ТЕМНИЦА

Graveyard Greg

Осточертевший офис разговорного радио с унылыми ведущими, бормочущими о том, как президент собирается заставить людей расстаться с оружием…

Воняло горелым - кто-то снова готовил попкорн в микроволновке, а еще Филу ужасно хотелось прикончить эту бабу на другом конце телефонной линии. Неужели он просит так много? Женщина заявляла, что именно он виноват в том, что ее дети не смогут увидеть последний матч по реслингу с оплатой за просмотр передачи!

- Мэм, - спокойным голосом произнес Фил. - Наши техники занимаются этой проблемой. Если вопрос не будет решен через час, прошу вас перезвонить.

- Я сижу на телефоне уже чертовы десять минут, а ты просишь меня перезвонить?! Дай мне поговорить с тем, кто хоть немного разбирается в своих обязанностях!

Стиснутая в пальцах ручка развалилась на две части, и чернила залили пальцы. Десять минут? Однажды ему пришлось ждать два часа, пока у него дома разбирались с подключением к интернету, и то с ним временами бывают проблемы!

Фил скрипнул зубами, но его голос оставался спокойным.

- Давайте я поставлю вас на дозвон, мэм. Наш мастер поговорит с вами сразу, как только сможет.

Не дожидаясь ее ответа, он нажал кнопку "ДОЗВОН" и снял наушники.

Фил ненавидел эту работу, но она оплачивала его счета. Он всегда мечтал сочинять музыку, но его диплом мало чего стоил в реальном мире, и Фил в который раз пожалел что пошел на эту работу. Похоже, весь мир почему-то против него...

«Бедненький»… - прошептал голос, хотя рядом с его кабинкой никого не было. - «Мерзкая гарпия повредила твои барабанные перепонки?»

... а еще божество, заключенное внутри его тела. Похоже, вся вселенная была против него!

«Вполне вероятное предположение, моя милая Темница».

Фил помассировал виски, ощущая усиливающуюся мигрень. ОНО называло его "Темницей". Тюрьмой. Тем, куда бросают заключенных, и забывают о них. Как бы он хотел забыть, что временами, глядя в зеркальную поверхность, вместе со своим отражением видит отражение божества. А иногда отчетливо ощущает, как нечто ползает у него внутри. Тревожное ощущение, от которого у него пропадал аппетит…

«Да будет тебе, Фил», - ласково проурчал голос. - «Я же не враг. И мне так жаль, что тебе приходится иметь дело с этими конченными идиотами, которые давят на тебя словно ты причина всех их бед. Разве тебе не хочется навсегда избавиться от них? Я могу это сделать. Только выпусти меня!»

Фил медленно покачал головой, плотно сжимая веки.

- Нет...

Его голос прозвучал едва ли громче шепота. Даже если сосущее ощущение в желудке было чем-то вроде намека на способности божества, он не позволит себе быть проклятым за то, что освободил его.

«Я подожду, моя Темница. Скоро ты будешь смотреть на мир моими глазами».

- Я в это не верю... - едва слышно произнес он.

Фил снова видел отражение божества в мониторе. Сейчас ОНО выглядело совсем по-щенячьи - маленьким и невинным. Но однажды он заметил его самым краешком глаза - увидев всего лишь глаз - и ужаснулся. Этот глаз принадлежал огромному волку, и это противоречило всем законам физики. Нечто настолько огромное просто не могло существовать, и если увиденное тогда действительно существует, он никогда не станет освобождать его

"Ну почему?! Почему я не могу поверить, что просто схожу с ума?" - подумал он.

«Потому что ты не дурак. Ты знаешь, что я существую, и чего я хочу. И можешь помочь мне сделать это. Я могу бросить весь мир к твоим ногам».

- До и ли после того, как подомнешь его под себя? - резко ответил Фил.

«Понятия не имею, о чем ты».

В мониторе отражалось как его лицо, так и сидящее на клавиатуре маленькое симпатичное существо.

Божество усмехнулось, свесив набок язык, и человек отвел взгляд, чувствуя, как холод пронесся вниз по позвоночнику и угнездился в желудке.

А потом зазвонили телефоны. Все разом.

"Что за черт?!"

Непрерывный сигнал продолжал звучать, хотя сотрудники уже ответили на звонки, и это означало, что образовалась длинная очередь звонков - то, чего не случалось за все годы работы Фила.

Короткий разговор с одним из техников не дал ему ключа к пониманию проблемы, лишь добавил растерянности…

Он резко вздрогнул, краем глаза заметив какое-то движение, но тут же расслабился, увидев, что это Ричи, один из его сотрудников.

- Ричи! - окликнул он техника, не сомневаясь, что тот заметил бешено пульсирующую жилку на его виске. - У нас проблема. Давай побыстрее отметься, все объясню по пути.

Ричи потребовалась всего секунда, чтобы сунуть карточку в регистратор, и они торопливо направились в сторону кабинки техника.

- Что тут за аврал? - спросил он.

- Нас просто завалили звонками, похоже, у людей на западном побережье проблемы со спутниковым телевидением, - ответил Фил. - Там произошло еще одно землетрясение, и техники считают, что именно оно может быть причиной проблемы.

Ричи сел на свое рабочее место, достал из запертого шкафчика наушники.

- Никогда не слышал о землетрясении, которое бы мешало приему спутникового сигнала … и, похоже, это еще не все?

Устало опустив плечи, Фил кивнул, чувствуя себя совершено разбитым:

- Да, тебя ждет масса веселья, когда будешь разбираться с записями в надежде решить проблему, с которой тебе не дано справиться.

Ричи тяжело вздохнул.

- Это значит, что второй канал полностью забит сообщениями?

Второй канал был зарезервирован для недовольных клиентов, которые требовали соединить их с вышестоящим начальством.

- Да. Чего доброго, все разом потребуют закрыть их аккаунты. Ты же знаешь, какими бывают люди… - Фил взглянул на часы, надеясь, что уже можно идти домой. - Вобщем, желаю удачи. Нам всем она понадобится. - Он уже повернулся к дверям, но внезапно остановился. - Да, и еще, - бросил он через плечо. - Все отпуска временно отменены, пока пик вызовов не спадет.

Фил знал, что Ричи недовольно поморщился, но такая уж у них была работа - полная стрессов и с огромной текучкой кадров. И ничего ведь не изменится, пока начальство не перестанет превращать работу в сущий ад своими постоянными требованиями к качеству обслуживания клиентов...

«Я могу помочь тебе избавиться от этих проблем, Темница», - проурчало в его сознании божество.

"Нет", - " подумал он.

«Я ожидал такого ответа. Жаль».

Фил почувствовал разочарование божества, и почти усмехнулся, поняв, что это похоже на изжогу.

- Это ты устроило землетрясение? - спросил он, боясь услышать в ответ "да".

Тихий смешок прозвучал внутри него.

«Нет. Я же заключен в массе твоей плоти, помнишь?»

Облегчение разлилось по его телу, заставив слегка утихнуть головную боль. Однако ОНО уже обманывало его раньше, давно, когда он еще верил, что божество помогает ему. Судебный запрет, наложенный на него в прошлый раз, все еще действовал.

" Я тебе не верю", - подумал он.

«Поверь, я так же беспомощен как и ты, когда не можешь помочь твоим клиентам», - прозвучал холодный ответ.

Фил вернулся к своему столу, взял наушники и вяло удивился тому, как долго он смог выдержать этот голос в его голове. Месяц? Год? Как долго ОНО уже общается с ним?

«ОНО? Ты меня очень разочаровал, моя Темница. Неужели ты так и не догадался, что я самка?»

Он задумался над этим заявлением, и понял, что голос действительно похож на голос самки... теперь.

«Для тебя - что угодно», - проурчала богиня. - «Но я могла бы сделать для тебя гораздо больше. Всего лишь выпусти меня из этой тюрьмы плоти в твой мир».

"Нет", - подумал он, не смея взглянуть на монитор, зная, что увидит ее волчью ухмылку. Уверенную и надменную.

«Я подожду, моя Темница. Скоро ты будешь смотреть на мир моими глазами».

- Я в этом сомневаюсь... - пробормотал Фил.

Но сейчас он уже не чувствовал прежней уверенности.

Перевод - Redgerra