 23\23

Младший егерь культа Детей Порчи

Имя: Лакрист

Уровень 7

ХП 21\21

Старший егерь культа Детей Порчи

Уровень 15

ХП60\60

Вам теперь известна фракция “Культ Детей Порчи”

Культ?! Это фанатики?! Всё это время они думали что я один из них?! Это причина, по которой я жив! Причина по которой они меня не прибили на месте! Моя палка осталась на том месте, где я сидел. Да какая разница! Я не смогу с ними сажаться! С такой разницей в уровнях! С такими ХП как у них! С их бронёй и оружием против меня в набедренной повязке и безоружного. Нет! Невозможно! Надо бежать!

Я развернулся и запрыгнул на ближайшее дерево. Затем на другое. И ещё, и ещё! Я старался двигаться наиболее зигзагообразно. И не зря. Ещё один нож пролетел мимо, задев лишь ногу по касательной.

Вам нанесена 1 единица урона.

Бежать! Бежать! Куда бежать?! Лакрист показывал в сторону лагеря! С культом мне явно не по пути. Надо бежать к лагерю сопротивления. Может хоть там примут. Я резко направился по маршруту, который показал Лакрист. Мимо просвистел ещё один метательный нож. Он был последним.

Сзади раздался громкий хлопок и крики среднего из культистов.

- Идиот! Зачем ты ему всё разболтал?!

- На план это не повлияет. Если там и правда есть лагерь, они не смогут заметить нас. Они же никогда не покидают его. Если он доложит, ничего не изменится. – Это отвечал старший. Дальше я уже не услышал. Я бежал в сторону, которую указал Лакрист, надеясь, что он не ошибся. Я уже хотел спать а на горизонте уже занималась заря, но я не мог позволить себе остановиться и отдохнуть. Они могут просто нагнать меня и уничтожить! Я должен бежать. За моим бегом меня застали ещё несколько сообщений.

Значение Порчи повышено на 2

Способность “Ночное зрение” улучшена

{Ночное зрение 3ур}

Ухудшение видимости в темноте уменьшено на 15%

Восприятие +2

Навык “ Акробатика ” улучшен

{Акробатика 3ур}

Скорость акробатических движений увеличена на 6%

Ловкость +1

Получен навык: Мимикрия

Шанс что вашу маскировку раскроют уменьшен на 1%

Интеллект +1

Способ получения: притворитесь не тем, кем вы являетесь и оставайтесь нераскрытым достаточно долго.

Способ улучшения: притворяйтесь не тем, кем вы являетесь и оставайтесь нераскрытым ещё дольше.

Последнее, видимо, за то, что я достаточно долго общался с ними так, будто я один из них. Но, блин! Я ведь и сам не знал, кто они такие!

Я вновь бежал вдоль реки, молясь за то, что выбрал правильное направление. Они говорили, что лагерь рядом с рекой. Как ни крути, но этот лагерь – моя последняя надежда. Может они меня примут. Так или иначе, я теперь должен рассказать им про готовящуюся атаку…

Тут я заметил среди толщи деревьев нечто необычное. Я повернул в ту сторону. Дым! Это был дым. Это не был дым пожара. Тонкий поток дыма вился над деревьями. Это был дым от костра. Подойдя поближе, я рассмотрел всё, что смог. На деревьями слегка выступала какая-то постройка. Я решил не скакать по деревьям. Лучше подобраться под листвой. Сейчас, мне лучше оставаться незамеченным. Я спустился с дерева и пошёл уже по корням.

Мои действия меня замедлили, однако я знал, куда должен идти, так что, по мере приближения к источнику дыма, я старался двигаться как можно более незаметно. Наконец, лес кончился…. Нет, правда. Дальше деревья были вырублены, а в середине этого сада пней находилось что-то напоминающее форт. Его диаметр был около стапятидесяти метров. Его стены были сделаны из заточенных и выставленных кольями наружу брёвен. Вот, куда подевался лес. Я решил обойти лагерь, а я был уверен, что этот форт – это лагерь, вокруг. С одной из сторон лес был не полностью вырублен, и я смог приблизиться максимально, оставаясь в тени листвы. Надо мной была стена форта. Деревянные колья грозно нависали надо мной. Отличный способ показать нападающим, что им тут не рады. Прямо надо мной была наблюдательная вышка. Также деревянная. Внутри явно кто-то был. Кто-то очень не наблюдательный.

Вот и снова. Мне надо обратится к кому-то. В прошлый раз, когда я попытался наладить контакт хоть с кем-нибудь… В общем, надеюсь, что они не такие. Я собрался с духом.

- Эй! Наверху! – И опять мне пришлось спрятаться. Это у них какое-то особое приветствие? Наблюдатель нацелил на меня лук!

- Кто там?! Покажись исчадье! – Грубо. Я же безвредный, зачем так.

- Ладно! Только не стреляйте! – Я подождал несколько секунд и выглянул. В меня не летит стела. Уже достижение.

- Кто ты и чего хочешь?! – Хороший вопрос. Не буду вещать ему сразу про великую миссию спасения их задниц и скажу про главное.

- Я тут заблудился. Я ищу укрытия. – Честно и без прикрас. В первую очередь, я ищу укрытия а не приключений. По правде, приключений мне искать совсем не хочется. А чего это лучник притих?

- Р-ребёнок? – Ну и что. Что с того, что этому телу всего 10 лет. Хватит всем мне об этом напоминать! Подумав немного, наблюдатель крикнул. – Жди здесь! – После этого он скрылся за стеной и не появлялся около пяти минут. Я покорно ждал.

Наконец, сверху раздалось: “Хватайся!”. Мне сбросили верёвку. Я ухватился и начал лезть. С их же стороны начали тянуть. Скоро я оказался на наблюдательной вышке.

Вы покинули зону действия Миазм

Наверху меня встретили лис и кто-то из кошачьих. Оба были в набедренных повязках. За спиной один из них держал лук. У другого на поясе висела булава, сделанная из палки и, привязанного к ней, камня. Брони или чего-то её напоминающего не у кого не было.

- Ты был прав. Это ребёнок. – Сказал лис коту. – Однако, дети по болотам не ходят. Откуда нам знать, что это не шпион? – Вопрос, конечно, хороший. Однако, искренне говоря, вы могли это обсудить до того, как бросили мне верёвку. Будь я диверсантом, живых тут бы уже не было.

- Порча не использует детей как войска. Если в её лапы попадаются дети, они служат ей топливом. – Ответил кот. Я невольно взглотнул. Топливом? Как уголь или дрова? Или в переносном смысле? Пожалуйста, лишь бы в переносном.

- Так то оно так, но мы должны показать его жрецу, так или иначе. – Он обратился ко мне. – Малыш, иди за мной. Не бойся, не укушу. – Где-то я это уже слышал. Отступать уже поздно, так что я пошёл туда, куда вёл кот. Мы спустились с вышки, оставив лиса наверху и меня повели по лагерю.

Лагерь представлял собой что-то вроде деревни. Четыре небольших шалаша из веток были расположены в центре. У одной из стен была огороженная деревянным забором территория. Внутри мирно гуляли какие-то маленькие животные. Видимо, скот. Вся земля лагеря была каменистой. Видимо, её специально насыпали, чтобы создать сушу посреди болота. В том месте где были животные был грунт. Явно принесённый туда вручную. Также по одной стороне насыпали ещё грунта. Видимо, он был уже глубже, так как на нём росли два плотных ряда каких-то фруктовых деревьев. Под самыми стенами в нескольких местах были выкопаны ямы. Часть из них, видимо, были отхожими местами. Но некоторые, видимо, были чем-то, вроде рыбацких запруд, так как рядом висели плетёные сети. Самой заметной постройкой была большая хижина, стоящая за палатками. Это была единственная постройка в которой фигурировали доски. (Наблюдательные вышки были сколочены из срубов.) Также тут находился большой шалаш. Он также был палочным, однако поверх палочной конструкции была положена цветастая ткань. Занавеской-дверью шалашу служил кусок старой ткани с нарисованной от руки на ней четырёхугольной жёлтой звездой. Именно к этому шалашу меня и вели.

Когда мы приблизились, кот отошёл в сторону и жестом пригласил меня следовать внутрь. Я медленно зашёл и услышал, что шаги кота отдаляются. Видимо пошёл куда-то ещё. Да, не думаю что меня надо сторожить. Я осмотрел палатку. На полу были расстелены пять лежаков. На одном из них лежал с закрытыми глазами лисёнок лет пяти, рядом с ним сидел молодой лис примерно пятнадцати лет, положив руку на лоб ребёнку. Они оба были в набедренных повязках, однако у старшего лиса также было что-то вроде пончо, кусок ткани с отверстием для головы. На ткани была также нарисована жёлтая звезда. Судя по всему, парень в пончо и есть жрец. Также в палатке было несколько свитков, сложенных на доске-полке в другом её конце. На этой доске также была большая деревянная табличка с резьбой в виде четырёхугольной звезды. Этот символ явно что-то означал.

Жрец поднял на меня взгляд. Было видно, что он не ожидал меня увидеть.

- А… Эмм… Привет… Кхм… Прости, я не узнаю тебя… - Его манера речи явно указывала на то, что он не очень уверен в себе.

- Я пришёл только что. Ваш стражник привёл меня сюда. – В его глазах появился какой-то испуг.

- Ты… Пришёл с… С б-болота? – Чего это он нервный такой. Для жреца, он не очень то внушительный.

- Да. Я искал укрытия и нашёл ваш лагерь. – Он даже руку от ребёнка убрал. Я что-то не то сказал? Чего это он так забеспокоился.

Внезапно, он сунул руку куда-то за спину и кинул мне в лицо… Песок? Я закрыл глаза. Однако, песок попал мне в нос и я расчихался…

- А… Чхи! Что это?! Что я тебе сделал? Апчхи!.. Охх… - Я пытался вытереть нос локтем, но мне, всё равно, свербило. Я открыл глаза и глянул на жреца. Его сие действие, видимо, успокоило.

- Эмм… Прости… Я боялся что ты Порченый… Я должен был убедиться… - Парень смущённо опустил взгляд и накрыл ноги хвостом.

- Бросив в меня песком? – Я вопросительно поднял бровь.

- Эмм… Чистым прахом… Не песком…

- Не важно… Ты не знаешь, зачем меня сюда привели?

- Видимо, хотели чтобы я осмотрел тебя… - Он тут что местный доктор? А я, так понимаю, на мед-комиссии…

- Ну… Смотри, если надо…

- Эмм… Да… Хорошо…. Присядь там… - Он указал на один из лежаков. Я прошёл и сел, подогнув колени. Сразу снова начало клонить в сон а тишина палатки как раз располагала…

Видимо, я и правда уснул, так как я очнулся от того, что меня тормошил молодой жрец.

- Хорошо, давай тебя осмотрим. – Он снова взял мешок с песком. Я инстинктивно закрыл глаза. Он заметил это и начал быстро говорить, пытаясь меня успокоить. – Не бойся. Это не страшно. Я больше не буду бросаться. Правда. – Я открыл глаза. Он и правда выглядел очень зажатым. Сейчас, когда он сидел рядом со мной, это было хорошо видно.

- Ну… Так… Ыаах… Что это будет? – Я всё же не удержался от зевка. Видимо, у меня отныне деиствительно ночной режим. – Ты будешь сыпать мне на голову песок?

- Прах. Нет, не буду. Просто слегка проверю шерсть. Не бойся. Приляг. – Он начал сыпать тонкую струйку праха мне на плечи, потом на грудь и на ноги. Вдруг что-то зашипело, заставив его резко подорваться. Я также с любопытством посмотрел на предмет его испуга. Шипел прах на моей повязке.

- Эта… Твоя одежда… Откуда она?! – В его глазах был сильный испуг. Неужели всё настолько плохо? Но вот о том, откуда у меня повязка ему лучше пока не знать.

- Я… Эм… Потом расскажу… Мне ведь дадут пообщаться с вашим лидером?

- Да… Ему наверняка уже сообщили… Можешь снять её? – Что за извращение? Я ребёнок, между прочим! Педофилия!

- Эм… Это обязательно?

- Пожалуйста. Эта ткань… На ней есть след Порчи… Не стоит её носить. – Блин, точно. Я ведь помню, от кого я её получил! Я развязал повязку и протянул ему.

Добавлена особенность внешности: “Нагота”

Лис, однако, замахал перед собой руками, отмахиваясь от ткани.

- Нет, нет! Положи её. Её надо сжечь. – Ну и чистюля. Неужели эта Порча настолько страшна. Он развернулся к полке со свитками и начал там что-то искать. – Вот оно! – Он вытянул маленький мех (бурдюк), в котором что-то булькало. – Вот. Глотни. – Он протянул его мне.

Не ощущая подвоха, я принял мех и под его пытливым взглядом сделал один глоток.

Ох, как меня скрутило. Я упал набок, меня начало трясти и к горлу подкатил комок.

- Экх… Что это? Что ты мне подсу… Кхм… - На лице лиса снова был испуг а вот я уже не сдержался. Меня начало рвать. Так обильно, что дышать уже было невозможно. Масса, выходящая из меня, была чёрной. Такой, какой была слюна после Порченой рыбы. От этого уже начала кружиться голова и я прикладывал усилия, чтобы удержаться на руках и не шлёпнуться лицом в собственную блевоту. Спустя несколько минут, всё было кончено и я начал судорожно вдыхать воздух.

- Ого… Это… Как ты себя чувствуешь? Ну, в плане… Ты жив… И это… Я уберу это потом… И…

- Что это было?!!! – Я грубо прервал лиса.

- Это… Очищающее зелье… Порченные, выпив его, погибают и… тают. Но тех, кто не позволил порче добраться до своей души – оно исцеляет… Как тебя…

- Нормально так очистил… Хух… А ничего попроще не было… Эхх… - Как только я выровнял дыхание, пришло новое сообщение.

Ваше значение Порчи установлено на 0

Особенность внешности “Конденсат Порчи” удалена.

Хмм… А ведь не соврал лис. Сработало. Теперь порчи во мне нет… сообщение о возможности принятия родства с Порчей тоже пропало… Наверное, это хорошо…

- Ну хорошо. Что теперь?

- Теперь… Ну… Я сделал всё, что от меня зависило… - Иными словами, это всё.

- И я сейчас должен идти к вашему лидеру?

- Да… Уверен, он ждёт тебя…

- Без одежды? – Этот вопрос заставил его резко замолчать. Он тупо смотрел на меня примерно секунду и вдруг сорвался к выходу.

- Жди здесь. Сейчас принесу, не уходи. – Будто у меня есть выбор.

Пока я остался в шалаше один, у меня была возможность поподробнее осмотреться. Я подошёл к той самой полке и начал разглядывать её содержимое. Свитки были явно старые. Бумага была неровной, пожелтевшей. Трогать я из не стал. Дощечка со звездой была необычной. При близком рассмотрении стало видно что на ней воском или маслом нарисованы символы, которых не видно, если не смотреть под нужны, относительно света, углом. Видимо, эта дощечка – что-то вроде алтарной таблички. Я протянул руку, чтобы оценить резьбу. Она ощущалась очень топорной. Доску явно мало шлифовали.

Я услышал шаги и резко обернулся. Вернулся жрец. В руках у него была какая-то ткань. Он замер, увидев меня возле доски, водящего по ней рукой. Он стоял так несколько секунд. Я решил разрядить обстановку.

- Что это за символ? Он на палатке, на твоей одежде, на доске. Он же что-то означает?

- А… Э… Да. Это… Чистота.

- Чистота?

- Да.

- И? Ты жрец чистоты, так?

- Ну… Да… - Что-то он не разговорчивый. Я отодвинулся от доски. Это его, видимо, успокоило. Он быстро подошёл к ней и начал кропотливо её рассматривать. Отпечатки искал? Я решил снова спросить первым. Информация мне сейчас нужна.

- Можешь рассказать? – Он вздрогнул. Видимо он настолько углубился в изучение доски что забыл про меня. Несобранный и неуверенный. Странный он жрец.

- А… Рассказать? О Чистоте? – Я кивнул. – Ну… Она внутри нас. Если обратиться к ней, то очистишься… Вот.

- Как-то маловато ты знаешь для жреца. – Я ожидал проповедь, честно.

- Ну… Это правда всё…

- Серьёзно? Почему? – Для религии этого и правда маловато.

- Ну… Ты не знаешь, откуда взялись жрецы, ведь так? – Рас он так говорит об этом, то видимо это важно. Я должен что-то знать о жрецах, чтобы понимать.

- Нет.

- Ну… До тебя… Задолго до тебя… В общем… С чего же начать… - Он снова начал запинаться.

- С начала. Это будет самое лучшее.

- Эмм… Ну… Сначала… Давным-давно… Мир был чист и прекрасен. – Ого. Серьёзное заявление. – Наши предки создали рай. Познали магию. Сотворили удивительные вещи. Огромные города улицы которых заполняли чудеса магического искусства. Могущественные покровители магии мудро правили этими городами а Боги направляли их и вели за собой тех, кто был открыт для их воли и покровительства. – Не очень вяжется с тем, что я вижу сейчас. Примитивные племена, не более… Что-то не сходится. Но я продолжил слушать. – Их называли Клирики. Они образовывали Ордены и несли свет их покровителей в души жителей и царей. Боги, их покровители, давали им великую силу и мудрость, вели их и не давали пасть. Клирики были силой, что правит душами тех, кто согласен следовать. Цари прислушивались к ним. Некоторые цари сами принимали мантию. Это было великое время…. – Он рассказывал очень красочно. Похоже, эту историю он сам слышал несколько раз и часто пересказывал. Однако, у меня не было времени на истории. Он явно несколько ушёл от темы. Где всё то, о чём он говорит.

- И… Что изменилось?

- А… Изменилось… Ну… Потом… Потом пришла Порча. – Вот это уже интересно. Наконец узнаю, что такое эта порча. – Откуда она пришла, никто не знает. Но она начала обращать всех. Делать всех Порченными. Клирики использовали силу своих покровителей. Они спасали всех. Они сражались с порчей. Вся тьма была бессильна перед мощью их сплочённости. Порча отступала под натиском силы их покровителей, но потом она нанесла ответный удар. Среди Порченных появились некто, кто называл себя Осквернителями. Это были Клирики, которые отвергли своих покровителей и последовали за Порчей. Светлые клирики начали сдавать позиции. Города поглощались Порчей. Один за одним ордена либо исчезали, либо становились Орденами Осквернителей. Те, кто ещё надеялся сохранить чистоту бежали. Они укрылись в лесах, горах, где только было возможно. Им… Нам всем остаётся только наблюдать, как Порча пожирает мир… - Он всё равно замолчал. Было видно, что ему тяжело.

Всё очень серьёзно. Порча – это проклятье, которое свело могучую ранее цивилизацию в каменный век. Более того, она продолжает развиваться. Неприятный сценарий. Видио, такие как он здесь последняя надежда. Может поэтому он такой дёрганый. Такое давление.

- Вы, жрецы, и есть те самые Клирики? Боритесь с Порчей. Очищаете заблудших. – Он помотал головой.

- Нет. Совсем нет… - Не понял. Тогда к чему был этот рассказ.

- А кто ты тогда?

- Клирики пали один за одним. Ордены распались. Выжившие спрятались, отдав мир во власть порчи… Последний известный нашему племени Клирик был мой пра-пра-прадед. Он до самой смерти оставался верен своему покровителю. Он научил своего сына очищать Порчу. Они вместе готовили очищающие зелья и пытались спасти всех, кого могли… Но его покровитель был забыт после его смерти. Его сын не знал той мудрости, которая бы позволила ему стать Клириком. Искусство Клириков покинуло нас навсегда.

- Значит, жрецы – это Клирики, которые не имеют покровителя?

- Нет… Мы… Жрецы… Мы верим в то, чего хотим и тому, что знаем… Мы не знаем Богов…

- А Чистота?

- Чистота – это не покровитель. Я уже сказал. Чистота – внутри нас. Мы обращаемся к чистоте внутри нас. Она способна разогнать тьму Порчи… Её придумал мой прадед.

- Значит, вы просто верите в то, что очиститесь?

- Да. – Ого. Значит им не осталось даже веры. Значит жрецы – это просто те, кто верят в какую-то мечту и несут эту веру другим… грустно это.

- Когда мой отец погиб, я стал жрецом по праву приемственности.

- Ты единственный жрец? На тебя, наверное все полагаются. – Я решил как-то его подбодрить. Получилось не очень. Он, до этого сидевший не очень спокойно, после моей реплики вообще сжался в комочек и прижал уши к голове. Я понял, что задел больную тему. – Это не легко, так ведь? – Он кивнул.

Обстановка в шалаше была тяжёлой. Я явно задел парня за живое и вот сейчас он сидит передо мной, обхватив ноги и укрывшись хвостом. Это выглядит необычно, если учитывать нашу разницу в возрасте и то, что он на полторы головы выше меня. Бьют его тут чтоле?

Дабы вывести его из этого состояния я решил перевести тему.

- Ты ведь… Одежду принёс, так? – Сработало. Спохватившись, он протянул мне тот самый кусок ткани. Это оказалась, опять же, набедренная повязка. Видимо, с одеждой у них тут и правда сложности. Пытаясь придумать тему разговора, чтобы расшевелить приунывшего лиса, я натянул повязку. Она представляла собой два широких куска ткани, крепящихся к плотной ленте-ремню. Достаточно, чтобы скрыть наготу, мало, чтобы называть одеждой.

Особенность внешности “Нагота” удалена.

Вы экипировали предмет “Набедренная повязка из соловина”

Прочность 15\15

Защита (бёдра, пах) +1

+1 к привлекательности.

Даже учитывая, что это был предмет экипировки, специально сделанный местным мастером, а не обычный кусок Порченной ткани, которым я тогда обмотался, её характеристики были ниже. По крайней мере, прочность была меньше. И что это за “соловин”? Ткань, которую я получил от культистов называлась “Нителистовая”

Молодой лис всё ещё грустил и я решил, что должен сказать ему хоть что-то.

- Слушай… А из чего она? – Честно, первое что пришло в голову.

- Соловин. Мы сами выращиваем. – Значит это тоже растительная ткань. Уже хоть что-то, но его ответ получился слишком исчерпывающим. Надо придумать новую тему.

- А вы тут все так ходите? – Он поднял голову и вопросительно посмотрел на меня. – Я имею ввиду, в повязках.

- Да. – Опять он не стал давать углублённого ответа.

- А почему?

- Что “Почему?”?

- Ну… Почему не сделать одежду получше?

- Из чего?

- Вы же сами выращиваете себе материалы. Почему не сделать что-то ещё?

- Не хватает… Да и к тому же, никто не умеет. Плюс повязки часто рвутся и портятся, так что ткань уходит постоянно. – Понятно, с таким то показателем прочности.

Я понял, что больше расшевелить его не удастся. Про встречу с культистами я решил рассказывать исключительно лидеру. Если я расскажу жрецу, с его то зажатостью и нервами – он, скорее всего, ещё больше заволнуется и снова будет меня песком, по поводу и без, закидывать.

- Слушай, а ничего, если лидер ваш немного подождёт? – Он снова вопросительно глянул на меня. – Я поспать немного хочу. Я слегка устал, пока по лесу бегал.

- Да… Я думаю, что он тебя не потревожит. В шатёр жреца никто не имеет права заходить без приглашения самого жреца.

- Я зашёл же. Ты меня не ждал. – Я разлёгся на матрасе-спальнике, на котором сидел.

- Ну… Тут другой случай… Ты требовал помощи. Надо было торопится… - Ну, всё было не так плохо. Торопится было не обязательно, так что он сказал это просто для того, чтобы не уронить репутацию неприступной обители жреца. Позёрство. Но ему это и правда нужно. Нужны же ему какие-то полномочия, иначе он вообще закуклится и не захочет не с кем выходить на контакт. Ладно… Жалеть его можно и потом, а сейчас я хочу спать… Видимо трудно мне будет с ними ужиться, с такой-то разницей в режимах.

- Слушай, жрец, тебя как зовут. – Это я уже сказал засыпая.

- Фаирин. А тебя?

- Сол. Будем знакомы…

С этой фразой я уснул.

Проснулся я уже под вечер. Приятно вновь ощущать себя бодрым. Я открыл глаза и осмотрелся. Жрец сидел в углу возле доски с резьбой, сложив руки перед собой. Молится, видимо. Маленький лис, лежавший на спальнике, уже ушёл. В остальном – всё как обычно.

- Кхм… Добрый вечер. – Он вздрогнул и обернулся.

- А… Привет. Надеюсь, ты выспался… Старейшина тебя спрашивал.

- Старейшина? Это ваш лидер?

- Ну… Не совсем… Но обычно его все слушаются…

- Понятно. Мне стоит идти к нему?

- Стой. Я тебя поведу. – Он поднялся и пошёл к выходу. Я тоже встал и направился следом.

Вот и снова деревня. На улице меня, по видимому, уже ждали. Чёрт, какой же я мелкий. Все дети здесь были выше меня. При том, что многие были значительно младше. Вот например – кошка с младенцем на руках. Младенец был мне почти по плечо. К её ноге также жался ребёнок побольше. Так поступают дети лет пяти-шести. Но этот ребёнок был уже намного выше меня. Про взрослых я вообще молчу. Однако, теперь было видно что население тут и правда небольшое. Добычи с деревьев, скота и вылавливаемой рыбы им должно быть достаточно.

Мне подвели к той самой хижине, которая была единственной дощатой постройкой здесь. Жрец постучал, открыл дверь и поманил меня за собой.

Внутри Было довольно уютно. Здесь был грубо сбитый стол, стул, на котором сидел очень старый седой лис. Блин… У них тут, видимо, и правда только два вида живут… На стенах были развёрнуты куски расписанной ткани. В одной из стен была дверь, которая, видимо, вела уже в спальное помещение.

Жрец подошёл к Старейшине и поклонился. Решив не идти против местных традиций, я также поклонился. Старый лис, по видимому, остался доволен. Жрец заговорил первым.

- Старейшина, это тот, о ком вам доложили. Внутри него и правда была Порча, однако он противился ей и я смог его очистить. Его помыслы чисты и зла никому из нас он не желает. – Тон жреца меня сильно удивил. Где тот забитый подросток, который судорожно посыпал меня песком там в шалаше? Или присутствие Старейшины так его вдохновляет? Файрин, ты полон сюрпризов…

- Спасибо, Файрин. Можешь идти. Я сам пообщаюсь с новичком. – Жрец ушёл, оставив меня наедине со Старейшиной.

- Ну что же, привет тебе, дитя. Прежде всего, я рад что ты добрался до нас. Немногие способны, оставшись вне лагеря, сохранить волю к очищению. Я рад, что тебя постигла такая удача. Также, Суирин и Кишар донесли мне, что ты держался очень смело и был довольно обходителен для своего возраста. – Это, видимо, были те стражники, которые пропустили меня. – Я думаю, что, исходя из этого, могу общаться с тобой как со зрелой личностью. Второе, что я хочу сказать – добро пожаловать. Надеюсь, что здесь ты получишь домашнее тепло и тёплый круг тех, кому способен довериться. А теперь, раз ты меня выслушал, не перебив, говори сам. Я не пророню слова. – Он замолк. Честно это было грустно. Его голос звучал приятно и мягко. Хотелось, чтобы он говорил ещё и ещё. От него, действительно, веяло тем домашним теплом, о котором он говорил. Но, к сожалению, мне предстояло сообщить ему довольно неприятную новость.

- Старейшина… Я пришёл не с лучшими новостями. – Он никак не отреагировал. Я продолжил. – Дальше по реке, на которой расположена ваша деревня, разбили лагерь три Порченных. Они собираются уничтожить вас. – Я проговорил это на одном дыхании.

- Это воистину ужасная новость. Однако, откуда у тебя эти сведения? Сложно принимать на веру то, чему нет доказательств.

- Я… Когда я брёл по болоту, то встретил их. Мне удалось подслушать их беседу и я выяснил, что они приготовили какую-то печать, которую они собираются скрытно принести к вашей деревне. По их словам… Она должна вас уничтожить. – Ему было сложно смотреть в глаза. Незримая аура мудрости будто оплетала его. Однако он молчал. Он знал, что это не всё а я просто не мог ему соврать. – Я не знал, что они Порченные. В надежде получить еду и кров я раскрылся и представился им. Они приняли меня за союзника и мне удалось выведать у них ваше расположение. Также я узнал, что печать не будет активирована сразу. Ей нужно время около недели, чтобы войти в полную силу. – Молчание старого лиса становилось уже просто нестерпимым. – Когда меня раскрыли, я сбежал. Мне оставалось только бежать к вам…

В горле пересохло. Я выложил все свои злоключения как на духу. Я начал судорожно сглатывать, ожидая ответа Старейшины.

- Ужасно. Воистину, ужасно. Я восхищён твоей смелостью и прытью. Я поражён твоей удаче. Однако, я всё ещё не могу принять твоих слов на веру. Я не ощутил лжи в твоих словах, однако остальное племя может. Есть ли у тебя доказательства твоих слов?

- Я… Э… Д-доказательства… У… У жреца осталась моя старая повязка. Ткань, из которой она состоит пропитана порчей. Эту повязку я получил от них…

- Что же… Это доказывает, что ты общался с Порченными. Но всё ещё не доказывает твоих слов. – Опустив голову и прижав уши, я просто молчал. Мне было больше нечего предъявить. У меня не было доказательств. Мне просто не поверят. Увидев моё состояние Старейшина продолжил уже более спокойно. Я и не заметил как до этого его голос звучал требовательно и строго. Но на контрасте это теперь было заметно. – Скажи мне, среди того что ты услышал, они не говорили о том, кто их послал?

- Да… Они… Звали его владыкой и… Его имя… Ла… Ламир. Они назвали его Ламир… - Старейшина закрыл глаза и сложил пальцы рук. Его лицо сейчас выражало задумчивость.

- Ламир… Ты уверен? – Я кивнул. – Значит, они снова здесь. Давно Детей не видно. Раньше слежка показывала десятки их отрядов. Теперь… После долгого отсутствия… Они вновь показались… Это всё, что ты можешь сказать?

- Я… Ну… Они не боятся вас. – На мгновение взгляд Старейшины стал тяжёлым. Но мне этого хватило, чтобы буквально споткнуться, не двигаясь с места. – Когда я убегал, они не отправились в погоню и говорили… Что я ничего не изменю…

- Не боятся… Это ожидаемо. Бояться им и правда нечего… Что же… Нам остаётся лишь ждать… - Что?! В смысле ждать? – Лучники должны быть готовы и смотреть в оба. Детей Порчи надо дождаться и уничтожить до того, как они приведут план в исполнение.

- Простите… Но… Не лучше ли будет уничтожить их сейчас? Их лагерь всё ещё находится там же. Вниз по реке. Пол дня пути…

- И отправить на верную смерть ни в чём не повинных?

- Нет. Можно ведь тихо подобраться. Атаковать их издалека и… - Старейшина прервал меня. Его голос снова стал строг и твёрд.

- Порченный лес – запретная территория. Тех, кто покинет стены деревни ожидает лишь медленная смерть от поглощения проклятием. То, что ты находился там так долго и остался чист – это твоя великая удача. – Наваждение, которое навеял мне Старейшина спало. Язык больше не заплетался.

- Это неправда! Да, на болоте порча проникает в меня… Но там можно оставаться чистым . Я бродил нам очень долго. Ел Порченную рыбу. Но я остался чист.

- Хмм… У меня мало веры к этим словам… Я не собираюсь никого посылать в лапы к Детям порчи.

- Вы будете просто ждать, пока они придут? А если ваши лучники не смогут их засечь? Один из них не смог увидеть даже меня, хотя я и находился прямо у подножья стены! Если их упустить, то вам всем придёт конец! – Я почти сорвался на крик. На моих последних словах не выдержал уже старейшина. Его плечи опустились. В его глазах появилась печаль. В его голосе звучало страдание.

- Значит… Такова наша судьба. – Нет. Меня такой расклад абсолютно не устраивает! Почему они тут такие инфантильные?!

- Что же… Тогда, я сам пойду к ним. – Старейшина резко поднял на меня взгляд. В нём читалось многое. Он считал меня глупцом. Он пытался найти во мне проявления Порчи. Он боялся… И он надеялся. Наконец, он вернул себе самообладание.

- Что же ты собираешься делать? Ребёнок не справится с таким врагом.

- Я не собираюсь с ними сражаться… Однако… Я думаю, что смогу следить за ними и смогу предупредить вас, когда они отправятся. – Секунду в глазах Старейшины мелькнула радость но потом её затмила грусть. Он мне явно не верил. Какое-то время он молчал и вдруг издал короткий смешок. – Ты так тянешься в лес. Не хочешь оставаться здесь. В безопасности. Ты хочешь рискнуть, чтобы добраться до лучшего будущего… Кровь не спит.

- Что?

- Я сазу подозревал что ты не фелит. Даже для ребёнка, ты очень невелик. К тому же, ты предпочёл выспаться днём и сейчас явно не выглядишь уставшим. У меня были сомнения, но сейчас ты их развеял. Ты лионик, не так ли? – А какая разница? Ну лионик, ну маленький и что?

- Да. Это так.

- Ваша кровь… Видимо она и тебя зовёт. – Моё лицо явно было недоумённым. Старейшина заметил это. – Ты явно не помнишь свою семью и откуда взялся… - Это понятно. Дело правда не в этом. Однако я продолжал слушать. – Все лионики уже давно сгинули в Порче. Он, так же как и ты, стремились к свободе. Там их и настигла порча. Несмотря на это, из всех им подобных они держались дольше всех. Позже них пали лишь драконы. Твоя кровь зовёт тебя бороться за волю… Я не буду тебя останавливать, ведь ты всё равно не послушаешь… Просто будь осторожен.

Сказать что я удивился – ничего не сказать. Оказывается – я не обычный кот а вымирающий, блин, вид. И собратья мои вымерли от того, что сильно хотелось приключений. Попаданец – от слова попал. Оставить их я теперь не могу. Не потому, что так мне велит кровь. Просто потому, что нет иного выбора. Наконец, спустя все мои сомнения, я нашёлся и ответил.

- Спасибо. Я сделаю всё, что смогу.

- Хорошо… Но знай, что здесь тебе всегда будут рады. Пусть тебе и явно не по пути с нашим племенем…

После этой фразы на меня посыпался град сообщений.

Вам известна фракция “Восточное речное племя”

Репутация с фракцией “Восточное речное племя” повышена на 500

Репутация со Старейшиной Акурин – 600

Репутация со Жрецом Файрин – 400

Репутация с…

И таких сообщений всего 12. По одному, видимо, на каждого члена племени. Среднее арифметическое от всей моей репутации было указано как репутация со всем племенем. Также были и другие сообщения.

Ваши отношения с фракцией “Восточное речное племя” носят положительный характер. Статус членов фракции теперь определяется мгновенно.

Получен навык: Разведка 1ур

Шанс получить больше информации от разведки увеличен на 2%

Интеллект +1

Способ получения: Передайте информацию, полученную от наблюдения за противником дружественной фракции.

Способ улучшения: Передайте больше информации, полученной от наблюдения за противником дружественной фракции.

Получен навык: Шпионаж 1 ур

Успешность вашей маскировки при внедрении в какую-либо фракцию увеличена на 3%

Интеллект +1

Способ получения: Внедритесь в ряды противника и, добыв информацию, передайте её дружественной фракции.

Способ улучшения: Внедритесь в ряды противника и ,добыв больше информации, передайте её дружественной фракции.

Кстати, я ведь получал бонусы к интеллекту. Значит ли это, что моё значение МП должно поменяться? Возможно… Показать статус. Тело и разум.

[Тело и разум]

Сила: 2

Ловкость: 3

Выносливость: 2

Интеллект: 4

Мудрость: 1

Восприятие: 3

ХП: 9/9

МП: 3/3

Порча: 0

[Способности]

{Ночное зрение 3ур}

Ухудшение видимости в темноте уменьшено на 15%

Восприятие +2

Способ получения: Расовая

Способ улучшения: Улучшается, если разглядывать окружение в темноте

{Затаиться 3ур}

Уменьшает вашу заметность на 27%

Способ получения: Получить навык “Скрытность”

Способ улучшения: Повысить уровень навыка “Скрытность”

[Навыки]

{Акробатика 3ур}

Скорость акробатических движений увеличена на 6%

Ловкость +1

Способ получения: Совершите определённое количество акробатических трюков

Способ улучшения: Совершите больше акробатических трюков

{Мимикрия 1ур}

Шанс что вашу маскировку раскроют уменьшен на 1%

Интеллект +1

Способ получения: притворитесь не тем, кем вы являетесь и оставайтесь нераскрытым достаточно долго.

Способ улучшения: притворяйтесь не тем, кем вы являетесь и оставайтесь нераскрытым ещё дольше.

{Скрытность 3ур}

Уменьшает вашу заметность на 9%

Способ получения: Скройтесь от других существ и оставайтесь незамеченным достаточно долго.

Способ улучшения: Скрывайтесь от других существ и оставайтесь незамеченными ещё дольше.

{Разведка 1ур}

Шанс получить больше информации от разведки увеличен на 2%

Интеллект +1

Способ получения: Передайте информацию, полученную от наблюдения за противником какой либо фракции.

Способ улучшения: Передайте больше информации, полученной от наблюдения за противником какой либо фракции.

{Шпионаж 1 ур}

Успешность вашей маскировки при внедрении в какую-либо фракцию увеличена на 3%

Интеллект +1

Способ получения: Внедритесь в ряды противника и, добыв информацию, передайте её дружественной фракции.

Способ улучшения: Внедритесь в ряды противника и ,добыв больше информации, передайте её дружественной фракции.

Нет. Показатель МП не изменился. Жаль. Хотя мне всё равно не на что его тратить, так что это не так важно…

Пока я концентрировался на своих сообщениях и статусе, в дверь хижины постучали. Старейшина хмыкнул и вновь обратился ко мне.

- Дитя, мне придётся тебя познакомить ещё кое с кем.

Дверь открылась моему взору предстал большой взрослый кот с очень гордым видом. Над его головой, кстати, теперь виднелась надпись, которая проявлялась чётче, если на ней сконцентрироваться.

Лидер Восточного речного племени

Имя: Самушар

Уровень: 6

ХП 18\18

Это, кстати, был первый раз, когда система отобразила мне чей-то статус визуально, а не в виде голоса в голове. Должен сказать, это было явно удобнее. Я перевёл взгляд на старейшину. Мне был интересен его статус.

Старейшина Восточного речного племени.

Имя: Акурин

Уровень: 17

ХП 17\17

Что?! Старейшина настолько силён! Или… Настолько слаб… Как это возможно?

Пока я стоял и поражался разнице в уровнях двух из трёх первых лиц племени, Самушар внимательно осмотрел меня. Я также рассмотрел его. Большой, массивный, правда, назвать его накаченным было нельзя. У кота присутствовал небольшой живот. Амбал – одним словом. Несмотря на, казалось бы, присущую всем котам грацию, он скорее был недвижимой скалой. Его повязка была тоже нестандартной. Она была красного цвета и весьма широкой. На поясе у него было что-то на подобии короткой плети с длинной тонкой рукоятью. Глаза, кстати, были голубые.

- Старейшина должен был тебе всё рассказать, так что ты уже знаешь кто я и зачем пришёл. – Обратился ко мне вождь. Я отрицательно покивал. Он злобно повернул голову в сторону старого лиса и рыкнул на него. – Старая ты телега! Я сказал тебе проинформировать его! – Старейшина отреагировал на оскорбление спокойно. Лишь слегка опустил голову. Вождь уже видимо смягчился. Просто слегка рыкнул:” Г-р-р. Пёс с тобой!”

Я стоял и удивлялся. Почему Старейшина позволяет так с собой говорить? Этот грубый жирдяй и есть вождь? С чего это вдруг?

- Итак, мелкий, раз уж это ископаемое ничего тебе не пояснило, то придётся это сделать мне. Тебе повезло наткнуться на нашу деревню среди всего того кошмара, что её окружает. Ты наверняка счастлив, что ты смог выжить и теперь можешь жить, не зная страха здесь, за стеной. – И не думал о таком… Хотя, кого я обманываю. Жить здесь постоянно, как они, я не хочу, но думаю что если бы не жрец – был бы я там среди Порченных и… Служил бы им топливом. Тем временем, кот продолжал. – Сейчас уже поздно, так что ты наверняка устал и хочешь спать. – Только выспался. – Так что скажу сразу: я предоставлю тебе не только место в моём шатре но и в моей семье. Считай меня своим отцом. – Что?! Заявочка, однако.

- Нет. – Кот, видимо, уже и не ожидал от меня ответа, так что его лицо выразило полное удивление.

- Что значит нет?

- Я благодарен вам за предложение, но я в этом не нуждаюсь. – Где- то я уже слышал это…

- Предложение? Предложение?! Слушай, мелкий, я не твой дружок-котёнок, чтобы что-то предлагать! Будет так, как я сказал! – Чёрта с два! Не хочу ассоциировать себя с таким типом.

- И всё же, я откажусь. Мне явно не место в вашем клане.

- Видимо, ты не в себе из-за беготни по лесу. Тебе стоит ещё раз побывать у жреца. Быть может, он вернёт тебе твой рассудок.

- Мой рассудок при мне. Мои слова – моё трезвое мнение. – Его глаза снова наполнились яростью. Мой обходительный тон, похоже, злил его вдвойне.

- Глупый ребёнок! В моей деревне живут только два клана. Клан Шар правит а клан Рин служит. Я предложил тебе стать частью правящего клана, но ты отказался! В таком случае – убирайся отсюда! Тебе не будет места здесь! Сгинь в лесах! Этого ты хочешь?

- Говоря откровенно, я и не хотел оставаться тут надолго. – Эта фраза привела его в некий ступор. Он что считал что я, бедный и несчастный, буду хвататься за эту деревню как за спасательный круг? Плохо он меня знает. Я не собираюсь запирать себя в четырёх стенах. Не тогда, когда мне вдруг выпал шанс прожить новую жизнь! Это ведь всё равно, что подойдя к цветущему лугу, просто лечь и смотреть всю жизнь на единственную травинку! Пока я рассуждал, он оправился от шока.

- Что? – Его голос утерял всю ярость. Я что сказал что-то не то? Почему я огорошил его настолько?

- Над вашей деревней сейчас нависа большая угроза. Я с вашим старейшиной обсудил способ её решения. Я и так собирался сейчас же покинуть деревню и возвращаться лишь изредка, с докладом.

Он снова начал воспаляться. Его кулак грузно ударил по столу, от чего тот даже зашатался. Вождь снова начал рычать. Его лицо было на стоянии ладони от лица лиса.

- Старый маразматик! Вот, откуда ноги растут! Ты хочешь отправить ребёнка на верную сметь?! Что ещё за чушь эта “Угроза”, о которой он говорит?! Всё! С меня хватит! Если я ещё хоть раз услышу, что кто-то зовёт тебя Старейшиной – и ему и тебе шерсть повыдёргиваю! – Он развернулся ко мне. – А что до тебя. – Его рука потянулась к поясу. Что-то мне это не нравится. Я приготовился уворачиваться. – Что до тебя, то я покажу тебе, как нужно уважать старших! – Он достал свою плеть и ударил. Медленно. Увернуться оказалось неожиданно легко.

Получено задание: “Во имя свободы!”

Самушар, вождь Восточного речного племени, не любит многое. Но больше всего он не любит неповиновение. Закон о том, что ни один житель племени не должен покидать стен деревни свят. Вы же – прямой его нарушитель. Сразитесь за своё право быть свободным от оков деревни. Докажите чего стоите!

Выполнение задания:

Обычное

*10% - Лишите его 50% здоровья.

Усложнённое

*20% - Заставте его признать поражение.

*20% - Лишите его 70% здоровья.

Героическое

20% - Уничтожте его оружие

Эпическое

30% - Атакуйте его, используя его же оружие

В случае провала вы становитесь подчинённым вождя.

Задание? Что-то новое. Видимо, мне придётся драться. У нас очень большая разница в уровнях! Если всё так, то в помещении мне с ним не совладать. Я выскочил наружу.

Ночь вернула хладнокровие. Теперь я мог спокойно взвесить всё произошедшее и происходящее.

Первое – я получил задание. По заданию я должен сразится с этим амбалом. Второе – задание предлагает усложнённые варианты прохождение. Видимо, за них мне светит дополнительная награда. Награда, кстати, не указана. И наконец – третье – Он рванулся за мной и, глядя на то, как далеко улетела сорванная им дверь – котяра не шутит.

Между нами сейчас было примерно два метра. В его глазах была ярость, я же думал, как бы мне выжить и при этом не провалить задание.

- Мелкая дрянь, куда это ты намылился?! – Вежливости и такта ему и впрямь не занимать. Хотя, в его глазах я лишь маленький и наглый ребёнок…

Он снова атаковал. На этот раз явно быстрее. Увернуться было труднее. Видимо, несмотря на уровень – моя ловкость позволяет уворачиваться а восприятие – отслеживать его атаки. На этом можно сыграть. В моей почти безисходной ситуации наконец появился лучик надежды.

Рывками он приближался ко мне, хлестал плетью, чтобы промахнуться и позволить мне отпрыгнуть. Продолжаться долго так не может. Мы оба это понимаем. Но как я его атакую? Он больше. Он сильнее. Он вооружён. Хотя, у меня же есть когти! Это хоть что-то.

Уже в десятый раз уворачиваюсь от его атаки, но на этот раз, сразу после прыжка назад – прыгаю вперёд, нанося когтями размашистый и быстрый, насколько было возможно, удар. После – продолжаю движение и, пока он снова замахивается и разворачивается – вновь увеличиваю дистанцию в пару прыжков.

Вы нанесли 1 урона существу Лидер Восточного речного племени

Вы нанесли травму “Малая царапина” существу Лидер Восточного речного племени

Всего единица урона?! Это ведь всего ничего! А травма? Судя по названию – это даже не дебаф! Победить его с помощью кровотечений – дело гиблое! Своей атакой я ничего не добился! Хотя нет… Я его жутко разозлил!

- Ты смеешь противиться?! Когда я с тобой покончу, то заставлю отстойники вылизывать, растов сын!

Умеешь ты, вождь, описывать перспективную карьеру… Да и кто, чёрт возьми, этот ваш “раст”? Явно не самая уважаемая личность…

Его, с позволения сказать, выпады стали более яростными. Мне остаётся только убегать. Надо придумать новую тактику. Снова так я его уже не пробью а урон получать мне не хочется совсем. Вдруг он прихлопнет меня одним ударом, с таким-то уровнем.

Идея была очевидной. Я ловчее чем он. В прямой стычке мне никогда не победить, значит – надо хитрить. Первая мысль – использовать окружение. Из окружения тут – шалаши, небольшие деревья, загон и хижина. Шалаши – ненадёжно. Глядя на то, как он с дверями не дружит – лёгкий шалаш он просто снесёт. Отпадает. Деревья – Слишком маленькие. Это тебе не порченный болотный дуб. На нём я мог спокойно разлечься и спать себе в рогатине, тут же – так, куст – не более. Загон? И как он мне поможет? Мало того, что на вид он хлипкий, так и неизвестно, дружелюбные ли те зверьки, что там водятся. А вот хижина – это уже лучше. Можно попробовать.

Подбежав к хижине и ведя взбесившегося кота за мной, я запрыгнул на крышу. Его комплекция явно не позволяла ему подняться за мной. Он остановился перед стеной, злобно пыхтя задрав голову.

- И что? Будешь сидеть там, пока мне не надоест тебя ждать? Не надейся, мелочь!

Это правда. Сидеть тут – это явно не выбор бойца. Плюс – если ему понадобиться – он может притащить лестницу.

Но я не собирался просто выжидать. У меня была идея. Максимально громко я простучал рукой по одной стороне крыши, имитируя то, как я по ней ползу. Идея сработала. Он не видел меня, но думал, что слышал. Вождь начал обходить хижину с той стороны, куда я его вёл. Дальше я двигался максимально тихо… В обратную сторону. Сделав так пару шагов, я аккуратно выглянул, ища своего противника.

Он, держа в руке плеть, стоял ко мне спиной и смотрел туда, где я должен, по его определению, быть. Это была такая простая уловка. Какого чёрта он вообще стал вождём?!

Максимально тихо я свесился на одной руке, зацепившись когтями за стену. Дальше – надо было действовать быстро. Прыжок! Когти на ногах цепляются ему в спину. Руками “обнимаю” его за плечи, впиваясь когтями в грудь и, прежде чем он попытался меня схватить, отталкиваюсь ногами и полосую его когтями на себя. Он громко рычит от боли и взмахивает рукой, пытаясь задеть меня. Его массивный кулак пролетает в паре сантиметров от меня.

Скрытая атака (+100%)

Вы нанесли 2 урона существу Лидер Восточного речного племени

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Лидер Восточного речного племени

Это была сильная атака. Самое сильное, что у меня было. Всего две единицы урона и две малых царапины! Его шкура что стальная?! Или когти у меня бумажные? Я всё понимаю – в силу возраста у меня не может быть острых как лезвия когтей. Но я же так стараюсь!

Я снова набрал дистанцию Вовремя. Он начал прыжками приближаться ко мне, размахивая плетью и яростно рыча. Похоже, я лишь злю его. Не ровен час и он вообще впадёт в состояние берсерка и будет переть на меня, не замечая боли, до тех пор, пока ноги целы! Тогда – я его точно не смогу победить. Мне надо наносить только сильные атаки, как вот последняя. Нужна новая хитрость!

Пока я избегал буйствующего вождя, заметил кое-что. В каждом шалаше происходила одинаковая сцена. Чья-то любопытная морда выглядывала из-за ткани, прикрывающей проход и, завидев вождя, в ужасе пряталась обратно. Не удивительно. Его искажённой яростью рожей только деток и пугать! Стоп! Идея!

Я направился к одному из шалашей и дождался, пока он не добежит сам. Затем, я оббежал шалаш. Он побежал за мной. Я повторил своё действие. Он тоже. Так мы нарезали два круга вокруг шалаша. На третьем я слегка тронул хвостом ткань на входе и побежал дальше. Я остановился с обратной стороны и прислушался. Уловка сработала!

Судя по звукам, а конкретно крикам и детскому плачу, он поверил в то, что я забежал внутрь шалаша и сам запрыгнул туда. Я добежал до входа, который загородила его широкая спина. Он разглядывал находящихся там, пытаясь, видно, сквозь пелену ярости увидеть там меня. Надо действовать, пока он открыт! Подпрыгиваю и полосую его спину когтями сверху вниз, насколько мне позволила длинна рук. После этого, снова убегаю, слушая его яростный рык.

Скрытая атака (+100%)

Вы нанесли 2 урона существу Лидер Восточного речного племени

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Лидер Восточного речного племени

Травма прогрессирует

“Малая царапина X5” прогрессирует в “Болезненная царапина”

А вот это – хорошо! Когда одна травма достигает значения в 5 – Он прогрессирует в большую. Хорошо для меня и плохо для него. Правда, похоже от травмы тут одно название. Царапины – это, скорее всего, самый слабый вид травм. Из названия, однако, также следует, что они болезненные. Но мне от этого скорее хуже, чем лучше. Боль лишь злит его.

Внезапно, он сделал то, чего я от него вовсе не ожидал! Он бросил в меня свою плеть! Летела она быстро, увернуться я не смог. Он попал рукоятью. В спину. Больно, блин!

Вам нанесено 2 единицы урона

На вас наложен эффект “Плеть надзирателя – 6 секунд”

Ваш урон снижен на 50%

Ох! Серьёзная штука! Оказывается, его оружие накладывает на противника дебаф, который понижает урон. Благо – недолгий.

Но он поступил глупо! Это мой шанс! Такого шанса может и не быть! Теперь я могу завладеть его оружием! Помниться, что-то такое говорилось в задании.

Я хватаю плеть и еле успеваю уворачиваться от его атаки. Серьёзный у него удар. Его кулак попал туда, где я стоял секунду назад. От земли даже пыль поднялась. Только трещины не пошли. Он, кстати, после потери своего оружия теперь передвигался на всех четырёх. Это его ускорило. Значительно. Теперь я не мог просто убежать по прямой. Приходилось постоянно находить препятствия и маневрировать между ними.

Кстати о его оружии…

Самодельная плеть вождя

Прочность 18/30

Дробящий урон: 2 (ск-сила 1)

Режущий урон: 2 (ск-ловкость 1)

Эффект “Плеть надзирателя” появляется, если под вашим началом есть, как минимум, два юнита.

Мда… Сбавлять ему атаку мне явно не светит. Да и оружие жутко неудобное. Для меня рукоять уже была почти в мой рост. Но я всё же хочу выполнить задание. Такой ведь шанс!

В один момент, когда он вновь почти догоняет меня, вместо манёвра я прыгаю так высоко, как только могу. Он тормозит и скользит подо мной. Приземляясь, я размахиваюсь и со всей силы ударяю его по спине.

Вы нанесли 2 урона существу Лидер Восточного речного племени

Вы нанесли травму “Малый синяк X3” существу Лидер Восточного речного племени

Неплохо! Я нанёс травму! Видимо, плеть сделана так, чтобы оставлять синяки, так как сообщения о “Жестоких ранах” не было. Синяки, правда, не выглядят как серьёзная травма. Так или иначе – лучше, чем ничего!

Но он снова атакует. Я снова убегаю. Хитрости кончились. Идей больше нет. Атаковать плетью снова больше не выйдет. Неудобная она. Но и выбрасывать я её не буду. Мне нужна тактика! Мне нужна передышка!

Я снова бегу к хижине и залезаю наверх. На этот раз – его рука чуть не схватила меня за хвост!

Вместо того, чтобы снова искать меня, он начал пытаться лезть наверх. Однако, рождённый ползать – летать не может. Он оказался слишком полным для этого. Его когти не могли удержать его на стене хижины и он соскальзывал, оставляя в досках глубокие борозды.

Я чувствовал себя в безопасности. Если этим словом можно описать ситуацию, когда под ухом постоянно раздаётся ужасный рык и огромный котяра дерётся к тебе так, что ты ощущаешь каждый раз, когда он вновь скребёт когтями по доскам.

Вариантов было мало. Можно попробовать отвлечь его. Но чем? Он явно не видит перед собой никаких приоритетов, кроме как покарать бедного меня.

Идея! Должно сработать. В худшем случае – лишь больше его разозлю. В лучшем – он отвлечётся и я смогу его как-нибудь атаковать.

Так или иначе – выполню задание.

Я упёр рукоять его плети в колено и… переломил. Затем ещё раз, для надёжности. Всё, его оружие уничтожено. Теперь – самое главное. Я выглянул из-за козырька крыши и обратился к обезумевшему вождю.

- Эй, толстый!

- Убью! – Ну он хоть речь не потерял.

- Ну какой ты вождь? Уже битых пол часа мы тут танцуем а на мне не царапины!

- Убью!!! – Или потерял. Это слово осталось единственным в его лексиконе? Ладно, теперь – самое главное.

- Ты, кусок вождя, гляди, что у меня есть! – Показываю ему то, что осталось от его оружия. Он прекращает царапать стену и пытается понять, что же я такое ему показываю. Надо подсказать.

- Ха! Разве это оружие воина? Это оружие работорговца! Того, кто в грош не ставит своих подчинённых! Мне противно держать в руках подобное! – С этими словами бросаю обломки плети в сторону. Он медленно провожает их застывшим взглядом.

Вы нанесли моральную травму “Величайшее бесчестье воина” существу Лидер Восточного речного племени

Пора! Пока он в ауте, я спрыгиваю с крыши рядом с ним и наношу удар двумя руками. Он даже среагировал не сразу, давая мне время для ещё одного такого удара, после чего он вновь атаковал, заставив меня вновь нарастить дистанцию. Эта атака была медленной. Неожиданно медленной. Неужели утрата оружия так на него повлияла? Если да – то мне это лишь на руку. Тем временем, мне вновь пришло сообщение о нанесённом уроне.

Вы нанесли 1 урона существу Лидер Восточного речного племени

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Лидер Восточного речного племени

Вы нанесли 1 урона существу Лидер Восточного речного племени

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Лидер Восточного речного племени

Вместо того, чтобы сразу побежать на меня, он запрокинул голову к небу и громогласно зарычал. Это не было похоже на его безумный рык. Этот рык был более… глубоким, чтоле? В нём слышалось больше страдание, чем ярость. Закончив, он медленно повернулся ко мне и такой же рычащей интонацией заговорил.

- Жалкий ребёнок! Если ранее я допускал мысль о принятии тебя в племя, то теперь знай – Я не успокоюсь, пока твоё мелкое сердце не угаснет в моих когтях!

А вот это заявочка. Хотя, разницы мало. Я не думаю, что мне бы было легко, покорись я ему сразу. За свободу надо бороться. Цена не важна.

Он вновь побежал на всех четырёх. В его глазах вновь была ярость. Но теперь он двигался медленнее. Неужели дебаф от потери оружия для него настолько сильный? Я должен проверить это. По хитростям я теперь точно пуст. Если я прав, то я смогу теперь вновь атаковать его напрямую. Если нет – то для меня и так уже нет других выходов. Кто же знал, что всё так обернётся?

Когда он почти приблизился ко мне, я сам рванул на него. В последний момент я прыгнул в сторону и обратно к нему. Мои когти полоснули его бок, после чего я прыжком отдалился.

Вы нанесли 1 урона существу Лидер Восточного речного племени

Вы нанесли травму “Малая царапина” существу Лидер Восточного речного племени

Травма прогрессирует

“Малая царапина X5” прогрессирует в “Болезненная царапина X2”

Дебаф прогрессирует. Теперь болезненных царапин у него целых две. Прогресс! Прямо чувствую себя сильным!

Тем временем, он развернулся и снова попёр в атаку. Я оценил его движения. Он явно устал. Я могу продолжать натиск. Теперь я тоже двигался на всех четырёх. Мне не привыкать, ведь примерно так же я двигался по деревьям. Я снова не атаковал прямо в лоб, а прыгал в сторону в последний момент.

В этот раз, мне видимо повезло. Когтем я угодил ему в глаз.

Вы нанесли 1 урона существу Лидер Восточного речного племени

Вы нанесли травму “Малая царапина” существу Лидер Восточного речного племени

Вы нанесли травму “Малая травма глаза” существу Лидер Восточного речного племени

Он схватился за глаз и покатился по земле. Он очень устал. Это видно. Я же пару раз смог передохнуть, благодаря своим уловкам. Я, маленький котёнок, смог победить взрослого кота в битве на истощение! Абсурдно, но факт! Хотя, не трать он столько сил на бесполезный гнев – всё бы закончилось не так. Пользуясь моментом, я подскочил к нему и атаковал ещё раз, так сильно, как мог, прежде чем он поднялся и попытался атаковать в ответ.

Вы нанесли 2 урона существу Лидер Восточного речного племени

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Лидер Восточного речного племени

Его прежняя живость уже уходила. Он снова попытался побежать, но я снова атаковал его двумя руками.

Вы нанесли 1 урона существу Лидер Восточного речного племени

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Лидер Восточного речного племени

Травма прогрессирует

“Малая царапина X5” прогрессирует в “Болезненная царапина X3”

Он упал и начал тихо рычать. Попыток встать он не предпринимал. Смотреть на него было, если говорить честно, жалко. Я глянул его статус. Над вождём появилась надпись.

Лидер Восточного речного племени

Имя: Самушар

Уровень 6

ХП 5\18

Да он же был близок к смерти! Плюс эти дебафы. Ему сейчас явно больно. Ну… Пора завершать задание. Я не хочу больше вредить ему. Сейчас побитым котёнком выглядел скорее он, чем я. Я бы не сказал, что в это моя заслуга. Всё же, он оказался туп, как бревно, да и к тому же – гордый. Это его и погубило. Вопрос лишь в том – почему вождь – он?

Я решил покончить с этим.

- Сдавайтесь. – Он отреагировал лишь рыком. – Вы не в состоянии сражаться. Сдавайтесь, победа за мной.

- Р-р-р… Чтобы я… Проиграл… Ребёнку! – Он попытался подняться на обе ноги. Было видно, чего это ему стоило. – Никогда!!! Р-р-раагх – С этой фразой он вновь прыгнул на меня. Увернуться теперь было легче некуда. Продолжая движение, он вновь упал.

- Вы хорошо сражались. Проигрыш не будет бесчестием. Признайте.

Он не ответил. Сейчас Самушар лишь громко дышал. Дышал – и то хорошо.

- Вы знаете, что сражаться дальше бессмысленно. Я не хочу продолжать это. Сдавайтесь.

Из шатров повыходили испуганные жители. Их было немного. Всего шесть. Та кошка с двумя детьми и два лисёнка со взрослой лисицей. В репутации указано двенадцать членов племени. Трое мужчин – это стражи на постах. Они не покидают посты, но сейчас тоже смотрят в нашу сторону. Из своего шатра вышел Файрин. Старейшина также выглянул из хижины, пред которой сейчас находились мы с Самушаром.

Предприняв ещё несколько неудачных попыток подняться, самушар вновь упал на землю и зарычал. Это был вовсе не грозный рык. Когда он закончил, он перевернулся на спину и посмотрел на меня. Так мы смотрели друг на друга примерно пол минуты. Наконец, он произнёс.

- Признаю. – В его голосе не было ярости. Он был удивительно холоден для, казалось бы, такой буйной личности. – Я не могу сражаться. Ты победил.

Две женщины племени переглянулись. Дети выглядывали из-за их ног (не считая, конечно, котёнка-грудничка. Он спал.). Жрец осматривал борозды на земле и стене хижины Старейшины а так же прочие следы битвы, видимо, пытаясь воссоздать в голове, что же произошло. Во всём этом молчаливом ожидании был лишь один звук. Старейшина тихо стучал когтями по стене хижины и рассматривал следы когтей Самушара. Подумав немного старый лис произнёс: “И где теперь взять столько смолы, чтобы всё это залатать?”

Его комментарий разрядил обстановку и собравшиеся начали шумно преговариваться. Самушар, лёжа а спине, смеялся. Мне же пришло сообщение об окончании задания.

Задание выполнено: “Во имя свободы!”

Самушар, вождь Восточного речного племени, не любит многое. Но больше всего он не любит неповиновение. Закон о том, что ни один житель племени не должен покидать стен деревни свят. Вы же – прямой его нарушитель. Однако, вы показали что не Самушару диктовать вам законы. Своей хитростью, силой и духом вы показали ему что сами властны над своей свободой. Теперь никто в Восточном речном племени не усомнится в вашей силе… В отличие от силы вождя.

Выполнение задания

Обычное

*10% - Лишите его 50% здоровья. – Выполнено

Усложнённое

*20% - Заставте его признать поражение. - Выполнено

*20% - Лишите его 70% здоровья. - Выполнено

Героическое

20% - Уничтожте его оружие - Выполнено

Эпическое

30% - Атакуйте его, используя его же оружие - Выполнено

Задание выполнено на 100%

Награда

+1000 репутации со Старейшиной Акурином

- 200 епутации с Самушаром

+400 остальными членами Восточного речного племени

1000 опыта.

А следом сразу:

Вы получили 2 уровень

Получено 1 очко прогресса

Получен навык: Потасовщик 1 ур

Урон он НЕ СКРЫТЫХ атак увеличен на 1%

Сила +1

Способ получения: Заставьте противника признать поражение.

Способ улучшения: Заставьте больше противников признать поражение.

Получен редкий навык: Сокрушение 1 ур

Атака по существам выше вас по уровню увеличена на 1

Сила +1

Способ получения: Победите противника выше вас, по крайней мере, на 5 уровней.

Способ улучшения: Победите противника, выше вас, по крайней мере, на 10 уровней.

Получен навык: Тактика 1 ур

Интеллект +1

Способ получения: Используйте тактических ходы в бою.

Способ улучшения: Используйте больше тактических ходов в бою.

Навык “ Акробатика ” улучшен

{Акробатика 4ур}

Скорость акробатических движений увеличена на 8%

Ловкость +1

Столько всего! И это за одно задание, выполненное на 100%! Видимо, эпический уровень обычно и правда невероятно сложен. Мне же повезло что вождь оказался настолько предсказуем и недооценил меня. К тому же, один из навыков помечен как “Редкий”. Сокрушение. Поскольку культисты явно сильнее меня – это может пригодится.

И самое главное – я получил уровень! Неужто для этого нужна была целая тысяча опыта?! Не может быть! Явно же меньше… Но что это за “Очко прогресса”?..

Как только я задал себе этот вопрос, пришло пояснение…

Выберите улучшение:

[Характеристика]

[Навык]

[Способность]

Значит… Я могу вложить очко прогресса в один из этих пунктов… Надо уточнить.

Характеристика.

[Характеристика]

Сила: 4 (+2)

Ловкость: 4 (+2)

Выносливость: 2 (+2)

Интеллект: 5 (+2)

Мудрость: 1 (+2)

Восприятие: 3 (+2)

Так… Это значит, что я могу вложить очко прогресса и увеличить одну из характеристик на 2. Искушает… Но нет. Посмотрю другие варианты.

Навык.

{Акробатика 4ур} (+1 ур)

Скорость акробатических движений увеличена на 8%

Ловкость +1

{Мимикрия 1ур} (+1 ур)

Шанс что вашу маскировку раскроют уменьшен на 1%

Интеллект +1

{Скрытность 3ур} (+1 ур)

Уменьшает вашу заметность на 9%

{Разведка 1ур} (+1 ур)

Шанс получить больше информации от разведки увеличен на 2%

Интеллект +1

{Шпионаж 1 ур} (+1 ур)

Успешность вашей маскировки при внедрении в какую-либо фракцию увеличена на 3%

Интеллект +1

{Потасовщик 1 ур} (+1 ур)

Урон он НЕ СКРЫТЫХ атак увеличен на 1%

Сила +1

{Тактика 1 ур} (+1 ур)

Интеллект +1

{Сокрушение 1 ур} (+1 ур)

Атака по существам выше вас по уровню увеличена на 1

Сила +1

Значит… Я также могу поднять уровень навыка…

Так… Теперь Способность.

{Ночное зрение 3ур} (+2 ур)

Ухудшение видимости в темноте уменьшено на 15%

Восприятие +2

А вот способность можно поднять сразу на 2 уровня… Однако, способность “Затаиться” поднять не дают. Странно…

Теперь надо думать. Вложить в характеристику? Пожалуй, нет. Я пока не собираюсь драться в открытую, так что в помощь мне будет хитрость, а не статы. Навыки? Они и так качаются так, что за ними не уследить. Зачем торопится? Вкладываться в расовую Абилку? Глупо. Какой я, к чертям, лионик, раз я не способен прокачать её сам? Вывод – храним. Сейчас я ощущаю себя в достаточно тепличных условиях, чтобы вот так вкладываться. Не хотелось бы, но боюсь что могут случится и худшие времена. Тогда вот возможность быстро что-то покачать мне и понадобится…

Пока я рассуждал, Самушару уже помогли подняться. Вождю явно было не хорошо.

На плечо опустилась рука Старейшины. Нет, ну какие они все тут большие! Мне, конечно, на руку. На примере только что случившейся битвы можно утверждать, что если по тебе труднее попасть – выживать становится легче. Но обидно!

- Малыш. Сол, так ведь? Теперь я за тебя спокоен.

- В смысле?

- На счёт твоей идеи. Ты собирался шпионить за Детьми. Теперь я уверен, что ты идёшь не на верную смерть. – Только сейчас уверен?

- Спасибо. Не бойтесь, я всё равно буду возвращаться под утро. Хоть лес и не так страшен, как вы о нём думаете, оставаться там очень долго – плохая идея.

- Ты его так глубоко изучил?

- Нет... Чутьё. – не говорить же ему, что я могу отслеживать рост порчи в характеристиках. Не поймёт же.

- Чутьё… Раз так, то доверяй ему. – Он хлопнул меня по плечу ещё раз и развернулся к своей хижине. Вождя уже уводили под руку в один из шалашей. Он старался не смотреть в мою сторону. Видимо, я сделал что-то очень сильно меняющее их представление о жизни. Вообще – отношения Самушара и Старейшины для меня – тёмный лес. Они друг друга явно недолюбливают… Да и больно уж счастливым выглядит старый лис.

От моих рассуждений меня оторвал Файрин.

- Так ты правда уходишь?

- Ну не ты же. – На секунду на его лице отобразился испуг. Всего на секунду.

- Ты… Вернёшься?

- Куда я денусь.

- Тогда… Когда вернёшься, придёшь ко мне?

- Хмм?

- Ты правильно говорил про лес. Находиться там долго не стоит. Придешь – я вновь очищу тебя. – От воспоминаний о его прошлой “чистке” у меня по шерсти прошёл холодок.

- Снова? – Он, видимо, понял моё сомнение.

- Нет-нет! Снова зельем поить не буду. Ничего страшного не будет. Честно.

- Ладно.

Я направился к той вышке, с которой я попал в эту дружелюбнейшую деревушку. Чем быстрее я начну наблюдение – тем больше у них у всех шансы на выживание.

На вышке меня узнали и… Меня испугались. Кот, который наблюдал за лесом с высоты потянулся к булаве.

- Эй, стой! Я пришёл с миром. В лес можно только отсюда попасть. – Он убрал руку от оружия и удивлённо осмотрел меня.

- Уходишь? – Вот не хватает им тут сарафанного радио. Третий раз на один и тот же вопрос отвечаю.

- Да. До утра.

- Без оружия? – Не подумал об этом… Хотя, смысл мне думать…

- И как я его понесу? Да и к тому же – где возьму. На всякий случай – когтями буду отбиваться. А так – я же не драться, я наблюдать иду.

- Ну смотри. Видел я в бою твои когти. Саму, наверное, теперь сидит в шатре и обезболивающим мажется… Как в прошлый раз…

- В прошлую драку?

- Что ты. Его рыбы покусали, когда он в ловчую яму упал. – Я даже прыснул со смеху.

- И как такой овощ стал вождём? – Стражник резко стал серьёзным.

- А вот это – не твоего ума дело. Ты хотел идти? Иди. Я не держу.

Чего это он. Неужели что-то личное? Ладно. Не хотят видеть? А я и не выставляюсь.

Перелезаю через поручень вышки и прыгаю. Лететь недолго, но весело.

Вы вошли в зону действия Миазмов.

Приземляюсь, зацепившись когтями за ствол дерева. Удобная штука! Супостатов бить, прыгать по стенам кузнечиком. Одно удовольствие.

Дальше я, бодрый и весёлый, по заученному маршруту направился в сторону лагеря Порченых. Прямо ощущаю на себе великую миссию. Правда вот – герои долго не живут. Вот и не буду геройствовать.

Система вновь отозвалась. Благо, я уже привычен и сообщение не отвлекает меня от движения. Прав был Старейшина. Лес для меня – лучшее место. Даже не лес. Свобода!

Получено задание: “План “Перехват””

Культ детей порчи – группа порченых, превративших остров Сама Ней в очередное гнойное пятно на лице планеты. Выжившие и сохранившие чистоту борются за выживание, боясь любых проявлений Порченого леса. Малые отряды егерей культа уничтожают их одного за другим. Очередь дошла и до Восточного речного племени. План егерей состоял в скрытом установлении печати, но вмешались вы. Вы взяли на себя смелость отслеживать и докладывать племени о действиях егерей. Если вы справитесь – стражи племени смогут подготовиться и атаковать врагов на подходе. Сделайте всё, что в ваших силах.

Выполнение задания:

Обычное

10% - Доложите племени точное время срабатывания печати и прибытия врага.

Усложнённое

20% - Доложите племени точный маршрут и тактику, которую планируют использовать егеря.

Героическое

30% - Уничтожте печать самостоятельно.

Эпическое

40% - Уничтожте всех егерей.

В случае провала фракция “Восточное речное племя” перестанет существовать. Возможна ваша смерть/пленение/искажение.

Весело… Система предполагает возможность того, что я уничтожу эту гоп компанию своими силами? Забавно. Видимо, здесь мне придётся ограничится обычным выполнением задания. Самый слабый из них – уже сильнее вождя. А с ним мне просто повезло.

Наконец, вдалеке показался свет костра. Я замедлился. Приближаться надо тихо.

Через пять минут я уже мог разглядеть фигуры егерей. Все на том же месте. Ну что же… Поехали.

Теперь, когда спешить никуда не надо, можно и головой подумать. Отсюда мне хорошо виден лагерь. Они не должны меня заметить и тому есть две причины. Первая – они явно не ожидают, что я вернусь. Их самонадеянность мне теперь понятна. Деревня полна инфантильных овощей. Нет, не подумайте – Старейшина и жрец мне весьма приятны… Хотя бы тем, что они не хотят меня избить… Но они просто не понимают всей опасности их собственной беспечности. Явных способов сопротивления Порченым у них нет. Способов их обнаружения – тоже. Но не Старейшина не вождь и не думают что-то в этом менять. Мне это не понятно. Вторая причина моей незаметности простая – мои навыки. Да, я полагаюсь на статы, а что мне остаётся в этой до жути реалистичной игрушке?

Кстати об этом: последнее время я ощущаю себя странно спокойным. Нет, я всё ещё боюсь, что не смогу выполнить миссию и рискую погибнуть, как мне это обещает её описание. Но мне как-то легче стало концентрироваться на проблемах. Я бы сказал, что причина этого – обнаружение союзников, но как-то слишком резко всё поменялось. Тогда, когда я сидел там, рядом с Порчеными - всё было по-другому. Мои мысли были… Одновалентными чтоле? Была, как говориться, одна мысль и я её думал. Сейчас – в голове будто снесли несколько стен и думать стало легче. Ментальные блоки? Возможно. Но откуда? Вполне возможно, что это случилось с моими мыслями из-за попадания? Потому я и не могу вспомнить ничего конкретного из своего прошлого. Сейчас я, наверное, уже приспособился… Но утверждать не берусь..

Так же – ещё один момент. Порченные какие- то тихие… Серьёзно! Они просто сидят там вокруг костра и молчат. Я бы подумал, что это статуи – но нет. Старший иногда подбрасывает в огонь тонкие веточки. Средний часто дёргает правым ухом. Привычка? Выглядит забавно. Лакрист же, видимо, старается не уснуть. Он начинает клонится вперёд и в какой-то момент отдёргивает себя. Хотя почему бы и нет? Хорошие волки должны ночью спать. Если характеристика “хорошие” подходит Порченым, желающим уничтожить мирную деревню.

Так я лежал в рогатине дерева и думал о всякой чуши. Почему? А потому, что скучно! Ужасно, всепожирающе, невыносимо скучно! Ну Порченые! Ну пожалуйста! Сделайте хоть что-то! Я тут сижу весь такой красивый, в разведке. Наблюдаю. А наблюдать то не за чем! Ну же, мне нужно что-то доложить. Эх… И когда это целью моей жизни я решил сделать работу шпионом. Да никогда. Просто так сложились обстоятельства и как только я покончу с этим – пойду дальше. Куда? Исследовать. Глядя на менталитет местных, мне мешать больше не будут. Интересно, как там Самушар? Для него же это был позор. Надо будет извиниться при встрече. Или нет. Всё же, он первый начал…

От моих мыслей меня отвлёк вскрик Лакриста.

- Ага! Съели! – Что произошло? Я что-то пропустил?

- А ты меня за хвост чаще дёргай, тогда точно чемпионом станешь. – Ответил средний.

- Завидуй молча!

- Тупость – не предмет зависти.

- Ах ты! – Он хотел было полезть драться, но старший остановил… Кулаком по носу. Бедняга аж улетел к краю острова.

- Замолчи, Лакрист! Камеа, тебя это тоже касается! – О, я узнал имя среднего. – Это не игра. Сколько раз мне это повторять. Вы учитесь поддерживать ментальную связь, а не давить друг друга эмоциями.

- Да знаю я. Просто скучно, хоть убейся. – Камеа, враг мой милый, как же я тебя понимаю.

- Ты хочешь сказать, что развлечения – важнее тренировки?

- У меня тоже есть потребности.

Только что вставший и оклемавшийся Лакрист снова был повален на землю летящей в него тушей Камеа, отправленной туда таким же образом. Холодное спокойствие и непробиваемость старшего оказались ложными. Тип он, кто бы думал, довольно импульсивный.

Минут пять младшие егеря приходили в себя и снова вернулись на места.

- Продолжаем, или вам хочется ещё поразвлекаться? – Тону старшего позавидовал бы любой вивисектор.

- Да, продолжаем.

- Даже не думай обойти меня на этот раз… Ой… - А это был просто щелбан. – Ладно-ладно.

Они продолжили свою игру в гляделки а я свою. Весёлые у них отношения, нечего сказать. Видно, что это у них надолго… Ещё куча скуки. Главное – им явно интереснее! Меня вот магии никто не учит! А я бы не отказался.

Так мы все просидели в тишине несколько часов. За это время, можно сказать, что ничего и не произошло, однако я поднял навык.

Навык “ Скрытность ” улучшен

{Скрытность 4ур}

Уменьшает вашу заметность на 12%

Способ получения: Скройтесь от других существ и оставайтесь незамеченным достаточно долго.

Способ улучшения: Скрывайтесь от других существ и оставайтесь незамеченными ещё дольше.

Способность “Затаиться” улучшена

{Затаиться 4ур}

Уменьшает вашу заметность на 36%

Способ получения: Получить навык “Скрытность”

Способ улучшения: Повысить уровень навыка “Скрытность”

Это сообщение было небольшим проблеском. Приятно знать, что я не сижу тут без пользы.

Так прошло ещё несколько часов. Егеря наконец легли спать. Значит ли это, что они тоже предпочитают спать днём? Возможно… но до рассвета ещё долго. Видимо, старший просто заставил их засидеться до позднего часа. А это ведь проблема. Если они будут общаться ментально, то как я что-либо узнаю?

Пока я размышлял в лагере началось движение. Со своего спальника поднялся Лакрист и направился в лес, прыгая по выступающим корням. Он выглядел очень неуклюже… Относительно меня, по крайней мере. Но вот куда он направился? Я решил следовать за ним.

Когда он отошёл от лагеря примерно на десять метров, он оглянулся и сел, поджав под себя ноги. Снова оглянувшись, словно вор, он засунул руку куда-то внутрь доспеха. Найдя там искомое, он вытянул руку.

Это был странный фрукт, явно чуть подгнивший. Что он собирается с ним делать? Нет. Серьёзно? Он поднёс его к морде и смачно так откусил. На вид было очень противно. Когда он надкусил, стало понятно, что фрукт был вовсе не “чуть подгнивший”. Это было чистое гнильё. Волк же, правда, выглядел довольным. Он положил недоеденный фрукт обратно и откинулся на спину, закинув руки за голову. Очень необычно.

Тут мне в голову пришла безумная идея. Он далеко от лагеря. Он явно не ожидает чужаков. Он расслаблен. Может я его… Того? А ведь может сработать.

Стараясь двигаться максимально тихо, я переместился к дереву, под которым сидел Лакрист. Что-то он подозрительно спокоен. Что-то здесь не так…

Младший егерь культа Детей Порчи

Имя: Лакрист

Уровень 7

ХП 21\21

Не обнаружив засады, я подготовился к рывку. Сейчас!

Одной рукой закрываю ему рот, второй – прохожусь когтями по шее. Он явно не ожидал, но уже поздно. Поток чёрной вязкой жидкости, которая, видимо, заменяет Порченым кровь, хлынул из раны, проходящей через его шею.

Скрытая атака (+100%)

Критический урон (+50%)

Вы нанесли 7 урона существу Младший егерь культа Детей Порчи

Жестокие раны (Травмы X2)

Критическая рана (+1 Кровотечение.)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Младший егерь культа Детей Порчи

Вы нанесли травму “Артериальное кровотечение X2 (-2 ХП раз в 3 секунды)” существу Младший егерь культа Детей Порчи

Не спрашивайте, сам в шоке. Семь урона! Одной атакой! Треть ХП Лакриста! Он, кстати, начал вырываться. Удержать я его точно не смогу, так что попытаюсь закрепить успех, пока могу. Рублю когтями ещё раз и отпрыгиваю, уворачиваясь от его закованного в латы, кулака. Хорошо, что он не носит шлем. Иначе бы у меня так не получилось.

Критический урон (+50%)

Вы нанесли 4 урона существу Младший егерь культа Детей Порчи

Жестокие раны (Травмы X2)

Критическая рана (+1 Кровотечение.)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Младший егерь культа Детей Порчи

Вы нанесли травму “Артериальное кровотечение X2 (-2 ХП раз в 3 секунды)” существу Младший егерь культа Детей Порчи

Снова скрытая атака не получилась. Жаль. Нанёс на 3 урона меньше. Лакристу, правда от этого не легче. На нём висит уже целых четыре кровотечения. Он не проживёт и десяти секунд… Стоп… Что? Кровотечение снизило его ХП до 6 и остановилось. Он пытается встать и откашливает кровь… Или что там у него… Что такое?

У противника активен навык “Искажённое заживление”

Все физические травмы исцеляются за 3 секунды.

Ну что За?! Он ведь теперь на помощь позовёт. Хотя уже есть риск что нас услышали, но это не должно быть зря. Надо атаковать дальше! Ну же!

Прыгаю прямо на него. Когти в глаза! Это должно его добить. Пожалуйста! Ну же!

Критический урон (+50%)

Вы нанесли 4 урона существу Младший егерь культа Детей Порчи

Жестокие раны (Травмы X2)

Критическая рана (+1 Кровотечение.)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Младший егерь культа Детей Порчи

Вы нанесли травму Черепное кровотечение X2 (-2 ХП раз в 3 секунды)” существу Младший егерь культа Детей Порчи

Он сбрасывает меня, с силой толкая. Я не ожидал. Спина больно ударяется о ствол соседнего дерева.

Вам нанесено 3 единицы урона

Вам нанесена травма “Малый синяк”

Спину не сломал – уже спасибо. Он ведь мне тоже треть жизни снял. Неприятно. Однако, это уже не имеет значения.

Лакрист с криком, держась за глаза, с громким всплеском, упал в воду. Мне надо уходить!

Вы убили существо Младший егерь культа Детей Порчи

Получено 350 Опыта

Запрыгнув на ближайшее дерево, я ушёл от места “сражения”. Недалеко. Всего на несколько деревьев. Всё же скрытность может помочь мне узнать ещё что-то. По крайней мере – узнать реакцию оставшихся двух.

Они не заставили себя ждать. Через секунду после того, как я спрятался за дерево явился старший. После него – Камеа. Старший начал осматриваться. Тело Лакриста ушло под воду, так что понять, что произошло было сложно.

- Может птица в воду упала? – Предположил Камеа.

- Ты знаешь, что они здесь не летают.

- Потому и упала, а не прилетела.

- Не время острить!

- Ладно, не бесись.

- Где Лакрист? Он что ничего не слышал?

- В лагере его не было.

- Где он шляется?

- Эй, что это.

Камеа нагнулся и достал из воды тот самый фрукт. Лицо старшего резко изменилось. Теперь в нём был гнев.

- Ты тумаешь… - Начал Камеа.

- Это точно оно. Лакрист. Грёбанный ты наркоман!

- Но где он сам… - После этой фразы они оба замолчали и посмотрели на воду, на которой ещё явно не успокоилась рябь.

- Доигрался.

- Не думаю. Если он хранил такое, то явно знал, как не раскрыть себя. Он не утонул бы.

- Тогда, как?

Старший долго не отвечал, смотря то на недоеденный фрукт, то на воду. Наконец, он заявил.

- Мы не одни. Кто-то подкараулил и убил его. Видимо, мы недооценили противника…

- Возвращаемся?

- Из-за потери этого кретина? Смеёшься? Печать будет установлена и активирована. С этого момента держимся вместе. Будем дежурить по очереди, вплоть до срока.

- Но ведь…

- Ты меня понял?!

- Понял.

На этом они и ушли, вновь направившись в лагерь.

Спина немного болела, но это не страшно. То, что произошло только что доказывает, что я способен их победить… По крайней мере – я победил Лакриста.

Что же, так и закончился твой жизненный путь. Ты был забавным и очень невнимательным. Также ты был первой ступенью, на моём пути к очищению этого мира от Тьмы… Охх, как меня накрыло. Так ли на меня действует радость победы, или стресс от первого убийства… Одним словом – покойся с миром, Лакрист. Пусть земля тебе… Пусть вода тебе будет… В общем – с богом.

До рассвета осталось совсем немного а я обещал вернуться к утру. Что же, удачи вам двоим. А я побежал. У меня есть хорошие новости для деревни.

Вторая ночь моей разведки началась. Я снова сидел на дереве и глядел на Порченных. Скука. Они всё так же сидят и смотрят друг на друга, не произнося ни слова. Метальная, мать её, связь.

Я поднял руку и начал её разглядывать. Нет, я не последовал примеру Лакриста и не закинулся непонятно чем, чтобы теперь радоваться виду собственной ладони. Когда я вернулся в деревню, жрец, как и обещал, сделал мне подарок. Вокруг моего запястья была обмотана узкая лента. На ленту был прикреплён деревянный кругляш, на котором была нарисована, что бы вы думали? Жёлтая звезда.

Браслет дружбы? Вот и нет. Когда он обмотал эту штуку вокруг моей руки я получил её статус.

Вы экипировали предмет “Малый браслет с эмблемой Чистоты”

Прочность 4\5

+1 к привлекательности.

При обращении своей молитвы к Чистоте вы понижаете значение Порчи на дополнительную 1 единицу.

+2 к репутации с Восточным речным племенем в сутки.

Стильно, не правда ли? Я не обратил внимания ранее, но такие носила вся деревня. А что за странное описание? Так тут всё тоже не так просто…

Когда я зашёл в шатёр к Файрину, он меня уже ждал. Первым делом он вручил мне эту странную рюшку, затем начал объяснять зачем оно мне надо:

- Если ты так тянешься в лес, то тебе это нужно как никому другому. – Сказал он мне тогда.

- Браслет? – Сразу усомнился я.

- Не браслет, молитва.

- Молитва поможет мне сражаться?

- Нет… Ну… Возможно, но дело не в этом. Если ты научишься обращаться к Чистоте внутри себя – то сможешь частично очистить себя сам.

- Интересно. И ты хочешь меня научить.

- Да… Вся деревня это умеет. Тебе тоже стоит.

- Ну… Показывай.

После этого он усадил меня там на полу и несколько часов, в лучших традициях жрецов, учил “Верить в Свет”. Я в какой-то момент начал думать что чего-то не понимаю, или он чего-то мне не объяснил, пока не получил сообщение от системы.

Получена способность: Молитва 1ур

Позволяет вам обратить свою веру к высшей силе\идее\особе\духу и просить их о помощи, содействии или благословении

Коэффициент 1

Способ получения: Обучение у последователя высших сил.

Способ улучшения: Обращайтесь к Высшим силам.

Внимание. Вам доступно обращение к Чистоте.

Конвертирует 2 МП в снижение значения Порчи на 1 и увеличение репутации с Восточным речным племенем на 2

Таким образом, Файрин оказался крайне полезен. Проблема лишь в том, что 2 МП – Это больше половины всего моего запаса. А восстанавливается оно долго. По крайней мере – когда я проснулся – МП были вновь полны.

Кстати, что до браслета. Каждый раз, когда я использую Молитву – он теряет одну единицу прочности. Итого – он может быть использован вместе с Молитвой всего 5 раз. Что с ним произойдёт после не знаю, однако возможность снизить значение Порчи на 2 всего лишь помолившись – уже неплохо. А повышение репутации – приятный бонус. Откуда она берётся – загадка, но пусть будет. Ничего ведь плохого не происходит…

Я опустил руку и вынырнул из воспоминаний. За это время ничего не изменилось. Они как сидели – так и сидят. Спать они, видимо, ложатся поздно. Ночные хищники, мать их волчицу. Правда, они теперь спят очень чутко. Смерть Лакриста стала для них очень жирным намёком на то, что их задание вовсе не такое лёгкое, каким они его видели изначально. Не удивлюсь, если они теперь будут дежурить.

Я оказался прав. Камеа лёг спать, но Старший остался бодрствовать. Это плохо. Теперь к ним не подступиться. Придётся всё так же скучать в засаде, оставаясь незаметным. Надо придумать хоть что-нибудь, чтобы добыть информацию.

От скуки я даже отломил маленький кусочек ветки и начал его ломать. Мелкая моторика успокаивает… Я помню что-то такое.

Старший отвлёкся на треск. Его уши развернулись ко мне. Чёрт! Я себя выдал!.. Нет, он успокоился. Не выдал. Надо быть осторожнее. Всё же, у меня враг под боком…

Что же, если показываться опасно, врага мне не уничтожить и информацию мне не выудить – надо придумать что-то ещё. Я глянул на обломки веточки в руках… У меня появился план…

Первая веточка полетела в воду, совсем рядом со Старшим. Он ожидаемо отвлёкся на неё, повернув уши. Следующая полетела чуть дальше. Та же реакция. Потом ещё и ещё. Я стался бросать с разным интервалом, дабы не устанавливать систему. В какой-то момент он привык и, видимо, подумал что ничего особенного в этих звуках нет. Глупо с его стороны, учитывая что на болоте царит полная тишина, нарушаемая, разве что, лишь тихим бульканьем.

Я добивался вовсе не того, чтобы его отвлечь – ничего подобного. Пора приступать к главной части плана.

Я ненадолго перестал кидаться. Старший заметил это и пару раз оглянулся. Это хорошо. План работает! А теперь…

Кусочек веточки прилетел прямо рядом с ним, ударившись о каменистый островок, на котором располагался лагерь Порченых.

Реакция старшего была идеальной для меня. Такой, какая и была мне нужна. Он осмотрел сначала веточку а затем попытался определить, откуда она прилетела. Это было легко. Он начал всматриваться именно туда, где прятался я… несколько секунд назад.

Следующая палочка звонко удаила ему в наплечник доспеха. Он резко дёрнул головой в другую сторону. Меня там, опять же, уже не было.

Это продолжалось всю ночь. Между бросками я делал большие перерывы. Пару раз я прекращал кидать. Но лишь для того, чтобы набрать новых палочек и бросить одну ему за спину.

Не видя противника, он не решался идти атаковать. Будить Камеа, в отсутствии явной опасности – тоже не хорошо. Иначе не выспятся оба. Именно такая цель у меня и была. Не отвлечь и напасть, а ослабить их нервы. Лучшая тактика на поле боя – деморализация.

Я старался не показываться. У меня выходило. Выходило так хорошо, что даже система одобрила.

Навык “ Скрытность ” улучшен

{Скрытность 5ур}

Уменьшает вашу заметность на 15%

{Затаиться 5ур}

Уменьшает вашу заметность на 45%

Скрытность росла. Это было приятно. Но… Внезапно что-то произошло.

Навык “ Скрытность ” достиг предельного значения.

Получена особенность внешности “Тихий шаг”

-1 к заметности

Воу… Неожиданно… Навык достиг капа. Я получил особенность внешности. Ну… Я и так не очень громкий, так что особенность внешности только подтвердила это…

Я решил продолжить и снова прыгнул за следующее дерево. Что-то не так. Неужели…

Для эксперимента прыгнул ещё пару раз. Звук моих шагов и правда был заглушен. Я осмотрел свои лапы и понял, в чём причина. Подушечки на них теперь были мягче. Ясное дело, что теперь я двигался почти бесшумно. Так вот что могут мои способности. Особенности внешности – это внешнее проявление моих навыков. Это как мозоли, которые появляются от долгой работы.

Я продолжил свою операцию “Вынеси старшему мозг”. Теперь прыжки были для меня сплошным удовольствием.

Система даже расщедрилась на ещё одну плюшку.

Навык “ Акробатика ” улучшен

{Акробатика 5ур}

Скорость акробатических движений увеличена на 10%

Ловкость +1

Навык “ Акробатика ” достиг предельного значения.

Получена особенность внешности “Движения акробата”

+1 к привлекательности

+1 к заметности

Недолго музыка играла… Плюс к заметности от новой особенности перекрыл минус к заметности от “тихого шага”. Спасибо, конечно… Но по итогу получил лишь +1 к привлекательности. Хорошо, что хоть не минус…

Я решил продолжить своё дело. Так продолжалось до самого зарева. В деревню я решил не возвращаться, а просто чуть отошёл от лагеря и устроился спать на дереве. Ничего выдающегося не произошло, так что докладывать мне было не о чем. Да и теперь, с моей новой идеей, будет лучше, если я не буду тратить кучу времени на бег туда-сюда.

Сегодняшний плюшкопад завершило ещё несколько сообщений.

Значение Порчи повышено на 1

Способность “Ночное зрение” улучшена

{Ночное зрение 4ур}

Ухудшение видимости в темноте уменьшено на 20%

Восприятие +2

С этим я и устроился спать. Порчу я могу опустить и завтра. С моей-то новой способностью…

Старший егерь лежит окровавленный передо мной. Он уже не двинется. Камеа испуганно отползает к краю их острова, не смея поднять взгляда. Ему не уйти. В моей руке появляется пламя. Магия далась просто. Лёгким пассом руки огненный шарик был направлен в грудь культисту. Он не успевает даже вскрикнуть. В голове звучит сигнал о выполнении задания на 100%...

И я просыпаюсь.

Снова закат. Вдалеке видно пламя костра. Лагерь на месте. Эх… хороший сон был… Однако, вот она суровая реальность. Старший егерь так и сидит там. Странно. Я думал, что Камеа должен был его сменить… Видимо, я проспал смену караула.

Пусть так. Мне же лучше.

Снова набираю ломаных палочек и возобновляю нервотрёп старшему. Если моя идея верна, то должно получится как-то так же, как и с вождём. Ментальная травма… Ну или что-то подобное…

Первая полетела. Вторая. Третья… Что-то не так… Он не реагирует.

Бросаю ещё одну, целясь рядом с ним… Никакой реакции. Бросаю ещё. То же самое. Бросаю, попадаю прямо ему в доспех. Звон. Но он не реагирует… Что с ним? Уснул? Я бросал так ещё несколько раз, оббегая его с разных сторон… Ничего!

Я что-то делаю не так? Камеа не просыпается, Старший – словно статуя. Что я пропустил…

Внезапно, посередине острова земля буквально взрывается. А из его центра появляется… Старший?! Держа поперёк пояса… Камеа?!!! Свободная рука старшего направлена прямо на то место, откуда я только что бросал. Я совсем недалеко. Надо уходить, мне это не нравиться!

- Кладбище скал!

То что произошло после выкрика егеря трудно описать словами. Громада деревьев, окружавшая остров, начала уходить под воду а на их месте из воды начали подниматься огромные острые белые камни. Всего за несколько секунд огромный участок с деревьями просто перестал существовать. Часть болота превратилась нагромождение острых камней. Чудом, и никак иначе можно было назвать то, что я успел убежать… Ну как успел. Последний камень вырос почти рядом со мной… Но это был не конец.

- Крушение небес! – Этот голос принадлежал уже Камеа.

Через секунду камни… Взорвались. Где-то в центре этой острейшей гряды раздался удар и обломки камней разлетелись в разные стороны, снося все стоящие вокруг деревья. Это меня уже не обошло.

Нет, меня не задело одним из тех острейших камней… Меня просто отбросило ударной волной. Буквально самым краем!

Вам нанесено 8 единиц урона

Вам нанесена травма “Гематома X3”

Я почти мёртв! Меня прибило к дереву. Я начал падать. Нет! Они услышат! Цепляюсь когтями за дерево, лишь бы не было слышно всплеска.

Больно. Болит спина. Болят руки. Голова. У меня осталось всего одно ХП. Что это вообще было?!

С трудом открываю глаза и осматриваюсь. Мне повезло. Я “приземлился” не с краю этого локального ада. Меня не видят. Они, видимо, думают, что я мёртв… Да я бы и был, повремени я хоть на секунду с побегом…

Двигаться больно. Я и не буду. Чем меньше движения – тем больше шанс, что меня не заметят и не атакуют снова. Снова увернуться я не смогу!

С острова доносились слова.

- А не слишком? – С сомнением спросил Камеа.

- Достаточно, чтобы указать наглецам их место. – Старший, видимо, думает, что я действую не один.

- После такого мы же даже труп не найдём. Да и я теперь не маг. У меня почти весь запас ушёл на это.

- Ничего. Больше от тебя и не нужно.

Я медленно развернул голову к острову. Шея отозвалась болью. Я сжал зубы, чтобы не шуметь.

Два егеря стояли на краю острова. Старший так и держал руку перед собой. Сзади же… Две потемневшие статуи егерей медленно осыпались. Вот, почему Старший не реагировал. Это были подделки. Две статуи… Но… Настолько реалистичные.

Тут меня бросило в дрожь. Если они способны на такое… Они оба маги… Всего за три секунды они превратили участок леса в скальный кряж, а затем – в кучу каменных обломков. Я почти умер просто от того, что находился рядом. Если они столь сильны… О чём я думал?! Я же буквально тыкал палкой ужасного хищника! Кем я себя возомнил? На что я надеялся? Я же для них – просто мошка.

Пока я корил себя за беспечность, оба егеря снова уселись вокруг костра и начали беседовать. Спокойно так… Будто они не снесли, только что, огромный участок леса начисто а так… камушек в воду бросили. Теперь я понял опасность… Спасибо, что спустили меня с небес на землю… Я клянусь больше никогда не недооценивать кого бы то ни было…

Я попытался двинуться. Больно. Но уже более терпимо. Так как раньше прыгать уже не выйдет… Но я, всё же, продолжу разведку. Если я провалюсь – будет ещё хуже.

Так я вновь забрался на дерево. Выбрал то, которое было от них довольно далеко. Я ещё мог слышать и видеть их, ведь на болоте была тишина и обзор ничего не загораживало.

Когда я наконец смог снова разместиться так, чтобы травмы беспокоили меня как можно меньше, я продолжил разведку. Видимо, он и вправду решили, что избавились от проблемы. По крайней мере, теперь они вели себя более расковано… Даже есть что-то начали…. В моём животе заурчало… А ведь я и не ел, с того момента как был в деревне последний раз… Кстати там я попробовал свою первую еду, которая не поднимала бы показатель порчи. Это была та же рыба, только сушёная и с добавлением каких-то странных специй. После них во рту будто появлялся холод… Это было мне чем-то знакомым, но я не мог вспомнить…

Ещё раз осмотрев свой статус и убедившись, что у меня и правда осталась одна единица ХП, я начал составлять новый план.

Снова пытаться взбесить егерей и лишить их сна я не буду. Вдруг в следующий раз мне не повезёт так, как повезло сейчас… Нет. Контакт надо свести к минимуму. Это просто разведка, ничего более. Если я передам информацию – В деревне всё сделают сами… Ведь так… Пожалуйста.

Пока я придумывал план и осматривал свои статы, я вспомнил об одной вещи. Моё значение Порчи всё ещё было на 1. Стоит ли мне использовать молитву?.. Нет. Не думаю.

Браслет, полученный от жреца, позволяет мне очищать дополнительную единицу Порчи. Когда моё значение Порчи станет 2, тогда и стоит. Ведь так я экономлю МП и реализую на полную возможности браслета…

Через несколько часов моё значение ХП наконец сдвинулось! Теперь оно равно двум. Почему восстановление здоровья идёт настолько медленно? Это из-за травм? Не хорошо. К утру мне всё же нужно вернуться в деревню… Может у них будут лекарства. Мне бы они не помешали.

Получен редкий навык: Терпение 1 ур

Болевой порог +10%

Выносливость +1

Способ получения: Снизьте своё значение ХП до 1 и повысьте его значение, не используя средств лечения.

Способ улучшения: Снизьте своё значение ХП до 1 и повышайте его значение вновь.

Когда сообщение пришло, боль чуть поутихла. Также, я получил одно очко выносливости. Теперь моё общее ХП равнялось 11. В то время, как реальное ещё было на двух. Однако вот, что я скажу… К четям такую прокачку. Если для того, чтобы стать более живучим надо находиться на грани смерти – то я, пожалуй, предпочту уворачиваться…

До конца ночи егеря не сказали ничего полезного. Они просто беседовали, как говориться, ни о чём. Они говорили своих друзьях и поминали Лакриста… Шум, который они устроили стал для них эмоциональной разрядкой…. А для меня – ночным кошмаром.

На рассвете я направился обратно к лагерю. Когда солнце взошло последнее за эту ночь сообщение принесло мне весть о достижении Ночным зрением капа.

Значение Порчи повышено на 1

Способность “Ночное зрение” улучшена

{Ночное зрение 5ур}

Ухудшение видимости в темноте уменьшено на 25%

Восприятие +2

Способность “ Ночное зрение ” достигла предельного значения.

Способность “ Ночное зрение ” теперь имеет модификацию “ Взгляд охотника ”

Вы способны увидеть движение даже в полной темное.

Модификация? Это что-то новое. Со способностью “ Затаиться ” ничего такого не произошло.

В любом случае, проверить модификацию у меня нет возможности. Займусь этим следующей ночью…

Снова я сижу на дереве. Настроение препротивное. В деревне я решил не кому не говорить, откуда у меня взялись эти травмы. Стыдно. Я ведь поступил как маленький ребёнок, а не как трезво действующий и умный разведчик а именно так я хотел выглядеть в глазах Племени. Мне помогли, и на том спасибо.

На мне сейчас несколько бинтов, обработанных каким-то лекарством. Не знаю, что это, но к вечеру от гематом не осталось почти никакого следа. Правда, бинты пока снимать не разрешают. Хоть они и довольно неудобные, но врачам лучше видно, так что поношу ещё денёк.

Вчера, кстати, я ведь довёл до капа своё ночное зрение и получил его модификацию. Я не очень понял его описания, но, когда я пытался проверить – выпал в осадок. Даже то, что было для меня непроницаемой тенью – теперь стало… Будто прозрачным. Очертания предметов чётко вырисовывались в темноте и тем чётче, чем активнее предмет двигался. Таким образом деревья, ветви которых часто качал ветер, я видел необычайно ясно. Более того! Рыбы в воде, которых, казалось бы, было невозможно увидеть в мутной воде, да и тем более - ночью, теперь выглядели для меня как контуры рыб, мирно плывущие в черноте. Если мне вновь доведётся заниматься рыбалкой – я смогу ловить не только светящихся окуней, но и другие виды.

Егеря тем временем, болтали о чём угодно, кроме их задания. Как я могу что-либо узнать, если они ничего не говорят? Видимо – тут один выход. Я должен буду прочитать их тактику именно тогда, когда они выступят. Тогда мне придётся обогнать их и рассказать всё Племени раньше, чем они подойдут к точке назначения… Гадство.

Чем тогда прикажите мне заниматься следующие дни слежки?

От скуки я решил даже помолиться. Пора, наконец, снять с себя Порчу. Это не должно занять много времени.

Я закрываю глаза и Концентрируюсь, как и говорил жрец, на чистоте внутри себя. Внезапно – это сложно. В шатре жреца мне это далось как-то проще. Дело в жреце или в шатре? Так или иначе, спустя пару попыток, меня наконец известили об очищении.

Ваше значение Порчи снижено на 2

Ваше значение порчи установлено на 0

Репутация с Восточным речным племенем увеличена на 2

Убедившись, что браслет снова потерял одну единицу прочности, я закончил. Моё МП теперь ожидаемо равно единице.

Интересно… А молитва – это ведь тоже что-то вроде заклинания? МП тратиться. Эффект появляется. По определению – чистое заклинание…

Может… Да… А это идея! Я решил попробовать сделать своё заклинание… Ну “решил” – сказано громко. Скорее – мне всё равно нечем заняться, а раз у меня есть показатель МП, то значит внутри меня и впрямь есть какая-то магическая энергия. И, судя по всему, не только у меня. Будет здорово, если я смогу чем-нибудь ответить на вражеские заклинания. Да, мне до сих пор обидно за то, что я так слаб перед егерями, как перед магами… Да и вообще слаб, так что – если у меня получится – то почему бы и нет?

Только вот… Что для этого нужно? Что вообще такое “магия”? Пока что я видел только несколько её проявлений. А именно заклинания егерей, молитву и печать, которую егеря привезли. Немного, чтобы составить полную картину.

Так… с чего начнём… Первое – магия тратит МП. Это понятно. Ничто не появляется из неоткуда и должно быть логично, что магия тем сильнее, чем больше МП в неё вложено… Но что такое МП? Понятное дело, что система расценивает магическую энергию как очки. Но ведь магия – это не цифры. Чтобы изучить, к примеру, молитву – мне был нужен учитель. Этим учителем стал Файрин. Откуда её знает он? Видимо, от родителей. Он говорил, что в религии он потомственный мастер. Также он говорил что молитву Чистоте придумал его дед, что значит что магию можно создать самому. Буду пытаться.

Я снова закрыл глаза и попытался сконцентрироваться… Ничего… Я не ощущаю внутри себя магии. Может быть, это потому, что её у меня осталось мало, но скорее всего потому, что я просто не знаю, что должен искать.

Серьёзно, как должна ощущаться магическая энергия? С чем её сравнить? Я уже не говорю о том, как её использовать. Я придумывал себе разные образ, которыми может быть магия в моём теле и искал их. Ничего из того, что я смог вообразить я не нашёл. Мерный и бесполезный бубнёж егерей на фоне скорее усыплял, чем помогал концентрироваться. Так я промучился несколько часов. Егеря даже спать легли… Ну… Камеа лёг. Старший остался.

Но вдруг что-то изменилось. Моё МП упало до нуля. Я не успел удивиться, как меня настигло сообщение.

Вы создали способность “Медитация”

{Медитация 1ур}

Вы способны концентрироваться на определённом чувстве, образе или цели.

Ощущения +20%

Стоимость 2МП в час.

Вы создали способность самостоятельно. Способность “Медитация” теперь имеет модификацию “Личный опыт”.

Стоимость способности уменьшена на 50%

Сила способности увеличена на 50%

Сообщение было неожиданно. Мало того, что у меня что-то получилось, так способность ещё и модификацию получила за то, что я создал её самостоятельно. Теперь оно увеличивало ощущения не на 20% а на 30% а стоимость упала до 1МП в час. Проверить её у меня, разумеется возможности нет, ведь моё МП теперь на нуле. Всё интереснее и интереснее…

Успех окрылял и разведка теперь была не такой скучной. Я даже решил приблизиться к лагерю. Моя скрытность позволила мне быть очень близко и оставаться незамеченным как в засаде, так и в движении. Однако, приближаться ближе, чем на 5 метров я не стал. Во первых – тогда было уже негде прятаться, а я не хотел рисковать. Они ведь уверены что избавились от проблемы. Во-вторых – если меня и заметят, то лучше быть от них подальше, так что дерево, находящиеся от них на расстоянии, примерно, 5 метров – лучший вариант.

Скоро должно было быть утро. Старший разбудил Камеа и лёг сам. Я всё ещё не сходил с места. Честно, от долгого нахождения в одной позе – тело начинает затекать. Я старался двигаться как можно меньше, но пару раз очень хотелось потянуться.

Наконец, моё МП начало расти. Теперь в статусе было написано 1\3. Уже что-то. Для восстановления оного МП мне надо было несколько часов. Много, но торопиться мне, честно, некуда. Я решил скоротать следующий час за медитацией. Внезапно, возникло следующее сообщение. Приятное.

Получен редкий навык: Мистическая природа 1 ур

Скорость восстановления МП увеличена на 10%

Мудрость +1

Способ получения: Снизьте своё значение МП до 0, не используя заклинаний и вновь повысьте его значение.

Способ улучшения: Снизьте своё значение МП до 0, ни используя заклтнаний и повышайте его значение вновь.

Магический вариант “Терпения”. Должен сказать – приятнее, чем терпение. Более того. Мой показатель МП наконец сдвинулся с мёртвой точки и теперь общее МП равнялось 5. Это две молитвы. Это пять часов медитации. Это превосходно! Да и поднимать этот навык кажется гораздо легче. Да и повышение скорости восстановления МП не может не радовать… Если посчитать… То на восстановление одного МП уходило около трёх часов. Теперь это время должно сократиться примерно на 18 минут. Немного, но уже хоть что-то. Все вышеуказанные цифры – это чисто мои ощущения, часов у меня, всё же, нет. Да и по солнцу не определить… Так что – всё это лишь мои ощущения.

Да и кстати. В описании сказано “Не используя заклинаний”. Видимо, молитва и медитация – не считаются заклинаниями.

Однако, я решил вновь попробовать медитацию. Закрываю глаза и концентрируюсь… На чём? Всё так же. На моём МП. Я должен найти что-то такое. Магия не может браться из неоткуда.

Я пытаюсь найти хоть что-то. Всполох. Духа внутри. Систему циркуляции магической энергии… Хоть что-то. И… Что-то проясняется. Я словно ощутил, как что-то медленно переливается во мне. Нет – это было не похоже на кровь или воду в трубах. Это было похоже скорее на пар, который сам направлялся в какую-то сторону. Ощущение было таким слабым. Но я чувствовал, что этот пар будто собирается из всего моего тела и направляется в голову. Когда я попытался сконцентрироваться на этом образе, меня вышвырнуло обратно в реальный мир.

Что это было? Это и была магия? Невероятно! Это ощущалось… Так глубоко внутри разума... Смог бы я найти что-то подобное, не получи я навык медитации? Не думаю. Но всё было так смутно… Иногда этот образ просто пропадал, иногда появлялся вновь. Надо всё обдумать… Начнём с того, что я ощущал себя… Как стеклянная банка. Банка, не имеющая чувств и в которой гулял, никак к ней не относящийся, дымок. Он собирался отовсюду. Я видел его… Так как я вижу сны… Но я его не ощущал. Он был невесом. Это удивительно… Но это значит, что магия распределена по всему моему телу. И для того, чтобы использовать её – надо направлять её так, как мне нужно для получения нужного эффекта. Звучит просто. Но проверять буду в другой раз. Скоро светает и мне надо убираться от лагеря. Днём меня, скорее всего, легче заметить. В деревню я решил опять не возвращаться. Вдруг я что-то пропущу? Так что я опять же отпрыгал по деревьям подальше и устроился там. До лагеря было метров пятнадцать. На таком расстоянии меня не должны заметить.

Радуясь своим успехам в понимании магии и не очень огорчаясь по поводу результатов разведки, я уснул.

Сегодня пробуждение было необычным. Первое – я проснулся при свете дня. Второе – не сам а от странного шума, напоминающего свист ветра. Он был совсем рядом. Нет, не приближался и не отдалялся. Но он затихал. В поисках его источника я начал осматриваться, невольно ловя себя на том, что также направляю уши в поисках. Хорошая вещь – эти безусловные рефлексы. Но так или иначе – что происходит?

Наконец, источник был установлен. Он находился в лагере егерей.

Внезапно я вспомнил, где же я слышал этот шум раньше. Вспомнил и похолодел.

Скорее всего, этот шум издавала печать. Также она звучала тогда, когда они начали её подготовку. Только не так протяжно…

Я поспешил к лагерю, чтобы получить хоть какое-то представление об их дальнейших планах.

Старший возился с печатью. Его рука двигалась, повторяя изображённый на ней символ. Камеа наблюдал.

Наконец, спустя несколько минут, всё закончилось. Свист прекратился и старший отошёл.

- Наконец-то, - сказал Старший облегчённо.

- Давно пора.

- Готов?

- Скоро вечер. Может стоит дождаться сумерек? Если они и правда предупреждены – нам лучше двигаться скрытно.

- У них нет оружия страшнее лука с деревянными стрелами. – Он ударил себя в доспех. – Бояться нечего.

- Но всё же - не стоит недооценивать противника.

Старший задумчиво глядел на печать.

- Ты прав. Всё же Лакриста нет с нами и спрятать нас будет некому. – Я в очередной раз удивился своему везению. Мало того, что тогда мне повезло скрытно расправиться с одним из них, так Лакрист ещё и должен был скрывать их.

- Так что думаешь?

- Пойдём через два часа. Прибудем к темноте.

- Я пока приготовлю лодку.

Камеа отправился к лодке. Старший ушёл в палатку и начал там что-то искать. Я поспешил к Деревне.

Началось. Я слежу, сидя на дереве, за сборами егерей. На моём плече – перевязь с двумя обвязанными тканью камнями. Снаряды? Нет. Пиротехническое чудо разведки. Взрывчатка? Опять мимо. Просто сигналки. В деревне уже были готовы. Мне оставалось только полагаться на них.

Когда я пришёл в деревню и сообщил о планах егерей – Старейшина резко изменился. На месте мудрого старца я внезапно увидел сильного тактика и командира. Он выдал мне это снаряжение и отослал обратно. Единственным его напутствием было: “Укажи их местоположение и прячься. План контратаки у нас есть. Иди, мы рассчитываем на тебя.”. Неожиданная перемена, не правда ли? Судя по именам жреца и Старейшины – они родственники. Может, резкие перемены – это их фамильное качество? Я до сих пор помню, как резко способен перемениться Файрин и из забитого ребёнка превратиться в кого-то, явно прошедшего военную муштру.

Тем временем, Порченые отчалили. На острове они оставили спальники и палатки. Видимо, они планировали вернуться.

Лодка шла очень тихо. Если бы деревня не была предупреждена – никто бы ничего и никогда не увидел и не услышал. Реку хорошо скрывали деревья.

Когда до места оставалось всего сотня метров, я начал гадать, что же может предоставить деревня в свою защиту? Егеря уверены что всё вооружение деревни – это луки и булавы. Честно, я не нашёл опровержения этому. Я пытался представить хоть что-нибудь, но так и не смог.

Наконец, момент истины. Рука тянется к одному из камней. Схватиться за узелок ткани. Плотно обхватить камень второй рукой. Резко дёрнуть ткань на себя. И камень и ткань пропитаны какой-то резко воспламеняющееся смесью. Сигналка горела, не обжигая, но это пока. Я поспешил подбросить её вверх. Она упала в воду рядом с егерями и потухла.

- Что за?

- Нас раскрыли?

На последний вопрос Камеа тут же получил ответ. С одной из сторожевых вышек в небо взлетела стрела. Нет, это не у меня такое чёткое зрение, что я способен углядеть в темноте ночи и сквозь туман маленькую стрелу. Наконечник был подожжён. Яркое голубое пламя чётко показывало её местоположение. Стрела летела чётко вверх, будто баллистический снаряд.

Я, конечно, успел спрятаться, так как мне и советовали, однако я был озадачен. Прятаться от одной стрелы? Этого мало даже для того, чтобы покончить с одним егерем!

Но мои опасения оказались напрасны. Достигнув верхней точки полёта, маленький небесно-голубой огонёк взорвался облаком искр. А затем я понял, от чего должен был прятаться. Все эти тысячи искр, продолжая траекторию стрелы начали осыпаться вниз. Через секунду они переросли в настоящий огненный дождь.

Лодка была полностью накрыта этим обстрелом. Часть леса вокруг также оказалась в зоне поражения. Я остался невредим только потому, что прижался спиной к дереву, с ровно противоположной от деревни стороны. Огоньки иногда пролетали прямо передо мной. Пару раз я даже почувствовал их магический жар. Скорее даже не жар, а просто тепло.

Но вдруг со стороны егерей прозвучал голос Камеа:

- Ударная волна!

Следом раздался грохот и небо над егерями очистилось. Я глянул в сторону лодки. Пара маленьких огоньков, которым повезло достигнуть лодки – освещала егерей лёгким голубым светом. Старший прикрывал голову латной перчаткой. Камеа стоял в лодке, выставив вверх кулак. Я уже видел подобное. Это была магия. Камеа очистил небо от снарядов каким-то заклинанием.

Тишина продолжалась недолго. Следом за первой полетела вторая стрела. Когда и она взорвалась – тут же была послана третья. Таким образом голубой огненный дождь лил без остановки. Однако, егеря уже были готовы. Снова и снова Камеа очищал небо прежде, чем огоньки достигнут лодки.

Я глянул их статус.

Младший егерь культа Детей Порчи.

Имя: Камеа

Уровень 9

ХП 18\23

Старший егерь культа Детей Порчи

Уровень 15

ХП55\60

Прошедшая по ним атака снесла им всего по 5 ХП. Дальше – атаки начал блокировать Камеа.

- Долго я так не смогу и ближе мы не подберёмся!

- Знаю!

- План “Б”?

- Давай! На счёт три!

Старший начал отсчёт а я приготовился ко всему. Ноги подогнулись для прыжка в сторону. Когти были готовы цепляться за деревья, обеспечивая побег.

Наконец старший прокричал “Один!”

Оба егеря прыгнули в разные стороны, не обращая внимания на огненный дождь.

Старший скрылся в лесу на противоположном от меня берегу. Камеа прыгнул в мою сторону. Они оставили лодку.

Какой вред нанёс огненный дождь старшему – я разглядеть не успел, но младшему явно не повезло.

Младший егерь культа Детей Порчи.

Имя: Камеа

Уровень 9

ХП 11\23

7 ХП! Дождь снёс ему ещё 7 ХП. Он прижался к дереву на краю реки и попытался отдышаться.

Стоп. Это же мой шанс!

Я медленно подошёл к Камеа, прыгая между деревьями, чтобы не попасть под обстрел.

Когти наготове. Прыжок!

Скрытая атака (+100%)

Критический урон (+50%)

Вы нанесли 7 урона существу Младший егерь культа Детей Порчи

Жестокие раны (Травмы X2)

Критическая рана (+1 Кровотечение.)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Младший егерь культа Детей Порчи

Вы нанесли травму “Артериальное кровотечение X2 (-2 ХП раз в 3 секунды)” существу Младший егерь культа Детей Порчи

Есть! Он не ожидал удара в шею. Но этого мало. Он попытался развернуться, но не удержался на корне дерева и ему пришлось схватиться за ствол, чтобы не упасть в воду.

Это его и погубило.

Вы нанесли 3 урона существу Младший егерь культа Детей Порчи

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Младший егерь культа

Почти погубило. Я рубанул когтями его прямо по лицу, но ему не хватило. Осталось всего одно ХП. Снова сделать замах когтями не получалось. Он уже заносил руку, чтобы ударить в ответ. Я ударил кулаком. Он тоже.

Вы нанесли 1 урона существу Младший егерь культа Детей Порчи

Вам нанесено 4 единицы урона

Вам нанесена травма “Малый синяк”

Всего единица урона! Ему хватило.

Вы убили существо Младший егерь культа Детей Порчи

Получено 350 Опыта

Я получил столько же опыта, сколько и за победу над Лакристом. Но Камеа же явно сильнее! Не справедливо. Я потёр нос. В голове гудело. Мне повезло, что Камеа ослаб и не смог ударить в ответ достаточно сильно. В ином случае – я бы уже был самым настоящим безликим. Потеря 4 ХП была неприятна, но уже не так страшна. Это было чуть больше одной трети всего моего ХП.

Огненный дождь продолжался, но у меня были инструкции и на этот счёт.

Второй горящий камушек полетел в воздух. Сигнал об окончании атаки на время.

Старший ушёл. Его надо найти. Надо как-то пересечь реку…

Ладно, искать его уже не надо.

Посреди леса за секунду поднялась каменная башня. Точнее – не совсем башня. Толстые круглые камни парили в воздухе один над другим. Вместе они образовывали круглую башню, словно разрезанную на слои. Камни медленно вращались, чередуя направление. Так самый верхний камень крутился вправо, следующий вниз – влево.

Зрелище фантастическое. По нему, ясное дело, тут же открыли огонь. Не похоже, чтобы это помогало.

В какой-то момент один камень начал крутиться особенно быстро. От этого движения вокруг башни поднялся вихрь пыли. Что происходит? У меня плохое предчувствие. Не зря…

Раскрутившись, видимо, до максимальной скорости, толстый каменный диск был с огромной скоростью запущен в сторону деревни. Им конец. Такая глыба легко пройдёт стену. За секунду раздробит любое здание. Не заметит ни одного жителя…

Но этого не произошло. Летящий камень внезапно взорвался. В воздухе, рядом с тем местом, где снаряд постигла такая странная судьба – появились… Трещины. Светящиеся ровным жёлтым светом линии висели в воздухе так, будто камень ударился в непробиваемый стеклянный купол. Линии быстро исчезли, оставив по себе такое же чистое небо.

Я искал свою нижнюю челюсть. Я уверен, что потерял её где-то здесь. Что это только что было?! Силовое поле? Защита деревни способна выдержать такое?!

Старший не остановился. Один за одним камни, не соблюдая чёткой очереди или порядка, отправлялись в полёт. Башня становилась всё ниже. Когда камни кончились, обстрел прекратился… Ненадолго.

Рядом появилась ещё одна такая же. Атака возобновилась. Краем глаза я заметил, что трещины на воздухе зарастают уже не так быстро. Кто бы или что бы не поддерживал это поле, он или оно ослабло.

Я решил отправиться к башне, надеясь найти там старшего. Его силы не должны быть бесконечны. Он должен устать в один момент. В этот момент я должен напасть. Иного выхода нет. Либо старший погибнет и деревня будет спасена, либо деревня погибнет, я провалю задание и мне настанет конец.

Разогнавшись по веткам дерева, я прыгнул. Возможно – это благодаря прокаченной акробатике, возможно – благодаря собственным умениям, но я смог перепрыгнуть поток воды, замочив при этом лишь кончик хвоста. Когтями на руках и ногах я смог уцепиться за самое крайнее дерево на том берегу. Вновь забравшись на верхние пути, я отправился к башне.

Спустя несколько минут, я дошёл. Старший стоял уже перед третьей башней и наносил удары руками перед собой. Следуя его движениям камни, один за другим, начинали свой полёт. Волка окружала красная аура, напоминающая пар. Это выглядело очень опасно.

Я посмотрел статус.

Старший егерь культа Детей Порчи

Уровень 15

ХП32\60

ХП31\60

Его ХП… Падало? Я остался рядом, наблюдая. И правда, примерно раз в минуту его ХП снижалось на единицу.

Когда камни в башне закончились, он отбежал в сторону. Красная аура один раз полыхнула особенно ярко. Он потерял разом 10 ХП. Потом она вернулась к обычной яркости. Он поднял перед собой руку и громко заявил:

- Малая башня хаоса!

Из земли, раскидывая в стороны деревья, вырываясь из воды, снова начали подниматься камни. На земле от них осталась большая круглая яма, в которую теперь стекала вода. Он снова начал бить перед собой по воздуху.

За время действия этой поистине страшной магии он потерял ещё 3 ХП.

Я начал было надеяться, что так он убьёт себя сам, ну или сведёт своё ХП к минимуму, позволив быстро себя убить… Но не суждено. Когда очередная башня истощилась, он сел, опершись о дерево и начал восстанавливать дыхание. Красная аура исчезла. Его ХП остановилось на 18. Я не смогу атаковать достаточно быстро и скрытно. Всю скрытность мне обеспечивали деревья. Своей магией он снёс всю растительность рядом, не считая того самого дерева, под которым он сейчас отдыхал.

Отдышавшись он раздражёно произнёс: “Чёрт, Камеа. Где же ты со своим Тайфуном? Я больше могу продолжать!”

Тут меня осенила ещё одна идея. В тот раз у меня не получилось. В этот – у меня есть план. Я приготовился убегать в сторону. Но сначала…

- Твой товарищ мёртв. – Я старался произнести это как можно более угрожающе.

Он, уже знакомым образом, направил на меня руку, прокричав уже знакомую фразу: “ Кладбище скал”. Только на это раз он снова покрылся этой красной аурой… Но всего ненадолго. Его ХП резко упали на две единицы.

Я ожидал такой реакции, так что сразу после своей реплики смог уйти в сторону. Белые камни меня даже не коснулись. Это вдохновляло. Я оббежал его вокруг.

- Он ничего не ожидал. Его жалкая жизнь прервалась за секунды. – У-у-у. Сам уже боюсь.

Реакция была такой же. На этот раз он, правда, создал больше камней. Его ХП упало ещё на 3.

- Кто бы ты ни был, ты врешь! Мой брат не дал бы убить себя так просто.

Камеа – брат старшего?! Неожиданно. Но мне это на руку… Практика с вождём научила меня, что угнетение морали – это страшнейшая из травм.

- Твой брат не дал отпора. Твоё неверие не изменит того факта…– Я слегка соврал. Нос всё так же болел. Меня прервала следующая атака.

Снова уворачиваюсь. Мне показалось, или последняя его атака была… неуверенной.

- …что в последние секунды своего существования… - Я был прерван неожиданно сильной атакой. Настолько что он лишил себя ещё 4 ХП.

- … Он был просто жалок, - Закончил я.

Атаки… Не последовало. Он стоял под своим деревом с абсолютно пустым взглядом.

Наконец, столь желанное мной сообщение появилось… Но, когда звук в моей голове затих и я осознал, что сделал – по моей спине прошла волна мурашек.

Вы нанесли моральную травму “Неутолимая жажда Вендетты” существу Старший егерь культа Детей Порчи

О нет. Что-то мне это не нравиться! Старший снова ярко загорелся алой аурой. Затем аура стала кроваво-красной. Затем чёрной. У него оставалось всего 9 ХП. Теперь они падали очень быстро. Я решил, что логичнее – убегать. Что бы он не хотел сделать – я бы не хотел оказаться в этот момент близко. Сзади раздавался крик Старшего. Это было больше похоже на рык. Затем голос стал жалобнее. Наконец, он перешёл в гулкий и протяжный вой. Когда душераздирающий звук закончился, я услышал его слова.

- Камеа, я обещал. Обещал, что я защищу тебя. Я не смог… Брат… Я отомщу… Жди меня, я не хочу, чтобы ты прошёл через это один…

Его голос затих. В нём я слышал нотки слёз. Неужели, даже несмотря на то, что они – Порченные, у них ещё остались такие сильные братские чувства. Теперь, я ощущаю себя плохо.

Вдруг яркий свет, который я оставил сзади, потух.. С земли начали подниматься камни… Много камней. Маленьких, больших, разных. Они все летели куда-то к старшему. Я обернулся. Они собирались в большую глыбу, медленно поднимающуюся ввысь. Всё выше и выше. Я сорвался снова. Мне кажется, что я представляю, что он собрался делать.

Я Старался двигаться максимально быстро. Глыба всё росла и улетала всё выше. В её масштабах я двигался просто ужасно медленно. Ещё одно сообщение прозвучало в голове.

Вы спровоцировали смерть существа Старший егерь культа Детей Порчи

Получено 600 Опыта

Вы получили 3 уровень

Получено 1 очко прогресса

Новый уровень меня никак не радовал. Какой смысл в этом, если скоро погибнешь… Нет. Не думать об этом. Спасаться!

Камень начал падать. Огромная глыба. Небольшая гора. Воздух рядом с ним сжимался, обращаясь в белый шлейф. Шорох ветра начал перерастать в гул. На мгновенье мне показалось, будто время остановилось. А затем начался ад.

Громогласный удар накрыл весь лес. Я слышал как сзади приближалась ударная волна. Я не перенесу её, меня просто унесёт! В спешке я спрятался за ближайшим, крепким на вид, деревом. Грянул удар. Я вцепился когтями в ствол. Они начали скользить, оставляя глубоки борозды на стволе. Дерево наклонилось, доставая из воды могучие корни. Но выстояло. Волна прошла. Дрожа от страха я выглянул, надеясь что это конец… Я ошибся.

Приближалась огромная волна. Самые большие деревья были рядом с ней былинками. Это конец. Я не переживу её. Я не смогу убежать. Я не смогу спрятаться. Я беззащитен.

Я прижался к дереву как можно плотнее, упёр лицо в ствол и закрыл глаза. Я не хочу видеть собственную смерть.

Секунды тянулись часами. Сердце словно забыло, как надо биться. Все звуки исчезли. И наконец – пришла волна.

Она вырвала дерево с корнем… И меня, вместе с ним. Сотни деревьев, вращаясь проплывали буквально на расстоянии ладони. Вода нещадно била в спину. Меня начало очень быстро крутить. Я не открывал глаза. Я прижал уши к голове. Я не пытался вдохнуть или выдохнуть…

А затем пришла тьма.

Тишина. Темнота… Нет, не тишина. Я слышу шум ветра. Шум ветра и плеск воды. Мир иной, оказывается, наполнен звуками. Любопытно… Стоп. Не темнота. Я просто закрыл глаза. Как-то мне это знакомо. Быстро их открывать не стоит. Что ещё из чувств? Я лежу на чём-то твёрдом… Дерево. По ощущениям – ствол, но я лежу… Значит, это поваленное дерево? Пахнет свежим воздухом. Необычно. Я, наверное, уже слишком сильно привык к чуть гнилому запаху болота.

Ладно. Лёжа я многого не узнаю. Надо двигаться. Но для начала – открою глаза.

Ночь. Хорошо. Я лежу лицом вниз. Не очень хорошо. Я попытался повернуть голову… Плохая идея. Шея, лицо, череп отозвались болью. В ушах слышался звон. Картинка помутнилась я снова чуть не вырубился.

Когда я вновь расслабился, боль поутихла. Я пытался почувствовать своё тело. По ощущениям я обнимаю ствол дерева. Я попытался двинуть рукой. Не вышло. Не вышло не потому, что больно, а это было больно, а потому, что что-то словно держало её.

Ладно, эту проблему решу похже. Сейчас пока попытаюсь проанализировать ситуацию. Мне больно от любого движения. Больно – значит, я жив. Я не знаю, сколько времени я так уже лежу. И я не знаю, что произошло. Надо вспоминать…

Сейчас… Ну… Вспомнил! Задание… Я его выполнял. Я нашёл Старшего и разозлил его. Судя по всему, он истощил себя последней своей атакой… Его атака… Что это, мать моя… лионичка… лионка… в общем – самка лионика, было?! Он поднял в воздух камень размером с гору и обрушил его вниз. Да и то, судя по всему, он бы сделал камень и больше и поднял бы его выше, если бы не погиб. Деревня? Наверное, они погибли. Я убежал настолько далеко, насколько смог а атака прошла прямо рядом с ними. Я провалил задание…

В голове прозвучал какой-то звук. Затихни! Мне и так плохо ещё и ты тут…

…

…

Ста…

Статус получен…

Система? Снова ты? Я жив и систем тоже. Но что за статус?

Задание выполнено: “План “Перехват””

Культ детей порчи – группа порченых, превративших остров Сама Ней в очередное гнойное пятно на лице планеты. Выжившие и сохранившие чистоту борются за выживание, боясь любых проявлений Порченого леса. Малые отряды егерей культа уничтожают их одного за другим. Очередь дошла и до Восточного речного племени. План егерей состоял в скрытом установлении печати, но вмешались вы. Благодаря вашим навыкам разведки деревня была проинформирована о планах врага и подготовила им достойную встречу. Своими силами вы лишили отряд одного воина ещё до начала их операции, затем, при помощи огневой поддержки племени, вы уничтожили второго. Сильнейший атакующий ударной группы, маг, обладающий званием “Твердыня”, лидер группы, был вынужден действовать на пределе сил. Будучи лишённым возможности сразиться с ним в прямом бою, вы использовали силу внушения, заставив его вложить в последнюю атаку собственную жизнь. Тёмный Рин, заклинание, целью которого было стереть всё живое и не живое в радиусе десятков километров, был не завершён, атаковав всего в четверть своей мощи, а то и меньше. Его силы, правда, хватило на то, чтобы создать водную волну такой мощи, чтобы превратить окружающий лес в гладь воды. Защитное заклинание деревни легко выдержало ударную волну и смогло сдерживать воду три дня, пока она не схлынула. Лодку, на которой Дети Порчи везли печать, что должна была исказить всё Восточное речное племя одним махом, также задело волной. Печать была разрушена, её действие не достигло деревни…

Однако, вы не явились праздновать победу вместе с племенем. Никто не сомневался, что последняя атака Порченого оборвала и вашу жизнь, вместе с жизнью его самого. Посмертно, вас объявили героем. Вы сделали всё, что смогли. Вас не забудут.

Выполнение задания:

Обычное

10% - Доложите племени точное время срабатывания печати и прибытия врага. - Выполнено

Усложнённое

20% - Доложите племени точный маршрут и тактику, которую планируют использовать егеря. - Выполнено

Героическое

30% - Уничтожте печать самостоятельно. - Выполнено

Эпическое

40% - Уничтожте всех егерей. – Выполнено

Выполнение задания – 100%

Награда

5000 опыта

+10000 репутации с Восточным речным племенем

…

Активация протокола “Герой”

Теперь вам доступны функции, связанные с протоколом “Герой”

+50 ?:%

Последнее сообщения прозвучало невнятно. Однако… Я в шоке.

Я выполнил задание полностью. Все его пункты. До одного… Я в шоке…

А репутация? Если я сейчас явлюсь в деревню, то меня же чуть ли не мессией посчитают! Если… Они ведь думают, что я погиб…

И последнее… Этот “Герой”… Я, чтоле, герой? Блин, помниться мне я говорил: “Не буду геройствовать” и “Герои долго не живут”. Что теперь? Теперь у меня нет вариантов, кроме как идти и бороться со всякой там нечистью во имя Света и Справедливости… Бред. Ну не рыцарь я без страха и упрёка, чтобы слыть героем-спасителем! Вот совсем же!

Ладно, что там дальше? Функции, связанные с “Героем”. В душе не представляю, что это должно означать. В понимании системы – это может быть что угодно.

И что это было последним? +50… Чего? Не матюг ли это часом, что его цензурит сама система? Это меня так оскорбили? Надеюсь, что нет.

Вы получили 4 уровень

Получено 1 очко прогресса

Получен навык: Внушение 1 ур

Убедительность при запугивании, убеждении и подавлении сильнее на 20%

Интеллект +1

Способ получения: Внушите свою волю другому.

Способ улучшения: Внушите свою волю большему числу разумных.

Навык “ Разведка ” улучшен

{ Разведка 2ур}

Шанс получить больше информации от разведки увеличен на 4%

Интеллект +1

Навык “ Потасовщик ” улучшен

{ Потасовщик 2ур}

Урон он НЕ СКРЫТЫХ атак увеличен на 2%

Сила +1

Навык “ Тактика ” улучшен

{ Тактика 2ур}

Интеллект +2

{ Сокрушение 2ур}

Атака по существам выше вас по уровню увеличена на 2

Сила +1

Навык “ Терпение ” улучшен

{ терпение 2ур}

Болевой порог +20%

Выносливость +1

Плюшкопад окончен. Награда весьма и весьма неплоха. Это… Радует.

Только вот смысл мне от всех этих плюшек, если я даже не сдвинусь с места? Решено. Надо вставать… И идти дальше…

Подумать, как всегда – легче, чем сделать. Когда я вновь попытался шевельнуть рукой, боль снова прошла по телу. Благо, сейчас она чуть ослабла под действием “терпения”. Но почему я не могу поднять руку? Что такое? Я попытался подвинуть голову и посмотреть. Шею, плечи, спину тоже пронзило ноющей болью. Однако, я смог. Теперь я видел причину, по которой я не мог двинуть рукой. Мои когти ушли глубоко в кору дерева. Это что я так вцепился когда волна пришла? Вот что страх с лиониками делает! Кстати! А ведь это, скорее всего, меня и спасло! Я остался на дереве а не отправился вместе с водой на какую-то скалу… Если тут вообще есть скалы. Коготки мои, спасибо. Не подводите вы меня. Никому доверять не буду, кроме вас!

Но надо как-то решать проблему. Снова спрятать когти я не мог. Они застряли. Нужно было сильно рвануть, чтобы достать их.

Через боль я разместил руку так, чтобы было удобно. Рывок! Нет, не получилось. Ещё рывок! Есть! Мне удалось выдернуть большой палец. Эй, а ведь когда когти выдвинуты полностью – они больше чем того можно ожидать. Я никогда не обращал внимания, но весь коготь размером с целую фалангу. По сути – плоский изогнутый нож. Грозное оружие. Ещё через несколько рывков мне наконец удалось добиться результата. Рука была свободна а я отдыхал, пытаясь усмирить боль в плече и запястье. Блин, что же мне так плохо то? Что вообще со мной произошло, когда нахлынула вода?

Действующее негативные эффекты: Гематома X4, Сильное растяжение, Средняя черепно-мозговая травма X2, Болезненная царапина X4.

Ясно. Понятно. Спасибо, система, за информацию. Значит, меня не просто так там покатало. По дороге я, видимо, во что-то врезался, чем-то бился и так далее. Я, конечно же, уже должен быть счастлив лишь потому, что выжил… Но боль эту радость слегка омрачает…

Вообще, что там у меня по здоровью? Наверняка всё плохо. Но надо уточнить. Вызываю статус.

Сила: 4

Ловкость: 4

Выносливость: 3

Интеллект: 7

Мудрость: 2

Восприятие: 3

ХП: 2/11

МП: 5/5

Порча: 9(*)

Мдее… Не хорошо. У меня всего 2 ХП. Судя по показателю порчи, я лежу тут не один день. Как минимум, дней 6 я был в отключке. Длительный срок. Но теперь понятно, почему я так голоден и так сильно хочу пить. Бессознательное тело меньше нуждается в питательных веществах, но когда это состояние заканчивается – может напасть дикий жор. Что, собственно, и происходит сейчас.

Первым делом, как справлюсь с болью, надо попить. А пока – вытаскиваю вторую руку…

Спустя, примерно, десять рывков – рука была свободна и я мог попробовать встать. Ключевое слово – “попробовать”. Как только я упёрся руками в ствол дерева, чтобы подняться – в голове помутнилось и в глазах потемнело, даже несмотря на то что сейчас ночь. Не хорошо. Сказывается травма головы. В ушах звенит. Я слышу собственный пульс. Надо расслабиться.

Следующая попытка уже целилась просто на то, чтобы сесть. Это будет отличным началом.

Получилось… Не сразу – это мягко говоря. У меня ушло попыток десять, чтобы развернуться на спину и принять сидячее положение. Хорошо, что у дерева был толстый ствол и свалиться с него было сложно… Хотя, возможно, это просто я был достаточно маленький для этого… Да, скорее второе.

И вот я сижу, дышу воздухом и пытаюсь осмотреться. Ночное зрение делало окружающий мир весьма ярким.

Как оказалось, дерево, на котором я нахожусь, было одним из многих… Поваленные деревья валялись по обе стороны от меня, насколько хватало взгляда. Передо мной была бесконечная гладь воды. Подозреваю, что деревня и место моей битвы с Егерями находится именно там, в эпицентре снёсшей все деревья волны. Плыть туда у меня нет никакого желания. Не потому, что я воды боюсь, а потому, что я видел в воде уже знакомые мне огоньки. Опять же – каков шанс того, что эти рыбы побрезгуют моим мясом? 50 на 50? Нет уж спасибо.

Сзади было также навалено много деревьев. Повезло мне не оказаться под этим завалом… Хотя я и так весьма близок. Рядом со мной буквально на волоске висело одно брёвнышко с меня размером и выглядело достаточно готовым к движению в сторону одного болезного лионика. Лучше уйти от греха подальше… Только вот это трудно…

Первым делом я, не вставая, подполз к краю дерева и склонился к воде. Пить хотелось жутко. Я зачёрпывал воду ладонью и слизывал. Опять же, нет – мне не надо было лакать, чтобы пить. Я мог пить, просто всасывая воду, как мне было привычно. Мой язык был лишь слегка шершавым, так что лакать я тоже мог. Просто в этой ситуации – слизывать понемногу воду с ладони было куда удобнее.

Наконец, когда я почувствовал что напился, я убрал руку и вновь сел, пытаясь собраться с мыслями теперь, освежившись.

Вы употребили: Пресная вода порченого леса.

Вы утолили жажду.

Ваш показатель Порчи повышен на 1

А порча всё растёт… Но снимать я пока не буду… Сначала я должен поесть. Помниться, местные рыбки тоже поднимают Порчу при принятии их в пищу. Легче будет работать с финальным значением… А если честно, то я был просто не уверен, смогу ли я сосредоточиться на молитве Чистоте с такой болью как у меня. Надо её как-то унимать, но идей пока нет.

Тут я осознал. Я же сейчас беззащитен! Деревня далеко а я живу на крохах ХП и не знаю, чем исцелиться… Да и к тому же – на мне висит целый ворох травм! На меня начала было накатывать паника, но я заставил себя успокоиться. Сейчас паника мне нужна меньше всего на свете.

По порядку… Обычно, когда травм нет, ХП восстанавливается довольно быстро. Когда я засыпал с 2ХП, после инцидента в разведке с неудачным отвлечением, то на утро был уже здоров… Правда мне тогда наложили повязки с каким-то лекарством… Где я сейчас найду то лекарство?

В отчаянии я попытался даже зализать одну из царапин. Кошки так делают. Им помогает…

Травма ослаблена.

“Болезненная царапина” – теперь “Малая царапина X4”

Ч…Что?! Это… Сработало? Я смог уменьшить одну из травм? Теперь у меня из травм, помимо гематом растяжений и прочего – Болезненная царапинаX3 и Малая царапина X4. Надо продолжать в том же духе!

К концу зализывания ран, в буквальном смысле, я добился следующих результатов. Первое – как бы я не лизал, гематомы и растяжения не лечатся. Фишка работает только с царапинами. Второе – я не смог опустить значения царапин ниже чем “Малая царапина X2”. Видимо, больше целительный язык сделать не может. Нужны настоящие лекарства. Последнее – я получил навык! Неожиданно, пока я выискивал у себя царапины, в голове прозвучало сообщение о новом навыке.

Получен навык: Полевая медицина 1 ур

Ослабление эффективности лечения в полевых условиях уменьшено на 10%

Интеллект +1

Способ получения: Не пользуясь медикаментами, излечите достаточно малых или средних травм.

Способ улучшения: Не пользуясь медикаментами, излечите больше более тяжёлых травм.

Полезная вещь, не правда ли? Оказывается, моё зализывание считается первой помощью.

Ладно, меня уже тошнит от вкуса собственной крови. Я наверное уже час этак лижусь… Как-то неоднозначно звучит…

Одним словом – боль чуть ослабла. Более того, мне в голову пришла одна идея. На мне всё ещё есть перевязь, что служила креплением для сигналок. Что, если её использовать.

Я снова подполз к воде и, сняв с себя перевязь, смочил её в воде. Теперь эту повязку можно надеть на голову – это должно помочь от боли.

Я оказался прав. Боль чуть ушла, вода приятно холодила. Мысли теперь были яснее. Я ощущаю себя почти воскресшим… А ведь если я вновь найду деревню, то я таким и буду… Для них…

Теперь пора самого сложного. Я попытаюсь встать… Получилось. Как не странно, у меня получилось. В глазах почти не темнеет. Ноги не подкашиваются. Мышцы не ноют так, что я не могу двинуться. Одним словом – успех.

Теперь надо думать о дальнейших планах… Живот внёс предложение, болезненно зурчав. А ведь верно. Если я поем, то вдруг здоровье начнёт расти быстрее? Так или иначе – голодать – не выход. Надо придумать, где достать еды. Взгляд сам собой опустился к воде, где мелькали огоньки светящихся рыб.

Вариантов у меня мало. Да и к тому же, жрец мне рассказал способ, которым они готовят рыбу и не заражаются порчей. Всего два пункта: Первый – Большая часть порченых жидкостей оседает в чешуе и желудке. Соответственно – рыбу надо почистить и извлечь все внутренности. Раньше я рыбу ел целиком, оставляя скелет и глаза… Не надо меня осуждать! Нет, мне не противно! Внутри она тоже съедобная. О чём бишь я… А, точно. Второй пункт – огонь может испарить оставшуюся порчу. Соответственно – еду лучше готовить. С этим, правда, труднее. Местное дерево почти не горит. Прежде чем использовать его на растопку они его сушили. Я не думаю, что смогу развести здесь костёр или что-то подобное. Вывод – ограничусь одним пунктом.

Но вот сначала надо её поймать. Нужна острога… Хотя… Да… Надо попробовать!

Я подошёл к края дерева. Здесь рука легко достаёт до воды и может погрузиться по плечо. Если я сделаю всё быстро – у меня вполне может получится.

Я приготовился. Огонёк близко. Ещё. Ещё! Сейчас! Рука погружается в воду. Хватаю! Есть! Что?! Правда?!

В моей руке билась рыба. Тот же окунь. Я поймал его с помощью своих когтей. Они сработали как крючки! Здорово! Мне, оказывается, не так и нужна острога. Коготки мои, я вам когда-нибудь говорил, насколько вы круты? Так вот скажу ещё раз. И ещё много-много раз. Вы круты! Когти – это нечто.

Пока я хвалил собственные когти – рыба умерла. Мне капнуло опыта.

Теперь чистка. Когтем я распарываю рыбе брюхо. С первого раза не получилось, так что пришлось делать несколько движений. Для дальнейшей разделки я положил рыбу на относительно ровно лежащее дерево. Внутренности отправились обратно в воду на радость её обитателям. Теперь – чешуя. Как её счищать – я не имел представления. Это делают большим ножом. У меня были только когти… Хотя нет, почему “только”? У меня были целые когти! Я не мог снять чешую, однако я мог вырезать рыбное филе изнутри. Времени ушло примерно минут 20 на то, чтобы достать одну половину филе. Живот уже сходил с ума а рот был полон слюны, так что я не удержался от того, чтобы тут же не съесть этот кусок. Вкусом он не отличался, но показатель порчи не поднялся. Так же было и со второй половиной.

Вы изготовили блюдо: “Очищенный порченый окунь”

Вы употребили блюдо: “Очищенный порченый окунь”

Ваш показатель Порчи увеличен на 1

Был вкусно… Но мало. Система не показала насыщения и я был с ней согласен. Мне нужно больше еды. Я вновь оправился рыбачить, благо рыба не уплыла после моей рыбалки. Более того – много рыбы приплыло, когда я кинул в воду останки окуня. Это можно будет использовать…

Я снова вернулся к воде. Рыба плавала туда-сюда, не зная бед. Это ненадолго.

Неожиданно, непонятный силуэт промелькнул в воде. Я попытался разглядеть его… Рыба. Большая. В два раза больше, чем окунь. Может… Стоит попробовать.

Я замер и приготовился. Я её почти не вижу. Видимо, единственная причина, по которой я её вижу – это модификация моего ночного зрения. Она движется, так что мне легче её видеть в темноте глубины. Глаза застыли на ней. Всё тело напряжено. Сейчас!

Рука ушла под воду почти по плечо. Здесь. Есть! Она вырывается! Тянуть! Я чуть не падаю в воду, но вытягиваю её на берег. Я бросаю её на ствол дерева и держусь за плечо. Растяжение даёт о себе знать. Руку пронзила боль. Рыба всё ещё бьётся! Она может нырнуть обратно! Не позволю!

Когти второй руки пробивают чешую и рыба начинает агонизировать. Скоро всё было кончено. Мне капнуло ещё больше опыта, чем за окуня. Успех! Я справился! Я поймал двух рыб без каких-либо приспособлений и одна из них была особенно большая!

Я занялся разделкой…

Вы изготовили блюдо: “Очищенная порченая форель”

Вы употребили блюдо: “ Очищенная порченая форель ”

Вы насытились

Ваш показатель Порчи увеличен на 1

Она была явно вкуснее и сытнее окуня. Рыбалка была чуть сложнее… Но оно того стоило…

Получен навык: Рыбалка 1 ур

Во время рыбалки рыб видно лучше на 5%

Способ получения: Поймайте достаточно рыб любым способом.

Способ улучшения: Поймайте больше рыб любым способом.

И правда стоило. Навык! При чём профессиональный! Чую, что теперь мне придётся часто добывать себе еду, так что это, и правда – не плохой вариант.

Так… С едой закончили. Я сыт. Боль начала уходить. Даже ХП поднялось! Теперь у меня 3ХП! Дальше – надо позаботиться о Порче.

Я снова сажусь, концентрируюсь. Начинаю молитву…

Я не очень давно нахожусь в этом мире. Я знаю, что есть очень мало вещей, которым я сейчас могу доверять. Я не уверен в том, стал бы я союзником речному племени, не будь я для них путём к спасению. Иными словами – я не уверен, есть ли у меня действительно союзники. Уверен я мог быть лишь в своих силах и опыте… Но вот тут я свою подлянку и нашёл.

Как только я начал молиться Чистоте всё пошло не так. Сначала ничего не предвещало подвоха. Я ощутил свет в себе, мне пришло сообщение о снятии двух очков порчи. Но вот потом… Тот самый свет, на котором я концентрировался внезапно ударил мне в голову… И это было больно. Страшное ощущение. В голове будто ножом водить начали. Ясное дело, концентрацию я потерял. Более того – ещё минут пять я лежал на поваленном стволе дерева, держась за голову и стараясь дышать максимально тихо, ведь любой звук бил в голову как ржавый гвоздь. В один момент всё прошло так же неожиданно, как и началось.

Что это было? Последствия мозговой травмы? Возможно. Но у меня есть основания думать, что это не так. Какие? Первое – моя голова уже почти оправилась. Это я говорю не только по собственным ощущениям, но и по данным системы. Сейчас она показывает “Малая черепно-мозговая травма X4”. Это значит что та травма уже ослабла на половину. Не думаю, что причина в травме. Ну и второе – молитва прошла не до конца. Порча, конечно, ослабла но репутация с деревней не прибавилась. Подозрительно. Что-то явно не так.

Когда голова прошла, я решил попробовать ещё раз. Концентрация. Свет… Боль!!! В голову опять ударило. Порча снова снизилась на 2. У браслета осталась одна единица прочности. А я снова на пять минут в отвале. Более того – мне добавилась ещё одна травма. Она полностью отбила у меня желание пытаться очиститься таким способом в дальнейшем.

Получена ментальная травма “Принудительный ментальный разрыв”

Название мне говорило мало. Что принудило нечто ментальное разорваться? Почему именно молитва? Как это связано с невозможностью набора репутации с деревней? Надо срочно возвращаться обратно! Если я не смогу снимать порчу, то вскоре стану таким же, как и Порченые!

Нет, стоп. Здесь явно что-то не так. С возвращением надо явно повременить. Во-первых – я не представляю, как мне вернуться. Во-вторых – чем дальше – тем более подозрительным мне кажется это явление. Все подозрение падают на деревню. Что-то тут явно не чисто.

Нет. Нужно возвращаться! Они мои единственные союзники!

Но я только что говорил же. У меня нет настоящих союзников.

Кроме них.

Нет!!!

Да!

В голове опять начали скрести. Что опять происходит?! Мои мысли, что с ними?! Откуда это всё? .Теперь я точно не буду искать путь обратно в деревню. Не нравиться мне всё это.

В ответ на последнюю мысль мозги начали просто кипеть. Я метался по стволу дерева, драл когтями, кричал. Распугал всю рыбу.

Ужасные ощущения. Система что-то говорила но я не слышал. Время начало растягиваться в вечность. Вечность внутри моего черепа, наполненного огнём и льдом. Никакая боль не ощущалась, кроме этой. Никакие чувства не отзывались, кроме этого.

Так продолжалось до рассвета, который я так же не видел. Пару раз среди трущихся друг об друга мыслей промелькала идея прекратить всё это одним махом. Закончить этот ужас… Но всё закончилось само.

Боль отсупила. Я наконец услышал сообщение системы.

Получена ментальная травма “Волевой ментальный разрыв X4”

Что это было, что произошло и к чему это привело, я уже не понял. Прежде чем я услышал что-то ещё, я снова потерял сознание… Спасительное забвение…

Проснулся я уже ночью… Следующей ночью. Опущу вопросы в духе “Что это было?”, так как меньше всего я хочу сейчас к этому возвращаться. Мне достаточно только двух вещей: Первое – молитву Чистоте я использовать не буду. Второе – В деревню обратного пути я искать тоже не буду.

Вот, мир стал проще, не правда ли? Теперь я могу думать о другом. Надо обозначить проблемы и предложить варианты их решения. Да, это будет лучшее моё действие. Что угодно, лишь бы не переживать всё это вновь.

Что же, проблема первая – я одинок, беззащитен, ранен и слаб. Это я говорю не из пессимизма а из трезвости мысли. Хоть боль от растяжений уже ослабла но я не думаю что смогу так же резво прыгать по деревьям, как я делал это во время битвы с егерями. Какое решение? Первое и самое логичное – не при каких условиях я не должен больше бросаться в заведомо неравную битву. Сейчас помощи мне ждать неоткуда и ошибка буде стоить слишком многого. Скрытность скрытностью но на откровенного ассасина или даже рогу, на худой конец, я всё ещё не тяну. Хех, сказал я после победы над тремя егерями один из которых был более чем на десять уровней меня старше. Однако полагаться на скрытность – значит полагаться на тактику одного удара. Это значит что если скрытная атака провалится я окажусь в безусловно проигрышной позиции. Если я собираюсь ещё сражаться а я очень этого бы не хотел, то мне стоит развиваться разносторонне. Во время своей битвы с вождём я понял что в прямом столкновении я могу полагаться только на свой малый размер и резвость. Казалось бы – стань ассасином, доминируй, уничтожай одним ударом и не вступай в открытую битву, но вдруг будут и такие, кому я не смогу нанести нужного вреда даже сильнейшей своей скрытой атакой. В этом случае мне останется полагаться на кровотечения и резвость. Любая травма станет для меня приговором. Нет, я так не хочу. Лучше уж чтобы я не ставил всё на урон а имел возможность если не ответить неожиданному противнику, то хотя бы не свалился с пол тычка.

К чему я всё это? Да к тому что когда-нибудь мне таки придётся вкладывать очки прогресса. Чем дальше тем больше я убеждаюсь в этом. И если мне придётся выбирать между выживаемостью и атакой – выберу выживаемость. Нет, танковать я не собираюсь. Это звучит смешно. Я просто не хочу умирать. Откуда такая паника на счёт выживаемости? Да всё, блин, элементарно. Те заклинания, которыми егеря кидались. Задев меня по касательной они меня почти убили. Если бы я не убежал тогда, то оставил бы по себе лишь память… И то не точно. Так что я думаю, что не случится ничего плохого если я стану чуточку крепче.

Не ожидайте что я прямо сейчас вложу очки в выносливость. Это было бы в высшей степени недальновидно. Есть и другие способы. Как показала практика, я могу повышать цифровые показатели за счёт навыков. Единственный навык, который сейчас повышает моё здоровье – это “Терпение”. Оно даёт одно очко выносливости. За счёт этого одного очка я повысил свой запас здоровья на 2 единицы. Надо подумать какие ещё навыки должны повышать выносливость. Если таковые существуют, то я обязан их развить…

Вторая проблема – я не знаю где я и куда мне идти. Уже хорошо что это не делает меня лишённым цели. Моя цель – стать сильнее и узнать побольше. Всё просто. Стать сильнее, чтобы не сломаться под тяжестью жизни и узнать побольше, чтобы знать, например, откуда может прийти опасность и куда от неё надо бежать. Остальное – чистое любопытство. Почему я рассказал это в этом пункте? Так мне нужно ещё понять, куда идти и где искать все ответы. Что делать, чтобы стать сильнее? Где искать информацию об окружающем мире?

Об окружающем меня мире я сейчас знаю крайне мало. Первое – судя по всему то место, где я нахожусь называется островом Сама Ней. Что мне это даёт? Как минимум знание того что эта территория, как бы велика она не была, ограничена морем, океаном или чем-то вроде. Значит, если захочу уйти – не смогу. Также я знаю что весь остров считают своим Дети Порчи. Что мне это даёт? Понимание того что егеря – далеко не самые последние представители Порченых в округе. Как минимум у них есть начальник. Ламир, если я не ошибаюсь. Кто он, что из себя представляет и каковы его цели, я в душе не знаю. Одно знаю – меньше всего я хотел бы с ним встретиться. Не даром он начальник. Егеря обмолвились о том что он способен сжечь одним махом весь этот лес. Как? Не знаю и знать не особо хочу. Если его сила столь велика – мне же буде лучше, если я не буду об этом думать. Этак ведь помимо всего можно и комплекс неполноценности получить.

Что же. Я решил. Мой дальнейший план – я продолжаю исследовать окружающую территорию до тех пор, пока не найду что-то примечательное. После я считаю это самое примечательное ориентиром и исследую вокруг него. Так я буду иметь хоть примерное представление о местной географии. Иначе – вокруг лишь сплошной лес и вода. Всё одинаковое и одинаково унылое. Смысл изображать из себя картографа, если даже не знаешь ориентиров. Второй пункт плана – я рыбачу и ем так редко, насколько это возможно. Мне хватает в день мяса одного окуня. Наверное, это потому, что я маленький. Есть в этом плюсы. Главный из них – я смогу замедлить подъём Порчи. Третий пункт – Перед сном я планирую возвращаться к медитации. Зачем? Элементарно. Магия! Если я освою её то стану менее беззащитным. Я не представляю, как её изучают, что из себя представляет сама магия и как ей пользоваться. Всё что я знаю – это то что внутри меня есть неясная туманно-дымчатая субстанция, явно имеющая отношение к моему показателю МП. Это я узнал благодаря медитации. Может с помощью медитации же я смогу научится управлять этой энергией и что-то из этого получить… Если нет, то хоть создам иллюзию прогресса, чтобы с ума не сойти.

Полный решительности, я отправился. Благо, пока никуда прыгать было не обязательно. Куча поваленных деревьев образовала довольно широкую прибрежную линию вокруг кратера от заклинания старшего. Я мог идти по поваленным деревьям, не изображая из себя циркового артиста. По дороге я пытался размять руки, всё ещё побаливающие. Система показывала что от царапин я уже полностью излечился и гематом уже не осталось. Их место заняли “Крупные синяки”. Черепно-мозговая травма также ослабла но не ушла, так что лучше будет мне не перенапрягаться и двигаться потихоньку. В общем настроение очень поднялось. Так довольно скоро я дошёл до конца поваленных деревьев. Теперь, забравшись на одно из стоящих деревьев, вновь начинающих бесконечный лес, я смотрел вперёд. План у меня был. Сомнений не было. Альтернатив тоже… Вперёд.

Следующие несколько часов я двигался условно вперёд. В чётком направлении я, естественно, уверен не был. Всё же я не мог ориентироваться даже по звёздам. Туман, отброшенный ударной волной, вновь накатывал. Я полагался на собственные ощущения. По дороге, чтобы не скучать, я задавал себе разные вопросы, на которые пытался придумать ответы. Вот например: старейшина говорил что лионики – вымирающий вид. Их погубила близость к лесу. Что-то не складывается. Файрин рассказывал что, когда пришла Порча – мир был на пути прогресса и представлял из себя величественные страны и города, покорившие тончайшие аспекты магии. С Порчей боролись клирики. Они проиграли… Однако, он говорил что у клириков были ордена. Это подразумевает что обучение своему искусству они наверняка проводили в монастырях или чём-то подобном. Почему я в этом уверен? Так клирики же начали исчезать. Это означает что они не обучали новых клириков. Это значит что монастыри были разрушены и знания утеряны. Это явно показывает существование жрецов, вроде Файрина. Эта их религия деградировала, как и все их достижения прогресса. Теперь Файрин как огня боится порчи, вместо того, чтобы сражаться с ней. При чём же тут лионики? Старейшина говорил что они рвались в лес и Порча их там настигла. Что же не так? Так как же может так привязанная к природе и лесу раса иметь собственных клириков? Разве что это будет кто-то, вроде друидов… Однако, лионики, как выразился Старейшина, исчезли почти последними. Позже – только драконы. Опуская вопросы в духе “Откуда тогда взялся я сам?”, скидывая это на случайность, можно сделать вывод что хоть лионики и исчезли, они явно знали способы противостоять Порче. У них должен был быть свой аналог клириков, что, как я и говорил, возможно но сомнительно. Иной вариант – они знали какой-то секрет, позволявший им держаться дольше всех.

Теперь вернёмся к вопросу, который я отбросил. Откуда тогда взялся я сам? Я могу списать это на часть геймплейного элемента, вроде спавна… Могу, но не буду. Всё вокруг кажется слишком и слишком реалистичным, чтобы быть игрой. Да, в моей голове есть шиза в виде системы. Однако я не заметил никаких её проявлений у других. Вывод – скорее всего, я один такой. Если я не появился вследствие спавна, значит я оказался тут по какой-то другой причине. Почему я не ввожу вариант что я жил тут и раньше и просто столкнулся с потерей памяти? Это также понятно. Я ясно помню что не принадлежу этому миру. Я помню, что раньше учился, рос, получал опыт и знания, имел друзей, родных и близких. Я был другим. Я не помню, кем. Я не помню, где. Я не помню ничего, кроме общих знаний. Думать о том что эти воспоминания мне загрузили искусственно я не хочу, ведь это попахивает теорией заговора а она имеет свойство лажать. Я не упускаю такую возможность но не учитываю её. Что из этого ещё следует? А то что тело, которое я сейчас называю своим откуда-то взялось. Варианты: первый – детёныш лионика пришёл в это место сам, погиб и я занял его тело. Второй – Этого ребёнка привели сюда, после чего он также погиб и… ну вы поняли. Третий – Его принесли сюда уже мёртвым… И так далее. Это самые оптимистичные. Есть ещё и четвёртый – его вынудили стать сосудом для меня. Или пятый, самое обидное – меня вынудили стать содержимым сосуда. Такие варианты как “Это тело было создано для меня” или “я для этого тела” я отбрасываю. Во-первых – это уже вообще генератор унынья. Во-вторых – не думаю, что я столь ценен. Это уже попахивает чувством собственной важности… В общем, скорее всего у этого ребёнка была семья. Это значит, что лионики, всё же, ещё живы!

С этими мыслями я продвигался вперёд, не особо вглядываясь в окружение. Смотреть было особо не на что, ведь всё вокруг было просто до жути одинаковым. Однако случилось кое-что, что отвлекло меня от каких-либо рассуждений. Над лесом прогремел громкий звук.

Я остановился, пытаясь определить его источник. Звук не повторялся. Я уже думал начать двигаться, как всё на секунду озарила вспышка и шум повторился вновь.

Происходящее наконец дошло до меня, когда в ухо мне упала капля.

Дождь! Гром с молнией! Начинается гроза! Чёрт возьми, как же не вовремя! Почему именно сейчас?! Сейчас, когда у меня нет никакой возможности укрыться!

Я осмотрелся. Действительно. Деревья вокруг не имели листьев и не могли предоставить мне никакого укрытия. Кроме них вокруг не было ничего. Я не уверен, смогу ли я построить что-либо, чтобы укрыться. На одних палках далеко не уедешь. У меня не было одежды, способной сдерживать воду.

Я с тоской подумал о деревне. Наверняка, жители там сейчас прячутся в свои шалаши… Да что там. Я бы не отказался от простого навеса наблюдательной вышки той деревни…

Нет. Отбросить эти мысли! В деревню я возвращаться не собираюсь. Уж больно много у меня подозрений после того инцидента с молитвой…

Тем временем дождь лишь набирал обороты. Движение никак не способствовало сухости… Хотя меня нельзя было назвать мокрым. Моя шерсть, хоть и была короткой, но вода с неё стекала, не достигая кожи… Но не вся. Водонепроницаемой была только шерсть на животе, плечах, лице а также икрах. Шерсть же на запястьях, голове, груди, шее и на ногах, ниже колен – постепенно намокала. Она была мягче. Что же, теперь это объясняет странную двуцветность… Более тёмная шерсть была более водоустойчивой… Не понимаю, почему это было так. Очень странное эволюционное упущение… Хотя это может быть и просто потому, что я ещё маленький. Может у взрослых лиоников была более водостойкая шерсть…

Так или иначе – какой бы водонепроницаемой моя шерсть не была, моя одежда начала намокать. Да и в общем вокруг начало становиться холодно. В надежде хоть как-то защититься от дождя, я решил двигаться нижними путями, прыгая по корням. Помогло… Но очень незначительно. Через несколько минут я уже был фактически насквозь мокрый.

Вскоре я уже начал уставать. Обычно прыжки не сильно выматывали меня. Связано это было с моим малым весом и размером или с тем что вода не делала меня тяжелее… Факт в том что продолжать двигаться в таком духе я не мог. Я решил отдохнуть.

Хорошим решением было бы найти какое-нибудь дерево, корни которого позволяют сидеть прямо впритык к стволу. В таком случае было хоть какое-то укрытие… Однако, словно на зло, такое дерево не нашлось сразу. Не знаю, сколько времени я потратил на его поиски но этого времени было достаточно чтобы я стал очень злым и очень мокрым.

Когда я наконец устроился я начал выжимать свою повязку. Пользы от этого было как от стакана воды при лесном пожаре но подарило хоть какое-то ощущение комфорта… Пусть и ненадолго.

Моё укрытие обеспечивало мне лишь небольшой навес над головой. Этого хватало только на то, чтобы вода не лилась прямо мне на голову… Да и то не всегда.

Чтобы отвлечь грустные мысли хоть немного, я попробовал порыбачить… Это было сложно. Гораздо сложнее чем обычно. Из-за этого дождя на воде появилось много беловатой пены. Не представляю, откуда она взялась. Очень не похоже на пузыри появляющиеся от дождя. Скорее на результат чего-то химического… Не мог вспомнить, чего. Одним словом – Если бы не модификация моего ночного зрения и навык рыбалки – я не поймал бы ничего но даже так у меня ушло на это около часа. Гром и молнии, отражающиеся в воде также неслабо действовали на нервы.

На то чтобы очистить рыбу ушло также довольно много времени. Когда я поел то уже начал замечать зарево. Начинался день. Спать не хотелось… Да и не думаю что я смог бы уснуть под постоянно льющим дождём.

День, однако, не отличался яркостью. Теперь было хорошо видно что небо затянули густые и тёмные облака. Не сказать что они превратили ночь в день… Однако я не имел никакого представления о том, где сейчас может находиться звезда. Даже примерно сторону света не определить.

Раз сон не идёт и я сыт, то надо продолжать двигаться. От этой мысли мне захотелось выть… Нет, не хочу. Что угодно, только не это. Снова двигаться непонятно куда. Теперь, когда общий пейзаж не имел ничего общего с прекрасной ночью этого места а скорее представлял собой абстракцию, в которой художник просто мазал разными оттенками серого по холсту. Дождь не утихал но и в ливень не переходил. Я был рад этому… Хотя не знаю правильно в моей ситуации радоваться… Если радоваться тому, что могло бы быть и хуже – можно заработать кучу комплексов…

Надо попытаться помедитировать. Казалось бы, о какой концентрации может идти речь в такой ситуации, однако способность медитации, помимо улучшения одних ощущений также снижала другие. Этого не было в её описании, но я обнаружил это сам.

Я снова попытался ощутить магию. Ощущения были теми же. Я не видел всей картины и ассоциаций подобрать не мог никаких, кроме уже известной. В моём теле было что-то, вроде дыма. Он почти не двигался, не вихрился, не улетал вверх, не оседал. Он просто был. Ассоциация с дымом у меня появилась только потому, что в некоторых местах он был неравномерным. Он медленно ползал в случайных направлениях так, что где-то его становилось меньше, где-то – больше. Оттого и такое сравнение. Движение было настолько медленным, что отслеживать его было достаточно трудно… Но меня процесс увлёк. Я не мог ощутить всего своего тела, но я знал что этот дым был повсюду. Было лишь одно исключение. Голова. Там дым… Исчезал. Очень медленно, но он просто пропадал. Именно это и провоцировало хоть какое-то движение. Я пытался хоть примерно определить то место, куда он исчезает. Вывод всегда был один и тот же – где-то в голове. Что это было – я не понимал. Эта… Странность была замечена мной ещё когда я первый раз пробовал медитацию.

Я не знаю, сколько времени я провёл уже за этим занятием, как меня посетило предположение. Дым – это магия в моём теле. Так? Похоже на правду. Система определяет магию как показатель МП. Так? Правильно. Я способен наблюдать это дым только тогда, когда погружаюсь в медитацию. Очевидно! Система определяет медитацию как способность, которая что? Правильно, тратит МП! Может ли утечка быть просто последствиями использования медитации? Может! Точно! Как это не приходило мне в голову раньше? Благодарю, коллега, с вами было приятно работать. Обращайтесь, коллега.

Фух… Разговоры с самим собой… Не хватало мне тут ещё и раздвоение личности получить. Учитывая то, что поговорить мне всё равно не с кем – это абсолютно реальная опасность.

Так или иначе – одна загадка решена. Можно думать и о другом… А о чём? Я не ставил себе задач на этом фронте, ведь не представляю куда направляться… Надо подумать.

Для чего я вообще это начал? Я хотел освоить магию… Но что такое – эта магия? Я видел только внешние её проявления. Магия создаётся из внутренней энергии. Это понятно и в объяснениях не нуждается. Что дальше? А ничего! Каким образом возможно сдвигать камни, используя только этот дымок? А про обрушение каменных глыб размером с гору с предварительным запуском их в воздух я вообще не хочу говорить. Что это такое? Я же тоже так хочу! Куда мне деваться с этим дымком?

Так, спокойно. Мне не нужен гнев. Мне нужны идеи…

Как вообще обучаются магии? Лично у меня нет никаких представлений. Мне что надо просто встать в позу, сделать пасс рукой и сказать какую-нибудь очень угрожающую штуку? Даже звучит абсурдно… Однако я попробовал. Теперь, вновь возвращаясь в медитацию, я чувствую себя глупо. Скорее всего, магия – это действительно сложная наука… Также допускаю вариант что фраза “Магическое заклинание волшебного колдунства” не звучит как заклинание… Но это глупо. Как же ещё, по вашему, должны называться заклинания? Только так и больше никак… Что-то меня опять несёт…

Надо попробовать что-то ещё… Ну… В голову мне опять ничего не приходит… Значит – идём от обратного. Тренировки тоже не начинают с празднования победы… Тренировки… Чтобы тренировать мышцы – их подвергают повышенным нагрузкам… Это должно относиться и к магии, ведь я получил навык “Мистическая природа”, когда МП достигло нуля. Из редких навыков он достался мне легче всего. Он повысил мой показатель мудрости и, соответственно, показатель МП… Когда мышцы устают – они начинают тренироваться, чтобы адаптироваться к нагрузкам. Когда магия в моём теле иссякла – она повысила своё количество, чтобы не иссекать дольше… Но я ищу не повышения её количества, ведь так это не чародейство а так – магический бодибилдинг. Мышцы, то есть МП есть а вот уметь – я ничего не умею. Значит – чтобы стать бойцом – оттачивают приёмы. Чтобы стать магом… Заклинания. Не подходит. Я, опять же, не знаю никаких… Хотя… Приёмы тоже не отрабатываются целиком. Их тренируют потихоньку. В начале ставят удар. Медленно. Потом это повторяют много раз, чтобы тело запомнило движение. Затем из ударов составляют комбо. С приёмами – ещё сложнее. Бросок это и удержание веса и скорость реакции и правильный хват и чёткость движений… Откуда я столько знаю о борьбе? Видимо, из прошлой жизни… Хотя я помню, что не был бойцом… Наверное, я просто учился самозащите… Так вот к чему это я? Наверняка заклинания учат так же потихоньку. Упражнения – это хорошо, но они просто улучшают форму. Я тоже не добьюсь многого, просто используя способности до истощения. Надо попробовать как-то воздействовать на этот туман! Точно! Это должно помочь!

Я сконцентрировался на этой мысли… Мысль то я, конечно, подумал… И что? Я не могу ощутить этот туман. Я могу его видеть. Точнее, не видеть а… Это как осознание. Как если закрыть глаза и попытаться ощутить свою руку. Ты можешь ей не двигать, не ощущать её, но ты знаешь что она там… Это, кстати, в природе фантомной боли… Обидно, если магии у меня на самом деле нет а я ощущаю её лишь фантомно…

Так. Надо пробовать. Я пытаюсь подвигать магией… Ничего. Я не добился никакого движения. Я пробовал по разному. Я пробовал направить магию в руку, так же как она направляется в голову. Я ничего не добился. Я пытался сдвинуть дымок хоть как-то… Не работало. Может просто усердно думать в этом направлении не достаточно? Но, блин! Я же стараюсь! Я пробовал по-разному. Я добился всего одного, но это было почти насмешкой. От моих потуг дымок только быстрее исчезал в голове. Я старался как мог. Я буду продолжать! Теперь это вызов. Может я сейчас и бьюсь головой об стену… Но я знаю, что от упорства и стены падают под натиском бараноподобных исследователей! Хе-хе. Образ поднял настроение.

Дальше, всё оставшееся время, я пытался хоть как-то повлиять на магию. Чем больше я старался – тем быстрее магия пропадала. Дымок становился всё менее явным. Его остатки плавно стягивались в голову. Там они пропадали… Зато я выяснил одну вещь. Магия уходит не абстрактно в голову. Большая часть её пропадает где-то в области затылка. Почему? Я не мог сказать. Из прошлой жизни я помнил что разные участки мозга отвечают за разные функции организма, но не помнил конкретно, что и за что. Может где-то там находиться магический центр? Хех. Смешно. Если бы это было так, то магия должна появляться там, а не пропадать… Кстати свои наблюдения я сделал только потому, что магии осталось мало и я видел её лучше.

Пока я пытался разглядеть это получше магия кончилась и меня выкинуло обратно в злой и холодный мир… Уже? Прошло пять часов? Моё МП равнялось 0. Медитация тратит 1 МП в час… Судя по затёкшим ногам, я и правда сидел так довольно долго. Дождь не утихал. Я начал было думать что дальше мне придётся скучать до тех пор, пока спать не захочется… Накаркал.

Получено задание: “Весенняя миграция”

Весна – прекрасная пора. Пора цветения. Пора перерождений. Брачный период, в конце концов. Последнее, в силу возраста, врядле будет вам интересно… Но это не значит что это не интересно другим. В порченном лесу Сама Ней водятся разнообразнейшие существа. Пусть они и были подвержены влиянию Порчи, но даже она не способна затмить инстинкты. В этот период порченные звери начинают миграцию, следуя своим инстинктам. Они кардинально меняют своё поведение. Те, кто раньше был пугливым – начинают агрессивно отстаивать своё первенство. Те, кто был жертвой – становятся охотниками. Те же, кого боялись все… Врядле вы хотите это знать. Так или иначе – знайте. Скоро звери, ведомые своими инстинктами, появятся отовсюду. Земля, вода, небеса – всё вскоре станет смертельнейшей ловушкой, полной лишившихся страха существ. И так целую неделю! Весна – прекрасная пора, не правда ли?

Выполнение задания:

Обычное

10% - Проследите за жизнедеятельностью, как минимум, одного порченого зверя.

Усложнённое

10% - Найдите\создайте укрытие.

10% - Добудьте охотничий трофей.

10% - Проследите за миграцией Ходоков

Героическое

20% - Уничтожьте хотя бы 5 существ.

Эпическое

40% - Выживите.

В случае провала вы станете едой… Или материалом для любовного гнезда.

Когда сообщение прозвучало я… Я даже не знал, что думать. Выжить – это эпический уровень сложности? Судя по содержанию задания, система просто издевается… Я… Я… Я в полной…

Помните, как я жаловался на то, как я устал? Так вот и не вспоминайте. Бег – это очень хорошо. Поддерживает вас в форме. Полезно для мускулатуры и осанки. Бег – лучшее из изобретений…

Примерно так я размышлял, сорвавшись с места, сразу после начала задания. Нет, я не паникёр. Просто водный взрыв прямо перед тобой слегка снижает комфортность окружения… Вот я подумал – “Чего это я сижу? В мире же столько интересного! Почему бы не побегать?”.

Лишь через несколько деревьев я всё же решил обернуться. Вот покарай меня бог печенек за моё любопытство. Штука, зарядившая по мне потоком и чуть не отправившая вниз, в воду, оказалась странным лягушкоподобным существом. Но проблема вовсе не в том, что я не любил бы амфибий или боялся воды. Напрягал её статус. Я получил его довольно быстро.

Порченая жаба

Уровень 20

ХП 80\80

Она сильнее старшего егеря. Её уровень и количество здоровья выше, чем у него. Да и от жабы у неё одно название. Ну как можно назвать жабой существо размером в полтора моих роста, покрытое шипами и с четырьмя, мать её, глазами. Ужас! Откуда вы вообще такие берётесь.

Ой, она не собирается отставать. Она снова разворачивается ко мне. Я начинаю убегать. Рядом со мной проносится поток воды. Даже не поток, а узкая струя… Срезающая ветки без особых трудностей. Что-то во мне проснулся молодой спринтер…

Она всё ещё не отстаёт! Когда я подумал что уже спасся, она прыгнула. Далеко прыгнула. В общем – теперь я бежал в обратную сторону. Её сил с лихвой хватило на то, чтобы перепрыгнуть меня и встать наперерез, снова заряжая свой водный выстрел.

Атака снова меня не достала. Теперь я не передвигался по прямой. Я прыгал, выбирая случайное дерево, не определяя прямого направления, но тем не менее – отдаляясь от неё. Это помогало. Прицелиться она не могла. Я всегда уходил вовремя. Её выстрелы уходили мимо меня… Но поднимали кучу щепок, через которые мне было трудно видеть, куда бежать дальше.

Потом она совершила ещё один прыжок. Всё начало повторяться… Однако, я не собирался оставлять всё это просто так. Если я продолжу в том же духе, то просто в какой-то момент устану, оступлюсь и меня разрежет этой атакой.

Я пытался найти слабые места, пути к отступлению или хоть что-то. В ходе своих прыжков я наблюдал. Например, я заметил что самый большой промежуток между её атаками – пять секунд. А также что она прыгает чётко на определённое расстояние. Ей явно сложно прыгнуть ближе, чем она может. Это поможет? Без понятия. Знаю только то, что если я не придумаю хоть что-нибудь сейчас – то придумывать будет уже не кому.

Время кончалось. Я уже начал уставать… Нет! Есть идея. Отчаянная, но может сработать!

Я дождался атаки и бросился на жабу. Она не ожидала но отступать тоже не хотела. Она начала снова заряжать свою атаку. Три. Два. Атака! Я ухожу в сторону раньше её начала. Остановить её она, видимо, не может. Мне этого хватило. Я прыгнул на неё как только струя ослабла. Теперь старый и знакомый приём. Когти в глаза! Во все четыре!

Критический урон (+50%)

Вы нанесли 6 урона существу Порченая жаба

Жестокие раны (Травмы X2)

Критическая рана (+1 Кровотечение.)

Вы нанесли травму “Малая царапина X2” существу Порченая жаба

Вы нанесли травму Черепное кровотечение X2 (-2 ХП раз в 3 секунды)” существу Порченая жаба

А теперь ноги в лапы!

Бежать я решил по нижним путям. Во-первых – так я имею хоть какое-то укрытие. Во-вторых – ей так будет гораздо сложнее меня преследовать.

Почему я решил что она собирается меня преследовать, несмотря на то что я её ослепил? Так я ещё помню Лакриста и остальных. Их способности позволяли им заживлять свои раны за секунды. Наверняка у всех порченых есть такая способность. Значит, мне лучше убегать, пока жаба не отрастила себе новые глаза.

Сзади слышится шум разрушений. Я, хоть и не смотрю в ту сторону, но прямо вижу как деревья осыпаются щепками от её буйства.

Сколько я бежал – я не засекал. Остановился я только тогда, когда перестал слышать грохот.

Оглянувшись, я понял что убежал. Теперь я уверен – отдыхать на нижних путях – очень опасно. Лучше снова забраться наверх. Так на меня хоть не будут нападать всякие там амфибии.

Можно и отдохнуть. Я улёгся в рогатине. Мне не хотелось много думать об этом нападении. Что это было – мне понятно. Меня, как-никак, предупредили. Вот только – почему так быстро? Нет, спасибо что предупредили… Просто печально это.

Чем заниматься дальше? Сейчас день. Лучшее решение – спрятаться куда-нибудь и поспать… Но как я могу быть уверенным хоть в какой-то безопасности, когда жизнь поворачивается вот так? Дождь? А что дождь? Я уже и привык. По крайней мере – свыкся с шорохом падающей воды. На влажность можно и не особо обращать внимания, зная что существует и худшая судьба, чем промокнуть.

Почему я так спокоен? Даже и не знаю. Просто за то не долгое время, что я здесь пробыл я умудрился: втереться в доверие к служителям тёмного культа, послужить разведчиком деревни и палачом тем самым культистам. Теперь на меня нападают разные звери, поражённые Порчей. Я один вижу это событие закономерным?

Новая проблема не заставила себя ждать. Грохот от падающих деревьев начал наполнять окружение. Я привстал на локте и посмотрел в ту сторону… Как я и говорил, я не собираюсь удивляться. Даже пяти ходокам, прущим в мою сторону со всех сторон… Ну не совсем в мою, но я всё равно в окружении. Благо, судя по их равнодушным мордам, я – явно не их цель. Лучше – просто убраться с дороги.

Я начал убегать, пока есть возможность. Радуюсь только тому, что ходоки ещё не сломали деревья вокруг и у меня есть возможность уйти между ними.

Когда я почти обошёл одного из них, они резко поменяли своё поведение. Нет, не относительно меня но относительно друг друга. Вместо того, чтобы всё так же медленно сближаться, один из них издал звук, казалось бы, очень ему не свойственный. Я ожидал что такие огромные твари, как минимум, гулко рычат… Ну или мычат. Нет, оказывается ходоки издают громкий, высокий и мучительно протяжный визг, переходящий в ультразвук.

Я закрыл уши. Это не особо помогло. На визг одного ходока ответили и другие. Благо, они были дальше и мои уши не взорвались. Понятное дело – я хотел убежать так быстро, как мог.

Не зря. Все эти гиганты, вместо обычного медленного сближения, понеслись друг на друга с угрожающей скоростью, снося деревья вокруг. Я уже успел уйти.

Я наблюдал за тем, что же они собирались делать. Это было очевидно, но посмотреть, всё же, хотелось.

Они начали драться. С глухим грохотом они столкнулись друг с другом рогами, начав орудовать ими как дубинами и копьями. Они пытались поддеть друг друга, чтобы бросить или просто проткнуть. Возня продолжалась довольно долго, так что я даже начал думать что драка таких гигантов – гиблое дело, пока один из них не улетел в сторону, брошенный другим ходоком.

Летел далеко, но не долго. Когда он приземлился – куча деревьев оказалась поваленными. Также он создал волну. До такой волны, которую сделал старший егерь ему, конечно, далеко, однако рябь с метр высотой всё же достигла дерева, на котором сидел я.

Наблюдать за этим было хоть и очень интересно, но пожалуй я, всё же, оставлю этих великих бойцов наедине друг с другом. Вдруг один из них полетит в мою сторону? Не хочу решать проблему бомбардировки ходоками.

Как только я собирался развернуться и начать уходить, сзади донёсся очередной пугающий шум… Знаете, здесь каждый шум – пугающий. Но на этот раз он был очень пугающий. Это было кваканье. Громкое и многоголосое кваканье…

Обернуться мне удалось уже в движении… Десятки Порченых жаб. Все несутся в мою сторону. Видимо, им тоже кажется что находиться рядом со сражающимися гигантами – не лучшее решение.

Я снова перешёл на нижние пути. Что мне делать теперь? Они быстрее меня – это факт. Они сильнее меня – это очевидно. Их гораздо больше… Но они, видимо, не так и заинтересованы во мне. Теперь я, может, смогу спрятаться!

Я прижался спиной к дереву. Если они не заинтересованы в охоте на меня – они должны пройти мимо. Потому я и не отбежал далеко. Будет лучше, если их будет подгонять звук битвы ходоков. Страх – хороший ускоритель. Лично проверял.

Наконец, это стадо жаб меня настигло. С противным кваканьем они начали проноситься мимо. Я старался не дышать. Казалось, что это тянется вечность. Каждая из них ловко прыгала с дерева на дерево… А я ещё себя лесным акробатом считал… Я не знаю, сколько это продолжалось но в один момент всё кваканье затихло. Жабы ушли… Упрыгали… В общем – я спасён.

Я подождал ещё пару минут и, наконец, снова залез наверх. К тому времени ходоков осталось только двое. Те, кого смогли отбросить, уже не вставали. Похоже на то, что их масса не позволяет им подняться, если они упали. Так что, очевидно что проигравшие – уже мертвы. Они просто захлебнулись. Я же просто радовался тому что я не оказался погребён под одним из них…

Тут мне в голову пришла идея. Глядя на то, как жабы разбегаются от ходоков, не сложно сделать вывод что там где ходоки – других опасностей нет. Может это звучит безумно, но если я останусь рядом с выигравшим ходоком – то, может, на меня не будут нападать другие порченые звери? В любом случае, что я теряю? Так и так меня ждут лишь сплошные опасности. Рядом с этой гигантской коровой я хоть не должен буду беспокоиться обо всём остальном… Надеюсь…

Идея… была не плоха. Я так и не решил приблизиться к этой махине ближе, чем на три его шага. Всё же скрип деревьев, которые плавно уходят на дно под поступью Ходока, несколько напрягал. Сам ходок, кажется, так и не заметил моего присутствия. Помог мне мой навык скрытности или ходоку просто нет до меня дела – это меня не особо волновало. Гигант дал мне время на передышку. Я должен использовать это время, чтобы оценить ситуацию и составить план. По опыту я понял: соваться в леса, в разведку и, тем более, в битву, без тактики – плохая идея. В прошлый раз, когда я плохо оценил ситуацию – оказался на грани риска быть разорванным на части. Да, я помню, как комбинированная магия егерей чуть меня не убила. Мне такого не забыть. В общем – Мне нужен план.

Основным пунктом в нём является моё задание. Чем оно мне поможет? Я примерно узнаю, что меня ждёт. Например, мне сказали что весь этот ад продлиться лишь неделю. Много это или мало? Сказать сложно. Я ещё не знаю, на что рассчитывать и, как не неприятно это осознавать, не знаю всех опасностей. Задание говорит мне о том, что их будет много. Очень много… Так. Не паниковать! Паника не нужна. Совсем не нужна… Что я ещё знаю? Задание говорит о том, что многие животные поменяли своё поведение. До этого дня я не видел никаких зверей, кроме ходоков… Ну, ещё рыбы. Могла эта ситуация повлиять и на них? Возможно. Проверять пока не буду. Не время сейчас лишаться пальцев.

В пунктах задания, кстати указано что-то про Ходоков. Их указали отдельно. Это из-за их исключительности, или из-за того, что мне, действительно, придётся с ними контактировать? Не ясно… Хотя, вот он я. Фактически в непосредственной близости от этой твари. Значит ли это?.. Да. Всё ведь совпадает! Задание – это не список дел, или вроде того. Это что-то, вроде гида. Пункты задания не просто указывают на то, что мне стоит сделать. Они показывают, с чем мне предстоит столкнуться! Тогда, с вождём, например. Он сам бросил в меня своим оружием. Если бы я не подобрал его, то не смог бы его отвлечь… Хотя для меня до сих пор загадка, почему потеря оружия его так сильно задела. Да, потом тоже! С егерями. Тогда там были указаны пункты о том, что я уничтожу их своими руками. Мне представились такие случаи. Я их использовал. Ну или пункт про уничтожение печати. Я не притронулся к ней, однако она была уничтожена атакой старшего егеря. Пункт был зачтён, даже несмотря на это. Задание словно знало, что это случится… Тут у меня по спине пробежал холод. Это ведь означает что в моей голове сейчас находиться какая-то штуковина, способная видеть будущее! Система выдаёт задание, ориентируясь на грядущее, а не на мои нынешние возможности и уровень. Это несколько успокаивает. Как минимум – тем, что в задании указана возможность выжить. Это значит, что мне будет предоставлена такая возможность. Это радует… Однако. Она указана последним пунктом… Значит… Это будет очень сложно. Я готов! Чего не сделаешь, ради выживания.

Ещё кое-что: задание предлагает мне создать укрытие. Я плохо представляю себе, как… Как создать хоть что-то безопасное в этом аду. Ладно. Об этом пока не думаю. Там ещё было что-то про трофеи и про охоту на существ. Я должен буду убить определённое их количество. В том контексте, в котором я получил это задание – не похоже на гринд. Я еле спасся от той жабы. По сравнению с ней я просто ужасно слаб… Но, может, есть кто-то послабее? Задание же говорит о том, что есть ещё много зверей. Ну не могут они все быть такими… Я надеюсь на это. Не буду бездумно это проверять. Хоть задание и предполагает возможность выживания, но там ничего не сказано о выживании единым куском. Всё же остаться даже без кусочка хвоста мне уже будет неприятно. Я уже так к нему привык. Он очень сильно помогает мне в моих прыжках. Не только помогает сохранять баланс, но и делает быстрое движение не таким утомительным, ведь я могу двигаться, удерживая одно и тоже положение тела относительно земли и спина подвергается меньшим нагрузкам… Нагрузки я, конечно, сравниваю с оными из прошлой жизни. Я не помню, чем я там занимался, но я помню этот элемент своей физиологии… Так, о чём это я? Ах, точно. Хвост надо беречь… Как и всё остальное. Каждый коготь сейчас – важный пункт в моём выживании и идти на излишний риск я не собираюсь.

Мои рассуждения о рисках прервал громкий всплеск. Я подумал – жаба. Опасаясь атаки струёй воды, я резко отскочил в сторону. Только потом я начал искать противника… Это была не жаба. Оно было больше похоже на угря, покрытого блестящей и чёрной жирной массой. Оно было похоже на кровь порченных. Видимо, чёрный – природный цвет порчи. Атака угря провалилась. Он клацнул челюстью в воздухе и просто плюхнулся на ветки дерева. Честно, я надеялся что он просто так и повиснет. Однако это было бы очень глупо. Благодаря своей чёрной жиже он быстро соскользнул обратно в воду от собственной массы. Эволюция – интереснейшая вещь… Нет, даже в смертельной ситуации – нельзя убить во мне исследовательский интерес. Это меня погубит. Словно в подтверждение моих слов прозвучал ещё один всплеск. Эта тварь снова атаковала… Снова неудачно. Мне интересно, чем он вообще питается, с таким то странным способом охоты. Он полагается на одну атаку. Атаку, которую довольно легко отследить. Кто вообще так охотится?

Порченый болотный хвататель

Уровень 10

ХП 30\30

Самое оригинальное название, что я слышал в своей жизни. Сарказм, естественно… Он слабее жабы. Он ниже её на 10 уровней. Да и ХП у него поменьше… Нет! Я не должен его недооценивать. Я же только что говорил об этом!.. Ну, думал об этом. Я не должен идти напропалую. Не стоит пытаться убить его. Вдруг его неповоротливость притворна? Ну или жидкость, покрывающая его ядовита.

Тем временем он снова соскользнул и, через несколько секунд снова атаковал. На этот раз, я ожидал этого. Я легко отпрыгнул в сторону. Всё же, он обделён меткостью… Или я – сложная цель. Эх, хотелось бы верить… Тут я почувствовал что-то ещё… На носу. Словно капля, но не такая как дождевая. Она ощущалась по-другому. Я стёр её пальцем… Мой палец был вымазан в чём-то масленом и тёмном. Это сильно контрастировало с моей розовой кожей… Когда я понял, что это – у меня перехватило дыхание. Эта капля – это скользкое масло этой рыбы. Оно ядовито! Оно должно быть ядовито! Так и никак иначе! В этом же суть этой атаки! Он плюхается на дерево, чтобы разбызгать яд! Мне конец! В глазах темнет. Дыхание становится тяжёлым. Я теряю равновесие… Теряю… Теряю… Ну же. Нет? Ничего такого? Всплеск. Прыжок. Не мешай, я тут смертельно отравлен… Это яд продолжительного действия… Ведь так? Кожа даже не немеет. Что за дела? Ну что это за яд такой? Так. Стоп. Спокойно. Я жив. Яд не убил меня мгновенно. Я чувствую себя хорошо. Ничего не произошло. Я поглядел на руку. Яд быстро высох и превратился в порошок, который легко осыпается и не задерживается на коже. Я потёр пальцем о палец. Моя кожа снова чистая. Оно не впиталось в мою кожу… Что-то оно не очень похоже на яд. Это успокаивает. Я тут уже панику развёл… Ладно, в следующий раз это может оказаться ядом. Хвататель не ядовит, но это не значит что остальные – не ядовиты. Снова всплеск. Снова прыжок.

Что же. Я уверен что он не убивает прикосновением. Теперь понятно, что насколько бы я не замазался – эта жидкость быстро засыхает и осыпается прахом. Это значит – я могу атаковать его когтями. Но я ещё не знаю, насколько он ловок. Да, теперь во мне появляется некий азарт. Я же не успокоюсь, если не узнаю. Да и тем более – мне нужна эта информация!

Я дождался следующего прыжка. Я снова увернулся. Но теперь, вместо того, чтобы просто смотреть на то, как он медленно соскальзывает вниз, я быстро подпрыгнул к нему, на то дерево, на котором он повис. Он явно не проявляет никакой реакции. Я подошёл поближе. Никакой реакции… Но он почти соскользнул. Ладно, пора! Перед тем, как он соскользнул, я атаковал его когтями.

Вы нанесли 3 урона существу Порченый болотный хвататель

Вы нанесли травму “Малая царапина” существу Порченый болотный хвататель

После атаки я тут же отскочил. Он не помешал мне провести атаку. Эй, а ведь… Неужели? Мои молитвы были услышаны? Этот зверь – и есть тот слабый зверь, которого я смогу победить? Так. Стоять. Действую аккуратно… Да кому я лгу. Сколько бы опасений у меня не было – я жду нового прыжка этой твари с нетерпением. Откуда во мне этот азарт? Не знаю. Но это приятно. Лучше, чем трусливо жаться от каждого шума.

Новый прыжок. Уворот и, тут же, возврат. Я ещё раз махнул когтями.

Вы нанесли 3 урона существу Порченый болотный хвататель

Вы нанесли травму “Малая царапина” существу Порченый болотный хвататель

Кстати, почему так мало? Такими темпами мне понадобиться ещё много ударов. Он не сопротивляется. Он такая лёгкая добыча. Но почему я так слаб? Я же наносил в два раза больше урона. Что изменилось? Что не так? Прыжок! Снова уворачиваюсь. Ладно, об этом позже. Сейчас подумаю о том, как нанести побольше урона. Стоп! Идея.

Я размахиваюсь посильнее и вонзаю когти так глубоко в тушу хватателя, на сколько хватает сил. Ощущения неприятные. Пусть эта штука и высыхает довольно быстро, но на ощупь она, всё равно, довольно противная. Теперь тяну на себя. Я не позволю тебе, такому беззащитному, упасть. Я тяну его с края ветки к её основанию. Там это гораздо удобнее. Его скользкость играет против него. Он тянется очень легко. Я начинаю разцарапывать его второй рукой. Он довольно тяжёлый, но я взял хороший упор. Если он не будет двигаться, а он, судя по всему, не будет – я не дам ему уйти.

Вы нанесли 3 урона существу Порченый болотный хвататель

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина” существу Порченый болотный хвататель

Вы нанесли 3 урона существу Порченый болотный хвататель

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина” существу Порченый болотный хвататель

Вы нанесли 3 урона существу Порченый болотный хвататель

Жестокие раны (Травмы X2)

Вы нанесли травму “Малая царапина” существу Порченый болотный хвататель

…

Я, другого слова не подобрать, деру его когтями. Если я не могу нанести больше урона – я буду наносить его чаще. Его ХП медленно падало. Ран становилось всё больше. Я даже узнал что “Болезненная царапина” может спрогрессировать в “Кровоточащую царапину”, Которая отнимает 1ХП в сутки. Смешно, не правда ли? Кстати узнал я это потому, что я наносил раны очень часто и даже порченое заживление не успевало залечить их все. За то время, что оно залечивало две раны, я наносил четыре. Видимо, даже оно не абсолютно… Либо у егерей оно было гораздо сильнее. Это вариант тоже возможен. Всё же, егеря – это не какие-то там животные. Вполне закономерно что их заживление сильнее…

Пока я рассуждал, меня настигло ещё одно сообщение.

Вы убили существо Порченый болотный хвататель

Получено 100 Опыта

Эмм… А почему так мало? Видимо, опыт начисляется не только за уровень противника…

Получен навык: Пытка 1 ур

Болезненность наносимых вами травм повышена на 10%

Способ получения: Нанесите достаточное количество болезненных травм, минимум 1 ранга.

Способ улучшения: Нанесите больше травм более высоких рангов.

Навык? Вау… Звучит грозно… Болезненность травм. Как это вообще возможно измерить? Ладно, не вмешиваюсь. Если система даёт такое – значит мои царапины – это не просто символические бонусы к атакам. А что там с хватателем? Я посмотрел на эту огромную рыбу… И решил что лучше мне быстро убраться отсюда.

Тело этой рыбы начало слегка раздувать. Я поспешил убраться. Я ожидал взрыва или чего-то подобного. В любом случае – я не хотел находиться рядом… Ничего такого не произошло. На теле рыбы, через всю спину, появилась длинная дыра, выпустив из себя небольшое облако темноватого дыма а затем он начала… Таять? Чешуя, кожа, мышцы, внутренности. Всё начало медленно превращаться в единую массу и опадать, то комьями, то потоками, в воду, оголяя кости. Меньше чем за минуту на дереве остался лишь скелет некогда живого хищника. Кости блестели белизной а масса, которая раньше была мышцами, чешуёй и так далее, попав в воду – просто растворилась. К горлу подступил комок. К счастью, меня не вырвало. Видимо, мне придётся привыкать к подобным зрелещам… Но что… Как это вообще произошло? Что это вообще было?..

От этих мыслей меня отвлекла другая. Ходок! Я отстал! Он уже ушёл очень далеко! Я сорвался догонять, ведь он, как не крути – мой гарант безопасности на ближайшее время… Подумать можно будет и по дороге…

Я двигаюсь так уже второй день. Второй день я на ногах. Благо, мне удалось пару раз остановиться и поймать ещё пару рыбок, не отстав от ходока. Больше всего меня волновало отсутствие сна. Голова уже начинала кружиться, переодически в ушах стучала кровь. Однако, просто взять, остановиться и поспать… Это было бы слишком опасно. Ходок, казалось, вообще не спал и я не заметил, чтобы он ел. Хотя вполне возможно, что он спал на ходу. Это выглядело насмешкой с его стороны.

Я пытался заменить сон медитацией. Иногда я мог чуть обогнать ходока и, остановившись дождаться, пока он подойдёт. Тварь разгоняла зверей на пару десятков метров вперёд. Это помогало, но не решало проблему. Когда я погружаюсь в медитацию – я словно отключаюсь от мира. Все ощущения, кроме одного, на котором я специально концентрируюсь, притупляются, позволяя этим чувствам отдохнуть, но сон этим было не заменить. Я хоть мог не боятся пропустить момент, когда ходок подойдёт поближе и убраться подальше с его пути. Я был уверен, что пока что беспокоиться не о чём… Хотя, всё же присутствовал страх встречи с некоторыми тварями. Это, кстати, и была причина, по которой я концентрировался из всех чувств именно на слухе… Концентрируйся я вновь на магии – оказался бы близок к слепоте, глухоте и всему прочему, в то время, когда мне сейчас были очень нужны мои ощущения. Казалось бы, паранойя. Однако, в один из разов моего погружения в медитацию, я смог расслышать кваканье, которое казалось ближе, чем обычно. Тогда я мгновенно очнулся и спрятался. Всего через пару минут рядом проскакала жаба. Она, видимо, не сразу заметила ходока. Слепая, чтоле?. Меня она, однако, также не заметила и попрыгала дальше. Это было исключением, ведь большая часть жаб разбегалась просто от звука падающих деревьев, но не будь я начеку – это исключение доставило бы мне исключительных проблем.

Так или иначе, когда я в очередной раз обгонял ходока, которому, как я убедился, вообще нет до меня никакого дела, я смог услышать один необычный звук вдалеке. Я вслушивался долго, но понимание пришло не скоро. Звук был похож на шорох падающей воды. Почему он необычный? Так я не видел ещё ни одного водопада или порогов вокруг. Да что там, я и островов то естественных не видел. Шумных водных течений или крупных волн я тоже не замечал, так что этот звук, слегка приглушаемый массивом деревьев, буквально врезался в общую тишину болот. Ясное дело, я загорелся интересом. Это ведь похоже на то, что я искал, первый ориентир, выделяющийся из общей монотонности. Не сомневаюсь, что там будет что-то интересное. Что угодно будет интереснее бесконечного болота. Благо, ходок двигался, как раз, по направлению к источнику звука, так что я мог быть уверен в том, что доберусь без лишних проблем.

До момента, когда мы, наконец, достигли места, я трижды обгонял ходока и останавливался на медитацию. Это значит, что прошло около двух-трёх часов а звук так и не приближался, вплоть до последней сотни метров… Во всём этом тленном мире ходок явно познал что-то великое и глубокое. Он не особо спешил. Это несколько выводило. Тем более теперь, когда я так близок к… Чему-то… Не важно, чему. К чему-то новому и это главное.

Мои догадки оказались верны. Туман впереди уже не выглядел туманом. Он был скорее похож на облако брызг. Это точно был водопад. В каплях я даже видел радугу. Разглядеть, откуда он падал было трудновато. Мешал туман. Ходок решил развернуться и пройти мимо. Чтобы разглядеть водопад поближе, мне нужно было оставить зверя. Любопытство во мне боролось с чувством безопасности. Рядом с ходоком я могу чувствовать себя в спокойнее и быть уверенным, что звери вроде этих страшных жаб не будут меня беспокоить… Но я не могу так жить. Постоянно жаться к сильному зверю, в надежде что остальные просто решат пройти мимо… Это… Бесчестно как то… Я сомневался ещё какое-то время… И наконец решился. Водопад – это гора, скала ну или холм. А это, возможно, укрытие. В любом случае, мне нужна возможность поспать. Хоть я и не ощущал большого дискомфорта от долгих путешествий, ноги и руки, всё равно, уже начинали слегка ныть. Всему есть предел.

Я отправился в сторону водопада. Признаюсь, меня больше вело любопытство, чем логика, но я не мог ничего с собой поделать, мечта о возможном укрытии поглотила меня целиком. По пути, который внезапно показался мне длиннее чем ожидалось, я буквально молился, лишь бы на меня никто не напал. Из-за шума водопада было несколько труднее выхватывать отдельные звуки, так что я не был уверен, смогу ли я вовремя заметить опасность. Тем более, чем ближе я подходил – тем хуже становилась видимость.

Так или иначе, вскоре я оказался достаточно близко, чтобы начать различать гору. Серой стеной она возвышалась впереди. Что интересно – самого водопада я так и не увидел. Капли были но потока воды я не видел, сколько бы не осматривался. Понятное дело, что я бы и не увидел его при такой низкой видимости, но деревья то, благодаря модификации моего ночного зрения, я видел, почему это не работало с водой?…

Вскоре я достиг подножья скалы. Она была не сплошной и каменистой, как мне показалось изначально. Нет, точнее она состояла из камня, но её покрывала какая- то поросль такого же серого цвета. Деревья прекращались за несколько метров от подножья скалы. В принципе – я мог бы допрыгнуть до скалы и попробовать зацепиться за поросль, чтобы забраться наверх, однако зачем? Я не вижу, что вверху, так что конкретных оснований напрягаться у меня нет. А ведь и правда, что может быть наверху? Возможно, какая-нибудь пещера, где можно было бы спрятаться. Но это не важно, ведь ключевое слово “наверху”. Насколько высокая эта скала? Я этого знать не могу. Хотя нет, могу. Если предположить что я не вижу такого шумного водопада потому, что скала настолько высока что он распадается на капли прежде, чем долетает до конца – получается что скала просто… кхм… просто ужас, какая высокая. Нет, лезть – вариант плохой… Однако, скала – ориентир и теперь я просто не имею права потерять её. Не теперь. Я продолжу двигаться вдоль неё и посмотрю, куда я в результате приду. Она не может быть бесконечной… Я так думаю… Чёрт, казалось бы – не делаю ничего сверхинтелектуального, но рассуждаю об этом, словно диссертацию пишу. Хотя, я не думаю, что смогу по-другому. Либо так – либо думать будет вообще не о чём… Спасибо, мне мой рассудок пока дорог и голову пустой лучше не держать.

Не знаю, сколько времени я двигался вдоль скалы, надеясь найти в ней хоть что-то, но по пути я уже успел много раз пожалеть о том, что оставил Ходока. Дважды я смог спрятаться от жабы, один раз убежать и один раз чуть не закончится на месте от сердечного приступа, нет, не от вида жабы, от вида неясной мне твари, которая так быстро появилась и исчезла, что я даже не увидел её статус. Всё что я о ней знаю – это то, что она разорвала жабу на две части и унесла одну из частей с собой. Нет, не хочу даже знать, чем оно было. Просто хочу чтобы оно была как можно дальше от меня.

Я думаю, что моя история закончилась бы здесь, если бы мои поиски, наконец, не увенчались успехом. Это было словно манной небесной, словно божественная благодать, словно… В общем, это была пещера. В один момент скала резко менялась: От самой воды и до самой вершины, тянулась трещина. На счёт вершины, конечно, не точно, ведь вершины я так и не видел. Трещина была неравномерной: Словно ступени, сколы трещины шли через скалу с относительно равным интервалом. Говоря проще – они образовывали полки, на которые, было вполне реально забраться. Не буду даже пытаться описать тот неимоверный прилив бодрости, который я испытал при этом виде. Понятное дело, что я тут же прыгнул к скале и начал взбираться. Хотя “взбираться” – это не очень точное слово. Правильно будет сказать что я “взлетел”, даже “вознёсся”, вверх по скале. Да, именно настолько всё было хорошо. А когда я достиг верха, то моему счастью не было предела. Словно как раз под меня, в глубине этой пещеры, хотя правильнее было бы называть её расколом, была ложбина в камне. В ней я мог легко поместиться, свернувшись клубком и быть уверенным что меня не будет видно. О том, что меня могут, к примеру, унюхать, я даже думать не думал. Уж очень я хотел спать. Подвигом было уже то, что я дополз до ложбины, а не упал прямо перед ней, ведь как известно всё желание сна накатывает на тебя при одном только виде кровати. Кроватью это конечно назвать было сложно, но этот цельный кусок холодного камня мне ощущался мягче любой перины и я уснул как котёнок, оставляя все проблемы на завтрашний день…

Я очнулся. Лежал я ровно… И мягко… Да, явно лежал в кровати. Насколько же сильно я истощён, что даже не заметил, как меня перенесли. Перенесли через весь этот ужас, в котором я даже не мог остановиться и поспать. Кому бы я сейчас не был должен, он, явно – либо очень сильный, либо очень смелый, либо не очень умный.

Воздух был сухим и тёплым. Запах был, правда, несколько неестественным. Не неприятным, просто непривычным… Хотя очень знакомым. Я попытался вспомнить, но он тут же начал мне казаться каким-то далёким. Пожалуйста, не уходи. Я же должен тебя вспомнить!

В попытке повертеть головой, чтобы снова уловить этот запах, я осознал что не могу двигаться. Связан?! Я попробовал ещё пару раз… Нет, не связан. Просто мышцы не двигаются. Спустя несколько попыток, я полностью в этом удостоверился. Может я отравлен? Нет, это врядле. В таком случае – я не был бы в сознании… Я думаю… Всё же, я не силён в ядах. Факт – я парализован, но могу ощущать. Видеть, правда, мне, по понятной причине, не дано. Я же даже глаза открыть не могу! Хотя я даже темноты то не вижу! Принеприятнейшее чувство. Что-то я резко засомневался в благих намерениях того, кто доставил меня сюда.

В любом случае – надо расслабиться. Если я могу ощущать – значит я могу хоть примерно определить обстановку. Я попробовал принюхаться… И понял что не могу вдохнуть. Нет, я дышу, но… дышу, вроде, не я. Воздух сам заходит и выходит из меня. Даже дыхательные мышцы не двигаются. Но я вдруг понял, что, почему запах такой необычный. На моём лице я ощущал дополнительную тяжесть. Небольшую, но заметную. Маска? Точно!

Так спокойно. Принюхаться не получится. Попробую прислушаться. Получилось плохо. Чувства ускользали и сосредоточиться было трудно. Всё что я уловил это гудение и писк. В ушах звенит видимо. Писк повторялся в такт пульсу, так что да, явно просто иллюзия звука. В общем – услышать мне тоже ничего не дано. Ну почему я так часто должен проводить диагностику своих чувств, будто я только с конвеера вышел? Бесит!

БАХ!

Я ошибся, что-то я, таки, способен услышать. Далеко я услышал звук удара… Это явно было не в моей голове.

БАХ! БАХ!

Звук повторился дважды. Он был ближе. Я теперь не был уверен, что это был удар. Скорее очень громкий хлопок.

ХРУСЬ! БАХ! БАХ!

Это прозвучало совсем рядом. Хруст дерева, два хлопка. Что-то мне это не нравится.

- Кхе-кхе. – Кашель. Рядом. Голос знаком. И не вызывает во мне хороших чувств. – Нашёл. Хе, нашёл, наконец. Бледный, сколько лет. – Сам ты бледный! У меня тёмная шерсть! – Мда-а-а. Если не ошибаюсь, то пять. Да, точно. Пять лет мы не виделись. – Голос становился напряжённым. – Пять лет строгача! Пять лет, за которые все, кого я знал и любил успели отвернуться от меня, умереть или даже просто исчезнуть, ничего не оставив по себе. Ничего не оставив мне. – Злой голос явно не предвещал ничего хорошего. Это что друг тех егерей? Я не вижу других причин для его злости. Но… Он явно не за тем. Ситуация с егерями произошла около недели назад, а он говорил о пяти годах. Тем временем, он продолжил. – Какая ирония. Всё это время я продумывал план, но он мне даже не понадобился. Ты лежишь здесь, безмолвен словно ягнёнок на заклании… Хе, что-то меня на лирику потянуло. Скажи, я ведь не безумный? – Ну как сказать, как сказать. Трудно назвать здоровым рассудок того, кто говорит с тем, кто не может ответить. Вот с самим собой – да. Сам практикую. – В любом случае, не так ли ты смотрел на меня тогда, как я на тебя сейчас? – Да откуда я знаю, как я на тебя смотрел, если я тебя сейчас даже не вижу! Что ты хочешь от меня, чудище? – Лежиш, не двинешся, не ответиш. – Его голос стал печальнее. – И, наверне, не услышышь. Что же. Если ты меня, всё таки, слышышь – знай: это твоя вина. Я предлагал тебе лучший вариант! Развернуться и уйти! У тебя вся жизнь впереди была! Зачем я тебе понадобился? Так ладно бы тебе. Получил бы дырку в голову и всё! Нет, мы хотим тихо. Мы хотим правильно. Мы хотим правду. – Пока я слушал эту, без сомнения, громкую и, возможно, заранее заготовленую речь, я услышал быстрый звук шагов вдалеке. Кто-то бежал в нашу сторону. – Хмм… Нам хотят поменшать. Пора заканчивать. Так что, вот мой тебе последний урок, Бледный… – Его оборвали. В комнату кто-то забежал и громко, в приказном тоне, обратися к нему.

- Лежать, руки за голову! Быстро! – Несмотря даже на второй страшный голос – первый казался невозмутимым.

- Правда существует только в нашем воображении.

БАХ!

В глазах вспыхнуло белым. Последний звук заглушил всё…

Тишина…

И тут я проснулся. Глаза резко открылись. Я рванулся, выстав на ноги. Вокруг было темно. Это хорошо. К темноте глаза привыкают в разы быстрее. Я был всё там же. Всё в той же пещере. Ничего не изменлось.

Это был сон.

Это второй раз, корда я перепутал сон с реальностью столь легко. Первый раз был, когда мне приснилась победа над егерями. Но тогда я просто этого так хотел… Я получил… Мда… Но нет, в этот раз было не так. Было по другому. Это происходило. Когда-то происходило… Раньше… Или я просто хочу так думать… Но зачем мне хотеть такого?

Только ночных кошмаров мне, помимо всего, не хватало.

Дождь всё ещё шёл. Я ощущал влагу на лице. Хотя как это было возможно? Я спрятался в пещере. Здесь сухо.

Я вытер лицо рукой и понял что это не особо похоже на дождь. Это были слёзы. Я что плакал во сне? Чёрт, почему? Я же не котёнок… Хотя да, я котёнок… Но я же умнее чем обычный котёнок! Я не должен плакать. Знаю, что не должен.

Так, надо взбодриться. Может выйти из пещеры и умыться. Думаю, я смогу спрятаться рядом с деревом так, чтобы меня не заметили и может даже порыбачить немного. Всё же ночь – моё время.

Подойдя к краю скалы, я понял, насколько же я ошибся. Внизу, стоя на ветвях деревьев, расположилась стая каких-то зверей. У них было шесть конечностей, длинные пасти и, буквально, горящие синие глаза. Из них словно струился синий пар… В голову сразу пришла ассоциация с тем туманом, который я ощущаю в себе во время медитаций.

Вот, чьё время – ночь. Первой реакцией было упасть на землю и замереть. Так я мог наблюдать не высовываясь. Хотя чем дольше я смотрел – тем меньше мне хотелось видеть их.

Порченая гончая

Уровень 100

ХП 100\100

Хп и уровень совпадали… Забавно. Если это слово вообще применимо к тому, что я вижу. Контуры их тел, кстати, было невероятно трудно различить. Сплошные тёмные силуэты и дело было даже не в темноте ночи. Когда один из них резко двинулся – мне стала понятна эта особенность. Всё тело этих существ, подобно хватателям, которых я видел раньше, было покрыто абсолютно чёрной слизью. Она стекала с их тел, белая их силуэты трудно различимыми. Этому способствовала и общая темнота болот, ведь туман сильно уменьшал общую освещённость, закрывая даже свет звёзд. От последнего факта мне стало как-то печально.

Тут один из них развернулся так, что я видел оба его глаза. Различить белок, зрачок или радужку было невозможно. Если говорить честно – казалось будто глаз у них и нет. Светящаяся синяя дымка плавно вытекала прямо из черепа. Будто внутри что то кипит а через глаза выходит пар. Эта забавная ассоциация, правда, нисколько не успокоила меня. Под взглядом этих глаз очень трудно успокоится.

Один из них задрал голову и издал, должен сказать, весьма музыкальный звук. Будто кто-то быстро сыграл гамму на медной трубе. В ответ на этот звук остальные также… Взвыли? Наверное это так называется, раз они – гончие. Но ответили не только гончие вокруг. Такой же звук донёсся откуда-то издалека.

Того что произошло дальше – я никак не мог ожидать.

Рядом с этой стаей появились гончие, в количестве втрое большем. Моё дыхание внезапно показалось мне слишком громким. Они не прибежали, не прилетели, не пронеслись так быстро, что деревья сотряслись от запредельной скорости. Они просто появились.

Постояв так какое-то время. (Не уверен, как долго, но достаточно, чтобы я успел похолодеть до самых когтей, даже несмотря на мою тёплую шерсть.) Вся, теперь уже воистину необъятная, стая развернулась в одну сторону. К моему облегчению – противоположную от меня.

Затем глаза каждой гончей стали по очереди “тухнуть”. Затем один из них коротко проскулил и вся стая, размер которой был таким, что я так и не увидел перед собой дерева, которое не было бы занято одним из них, Просто исчезла. По ним казалось будто они собирались резко прыгнуть или сорваться и побежать куда-то. Так можно было истолковать позы, в которых они стояли. Но вместо этого они абсолютно синхронно прыгнули… и не приземлились. На месте каждой гончей просто осталось маленькое синее облачко, будто это всё был трюк какого-то иллюзиониста, хотящего скрыть ловкость рук “загадочным” дымом.

Воздух будто вздохнул с облегчением и болото вновь погрузилось в тишину, прерываемую плеском воды и тихим скрипом деревьев от сильных порывов ветра. В такую родную тишину.

Это облегчение передалось и мне. Я перекатился с живота на спину и раскинул ноги и руки, громко выдохнув. Глаза упёрлись в “потолок” пещеры. В уходящую высоко вверх, в туман, трещину в скале. Ясно мне было теперь одно: наружу я не хочу.

Что делать тогда? Я поднял голову и посмотрел в сторону пещеры, в которой спал. Интересно, живут ли лионики в горах? Вот этот конкретный как раз об этом раздумывет. Может ли в пещере быть что-то пострашнее порченых гончих? Не исключено… Но с другой стороны… Я ведь смог выспаться (ха-ха) и не стать съеденным в процессе. Либо то, что живёт внутри, боится выходить, либо там никого нет… Ну либо оно спит… Честно, много вариантов можно подобрать, если искать причину не идти туда…

Но я не буду искать очевидное. Снаружи риск более реальный, здесь, пока что – воображаемый. Да и к тому же – система, выдавая задание, предложила мне найти укрытие. Вот пещера. Чем не вариант? Темно? Так абилка то расовая мне на что?

Встаю, отряхиваюсь, возникает мимолётное желание помолиться. Ну к чёрту! В прошлый раз меня так накрыло… В общем – лишь при крайней нужде и только я буду возвращаться к этому.

Я направился внутрь. Взгляд бегал по стенам, стараясь вылавливать детали. Мда-а. Своё ночное зрение я слегка переоценил. Нет, стены то я видел хорошо… В пределах метра. Дальше они резко тонули во мраке. Пару раз я заметил камень, торчащий из пола сильнее обычного и смог перешагнуть… Но по большей части – я шёл спотыкаясь. Внутри также почти пропали звуки. Кроме своих шагов я ничего не слышал. Да и они были не всегда. Особенность ли это “тихого шага”? Почему бы и нет? Однако сейчас я жалею об этом. Тишина мне что-то не особо нравилась.

И вселенная меня услышала. Прямо перед мои следующим шагом, с громким хлопком и яркой вспышкой что-то… взорвалось. Почти перед носом. От неожиданности я совсем не по геройски упал на… хвост.

Так, сидя на полу, мигая, пытаясь прогнать круги перед глазами, я силился понять, что это только что было. Когда глаза снова привыкли а звон в ушах поутих, я начал осматриваться. Вокруг ничего. Насколько я мог видеть, ничего особенного здесь не было. Но что это тогда так бумкнуло?

Сразу вспомнился мой недавний сон. Он кончился также. Однако вот я, единым куском и в сознании. Значит можно чуть успокоится. Сразу меня убивать не стали.

Поморгав и бросив ещё пару взглядов по сторонам, я начал осторожно и медленно вставать. Дальше я двигался очень медленно. Идея уже не казалась мне такой хорошей.

Несколько минут ничего не происходило, но вот, когда я почти расслабился, где-то вдалеке снова хлопнуло. Благо, на этот раз не так близко. Я успел разглядеть, как стены пещеры на момент быстро осветились и тут же вновь потемнели. Отделался всего парой пятен во взгляде. Чёрт, вслепую чтоле идти? Я себя чувствую сейчас беззащитно и, чего уж там, очень глупо. Надо как-то узнать источник этих странных хлопков. Ну или, хотя бы, сделать так чтобы больше не бахало прямо у меня перед глазами.

Как можно объяснить это явление? Активность минералов? Визуальные и слуховые галлюцинации? Мде-е, не быть мне учёным-исследователем. А так хотелось, честно.

Возможно, магия? Я не удержался от смеха. Нет, я смеюсь не над возможностью. Этот вариант как раз – наиболее вероятный. Я смеюсь над тем, что мне это ничего не даёт. Я имею ввиду то что каждое проявление магии в этом мире мне сейчас звучит насмешкой. Нет, я конечно не считаю себя колдуном-чародеем-волшебником от бога, но здесь она кажется такой естественной что я просто чувствую себя инвалидом. И я сейчас не о егерях, которые буквально сдвигали горы силой воли и не о племени, которое, отбиваясь, превратили участок леса в локальный ад с осадками в виде синего огненного дождя. Я об обычных зверях. Если жаба, стреляющая напором воды такой силы, что он просто перерезал деревья – ещё может быть чем-то легко объяснимым. Я помню что-то подобное из биологии… Я помню что изучал её… Но вот никакая биология не рассказывала мне о существах, способных по собственной воле, не используя никаких приспособлений, исчезать в одном месте и появляться в другом. Раньше я бы обозвал такого биолога профаном… Но теперь… Что дальше то? Летающие, подобно птицам камни? Говорящие деревья?

В сердцах я подобрал с пола небольшой камушек и бросил его вперёд. На, жри, чудо непонятное. Ненавижу такую беззащитность, когда ты даже не представляешь, от чего защищаешься.

Это было ошибкой. Сначала я услышал гулкий стук камня о пол пещеры. А затем последовал ещё один хлопок. Пещера озарилась ярким светом. Нет-нет, я знаю, к чему это ведёт. Я зажмурил глаза, прижал уши, закрыл их руками, сел и упёр лоб в колени. Не зря.

Хлопки звучали так часто, что уже превратились в треск. В глазах то и дело мигало красным. И продолжалось это, минимум, минут пять.

Когда всё, наконец, стихло – я даже не сразу решился открыть глаза. Словно дразня меня, отдельно прозвучали ещё несколько хлопков. В общем – глаза я решился открыть ещё не скоро после того.

Знаете, я даже удивляться не буду больше. Зачем? Всё равно будет что-то и похуже. Пора уж смириться. Это – уже не родное село. Это чёрти что, чёрти где. Желание занятся вплотную поиском Восточного Речного племени всё наростало. Останавливали только парочка фактов: я не знаю, где я и я не знаю, где они. Чёрт, хоть головой об стенку бейся!

Так, спокойно, что-то меня понесло. Не хватало только сорваться. Я себе противен. Так, и это отставить! Я самый лучший и нет другого такого. Ха, как скажешь. Да не за что. Теперь и шиза ещё есть. Что поделать? Мы знали что так будет. Это естественно.

Хрясь!

Вам нанесена 1 единица урона

Получена травма: Малый синяк

Ух-ты, помогло. Голова трещит, но вышеупомянутая целительная стенка таки вернула мне благоразумие. Теперь я точно осознаю себя одним существом… Но если так будет продолжаться, то моя голова столь же единой быть перестанет.

Чтобы успокоиться я решил помедитировать. Концентрация на дыхании. Спокойно. Вдох-выдох. В прошлый раз, когда меня так плющило, я получил ментальную травму, которую даже система отметила. Виной тому тогда была молитва. Сейчас – просто паника. Нет, так продолжаться не может. Спокойствие. Дыхание. Спокойствие…

Получен навык: Самоконтроль 1 ур

Порог нервного срыва +5%

Способ получения: Своими силами избегите нервного срыва..

Способ улучшения: контролируйте собственное психическое состояние.

Спасибо тебе, система. Вот это та поддержка, что была мне нужна. Зачем мне какая-то шиза, когда у меня есть ты. Ты гораздо полезнее и в разы приятнее в обращении чем просто очередная вариация меня самого в моей голове. Теперь… Я думаю, что справлюсь…

Настроение резко поднялось. У меня даже появилась пара идей, как лучше двигаться дальше и так, чтобы не ослепнуть и не оглохнуть в процессе. В общем, теперь я шёл спиной вперёд, прижав уши, считал по десять шагов и бросал очередной камень вперёд. После я сразу закрывал уши руками так, чтобы ладонями также образовать “козырёк” над глазами. Глаза при этом закрывать было не обязательно. И этот способ работал просто невероятно хорошо. Во-первых – я видел, насколько далеко ушёл от выхода. Скажу сразу – очень недалеко. Я ещё видел свет от входа в пещеру. Во-вторых – теперь вспышки играли мне на руку. Когда их было особенно много я мог различать очертания пещеры.

Пещера оказалась гораздо менее однородной, чем мне показалось сначала. Более того, я заметил нечто такое, что заставляло меня прямо таки хотеть узнать, что же там в конце. Соблюдая определённый темп, в стенах были выдолблены углубления одинаковой формы. Каждое углубление было покрыто резьбой, которая, также повторялась каждый раз. Детально её разглядеть, правда, мне было довольно трудно. Однако, благодаря ночному зрению и паре вспышек, я понял что там часто повторяются одни и те же символы. Разобрать их мне, правда, так и не удалось.

Эта, явно рукотворная, деталь убеждала меня в том, что я иду не прямо в лапы к хищнику. А что за аномалия? Так я знаю? Может просто защитный контур. Я спокойно прохожу его. С хозяевами объяснятся буду уже на той стороне. Если это не порченые, то думаю что я смогу убедить их в своих добрых намерениях. А если порченые… Наверное, тоже смогу, но это сложнее. Я до сих пор так и не понял, почему егеря не напали на меня сразу а изначально приняли за своего. Меня понюхали и не нашли ничего неправильного, так что видимо тогда я пах порчей… Ну или что они там искали. Сейчас мой показатель порчи равен 12 и “конденсат” уже недалеко. В общем – всё скоро станет ясно.

Бросаю очередной камень… Внезапно, ничего. Бросаю ещё несколько. Никаких хлопков. Разворачиваюсь… И чуть ли не подпрыгиваю. Это конец! В конце пути я видел свет! Не такой яркий как в начале, но он там был! Я сдержал себя, чтобы не рвануть туда сразу. Подходил спокойно, вдоль стены. Если меня заметили и ждут, то можно надеяться на то, что я не раскрою себя раньше, чем сам пойму ситуацию. Благодаря тёмной шерсти меня будет хуже видно.

В общем, таким образом я медленно добрался до конца прохода. И оно того, поверьте, стоило. Проход вёл в огромнейших размеров грот. Его потолок также был покрыт трещинами и уходил довольно высоко, скрываясь в тумане. Чёрт, он был и здесь, но он хоть пропускал свет. И этого света мне вполне хватало чтобы насладиться видом. Природный грот с водопадами. Пытаясь проследить, куда они падают, я обнаружил ещё одну особенность этого места. Место, куда я вышел – было большим уступом, который уходил влево и вправо по стене грота, формируя полумесяц. Там, где стоял я он был около четырёх метров шириной, дальше в стороны он сужался. Также под потолком была какая-то странная поросль. Она легко, словно сделанная из шёлковой ткани, качалась от ветра, судя по всему идущего сверху, оттуда же, откуда и свет.

Я подошёл к краю уступа и посмотрел вниз, куда должна падать вода. И, наконец, почувствовал что-то вроде облегчения. Внизу располагались дома. Причём очень красивые дома. Аккуратные, ровные, расположенные так, чтобы сформировать две, расположенные под ровным углом, улицы. Всего их я насчитал двенадцать. Также на месте схода улиц располагалось большое задние, частично уходящие внутрь скалы. Оно было значительно выше, полагаю даже что там было больше одного этажа. Все дома были каменные, окна были стеклянные, сложно сказать, какими там были двери, отсюда не видно. Но что самое главное – в паре домов было светло. Из окон шёл тёплый оранжевый свет.

Лестница, где лестница? Расстояние до низа довольно большое. Они должны были как-то спускаться. Я замотал головой, пытаясь найти что-то похожее. Справа – нет. Слева… Есть, вроде.

Я подошёл поближе. Да, точно! Каменное строение. Единственное, расположенное на уступе. При ближайшем рассмотрении я понял что это должен быть наблюдательный пост. Вроде вышек, которые я видел там, в деревне. Однако тут такая всего одна. Да и не вышка это. Что этим тут охраняли – мне не ясно. Она расположена так, что видно скорее внутреннюю часть грота, чем вход в него. Однако, что стоит отметить – это стиль постройки. Я даже присел на колено, чтобы рассмотреть поближе. Сама постройка представляла собой помещение с тремя узкими окнами-бойницами. Но вот стена, в которой эти окна были выдолблены – это просто шедевр. Плавная резьба, узоры и изображения существ разных видов покрывали стену. Здесь явно повествовалась целая история, однако я уловить её было сложно. Явно какое-то сражение. Много воинов, некоторые из них вооружены копьями… Ну или чем-то вроде. Некоторые были безоружны. Но все были направлены от зрителя и в сторону врага, расположенного выше. Врагом же был какой-то шар с огромным количеством глаз. Тонкость резьбы позволяла даже проверить остроту копий и точно увидеть их форму. Они состояли из двух лезвий так, что посередине наконечника было пусто. Любопытная конструкция, красиво, но, как по мне – не особо практично. Ещё на барельефе были очень детально изображены некоторые символы. Всё “небо” постановки занимали круги и линии. Они сходились на глазастом шаре, к тому же проходили через какие-то точки. Я некоторое время изучал резьбу, и до очень не сразу до меня дошло. Это, видимо, звёзды! По расположению этих линий, наверняка можно узнать дату… или место… В общем – не силён я в таких ребусах.

Когда я закончил с изучением барельефа, то наконец понял, что напрочь позабыл о домах внизу. Если там кто-то есть, то может они мне и объяснят, что это значит! Я начал искать вход внутрь. Если способ спуститься вниз и есть – то он наверняка здесь. Это логично. В деревне было также.

Как не странно, вход не находился. Ещё пару раз я побродил вдоль уступа, но ничего не нашёл. Может Стоит попробовать забраться внутрь наблюдательного поста через бойницу? Она довольно узкая, однако и я не особо большой.

Не сразу, не с первой попытки, не без ушибов, но у меня получилось! Отряхиваясь и потирая ушибленную голову, я осмотрелся.

Внутри было более чем уютно. Пол был выложен деревом. При чём тёсаными досками а не просто порубленными на планки брёвнами, как это было в деревне. Стоять было очень удобно. Плюс в углу был небольшой стол со стулом. На стене также располагалась деревянная конструкция. Судя по всему, это было что-то вроде оружейной стойки. Правда без оружия. Всё здесь было, конечно, хорошо, кроме одного маленького пункта. Где, собственно, наблюдатель? Разве это место не сделано специально, чтобы здесь находился стражник и, в случае чего, поразил опасность издалека? Так где же он? Ища следы пребывания здесь кого-нибудь, я наткнулся на то, что я, собственно, искал ранее. В полу был расположен люк. Каменный. Со специальными ручками для удобства открывания. Я недоверчиво посмотрел на глыбу и наконец решился попробовать её сдвинуть. Получилось, опять же, не сразу. Камень располагался в небольшом углублении по форме и просто так сдвинуть его было нельзя. Нужно было сначала его поднять. К моменту, когда я наконец выдвинул люк и открыл проход, скрытый за ним я успел проклясть всё, что смог вспомнить. Почему же я такой слабый? Нет, я понимаю что детям моего возраста покорять вершины силовых нагрузок не положено, но мне этого так не хватает.

В общем, осмотревшись ещё раз в поисков ответа на вопрос “как же они покидают это место?” и ничего не обнаружив, я спустился в люк. Вниз вела лестница. Каменная. Прямо в стене были вырезаны удобные перекладины. Кстати интересно – я ведь и на том барельефе снаружи тоже не нашёл никаких швов. Они что всё тут прямо в породе долбят? Восхищаюсь, конечно, подобным мастерством… Но как-то это слишком трудозатратно, разве нет?

Вниз спускаться пришлось довольно долго. Но всё таки, почему не было охраны? У них дефицит кадров? Или они просто столь беспечны? Когда-то я так же думал про деревню Речного Племени. Вдруг у них тоже тут есть заклинание, способное сжечь всех недоброжелателей на месте или не пустить их внутрь. Если эта штука в проходе – часть их охранной системы – то что-то не особо она эффективна. Проходится просто, почти элементарно… Главное не сорваться по дороге, но это уже моя личная проблема.

Вот тоннель, по которому вела лестница закончился и я оказался в нижней части грота. Уступ полукругом нависал над дном грота, скрывая вид этой лестницы от наблюдателей стоящих на нём. Сделано ли это специально или просто так совпало, но это, думаю, правильно.

Дома были окружены каменной стеной и, вроде бы, рвом. Должен ли я называть это место деревней? Что-то у меня язык не поворачивается. По сравнению с тем, что отстроило Речное Племя – это целый город.

Что до рва, то со стороны лестницы был мост. Также каменный. И, чёрт возьми, такой же нереально красивый. Перила, идущие вдоль моста, были резными и, тут уже становиться смешно, тоже без швов и следов соединений.

От впечатлений, ну а может просто от пережитого, очень захотелось пить. Я заглянул в ров. Вода оказалась очень близко, я мог достать до неё руками и зачерпнуть. Вкус был, как не странно, никакой. Почему странно? Так болотом или примесями оно не отдавало, хотя должно! Ну или не должно… Всё таки это грот а не застойная болотная вода.

Вы употребили: Родниковая вода.

Вы утолили жажду.

Да и порча подниматься не спешила. Я даже умыться немного решил. Прекрасное ощущение. В общем я был готов к встрече с жителями этого… места. Странно только то что меня так и не заметили…

Мост вёл к большим воротам. Тоже резным, только на этот раз, слава всем высшим сущностям, деревянным а не каменным.

Осмотрев себя на предмет презентабельности и поняв что я тот ещё грязный дикарь, я решил что всё равно исправить ничего не удастся. Поднимаю кулак и стучу… Ничего. Стучу ещё пару раз… Нет ответа. Спят чтоле?

- Эй, кто-нибудь! Мне нужна помощь, можно войти?!

Ответа не последовало. Я постучал ещё пару раз. Ещё пару раз позвал. Никто не ответил. Странно это… Я глянул наверх. В принципе эти ворота легко перелезть… Что, спрашивается, мне мешает? Вежливость? Смешно…

Как только я оказался внутри, меня сразу настигло очень неприятное ощущение. Здесь слишком тихо и это глупо отрицать. “Улицы” пусты, так что надежда на то что я найду тут кого-то резко ослабла. Хотя явных поводов для опасений ещё не было. В том смысле, что меня ещё не пытаются убить. Это ведь уже не так плохо, правда?

Когда я подобрался к одному из зданий, к тому самому, в котором горел свет, я снова ненадолго залип. Основание дома тоже было украшено, только теперь там был не какой-то сюжет а роспись вроде той что я видел в пещере. Только теперь я мог её хорошо рассмотреть. Это явно был какой-то язык… Только запись очень необычна. Это были иероглифы, но писались они не рядами а как рисунок. Знаки были соединены между собой линиями. Некоторые были обведены, одни выступали а другие – наоборот. Да и вообще, если смотреть издалека – это напоминало звёздную карту.

Очнувшись наконец, я решился постучать. Всё же это то, зачем я сюда пришёл. На рисунки я смогу и позже посмотреть.

- Эмм… Здравствуйте. Можно войти? – Я постучал. Дверь, которая, кстати, также была деревянной, открылась. Да и замка то на ней и не было. Ну и правильно. От кого тут запираться? Все свои… Ну кроме меня. Я чужой.

В общем, я заглянул внутрь.

- Здравствуйте? – Я зашёл внутрь и начал оглядываться в поисках хозяев. Никого не было. Я непроизвольно выпустил когти. – Я… Мне нужна помощь. Здесь есть кто-нибудь? Хозяева? – Ответом была тишина.

Я осмотрел комнату. Уютно. Деревянный пол, софа из шкур, на стене висит картина, нарисованная на коже животного. Она изображала волка, вроде тех егерей, в боевой позе, словно он уклоняется от летящего в него удара, присев на одну ногу и отклонившегося в сторону. Его рука была направлена вперёд, на зрителя, развёрнутая ладонью вперёд. Очень похоже на то, как колдовали егеря. Этот, видимо, также собирался бросится чем-то магическим и смертоносным в ответ атакующему. В общем – сильный кадр. Браво художнику, не смотря на тонкость полотна, выглядит очень хорошо. В комнате также был камин, в котором горел огонь. Собственно он и давал тот свет. Я подошёл поближе, чтобы рассмотреть и его, ну а рассматривать было что. Он горел сам по себе. Без дров, без щепок, почти без дыма. Огонь просто висел в воздухе, посередине камина. Задняя стенка камина, правда, всё равно была покрыта копотью. Но даже через эту копоть просматривалась резьба, вытесанная в камне. Она была похожа на ту, что изображена снаружи дома. Знаки, которые были обведены, светились. Я не удержался и попробовал коснуться одного из них. Горячо! Наверное он просто нагрелся от огня, однако что-то мне слабо в это верится. После всего пережитого у меня уже не оставалось сомнений. Вот она, магия. Почему-то мне резко захотелось залить этот огонёк водой. Ненависть к магии? Что же… Возможно. Хотя скорее зависть. Я же тоже хочу!

Так о чём бишь я? Здесь есть ещё одна комната. Я постучал, но скорее по какой-то привычке, чем потому, что хотел услышать “входите”. Дверь также открылась. Это была спальня. Стол, стул, прикроватная тумбочка и… На деревянной кровати что-то находилось. Оно было накрыто одеялом. Я ожидал увидеть труп или какие-нибудь тряпки, брошенные туда для отвлечения возможного врага, решившего поискать мирных жителей в этом месте. Но лучше бы я не тянул за это одеяло.

Грязная ткань с трудом отлипла от неясной тёмной массы, лежавшей на простынях. Часть её осталась на одеяле и стала медленно стекать на пол. Понятное дело, я его сразу отбросил и отшатнулся сам. Тот же цвет, та же консистенция, то же самое что покрывало тела некоторых порченых созданий. Когда первое впечатление кончилось я решил всё же подойти поближе и изучить штуку, которую нашёл. Оно казалось однородным, но тем не менее не стремилось к какой-то идеальной форме и не растекалось… почти. Казалось будто под этой массой что-то есть. Что-то, что придаёт (ну или, по крайней мере, пытается придать) ей форму. Любопытство пересилило отвращение и я решил попробовать разглядеть эту штуку получше. Первое что мне захотелось сделать – это ткнуть её чем-то. Наверное это первый инстинкт, когда ты встречаешь что-то новое. Я оглянулся в поисках палки или чего-то вроде, однако нашлась только небольшая палочка, лежащая на столе. Наверное, она должна была использоваться для письма. Так или иначе, я использую её для другого. Я попробовал ткнуть тёмную слизистую массу. Палочка медленно погрузилась внутрь. Не похоже, чтобы она встретила какое-то сопротивление. Я попробовал поводить ей. Это было уже сложнее. Гораздо сложнее. Чтобы проверить это я ещё раз вынул её и снова “проткнул” этот пузырь. Получилось. Попробовал поводить. Гораздо труднее. Кстати отверстия, оставленные моими попытками закрывались очень медленно. Я бы и дальше экспериментировал с непонятным объектом, всё же сильна во мне исследовательская жилка, балую я своё любопытство, однако это конкретное “исследование” мне пришлось быстро прервать. Мой “объект”… шевельнулся. Понятное дело, меня от этой штуки словно ветром сдуло, настолько быстро я прилип к противоположной стене. Взгляд застыл на чёрной массе, которая начала так неожиданно, странно и прерывисто двигаться. Ощущение будто внутри что-то было и оно рвалось наружу. Я начал медленно отступать к выходу, обходя эту штуку по как можно более широкой дуге, выставив пред собой свой “исследовательский инструмент”. Но оно, словно желая окончательно добить мою нежную детскую психику, не остановилось на простом шевелении. Внутри, словно под тонкой прозрачной плёнкой, показался… череп. Он принадлежал волку… хотя, возможно, и лису, но скорее волку. Я застыл. Он словно вынырнул из недр этой штуки но не пытался её покинуть. Хотя, может, и пытался, но не мог. В пустых глазницах светились два тусклых синих огонька. И угадайте что? Они были направлены на меня. Какое-то время мы так смотрели друг на друга и я даже подумал что смотрит он не совсем на меня а просто так вот он “выплыл”. Я сделал ещё пару шагов. Нет, он правда следил. Из под “плёнки” пузыря на меня смотрел череп, а его огоньки, повторяя зрачки, плавно двигались, следуя за мной. Я прилагал все усилия, чтобы не закричать или не сползти медленно по стенке. Череп открыл челюсти и тут же закрыл, потом ещё несколько раз. Он что пытается прокусить плёнку пузыря? Не похоже… Вдруг из недр тёмной массы пузыря также появилась и рука. Она не была вся костяная. На части пальцев сохранилась кожа и когти. Она коснулась плёнки и медленно сползла вниз. При этом, опять же, не похоже чтобы он пытался расцарапать плёнку. Пока я прибывал в прострации, система выдала статус этого существа.

Искажённый

Уровень 1

ХП 1\3

Оно слабое. Я немного успокоился… Но успокоится окончательно такое зрелище тебе не даст, поверь. Безжизненным взглядом я следил за действиями костей внутри пузыря. Его же безжизненные огоньки показались мне самыми, что ныне есть, живыми. Вторая рука показалась изнутри. Она сохранилась гораздо лучше… И заставила меня предположить что это, возможно, была самка. Рука выглядела очень нежной и маленькой по сравнению с мужской. Всё же я почувствовал что ноги перестают меня держать. Медленно я сел на пол перед ним… ней… этой штукой. Что это такое и что оно хочет от меня?

Следующее действие я уже объяснить даже не пытался. Оно начало водить пальцем по поверхности, словно рисуя. Оно снова и снова проводило три линии, которые тут же исчезали. Может это какой-то знак? Может оно пытается что-то написать? Повторив так ещё пару раз оно остановилось и я почувствовал будто оно внимательно смотрит на меня, чего-то ожидая. Мне хватило нервов только на то чтобы помотать головой. Я не понимаю, чего оно хочет. Масса издала непонятный бульк. Оно снова начало писать. Только на этот раз это было два символа. Писать их явно становилось сложнее, ведь теперь они пропадали быстрее. Чтобы оно не мучилось так снова я сразу замотал головой, для убедительности я даже развёл ладони в стороны. Я пытался показать ему жестами что не понимаю его. Я оглянулся в поисках каких-то инструментов, благодаря которым я бы мог общаться без слов. Скелет снова зашевелился. Он развернул руку ладонью к себе и провёл пальцами под черепом, под тем местом, где, предположительно, была шея. Что-то не нравится мне этот намёк. Рефлекторно я коснулся своей шеи. Череп резко закивал… Ну как резко… Быстрее чем обычно.

Навык “ Самоконтроль ” улучшен

{ Самоконтроль 2ур}

Порог нервного срыва +10%

Это система видимо оценила что я ещё не убежал отсюда, крича во всё горло. Однако это никак не помогло мне понять, что же от меня хотят. Я всё также смотрел в пустые глазницы черепа и не мог понять, чего же оно просит. Внезапно череп широко открыл челюсти и начал бешено водить когтями по плёнке пузыря. Проткнуть её, правда ему так и не удалось. Каждый коготь оставлял только светящуюся синюю полосу на поверхности, которая тут же исчезала. Что-то мне это не очень нравится. Я начал медленно вставать и двигаться к выходу. До него оставалось всего ничего. Но у этой штуки, похоже, были другие планы. Неожиданно быстро но рванулось вперёд, падая с кровати в мою сторону. Когда оно приземлилось и ляпнуло своей жижей вокруг, я не сдержался. Рефлекторно я выставил вперёд руку с палочкой. Она оказалась прямо в глазнице. Скелет замер.

Вы нанесли 3 урона существу Искажённый

Так я стоял, прерывисто дыша и пытаясь подавить возникший рвотный порыв. Наконец скелет зашевелился. Самая целая ладонь коснулась плёнки пузыря а затем вновь медленно утонула в его тьме. Огонёк во второй глазнице стал медленно затухать а сам череп также начал тонуть в тёмной массе. По мере этого пузырь начал раздуваться. Взяв, наконец, себя в руки, я выпустил палочку и пустился бежать из комнаты. Я закрыл за собой дверь как раз вовремя, прежде чем из-за неё послышался громкий “Хлюп!”.

Вы убили существо Искажённый

Получено 20 Опыта

Моя рука дрожала. Я пытался переварить только что увиденное. Я всё же решил вновь чуть приоткрыть дверь. Я услышал тихое шипение. Посмотрев на место где находилась эта штука я увидел что вся тёмная жижа медленно засыхала и улетала вверх, тая в воздухе. На полу же остался скелет, медленно обращающийся прахом равно как и… второй скелет? Одна из рук скелета, та самая, которая сохранилась лучше всего, была расположена так, что она будто обнимала второй скелет, поменьше. Их там было двое? Плоть также превращалась в тёмную массу и также испарялась. Вскоре от обоих скелетов ничего не осталось. А я, я пытался унять дрожь. Наконец я смог заставить себя выйти на улицу. Моё дыхание было очень тяжёлым, казалось что во всём гроте не будет такого количества воздуха, чтобы я смог надышаться.

Пустым взглядом я смотрел на остальные здания. На те, в которых было темно. На те, где горел огонь, наверняка тоже магический. Снаружи также были фонарные столбы, которые, понятное дело, тоже не горели. Я понял, куда я попал. Это был город призрак. Место, где уже побывали Дети порчи. Может, если бы я не предупредил Речное Племя, их деревня выглядела бы сейчас также…

Я не собираюсь оставлять это просто так. Я снова поднял глаза на пустые улицы. Хех… Чувствую что очень скоро я прокачаю Самоконтроль до максимума. Я собираюсь исследовать это место. И говоря “исследовать” я имею в виду, что хочу узнать как можно больше свойств порчи. Я хочу знать, против чего я сражаюсь. Я глянул на браслет, подаренный мне Файрином. Так или иначе, но должен же быть хоть какой-то способ…

В чём-то я был прав. Когда я выходил из последнего дома, мой уровень Самоконтроля был равен 4-м. Также у меня было ощущение, что меня просто высушили до основания. Благо, походу исследования этого места, я нашёл что-то вроде колодца. Водоём посередине деревни, между двух улиц. Вода была, кстати, чистая. Это хорошо. Видимо, они нашли какой-то способ очищать её сразу и в большом объёме, так что им не приходилось очищать её с помощью зелий и добавок, как это делали Речники. В любом случае – я теперь знаю, где найти чистую воду. Это ведь плюс?

Ах да, что до остальных домов. В большинстве из них картина была такая же. Каким-то образом, живые кости внутри пузыря из… я решил называть её “порченой слизью”. И запомнить легко и название соответствует. Так вот существа, находящиеся внутри раньше принадлежали к псовым. Никого из кошачьих я так и не нашёл. Однако я уже не был уверен в том что все они были волками или лисами. Некоторые отличались. Они были более горбатыми, низкими и лапы у них были гораздо больше.

Если вкратце обо всём, то в десяти домах я обнаружил искажённых, в одном не было никого и один оказался сгоревшим. Сам дом при этом, кстати, не обрушился. Сгорела только мебель и часть покрытия, всё остальное, от несущей конструкции до кровли, было монолитом. В общем – если там и был кто-то – он, наверное, погиб в огне. Из выделяющегося: Первое, на чём я в результате поднял свой уровень Самоконтроля – Третий уровень я получил, когда один из искажённых схватил меня. Ну как схватил. Он каким-то образом умудрился пробить рукой плёнку и схватить меня за ногу. Мне же хватило нервов на то чтобы не убить его сразу, а сначала вырвать свою ногу из захвата… Правда, вместе с его рукой. Вне пузыря кости искажённых почти сразу обращаются прахом. Но тот всё равно умудрился каким-то образом довольно крепко сжать мою ногу. Пугающе. В общем – после того случая я убивал их гораздо быстрее, не пытаясь снова наладить контакт. Тем не менее, ещё пару раз я видел, как искажённый пытается писать на плёнке пузыря тот же знак, что и первый. Без понятия, о чём они. Ну а второй раз, когда уровень моего Самоконтроля снова повысился, произошёл только что. В комнате было трое искажённых… Скреплённых между собой. Но это был словно один организм. Голова одного из них была основанием общей ладони. Общая голова состояла из двух черепов, пары явно не бывших там ранее костей и четырёх челюстей, формировавших что-то вроде челюстей насекомого. Оно сразу попыталось напасть. Однако у него было ровно столько же ХП сколько и у остальных. Я быстро “лопнул” и их, однако взгляд той “ладони” не скоро меня покинет.

Из примечательного было ещё кое-что. Я нашёл оружие! Это был длинный костяной клинок, прикрепленный на какое-то подобие длинной пластины с ручкой. Полагаю, что это должно было быть кистевым оружием и носиться на руке, но я могу удерживать его только двумя руками. Плюс, оно довольно тяжёлое. Но на этом все его особенности не кончались. Как только я коснулся ручки, появилось странное ощущение. Рука резко похолодела, будто из неё в момент выкачали кровь. Понятно, что я тут же отпустил эту штуку. Только после я получил его статус.

Зачарованный костяной коготь

Прочность 207/300

Пронзающий урон 20 (ск-сила 3 + ск-ловкость 2)

Режущий урон: 12 (ск-ловкость 3)

Зачарование: ???

Заряд – 5/5

Свойства: ???

Если ваш показатель силы выше или равен 50 – игнорирует защиту, вплоть до 10

Сильная штука, только даже представить боюсь, что за гигант мог использовать на полную такое оружие. Когда я коснулся её, она вытянула у меня 1 МП. Видимо, её использовали раньше и заряд её уменьшился. В общем, теперь он был полон и лезвие светилось лёгки жёлтым цветом. Интересное зрелище, но что самое главное – теперь я полностью уверен, что где-то внутри меня есть магия и мне не мерещится. Правда это оружие я всё равно в бою врядле смогу использовать. Слишком уж эта штука большая.

Оставалось последнее здание. То самое, которое было частично внутри скалы. Самое большое и самое красивое. Оно всё было украшено резьбой, барельефами и даже каким-то блестящим зелёным металлом, который отливал на тусклом свете, словно панцирь насекомого. Из этого метала были сделаны некоторые элементы барельефов: украшения и лезвия оружий изображённых существ. Может изучить их подробнее? Я оглядел фронт работ. Нет, это дело явно не на один день. Лучше сразу изучать изнутри. Там явно должно быть поинтереснее.

Когда я открыл огромную деревянную створку, моему взгляду предстала весьма богатая картина. Это место было, судя по всему, чем-то вроде собора. Каменные лавы рядами стояли по обе стороны помещения, при этом их гораздо больше, чем нужно было жителям поселения. Некоторые из них, правда, были расколоты. Боюсь даже представить, что за силища могла расколоть монолитный камень. Но самым примечательным было не это. Порченая слизь была разбрызгана всюду некрупными каплями и, что любопытно, не спешила исчезать. Дальше вглубь здания, ближе к, видимо, кафедре, откуда вещал священнослужитель, слизь образовывала круг. Да и вообще, если глянуть на картину в общем, то кажется что источник этой слизи просто взорвался где-то в том самом месте.. Вокруг кафедры было чисто а слизь лежала так, будто её просто разметало от взрыва. Стены, украшенные различными изображениями странных существ с несколькими хвостами, также заляпало. Что-то даже достигло потолка, расписанного, именно расписанного, разными цветами без видимой закономерности.

Я переступил условный “круг”, за которым слизи не было и приблизился к кафедре. Она находилась на подиуме, чуть выше уровня пола. Заднюю часть украшало изображение двух зелёных точек, окружённых чернотой, заполняющей весь фон изображения. Я даже подошёл и провёл по точкам рукой, чтобы проверить, роспись это или рельеф. Оказалось, тоже роспись. Я ещё осмотрел стену и, не найдя ничего выдающегося, решил возвращаться. Что-то от этого места у меня во рту пересохло. Надо бы ещё чуть водички хлебнуть из того прекрасного колодца…

Когда я развернулся к выходу, в очередной раз вздрогнул и замер. С обратной стороны кафедры лежал какой-то псовый. Он не был похож не на волка, не на лиса. Как я и думал раньше – третий вид был горбатый с большой головой и значительно ниже. У него также была большая и плотная грива песочного цвета. В его груди торчал небольшой клинок, разрисованный разными символами. Сам псовый был одет в длинную серебристо-зелёную мантию с растительными узорами. Интересно, что на нём не было ни следа порченой слизи. Да и вообще, если бы не кинжал в груди, он бы выглядел скорее спящим, чем мёртвым. Он не выглядел бледным а кожа, обтягивающая кости вполне могла быть последствием недоедания. Я даже поднял его морду и приложил нос к уху, чтобы послушать возможное дыхание. Ничего, конечно. Но тело сохранилось так хорошо. Может это значит, что все страшные события здесь произошли очень недавно?

Дальше я решил рассмотреть оружие. Оно было костяным, только с кусочком того же зелёного металла, в качестве лезвия. Рисунок, похожий на тот, что был на костяном когте, был вырезан также по костяной части. Рукоять была деревянной и обмотана какой-то тканью для удобства. На кинжале даже была гарда, украшенная двумя блестящими камушками. Врядле они были драгоценными. Скорее, что-то типа янтаря, только синее. Я решил рассмотреть всё оружие, уж больно необычно видеть такую драгоценность среди всего этого…

Я схватился за рукоять и попытался потянуть. Застряло оружие, однако, плотно. Я взялся второй рукой. Тот же результат. Нет, я тебя достану! Я упёрся ногой в кафедру. Ну же! Давай! Наконец клинок чуть пошевелился. Это придало оптимизма. Ещё одно усилие! Есть! Ой! Я даже о стену ударился, настолько резко выскочил клинок из тела.

Древний ритуальный нож

Прочность 70/100

Пронзающий урон 4 (ск-сила 1)

Режущий урон: 4 (ск-ловкость 1)

Зачарование: ???

Заряд – 8235/10000

Свойства: ???

Очень странная вещь… Урон у неё не очень. Но вот зачарование… Куда ему столько заряда? Очень хорошо что оно не решило тянуть его из меня, но всё таки. Система говорит что это – ритуальный нож. Этого типа что в жертву принесли? Как-то не жертвенно он выглядит. Скорее, он сам похож на священнослужителя. Скорее он должен в жертву приносить. А так его пронзил кто-то другой, да при этом с такой силой, что клинок пронзил его насквозь и пришпилил к каменной кафедре, словно бабочку.

Оторвавшись от изучения оружия, я решил снова разглядеть труп. Его одежда была испачкана кровью, оставшееся после удара. Только… Мне кажется, или рана от кинжала… Пропала?

- Кха-а-а-ах! – Труп резко открыл глаза и громко вдохнул. Я подскочил на месте и отпрыгнул назад, упёршись в стену и выставив перед собой клинок. – Кхе-Кхе… Кхм… - Он начал прокашливаться, выплёвывая кровь, вперемешку со слизью. Пока он прочищал горло, я пытался совладать с самим собой и заставить руку перестать трястись. Видеть живые скелеты, плавающие в пузырях – это одно. Но наблюдать как стопроцентный труп рядом с тобой только что ожил и заживил сквозную рану в сердце – несколько другое. Самоконтроль Самоконтролем, но я тоже не железный! Мне, блин, тоже бывает страшно.

Тем временем, псовый, что только что был трупом, встал на четвереньки, отхаркивая, видимо, самые большие кусочки слизи. Я же примерялся, как бы побыстрее вернуть его в первоначальное состояние. Что-то не нравятся мне перспективы…

Статус получен…

Истощённый теннар

Уровень 120

ХП 14\50…

ХП 15\50…

Его ХП быстро росло. Его уровень был выше чем даже у гончих. Однако ХП было меньше. Система опознала его как какого-то “теннара”. Полагаю, что это название вида. По крайней мере – это звучи так.

Пока я соображал, он закончил кашлять и теперь просто тяжело дышал. Может добить, пока есть время? Откуда мне знать, хороший ли характер носят его намерения? Вдруг он тоже порченый? Я уже знаю что уровень – не универсальный показатель и выиграть сражение с тем, кто выше тебя уровнем – это абсолютно реально. Но то было с разницей примерно в десяток с лишним уровней а не в сотню. Система говорит что он ослаблен… Но Старший егерь смог несколько гектар леса снести, находясь при смерти. На что же может быть способен некто такого уровня?

Я неуверенно сжимал клинок в руке. Теннар же, наконец, отдышался и, видимо, начал вспоминать, что он тут делает. Он поднял взгляд на меня. Затем на клинок. Затем снова на меня. Так мы какое-то время смотрели друг на друга. Я даже нашёл эту ситуацию схожей с той, когда я нашёл первого искажённого.

- Эм-м… Здравствуйте… Я… Это… - Я пытался выдавить из себя хоть что-то, что не прозвучало бы жалко и испуганно. Он не торопил. – Ну… Это… Это ваше? – Я указал на клинок. Блин, гениальный вопрос! Штука, которой вы были прибиты к куску камня. Это случайно не ваше? Гений, ага.

- Кхм… Моё. – Эм-м… Серьёзно?

- Вы... Вы были прибиты ею к камню.

- Знаю. – Он развернулся, ощупывая след от клинка на каменной кафедре.

- Вы, эм-м… Вы давно здесь находитесь? – Нужно же что-то спросить, пока в голову не придёт какой-нибудь вопрос пооригинальнее.

- Без понятия. Какой сейчас год?

- Аналогично, без понятия. – Он посмотрел на меня очень сложным взглядом. То ли он считает меня дебилом, то ли просто пытается понять, кто я и что тут делаю. Наконец, он решил встать. Это давалось ему с трудом. Ноги его дрожали, так что теннару пришлось опереться на кафедру, чтобы встать ровно. Ну как ровно… Для его вида это, видимо, называется ровно. Зато теперь я понял, что помимо его большого горба, у псового просто огромные плечи. Видимо, раньше он был весьма могучего телосложения. Правда и сейчас его мышцы выглядели весьма подтянуто но… Стоп! Он же только что был почти исхудавшей головешкой! Я глянул его статус. Его ХП почти достигло максимума. Его тело, тем временем, словно вновь наливалось силой. Мускулатура росла прямо на глазах, глаза перестали выглядеть запавшими а стан в общем медленно приобретал более серьёзный вид. Он наверняка может легко орудовать тем когтем.

- Вы… Были мертвы. Буквально минуту назад.

- Знаю. – Ого. И что это может значить? В плане, неужели ему эта ситуация не кажется несколько необычной.

- И вы… Нормально себя чувствуете? – Он посмотрел на свою ладонь, затем потянулся и покрутил шеей.

- Не особо, но скоро буду.

- И вы…

- Может, теперь я поспрашиваю? – Он прервал меня. Не грубо но, блин, по делу.

- Да. Спрашивайте.

- Спасибо. Можешь отдать мне нож? – Я помял нож в руках. Всё равно это – не оружие, которым я смогу его победить. Я протянул оружие.

- Спасибо. – Он принял кинжал, развернулся и воткнул его в кафедру, чтоб не мешал. Прямо в камень. Костяной клинок…. Прямо в камень. Я опять ненадолго завис.

- Итак… Что происходит? – Да я бы и сам не прочь был понять!

- Да… В плане? Много чего происходит.

- Понятно. Как, собственно, и всегда. Всегда что-то происходит. – Да он издевается? Хотя, если подумать, мои ответы тоже могут казаться издёвкой.

- Вам интересно что-то конкретное? – Если он скажет что-то в духе: “Да, расскажи мне смысле жизни”, то я обижусь… Очень сильно. К счастью, он сдержался, хотя я и видел что его прямо тянуло меня подколоть.

- Да… Много чего… Первое – что находится снаружи?

- Дома.

- Понятно, это хорошо. А в домах?

- Эмм… Ну… Уже ничего. – Он напрягся.

- А что было?

- Я бы сказал, но я и сам не понял… Оно было агрессивным.

- Чудище? – Видимо он решил говорить со мной как с ребёнком. Что же, учитывая что я не особо располагаю информацией – это даже хорошо.

- Чудища… Только слабые.

- Слабые?

- Легко умирают. – Он посмотрел неожиданно серьёзно.

- Умирают? – Его голос был несколько прохладным.

- Ну… Лопаются.

- Прямо лопаются? Не рассыпаются? Не тают?

- Ну… Сначала лопаются, потом рассыпаются – Мне это разговор стал напоминать какую-то игру.

- И много их, чудищ?

- Почти в каждом доме.

- И все быстро умирают?

- Да, от одного удара. – Тут он очень посерьёзнел.

- Такие пузыри с живыми костями внутри, да?

- Да, именно такие.

Он развернулся и ударил по кафедре двумя кулаками. Какое то время он так и стоял, но затем я заметил что он не просто стоит а разглядывает чёрные кляксы, разбросанные по всему помещению. Из сильного и могучего он преобразился в печального и жалкого. Чтобы как-то разрядить обстановку я решил опять заговорить первым.

- Теперь я спрашиваю. Как вас зовут? – Он меня будто не услышал. Мне пришлось повторить вопрос ещё пару раз, прежде чем он обратил на меня внимание и ответил.

- Могер Эст из клана Серых Песков. Наследник яркой крови. Магистр-призыватель Света, Мастер-повелитель Камня, Длань мастера Ошвы Крин из клана Далёкой Горы, духовный проводник и наставник Племени Говорящих Гор. – Это всё он произнёс на одном дыхании так, что казалось что он специально тренировался… Хотя может это и так. Всё же, если всё это его имя – ему наверняка часто приходилось представляться. Я бы, может, тоже запомнил, будь у меня такое имище… Хотя большая часть тут наверняка была титулом.

- А меня зовут Сол. Приятно познакомится.

- Сол? А дальше?

- Просто “Сол”. – Он развернулся и осмотрел меня так, будто только что увидел.

- Лионик? Маленький лионик без клана?!

-Ну…

- Что ты тут делаешь? – У них что тут фэйс-контроль на клановых?

- Я из леса пришёл… Я нашёл это место в пещере. Я искал помощь и пришёл а тут…

- Ты пришёл откуда?!! Снаружи что зима?

- Весна, вроде.

- Весна? Ты точно уверен? Ты проверял как-то? – И как бы я должен был это проверить?

- Нет но… Полагаю что там и правда весна.

- Мда… Если говороишь весна, значит весна. А как ты не погиб ещё? – Откуда бы такое резкое доверие моей уверенности?

- Ну я убегал. Да и весна так-то недавно началась.

- Понятно. Насколько недавно?

- Около недели назад… Чуть меньше.

- Понятно, спасибо… Так что, говоришь снаружи все мертвы? Никого не осталось?

- Кроме искажённых, я никого не нашёл. – Он прокричал что-то непереводимое. Судя по интонации – это было что-то ругательное.

- Ну ладно… Пошли.

- Пошли? Куда?

- Наружу пошли. Там пообщаемся. У меня мало времени а я хочу пить...

Шаги теннара глухо отзывались эхом в огромном помещении. Каждый шаг навевал мне сомнения. Может стоило прикончить его сразу? Этот тип, вроде бы, дружелюбный. Может он может помочь, ну или объяснит что-то? Как можно быть уверенным, что он не связан с Порчеными? Даже если и так – он же не может знать, что произошло с егерями, ведь так? Может снова удастся выдать себя за одного из них?

- Итак, Сол, расскажешь мне кое-что? – Теннар прервал молчание и внимательно посмотрел в мои глаза.

- Да, а что вам… - Договорить мне не дали. Как только мы вышли за двери собора, из лёгких буквально выбило воздух а голова больно ударилась о твёрдый резной камень. Я даже не сразу осознал что теперь не стою на земле, а прижат к стене, внезапно выросшей из каменного мощения перед зданием, рукой. Точнее – большим камнем, принявшим её форму.

- Хватит игр! Ты ответишь мне сам, или твоим хозяевам придётся отскребать тебя со стены! – Теннар опустил руку, не оставив сомнений, что эта “Тектоническая аномалия” – его рук дело. Точнее – его магии.

- Стойте, я… К-х-х – Рука слегка жалась, сдавив руки и грудь.

- Молчи, запятнанный! Скажешь тогда, когда я спрошу! Уяснил?

Я кивнул.

- Отлично, тогда для начала – расскажи, как ты сюда попал? Я ещё не сошёл с ума и точно помню, что установил охранные чары на весь тоннель. Никто не мог войти или выйти, не активировав их? Ну?

Столь резкая перемена в этом… Могере заставила, опять же усомнится, стоило ли вообще трогать тот кинжал. Его магия напоминала оную у Старшего егеря. Да и характер – тоже. Что до его вопроса…

- Если вы имели в виду те вспышки на входе – они меня чуть не ослепили. Но я просто очень хотел спрятаться и… - Каменная рука снова чуть сжалась.

- Что ты несёшь?! От тебя должны были остаться раздробленные кости и пара кусков плоти! Отвечай!

- Я не лгу! Мне пришлось идти спиной вперёд и прикрыв глаза, чтобы вспышки не мешали.

- Именем Сердца Эшвы, о каких вспышках ты говоришь? Я никогда не сотворил бы подобной мелочи в защитных чарах. Ответь, кто тебя послал и зачем? Этот кретин, Ламир, никогда бы не смог расплести нечто такого уровня!

Он тоже знает о лидере егерей. Только вот в отличии от Старейшины речников – он явно не считает его кем-то сильным.

- Мне никто не посылал1 Я просто убегал. Там снаружи гончие, ходоки, жабы. Я почти не спал несколько дней и решил что пещера в скале – может стать временным укрытием. Потом я нашёл это место и решил его исследовать. Затем нашёл вас и… К-х-ха – От следующего движения каменной руки на глазах сами выступили слёзы.

- Ты мне не ответил! Как ты прошёл охранные чары?

Я уже начинал злится. – Чёрт, да проверьте сами! Я не лгу!

Смерив меня долгим взглядом, Могер отвернулся и присел на одно колено. Из-за огромного камня точно разобрать, что он делал, было нельзя, однако я ясно слышал шёпот и тихий рокот камней, похожий на звук гальки, скатывающейся по скале. Наконец он вновь выпрямился и я смог увидеть его затылок… загривок. Дальнейшие его действия нельзя истолковать иначе, как магические. А ведь это первый раз, когда я вижу, как кто-то творит магию так близко!

- Итак… Р-рэш! Ас-сарт! – Последние слова сопровождались ударом лапой по земле. Топот, который, казалось, должен был быть довольно тихим, разразился довольно шумным рокотом. Вибрация прошла даже по каменной руке, что принесло ещё больше ощущения дискомфорта. Всё же каменное изваяние сжимало меня довольно плотно.

В ответ на слова теннара, перед ним возникла статуя… Просто вышла из земли… Буквально. Каменная фигура, совершая движения такие, будто бы она выходила из под водной глади, постепенно оказываясь на поверхности, “вышла” навстречу Могеру. Изначально абстрактные и сюрреалистичные черты фигуры прояснялись, по мере того как от каменного изваяния откалывались кусочки скалы разных форм и размеров. Через десять секунд напротив теннара стояла… его точная копия. Эта магия очень напоминала ту, что использовал Старший егерь, чтобы вычислить и, как он думал, уничтожить слежку. Только статуя егеря не двигалась, а просто ровно сидела… По крайней мере – при мне. Смотреть на подобное, не открыв в удивлении рот было выше моих сил.

Статус получен…

Каменный дубль (Могер Эст)

Уровень 60

ХП 15\15

Система выдала статы этой штуки. Её уровень был в два раза меняше чем уровень Могера.

- Сар. Таф-фас Са-алар. – этими словами теннар обратился к статуе. В ответ на это, дубль развернулся и двинулся в сторону входа в пещеру. – Сейчас узнаем, какие вспышки ты там видел. – Посмотрел в мою сторону Могер. – Но если ты солгал – отправишься за ним.

Достигнув точки под большим каменным выступом, на котором располагался вход, дубль подогнул ноги и… прыгнул! Сразу наверх! Даже приблизительно – это более десятка метров! Невозможный прыжок. Однако дубль всё так же невозмутимо прошёл к тоннелю и пропал там.

Спустя пару минут ожидания, послышался хлопок. Стены тоннеля со стороны входа на мгновенье озарились светом. Затем это повторилось ещё несколько раз. С каждой новой вспышкой Могер выглядел всё более обеспокоенно.

- Но как же? Это… - Он развернулся ко мне. – Значит ты… - В его глазах быстро возник испуг. – Значит… - Не договорив, теннар рванул в первый же дом. Через несколько секунд – он выбежал, выбив дверь и понёсся в другой. Повторив это ещё несколько раз, маг вышел на середину улицы и упал на колени, уперев взгляд в каменный пол пещеры.

- Я не врал! Можете отпустить меня? - Попытавшись обратить на себя внимание я окликнул его. Псовый не реагировал. После ещё нескольких моих попыток докричатся, теннар наконец пришёл в движение. Поднявшись и не обращая внимание на грязь и камушки, оставшиеся на его одежде после сидения на земле, он поплёлся к фонтану в центре каменной деревни. Умывшись и отпив пару глотков, теннар сел, опершись на край фонтана и уставился в потолок. Пришлось ещё раз повторить просьбу. Наконец он обратил на меня внимание. Повинуясь ленивому движению его руки, каменная конечность ослабила хватку, разжалась, позволив мне коснуться ногами земли, и распалась. Каменные пальцы, оканчивающиеся когтями, по частям отламывались под действием собственного веса и, падая на землю, рассыпались серым песком. От греха подальше, я отковылял от бывшей статуи на несколько шагов и, подобно теннару, тоже упал на землю, опёршись о стену.

Потирая пережатые ранее конечности и убеждаясь что ничего не сломано, я раздумывал план действий. Убить или даже ранить мага не представляется возможным. С другой стороны – этого может и не потребоваться. Раз он отпустил меня – значить убивать – не в его планах. Может мне удастся наладить дипломатию? Даже если нам и не по пути – может удастся узнать о его слабостях… Да и вообще обо всём. Он ведь явно что-то знает. По крайней мере – он знает о Ламире. Сейчас важна любая информация.

Как только боль слегка успокоилась, я подошёл к Могеру и сел рядом с ним. Откуда-то пришло воспоминание, что переговоры идут лучше, когда собеседник чувствует себя равным оппоненту, а первое действие в подобных переговорах – это сесть в ту же позу, что и собеседник.

- Я думаю, мы начали не правильно. Как-то скомкано. Может…

- Что ты собираешься делать? – Могер неожиданно прервал меня. – Если всё так, как ты говоришь – то ты не в лучшем положении. Так каковы твои планы?

- Эмм… Я думал остаться здесь… На какое-то…

- Хорошая идея. Дома здесь прочные, ни обвалы ни оползни этому месту не грозят. – Снова прервал меня на полуслове маг. – Однако, если охранные чары более не работают – безопасность здесь продержится недолго.

- Кхм… Понятно. А что собираетесь делать вы в таком случае?

Могер не ответил, всё также смотря куда-то вверх, он явно пребывал мыслями где-то в другом месте.

- Что бы ни произошло – это не просто так.

- А что произошло? Я застал вас пронзённым насквозь ритуальным ножом, в окружении порченой слизи, посреди мёртвого города. Да к тому же – вы были мертвы! Простите мне мою наглость, но объясните мне хоть что-то! – Пытаясь вести переговоры как можно спокойнее, мне всё же было трудно скрывать нетерпение. После всего пережитого, хотелось как можно быстрее получить общую картину ситуации. Из общения с Файрином я знаю только часть истории этого мира. Этого, мягко говоря, маловато.

- Это произошло задолго до того. Когда кинжал пронзил моё сердце, все были ещё живы. Охранные чары работали и домов было меньше раза в два.

- Стоп. Так это не порченые вас убили?

- Не убили. Нет, я сделал это сам.

Не понял.

- Вы сами нанесли себе смертельную рану? Сами прибили себя к каменной кафедре в том здании, и вы сделали это, когда это место было населено и безопасно?

- Да.

В любой другой ситуации я бы честно решил что передо мной кто-то душевно не здоровый. Однако сейчас, кода мне дали воочию убедиться в существовании магов, магии и всего из этого следующего – под угрозой оказывается скорее моё душевное здоровье.

- Так какой у нас план?

Надеяться на то, что Могер сразу посвятит меня в свои планы – было более чем наивно. То что я не солгал – не сильно поменяло его ко мне расположение, однако он решил не убивать меня на месте и отложить допросы с пристрастием. Это приятно.

Попытки выяснить, что творится в голове у недавно ожившего мага, я прекратил довольно быстро. Со стороны выглядело так, будто теннар просто бегал кругами, периодически останавливаясь и замирая на месте, что-то шепча. Эти действия явно имели магический характер. По крайней мере – хотелось бы, чтобы это было так, и теннар не оказался скрытым безумцем. Выглядел он весьма сосредоточено.

Наблюдения скоро наскучили. Чтобы не тратить время зря, пытаясь толковать действия, о природе которых я ничего не знаю – я занялся собственными делами: поймал рыбу в пещерном водоёме, приготовив её в одном из магических огней, внутри домов (удобная штука), порыскал ещё по каменной деревне в поисках интересностей, безрезультатно помедитировал на магию, потратив весь оставшийся запас, и даже ненадолго уснул.

То что маг прекратил свои действия и замер, озадачено рассматривая потолок пещеры, я заметил не сразу. Почёсывая когтем подбородок, он, несколько растерянно, бегал взглядом по каменистому своду.

- Очень странно… - Первая произнесённая им за долгое время фраза.

- Что-то нашли?

- Так быть не должно. Ничего из этого не должно было произойти. Это невозможно!

- Что не должно… - Мой вопрос был в очередной раз прерван, но на этот раз не агрессивным магом, а странным шумом, донёсшимся сверху. Подобно теннару, я тоже вгляделся в потолок, однако источник шума не спешил себя выдавать.

Это было похоже на грохот камней, однако, если прислушаться, звук становился похож на свист, который слышен при открытии закупоренной бутылки. Будто где-то наверху кто-то открыл большой тяжёлый воздушный затвор. Судя по Могеру – он ожидал чего-то подобного, но было видно, что он тоже не понимает природу звука.

- Если хочешь жить – прячься. – Не оглядываясь, пробормотал Могер.

- Что?... – Звук повторился ещё раз, отбивая у меня желание уточнять что-либо. – Ладно, понял.

Но я не успел. У ближайшей постройки, в которой я надеялся укрыться, меня настигло ЭТО… В спину ударил сильный поток воздуха, прижимая к каменному полу, звенящий грохот ударил в уши и заставил дрожать стеклянные окна построек, а моя собственная тень, появившаяся на земле, мгновенно почернела так сильно, что за ней уже было невозможно различить каменистую текстуру… Или просто света вокруг стало невероятно много. Кроме того, Спиной я почувствовал резкий наплыв тепла. Это произошло менее чем за секунду, но оклемался я только тогда, когда звон в ушах позволил различить голос Могера, монотонно произносящий странное заклинание.

Опираясь на стену, я всё же пробрался внутрь каменного дома и, закрыл дверь. Из окна открывался вид на Теннара, стоявшего на каменной площади рядом со своим дублем. Казалось, будто он и не ощутил всего этого.

Шум повторился вновь, в последний раз. А затем Могера накрыла тень. Скудный свет, льющийся через отверстия в потолке пещеры, словно был перекрыт чем-то огромным. Через окно не удалось разглядеть чем именно, однако понаблюдать долго мне тоже не дали. Окно заслонило нечто, спрыгнувшее сверху. От неожиданности я рванулся к противоположной стороне комнаты, сильно ударившись о каменную стену.

По ту сторону окна находилось существо. Оно было больше оконного проёма, и разглядеть его полностью не представлялось возможным. Единственное, что можно было различить – это характерный хитиновый отблеск на его теле. Существо было насекомым, или подобными насекомому зверем довольно больших размеров.

Оно застыло на месте, не давая возможности увидеть в окно хоть что-то, кроме обширного брюшка зверя. Блеск на хитиновой броне начал усиливаться, словно его специально решили подсветить направленным лучом. Блеск сменился свечением, исходящим, будто, изнутри существа. Таким ярким, что я закрыл ладонью глаза, спасая глаза. А затем произошёл взрыв.

Стекло разлетелось мелкими осколками, усыпав каменный пол. Часть осколков попала и на меня, но шерсть спасла кожу от порезов, остановив острые осколки прежде, чем они добрались до кожи. Хотя, лети они хоть немного быстрее – и я бы точно получил несколько ранений.

Вам нанесена травма “Малый порез X3”

Или уже получил… Всё же порезы стеклом крайне незаметные.

Яркий свет, сопровождавший взрыв легко мог ослепить и если бы я не зажмурился – то так бы и произошло.

Быстро оклемавшись, я встал и осторожно отошёл от кучи стекла, пару раз, всё же, наступив на прозрачный кристаллик. “Малые порезы” сменились “Средним порезом”. Неприятно. Бой ведь ещё и не начинался, а я уже травмирован собственной неосторожностью.

На этом проблемы не прекратились. В разбитое окно начало лезть ещё одно существо. Большая мохнатая лапа мягко зацепилась за край оконного проёма, ней показалась следующая, за тем ещё одна. Я начал догадываться, кто был моим противником. И мне это не нравилось.

Статус получен…

Малый искажённый солнечный акромантул

Уровень 15

ХП 10\10

Существо полностью протиснулось в комнату, к тому моменту, как я получил его статус. Как и ожидалось. Передо мной был паук. Поистине больших размеров арахнид медленно двигался в мою сторону. Выглядел он весьма впечатляюще. Большое брюшко, казалось, заменял собой блестящий полупрозрачный кристалл багряно-розового цвета. Его грани отражали свет, отбрасывая на стены десятки солнечных зайчиков. Челюсти казались абсурдно маленькими, для паука, по размеру почти доходящего мне до пояса.

Акромантул замер и его кристалл-брюшко начал светится. Исходя из того, что я видел – нужно бежать! Перемахнув через кучу стекла, я рванулся к двери. Паук отреагировал почти мгновенно. Когда я выбил дверь и выскочил наружу – он прыгнул следом. Закрыть до конца дверь я не успел. Пара лап успели протиснуться и теперь с большой силой пытались избавиться от разделяющего нас препятствия. Сила арахнида поражала.

Свечение из-за створки всё усиливалось. Я держал дверь, как мог, однако ноги всё равно медленно скользили по каменному полу, что в купе со стеклянными порезами на подушечках доставляло не лучшие ощущения.

Понимая, что мне просто не хватит сил удержать акромантула внутри, я решил поступить по-другому. Используя силу паука, давящего на дверь, как толчковую, я расслабился и сам оттолкнулся от двери, в результате прыгнув далеко к углу здания, спрятавшись.

С громким звоном и треском дерево ударилось о камень. Дверь наверняка слетела с петель. Следом прогремел ещё один удар, но на этот раз он сопровождался вспышкой и глухим звоном.

Только сейчас я осознал, что уже видел подобное. Громкий хлопок, сопровождающийся вспышкой. Эффект светошумовой взрывчатки! Когти проскрипели по каменной стене. Так вот, что это было!

Эта дрянь, доставшая меня в пещере! Это всё вина этих тварей! Былая обида, напополам с гневом гулко отдались в голове. Я вышел из-за угла, обнажив когти и зубы.

- Покаш-ш-шись Твар-р-рь! – От резко переполнивших меня эмоций, голос сам собой обрёл шипяще-рычащие нотки. За углом, однако, уже никого не было.

Иная деталь привлекла внимание. На месте, где находился паук остался след. Тонкий слой порченной слизи медленно испарялся с земли. На деревянной поверхности двери, как я и предполагал, висящей на одной петле, осталось несколько следов, словно от стрельбы. Из одной из них всё ещё шёл лёгкий дымок. Как оказалось – в появившемся отверстии остался небольшой осколок, жутко напоминавший кусочек брюшка солнечного акромантула.

Теперь всё понятно! Эти существа – смертники. Они жертвуют собой, поражая цель осколками и оглушая. Жестокий и в то же время удивительный механизм выживания. Осколки, подобно всему порченному, что я видел здесь, быстро испарялись сами собой.

Долго осматриваться мне не дали. Ещё три арахнида, подобных тому, что я только что встретил, наступали с разных сторон. Можно было снова бежать и прятаться, но я сильно сомневался, что это мне поможет. Если снова спрятаться в здании – они смогут пробраться. В таком случае велик шанс, что я окажусь в ловушке. Лезть наверх – глупо. Высота – паучья стихия. Остаётся только хитрить и уворачиваться. К тому же – ярость всё больше просила выхода.

Держа пауков перед глазами, я надеялся уследить, когда следующий попробует взорваться. Я уже выяснил, что перед этим они начинают ярко светиться. Это выдаст их намерения. Судя по всему – они стараются схватить жертву, чтобы взрыв нанёс максимально возможное количество урона, произойдя непосредственно на жертве.

Первый, ближайший ко мне, акромантул, начал сверкать. Начали! От его прыжка я увернулся, прыгнув вправо. За ним последовал ещё один. Я пригнулся. Блестящее брюшко промелькнуло над стоящими торчком ушами. Третий не спешил, но дожидаться его - у меня не было времени. Здание – хорошее укрытие. Взрыв акромантула недостаточно силён, чтобы загнать осколок в цельный камень. Осколки беспомощно разбивались о монолит.

Третий акромантул надеялся достать меня, спрыгнув сверху здания, за которым я укрылся. Я заметил это лишь по тени, которую он отбросил, заслонив тусклый свет, идущий с потолка. Две лапы выглянули из-за крыши, позволив ему, словно кувыркнувшись, Упасть почти мне на голову. К моменту, когда он достиг земли, его брюшко уже вовсю сияло. Укрыться за углом здания я не успел. Точнее не совсем. Несколько осколков прошли по касательной, задев ногу, которую я не успел убрать, прячась от взрыва.

Вам нанесена травма “Средний порез Х3”

Было больно, но крови не было. “Порез” скорее напоминал ссадину.

В этот момент я задумался: “Как же тогда, в пещере, меня не задело не одним осколком?”. Мне на плечо приземлился ответ. Небольшой паук, бывший, буквально, миниатюрной копией солнечного акромантула.

Крошечный искажённый солнечный акромантул

Уровень 3

ХП 2\2

Он столь же ярко засиял, а я поспешил скинуть его с плеча. Вспышка ослепила. Похоже, что тогда я встречал только таких небольших. Может это были просто молодые особи?

Опасаясь новых нападений, я глянул вверх. Картина была не из приятных. Десятки пауков падали с потолка пещеры, словно живой дождь. Они были разных размеров. Одних система называла “Крошечными”, других “Средними”. Последних было меньше всего. Я нашёл только пятерых. Наименьших же было значительно больше. Часть из них, достигнув земли, тут же взрывались. Почему они не спускались по паутине, как обычные пауки? Может у них просто другой вид?

Взглядом я поискал Могера. Пусть я и не увидел теннара, однако грохот камней, говорил о том, что он использует свою магию в бою.

Избежав ещё нескольких акромантулов, я наконец увидел мага… И его противника.

Огромный искажённый солнечный акромантул

Уровень 100

ХП 239\300

Достойный Могера противник. Вмешиваться смысла нет.

Одна за одной из земли вырастали руки. Каменные изваяния. Так напоминающие живые конечности. Они держали различное оружие, пытаясь поразить гигантского паука. Акромантул, в свою очередь, тоже был не промах. Я не всегда успевал уследить за его движениями. Паук, кстати, не смотря на то, что тоже являлся солнечным акромантулом – не спешил взрываться. Более того – в отличии от своих меньших собратьев, он был наделён впечатляющих размеров челюстями серповидной формы

Могер Эст, вместе со своим дублем, не уступали пауку в скорости. Каждый прыжок двух теннаров сопровождался сдвигом каменной породы, словно отталкивающей их от себя, ускоряя. Следуя движениям рук Могера, новые каменные изваяния появлялись и двигались. Мечта скульптора. Удары, достигая паука, стабильно снимали ему несколько десятков ХП. Это и есть сила магии. Страшно.

Наблюдать долго мне не дала новая волна пауков. Снова приходилось избегать этих смертников, укрываясь за всем, чем можно. Я даже придумал, что может облегчить мне задачу… Против пауков можно использовать их же оружие. Крохотные акромантулы не представляли серьёзной опасности. Они не обладали той скоростью прыжков, какая была у их больших собратьев, но всё так же взрывались, когда считали, что их жертва что-то изменит. Этим я и воспользуюсь.

Подобрав с земли растерянного паучка, я дождался, пока он осознает, где находится и попытается сдетонировать. Прежде чем это произойдёт – запускаю его в противников. Малыш взрывается буквально под ногами у старших. Акромантулы явно не ожидали. Они застыли на месте. Те, кто были впереди, начали протирать глаза. То, что произошло дальше, правда, стало неожиданностью. Пауки начали светиться. Неожиданность можно было прочесть и в реакции арахнидов. Я спрятался. Пауки разбежались. Воздух сотрясли ещё несколько звонких взрывов.

Подозрительно. Нужно повторить. Дождавшись следующую волну больших и маленьких акромантулов, я повторил опыт. Следом за взорвавшимся крохотным пауком, начали детонировать и остальные. Вот оно. Я не получал опыта за убийство акромантулов, ведь, технически, они сами по себе взрывались. Но даже так. Если пользоваться этим свойством арахнидов-смертников, я могу обеспечить себе шанс!

Разум наполнило чувство, схожее с тем, что я ощущал в битве с вождём. Когти, на полную длину, выдвинулись из под кожи пальцев, тускло блеснув на свету. Дыхание участилось. Уши дёргались, чутко улавливая малейшие шорохи. У меня был план. Я не собирался действовать честно…