"03:09:20... 00:01" - высветились на экране телефона дата и время.

Коля сунул старенький "кнопочный" Samsung обратно под подушку и потянулся. Спать не хотелось, несмотря на позднее время. Надо же было ему уснуть днём... Говорила же мама, "ночью спать не будешь". И что теперь делать?

Через пару минут на этот вопрос сам собой пришёл ответ. Рыжий лисёнок с белой грудкой сбросил с себя лёгкое покрывало, под которым он спал, пока ещё держалось тепло, и сел, ожидая, пока глаза попривыкнут к темноте. Затем встал, подошёл к стулу, на которым висела его одежда, и снял с него шорты. Немного потрудившись, чтобы просунуть хвост в специальное отверстие, он надел ещё и майку, и подошёл к двери. Осторожно приоткрыв её, высунулся в коридор и прислушался.

Родители спали в одной из трёх комнат, мимо которой ему придётся пройти, пока он пробирается к выходу. И самое плохое, мало того, что его когти стучат по половицам, так ещё и некоторые из них громко скрипят и чтобы выбраться незаметно, придётся потрудиться.

Закусив губу, он отправился в путь, стараясь ступать как можно тише. У дверей в спальню родителей, одна из досок всё-таки скрипнула, но к счастью, их этот звук не разбудил. А то серьёзной "ушотрёпки" Коля не смог бы избежать.

Семья Коли жила на окраине деревни, поскольку отец являлся сторожем громадного картофельного поля. Увы, в их доме не было канализации - деньги на неё пока лишь копили - и в туалет приходилось бегать на улицу. Первое время лисёнок пытался сделать все свои дела до темноты и побыстрее уснуть, но затем попривык и даже сказки про "лысых тварей" его больше не пугали. Чего боятся? Главный ход надёжно заперт, как и тот, что ведёт со стороны картофельного поля. Тем более, что никогда эти порождения ночных кошмаров не нападали на фурри. Так что единственная опасность, что поджидала его, когда он вышел из дома - комары.

Провернув в замке ключ и отодвинув огромную щеколду, лисёнок открыл дверь. Ночь выдалась красивой и достаточно тёплой. На небе полная луна, слабый ветер играется листьями яблонь, играет где-то неподалёку сверчок... Поглубже вдохнув ночной воздух и отмахиваясь от назойливых насекомых, Коля поспешил к туалету.

Он уже шёл домой, когда внезапно спокойствие ночи нарушило чьё-то сдавленное рычание, а затем странный треск. От неожиданности лисёнок прижал уши к голове и кончик его хвостика неосознанно затрясся, потому что этот звук раздался очень близко. Кто-то пробирался за забором, и не куда-нибудь, а на картофельное поле.

Вообще-то это испугало Колю лишь в первый момент. Ну кто там может за забором быть? И вот этот вопрос напрочь отбил весь страх, заставляя его уступить место интересу.

Лисёнок подскочил к забору и посмотрел на поле в широкую щель. Показалось или нет, но что-то чёрное скользнуло между грядок, двигаясь к дальнему концу поля? А может, это как раз и есть те странные существа? И что делать? Разбудить родителей, чтобы прогнали его, или просто пойти спать? Но что ему нужно на поле, ведь обычно эти существа опасаются появляться рядом с поселениями?

Подумав ещё немного, лисёнок протянул лапку и медленно снял крючок. Стараясь, чтобы дверь не заскрипела, он осторожно открыл её и посмотрел на поле. Тень двигалась между грядок в конце поля. Лисёнок пригляделся - существо шло на всех четырёх лапах и выгибало спину. Оно было без хвоста. Внезапно ЭТО остановилось и село. Кажется, оно что-то замыслило.

Коля решил подобраться поближе. Выскользнув за дверь, он тихо прикрыл её и присел. Существо его не замечало. Как бы ещё к нему подобраться понезаметнее?

Коля лёг на живот, прижал хвост стал осторожно ползти между грядками, стараясь не выдавать себя лишними движениями. Прям как вчера, когда он с друзьями играл в "войнушку" и полз под кустами крапивы с игрушечным револьвером в лапе. Ох, а вдруг это существо нападёт на него? Нет, "лысые" не нападали на фурри, а вдруг он будет первым? Может, уйти, пока не поздно? Ага, и так никогда не узнать, как выглядят эти существа и что один из них забыл здесь?

Он отполз уже достаточно далеко и приподнял голову, чтобы увидеть, где находится существо, и тут у него от загривка до кончика хвоста пробежал неприятный холодок. Существо исчезло.

Лисёнок принялся отползать, когда вдруг рычание раздалось прямо у него за спиной. Коля быстро перевернулся на спину и увидев то, что стояло за ним, попробовал закричать, но у него получилось издать лишь слабый писк.

Тварь нависла над Колей.

Лисёнок с ужасом разглядывал существо. Даже при слабом лунном свете было видно, что оно абсолютно лысое, лишь на голове какие-то пучки шерсти. Похоже, отсюда и название. Морда у существа оказалась какой-то странной, круглой формы и абсолютно не вытянута, нос маленький, и он-то как раз и вытянут. Уши располагались почему-то с левой и с правой стороны головы, и тоже выглядели очень странно, какие-то круглые, или лучше, эллипсовидные. В оскаленной пасти видны зубы, большинство из которых почему-то какой-то квадратной формы, а клыки на удивление маленькие. Передние конечности существа выглядели как лапа с пятью пальцами, чрезвычайно длинными и без когтей. Конечности существа оказались вымазаны землёй.

Существо смотрело на лисёнка без злобы, кажется, даже с неким удивлением. Тот тоже смотрел на него, ещё не понимая, что происходит. Одно ясно точно - есть его сейчас никто не станет. А раз так, нужно что-то делать.

- Эм... Привет. - негромко сказал Коля, поднимая правую переднюю лапу.

Существо зарычало и отскочив от него, прищурилось. Лисёнок медленно опустил лапу. Так, без резких движений и лучше говорить спокойным голосом.

- Привет. - повторил он.

Существо вытянуло шею. Кажется, оно прислушивалось к его словам. А понимало ли их?

- Ты меня понимаешь? - спросил лисёнок.

Тварь заворчала.

- Понимаешь?

Лисёнок поджал задние лапы и опёрся передними на землю, попробовал встать, но тут же существо подскочило к нему и толчком в грудь опрокинуло на землю.

- Эй, я подняться хочу! - выкрикнул лисёнок.

Тварь, нависшая над ним, зарычало и его уродливая лапа ещё сильней надавила на грудь Коле.

- Ты что делаешь? Я сейчас позову на помощь и тебя... Мф-ф-ф!

Существо схватило его рукой за морду и сжало челюсти так, что кого-либо позвать теперь Коля при всём желании не смог бы. Тут только до него дошло, в какой переплёт он попал. От страха он не мог пошевелиться и лишь смотрел в глаза странного существа. А то убрало свою лапу с груди Коли и дотронулось сначала до его усов, а затем до ушей. После этого тварь подержала его ещё пару секунд, после чего медленно разжало пальцы и отодвинулось, негромко рыкнув.

Лисёнок провёл лапой по мордочке. Вроде бы всё нормально.

- Ты зачем это сделал? - спросил он дрожащим голосом.

Существо словно бы с непониманием посмотрело на него, затем обернулось к ближайшей грядке и принялось раскапывать её передними лапами.

Коля сначала сел, затем встал. Несмотря на страх, он ещё не решался бежать с криками к дому. Во-первых, потому что не было уверенности, что тварь его не догонит, а во-вторых, пока что ещё ничего особого это создание ему не сделало. Может, оно просто не любит громких криков?

- Эм... Вообще-то это наша картошка. - сказал он первое, что пришло на ум.

Тварь уже выкопала клубень и теперь, обернувшись к лисёнку, смотрело на него так, как смотрит очень голодный фуррь на того, кто ест жареную курочку, а ему не предлагает.

- Нет, ты возьми, если хочешь. - быстро сказал лисёнок. - Только она ещё не до конца дозрела. Собирать её будут только через два дня.

Тварь вдруг покачала головой вправо-влево и раскрыв рот, вонзила зубы в клубень. Откусив порядочный кусок, прожевало и проглотило.

- Ты ешь картошку сырой? - удивился Коля. - Даже не помыв?

Существо вновь вонзило зубы в клубень, откусило, прожевало, проглотило. И сморщилось.

- Понятно... Ты так хочешь есть, что не можешь её приготовить! Или не умеешь!

Тварь зашипела на него.

- Ой, прости... Я забыл, что ты не любишь громких звуков. - проговорил Коля, понизив голос. - Слушай, а хочешь, я тебе нормальной еды дам? Мне папа шоколадку купил, а я не съел, она на кухне в холодильнике. Хочешь?

Существо тоскливо посмотрело на лисёнка и вновь принялось за картошку.

Коля стал медленно, спиной вперёд, отходить к дому. Существо посмотрело на него, затем поднялось, опять выгибая спину, где из-под кожи выступили позвонки, и опять занялось картошкой.

Коля всё же решился повернуться к твари спиной лишь в тот момент, когда нужно было открыть дверь. Скользнув во двор, он на всякий случай нацепил крючок и пошёл домой.

Кухня располагалась совсем рядом с входом. Из небольшого холодильника он достал шоколадку. Всунув её в левый карман шорт, он вышел на улицу.

Существо уже сожрало три картошки, когда Коля вернулся к нему. На лисёнка оно опять-таки не обратило внимания, хотя когда тот подошёл, отодвинулось и спрятав картошку за спину, вновь зарычало.

- Эй, это я. - сказал лисёнок. - Вот, держи.

Он вытащил из кармана шоколадку и протянул существу.

Тварь недоверчиво посмотрело сначала на шоколадку, затем на лисёнка. Затем опять на шоколадку. И кажется, принюхалось.

- Бери-бери. Мне папа ещё купит.

Существо протянуло свою странную лапу и взяло шоколадку. Склонив голову, посмотрело на лисёнка и отодвинулось, выкинув картошку.

- Ты попробуй. Это вкусно.

Существо внезапно развернулось и кинулось наутёк.

- Эй, ты куда?! - выкрикнул Коля, но тварь уже перемахнула через низенькую изгородь и покинуло пределы картофельного поля. Коля ещё видел, как оно скрылось в кустах и выбежав из-за них, поспешило к лесу. Лисёнок постоял один, после чего повернулся и пошёл обратно к дому, думая о том, появится ли это существо завтра? Надо будет опять поспать днём, чтобы ночью вновь выйти на картофельное поле.